第517章:皇子求見,拒絕派系

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  巷口的光線被兩名隨從堵得只剩一線。江無涯的手指已經按在袖口機關上,毒刺的簧片微微震顫,只差半寸就能完全彈出。

  他沒動。

  不是不敢,是不能。

  這裡不是荒野,不是部落祭壇,也不是宗門試煉場。這裡是皇城東市,城防司的眼皮底下。一旦靈力外泄,哪怕只是一絲風息波動,都會引來巡查武修。他現在的身份是蒼雲宗弟子,不是逃犯,更不是妖物。

  他壓下體內那股熟悉的抽痛——本體仍在地底休眠,肋骨斷裂處每一次呼吸都像有鈍刀在刮經脈。擬形化人雖能遮掩傷勢,卻擋不住系統傳來的痛感反饋。他必須保持清醒,也必須像個普通人一樣脫身。

  就在他準備用最笨的辦法——低頭硬闖過去時,巷口傳來一聲清亮喝令。

  「住手。」

  聲音不高,卻帶著不容置疑的分量。

  兩名隨從猛地回頭,手已按在刀柄上。三名錦衣侍衛列陣而入,胸前玉牌刻著龍紋,腰間佩劍未出鞘,但站姿筆直如槍,一步踏入,便將狹窄的巷道撐開了一股無形壓力。

  為首的侍衛冷眼掃過那兩人:「通寶商會的人?誰給你們的膽子,在皇城禁武區圍堵修士?」

  灰袍老者臉色一變,急忙拱手:「大人明鑑,我們只是……談生意,沒動手。」

  「談生意?」侍衛冷笑,「堵人在死巷裡談?你們當城防司是擺設?滾。」

  兩人對視一眼,咬牙退後,臨走前狠狠剜了江無涯一眼。

  江無涯沒看他們,目光落在巷口。

  一名男子緩步走入。

  約莫二十五歲年紀,面容端正,眉宇間有股久居上位的沉穩。身穿紫金蟒紋便袍,未戴冠冕,也無儀仗,可每一步落下,腳底青磚都仿佛承受著某種無形重量。他身後跟著兩名貼身內侍,一人捧匣,一人執傘,卻始終落後半步,姿態恭敬。

  他走到江無涯面前五步處停下,抬手示意侍衛退下。

  「久聞蒼雲宗有位寒門奇才,出身無依,卻能在大比中反殺金丹期暗算者,被掌門特許旁聽核心功法。」他語氣平和,像是閒話家常,「今日得見,果然氣度不凡。」

  江無涯不動聲色地收回手,離開袖口機關。他沒行禮,也沒後退,只是靜靜看著對方。

  他知道這是誰。

  皇子。

  當今聖上的第三子,封號未定,但在朝野已有「賢王」之稱。不掌兵權,不涉刑獄,專理商貿、城建、靈材流通,連通寶商會背後都有他的影子。此人看似溫和,實則手段凌厲,三年前整頓商稅,一口氣罷免七名三品大員,連宰相都未能阻攔。

  現在,他親自來了。

  為了一樁「生意」?

  還是為了一個人?

  「殿下謬讚。」江無涯終於開口,聲音平穩,「不過是個練功的散修,靠點妖材換些資源罷了。」

  皇子笑了笑,目光落在他腰間的獸骨鏈上:「你賣的東西,別人不敢收。七級妖獸脊骨粉,北境沙暴龍蛻鱗,還有那枚凝毒腺核……這些東西,來路乾淨嗎?」

  「貨真價實。」江無涯答,「來源合法。若殿下懷疑,可交城防司查驗。」

  「我不查。」皇子搖頭,「我信你。正因你敢擺出來賣,我才更要見你一面。」

  他往前走了半步,聲音壓低了些:「你在蒼雲宗無根無基,修行資源全靠自己拼。這樣的處境,我懂。我也曾是那個站在殿外,等一句召見的人。」

  江無涯依舊沉默。

  他知道對方要說什麼。

  權力的誘惑從來不是直接給一把刀,而是先遞一把傘。

  「修行為逆天之路,孤願為你撐一把傘。」皇子語氣誠懇,「只要你點頭,三年內必入金丹。靈藥、功法、護法陣盤,孤都能給你。甚至……司徒明若想壓你,孤也能替你擋下。」

  江無涯垂眸。

  他能感覺到對方話語中的分量。

  金丹,是修真路上的一道天塹。尋常弟子築基圓滿後,少則十年,多則三十年都不一定能破關。有人耗盡壽元,最終坐化在閉關室中。而皇子許諾的,不只是資源,更是時間。

  但他也知道,這把傘,不是白撐的。

  一旦接過,他就不再是江無涯。

  他會成為皇子的人。

  從此以後,他的每一個決定,都將牽動派系利益。他的每一次出手,都將代表一方勢力。他不能再獨自行動,不能再隱藏真身,更不能繼續雙線修行。

  他抬起頭,直視皇子雙眼:「多謝殿下厚愛。」

  頓了頓,他說:「但我修行之路,只靠自己雙腳走完。借傘之人,終將失足於風雨。」

  皇子臉上的笑意淡了幾分。

  巷子裡一時安靜下來。

  風從巷口吹入,捲起地上幾片落葉。江無涯的衣角輕輕晃動,手仍垂在身側,指尖離袖口機關只有半寸。

  皇子盯著他看了許久,忽然輕嘆一聲:「可惜了。」

  他沒有發怒,也沒有再勸。

  只是緩緩抬起手,身後內侍立刻上前,打開手中木匣。裡面是一塊黑色令牌,正面刻著「通」字,背面浮現金紋龍影。

  「這是通寶商會的總令。」他說,「持此令者,可在皇城任何一家分會優先交易,價格按市價九成結算。今日起,你的貨,無人敢壓價,也無人敢圍堵。」

  他將令牌遞出。

  江無涯沒接。

  「恕難從命。」他抱拳,退後半步,「我無意依附任何勢力。」

  皇子的手停在半空。

  片刻後,他收回令牌,合上木匣。

  「你可知拒絕的是什麼?」他聲音依舊平靜,但語氣已冷了下來,「不是一份交易,不是一個靠山。是你未來三十年的修行路。孤可以給你一切,也可以讓你寸步難行。」

  江無涯站著沒動。

  他能感覺到一股壓力從對方身上擴散開來。

  不是靈壓,不是威勢,而是一種源自地位與權力的壓迫感。就像高山俯視螻蟻,君王審視臣民。這種壓力不傷經脈,卻直逼心神。普通武者遇上,恐怕連站都站不穩。

  他的腳底青磚開始出現細紋。

  裂痕從鞋尖蔓延,蛛網般擴散。

  體內氣血微震,擬形分身的經絡傳來一陣滯澀感。系統界面輕微閃爍:【擬形維持狀態波動,生存值扣除速度+15%】

  他咬牙,穩住身形。

  目光未曾偏移。

  皇子看著他,眼神漸漸變了。

  不是憤怒,不是輕蔑,而是一種近乎審視的探究。

  「你不是怕。」他低聲說,「你是真的不在乎。」

  江無涯沒答。

  在乎又如何?不在乎又如何?他走的從來不是別人的路。

  皇子終於收回氣勢。

  巷子裡的壓力驟然消散。

  「若有改日,孤門常開。」他轉身,紫金袍角一甩,踏步離去。

  三名侍衛緊隨其後,腳步整齊,迅速消失在巷口。

  江無涯站在原地,沒動。

  直到遠處傳來車馬啟動的聲音,他才緩緩吐出一口濁氣。

  痛感在這時猛地湧上來,像無數細針扎進骨髓。他扶住牆邊雜物堆,指尖發白,額角滲出冷汗。足足半柱香時間,他才緩過來。

  他低頭看了看腳下的碎磚。

  五道裂痕,呈放射狀分布,最長的一條延伸到牆角,幾乎貫穿整塊青石。

  剛才那一瞬的威壓,相當於先天境巔峰武者的全力震懾。若非他意志堅韌,早已跪地。

  他慢慢直起身,活動了下手腕,確認毒刺機關仍處於激活狀態。雖然沒人動手,但他不敢放鬆。

  他掃視四周。

  攤販依舊叫賣,行人來往如常。但在街角、巷口、二樓窗邊,仍有幾道目光若有若無地掃向這邊。那些人衣著普通,卻站姿僵硬,明顯不是尋常百姓。

  有人還在盯他。

  他不動聲色地整理袖口,將最後一塊黑布卷好,塞進儲物袋。動作緩慢,像是在收拾物品,實則在計算撤離路線。

  東市有三個出口。

  南門最近,但需穿過一條狹窄集市,易被伏擊;西門人少,但出口外是一片空地,無遮無攔;北門最遠,但連接一條地下排水渠,他曾走過一次,知道裡面有密道可通城外。


  他決定走北門。

  他邁出第一步。

  就在這時,巷口傳來腳步聲。

  他停下。

  不是皇子回來了。

  是另一批人。

  五名身穿灰袍的男子列隊而入,步伐整齊,腰間佩刀,胸口繡著一隻銀色商印。是通寶商會的執法隊,專門處理黑市糾紛,權限僅次於城防司。

  為首的隊長看見他,立刻揮手:「讓開!奉命清理違規攤位!」

  周圍的攤主紛紛收攤避讓。

  江無涯站在原地沒動。

  隊長走到他面前,冷冷道:「你已被列入黑名單,禁止在東市交易區擺攤。若再發現,當場沒收儲物袋。」

  江無涯看著他:「誰下的令?」

  「上面。」隊長不屑回答,「你惹了不該惹的人,識相的就趕緊滾。」

  江無涯沒說話。

  他從懷中取出一塊銅符,正面刻著「蒼雲宗」三字,背面是掌門親授的火焰紋印。

  「我是蒼雲宗外門行走,持有特許憑證。」他說,「你在執行公務,我可以配合。但你要沒收我的東西,得拿出執法令。」

  隊長臉色變了變。

  這種級別的憑證,他無權查驗,更不敢強奪。

  他咬牙:「你走吧。但別再回來。」

  江無涯收起銅符,轉身離開。

  他沿著小巷走向北門方向,腳步不快,也不慢,像一個剛做完生意的散修,準備去吃飯歇腳。

  他繞過兩個攤位,進入一條小吃街。油鍋滋響,肉香撲鼻。他買了一碗麵,坐在角落矮桌旁,低頭吃了一口。

  熱湯入喉,稍稍緩解了體內的寒意。

  他用餘光觀察四周。

  那幾道視線,依舊貼著他。

  他放下筷子,擦了擦嘴,起身付錢。

  走出幾步,他忽然拐進一條小巷。

  巷子狹窄,堆滿雜物,盡頭是一堵高牆。看似死路。

  但他知道,牆角有一塊鬆動的磚石。三年前他被追債武者堵截時,就是從這裡挖洞逃走的。

  他走近牆角,假裝繫鞋帶,手指迅速撥開磚石。

  洞還在。

  他正要鑽入——

  巷口傳來腳步聲。

  兩人走進來,正是那兩名「通寶商會」的隨從。他們站在巷口,擋住光線。

  「小哥。」其中一人說,「我們老大說了,這生意你做也得做,不做也得做。」

  江無涯緩緩站起身,拍掉膝蓋上的塵土。

  手,已滑入袖中。

  毒刺機關的簧片完全張開,只待一聲令下。

  就在這時,巷口傳來一聲馬蹄響。

  一輛樸素馬車駛來,帘子掀開一角,露出一張年輕的臉。

  是阿七。

  不對。

  不是阿七。

  那人穿著獵戶裝束,斷了一根手指,背負鐵胎弓,但眼神陌生,面孔也略顯圓潤。

  是替身。

  江無涯認出來了。

  圖騰部落的情報傳遞方式之一:當真正的情報員無法現身時,會派一名長相相似的替身出現,手持特定物品作為暗號。

  那人右手握著一根骨笛。

  小禾的骨笛。

  這是緊急聯絡信號。

  江無涯立刻明白:部落有事。

  但他不能現在回去。

  他還有事未了。

  他收回手,從袖中取出一張空白符紙,指尖凝聚一絲風息,在紙上寫下三個字:「北門見」。

  然後他將符紙揉成團,隨手丟進路邊水溝。

  那人看了一眼,默默點頭,轉身離去。

  江無涯轉回身,面對兩名隨從。

  「你們老闆想做生意?」他開口,聲音平靜,「好。我給他一個機會。」


  兩人一愣。

  「明天午時。」他說,「北門外十里坡,我帶三件貨。八級妖獸脊髓液,千年陰煞藤,還有一枚完整的風屬性妖核。誰出價高,歸誰。」

  「你……你說真的?」其中一人遲疑。

  「我騙你們做什麼?」江無涯冷笑,「你們不敢收,自然有人敢。黑鴉樓、血魂堂、落星閣,哪個不想買這種東西?」

  兩人對視一眼,急忙道:「我們回去稟報!」

  說完,轉身就跑。

  江無涯站在原地,沒動。

  他知道這是個局。

  但他也需要這個局。

  他需要時間,需要混亂,需要一場足以掩蓋他行蹤的交易風波。

  他抬頭看了看天色。

  日頭偏西,陽光斜照在牆面上,映出一道長長的影子。

  他慢慢走到牆角,撥開磚石,鑽入洞中。

  地道潮濕陰暗,但他走得極穩。

  他知道這條路通向哪裡。

  也知道自己接下來該做什麼。

  他必須在天黑前趕到北門。

  因為有人,正在等他。

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