第467章：皇子任務，聯盟暗查
江無涯站在巷口，燈籠的光已經消失很久。他沒動，手還搭在獸骨鏈上，那一點溫熱還在。他知道剛才那個灰袍人不是偶然出現，就像三皇子的招攬也不是臨時起意。
屋頂的震動沒有再傳來，但他在風律里留了一絲感應。三處位置，依舊有人影蹲守。他們不動，他也不動。
攤布被收進乾坤袋，玉匣也藏好了。他轉身時腳步很輕，沿著牆根走，避開主道上的石燈。他知道這些人不會讓他直接離開，也不會立刻動手。他們要等一個信號，或者等另一個人來傳話。
他走出半條街，拐進一條窄巷。這裡沒有攤位，也沒有行人，只有一扇小門虛掩著，門縫透出一點微弱的光。
他停下。
門開了。一名內侍站在裡面，手裡拿著一塊鎏金令牌，表面刻著龍首紋。
「殿下請你去東亭。」他說。
江無涯看著他腰間的佩飾。銀線繡邊，角部有雙魚紋——是皇族私衛，不是普通宮人。
他點頭，跟了上去。
路不長，走過三座橋，穿過一片竹林，就到了東亭。亭子建在水中央，四面無遮，只有一條石板路通向外面。水面平靜，倒映著天上的星，看不出有沒有埋伏。
三皇子坐在亭中，面前擺著一壺茶，杯子只有一個。
他抬頭看了江無涯一眼，示意他坐下。
江無涯站著沒動。
「你剛才說得對。」三皇子開口，「我不該用靠山換忠誠。」
他頓了一下，聲音低了些：「但我可以給你一個機會。不是依附我的機會，是證明你能自己站住的機會。」
江無涯依舊沒坐。
「散修聯盟最近三個月，在七州暗設據點。」三皇子說，「他們勾結邊軍，走私靈礦，已經有五個宗門上報修士失蹤。我要你去查他們的底細。」
江無涯沒說話。
他知道這不是任務，是試探。散修聯盟勢力複雜，背後牽連極廣，不是外人能輕易插手的。三皇子讓他去查，要麼是想借刀殺人，要麼是拿他當探路的石頭。
但他不能直接拒絕。
司徒明說過，部落融合的事，需要朝廷默許。如果他現在徹底撕破臉，以後資源調配、地界劃分都會被卡死。赤離前日傳信，說部落里的孩子又開始咳嗽，藥快不夠了。那些藥要用靈石換，而靈石來自皇城交易。
他必須拿到一張通行證。
「任務我可以接。」他說，「但有兩個條件。」
三皇子看著他。
「第一，我用自己的方式查。」江無涯說，「不接受指派助手，也不接受監視。」
「第二，」他盯著對方眼睛，「我的身份不能暴露。沒人能知道是我。」
三皇子沉默片刻，忽然笑了。
「准。」他說。
江無涯這才坐下。
茶已經涼了。他沒碰杯子，只看著水面。遠處有夜鳥飛過，翅膀劃破空氣的聲音很輕。
「你知道血魂堂嗎？」三皇子忽然問。
江無涯搖頭。
「那是散修聯盟里的一個分支。」三皇子說，「專門收容被通緝的修士，也承接一些……見不得光的活。」
江無涯沒接話。
「你要是想查，可以從他們下手。」三皇子從袖中取出一塊銅牌，放在桌上，「這是通行令，能進皇城西市的地契庫，也能調閱三年內的交易記錄。」
江無涯伸手接過。
銅牌很沉，表面有劃痕，像是被人用刀刻過又磨平。
「別讓我失望。」三皇子說，「有些人不敢接這種事，不是因為沒本事，是因為知道自己一旦進去，就再也出不來。」
江無涯把銅牌收進懷裡。
他站起來，轉身走了出去。
石板路很長，他走得很慢。身後沒有聲音，亭子裡的人也沒再叫他。
他走出十步，忽然停住。
「殿下。」他背對著亭子，「您給的不是信任，是刀。」
他頓了一下。
「但既然您讓我握著刀柄，那我就看看，這把刀能砍開多少東西。」
說完，他繼續往前走。
水面上的倒影晃了晃，像是風吹過，又像有什麼從底下游過。
他回到街上，找了一間無人的客棧，要了二樓最裡面的房間。門關上後，他立刻在屋內布下三層隔音符，又從乾坤袋裡取出獸王令。
令牌躺在桌上，表面泛著一層暗光。他把手放上去，那股震動又來了，比之前更明顯。
他閉眼，意識沉入地底。
真身盤在山岩深處，百足緊扣石縫，毒腺微微鼓動。它也感覺到了，那股牽引來自北方，穿過地層，像是某種東西在甦醒。
他睜開眼，拿出銅牌。
正面是龍首紋，背面有一行小字：西市七號庫，酉時開閘。
時間是明天傍晚。
他把銅牌翻過來，又翻過去。手指摸到邊緣一處凹陷，像是被火燒過。他湊近看，發現那裡有一點紅痕，幹了，像是血。
他沒擦掉。
他把所有東西收好，坐在床邊。窗外有更夫走過，敲了三下梆子。
三更了。
他沒睡。他靠在牆上，手一直按在乾坤袋上。裡面裝著玉匣、銅牌、獸骨鏈，還有那枚從未使用過的混元一氣符。
他知道明天去西市不會輕鬆。地契庫不是誰都能進的地方，尤其是查散修聯盟的交易記錄。三皇子給他這塊牌子，要麼是真想查，要麼是想讓他撞在鐵壁上，自己退縮。
他不在乎目的。
他在乎的是機會。
只要能進庫，就能看到哪些人在和散修聯盟交易，哪些宗門在暗中供奉，哪些官員在批條子。這些信息，比靈石更有用。
他想起阿七說過的話。那個獵戶曾告訴他，西市地下有條暗河，直通城外廢墟。很多貨物都是從那裡進出，沒人管。
也許他不需要只靠這塊牌子。
他伸手摸向耳垂。那裡有個小孔，是早年在宗門做任務時留下的。他拔下一根髮絲，沾了點唾液，輕輕塞進去。
這是他和赤離約定的傳訊方式。只要髮絲震動，她就會收到信號。
他沒立刻用。
他還要再等一個人。
風律還在鋪展，範圍縮小到街道兩側。他知道那些暗衛可能還在，但他不怕。他們不敢在城裡動手，也不敢跟得太近。
他只是不能大意。
他把毒刺機關檢查了一遍，確認機關靈活。袖中的匕首也試了試，刃口鋒利。
一切準備好後，他躺下閉眼。
但睡不著。
他腦子裡全是那塊銅牌，還有三皇子最後說的話。
「你會後悔的。」
他知道那不是威脅，是提醒。
有些人不願低頭，是因為還沒遇到不得不低頭的時候。
他不想低頭。
所以他得先站穩。
門外傳來輕微響動，像是有人踩到了瓦片。
他沒睜眼，手卻慢慢滑向袖口。
腳步聲停在門口，又退了回去。
他鬆了口氣。
但手還是沒離開匕首。
他知道今晚不會太平。
果然，半個時辰後，窗紙突然黑了一下。
他猛地坐起。
一隻烏鴉站在窗外，嘴裡叼著一片葉子。它拍了下翅膀，葉子掉進來，落在地上。
他走過去撿起。
葉子是乾的，上面寫著一行字：灰蟬已回樓，未提你名。
字跡潦草，是阿七的手筆。
他把葉子燒了。
灰蟬沒提他，說明那場交易還沒被追查。至少表面上，他還安全。
他重新坐下，靠在牆邊。
現在他有兩條路。
一是明天拿著銅牌進地契庫，查交易記錄；二是通過阿七找到暗河入口，從地下潛入。
他傾向於後者。
三皇子給的東西，不可能沒有後手。那塊銅牌說不定已經被標記，只要他一用，就會有人知道。
他不能賭。
他決定走暗河。
他取出獸骨鏈，輕輕敲了三下。
這是通知赤離的第二個信號。
等她回復後，他就出發。
屋外，天還沒亮。
他坐在黑暗裡，手搭在膝蓋上。
門外的走廊空蕩蕩的，只有風吹動窗欞的聲音。
他忽然覺得胸口有點悶。
低頭一看，獸骨鏈正貼著皮膚的地方，有一點發紅。不是燙，也不是癢，就是紅，像被什麼擦過。
他沒管。
他現在顧不上這些。
屋頂的震動沒有再傳來，但他在風律里留了一絲感應。三處位置，依舊有人影蹲守。他們不動，他也不動。
攤布被收進乾坤袋，玉匣也藏好了。他轉身時腳步很輕，沿著牆根走，避開主道上的石燈。他知道這些人不會讓他直接離開，也不會立刻動手。他們要等一個信號，或者等另一個人來傳話。
他走出半條街，拐進一條窄巷。這裡沒有攤位，也沒有行人，只有一扇小門虛掩著，門縫透出一點微弱的光。
他停下。
門開了。一名內侍站在裡面，手裡拿著一塊鎏金令牌，表面刻著龍首紋。
「殿下請你去東亭。」他說。
江無涯看著他腰間的佩飾。銀線繡邊，角部有雙魚紋——是皇族私衛，不是普通宮人。
他點頭，跟了上去。
路不長，走過三座橋，穿過一片竹林，就到了東亭。亭子建在水中央，四面無遮，只有一條石板路通向外面。水面平靜，倒映著天上的星，看不出有沒有埋伏。
三皇子坐在亭中，面前擺著一壺茶，杯子只有一個。
他抬頭看了江無涯一眼，示意他坐下。
江無涯站著沒動。
「你剛才說得對。」三皇子開口，「我不該用靠山換忠誠。」
他頓了一下，聲音低了些：「但我可以給你一個機會。不是依附我的機會，是證明你能自己站住的機會。」
江無涯依舊沒坐。
「散修聯盟最近三個月，在七州暗設據點。」三皇子說，「他們勾結邊軍，走私靈礦，已經有五個宗門上報修士失蹤。我要你去查他們的底細。」
江無涯沒說話。
他知道這不是任務，是試探。散修聯盟勢力複雜，背後牽連極廣，不是外人能輕易插手的。三皇子讓他去查，要麼是想借刀殺人，要麼是拿他當探路的石頭。
但他不能直接拒絕。
司徒明說過，部落融合的事，需要朝廷默許。如果他現在徹底撕破臉，以後資源調配、地界劃分都會被卡死。赤離前日傳信，說部落里的孩子又開始咳嗽，藥快不夠了。那些藥要用靈石換，而靈石來自皇城交易。
他必須拿到一張通行證。
「任務我可以接。」他說，「但有兩個條件。」
三皇子看著他。
「第一，我用自己的方式查。」江無涯說，「不接受指派助手，也不接受監視。」
「第二，」他盯著對方眼睛，「我的身份不能暴露。沒人能知道是我。」
三皇子沉默片刻，忽然笑了。
「准。」他說。
江無涯這才坐下。
茶已經涼了。他沒碰杯子，只看著水面。遠處有夜鳥飛過，翅膀劃破空氣的聲音很輕。
「你知道血魂堂嗎？」三皇子忽然問。
江無涯搖頭。
「那是散修聯盟里的一個分支。」三皇子說，「專門收容被通緝的修士，也承接一些……見不得光的活。」
江無涯沒接話。
「你要是想查，可以從他們下手。」三皇子從袖中取出一塊銅牌，放在桌上，「這是通行令，能進皇城西市的地契庫，也能調閱三年內的交易記錄。」
江無涯伸手接過。
銅牌很沉，表面有劃痕，像是被人用刀刻過又磨平。
「別讓我失望。」三皇子說，「有些人不敢接這種事，不是因為沒本事，是因為知道自己一旦進去，就再也出不來。」
江無涯把銅牌收進懷裡。
他站起來，轉身走了出去。
石板路很長，他走得很慢。身後沒有聲音，亭子裡的人也沒再叫他。
他走出十步，忽然停住。
「殿下。」他背對著亭子，「您給的不是信任，是刀。」
他頓了一下。
「但既然您讓我握著刀柄，那我就看看，這把刀能砍開多少東西。」
說完，他繼續往前走。
水面上的倒影晃了晃，像是風吹過，又像有什麼從底下游過。
他回到街上，找了一間無人的客棧，要了二樓最裡面的房間。門關上後，他立刻在屋內布下三層隔音符，又從乾坤袋裡取出獸王令。
令牌躺在桌上，表面泛著一層暗光。他把手放上去，那股震動又來了，比之前更明顯。
他閉眼，意識沉入地底。
真身盤在山岩深處，百足緊扣石縫，毒腺微微鼓動。它也感覺到了，那股牽引來自北方，穿過地層，像是某種東西在甦醒。
他睜開眼，拿出銅牌。
正面是龍首紋，背面有一行小字：西市七號庫，酉時開閘。
時間是明天傍晚。
他把銅牌翻過來，又翻過去。手指摸到邊緣一處凹陷，像是被火燒過。他湊近看，發現那裡有一點紅痕，幹了，像是血。
他沒擦掉。
他把所有東西收好，坐在床邊。窗外有更夫走過，敲了三下梆子。
三更了。
他沒睡。他靠在牆上，手一直按在乾坤袋上。裡面裝著玉匣、銅牌、獸骨鏈，還有那枚從未使用過的混元一氣符。
他知道明天去西市不會輕鬆。地契庫不是誰都能進的地方，尤其是查散修聯盟的交易記錄。三皇子給他這塊牌子，要麼是真想查，要麼是想讓他撞在鐵壁上，自己退縮。
他不在乎目的。
他在乎的是機會。
只要能進庫，就能看到哪些人在和散修聯盟交易，哪些宗門在暗中供奉，哪些官員在批條子。這些信息，比靈石更有用。
他想起阿七說過的話。那個獵戶曾告訴他，西市地下有條暗河，直通城外廢墟。很多貨物都是從那裡進出，沒人管。
也許他不需要只靠這塊牌子。
他伸手摸向耳垂。那裡有個小孔，是早年在宗門做任務時留下的。他拔下一根髮絲，沾了點唾液，輕輕塞進去。
這是他和赤離約定的傳訊方式。只要髮絲震動，她就會收到信號。
他沒立刻用。
他還要再等一個人。
風律還在鋪展，範圍縮小到街道兩側。他知道那些暗衛可能還在，但他不怕。他們不敢在城裡動手，也不敢跟得太近。
他只是不能大意。
他把毒刺機關檢查了一遍，確認機關靈活。袖中的匕首也試了試，刃口鋒利。
一切準備好後，他躺下閉眼。
但睡不著。
他腦子裡全是那塊銅牌，還有三皇子最後說的話。
「你會後悔的。」
他知道那不是威脅，是提醒。
有些人不願低頭，是因為還沒遇到不得不低頭的時候。
他不想低頭。
所以他得先站穩。
門外傳來輕微響動，像是有人踩到了瓦片。
他沒睜眼，手卻慢慢滑向袖口。
腳步聲停在門口，又退了回去。
他鬆了口氣。
但手還是沒離開匕首。
他知道今晚不會太平。
果然，半個時辰後，窗紙突然黑了一下。
他猛地坐起。
一隻烏鴉站在窗外，嘴裡叼著一片葉子。它拍了下翅膀，葉子掉進來，落在地上。
他走過去撿起。
葉子是乾的，上面寫著一行字：灰蟬已回樓，未提你名。
字跡潦草，是阿七的手筆。
他把葉子燒了。
灰蟬沒提他，說明那場交易還沒被追查。至少表面上，他還安全。
他重新坐下，靠在牆邊。
現在他有兩條路。
一是明天拿著銅牌進地契庫，查交易記錄；二是通過阿七找到暗河入口，從地下潛入。
他傾向於後者。
三皇子給的東西，不可能沒有後手。那塊銅牌說不定已經被標記，只要他一用，就會有人知道。
他不能賭。
他決定走暗河。
他取出獸骨鏈，輕輕敲了三下。
這是通知赤離的第二個信號。
等她回復後，他就出發。
屋外，天還沒亮。
他坐在黑暗裡，手搭在膝蓋上。
門外的走廊空蕩蕩的，只有風吹動窗欞的聲音。
他忽然覺得胸口有點悶。
低頭一看，獸骨鏈正貼著皮膚的地方，有一點發紅。不是燙，也不是癢，就是紅，像被什麼擦過。
他沒管。
他現在顧不上這些。