第29章 穩健的洪承疇
離開地窖，馬永生心頭沉重。
AI的滲透比他預想的更深，技術也似乎更先進。
它們像潛伏在歷史陰影中的病毒，隨時可能爆發，扼殺文明的幼苗。
而他對它們的了解還太少，主意識的位置、終極目的、實力強弱，都是謎。
與此同時，洪承疇的「軟刀子」也在持續施加壓力。
十一月初，清軍開始對黃州府實施經濟封鎖。
長江水道被清軍水師嚴格控制，商船通行困難。
通往北方的陸路要道也被設卡盤查，許多原本與黃州府有貿易往來的商幫，或因畏懼，或因清軍脅迫，減少了往來甚至斷絕交易。
鹽、鐵、布匹等關鍵物資的價格開始上漲。
雖然雲頂坪的工坊能生產部分替代品，但數量和質量都無法完全滿足需求。
百姓中開始出現焦慮情緒，市面出現了囤積居奇的現象。
政務院為此焦頭爛額。
黃宗羲帶著手下官吏，一方面動用儲備平抑物價，打擊奸商；另一方面組織民夫，冒險開闢新的山間小道，試圖繞過清軍封鎖，與更遠的四川、湖南等地建立聯繫。
軍事壓力也在加大。
洪承疇並不急於進攻，而是不斷派出小股精銳，騷擾興漢軍的糧道、襲擊邊緣村落、甚至嘗試潛入黃州府進行破壞。雖然這些襲擊大多被擊退，但防不勝防，牽扯了興漢軍大量精力，造成了持續的傷亡和物資損耗。
「洪承疇這是在放血。」孫教頭在軍事會議上憤然道，「一點一點耗干我們！就不能跟他決一死戰嗎？」
馬永生搖頭：「他巴不得我們出去決戰。五萬對兩萬，又是平原野戰，正中他下懷。我們現在的優勢是內線作戰、民眾支持和部分技術優勢。不能以己之短，攻彼之長。」
他走到沙盤前，指著黃州府西南方向：「我們的突破口，在這裡。」
眾人看去，那是長江與漢水交匯處的重鎮——武昌。
「武昌？」徐光啟疑惑，「那是左夢庚的地盤，如今雖已降清，但實力猶存，且有清軍駐防。我們兵力不足，如何能攻？」
「不是強攻，是巧取。」馬永生道，「根據情報，左夢庚死後，其部將互相不服，內鬥不休。清軍駐防兵力不過三千，還要分心彈壓左部。而武昌城內的百姓，對清軍暴政早已怨聲載道。」他頓了頓，「更重要的是，王朴的情報員已經成功接觸到了城內幾個有影響力的士紳和原左軍的中層軍官。他們……對我們的新政有所耳聞。」
「寨主的意思是……裡應外合，再取武昌？」孫教頭眼睛亮了。
「不僅僅是奪取武昌。」馬永生手指順著長江划過，「拿下武昌，我們就控制了長江中游樞紐。向西可連通四川，獲取井鹽和糧食；向東可威脅九江、安慶，動搖清軍在江南的統治；向北可依託大別山，鞏固黃州；向南可輻射湖南。此乃棋眼所在。」
「但洪承疇大軍在北虎視眈眈，我們若分兵南下取武昌，他趁機來攻黃州怎麼辦？」鐵柱擔憂。
「所以需要一場『表演』。」馬永生眼中閃過一絲銳光，「要讓洪承疇相信，我們的主力仍在黃州，並且焦躁不安，急於求戰。甚至……要讓他覺得有機可乘。」
一個大膽的計劃在他心中成型。
十一月中旬，興漢軍開始頻繁調動，做出種種準備北出七里坪，與清軍決戰的姿態。
大量糧草物資被運往前線，軍營中日夜操練，殺聲震天。
馬永生甚至親自到前線巡視，發表激昂演說，宣稱要「打破囚籠，光復漢土」。這些動向，自然被清軍探子偵知，報與洪承疇。
洪承疇老成持重，並未輕信，但也不得不加強戒備。
同時，他判斷這可能是馬永生久困之下，試圖尋找戰機的表現，心中冷笑，更加堅定了穩守耗敵的方針，只是暗中命令各部提高警惕，防止興漢軍狗急跳牆，發動突襲。
就在雙方注意力都集中在黃州以北戰線時，十一月底，一支精悍的部隊，悄無聲息地離開了黃州。
這支部隊僅有三千人，但全是精選的老兵，裝備了最精良的燧發槍和輕型火炮。
他們不走大路，晝伏夜出，沿著人跡罕至的山間小路和江邊灘涂，向西南方向疾進。
帶隊的是馬永生本人，副將是孫教頭和鐵柱。
黃州府的防務，則交給了黃宗羲和徐光啟，並留下了一萬五千人馬，虛張聲勢，迷惑清軍。
出發前夜，馬永生回到內宅。
五位妻子都已顯懷——得益於醫科院在陳大娘和方以智指導下，對孕期護理和營養的重視，以及馬永生自身超越時代的生物知識，她們的懷孕過程異常順利，胎兒發育良好。
馬永生依次看過她們，沒有多說什麼，只是輕輕撫過她們微微隆起的小腹，感受著那裡面蓬勃的生命脈動。
那是他意識的錨點，是文明傳承的種子，也是他必須贏得這場戰爭的理由。
「等我回來。」他對她們說，眼神複雜，有柔情，有責任，也有一絲深藏的、無人能懂的孤寂。
陳秀英握住他的手，溫婉而堅定：「寨主放心去，家裡有我們。一定要平安。」
馬永生點點頭，轉身離去，沒有再回頭。
三千精銳如同一支離弦的箭，射向武昌。
沿途避開城鎮關卡，遇小股清軍或地方團練，則迅速殲滅，不留活口。
他們攜帶了足夠十天的乾糧，以及王朴情報員預先埋藏的部分補給。
五天後，部隊抵達武昌東北五十里外的山林中潛伏下來。
馬永生派出信使，與城內的內應取得聯繫。
內應的反饋令人振奮：武昌城內清軍守備鬆懈，左軍餘部人心浮動，幾個關鍵位置的軍官已被買通或說服。
士紳百姓對清廷暴政忍無可忍，只待外援。
約定的起事時間，是三日後的子時，以城中火起為號，打開東門。
然而，就在起事前一天，意外發生了。
王朴親自從黃州趕來，帶來了一個緊急情報：洪承疇似乎察覺到了什麼，突然派出一支五千人的偏師，向黃州府以南運動，方向似乎正是武昌！同時，黃州以北的清軍也有異動，開始向前推進，做出進攻姿態。
「洪承疇這隻老狐狸！」孫教頭罵道，「他可能猜到我們的意圖了，或者只是謹慎起見，派兵南下增援武昌，同時北面施壓，讓我們首尾難顧。」
馬永生面沉如水。
計劃泄露了？
還是洪承疇憑經驗和直覺做出的判斷？
無論如何，情況急轉直下。
清軍南下偏師雖然只有五千，但若是與武昌守軍內外夾擊，自己這三千人將陷入險境。
而黃州方面壓力增大，留守部隊能否頂住也是問題。
「寨主，怎麼辦？還按計劃攻城嗎？」鐵柱急問。
馬永生走到臨時搭建的瞭望點，望向遠處武昌城模糊的輪廓。
城牆巍峨，長江如帶。
奪取此城，棋局全活；放棄或失敗，則可能陷入被動，甚至萬劫不復。
他閉上眼睛，意識深處數據流淌，快速推演各種可能。
成功率從原先預估的七成，驟降到不足四成。
風險極高！
但，時間不等人。
AI的威脅如影隨形，洪承疇的大軍如芒在背，太陽坍縮的倒計時在無聲流逝。
他需要破局，需要資源，需要空間來施展他的計劃。
武昌，必須拿下。
他睜開眼，眸光如寒星：「計劃不變。但需要調整。」
「如何調整？」
「提前行動。就在今夜。」馬永生斬釘截鐵，「通知內應，子時行動提前到亥時。同時，派快馬回黃州，告訴黃宗羲和徐光啟，不惜一切代價，頂住北線壓力，至少三天！三天後，無論武昌成敗，我都會給他們一個交代。」
命令下達，全軍進入戰前最後準備。
士兵們默默檢查武器，服用提神的藥丸，氣氛凝重而肅殺。
馬永生則攤開武昌城防圖，做最後部署。
他決定兵分三路：孫教頭領一千人，主攻東門，接應內應；鐵柱領一千人，繞至城南，伴攻製造混亂，牽制守軍；自己親率最精銳的一千人，攜帶炸藥和鉤索，潛伏到防守相對薄弱的城西北角，伺機攀城強攻，直撲清軍指揮中樞和府庫。
「記住，進城後，首要目標是控制府庫、糧倉、軍械庫和衙門。對投降的清軍和左軍，解除武裝即可，不得濫殺。對敢於抵抗者，格殺勿論。迅速張貼安民告示，開倉放糧。」馬永生反覆強調，「我們不是劫掠的流寇，是來解放的義軍。民心，比城池更重要。」
夜幕降臨，烏雲蔽月。
三千精銳如同暗夜中的幽靈，向武昌城悄然逼近。
亥時將至。
武昌城內，一片沉寂。
只有更夫的梆子聲和零星犬吠。
東門附近，幾個被買通的守軍士兵，正緊張地等待著信號。
城牆西北角的崗樓上，哨兵抱著長槍打盹。
忽然，城中某處糧倉方向，冒起一股濃煙，緊接著火光騰起！火勢迅速蔓延，人聲鼎沸。
「走水了！走水了！」呼喊聲打破了夜的寧靜。
東門的守軍被驚動，注意力被吸引。
就在這時，約定的暗號響起——三聲急促的鷓鴣叫。
「快！開門！」內應頭目低喝。
沉重的城門被緩緩推開一條縫隙。
城外黑暗中，孫教頭眼中精光一閃，拔刀低吼：「兄弟們，隨我沖！」
一千精兵如決堤洪水，湧入城門，瞬間與尚未反應過來的守軍廝殺在一起。
幾乎同時，城南響起震天的喊殺聲和鑼鼓聲，鐵柱部開始猛烈佯攻。
城頭警鑼大作，沉睡的武昌城徹底驚醒。
清軍軍官從睡夢中驚起，慌忙組織抵抗。
左軍餘部則一片混亂，有的拿起武器不知該幫誰，有的乾脆趁亂躲藏或逃竄。
就在大部分守軍注意力被東門和城南吸引時，城西北角。
馬永生看著城頭上被調動的火把人影，低聲道：「就是現在，上！」
數十條帶鉤的繩索拋上城垛，矯健的身影開始攀爬。
馬永生一馬當先，身如猿猴，幾下便躍上城頭。
兩名驚醒的清兵撲來，被他手中特製的、帶有高壓電擊功能（利用簡陋的化學電池和線圈）的短棍點中，慘叫一聲癱軟在地。
「控制這段城牆！建立防線！」馬永生下令，自己則帶著一隊親兵，直撲城牆下的清軍指揮所和最近的府庫。
戰鬥在武昌城內各處爆發，迅速演變成激烈的巷戰。
興漢軍雖然人數處於劣勢，但準備充分，戰術明確，裝備和士氣占優。
清軍倉促應戰，指揮混亂，加上部分左軍倒戈或消極避戰，漸漸落於下風。
馬永生親自帶隊，連續奪取了西門附近的軍械庫和一座糧倉。
他命人打開糧倉，向跟隨的百姓呼喊：「興漢義軍至此，開倉放糧！只誅清虜，不傷百姓！」
饑寒交迫的百姓起初畏懼，但見義軍紀律嚴明，真的只針對清軍，又見白花花的米糧，頓時膽氣大生，有的幫忙搬運物資，有的甚至拿起棍棒加入戰鬥。
到子時前後，東門、西門已基本被興漢軍控制，城南佯攻的鐵柱部也趁機攻入，與孫教頭部會合。
清軍殘部被壓縮在城北的衙門、軍營一帶，負隅頑抗。
然而，就在勝利在望之際，壞消息傳來。
派出的斥候回報：洪承疇派出的那支五千人偏師，前鋒已抵達武昌東北二十里處，預計天明前即可抵達城下！而黃州方面，北線清軍加強了攻勢，留守部隊壓力巨大，送來的求援信字字泣血。
馬永生站在剛剛奪取的武昌知府衙門大堂，看著地圖，臉色嚴峻。
內有殘敵未清，外有援軍將至，老家岌岌可危。
局面再次到了千鈞一髮的時刻。
「寨主，怎麼辦？是趁夜撤離，還是……」孫教頭渾身浴血，急聲問道。
馬永生沒有立刻回答。
他緩步走到堂外，望向東方。
天際已露出一線魚肚白。
黑夜即將過去，黎明就要到來。
清軍援兵將至，洪承疇的算計似乎就要得逞。
但他，馬永生，從木衛二的冰層之下，從黑洞的視界邊緣，從25世紀的時空彼岸歸來，不是為了在這裡功虧一簣。
他轉過身，目光掃過滿身疲憊卻眼神熾熱的將領們，聲音沉穩而有力，穿透了晨霧：
「傳令：集中所有兵力，在天亮前，肅清城內所有抵抗的清軍，務必拿下城北軍營和武庫。將繳獲的糧食、布匹，立刻分發給城內貧苦百姓，動員青壯協助守城。在援軍來路上，依託城牆和城外民居，設置多重防線，埋設地雷炸藥。還有，派人泅渡長江，向對岸可能尚在觀望的左軍殘部喊話，許以重利，邀其共抗清軍。」
他頓了頓，眼中閃過一絲決絕：「將我在此處、並已奪取武昌的消息，儘可能散布出去。尤其要讓洪承疇知道。」
「寨主，這是為何？」鐵柱不解，「這不是讓洪承疇更瘋狂地來攻嗎？」
「我要的，就是他瘋狂。」馬永生嘴角勾起一絲冰冷的弧度，「他要圍點打援，我要反客為主。武昌，就是釣他主力的餌。至於黃州……我相信黃宗羲和徐光啟，他們能守住。至少，在我這裡分出勝負之前。」
一場更大的風暴，以武昌為眼，正在迅速凝聚。
而馬永生，將在這裡，與洪承疇，與潛藏的AI，與這滾滾向前的歷史車輪，進行一場豪賭。
賭注，是華夏文明的未來。
晨光漸亮，照亮了武昌城頭新樹起的「興漢」大旗，也照亮了馬永生年輕卻堅毅如鐵的面龐。
新的一天，生死搏殺，才剛剛開始。
AI的滲透比他預想的更深，技術也似乎更先進。
它們像潛伏在歷史陰影中的病毒，隨時可能爆發，扼殺文明的幼苗。
而他對它們的了解還太少，主意識的位置、終極目的、實力強弱，都是謎。
與此同時，洪承疇的「軟刀子」也在持續施加壓力。
十一月初，清軍開始對黃州府實施經濟封鎖。
長江水道被清軍水師嚴格控制，商船通行困難。
通往北方的陸路要道也被設卡盤查，許多原本與黃州府有貿易往來的商幫，或因畏懼，或因清軍脅迫，減少了往來甚至斷絕交易。
鹽、鐵、布匹等關鍵物資的價格開始上漲。
雖然雲頂坪的工坊能生產部分替代品，但數量和質量都無法完全滿足需求。
百姓中開始出現焦慮情緒，市面出現了囤積居奇的現象。
政務院為此焦頭爛額。
黃宗羲帶著手下官吏，一方面動用儲備平抑物價，打擊奸商；另一方面組織民夫，冒險開闢新的山間小道，試圖繞過清軍封鎖，與更遠的四川、湖南等地建立聯繫。
軍事壓力也在加大。
洪承疇並不急於進攻，而是不斷派出小股精銳，騷擾興漢軍的糧道、襲擊邊緣村落、甚至嘗試潛入黃州府進行破壞。雖然這些襲擊大多被擊退，但防不勝防，牽扯了興漢軍大量精力，造成了持續的傷亡和物資損耗。
「洪承疇這是在放血。」孫教頭在軍事會議上憤然道，「一點一點耗干我們！就不能跟他決一死戰嗎？」
馬永生搖頭：「他巴不得我們出去決戰。五萬對兩萬，又是平原野戰，正中他下懷。我們現在的優勢是內線作戰、民眾支持和部分技術優勢。不能以己之短，攻彼之長。」
他走到沙盤前，指著黃州府西南方向：「我們的突破口，在這裡。」
眾人看去，那是長江與漢水交匯處的重鎮——武昌。
「武昌？」徐光啟疑惑，「那是左夢庚的地盤，如今雖已降清，但實力猶存，且有清軍駐防。我們兵力不足，如何能攻？」
「不是強攻，是巧取。」馬永生道，「根據情報，左夢庚死後，其部將互相不服，內鬥不休。清軍駐防兵力不過三千，還要分心彈壓左部。而武昌城內的百姓，對清軍暴政早已怨聲載道。」他頓了頓，「更重要的是，王朴的情報員已經成功接觸到了城內幾個有影響力的士紳和原左軍的中層軍官。他們……對我們的新政有所耳聞。」
「寨主的意思是……裡應外合，再取武昌？」孫教頭眼睛亮了。
「不僅僅是奪取武昌。」馬永生手指順著長江划過，「拿下武昌，我們就控制了長江中游樞紐。向西可連通四川，獲取井鹽和糧食；向東可威脅九江、安慶，動搖清軍在江南的統治；向北可依託大別山，鞏固黃州；向南可輻射湖南。此乃棋眼所在。」
「但洪承疇大軍在北虎視眈眈，我們若分兵南下取武昌，他趁機來攻黃州怎麼辦？」鐵柱擔憂。
「所以需要一場『表演』。」馬永生眼中閃過一絲銳光，「要讓洪承疇相信，我們的主力仍在黃州，並且焦躁不安，急於求戰。甚至……要讓他覺得有機可乘。」
一個大膽的計劃在他心中成型。
十一月中旬，興漢軍開始頻繁調動，做出種種準備北出七里坪，與清軍決戰的姿態。
大量糧草物資被運往前線，軍營中日夜操練，殺聲震天。
馬永生甚至親自到前線巡視，發表激昂演說，宣稱要「打破囚籠，光復漢土」。這些動向，自然被清軍探子偵知，報與洪承疇。
洪承疇老成持重，並未輕信，但也不得不加強戒備。
同時，他判斷這可能是馬永生久困之下，試圖尋找戰機的表現，心中冷笑，更加堅定了穩守耗敵的方針，只是暗中命令各部提高警惕，防止興漢軍狗急跳牆，發動突襲。
就在雙方注意力都集中在黃州以北戰線時，十一月底，一支精悍的部隊，悄無聲息地離開了黃州。
這支部隊僅有三千人，但全是精選的老兵，裝備了最精良的燧發槍和輕型火炮。
他們不走大路，晝伏夜出，沿著人跡罕至的山間小路和江邊灘涂，向西南方向疾進。
帶隊的是馬永生本人，副將是孫教頭和鐵柱。
黃州府的防務，則交給了黃宗羲和徐光啟，並留下了一萬五千人馬，虛張聲勢，迷惑清軍。
出發前夜，馬永生回到內宅。
五位妻子都已顯懷——得益於醫科院在陳大娘和方以智指導下，對孕期護理和營養的重視，以及馬永生自身超越時代的生物知識，她們的懷孕過程異常順利，胎兒發育良好。
馬永生依次看過她們，沒有多說什麼，只是輕輕撫過她們微微隆起的小腹，感受著那裡面蓬勃的生命脈動。
那是他意識的錨點，是文明傳承的種子，也是他必須贏得這場戰爭的理由。
「等我回來。」他對她們說，眼神複雜，有柔情，有責任，也有一絲深藏的、無人能懂的孤寂。
陳秀英握住他的手，溫婉而堅定：「寨主放心去，家裡有我們。一定要平安。」
馬永生點點頭，轉身離去，沒有再回頭。
三千精銳如同一支離弦的箭，射向武昌。
沿途避開城鎮關卡，遇小股清軍或地方團練，則迅速殲滅，不留活口。
他們攜帶了足夠十天的乾糧，以及王朴情報員預先埋藏的部分補給。
五天後，部隊抵達武昌東北五十里外的山林中潛伏下來。
馬永生派出信使，與城內的內應取得聯繫。
內應的反饋令人振奮：武昌城內清軍守備鬆懈，左軍餘部人心浮動，幾個關鍵位置的軍官已被買通或說服。
士紳百姓對清廷暴政忍無可忍，只待外援。
約定的起事時間，是三日後的子時，以城中火起為號，打開東門。
然而，就在起事前一天，意外發生了。
王朴親自從黃州趕來，帶來了一個緊急情報：洪承疇似乎察覺到了什麼，突然派出一支五千人的偏師，向黃州府以南運動，方向似乎正是武昌！同時，黃州以北的清軍也有異動，開始向前推進，做出進攻姿態。
「洪承疇這隻老狐狸！」孫教頭罵道，「他可能猜到我們的意圖了，或者只是謹慎起見，派兵南下增援武昌，同時北面施壓，讓我們首尾難顧。」
馬永生面沉如水。
計劃泄露了？
還是洪承疇憑經驗和直覺做出的判斷？
無論如何，情況急轉直下。
清軍南下偏師雖然只有五千，但若是與武昌守軍內外夾擊，自己這三千人將陷入險境。
而黃州方面壓力增大，留守部隊能否頂住也是問題。
「寨主，怎麼辦？還按計劃攻城嗎？」鐵柱急問。
馬永生走到臨時搭建的瞭望點，望向遠處武昌城模糊的輪廓。
城牆巍峨，長江如帶。
奪取此城，棋局全活；放棄或失敗，則可能陷入被動，甚至萬劫不復。
他閉上眼睛，意識深處數據流淌，快速推演各種可能。
成功率從原先預估的七成，驟降到不足四成。
風險極高！
但，時間不等人。
AI的威脅如影隨形，洪承疇的大軍如芒在背，太陽坍縮的倒計時在無聲流逝。
他需要破局，需要資源，需要空間來施展他的計劃。
武昌，必須拿下。
他睜開眼，眸光如寒星：「計劃不變。但需要調整。」
「如何調整？」
「提前行動。就在今夜。」馬永生斬釘截鐵，「通知內應，子時行動提前到亥時。同時，派快馬回黃州，告訴黃宗羲和徐光啟，不惜一切代價，頂住北線壓力，至少三天！三天後，無論武昌成敗，我都會給他們一個交代。」
命令下達，全軍進入戰前最後準備。
士兵們默默檢查武器，服用提神的藥丸，氣氛凝重而肅殺。
馬永生則攤開武昌城防圖，做最後部署。
他決定兵分三路：孫教頭領一千人，主攻東門，接應內應；鐵柱領一千人，繞至城南，伴攻製造混亂，牽制守軍；自己親率最精銳的一千人，攜帶炸藥和鉤索，潛伏到防守相對薄弱的城西北角，伺機攀城強攻，直撲清軍指揮中樞和府庫。
「記住，進城後，首要目標是控制府庫、糧倉、軍械庫和衙門。對投降的清軍和左軍，解除武裝即可，不得濫殺。對敢於抵抗者，格殺勿論。迅速張貼安民告示，開倉放糧。」馬永生反覆強調，「我們不是劫掠的流寇，是來解放的義軍。民心，比城池更重要。」
夜幕降臨，烏雲蔽月。
三千精銳如同暗夜中的幽靈，向武昌城悄然逼近。
亥時將至。
武昌城內，一片沉寂。
只有更夫的梆子聲和零星犬吠。
東門附近，幾個被買通的守軍士兵，正緊張地等待著信號。
城牆西北角的崗樓上，哨兵抱著長槍打盹。
忽然，城中某處糧倉方向，冒起一股濃煙，緊接著火光騰起！火勢迅速蔓延，人聲鼎沸。
「走水了！走水了！」呼喊聲打破了夜的寧靜。
東門的守軍被驚動，注意力被吸引。
就在這時，約定的暗號響起——三聲急促的鷓鴣叫。
「快！開門！」內應頭目低喝。
沉重的城門被緩緩推開一條縫隙。
城外黑暗中，孫教頭眼中精光一閃，拔刀低吼：「兄弟們，隨我沖！」
一千精兵如決堤洪水，湧入城門，瞬間與尚未反應過來的守軍廝殺在一起。
幾乎同時，城南響起震天的喊殺聲和鑼鼓聲，鐵柱部開始猛烈佯攻。
城頭警鑼大作，沉睡的武昌城徹底驚醒。
清軍軍官從睡夢中驚起，慌忙組織抵抗。
左軍餘部則一片混亂，有的拿起武器不知該幫誰，有的乾脆趁亂躲藏或逃竄。
就在大部分守軍注意力被東門和城南吸引時，城西北角。
馬永生看著城頭上被調動的火把人影，低聲道：「就是現在，上！」
數十條帶鉤的繩索拋上城垛，矯健的身影開始攀爬。
馬永生一馬當先，身如猿猴，幾下便躍上城頭。
兩名驚醒的清兵撲來，被他手中特製的、帶有高壓電擊功能（利用簡陋的化學電池和線圈）的短棍點中，慘叫一聲癱軟在地。
「控制這段城牆！建立防線！」馬永生下令，自己則帶著一隊親兵，直撲城牆下的清軍指揮所和最近的府庫。
戰鬥在武昌城內各處爆發，迅速演變成激烈的巷戰。
興漢軍雖然人數處於劣勢，但準備充分，戰術明確，裝備和士氣占優。
清軍倉促應戰，指揮混亂，加上部分左軍倒戈或消極避戰，漸漸落於下風。
馬永生親自帶隊，連續奪取了西門附近的軍械庫和一座糧倉。
他命人打開糧倉，向跟隨的百姓呼喊：「興漢義軍至此，開倉放糧！只誅清虜，不傷百姓！」
饑寒交迫的百姓起初畏懼，但見義軍紀律嚴明，真的只針對清軍，又見白花花的米糧，頓時膽氣大生，有的幫忙搬運物資，有的甚至拿起棍棒加入戰鬥。
到子時前後，東門、西門已基本被興漢軍控制，城南佯攻的鐵柱部也趁機攻入，與孫教頭部會合。
清軍殘部被壓縮在城北的衙門、軍營一帶，負隅頑抗。
然而，就在勝利在望之際，壞消息傳來。
派出的斥候回報：洪承疇派出的那支五千人偏師，前鋒已抵達武昌東北二十里處，預計天明前即可抵達城下！而黃州方面，北線清軍加強了攻勢，留守部隊壓力巨大，送來的求援信字字泣血。
馬永生站在剛剛奪取的武昌知府衙門大堂，看著地圖，臉色嚴峻。
內有殘敵未清，外有援軍將至，老家岌岌可危。
局面再次到了千鈞一髮的時刻。
「寨主，怎麼辦？是趁夜撤離，還是……」孫教頭渾身浴血，急聲問道。
馬永生沒有立刻回答。
他緩步走到堂外，望向東方。
天際已露出一線魚肚白。
黑夜即將過去，黎明就要到來。
清軍援兵將至，洪承疇的算計似乎就要得逞。
但他，馬永生，從木衛二的冰層之下，從黑洞的視界邊緣，從25世紀的時空彼岸歸來，不是為了在這裡功虧一簣。
他轉過身，目光掃過滿身疲憊卻眼神熾熱的將領們，聲音沉穩而有力，穿透了晨霧：
「傳令：集中所有兵力，在天亮前，肅清城內所有抵抗的清軍，務必拿下城北軍營和武庫。將繳獲的糧食、布匹，立刻分發給城內貧苦百姓，動員青壯協助守城。在援軍來路上，依託城牆和城外民居，設置多重防線，埋設地雷炸藥。還有，派人泅渡長江，向對岸可能尚在觀望的左軍殘部喊話，許以重利，邀其共抗清軍。」
他頓了頓，眼中閃過一絲決絕：「將我在此處、並已奪取武昌的消息，儘可能散布出去。尤其要讓洪承疇知道。」
「寨主，這是為何？」鐵柱不解，「這不是讓洪承疇更瘋狂地來攻嗎？」
「我要的，就是他瘋狂。」馬永生嘴角勾起一絲冰冷的弧度，「他要圍點打援，我要反客為主。武昌，就是釣他主力的餌。至於黃州……我相信黃宗羲和徐光啟，他們能守住。至少，在我這裡分出勝負之前。」
一場更大的風暴，以武昌為眼，正在迅速凝聚。
而馬永生，將在這裡，與洪承疇，與潛藏的AI，與這滾滾向前的歷史車輪，進行一場豪賭。
賭注，是華夏文明的未來。
晨光漸亮，照亮了武昌城頭新樹起的「興漢」大旗，也照亮了馬永生年輕卻堅毅如鐵的面龐。
新的一天，生死搏殺，才剛剛開始。