第118章 如同停止般的漫長時間
清晨的陽光掃過窗戶，梅爾▪卡洛斯停止了呼吸法的運轉。
不對勁。
他睜開眼，目光釘在緊閉的房門上。
門外走廊沒有那熟悉的、刻意放輕卻總帶著雀躍節奏的腳步聲。
更沒有那聲清亮又帶著點撒嬌意味的「梅爾先生，早上好呀」。
什麼都沒有。
只有樓下早市漸起的嘈雜，馬車輪碾過石板路的轆轆聲，遠處碼頭傳來的吆喝聲。
一切似乎如常，唯獨少了那個該出現的聲音。
梅爾站起身。
他走到窗邊，探身向下望。
旅館門口的石階空蕩蕩。
賣熱湯的老婦人已經擺好了攤，蒸汽裊裊。
小孩奔跑著叫賣最新的航運消息。
幾個熟面孔的工人蹲在牆角啃黑麵包。
沒有金色的長髮，沒有洗得發白的亞麻裙，也沒有那雙總是第一時間找到他窗戶，然後揚起笑臉的湛藍眼睛。
還沒來。
梅爾告訴自己。
也許安妮今天起晚了，也許海瑟爾鬧了點小脾氣，也許碼頭的臨時工多耽擱了一會兒。
有無數個合理的理由。
他回到椅子邊坐下，試圖重新進入冥想。
氣息在經脈里走了半圈就徹底紊亂。
腦海里不受控制地浮現出那些他昨夜反覆閱讀的記錄：
【失蹤時間多在午後或黃昏，目標多為獨行少女……】
【部分目擊者稱，失蹤前曾感覺被尾隨……】
【遺體從未被尋獲，但有黑市傳聞稱，布列塔爾家族的收藏室需要定期更新……】
梅爾的手猛地攥緊，指甲陷入掌心。
安妮。
安妮不會出事了吧。
不會的。
梅爾用力搖頭。
安妮很小心，她總是把臉塗黑，她知道如何隱藏自己。
她那麼聰明。
而且……昨天她離開時，似乎格外的高興。
哼著不成調的小曲，腳步輕快得像要飛起來。
她還回頭沖他揮手，夕陽把她的側影鍍上一層金邊，那一刻，她沒塗碳灰的臉頰白皙得晃眼。
梅爾霍地站起，在狹小的房間裡來回踱步。
三步到牆，轉身，再三步。
時間如同停止般漫長。
每一分每一秒都像是被無限拉長。
不應該這麼晚的。
因為安妮還有餐館的零工，所以她會把控好時間，不應該晚到那麼久的。
而且。
今天陽光也很好。
並沒有什麼陰雨天氣阻礙行程。
梅爾停在窗前，手指無意識地摳著窗框上剝落的漆皮。
他的呼吸開始變重，一種帶著鐵鏽味的恐懼從胃裡慢慢爬上來，纏住他的喉嚨。
他想起了媽媽。
媽媽去貴族家裡的那個清晨，也是陽光很好。
她去貴族家裡當女僕，回來給他帶些好吃的。
他等到日頭西斜，等到月亮爬上樹梢，也沒有看到媽媽回來。
然後....
不。
梅爾猛地轉身，一拳砸在牆壁上。
這一次。
他不能再等了。
梅爾抓起掛在床頭的舊外套，甚至沒顧得上系好扣子，就衝出了房門。
木質樓梯在他腳下發出急促的的聲響。
樓下櫃檯後的老闆抬起頭，愕然地看著這個總是沉默陰鬱的年輕人以從未有過的速度狂奔出去。
旅館外的陽光刺得梅爾眯了眯眼。
他像根釘子一樣杵在石階上，視線瘋狂掃視著街道的每一個方向。
向左，是通往碼頭的主街，人流熙攘，沒有安妮。
向右，是曲折深入貧民窟的巷子，陰影幢幢，沒有安妮。
向前，街角的麵包房飄出香氣，排隊的人群里，沒有安妮。
恐慌在梅爾心中蔓延。
他腦海中開始向好處猜測——起晚了？耽擱了？
不，雖然安妮從來不會這樣，她總是準時得像日出，風雨無阻。
但萬一就今天呢。
梅爾抬起腳步，向安妮里走去。
他得確認清楚。
他跑在安妮那條時常走來的路線上。
突然...
梅爾的瞳孔驟然收縮。
他看到了什麼？
斜對面那條窄巷的出口處，幾個路人正圍著一個躺在地上的身影。
那熟悉身影蜷縮著，一動不動。
不！
梅爾感覺自己心臟瞬間被攥緊。
他聽不見自己的心跳，聽不見街上的任何聲音，世界變成一片死寂的空白。
他朝著那個身影沖了過去。
他撞開一個拎著菜籃的婦人，引來一聲驚叫，但他毫無所覺。
他的眼睛只死死鎖住那個倒地的身影。
距離在急速縮短。
十步，五步，三步——
就在他即將撲到跟前，心臟幾乎要炸開的瞬間。
那身影動了。
她似乎是被動靜驚擾，有些困惑地、慢吞吞地坐了起來，一隻手還下意識地撫了撫額角。
然後，她轉過頭，看向衝過來的梅爾。
四目相對。
時間在那一剎那真正停滯了。
梅爾猛地剎住腳步，巨大的慣性讓他踉蹌了一下，險些摔倒。
他看著眼前的人，眼中止不住的狂喜。
是安妮。
活生生的安妮。
梅爾忍不住把安妮擁入懷中，十分擔憂的問著：「安妮，安妮，你沒事吧。」
「我沒事，就是不小心摔倒了，腦袋有點暈。」感受到梅爾的溫暖懷抱，少女的臉上染上了紅暈。
梅爾把安妮從懷抱鬆開，他此時才仔細瞧了瞧少女的模樣。
她似乎還有點迷糊，竹籃打翻在一邊，兩個用舊布包好的飯糰滾了出來，沾了些塵土。
少女的額頭上有個紅腫的鼓包，看得梅爾有些心疼。
她的額發有些凌亂，臉頰上……臉頰上卻有著不尋常的、淡淡的粉色。
不是碳灰的暗沉，而是一種像是從皮膚底下透出來的紅暈，讓她整張臉顯得格外明媚。
陽光恰好穿過巷口，落在她金色的睫毛和那雙湛藍的眼睛裡。
她今天沒有塗碳灰。
非但沒有，臉上還精心塗抹過了些許的腮紅。
她在這骯髒的巷口，灰撲撲的街道背景中，明亮得如同一顆被驟然擦拭乾淨的寶石。
美得驚心。
但也危險。
看到安妮似乎沒什麼大事。
梅爾恐懼瞬間轉化為一種虛脫般的慶幸。
但隨後，更多複雜的情緒湧上心頭，言語中似乎有些激動：「安妮，你今天怎麼這麼晚！！還這麼不小心！！」
「梅、梅爾先生？我...」安妮被他有些急切的聲音嚇到了。
不對勁。
他睜開眼，目光釘在緊閉的房門上。
門外走廊沒有那熟悉的、刻意放輕卻總帶著雀躍節奏的腳步聲。
更沒有那聲清亮又帶著點撒嬌意味的「梅爾先生，早上好呀」。
什麼都沒有。
只有樓下早市漸起的嘈雜，馬車輪碾過石板路的轆轆聲，遠處碼頭傳來的吆喝聲。
一切似乎如常，唯獨少了那個該出現的聲音。
梅爾站起身。
他走到窗邊，探身向下望。
旅館門口的石階空蕩蕩。
賣熱湯的老婦人已經擺好了攤，蒸汽裊裊。
小孩奔跑著叫賣最新的航運消息。
幾個熟面孔的工人蹲在牆角啃黑麵包。
沒有金色的長髮，沒有洗得發白的亞麻裙，也沒有那雙總是第一時間找到他窗戶，然後揚起笑臉的湛藍眼睛。
還沒來。
梅爾告訴自己。
也許安妮今天起晚了，也許海瑟爾鬧了點小脾氣，也許碼頭的臨時工多耽擱了一會兒。
有無數個合理的理由。
他回到椅子邊坐下，試圖重新進入冥想。
氣息在經脈里走了半圈就徹底紊亂。
腦海里不受控制地浮現出那些他昨夜反覆閱讀的記錄：
【失蹤時間多在午後或黃昏，目標多為獨行少女……】
【部分目擊者稱，失蹤前曾感覺被尾隨……】
【遺體從未被尋獲，但有黑市傳聞稱，布列塔爾家族的收藏室需要定期更新……】
梅爾的手猛地攥緊，指甲陷入掌心。
安妮。
安妮不會出事了吧。
不會的。
梅爾用力搖頭。
安妮很小心，她總是把臉塗黑，她知道如何隱藏自己。
她那麼聰明。
而且……昨天她離開時，似乎格外的高興。
哼著不成調的小曲，腳步輕快得像要飛起來。
她還回頭沖他揮手，夕陽把她的側影鍍上一層金邊，那一刻，她沒塗碳灰的臉頰白皙得晃眼。
梅爾霍地站起，在狹小的房間裡來回踱步。
三步到牆，轉身，再三步。
時間如同停止般漫長。
每一分每一秒都像是被無限拉長。
不應該這麼晚的。
因為安妮還有餐館的零工，所以她會把控好時間，不應該晚到那麼久的。
而且。
今天陽光也很好。
並沒有什麼陰雨天氣阻礙行程。
梅爾停在窗前，手指無意識地摳著窗框上剝落的漆皮。
他的呼吸開始變重，一種帶著鐵鏽味的恐懼從胃裡慢慢爬上來，纏住他的喉嚨。
他想起了媽媽。
媽媽去貴族家裡的那個清晨，也是陽光很好。
她去貴族家裡當女僕，回來給他帶些好吃的。
他等到日頭西斜，等到月亮爬上樹梢，也沒有看到媽媽回來。
然後....
不。
梅爾猛地轉身，一拳砸在牆壁上。
這一次。
他不能再等了。
梅爾抓起掛在床頭的舊外套，甚至沒顧得上系好扣子，就衝出了房門。
木質樓梯在他腳下發出急促的的聲響。
樓下櫃檯後的老闆抬起頭，愕然地看著這個總是沉默陰鬱的年輕人以從未有過的速度狂奔出去。
旅館外的陽光刺得梅爾眯了眯眼。
他像根釘子一樣杵在石階上，視線瘋狂掃視著街道的每一個方向。
向左，是通往碼頭的主街，人流熙攘，沒有安妮。
向右，是曲折深入貧民窟的巷子，陰影幢幢，沒有安妮。
向前，街角的麵包房飄出香氣，排隊的人群里，沒有安妮。
恐慌在梅爾心中蔓延。
他腦海中開始向好處猜測——起晚了？耽擱了？
不，雖然安妮從來不會這樣，她總是準時得像日出，風雨無阻。
但萬一就今天呢。
梅爾抬起腳步，向安妮里走去。
他得確認清楚。
他跑在安妮那條時常走來的路線上。
突然...
梅爾的瞳孔驟然收縮。
他看到了什麼？
斜對面那條窄巷的出口處，幾個路人正圍著一個躺在地上的身影。
那熟悉身影蜷縮著，一動不動。
不！
梅爾感覺自己心臟瞬間被攥緊。
他聽不見自己的心跳，聽不見街上的任何聲音，世界變成一片死寂的空白。
他朝著那個身影沖了過去。
他撞開一個拎著菜籃的婦人，引來一聲驚叫，但他毫無所覺。
他的眼睛只死死鎖住那個倒地的身影。
距離在急速縮短。
十步，五步，三步——
就在他即將撲到跟前，心臟幾乎要炸開的瞬間。
那身影動了。
她似乎是被動靜驚擾，有些困惑地、慢吞吞地坐了起來，一隻手還下意識地撫了撫額角。
然後，她轉過頭，看向衝過來的梅爾。
四目相對。
時間在那一剎那真正停滯了。
梅爾猛地剎住腳步，巨大的慣性讓他踉蹌了一下，險些摔倒。
他看著眼前的人，眼中止不住的狂喜。
是安妮。
活生生的安妮。
梅爾忍不住把安妮擁入懷中，十分擔憂的問著：「安妮，安妮，你沒事吧。」
「我沒事，就是不小心摔倒了，腦袋有點暈。」感受到梅爾的溫暖懷抱，少女的臉上染上了紅暈。
梅爾把安妮從懷抱鬆開，他此時才仔細瞧了瞧少女的模樣。
她似乎還有點迷糊，竹籃打翻在一邊，兩個用舊布包好的飯糰滾了出來，沾了些塵土。
少女的額頭上有個紅腫的鼓包，看得梅爾有些心疼。
她的額發有些凌亂，臉頰上……臉頰上卻有著不尋常的、淡淡的粉色。
不是碳灰的暗沉，而是一種像是從皮膚底下透出來的紅暈，讓她整張臉顯得格外明媚。
陽光恰好穿過巷口，落在她金色的睫毛和那雙湛藍的眼睛裡。
她今天沒有塗碳灰。
非但沒有，臉上還精心塗抹過了些許的腮紅。
她在這骯髒的巷口，灰撲撲的街道背景中，明亮得如同一顆被驟然擦拭乾淨的寶石。
美得驚心。
但也危險。
看到安妮似乎沒什麼大事。
梅爾恐懼瞬間轉化為一種虛脫般的慶幸。
但隨後，更多複雜的情緒湧上心頭，言語中似乎有些激動：「安妮，你今天怎麼這麼晚！！還這麼不小心！！」
「梅、梅爾先生？我...」安妮被他有些急切的聲音嚇到了。