第606章：混入妖群，顯風域破陰謀
油燈熄滅後，江無涯沒有立刻入睡。他躺在薄被下，耳朵貼著床板，聽外面的動靜。腳步聲來得快，去得也快，像一陣風颳過牆根。他沒動，手搭在右袖內側的機關上，指腹壓住毒刺簧扣，隨時能彈出。
等了十分鐘，他又等了十分鐘。
屋外再無異響。
他知道，剛才那人不是巡夜武者。步伐太輕，停頓太多，是在試探。真正的巡夜兵走直線，敲梆子，不會在一家門口反覆徘徊。
這人是沖他來的。
但他不打算追出去。對方既然敢靠近，說明背後有依仗；他若貿然現身，反而暴露行蹤。現在他的任務是查北郊妖氣，不是和暗處的眼線鬥狠。
他閉眼調息，第九重引氣環緩緩運轉，靈力在經脈中遊走一圈，心跳降到每息一次。身體放鬆，意識卻繃緊。這一夜他睡得斷續，每次睜眼都看窗外天色。
雞鳴第一聲時，他起身。
換衣，背囊，將短鏟、鼻罩、偽造的身份牌一一檢查後塞入夾層。這次他沒走後門，而是推開正屋木門，迎著微光走出窄巷。街面無人，只有早起掃地的老漢低頭幹活，見他出門也只是抬了半眼。
他點頭走過，步態平穩，像尋常修士出城採藥。
西城門剛開，守門兵卒打著哈欠查驗身份。他遞上協查令副本，兵卒瞄了一眼印章，揮手放行。這一次沒人多問，也沒人尾隨。
他沿著廢棄驛道前行，方向與昨夜相同，但路線不同。昨夜他走河床東側，今日改走西側山脊。地勢高，視野開闊，便於觀察是否有追蹤者。
走了半個時辰，他在一處斷崖停下，蹲下身，從皮囊里取出羅盤。指針輕微晃動，偏北三度。他記下方位，又取出乾糧啃了一口，咽下後繼續前進。
接近北郊河谷時，他放緩腳步。昨夜留下的痕跡還在——焦黑岩石、爪痕、哨塔輪廓。但他沒去哨塔，而是繞到河谷背面的枯藤坡。那裡有一片低矮灌木叢，適合藏身。
他伏下身，將呼吸壓到最慢，同時調動真身感知。八寸長赤紋蜈蚣的聽覺遠超人類，能捕捉地面震動的細微頻率。他把耳廓貼地，手指輕點泥土，感受每一絲波動。
很快，他察覺到了。
不是風聲，也不是野獸踩草的聲音。是腳掌落地的節奏，七個人，分三組，呈三角巡邏。他們走得很慢，每十步就停一下，似乎在嗅空氣。
妖修。
而且不是普通野妖，是受過訓練的殘黨。
他不動，連睫毛都沒眨一下。等那隊巡哨從坡頂走過，他才緩緩抬頭，看見其中一人背生鱗甲，形似蜥蜴，腰間掛著一枚骨哨。那人經過時，右手在樹幹上劃了一下，留下一道淺痕。
標記。
他記住了那人的外形特徵：身高六尺二寸，左肩比右肩略高，走路時右足拖地半分。這是殘黨丁，外圍警戒成員。
等巡邏隊走遠，他開始行動。
他沒直接跟上去，而是退後二十步，在一塊平石上用指甲刻下一個簡碼符號：一個圓圈加三道斜線，代表「敵群已現」。然後他抓起一把泥，抹在刻痕上，偽裝成雨水沖刷過的模樣。
做完這些，他取出鼻罩戴上。黑色布面，夾層浸過特製藥水，能過濾妖類常用的氣味追蹤粉。這是他從蒼雲宗藏書閣抄錄的方子，用腐心草與寒蟬蛻煉製而成。
接著，他激活風域。
氣流從四肢百骸湧出，纏繞體表，形成一層極薄的折射屏障。這不是攻擊手段，也不用於移動，只為讓身影融入霧氣之中。清晨的北郊常有薄霧，此時正濃，白茫茫一片，遮住山石樹木。
他趴在地上，像一截倒伏的枯木，慢慢向前挪移。
三十步後，他抵達焦岩凹地邊緣。這裡地勢下沉，三面環石，只有一條窄道進出。昨夜的灰燼堆還在，但已被翻動過。新的符紙灰混在裡面，火紋更亂。
他伏在石縫後，透過一條裂口向內看。
裡面已有五人圍坐，殘黨丁站在外圍放哨。他們說話用的是半妖語，夾雜嘶鳴與喉音，普通人聽不懂。但江無涯不同。他的真身本就是妖蟲，對這類聲音天生敏感。他閉眼，靠震動辨音，逐字拆解。
「……凡城……東市……子時……」
「火油三桶……藏在舊磨坊……」
「踩踏一起，百姓自亂……我們再出手救人……收攏流民……立據點……」
他睜開眼，瞳孔微縮。
不是隨機作亂，是計劃好的騷亂。縱火引發恐慌，趁亂救人，博取民心，最後建立勢力。這一套手法熟得很，絕非散兵游勇所為。
他繼續聽。
「……上面說了，不能傷主城根基，只許亂，不許屠。」
「薛家那邊已經打點好，巡城司會『晚到一刻』。」
「只要糧倉燒了，饑民必亂，到時候誰給飯吃，誰就是神。」
江無涯的手指在石面上輕輕划動，把聽到的內容轉為簡碼：
【時間：三日後子時】
【地點：凡城東市糧倉】
【手段：火油縱火，製造踩踏】
【目的：收攏流民，建據點】
【幕後：薛家+巡城司默許】
他把這串符號刻在袖口內襯，用血漬蓋住——昨夜獵殺鼠妖時留下的，還沒洗掉。
談話持續了一炷香。期間一隻妖蝠飛過，振翅聲掩蓋了他調整姿勢的細微響動。他藉機將一塊骨片抵住耳廓，放大音頻共振，確認了「舊磨坊」三個字。
會議結束前，殘黨丁吹了一聲短哨。兩長一短，回應來自西北密林。那是集結信號。
五人起身，依次離開。殘黨丁最後一個走，臨行前又在樹幹上劃了一道新痕。
江無涯沒動。
他知道，現在撤退等於送死。巡邏密度增加，路線交錯，稍有動靜就會被發現。他必須等最後一隊巡哨通過，才能脫身。
他趴著，臉貼冷石，風域維持不斷消耗靈力。他不敢鬆懈，連吞咽口水都忍著。體內第九重引氣環加速運轉，補充流失的氣機。
時間一點點過去。
太陽升到頭頂，霧氣漸散。
終於，遠處傳來腳步聲。最後一隊巡哨來了，三人一組，走得很慢。他們手持骨矛，眼睛掃視四周。
江無涯屏住呼吸。
三人從他藏身的石塊旁走過，最近時不足五步。其中一人鼻子抽動了一下，似乎聞到了什麼。
江無涯的心跳沒變。
他知道，鼻罩起作用了。藥水壓制了他的體味，而風域讓他的輪廓模糊不清。那人最終搖頭，繼續前行。
等三人走遠，他才緩緩鬆開繃緊的肌肉。
但他沒立刻起身。
他等了整整五分鐘，直到確認再無回返跡象，才開始後退。不是站起來跑，而是趴在地上，用手肘和膝蓋一點一點往後挪，像一條無聲的蛇。
三十步後，他翻身滾入乾涸溝渠。
溝底鋪滿腐葉，濕臭難聞。他躺進去，將自己完全掩埋，只留鼻孔在外。然後閉眼靜息，降低體溫，進入半休眠狀態。
安全了。
至少暫時安全。
他摸了摸袖口，裡面的簡碼還在。情報已記錄，陰謀已確認。下一步是破壞，但不是現在。他還沒掌握聚集地位置，貿然行動只會打草驚蛇。
他要跟蹤殘黨丁。
根據剛才的撤離路線，他們往西北去了。那裡有片密林，深處可能藏著據點。只要他能在明日盯住殘黨丁的動向，就能順藤摸瓜。
他調整呼吸，讓靈力緩慢循環。風域解除後，身體輕鬆了些，但昨夜未眠加上今晨潛伏，體力已損耗近三成。他從皮囊里取出一顆辟穀丹含在舌下，藥力緩緩化開，補充精力。
溝渠外，風吹過枯草，沙沙作響。
他沒睡，也沒睜眼。意識清醒，思維清晰。他在復盤剛才的對話細節，確認有沒有遺漏。
「薛家打點」——說明有朝廷背景。
「不許屠」——目標不是毀滅，而是控制。
「收攏流民」——想建立自己的勢力範圍。
這些人不是單純的妖修，是政治棋子。有人在背後布局，利用妖患攪亂局勢，再以「救世者」姿態登場，攫取權力。
他忽然想到皇子丙。
昨夜招攬失敗，今日就出現妖亂計劃？時間太巧了。
也許，這根本就是一場測試。皇子派他來查妖氣，就是想看他會不會插手。如果他不管，說明無用；如果他管了，就會捲入更深的局。
他嘴角微微動了一下，不是笑，是冷。
他們以為他在查案。
其實，他也在借案查人。
只要殘黨丁明天按規律出行，他就能摸到他們的老巢。到時候，不是他被利用，而是他反客為主。
他不動聲色地將左手伸進內袋，摸了摸那張偽造的身份牌。正面寫著「遊方醫者陳九」，背面刻著一行小字：「命不由天，由我」。
這是他給自己定的信條。
也是他活到現在的唯一方式。
太陽偏西，氣溫下降。
溝渠外的腳步聲再次響起。
他瞬間繃緊神經，但沒有睜眼。耳朵捕捉著節奏——是單人行走，步幅穩定，方向正是從西北密林返回。
是殘黨丁。
他回來了，獨自一人，手裡提著一隻破陶罐，像是去取水。
他走得很慢，經過溝渠時停了一下，似乎在嗅空氣。江無涯屏住呼吸，連血液流動都仿佛減緩。
幾息後，那人繼續前行，消失在焦岩凹地方向。
江無涯仍沒動。
他知道，這只是日常巡查的一部分。殘黨丁明天還會再來，或許帶更多人，或許單獨行動。只要他保持隱蔽，就有機會。
他等了一個時辰，直到天色漸暗，才緩緩掀開腐葉，探出頭。
四周無人。
他爬出來，拍掉身上的爛葉，將短鏟插進土裡，挖了個淺坑，把今日穿過的粗布衣埋進去。這件衣服沾過他的氣息，不能再用。
然後他取出一套新裝——灰褐麻衣，補丁摞補丁，像個逃荒的難民。這是他準備的第二重偽裝。
換好衣服，他沿反方向離開溝渠，不走大道，專挑溝壑與岩縫穿行。速度很慢，每一步都確認身後無追蹤。
途中他在一處山泉邊停下，洗臉，喝水，又用泥巴抹了臉，讓膚色變得蠟黃。最後戴上斗笠，壓低帽檐。
當他再次抬頭時，已不像一名修士，而是一個疲憊的流民。
他沒回城。
而是繞到枯藤坡另一側，在一塊巨岩下找到昨晚刻下的簡碼符號。他扒開泥垢，確認內容無誤，然後重新覆蓋。
做完這些，他靠在岩壁上休息。
天快黑了。
他沒點火，也沒進食。只是靜靜坐著，手搭在袖口機關上，眼睛盯著焦岩凹地的方向。
今晚他會在這裡過夜。
明天，他會跟著殘黨丁，走到他該去的地方。
風吹過來，帶著夜晚的涼意。
他抬起手，看了看指尖。
上面還沾著一點昨夜的血跡，已經發黑。
他沒擦。
這血會提醒他，自己是誰，又為何而來。
遠處，一聲狼嚎響起。
短促，尖銳，不是自然叫聲。
他聽見了，但沒反應。
他知道，這片區域不止他一個人在查。
但他不在乎。
只要他們不動手，他就裝作不知道。
他重新靠回岩壁，閉上眼。
明天還要早起。
不能浪費時間。
手指在岩面上輕輕敲了一下。
像刀鋒划過石頭。
等了十分鐘，他又等了十分鐘。
屋外再無異響。
他知道，剛才那人不是巡夜武者。步伐太輕，停頓太多，是在試探。真正的巡夜兵走直線，敲梆子，不會在一家門口反覆徘徊。
這人是沖他來的。
但他不打算追出去。對方既然敢靠近，說明背後有依仗；他若貿然現身，反而暴露行蹤。現在他的任務是查北郊妖氣，不是和暗處的眼線鬥狠。
他閉眼調息，第九重引氣環緩緩運轉，靈力在經脈中遊走一圈，心跳降到每息一次。身體放鬆，意識卻繃緊。這一夜他睡得斷續，每次睜眼都看窗外天色。
雞鳴第一聲時，他起身。
換衣，背囊，將短鏟、鼻罩、偽造的身份牌一一檢查後塞入夾層。這次他沒走後門，而是推開正屋木門，迎著微光走出窄巷。街面無人，只有早起掃地的老漢低頭幹活，見他出門也只是抬了半眼。
他點頭走過，步態平穩，像尋常修士出城採藥。
西城門剛開，守門兵卒打著哈欠查驗身份。他遞上協查令副本，兵卒瞄了一眼印章，揮手放行。這一次沒人多問，也沒人尾隨。
他沿著廢棄驛道前行，方向與昨夜相同，但路線不同。昨夜他走河床東側，今日改走西側山脊。地勢高，視野開闊，便於觀察是否有追蹤者。
走了半個時辰，他在一處斷崖停下，蹲下身，從皮囊里取出羅盤。指針輕微晃動，偏北三度。他記下方位，又取出乾糧啃了一口，咽下後繼續前進。
接近北郊河谷時，他放緩腳步。昨夜留下的痕跡還在——焦黑岩石、爪痕、哨塔輪廓。但他沒去哨塔，而是繞到河谷背面的枯藤坡。那裡有一片低矮灌木叢，適合藏身。
他伏下身，將呼吸壓到最慢，同時調動真身感知。八寸長赤紋蜈蚣的聽覺遠超人類，能捕捉地面震動的細微頻率。他把耳廓貼地，手指輕點泥土，感受每一絲波動。
很快，他察覺到了。
不是風聲，也不是野獸踩草的聲音。是腳掌落地的節奏，七個人，分三組，呈三角巡邏。他們走得很慢，每十步就停一下，似乎在嗅空氣。
妖修。
而且不是普通野妖，是受過訓練的殘黨。
他不動，連睫毛都沒眨一下。等那隊巡哨從坡頂走過，他才緩緩抬頭，看見其中一人背生鱗甲，形似蜥蜴，腰間掛著一枚骨哨。那人經過時，右手在樹幹上劃了一下，留下一道淺痕。
標記。
他記住了那人的外形特徵：身高六尺二寸，左肩比右肩略高，走路時右足拖地半分。這是殘黨丁，外圍警戒成員。
等巡邏隊走遠，他開始行動。
他沒直接跟上去，而是退後二十步，在一塊平石上用指甲刻下一個簡碼符號：一個圓圈加三道斜線，代表「敵群已現」。然後他抓起一把泥，抹在刻痕上，偽裝成雨水沖刷過的模樣。
做完這些，他取出鼻罩戴上。黑色布面，夾層浸過特製藥水，能過濾妖類常用的氣味追蹤粉。這是他從蒼雲宗藏書閣抄錄的方子，用腐心草與寒蟬蛻煉製而成。
接著，他激活風域。
氣流從四肢百骸湧出，纏繞體表，形成一層極薄的折射屏障。這不是攻擊手段，也不用於移動，只為讓身影融入霧氣之中。清晨的北郊常有薄霧，此時正濃，白茫茫一片，遮住山石樹木。
他趴在地上，像一截倒伏的枯木，慢慢向前挪移。
三十步後，他抵達焦岩凹地邊緣。這裡地勢下沉，三面環石，只有一條窄道進出。昨夜的灰燼堆還在，但已被翻動過。新的符紙灰混在裡面，火紋更亂。
他伏在石縫後，透過一條裂口向內看。
裡面已有五人圍坐，殘黨丁站在外圍放哨。他們說話用的是半妖語，夾雜嘶鳴與喉音，普通人聽不懂。但江無涯不同。他的真身本就是妖蟲，對這類聲音天生敏感。他閉眼，靠震動辨音，逐字拆解。
「……凡城……東市……子時……」
「火油三桶……藏在舊磨坊……」
「踩踏一起，百姓自亂……我們再出手救人……收攏流民……立據點……」
他睜開眼，瞳孔微縮。
不是隨機作亂，是計劃好的騷亂。縱火引發恐慌，趁亂救人，博取民心，最後建立勢力。這一套手法熟得很，絕非散兵游勇所為。
他繼續聽。
「……上面說了，不能傷主城根基，只許亂，不許屠。」
「薛家那邊已經打點好，巡城司會『晚到一刻』。」
「只要糧倉燒了，饑民必亂，到時候誰給飯吃，誰就是神。」
江無涯的手指在石面上輕輕划動，把聽到的內容轉為簡碼：
【時間：三日後子時】
【地點：凡城東市糧倉】
【手段：火油縱火，製造踩踏】
【目的：收攏流民，建據點】
【幕後：薛家+巡城司默許】
他把這串符號刻在袖口內襯，用血漬蓋住——昨夜獵殺鼠妖時留下的，還沒洗掉。
談話持續了一炷香。期間一隻妖蝠飛過，振翅聲掩蓋了他調整姿勢的細微響動。他藉機將一塊骨片抵住耳廓，放大音頻共振，確認了「舊磨坊」三個字。
會議結束前，殘黨丁吹了一聲短哨。兩長一短，回應來自西北密林。那是集結信號。
五人起身，依次離開。殘黨丁最後一個走，臨行前又在樹幹上劃了一道新痕。
江無涯沒動。
他知道，現在撤退等於送死。巡邏密度增加，路線交錯，稍有動靜就會被發現。他必須等最後一隊巡哨通過，才能脫身。
他趴著，臉貼冷石，風域維持不斷消耗靈力。他不敢鬆懈，連吞咽口水都忍著。體內第九重引氣環加速運轉，補充流失的氣機。
時間一點點過去。
太陽升到頭頂，霧氣漸散。
終於，遠處傳來腳步聲。最後一隊巡哨來了，三人一組，走得很慢。他們手持骨矛，眼睛掃視四周。
江無涯屏住呼吸。
三人從他藏身的石塊旁走過，最近時不足五步。其中一人鼻子抽動了一下，似乎聞到了什麼。
江無涯的心跳沒變。
他知道，鼻罩起作用了。藥水壓制了他的體味，而風域讓他的輪廓模糊不清。那人最終搖頭，繼續前行。
等三人走遠，他才緩緩鬆開繃緊的肌肉。
但他沒立刻起身。
他等了整整五分鐘，直到確認再無回返跡象，才開始後退。不是站起來跑，而是趴在地上，用手肘和膝蓋一點一點往後挪，像一條無聲的蛇。
三十步後，他翻身滾入乾涸溝渠。
溝底鋪滿腐葉，濕臭難聞。他躺進去，將自己完全掩埋，只留鼻孔在外。然後閉眼靜息，降低體溫，進入半休眠狀態。
安全了。
至少暫時安全。
他摸了摸袖口，裡面的簡碼還在。情報已記錄，陰謀已確認。下一步是破壞，但不是現在。他還沒掌握聚集地位置，貿然行動只會打草驚蛇。
他要跟蹤殘黨丁。
根據剛才的撤離路線，他們往西北去了。那裡有片密林，深處可能藏著據點。只要他能在明日盯住殘黨丁的動向，就能順藤摸瓜。
他調整呼吸，讓靈力緩慢循環。風域解除後，身體輕鬆了些，但昨夜未眠加上今晨潛伏，體力已損耗近三成。他從皮囊里取出一顆辟穀丹含在舌下，藥力緩緩化開，補充精力。
溝渠外，風吹過枯草，沙沙作響。
他沒睡，也沒睜眼。意識清醒，思維清晰。他在復盤剛才的對話細節，確認有沒有遺漏。
「薛家打點」——說明有朝廷背景。
「不許屠」——目標不是毀滅，而是控制。
「收攏流民」——想建立自己的勢力範圍。
這些人不是單純的妖修，是政治棋子。有人在背後布局，利用妖患攪亂局勢，再以「救世者」姿態登場，攫取權力。
他忽然想到皇子丙。
昨夜招攬失敗，今日就出現妖亂計劃？時間太巧了。
也許，這根本就是一場測試。皇子派他來查妖氣，就是想看他會不會插手。如果他不管，說明無用；如果他管了，就會捲入更深的局。
他嘴角微微動了一下，不是笑，是冷。
他們以為他在查案。
其實，他也在借案查人。
只要殘黨丁明天按規律出行，他就能摸到他們的老巢。到時候，不是他被利用，而是他反客為主。
他不動聲色地將左手伸進內袋，摸了摸那張偽造的身份牌。正面寫著「遊方醫者陳九」，背面刻著一行小字：「命不由天，由我」。
這是他給自己定的信條。
也是他活到現在的唯一方式。
太陽偏西，氣溫下降。
溝渠外的腳步聲再次響起。
他瞬間繃緊神經，但沒有睜眼。耳朵捕捉著節奏——是單人行走，步幅穩定，方向正是從西北密林返回。
是殘黨丁。
他回來了，獨自一人，手裡提著一隻破陶罐，像是去取水。
他走得很慢，經過溝渠時停了一下，似乎在嗅空氣。江無涯屏住呼吸，連血液流動都仿佛減緩。
幾息後，那人繼續前行，消失在焦岩凹地方向。
江無涯仍沒動。
他知道，這只是日常巡查的一部分。殘黨丁明天還會再來，或許帶更多人，或許單獨行動。只要他保持隱蔽，就有機會。
他等了一個時辰，直到天色漸暗，才緩緩掀開腐葉，探出頭。
四周無人。
他爬出來，拍掉身上的爛葉，將短鏟插進土裡，挖了個淺坑，把今日穿過的粗布衣埋進去。這件衣服沾過他的氣息，不能再用。
然後他取出一套新裝——灰褐麻衣，補丁摞補丁，像個逃荒的難民。這是他準備的第二重偽裝。
換好衣服，他沿反方向離開溝渠，不走大道，專挑溝壑與岩縫穿行。速度很慢，每一步都確認身後無追蹤。
途中他在一處山泉邊停下，洗臉，喝水，又用泥巴抹了臉，讓膚色變得蠟黃。最後戴上斗笠，壓低帽檐。
當他再次抬頭時，已不像一名修士，而是一個疲憊的流民。
他沒回城。
而是繞到枯藤坡另一側，在一塊巨岩下找到昨晚刻下的簡碼符號。他扒開泥垢，確認內容無誤，然後重新覆蓋。
做完這些，他靠在岩壁上休息。
天快黑了。
他沒點火，也沒進食。只是靜靜坐著，手搭在袖口機關上，眼睛盯著焦岩凹地的方向。
今晚他會在這裡過夜。
明天，他會跟著殘黨丁，走到他該去的地方。
風吹過來，帶著夜晚的涼意。
他抬起手，看了看指尖。
上面還沾著一點昨夜的血跡，已經發黑。
他沒擦。
這血會提醒他，自己是誰，又為何而來。
遠處，一聲狼嚎響起。
短促，尖銳，不是自然叫聲。
他聽見了，但沒反應。
他知道，這片區域不止他一個人在查。
但他不在乎。
只要他們不動手，他就裝作不知道。
他重新靠回岩壁，閉上眼。
明天還要早起。
不能浪費時間。
手指在岩面上輕輕敲了一下。
像刀鋒划過石頭。