第5章 慈化禪寺的老彭和尚
少年雖有父親教誨，但終歸是個熱心腸，看著眼前這個「少年」梨花帶雨的模樣，不知為何心頭一軟，便點了點頭：「好吧，我送你們過去。」
阮閃若忙行了個萬福：「那就麻煩公子了！」她看了眼地上的野豬，「只是這頭野豬怎麼辦？」
少年不由得納悶：奇怪，這小哥為何要學女子行禮？但念頭只是一閃而過。「沒事的！明天我再來把它弄回去，這山里最大的野獸也不過是野豬，只是不巧被你們碰上了。」
下山的路上，少年背著巧雲，阮閃若在一旁攙扶。山路崎嶇，阮閃若走得跌跌撞撞，不一會兒就氣喘吁吁。少年又暗自納悶：這男子怎麼跟個大姑娘似的！看似手無縛雞之力，卻又如此大膽，敢往深山裡面冒險。真是叫人好生奇怪！
「公子，還未請教尊姓大名？」阮閃若擦了擦汗問道。
「我叫方瑩玉。」少年答道，「你呢？「
「我...「阮閃若猶豫了一下，「我叫阮若。」
方瑩玉挑了挑眉，覺得這名字有些女氣，但沒再多問。
天色漸暗，山林中歸巢的鳥叫聲此起彼伏。阮閃若緊緊跟在方瑩玉身後，生怕走丟。她偷偷打量著這個救命恩人，發現他雖然衣著樸素，但舉止間自有一股不凡的氣質，背著巧雲走了這麼遠的山路，呼吸依然平穩。
「到了。」方瑩玉停下腳步，指了指前方。
前方不遠處果然是一座古樸的寺廟，青磚灰瓦，門楣上「慈化禪寺」四個大字蒼勁有力。
正巧寺門還未關閉，方瑩玉背著巧雲一行三人剛進到寺院中，就見一個慈眉善目的老和尚迎了過來：「瑩玉小施主，這麼晚了前來敝寺，可是遇到了什麼麻煩事？」
這老和尚，正是寺中眾僧與附近鄉民皆敬重的老彭和尚。方瑩玉的父親方老漢，曾帶他來過寺中幾次。老彭和尚見這孩子眉目清正，心地純良，對他很是喜愛，故而一眼便認了出來。
老彭和尚俗家姓彭，名拂生。若將時光倒回數十載，這名號在江湖上可是響噹噹的。當年他一身布衣，一個藥箱，踏遍長江南北黃河兩岸，行俠濟世。其拳法剛柔並濟，刀法快如閃電，更有一身出神入化的醫術，內外兼修，疑難雜症往往能手到病除。又因他漂泊不定，專治各種江湖跌打損傷與奇難雜症，故得了個「江湖游醫」的雅號，名動一時，留下不少傳奇故事。
然而，見慣了生死恩怨，看透了世情翻覆，彭拂生中年之後，忽然心生倦意。他於這峰頂山下的慈化禪寺落髮出家，法號「慧能」。只是百姓叫慣了「老彭和尚」，這莊嚴的法號，反倒不如舊稱來得親切。
出家後的老彭和尚，斂去了一身鋒芒，平日裡青燈古佛，參禪打坐，宛若一個尋常的慈祥長者。唯有那雙眼睛，偶然開合間精光隱現，透露著不凡的修為。他雖不再過問江湖事，但那身醫術卻未曾放下，反而隨著年歲與修為的精進，更添了幾分圓融透徹的通達。寺中僧侶、附近山民若有病痛，他往往幾劑草藥，或推拿針灸一番，便能緩解沉疴。鄉間偶有傳言，說他曾將奄奄一息的傷者從鬼門關拉回，有「活死人，肉白骨」之能，但老彭和尚自己對此總是淡然一笑，從不置辯，只道是佛祖庇佑，病人自身福報而已。
他與方家的緣分，始於一場山間劫難。數年前，老彭和尚入深山採藥，不慎被罕見的五步蛇咬傷腳踝。毒發甚快，他雖急忙封住穴道，但行至半路已覺天旋地轉，倒臥於荊棘叢中，命在旦夕。恰逢方老漢進山砍柴，見此情景，二話不說，不顧自身安危，以口吮吸傷口毒血，又依照老彭和尚氣若遊絲的指點，尋來草藥嚼碎外敷。隨後更奮力將他背下山送至慈化禪寺。
這份捨身相救的厚恩，老彭和尚一直銘記於心。他曾對方老漢言道：「方家日後若有所需，貧僧必當盡力。」方老漢是個實在人，平日也不願多叨擾，只是偶爾攜子前來拜訪，讓老彭和尚看看孩子。方老漢心裡其實存著一份念想：這位老和尚顯然不是凡人，若能得他指點一二，兒子瑩玉將來或許能有個更好的出路。方瑩玉天生聰穎，體魄強健，正是可造之材，但家貧難以延師教授。這份心思，老彭和尚何嘗不知，只是機緣未到，他也不曾點破。
「大師，這兩位...朋友在山中遇險，想要借宿一晚。」方瑩玉簡單說明了情況。
老彭和尚看了看昏迷的巧雲，立刻吩咐小沙彌將他們帶去禪房，並且馬上去準備熱水和乾淨布條。方瑩玉小心翼翼地將巧雲放在床上，老彭和尚又親自為她重新包紮傷口。
「傷口雖深，但未傷及筋骨，靜養幾日便無大礙。」老彭和尚安慰道。
阮閃若這才稍稍放心，向老彭和尚深深一揖：「多謝大師。」
其實，老彭和尚只一眼，便瞧破了巧雲與阮閃若的女兒身。二人雖作男子打扮，卻掩不住纖細的喉頸與眉目間的清秀。但老彭和尚的目光，只在掠過阮閃若平平的喉結時微不可察地頓了頓——阮閃若刻意壓低的嗓音仍透著一絲清潤、過於白皙的耳垂，無一不是破綻。
——然而，老彭和尚心下澄明：既是秘密，何必點破？世間諸相，皆有其緣法，出家之人，更當慈悲為懷，與人方便。於是他依舊神色平和，仿佛未曾察覺任何異狀，只將這份瞭然化作無聲的照拂。
老彭和尚捻動佛珠，垂眸回了聲「阿彌陀佛」。見阮閃若略有些侷促，老彭和尚反倒笑了：「施主且安心住下。有什麼需要再招呼寺內弟子。」隨後，就帶著沙彌離開了禪房。
老彭和尚剛剛離開，就聽巧雲呻吟一聲，緩緩睜開了眼睛。看到阮閃若欣喜的笑容，她頓時淚如雨下：「小姐...我還活著？」
阮閃若忙行了個萬福：「那就麻煩公子了！」她看了眼地上的野豬，「只是這頭野豬怎麼辦？」
少年不由得納悶：奇怪，這小哥為何要學女子行禮？但念頭只是一閃而過。「沒事的！明天我再來把它弄回去，這山里最大的野獸也不過是野豬，只是不巧被你們碰上了。」
下山的路上，少年背著巧雲，阮閃若在一旁攙扶。山路崎嶇，阮閃若走得跌跌撞撞，不一會兒就氣喘吁吁。少年又暗自納悶：這男子怎麼跟個大姑娘似的！看似手無縛雞之力，卻又如此大膽，敢往深山裡面冒險。真是叫人好生奇怪！
「公子，還未請教尊姓大名？」阮閃若擦了擦汗問道。
「我叫方瑩玉。」少年答道，「你呢？「
「我...「阮閃若猶豫了一下，「我叫阮若。」
方瑩玉挑了挑眉，覺得這名字有些女氣，但沒再多問。
天色漸暗，山林中歸巢的鳥叫聲此起彼伏。阮閃若緊緊跟在方瑩玉身後，生怕走丟。她偷偷打量著這個救命恩人，發現他雖然衣著樸素，但舉止間自有一股不凡的氣質，背著巧雲走了這麼遠的山路，呼吸依然平穩。
「到了。」方瑩玉停下腳步，指了指前方。
前方不遠處果然是一座古樸的寺廟，青磚灰瓦，門楣上「慈化禪寺」四個大字蒼勁有力。
正巧寺門還未關閉，方瑩玉背著巧雲一行三人剛進到寺院中，就見一個慈眉善目的老和尚迎了過來：「瑩玉小施主，這麼晚了前來敝寺，可是遇到了什麼麻煩事？」
這老和尚，正是寺中眾僧與附近鄉民皆敬重的老彭和尚。方瑩玉的父親方老漢，曾帶他來過寺中幾次。老彭和尚見這孩子眉目清正，心地純良，對他很是喜愛，故而一眼便認了出來。
老彭和尚俗家姓彭，名拂生。若將時光倒回數十載，這名號在江湖上可是響噹噹的。當年他一身布衣，一個藥箱，踏遍長江南北黃河兩岸，行俠濟世。其拳法剛柔並濟，刀法快如閃電，更有一身出神入化的醫術，內外兼修，疑難雜症往往能手到病除。又因他漂泊不定，專治各種江湖跌打損傷與奇難雜症，故得了個「江湖游醫」的雅號，名動一時，留下不少傳奇故事。
然而，見慣了生死恩怨，看透了世情翻覆，彭拂生中年之後，忽然心生倦意。他於這峰頂山下的慈化禪寺落髮出家，法號「慧能」。只是百姓叫慣了「老彭和尚」，這莊嚴的法號，反倒不如舊稱來得親切。
出家後的老彭和尚，斂去了一身鋒芒，平日裡青燈古佛，參禪打坐，宛若一個尋常的慈祥長者。唯有那雙眼睛，偶然開合間精光隱現，透露著不凡的修為。他雖不再過問江湖事，但那身醫術卻未曾放下，反而隨著年歲與修為的精進，更添了幾分圓融透徹的通達。寺中僧侶、附近山民若有病痛，他往往幾劑草藥，或推拿針灸一番，便能緩解沉疴。鄉間偶有傳言，說他曾將奄奄一息的傷者從鬼門關拉回，有「活死人，肉白骨」之能，但老彭和尚自己對此總是淡然一笑，從不置辯，只道是佛祖庇佑，病人自身福報而已。
他與方家的緣分，始於一場山間劫難。數年前，老彭和尚入深山採藥，不慎被罕見的五步蛇咬傷腳踝。毒發甚快，他雖急忙封住穴道，但行至半路已覺天旋地轉，倒臥於荊棘叢中，命在旦夕。恰逢方老漢進山砍柴，見此情景，二話不說，不顧自身安危，以口吮吸傷口毒血，又依照老彭和尚氣若遊絲的指點，尋來草藥嚼碎外敷。隨後更奮力將他背下山送至慈化禪寺。
這份捨身相救的厚恩，老彭和尚一直銘記於心。他曾對方老漢言道：「方家日後若有所需，貧僧必當盡力。」方老漢是個實在人，平日也不願多叨擾，只是偶爾攜子前來拜訪，讓老彭和尚看看孩子。方老漢心裡其實存著一份念想：這位老和尚顯然不是凡人，若能得他指點一二，兒子瑩玉將來或許能有個更好的出路。方瑩玉天生聰穎，體魄強健，正是可造之材，但家貧難以延師教授。這份心思，老彭和尚何嘗不知，只是機緣未到，他也不曾點破。
「大師，這兩位...朋友在山中遇險，想要借宿一晚。」方瑩玉簡單說明了情況。
老彭和尚看了看昏迷的巧雲，立刻吩咐小沙彌將他們帶去禪房，並且馬上去準備熱水和乾淨布條。方瑩玉小心翼翼地將巧雲放在床上，老彭和尚又親自為她重新包紮傷口。
「傷口雖深，但未傷及筋骨，靜養幾日便無大礙。」老彭和尚安慰道。
阮閃若這才稍稍放心，向老彭和尚深深一揖：「多謝大師。」
其實，老彭和尚只一眼，便瞧破了巧雲與阮閃若的女兒身。二人雖作男子打扮，卻掩不住纖細的喉頸與眉目間的清秀。但老彭和尚的目光，只在掠過阮閃若平平的喉結時微不可察地頓了頓——阮閃若刻意壓低的嗓音仍透著一絲清潤、過於白皙的耳垂，無一不是破綻。
——然而，老彭和尚心下澄明：既是秘密，何必點破？世間諸相，皆有其緣法，出家之人，更當慈悲為懷，與人方便。於是他依舊神色平和，仿佛未曾察覺任何異狀，只將這份瞭然化作無聲的照拂。
老彭和尚捻動佛珠，垂眸回了聲「阿彌陀佛」。見阮閃若略有些侷促，老彭和尚反倒笑了：「施主且安心住下。有什麼需要再招呼寺內弟子。」隨後，就帶著沙彌離開了禪房。
老彭和尚剛剛離開，就聽巧雲呻吟一聲，緩緩睜開了眼睛。看到阮閃若欣喜的笑容，她頓時淚如雨下：「小姐...我還活著？」