第45章 用絲綢去換馬,還是用手紙去換城?

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  咸陽宮的燈火,徹夜未熄。

  那枚印著捲髮大鼻子男人側臉的金幣,正靜靜地躺在黑色的絨布上,被一隻保養得極好的手反覆把玩。

  嬴政皺著眉,像是看著某種不潔之物。

  「小G,你確定這人也是個皇帝?」

  【陛下,確切地說,他是『馬其頓亞歷山大大帝』的繼承者之一。】

  【亞歷山大,曾橫跨歐亞非,建立了一個龐大的帝國。這金幣上的頭像,大概是巴克特里亞的希臘化國王。】

  「橫跨歐亞非?」嬴政冷哼一聲,語氣中帶著明顯的不屑,「那他為什麼只敢露半張臉?是不是另一邊臉長得太醜,見不得人?」

  他把金幣往案几上一扔,發出清脆的響聲。

  「天圓地方,外圓內方,這才是大道。把人頭印在錢上,讓人摸來摸去,成何體統?這西邊的蠻夷,果然沒開化。」

  雖然嘴上貶低,但嬴政的心裡卻掀起了驚濤駭浪。

  他一直以為,掃平六國,便是擁有了天下。北逐匈奴,南平百越,便是到了世界的盡頭。

  但這枚金幣,以及冒頓那封囂張的信,像是一把錘子,敲碎了他認知的圍牆。

  牆外面,還有人。而且是能鑄造精美金幣、擁有龐大軍隊的人。

  「小G。」嬴政站起身,走到那幅巨大的、原本只畫了大秦版圖的牆壁前。

  「給朕看看……真正的天下。」

  【如您所願,陛下。】

  【正在加載:歐亞大陸全圖(公元前2世紀版)。】

  光幕閃爍,原本的地圖開始向西瘋狂延伸。

  蔥嶺(帕米爾高原)、大宛、康居、安息、塞琉古……一直到地中海沿岸那個正在崛起的靴子形狀的半島——羅馬。

  嬴政看著那幅浩瀚的地圖,呼吸第一次變得急促起來。

  大秦,那個他引以為傲的龐大帝國,在這張地圖上,竟然只占據了東邊的一角。

  而在大秦的西邊,那片廣袤的空白區域裡,此刻正有一條紅線在緩緩移動——那是冒頓逃跑的路線。

  「他在往這裡跑?」嬴政指著西域三十六國的位置。

  【是的。冒頓是個天才。他知道打不過您的鐵浮屠,所以他要去西邊『練級』。】

  【西域諸國兵力分散,正好適合他各個擊破。一旦讓他整合了西域的資源,控制了東西方的商路……】

  【他就能用西方的鐵和馬,再回來跟您算帳。】

  「想得美。」

  嬴政的眼神瞬間變得銳利如鷹。

  「朕的路,朕還沒走,他倒想先占了?」

  「既然西邊有這麼多國家,這麼多沒見過世面的『大頭王』……」

  嬴政嘴角勾起一抹商人的狡黠。

  「那朕就派人去教教他們,什麼叫『文明』,什麼叫『消費』。」

  「傳旨!招募『西域使團』!」

  ……

  咸陽城,招賢館。

  這裡曾是李斯發布《諫逐客書》的地方,如今再次人聲鼎沸。

  一張巨大的告示貼在門口:

  【大秦皇家探險隊招募令】

  要求:

  膽子大。 敢在沙漠裡吃蠍子,敢對著狼群唱歌。

  方向感好。 閉著眼轉十圈能找著北。

  口才好。 能把稻草說成金條,能讓石頭聽了都流淚。

  身體棒。 最好練過「時代在召喚」,有長跑經驗。

  待遇: 賜爵一級,安家費十萬錢。若能帶回「汗血寶馬」或「長生靈藥」,封侯!

  這條件一出,咸陽城的遊俠兒們瘋了。封侯啊!那可是光宗耀祖的事!

  然而,面試現場卻是一片慘烈。

  「你!轉三圈!」主考官(兵部的一名校尉)喊道。

  一個壯漢轉了三圈,直接撞在了柱子上。

  「淘汰!下一個!」

  「你!這是什麼?」校尉舉起一塊從百越運來的榴槤,來自劉邦的惡作劇。


  「這……這是屎?」面試者捂著鼻子。

  「淘汰!連這點味兒都受不了,怎麼去西域吃風沙?」

  一連三天,幾百個面試者,沒一個能入得了嬴政的眼。

  直到第四天。

  一個身穿舊皮襖、背著一把破木弓的年輕人,牽著一匹瘦馬,慢悠悠地走到了招賢館門口。

  他看起來不過二十出頭,皮膚被曬成了古銅色,一雙眼睛亮得嚇人。

  「我叫張騫。」年輕人咧嘴一笑,露出一口白牙,「漢中人。我想去西邊看看。」

  「你會什麼?」校尉不耐煩地問。

  張騫沒說話。他從懷裡掏出一個布包,打開,裡面是幾十張畫滿了線條的羊皮紙。

  「這是我從小到大,走過的每一條路,畫的每一座山。」

  校尉隨便抽了一張,那是漢中到咸陽的山路圖。每一個彎道,每一個水源,甚至哪裡有野果,都標得清清楚楚。

  「還有。」張良指了指天上,「不管白天黑夜,陰天下雨,我都能知道哪邊是西。」

  「因為……」他指了指自己的鼻子,「我能聞到風裡沙子的味道。」

  這事兒傳到了嬴政耳朵里。

  麒麟殿上。

  嬴政打量著這個名叫張騫的年輕人。雖然歷史上真正的張騫還要幾十年才出生,但嬴政並不在乎。他要的是這種精神,是這種名字代表的「鑿空」氣運。

  「你想去西域?」嬴政問,「你知道那邊有什麼嗎?有吃人的妖怪,有流沙,有冒頓的彎刀。」

  「知道。」張騫眼神清澈,「但我更想知道,那邊的太陽落山後,到底去了哪裡。」

  「而且,草民聽說,西邊有一種馬,流出的汗像血一樣紅,日行千里。草民想給陛下牽一匹回來。」

  嬴政笑了。

  「好一個牽一匹回來。」

  「朕不僅要馬。朕要你帶一支隊伍,帶上大秦最好的東西,去把那條路給朕踩出來。」

  「朕封你為『大秦西域博望侯』。」

  「你需要什麼?儘管開口。」

  張騫想了想,伸出一根手指。

  「草民需要一種……能讓西域人看一眼就走不動道的東西。」

  ……

  少府,精品倉庫。

  嬴政帶著張騫,還有那個唯恐天下不亂的劉邦,劉邦是作為商業顧問特意趕回來的,正在挑選「國禮」。

  「絲綢?」劉邦摸了摸一匹紅色的錦緞,「這玩意兒必須帶。那幫蠻子沒見過這麼滑溜的布,肯定搶著要。」

  「瓷器?」趙高捧著一個剛燒出來的青花瓷盤子,雖然花紋有點歪,「這可是化學所的最新成果!雖然易碎,但賣相好啊!騙……哦不,賣給那個什麼羅馬人,換他們的金幣!」

  「茶磚。」嬴政指了指一堆壓得像磚頭一樣的茶葉,「小G說,西域人吃肉多,缺菜,這東西能解膩,還能治病。帶上,這是剛需。」

  「還有這個!」

  胡亥突然從角落裡跳出來,手裡舉著一卷……特供版「舒雲柔」。

  「父皇!必須帶這個!」胡亥一臉嚴肅,「小G老師說過,文明的標誌就是屁股的待遇。讓那些還在用樹葉和石頭擦屁股的西域國王用一次這個,他們絕對會跪下來喊大秦萬歲!」

  嬴政嘴角抽搐了一下。

  「手紙外交?」

  「雖然聽著有點……那啥,但確實有道理。」

  劉邦一拍大腿:「帶!必須帶!而且要帶那種加了香料的!告訴他們,這是大秦皇室專用的『雲錦紙』,一張值一頭羊!」

  於是,大秦的第一支西域使團,就這樣在一種充滿了「商業欺詐」與「文明傳播」的詭異氛圍中組建了。

  除了張騫這個嚮導,使團里還有一百名全副武裝的由項羽訓練的「特種兵」,以及五十名能說會道的「推銷員」(劉邦的徒弟)。

  車隊裡裝滿了絲綢、瓷器、茶磚、以及整整五車的衛生紙。

  ……

  出發的那天,咸陽西門外,旌旗招展。

  嬴政親自送行。


  他遞給張騫一把劍,那是用隕鐵打造的秦劍,鋒利無匹。

  「張騫。」

  「臣在。」

  「此去西域,路途遙遠,吉凶難測。」

  「朕不求你一定要帶回汗血馬,也不求你一定要讓那些國王臣服。」

  「朕只要你做一件事。」

  嬴政指了指腳下的路。

  「活著回來。」

  「只要你活著回來,告訴朕那邊是什麼樣,你就立了大功。」

  「還有,」嬴政壓低聲音,「若是見到了冒頓,替朕帶句話。」

  「告訴他,別以為跑得快就能躲過去。朕的鐵路正在修,朕的火車正在造。」

  「總有一天,朕會坐著噴火的車,去西邊找他喝茶。」

  張騫熱淚盈眶,重重磕頭。

  「臣,定不辱命!」

  車隊緩緩啟動,向著夕陽落下的方向,向著那片未知的荒原,踏出了大秦走向世界的第一步。

  ……

  然而,嬴政並不知道,就在他的使團出發的同時,在遙遠的西域,一場針對大秦的陰謀網正在悄然張開。

  西域,樓蘭古國。

  這裡是絲綢之路的咽喉,也是一片繁華的綠洲。

  此時的樓蘭王宮內,卻坐著一個不速之客。

  冒頓。

  他已經不再是那個狼狽逃竄的喪家之犬了。經過半年的休整和吞併,他手下又聚集了數萬控弦之士。而且,他學會了新的東西。

  他手裡拿著一隻從大秦流傳出來的玻璃杯,裡面盛著西域的葡萄酒。

  「大單于,秦人的使團已經出關了。」一名探子跪在地上匯報,「帶了好多車東西,看著像是絲綢和……紙?」

  冒頓冷笑一聲,將玻璃杯捏得粉碎。

  「絲綢?紙?」

  「嬴政那個老狐狸,是想用這些軟綿綿的東西來腐蝕西域諸國,就像當初腐蝕我那個蠢貨老爹一樣。」

  「可惜,我不是頭曼。」

  冒頓站起身,走到樓蘭王面前。

  那個可憐的樓蘭王嚇得渾身發抖,因為他的王座旁邊,正插著一把冒頓的彎刀。

  「王上。」冒頓的聲音很輕柔,卻透著血腥味,「秦人要來了。他們是來搶你的水,搶你的女人,搶你的綠洲的。」

  「只有我,偉大的匈奴大單于,才能保護你。」

  「傳我的令。」

  「西域三十六國,誰敢給秦人一滴水,誰敢買秦人的一塊布……」

  「我就屠了他的城。」

  「還有。」冒頓看向門外,那裡站著一個身穿黑袍、遮住面容的神秘人。

  「先生,那個東西,準備好了嗎?」

  神秘人緩緩掀開兜帽,露出了一張嬴政極其熟悉、卻又有些陌生的臉。

  那是……趙高?

  不,不是趙高。

  那是趙高的雙胞胎弟弟——趙成。

  那個在歷史上默默無聞,但在此時,卻懷揣著對嬴政刻骨仇恨的男人。他偷了少府的圖紙,跑到了匈奴。

  「大單于放心。」趙成陰惻惻地笑了,手裡拿著一個黑色的鐵球。

  「雖然造不出蒸汽機,但這個『震天雷』的仿製版(土製地雷),我已經弄出來了。」

  「只要埋在沙漠的必經之路上……」

  「那個叫張騫的,連人帶馬,都會變成沙漠裡的肥料。」

  ……

  咸陽宮內。

  嬴政突然打了個噴嚏。

  「阿嚏!」

  他揉了揉鼻子。

  「奇怪,朕的鼻炎不是好了嗎?」

  他看了一眼光幕。

  「小G,朕怎麼感覺……右眼皮直跳?」

  【陛下,左眼跳財,右眼跳災。】

  【建議您:加強安保,或者……給張騫發個無線電報?(哦,抱歉,還沒造出來)。】


  【不過,您可以讓劉邦那個『商業情報網』動一動了。】

  嬴政眯起眼。

  「看來,這西行的路,沒那麼平坦。」

  「趙高。」

  「奴婢在。」趙高正忙著給那堆衛生紙打包。

  「你是不是有個弟弟?」

  趙高一愣,手中的紙卷掉在地上。

  「回……回陛下,有個不成器的弟弟,叫趙成。早年間失蹤了,不知死活。」

  「失蹤了?」嬴政眼神幽深。

  「那就好。」

  「若是讓朕發現他還活著,而且在給朕添堵……」

  「朕就讓你去把他抓回來,然後……塞進那個抽水機的鍋爐里。」

  趙高嚇得跪地求饒:「奴婢忠心耿耿!絕無二心啊!」

  嬴政擺擺手,沒有再說什麼。

  但他知道,一場跨越萬里的暗戰,已經在大漠深處,悄然拉開了序幕。

  而這場博弈的勝負手,不僅在於誰的刀快,更在於……誰的「科技樹」,點得更歪,更狠。

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