第16章 五大湖區
船隊沿著海岸向西南方向航行，風已帶上了明顯的寒意。
船隊不時能遇見其他同樣朝向內陸遷徙的部落隊伍，有時在海岸線相遇，對方的獨木舟隊規模或大或小，戰士們的紋飾與莫霍克人略有不同。
卡尼恩會站在船頭，發出特定的呼哨聲，對方往往也會回應。
雙方在安全距離外交錯而過，彼此打量，目光尤其在維京人閃亮的鐵器盔甲和巨大的龍首船上停留良久。
「奧內達人……歐奈達……塞內卡……」卡尼恩指著那些船隊，用新學的諾斯語詞彙混合著手勢，告訴伊凡這些族群的名字。
這些族群都是「長屋聯盟」的組成部分，在這個季節，大家都向著同一個目的地進發。
在一次沿岸停泊補充淡水時，卡尼恩拉著伊凡，描述了南方的情況。
卡尼恩先是指向南方，雙手畫出一個大圈，表示廣闊的土地，然後做出咀嚼和滿足的表情，土地肥沃，食物充足。
接著，他伸出雙手十指，反覆張開又收攏，表示「很多很多很多人」，多到難以計數。
然後，他的表情變得凝重，撿起一根樹枝，在沙地上畫了兩個對峙的小人圖形，做出搏鬥的動作。
但圖畫中的小人並非是以殺死對方為目的，反而更注重擒拿。
卡尼恩模仿將俘虜捆綁，拖拽到一處高地，然後高高舉起手臂，做出用刀剖開胸膛，最後仰頭向天。
「鮮花戰爭。」卡尼恩用莫霍克語和手勢艱難地組合出這個概念，「神明需要心跳，最強壯戰士的心跳。太陽，需要力量。大地，需要血液，他們相信這個。」
伊凡聽著，結合卡尼恩的演示，陷入沉思。
伊凡與保爾和幾位核心船員分析，南方的土地確實能養活很多人，但人口增長可能快到超過了土地產出極限。單純的耕種能讓人不餓死，但高層的享樂卻無法長時間維持。
鮮花戰爭表面上是為祭祀神明抓俘虜，實際上是一場定向的人口消耗與社會控制。一方面，定期將各國家中最勇猛好鬥的年輕男性消耗在儀式戰場上，減少了內部叛亂和資源爭奪的壓力。
另一方面，獻祭儀式賦予了統治者與祭司無上的權威，鞏固了統治。那些被獻祭的俘虜，被視為獻給神明的最高禮物。
船隊由四艘龍首船組成，載貨後航速不快。
從大致相當於後世新英格蘭地區的海岸出發，沿海岸線向西南航行至聖勞倫斯灣入口，由於需要探測水道、避開淺灘、偶爾上岸與遇到的部落進行初步接觸和交易，這段路程花費了約十五天。
聖勞倫斯河，莫霍克語中稱為卡納塔里克（Kanatarí:io），意為大河。
進入卡納塔里克後，逆流而上，速度進一步減慢。
這段水路很漫長，耗費了將近一個月的時間，才到達安大略湖。
安大略湖，莫霍克語稱斯康德特（Skandét），意為美麗的大湖。
船隊通過河流網絡，抵達斯康德特的東北角時，天空已常常陰雲密布。
整個旅程，從離開莫霍克沿海營地算起，到達安大略湖畔的越冬聚集區，總計用了約一個半月的時間，時間已迫近初冬。
沿著東北岸的避風灣汊和河流入湖口，密密麻麻地布滿了各式各樣的營地和臨時村落。
獸皮帳篷、長屋、窩棚，鱗次櫛比。
炊煙成千上萬道，升騰起來，在湖風中被吹成一片低垂的霧靄。
卡尼恩的眼睛閃爍著自豪光芒，張開雙臂：「看！文蘭的所有部落！」
卡尼恩努力向伊凡解釋這裡的規模：「莫霍克，奧內達，歐奈達，塞內卡，卡尤加......長屋聯盟的兄弟們。還有更北邊的人，更東邊的人也會來到這裡。遙遠的平原上，追牛的人也會派來使者！」
卡尼恩試圖描述人數，先伸出雙手，表示十，然後指著眼前望不到邊的營地，反覆做出「很多很多個十」的手勢，最後沮喪地搖搖頭，表示無法用手掌說清，只是強調。
比秋天森林裡所有的落葉還要多，比遷徙時天空所有的飛鳥還要多。
伊凡粗略估算，沿這片湖岸聚集的人口，可能達到數十萬之眾，這在整個歐洲都是少見的龐大聚落，在北美洲，這裡就是文明的絕對中心地帶。
文蘭是維京人稱呼北美洲的方式，而原住民對於腳下大陸沒有統一的稱呼，只是稱呼「誰誰誰的地盤」，索性接受了維京人，稱呼腳下的土地為文蘭。
卡尼恩引導船隊向一片插有特殊標記的湖岸區域划去，那裡已經搭建起不少規整的長屋，風格比莫霍克沿海的更加高大堅固，布局也更有條理。
「這裡，是休倫人（Wyandot）的地方，」卡尼恩的語氣帶著尊敬，「他們是大湖的保管者，他們的長屋一年四季都立在這裡，守護著這片最好的越冬地。當遷徙季節到來，其他部落到來時，他們會分享這片土地，接受我們的贈禮。」
伊凡和保爾觀察著，休倫人的營地確實不同，他們的戰士裝備更精良，能看到更多銅飾和黑曜石武器。
長屋更大，儲存食物的地窖更顯眼，營地中央還有一片打掃得格外乾淨的空地。
「贈禮？那不是朝貢嗎，就像突厥人那種。」保爾低聲對伊凡。
整個五大湖區的聯盟，被稱為長屋聯盟，盟主就是休倫。
休倫人長期定居在五大湖附近，不用遷徙，擁有定居優勢，如果獨占這片寶地，在遷徙季節拒絕其他族群，會立刻成為所有人的敵人。
休倫人強大不假，但沒有強大到比其他族群都強。
因此休倫人選擇妥協，組建了長屋聯盟，允許其他族群一同在五大湖區過冬。
妥協是外交的最高藝術，而朝貢是結盟的高級形式。
船隊靠岸，立刻引起了附近營地的注意。
休倫人的戰士前來詢問，卡尼恩上前交涉，表明莫霍克部落的身份，並特意介紹了跨海而來的維京朋友。
伊凡示意船員們將一部分準備好的禮物交給戰士，幾把優質的維京戰斧，幾塊波羅的海琥珀。
但休倫戰士沒接，對方表示朝貢需要在所有族群到達的時候進行朝貢儀式，在那時交給休倫首領。
不過，對方還是拿走了一柄戰斧，表示認可伊凡這個朋友。
船隊不時能遇見其他同樣朝向內陸遷徙的部落隊伍，有時在海岸線相遇，對方的獨木舟隊規模或大或小，戰士們的紋飾與莫霍克人略有不同。
卡尼恩會站在船頭，發出特定的呼哨聲，對方往往也會回應。
雙方在安全距離外交錯而過，彼此打量，目光尤其在維京人閃亮的鐵器盔甲和巨大的龍首船上停留良久。
「奧內達人……歐奈達……塞內卡……」卡尼恩指著那些船隊，用新學的諾斯語詞彙混合著手勢，告訴伊凡這些族群的名字。
這些族群都是「長屋聯盟」的組成部分，在這個季節，大家都向著同一個目的地進發。
在一次沿岸停泊補充淡水時，卡尼恩拉著伊凡，描述了南方的情況。
卡尼恩先是指向南方，雙手畫出一個大圈，表示廣闊的土地，然後做出咀嚼和滿足的表情，土地肥沃，食物充足。
接著，他伸出雙手十指，反覆張開又收攏，表示「很多很多很多人」，多到難以計數。
然後，他的表情變得凝重，撿起一根樹枝，在沙地上畫了兩個對峙的小人圖形，做出搏鬥的動作。
但圖畫中的小人並非是以殺死對方為目的，反而更注重擒拿。
卡尼恩模仿將俘虜捆綁，拖拽到一處高地，然後高高舉起手臂，做出用刀剖開胸膛，最後仰頭向天。
「鮮花戰爭。」卡尼恩用莫霍克語和手勢艱難地組合出這個概念，「神明需要心跳，最強壯戰士的心跳。太陽，需要力量。大地，需要血液，他們相信這個。」
伊凡聽著，結合卡尼恩的演示，陷入沉思。
伊凡與保爾和幾位核心船員分析，南方的土地確實能養活很多人，但人口增長可能快到超過了土地產出極限。單純的耕種能讓人不餓死，但高層的享樂卻無法長時間維持。
鮮花戰爭表面上是為祭祀神明抓俘虜，實際上是一場定向的人口消耗與社會控制。一方面，定期將各國家中最勇猛好鬥的年輕男性消耗在儀式戰場上，減少了內部叛亂和資源爭奪的壓力。
另一方面，獻祭儀式賦予了統治者與祭司無上的權威，鞏固了統治。那些被獻祭的俘虜，被視為獻給神明的最高禮物。
船隊由四艘龍首船組成，載貨後航速不快。
從大致相當於後世新英格蘭地區的海岸出發，沿海岸線向西南航行至聖勞倫斯灣入口，由於需要探測水道、避開淺灘、偶爾上岸與遇到的部落進行初步接觸和交易，這段路程花費了約十五天。
聖勞倫斯河，莫霍克語中稱為卡納塔里克（Kanatarí:io），意為大河。
進入卡納塔里克後，逆流而上，速度進一步減慢。
這段水路很漫長，耗費了將近一個月的時間，才到達安大略湖。
安大略湖，莫霍克語稱斯康德特（Skandét），意為美麗的大湖。
船隊通過河流網絡，抵達斯康德特的東北角時，天空已常常陰雲密布。
整個旅程，從離開莫霍克沿海營地算起，到達安大略湖畔的越冬聚集區，總計用了約一個半月的時間，時間已迫近初冬。
沿著東北岸的避風灣汊和河流入湖口，密密麻麻地布滿了各式各樣的營地和臨時村落。
獸皮帳篷、長屋、窩棚，鱗次櫛比。
炊煙成千上萬道，升騰起來，在湖風中被吹成一片低垂的霧靄。
卡尼恩的眼睛閃爍著自豪光芒，張開雙臂：「看！文蘭的所有部落！」
卡尼恩努力向伊凡解釋這裡的規模：「莫霍克，奧內達，歐奈達，塞內卡，卡尤加......長屋聯盟的兄弟們。還有更北邊的人，更東邊的人也會來到這裡。遙遠的平原上，追牛的人也會派來使者！」
卡尼恩試圖描述人數，先伸出雙手，表示十，然後指著眼前望不到邊的營地，反覆做出「很多很多個十」的手勢，最後沮喪地搖搖頭，表示無法用手掌說清，只是強調。
比秋天森林裡所有的落葉還要多，比遷徙時天空所有的飛鳥還要多。
伊凡粗略估算，沿這片湖岸聚集的人口，可能達到數十萬之眾，這在整個歐洲都是少見的龐大聚落，在北美洲，這裡就是文明的絕對中心地帶。
文蘭是維京人稱呼北美洲的方式，而原住民對於腳下大陸沒有統一的稱呼，只是稱呼「誰誰誰的地盤」，索性接受了維京人，稱呼腳下的土地為文蘭。
卡尼恩引導船隊向一片插有特殊標記的湖岸區域划去，那裡已經搭建起不少規整的長屋，風格比莫霍克沿海的更加高大堅固，布局也更有條理。
「這裡，是休倫人（Wyandot）的地方，」卡尼恩的語氣帶著尊敬，「他們是大湖的保管者，他們的長屋一年四季都立在這裡，守護著這片最好的越冬地。當遷徙季節到來，其他部落到來時，他們會分享這片土地，接受我們的贈禮。」
伊凡和保爾觀察著，休倫人的營地確實不同，他們的戰士裝備更精良，能看到更多銅飾和黑曜石武器。
長屋更大，儲存食物的地窖更顯眼，營地中央還有一片打掃得格外乾淨的空地。
「贈禮？那不是朝貢嗎，就像突厥人那種。」保爾低聲對伊凡。
整個五大湖區的聯盟，被稱為長屋聯盟，盟主就是休倫。
休倫人長期定居在五大湖附近，不用遷徙，擁有定居優勢，如果獨占這片寶地，在遷徙季節拒絕其他族群，會立刻成為所有人的敵人。
休倫人強大不假，但沒有強大到比其他族群都強。
因此休倫人選擇妥協，組建了長屋聯盟，允許其他族群一同在五大湖區過冬。
妥協是外交的最高藝術，而朝貢是結盟的高級形式。
船隊靠岸，立刻引起了附近營地的注意。
休倫人的戰士前來詢問，卡尼恩上前交涉，表明莫霍克部落的身份，並特意介紹了跨海而來的維京朋友。
伊凡示意船員們將一部分準備好的禮物交給戰士，幾把優質的維京戰斧，幾塊波羅的海琥珀。
但休倫戰士沒接，對方表示朝貢需要在所有族群到達的時候進行朝貢儀式，在那時交給休倫首領。
不過，對方還是拿走了一柄戰斧，表示認可伊凡這個朋友。