第32章埋刀譜！藥圃驚魂
........
走出房門時，晨光已然微亮。
蘇陽深吸一口清冷的空氣，眼神清明堅定。
他趕到側門時，王鐵柱已帶著其餘八名隊員檢查完車馬。
三輛板車，每車配一匹騾馬。
九名護院加上他和王鐵柱，正好十一人。
「都精神點！」
王鐵柱粗聲囑咐：「這一路都給我睜大眼睛，刀不離手！出發！」
車隊吱呀呀駛出黃府側門，碾過青石板路，匯入竟陵城清晨漸起的人流。
蘇陽與王鐵柱一前一後，將車隊護在中間。
他手按刀柄，目光看似隨意掃過街巷，實則將周遭一切動靜盡收眼底。
出城比預想順利。
守城兵卒驗過黃府印信，便揮手放行。
甫一出城，天地豁然開闊，官道兩旁農田蕭索，遠山如黛。
寒風沒了城牆阻擋，呼嘯著捲起塵土，打在臉上生疼。
行了約莫半個時辰，官道轉入一條岔路，路面變窄，兩旁開始出現稀疏的樹林。
蘇陽心中計算著距離和地形，目光在路旁逡巡。
機會來了。
前方不遠，路邊有一片頗為茂密的枯木林，林邊有條早已乾涸的溪道，亂石堆積，地形複雜，雜草叢生，是個天然遮蔽的好去處。
「王大哥。」
蘇陽策馬上前，與王鐵柱並行，低聲道：「我看前面那片林子地形有些雜，為防萬一，我帶兩個人先去探探路，你們緩行跟上，保持一箭之地。」
王鐵柱看了看那片林子，點頭：「成，小心些。有事發哨箭。」
蘇陽點了兩名平日裡話不多、但手腳利索的隊員：「周平，李四，隨我來。」
三人打馬離開車隊，奔入枯木林。
深入百餘步，確認車隊視線被林木完全遮擋後，蘇陽勒馬。
「你們兩個，一左一右，往前再探五十步，仔細看看有無車轍、腳印或生火痕跡，莫要走遠，半盞茶後回來匯合。」
他沉聲吩咐。
「是，隊副！」
兩人不疑有他，領命分頭而去。
蘇陽立刻翻身下馬，迅速環顧四周。
他選中溪道旁一塊半埋土中的巨大青石，石後有棵老槐樹，根系虬結，與青石之間形成一個天然凹陷。
「就是這裡了！」
蘇陽從懷中取出油布包裹，迅速扒開浮土和落葉，將包裹深深塞入青石與樹根的夾縫深處，又抓起幾把混合著碎石和腐葉的濕土，用力壓實填平，最後將原先的落葉枯枝仔細覆蓋還原。
做完這一切，不過十幾息時間。
他退後幾步，從不同角度審視，即便仔細看，也難以發現異樣。
此地潮濕陰蔽，氣味雜亂，足以掩蓋任何特殊氣息，位置隱蔽，人跡罕至，卻又借著溪道和巨石老樹，自成一處地標。
遠處已傳來周平二人折返的腳步聲。
蘇陽翻身上馬，面色如常。
「隊副，前方並無異常。」
周平回報。
「嗯，回車隊。」
三人撥馬返回，與緩行而至的車隊匯合。
王鐵柱見他們無恙，鬆了口氣：「沒事就好，繼續趕路。」
蘇陽點點頭，策馬回到隊首。
背心處，那一直隱隱存在的沉墜感與冰涼氣息，似乎隨著刀譜的掩埋，悄然消散了大半。
一股難以言喻的輕鬆感湧上心頭。
..........
車隊抵達李家村時，已近午時。
村口靜悄悄的，不見往常農人往來，只有幾條瘦狗在土牆下蜷縮著，見了車隊也只是低低嗚咽，毫無往日的吠叫。
黃府藥圃設在村後靠山的緩坡上，七八間木屋，竹籬圈起的田地本應井然有序，此刻卻透著一股死寂的詭異。
沒有勞作的藥農，沒有看守的莊丁，甚至連風吹過藥藤的沙沙聲，都顯得格外刺耳。
「不對勁。」
王鐵柱手按刀柄，低喝一聲：「全體戒備！」
蘇陽心中的不祥預感瞬間放大，他打了個手勢讓車隊停在竹門外，與王鐵柱帶著四名護院，小心推開虛掩的籬門。
眼前的景象，讓所有人渾身血液幾乎凍結。
藥圃木屋前的空地上，橫七豎八倒著七八具屍體，正是看守藥圃的黃府莊丁、老藥農，還有幾名年輕藥工。鮮血浸透褐色土地，尚未完全凝固，在冬日陽光下泛著暗紅粘稠的光澤——死亡時間絕不會超過一個時辰。
更觸目驚心的是，每具屍體的頭顱都有明顯凹陷，骨骼碎裂的痕跡清晰可見，顯然是被重手法擊中頭部斃命。下手直接狠辣，專擊要害，卻又乾淨利落，沒有留下任何痕跡。
「是硬功高手，好狠辣的手段！」
王鐵柱臉色發白，這種純粹靠蠻力碎骨的殺法，說明兇手是外功高手。
藥田被踐踏得一片狼藉，金線蓮、園參被連根拔起胡亂丟棄，倉庫的木箱被撬得粉碎，卻並非為了求財，值錢的藥材散了一地，顯然來者是在刻意發泄，或是在搜尋什麼東西，只是沒找到，便將藥圃攪了個天翻地覆。
沒有血書，沒有口號，只有滿地的屍體和狼藉的藥田，透著一股無聲的威懾。
「隊副！這邊有動靜！」
護院突然指向藥圃角落處的茅廁，只見一個穿著補丁棉襖的半大孩子，正死死捂住嘴蹲在茅廁後方的柴堆里，渾身抖得像篩糠，眼淚混著泥土掛在臉上。
蘇陽快步上前，放緩腳步和語氣，儘量讓自己的聲音溫和：「小兄弟，別怕，我們是黃府的護院，是來幫你們的。」
孩子抬頭，露出一雙布滿驚恐的大眼睛，見蘇陽等人穿著黃府護院的制服，才敢小聲啜泣：「叔……叔叔，是一群黑衣人……我.....我來茅廁，剛蹲下沒一會，就聽見外面喊殺聲，還有人慘叫……我不敢出去，從柴堆縫裡看見的。」
「你看清那些人的樣子了嗎？」
蘇陽追問。
孩子用力點頭，眼神里滿是恐懼，卻還是仔細回憶：「他們都穿黑衣服，臉上蒙著黑布，只露眼睛！剛才有個人追著李管事打，李管事反抗的時候，還扯破了他的袖子，我看到，袖口繡著一頭狼！」
「繡著狼印記？」
蘇陽眉頭一皺，指尖無意識摩挲著刀柄，心頭沉了下去。
狼圖騰向來是塞外部族的象徵，粗獷狠戾，與中原武林門派的清雅紋章截然不同，怎麼會出現在竟陵城外的藥圃？
「李管事呢？」
王鐵柱沒注意到蘇陽的異樣，急聲追問，嗓門粗糲，驚得柴堆上的落葉簌簌往下掉。
走出房門時，晨光已然微亮。
蘇陽深吸一口清冷的空氣，眼神清明堅定。
他趕到側門時，王鐵柱已帶著其餘八名隊員檢查完車馬。
三輛板車，每車配一匹騾馬。
九名護院加上他和王鐵柱，正好十一人。
「都精神點！」
王鐵柱粗聲囑咐：「這一路都給我睜大眼睛，刀不離手！出發！」
車隊吱呀呀駛出黃府側門，碾過青石板路，匯入竟陵城清晨漸起的人流。
蘇陽與王鐵柱一前一後，將車隊護在中間。
他手按刀柄，目光看似隨意掃過街巷，實則將周遭一切動靜盡收眼底。
出城比預想順利。
守城兵卒驗過黃府印信，便揮手放行。
甫一出城，天地豁然開闊，官道兩旁農田蕭索，遠山如黛。
寒風沒了城牆阻擋，呼嘯著捲起塵土，打在臉上生疼。
行了約莫半個時辰，官道轉入一條岔路，路面變窄，兩旁開始出現稀疏的樹林。
蘇陽心中計算著距離和地形，目光在路旁逡巡。
機會來了。
前方不遠，路邊有一片頗為茂密的枯木林，林邊有條早已乾涸的溪道，亂石堆積，地形複雜，雜草叢生，是個天然遮蔽的好去處。
「王大哥。」
蘇陽策馬上前，與王鐵柱並行，低聲道：「我看前面那片林子地形有些雜，為防萬一，我帶兩個人先去探探路，你們緩行跟上，保持一箭之地。」
王鐵柱看了看那片林子，點頭：「成，小心些。有事發哨箭。」
蘇陽點了兩名平日裡話不多、但手腳利索的隊員：「周平，李四，隨我來。」
三人打馬離開車隊，奔入枯木林。
深入百餘步，確認車隊視線被林木完全遮擋後，蘇陽勒馬。
「你們兩個，一左一右，往前再探五十步，仔細看看有無車轍、腳印或生火痕跡，莫要走遠，半盞茶後回來匯合。」
他沉聲吩咐。
「是，隊副！」
兩人不疑有他，領命分頭而去。
蘇陽立刻翻身下馬，迅速環顧四周。
他選中溪道旁一塊半埋土中的巨大青石，石後有棵老槐樹，根系虬結，與青石之間形成一個天然凹陷。
「就是這裡了！」
蘇陽從懷中取出油布包裹，迅速扒開浮土和落葉，將包裹深深塞入青石與樹根的夾縫深處，又抓起幾把混合著碎石和腐葉的濕土，用力壓實填平，最後將原先的落葉枯枝仔細覆蓋還原。
做完這一切，不過十幾息時間。
他退後幾步，從不同角度審視，即便仔細看，也難以發現異樣。
此地潮濕陰蔽，氣味雜亂，足以掩蓋任何特殊氣息，位置隱蔽，人跡罕至，卻又借著溪道和巨石老樹，自成一處地標。
遠處已傳來周平二人折返的腳步聲。
蘇陽翻身上馬，面色如常。
「隊副，前方並無異常。」
周平回報。
「嗯，回車隊。」
三人撥馬返回，與緩行而至的車隊匯合。
王鐵柱見他們無恙，鬆了口氣：「沒事就好，繼續趕路。」
蘇陽點點頭，策馬回到隊首。
背心處，那一直隱隱存在的沉墜感與冰涼氣息，似乎隨著刀譜的掩埋，悄然消散了大半。
一股難以言喻的輕鬆感湧上心頭。
..........
車隊抵達李家村時，已近午時。
村口靜悄悄的，不見往常農人往來，只有幾條瘦狗在土牆下蜷縮著，見了車隊也只是低低嗚咽，毫無往日的吠叫。
黃府藥圃設在村後靠山的緩坡上，七八間木屋，竹籬圈起的田地本應井然有序，此刻卻透著一股死寂的詭異。
沒有勞作的藥農，沒有看守的莊丁，甚至連風吹過藥藤的沙沙聲，都顯得格外刺耳。
「不對勁。」
王鐵柱手按刀柄，低喝一聲：「全體戒備！」
蘇陽心中的不祥預感瞬間放大，他打了個手勢讓車隊停在竹門外，與王鐵柱帶著四名護院，小心推開虛掩的籬門。
眼前的景象，讓所有人渾身血液幾乎凍結。
藥圃木屋前的空地上，橫七豎八倒著七八具屍體，正是看守藥圃的黃府莊丁、老藥農，還有幾名年輕藥工。鮮血浸透褐色土地，尚未完全凝固，在冬日陽光下泛著暗紅粘稠的光澤——死亡時間絕不會超過一個時辰。
更觸目驚心的是，每具屍體的頭顱都有明顯凹陷，骨骼碎裂的痕跡清晰可見，顯然是被重手法擊中頭部斃命。下手直接狠辣，專擊要害，卻又乾淨利落，沒有留下任何痕跡。
「是硬功高手，好狠辣的手段！」
王鐵柱臉色發白，這種純粹靠蠻力碎骨的殺法，說明兇手是外功高手。
藥田被踐踏得一片狼藉，金線蓮、園參被連根拔起胡亂丟棄，倉庫的木箱被撬得粉碎，卻並非為了求財，值錢的藥材散了一地，顯然來者是在刻意發泄，或是在搜尋什麼東西，只是沒找到，便將藥圃攪了個天翻地覆。
沒有血書，沒有口號，只有滿地的屍體和狼藉的藥田，透著一股無聲的威懾。
「隊副！這邊有動靜！」
護院突然指向藥圃角落處的茅廁，只見一個穿著補丁棉襖的半大孩子，正死死捂住嘴蹲在茅廁後方的柴堆里，渾身抖得像篩糠，眼淚混著泥土掛在臉上。
蘇陽快步上前，放緩腳步和語氣，儘量讓自己的聲音溫和：「小兄弟，別怕，我們是黃府的護院，是來幫你們的。」
孩子抬頭，露出一雙布滿驚恐的大眼睛，見蘇陽等人穿著黃府護院的制服，才敢小聲啜泣：「叔……叔叔，是一群黑衣人……我.....我來茅廁，剛蹲下沒一會，就聽見外面喊殺聲，還有人慘叫……我不敢出去，從柴堆縫裡看見的。」
「你看清那些人的樣子了嗎？」
蘇陽追問。
孩子用力點頭，眼神里滿是恐懼，卻還是仔細回憶：「他們都穿黑衣服，臉上蒙著黑布，只露眼睛！剛才有個人追著李管事打，李管事反抗的時候，還扯破了他的袖子，我看到，袖口繡著一頭狼！」
「繡著狼印記？」
蘇陽眉頭一皺，指尖無意識摩挲著刀柄，心頭沉了下去。
狼圖騰向來是塞外部族的象徵，粗獷狠戾，與中原武林門派的清雅紋章截然不同，怎麼會出現在竟陵城外的藥圃？
「李管事呢？」
王鐵柱沒注意到蘇陽的異樣，急聲追問，嗓門粗糲，驚得柴堆上的落葉簌簌往下掉。