第25章 師兄（4）
「屠……龍？」
路明非癱在CC1000次列車的軟座上，感覺自己過去十幾個小時的經歷，足以寫一本《荒誕現實主義旅行指南》。先是落地芝加哥，被海關那位眉毛能夾死蒼蠅的官員以「表情可疑」為由罰了五百美金；接著像無頭蒼蠅一樣在迷宮般的聯合車站裡尋找一個根本不存在的「CC1000」站台；好不容易等來一輛鏽跡斑斑、仿佛從蒸汽時代穿越來的老式列車，又冒出來一個自稱卡塞爾學院「八年級」的師兄芬格爾，此人衣衫不整、眼神惺忪，活像在火車站長椅上睡了半個月。
列車在漆黑的隧道里狂奔，窗外光影詭譎，車內燈光慘白。他甚至產生幻覺，看到一個約莫十三四歲、穿著純黑小夜禮服的男孩，用那雙灼灼的黃金瞳凝視他，嘴裡念叨著「交易」、「拒絕」之類的囈語，隨後又如霧氣般消散。
然而，所有這些離奇遭遇，在古德里安教授輕飄飄吐出「屠龍」二字時，都顯得……有點不夠看了。
「沒錯，屠龍。」古德里安教授扶了扶滑到鼻尖的眼鏡，眼神里閃爍著一種學者特有的、近乎狂熱的認真，「卡塞爾學院是一所研究龍類、並致力於培養屠龍者的學院。這並非神話故事，而是被掩蓋的歷史與正在進行的事業。」
他起身，手指如撫過情人肌膚般，輕柔地划過包廂內固定書架上一排排厚重古籍燙金的書脊。「《龍族譜系學》，追溯血脈源流；《龍與言靈術》，解析力量本質；《所羅門之匙》，記載古老契約；《龍族血統論》與《基因學》，探究我們自身的秘密……數千年的追尋、犧牲與智慧，最終匯聚於此。在這裡，你可以深入學習鍊金工程，鑄造弒神的兵器；鑽研魔動機械設計，駕馭超越時代的造物；探究龍族宗裔理論，理解我們的敵人與……我們自己。所有學科的終點，都指向同一個目標——」
他轉過身，目光灼灼地看向路明非：「為了在某一天，當龍族徹底甦醒時，人類能有尊嚴地戰鬥，而非淪為哀嚎的食糧。」
路明非背靠著冰涼的真皮椅背，靜靜聽著。窗外流動的黑暗映在他沒什麼波瀾的瞳孔里。他既沒有驚呼「怎麼可能」，也沒有跳起來喊著要下車回國，甚至連眉毛都沒多抬一下。他只是伸手，接過古德里安遞過來的一張有些年頭的照片——上面是一個巨大的、半埋在冰川中的、絕非任何已知生物所有的猙獰頭骨。
「噢，原來如此。」他應了一聲，語氣平淡得就像在聽老師講解一道複雜的數學題，而他已經提前知道了答案。
古德里安教授和旁邊一直假裝打盹、實則豎著耳朵的芬格爾交換了一個訝異的眼神。這反應……未免太鎮定過頭了。按照常規流程，此刻心理輔導教員富山雅史應該開始安撫新生世界觀崩塌的情緒了，可這位S級新生，似乎連地基都沒晃一下。
「你好像……並不意外？」古德里安試探著問。
路明非的視線從照片上移開，望向窗外吞噬一切的黑暗，低聲呢喃：「龍嗎……原來那些東西，被叫做『龍』。」
他的平靜並非毫無緣由。這並非他第一次觸摸這個世界的「真實」。
四年前那個暴雨如注的夜晚，尼伯龍根的氣息、窗外鬼影般的輪廓、金屬被刮擦的尖嘯、楚天驕瞬間變臉的驚恐、以及楚子航父親身上那股驟然爆發的、非人的威嚴與慘烈……這些碎片從未真正離開他的夢境。只是記憶被某種力量粗暴地剪接、模糊，留下了巨大的、令人不安的空白。
楚子航在QQ上那些隱晦卻堅定的提示：「需要付出代價才能看清的世界」、「有些門看見了就關不上」……早已像種子一樣埋進他心裡。再加上諾諾那場華麗到殘酷的「出場秀」，以及這一路超乎常理的「招待」，他早已明白，自己正被一股不可抗拒的洪流，卷向一個與過往平凡人生徹底割裂的彼岸。
所以，當「屠龍」這個詞終於被正式擺上檯面時，路明非感到的並非恐懼或震驚，而是一種奇異的……釋然。仿佛一個困擾許久的謎題，突然看到了拼圖的最後一塊。啊，原來是這樣。原來那場幾乎被遺忘的慘烈車禍，其根源在此。原來楚師兄沉默背後的重量，源於此。原來自己那對杳無音信的父母，可能也深陷於此。
他轉過頭，看向有些無措的古德里安和好奇打量他的芬格爾，甚至對旁邊那位準備好的心理教員富山雅史抱歉地笑了笑。
「屠龍也好，弒神也罷，」路明非聳聳肩，語氣裡帶著一種破罐子破摔般的輕鬆，「我現在還能回頭嗎？總不能坐著法拉利拉風離場，再灰頭土臉地爬回去吧。你們或許有辦法給我洗腦，讓我忘記這一切，但能把我嬸嬸一家、陳雯雯、趙孟華……所有看過那場『笑話』的人的記憶都抹掉嗎？」
他攤開手，臉上露出些許自嘲：「我在老家，差不多已經『社會性死亡』了。與其回去面對那種空氣，不如在這裡看看龍長什麼樣。」更何況，路明非心裡還有一個更堅實的支柱：楚子航。
那個在他最彷徨時隔著大洋給予他冰冷鼓勵的師兄，就在這座學院，在獅心會。他不是獨自一人踏入這個未知世界的。
路明非，不是孤獨一個人。
富山雅史教員默默收起了準備好的舒緩音樂和放鬆指導手冊——這位新生的心理素質，看來遠超評估報告。
當古老的列車終於嘶吼著減速，停靠在月台邊時，路明非跟著古德里安踏上了卡塞爾學院的土地。瞬間，仿佛穿越了時空。中世紀風格的城堡建築群在陽光下鋪展，深紅色屋頂與灰白色石牆交織，莊嚴而神秘。綠茵如毯的草坪、蜿蜒的緋紅色鵝卵石小路、遠處教堂鐘樓頂起落的鴿群……一切都沐浴在溫暖的陽光里，寧靜美好得不像話，瞬間沖淡了旅途的陰鬱和剛才話題的沉重。
「這裡就是卡塞爾學院嗎？比想像中……正常多了。」路明非深吸了一口帶著青草香的空氣，低聲說道，好歹感覺自己還活在人間。
漫步在校園小徑上，一個壓抑已久的問題終於浮上心頭。他加快兩步，走到古德里安身邊。
「教授，關於我父母……他們真的是卡塞爾學院的校友？你說我是S級混血種，那他們……」路明非的聲音不自覺地壓低，帶著一絲不易察覺的希冀和緊張。他心底還藏著那個孩子氣的幻想：或許父母是隱藏的英雄，他們的離開有著不得已的苦衷。如今他已踏入這個世界，是否意味著……重逢？
古德里安聞言，臉上閃過一絲複雜的情緒，他推了推眼鏡，開口道：「關於你父母的具體檔案，權限很高，你需要去問校長……」
路明非癱在CC1000次列車的軟座上，感覺自己過去十幾個小時的經歷，足以寫一本《荒誕現實主義旅行指南》。先是落地芝加哥，被海關那位眉毛能夾死蒼蠅的官員以「表情可疑」為由罰了五百美金；接著像無頭蒼蠅一樣在迷宮般的聯合車站裡尋找一個根本不存在的「CC1000」站台；好不容易等來一輛鏽跡斑斑、仿佛從蒸汽時代穿越來的老式列車，又冒出來一個自稱卡塞爾學院「八年級」的師兄芬格爾，此人衣衫不整、眼神惺忪，活像在火車站長椅上睡了半個月。
列車在漆黑的隧道里狂奔，窗外光影詭譎，車內燈光慘白。他甚至產生幻覺，看到一個約莫十三四歲、穿著純黑小夜禮服的男孩，用那雙灼灼的黃金瞳凝視他，嘴裡念叨著「交易」、「拒絕」之類的囈語，隨後又如霧氣般消散。
然而，所有這些離奇遭遇，在古德里安教授輕飄飄吐出「屠龍」二字時，都顯得……有點不夠看了。
「沒錯，屠龍。」古德里安教授扶了扶滑到鼻尖的眼鏡，眼神里閃爍著一種學者特有的、近乎狂熱的認真，「卡塞爾學院是一所研究龍類、並致力於培養屠龍者的學院。這並非神話故事，而是被掩蓋的歷史與正在進行的事業。」
他起身，手指如撫過情人肌膚般，輕柔地划過包廂內固定書架上一排排厚重古籍燙金的書脊。「《龍族譜系學》，追溯血脈源流；《龍與言靈術》，解析力量本質；《所羅門之匙》，記載古老契約；《龍族血統論》與《基因學》，探究我們自身的秘密……數千年的追尋、犧牲與智慧，最終匯聚於此。在這裡，你可以深入學習鍊金工程，鑄造弒神的兵器；鑽研魔動機械設計，駕馭超越時代的造物；探究龍族宗裔理論，理解我們的敵人與……我們自己。所有學科的終點，都指向同一個目標——」
他轉過身，目光灼灼地看向路明非：「為了在某一天，當龍族徹底甦醒時，人類能有尊嚴地戰鬥，而非淪為哀嚎的食糧。」
路明非背靠著冰涼的真皮椅背，靜靜聽著。窗外流動的黑暗映在他沒什麼波瀾的瞳孔里。他既沒有驚呼「怎麼可能」，也沒有跳起來喊著要下車回國，甚至連眉毛都沒多抬一下。他只是伸手，接過古德里安遞過來的一張有些年頭的照片——上面是一個巨大的、半埋在冰川中的、絕非任何已知生物所有的猙獰頭骨。
「噢，原來如此。」他應了一聲，語氣平淡得就像在聽老師講解一道複雜的數學題，而他已經提前知道了答案。
古德里安教授和旁邊一直假裝打盹、實則豎著耳朵的芬格爾交換了一個訝異的眼神。這反應……未免太鎮定過頭了。按照常規流程，此刻心理輔導教員富山雅史應該開始安撫新生世界觀崩塌的情緒了，可這位S級新生，似乎連地基都沒晃一下。
「你好像……並不意外？」古德里安試探著問。
路明非的視線從照片上移開，望向窗外吞噬一切的黑暗，低聲呢喃：「龍嗎……原來那些東西，被叫做『龍』。」
他的平靜並非毫無緣由。這並非他第一次觸摸這個世界的「真實」。
四年前那個暴雨如注的夜晚，尼伯龍根的氣息、窗外鬼影般的輪廓、金屬被刮擦的尖嘯、楚天驕瞬間變臉的驚恐、以及楚子航父親身上那股驟然爆發的、非人的威嚴與慘烈……這些碎片從未真正離開他的夢境。只是記憶被某種力量粗暴地剪接、模糊，留下了巨大的、令人不安的空白。
楚子航在QQ上那些隱晦卻堅定的提示：「需要付出代價才能看清的世界」、「有些門看見了就關不上」……早已像種子一樣埋進他心裡。再加上諾諾那場華麗到殘酷的「出場秀」，以及這一路超乎常理的「招待」，他早已明白，自己正被一股不可抗拒的洪流，卷向一個與過往平凡人生徹底割裂的彼岸。
所以，當「屠龍」這個詞終於被正式擺上檯面時，路明非感到的並非恐懼或震驚，而是一種奇異的……釋然。仿佛一個困擾許久的謎題，突然看到了拼圖的最後一塊。啊，原來是這樣。原來那場幾乎被遺忘的慘烈車禍，其根源在此。原來楚師兄沉默背後的重量，源於此。原來自己那對杳無音信的父母，可能也深陷於此。
他轉過頭，看向有些無措的古德里安和好奇打量他的芬格爾，甚至對旁邊那位準備好的心理教員富山雅史抱歉地笑了笑。
「屠龍也好，弒神也罷，」路明非聳聳肩，語氣裡帶著一種破罐子破摔般的輕鬆，「我現在還能回頭嗎？總不能坐著法拉利拉風離場，再灰頭土臉地爬回去吧。你們或許有辦法給我洗腦，讓我忘記這一切，但能把我嬸嬸一家、陳雯雯、趙孟華……所有看過那場『笑話』的人的記憶都抹掉嗎？」
他攤開手，臉上露出些許自嘲：「我在老家，差不多已經『社會性死亡』了。與其回去面對那種空氣，不如在這裡看看龍長什麼樣。」更何況，路明非心裡還有一個更堅實的支柱：楚子航。
那個在他最彷徨時隔著大洋給予他冰冷鼓勵的師兄，就在這座學院，在獅心會。他不是獨自一人踏入這個未知世界的。
路明非，不是孤獨一個人。
富山雅史教員默默收起了準備好的舒緩音樂和放鬆指導手冊——這位新生的心理素質，看來遠超評估報告。
當古老的列車終於嘶吼著減速，停靠在月台邊時，路明非跟著古德里安踏上了卡塞爾學院的土地。瞬間，仿佛穿越了時空。中世紀風格的城堡建築群在陽光下鋪展，深紅色屋頂與灰白色石牆交織，莊嚴而神秘。綠茵如毯的草坪、蜿蜒的緋紅色鵝卵石小路、遠處教堂鐘樓頂起落的鴿群……一切都沐浴在溫暖的陽光里，寧靜美好得不像話，瞬間沖淡了旅途的陰鬱和剛才話題的沉重。
「這裡就是卡塞爾學院嗎？比想像中……正常多了。」路明非深吸了一口帶著青草香的空氣，低聲說道，好歹感覺自己還活在人間。
漫步在校園小徑上，一個壓抑已久的問題終於浮上心頭。他加快兩步，走到古德里安身邊。
「教授，關於我父母……他們真的是卡塞爾學院的校友？你說我是S級混血種，那他們……」路明非的聲音不自覺地壓低，帶著一絲不易察覺的希冀和緊張。他心底還藏著那個孩子氣的幻想：或許父母是隱藏的英雄，他們的離開有著不得已的苦衷。如今他已踏入這個世界，是否意味著……重逢？
古德里安聞言，臉上閃過一絲複雜的情緒，他推了推眼鏡，開口道：「關於你父母的具體檔案，權限很高，你需要去問校長……」