第14章 乾綱獨斷，內肅外馴
隨著皇帝如同竹筒倒豆子一般將歷任文官們彈劾郭勛的條目抖摟出來，郭勛的一直緊繃的情緒瞬間崩潰！
他沒空去想皇帝從哪裡收集來這許多彈劾自己的條目，他只知道有這些彈劾在手，自己的性命便完全掌握於皇帝之手。
只要皇帝想，隨時都能名正言順將他這個世襲侯爺褫奪入獄！
剎那之間，郭勛腦海再無任何多餘想法。
撲通一聲，他猛然撲跪在地，愴聲疾呼：「微臣知罪！請陛下饒命！」
朱厚熜目光垂下，看郭勛一副狼狽模樣跪伏在地，大聲認罪求饒，知道將這位跋扈武將此時已然身心皆潰。
接下來，就該真正將這把兇器收為己用了！
朱厚熜將手中寫著郭勛生平資料的文書隨手一扔，文書循著精確的軌跡，「啪」的一聲跌落在郭勛的身前，翻開成凌亂的書頁。
皇帝聽不出情緒的話語自上方落下：「先帝在時，對你信重非常，甚至臨終之際還許你監督九門之權，可你卻背著先帝做下那等腌臢之事......」
朱厚熜犀利的視線猶如斧鉞，重重的落在郭勛跪伏著的後背，語聲冷冽：「朕若是今日饒你一命，焉知日後武定候不會背著朕做下虐民誤國之事？」
「不會的！」郭勛從皇帝的話語間彷佛嗅到一絲救贖的機會，他趕忙膝行向前兩步，向皇帝表明心跡：「往日種種，是臣…是被豬油蒙了心竅，被錢財迷了雙眼，一時利令智昏，才做出那些貪財好貨、辜負聖恩的糊塗事來！」
「如今得蒙陛下教誨，如醍醐灌頂。臣願散盡家財，將昔日貪墨之銀兩、強占之田產，盡數歸還苦主！從今往後，必當潔身自好，若有再犯，天誅地滅！」
再次叩首，郭勛額頭頂著冰冷的地磚：「求陛下給臣一個改過自新的機會！臣必當肝腦塗地，以報陛下不殺之恩！武定侯府上下，願為陛下效死！」
文化殿內，世襲侯爵匍匐在地，聲聲懇切，向御座上的新君保證忠誠。
上方，朱厚熜靜坐御案之後，深邃目光望著郭勛，不發一言。
時間彷佛在這一刻停滯下來。
文化殿內落針可聞，只有香燭的火苗嗶剝作響。
雖然保持著額頭觸地的姿勢，但郭勛能感受到皇帝如同實質般的目光正審視著自己，那目光犀利至極，彷佛能將跪伏在地臣子剝開一般。
自額頭低落的汗滴，落在地板上泅成一汪水團，而他兀自不敢動手擦拭。
胸腔之內，他的心跳仿若擂鼓，一聲重過一聲，好像要破胸而出。
突然，皇帝的聲音從上方落下，輕飄飄像是一陣風。
「起來吧。」
短短的三個字，落在郭勛的耳中，卻抽走了這位武勛全身的力氣。
「謝陛下隆恩！」
郭勛雙手勉力支撐著地面，顫顫巍巍的緩慢站起，悄悄活動發麻的膝蓋，恭謹垂首，像是被射的鵠。
今日自進入文華殿開始，郭勛的精神就沒有一刻真正放鬆過。
一開始他還想著探究、猜測這位新皇帝的想法，可經過適才與新君奏對，冷汗濕透全身的郭勛再也不敢有一絲覬覦的念頭。
新君思慮之深沉，聖心之難測，喜怒之無常，遠在先帝之上，絕非他所能窺測忖度。
侍奉如此君上，郭勛心中不停告誡自己，日後唯有戰戰兢兢，如履薄冰，才有可能在大明朝獲得一席之地。
朱厚熜卻不管郭勛內心如何計較，這把兇器他已然收服，接下來就可以安排其為己辦事了。
「武定候既然如此忠貞，那就先為朕辦好一件事吧。」
郭勛聞聲肅立，不敢怠慢：「請陛下明示。」
「十五日之內，將南下的佛郎機使團帶回京師見朕。」
先帝駕崩之後，首輔楊廷和曾下令讓佛郎機使團返回廣東，離開大明。此事朝野皆知。
來不及細想此間涉及何等隱秘，郭勛沒有任何猶豫，直接應道：「臣遵旨。」
輕揮手指，朱厚熜淡然道：「如此，武定候便去吧。」
「臣告退！」郭勛轉身便走。
「慢著！」皇帝的聲音突然又自背後傳來。
郭勛的腳步硬生生被皇帝釘在原地，拱手躬立。
「武定候的那些田畝，糧餉.....就先替朕保管著吧，」朱厚熜繼續低頭翻閱奏疏，語氣疏淡：「日後若真有需要時，想必武定候不會吝嗇資助國家吧？」
「普天之下，莫非王土！」郭勛語聲激昂，趕緊表態：「不論田畝銀兩，還是臣的身家性命，只要陛下需要，臣必竭誠奉上！」
「朕要武定候的命做甚？」朱厚熜輕笑出聲，指尖一點：「把你腳下的文冊撿起來帶走吧，以後不要讓朕再看見這類東西。」
「臣謹記陛下教誨！」
來不及體會皇帝話中的深意，郭勛俯身拾起那本彈劾自己的文冊，匆匆而去。
......
暮色四合，司禮監值房內燭影幢幢。
先帝在時，此處常是貂璫雲集之地。魏彬端坐首座，張銳、丘聚、谷大用等人環繞左右，爭相獻上各地搜羅的奇珍異戲，值房裡總瀰漫著一種浮華而快活的氣息。
今夕何夕，景象全非。
魏彬仍坐在上首那張黃花梨圈椅中，脊背卻已佝僂。
不過一日光景，這位曾經叱吒內廷的「內相」，竟似老了十歲。
下首各監局掌印、實權太監皆垂首頹坐，如秋後寒蟬。
值房裡唯有燈花偶爾爆裂的細響。
終於，司禮監秉筆太監、提督東廠的張銳忍不住先開口了：「乾爹，真的沒有別的法子了嗎？難道咱們這些人就只能坐在這裡等死嗎？」
魏彬眼皮微掀，瞥他一眼，又緩緩合上。
新君登基已近整日，卻只召用興王府舊侍，將他們這些正德朝留下的內官全然晾在一邊。其中意味，昭然若揭——天子要借他們的頭顱，與舊朝做個乾淨利落的切割。
為了自己的名聲，也為了給外面那些朝臣們看！
至於他們這些先帝爺的近侍們，當今聖上願意留下幾個.......全看聖心一念。
但不管皇帝是怎麼安排的，他這個司禮監掌印都逃不了。
鼎革之際，內廷必要換血。內廷換血，司禮監掌印必首當其衝。
他若是不去，何以彰新君改革清洗之決心？那些新君自安陸帶來的貼身內侍，又該往何處安排？
這個道理，他懂。
張銳提督東廠這麼多年，竟然連這點隱秘都看不透，還有心思腆著臉問他有沒有別的法子？
哀莫大於心死。魏彬連答話的力氣都懶得使了。
魏彬自知死期已到，可坐在這裡的乾兒們不都有他那等覺悟。
丘聚早就受不了值房內壓抑的氣氛，看上首乾爹無心發話，丘聚惡狠狠道：「還要什麼法子？如今之計，大夥都是一條船上的螞蚱，與其憋憋屈屈的死了，還不如跟江彬一樣，大幹一場！」
此言一出，立刻將值房內所有太監們的目光都緊緊吸引過去。
眾太監有的意動，有的恐懼，有的退避，心底各有想法，但值房內依舊卻無人應聲。
丘聚對眾太監的沉默很是不滿，嘶聲道：「你們還在顧忌什麼，除了咱家說的這個方法，你們還有別的活命法子嗎？」
「丘公公，你別開玩笑了，江彬手握重兵，還不是被皇太后和楊廷和拿下了，咱們這些人又憑什麼魚死網破？」谷大用對丘聚的法子不以為然，只是自怨自艾道：「聖上就算要掃除內廷，難道就真的一點不念咱家迎奉入京的功勞嗎？」
「還以為你有什麼好辦法，原來是惦記著你那點勞什子的迎奉功勞呢！」張銳雖然不贊同丘聚的法子，但對谷大用到了這時刻還心存幻想，更是嗤之以鼻：「你去迎奉的只是個偏隅藩王，現在要殺你的卻是紫禁城的天子！」
谷大用惡狠狠地看向張銳，卻無法反駁。
值房再次陷入死寂。
一直沉默的御馬監掌印張忠忽然壓低聲音：「若是準備一份厚禮，走通陛下身邊人的門路呢，不知道能不能行？」
「難，」司禮監提督太監張雄搖頭：「咱家跟乾爹一早就試過這法子了，可陛下身邊的黃錦、張佐須臾不離文華殿，麥福、鮑忠等則一聽咱家來拜訪，更是連值房門都不讓進。想來陛下早給那些人打過招呼了。」
「咱家說的不是內侍，」張忠嚴肅的眼神掃視眾人，一字一頓道：「是袁宗皋。」
「妙呀！」丘聚眼睛一亮，高聲贊和：「以當日正陽門外情形看，袁宗皋絕對是皇帝如今最信任的人，若是能說動他老人家為咱們在皇帝面前美言幾句，說不定事情還真有轉機。」
話音剛落，坐在值房末端的張永、溫祥、賴義三人忽然齊齊起身。
「站住！」張銳早就盯著坐在末席的張永三人了，這時看到張永突然要走，立馬起身喝問：「你們三個要去哪裡？」
張永頓足停駐，神色平靜看向張銳：「乾爹不拿個主意，就你們在這裡胡思亂想，不過是無濟於事。咱家當然得回值房給自個兒想想法子。」
「咱家看你們三個是又想偷偷跑去給袁宗皋送寶貝了吧？」丘聚一個箭步擋在門前，冷笑道：「當日你們三人密謀江彬就是這般，今日還想舊事重演？」
張永冷哼一聲，盯著丘聚冷冷道：「咱家做什麼，何須向你稟報？你還不是司禮監掌印呢！」
言畢，帶著溫祥、賴義二人揚長而去。
「你！」丘聚指著三人背影，渾身發抖。
「罷了，」張銳頹然坐下，「大難臨頭，各自飛吧。」
他接著看向張忠肅然道：「我等還是得儘快想辦法找個信得過的人，溝通一番袁宗皋才行。」
張忠視線也望向值房外，沉鬱的目光好似重於千鈞：「是，這事咱家馬上就去安排。」
話音未落，卻見值房外光影晃動。
張永三人，竟去而復返。
丘聚第一個揚聲嘲諷：「怎麼，覺得你們三個勢單力薄，又想回來一起商量......」
說著說著，話卻卡在喉中。
值房內所有人，皆緩緩站起！
張永三人是回來了，回來的卻不只他們三人。三人身後，是黑壓壓一片錦衣衛。
鮮紅的罩甲、森冷的繡春刀，在廊下燈籠映照中泛著寒光。為首者，正是原興王府護衛指揮使駱安。他一手按刀，一手托著那道刺目的明黃捲軸，靜立如松。
身後眾校尉，立時將值房圍了個水泄不通。
值房內，眾貂鐺看到駱安手中那份聖旨，最後一絲僥倖，徹底熄滅。
沉默了許久的魏彬，看到駱安現身，終於慘笑一聲，從司禮監掌印的位置上站起。
他認真地肅整了衣冠，將胸前衣服褶皺都全數撫平，一如他當上司禮監掌印的第一天。
年邁混沌的眼睛裡再沒有囂戾和恐懼，只剩下赴死的淡然。
魏彬不慌不忙的走到駱安身前，恭敬的朝著聖旨行了個大禮，而後平淡道：「駱大人請宣旨吧。」
魏彬話音落下，身後的眾貂鐺們你看看我，我看看你，相繼跪倒，伏地如秋草。
駱安面色肅然，展開聖旨，朗聲宣道：
「司禮監掌印魏彬，與逆惡江彬結為婚姻，內外盤據，固寵怙勢。」
「御馬監太監張忠、於經、蘇縉，或爭功啟釁，排陷忠良；或首開皇店，結怨黎庶；或導引巡幸，流毒四方。」
「太監谷大用始附逆瑾，繼黨江彬，交相引援，竊弄威福，丘聚、張銳、張雄、張永等，蠱惑先帝，黨惡為奸，放逐大臣，陷害忠讜，變亂成法，盜竊名器......」
「此輩蠹國害政，紊亂綱常，本應明正典刑，以謝天下。然朕嗣承大統，惟以寬仁為政，以安社稷、定人心為念。特示曠盪之恩，概從寬宥。」
「張銳、張雄、張忠、於經、劉祥、孫和......送都察院鞫治。」
「丘聚降奉御。」
「魏彬閒住，其弟侄、義子官爵冒濫者，並依詔書查革。」
「谷大用，降少監，任針工局事。」
「張永，溫祥，賴義，降少監，協同黃錦掌內官監事。」
「自即日起，內廷一應侍從，無論品秩崇卑、職司大小，務須勤慎供職，朝夕省惕。倘有再行舞弊營私、導引非為、惑亂聖聽者，一經察實，定當從嚴究治，決不姑貸，欽此。」
一口氣將聖旨讀完，駱安朝著魏彬虛扶一下：「魏公公，請吧。」
「請駱大人轉告陛下，咱家多謝陛下不殺之恩。」魏彬站起身來，朝著駱安一稽，面色坦然的離開司禮監值房。
十名錦衣衛無聲隨上，一行人沒入廊外深沉的夜色。
司禮監掌印一走，對付剩下的這些前朝大貂鐺，駱安就沒那麼禮貌了。
「全部拿下！」
駱安揮手示意，幾十名錦衣衛如虎狼撲入，枷鎖鏗鏘。張銳等人面如死灰，束手就縛。
丘聚兀自掙扎叫囂：「咱家不服！咱家要面聖！為何谷大用、張永能留，我等就不能？！」
「駱大人，咱家有冤情要向聖上呈奏！」
「聒噪。」駱安皺眉。
一名錦衣衛反手一擊，丘聚立時悶哼倒地，隨即像一條死狗被拖出門外。
余者見此，再無反抗，皆垂首被押出值房。
轉瞬間，喧囂散盡。值房內，只剩谷大用、張永、溫祥、賴義四人。
駱安步入房中，目光掃過四人：「幾位公公，從今往後，先帝身邊的舊人，就剩你們四位了。陛下為何獨獨留下你們幾人，其中深意，想來不必駱某多言。」
「陛下讓我轉告幾位，前塵往事，一筆勾銷。往後在宮裡當差，只需記得兩個字——」
「一曰忠。二曰慎。」
「其中意味，陛下說，讓你們自己去體會。」
言畢，駱安不再多看一眼，轉身揮手。
錦衣衛如潮水般退去，腳步聲頃刻間消失在重重宮闕之外。
值房內，燭火猛地一跳。
四人相對無言，唯有彼此眼中映出的、搖曳不定的火光，和深不見底的心思。
他沒空去想皇帝從哪裡收集來這許多彈劾自己的條目，他只知道有這些彈劾在手，自己的性命便完全掌握於皇帝之手。
只要皇帝想，隨時都能名正言順將他這個世襲侯爺褫奪入獄！
剎那之間，郭勛腦海再無任何多餘想法。
撲通一聲，他猛然撲跪在地，愴聲疾呼：「微臣知罪！請陛下饒命！」
朱厚熜目光垂下，看郭勛一副狼狽模樣跪伏在地，大聲認罪求饒，知道將這位跋扈武將此時已然身心皆潰。
接下來，就該真正將這把兇器收為己用了！
朱厚熜將手中寫著郭勛生平資料的文書隨手一扔，文書循著精確的軌跡，「啪」的一聲跌落在郭勛的身前，翻開成凌亂的書頁。
皇帝聽不出情緒的話語自上方落下：「先帝在時，對你信重非常，甚至臨終之際還許你監督九門之權，可你卻背著先帝做下那等腌臢之事......」
朱厚熜犀利的視線猶如斧鉞，重重的落在郭勛跪伏著的後背，語聲冷冽：「朕若是今日饒你一命，焉知日後武定候不會背著朕做下虐民誤國之事？」
「不會的！」郭勛從皇帝的話語間彷佛嗅到一絲救贖的機會，他趕忙膝行向前兩步，向皇帝表明心跡：「往日種種，是臣…是被豬油蒙了心竅，被錢財迷了雙眼，一時利令智昏，才做出那些貪財好貨、辜負聖恩的糊塗事來！」
「如今得蒙陛下教誨，如醍醐灌頂。臣願散盡家財，將昔日貪墨之銀兩、強占之田產，盡數歸還苦主！從今往後，必當潔身自好，若有再犯，天誅地滅！」
再次叩首，郭勛額頭頂著冰冷的地磚：「求陛下給臣一個改過自新的機會！臣必當肝腦塗地，以報陛下不殺之恩！武定侯府上下，願為陛下效死！」
文化殿內，世襲侯爵匍匐在地，聲聲懇切，向御座上的新君保證忠誠。
上方，朱厚熜靜坐御案之後，深邃目光望著郭勛，不發一言。
時間彷佛在這一刻停滯下來。
文化殿內落針可聞，只有香燭的火苗嗶剝作響。
雖然保持著額頭觸地的姿勢，但郭勛能感受到皇帝如同實質般的目光正審視著自己，那目光犀利至極，彷佛能將跪伏在地臣子剝開一般。
自額頭低落的汗滴，落在地板上泅成一汪水團，而他兀自不敢動手擦拭。
胸腔之內，他的心跳仿若擂鼓，一聲重過一聲，好像要破胸而出。
突然，皇帝的聲音從上方落下，輕飄飄像是一陣風。
「起來吧。」
短短的三個字，落在郭勛的耳中，卻抽走了這位武勛全身的力氣。
「謝陛下隆恩！」
郭勛雙手勉力支撐著地面，顫顫巍巍的緩慢站起，悄悄活動發麻的膝蓋，恭謹垂首，像是被射的鵠。
今日自進入文華殿開始，郭勛的精神就沒有一刻真正放鬆過。
一開始他還想著探究、猜測這位新皇帝的想法，可經過適才與新君奏對，冷汗濕透全身的郭勛再也不敢有一絲覬覦的念頭。
新君思慮之深沉，聖心之難測，喜怒之無常，遠在先帝之上，絕非他所能窺測忖度。
侍奉如此君上，郭勛心中不停告誡自己，日後唯有戰戰兢兢，如履薄冰，才有可能在大明朝獲得一席之地。
朱厚熜卻不管郭勛內心如何計較，這把兇器他已然收服，接下來就可以安排其為己辦事了。
「武定候既然如此忠貞，那就先為朕辦好一件事吧。」
郭勛聞聲肅立，不敢怠慢：「請陛下明示。」
「十五日之內，將南下的佛郎機使團帶回京師見朕。」
先帝駕崩之後，首輔楊廷和曾下令讓佛郎機使團返回廣東，離開大明。此事朝野皆知。
來不及細想此間涉及何等隱秘，郭勛沒有任何猶豫，直接應道：「臣遵旨。」
輕揮手指，朱厚熜淡然道：「如此，武定候便去吧。」
「臣告退！」郭勛轉身便走。
「慢著！」皇帝的聲音突然又自背後傳來。
郭勛的腳步硬生生被皇帝釘在原地，拱手躬立。
「武定候的那些田畝，糧餉.....就先替朕保管著吧，」朱厚熜繼續低頭翻閱奏疏，語氣疏淡：「日後若真有需要時，想必武定候不會吝嗇資助國家吧？」
「普天之下，莫非王土！」郭勛語聲激昂，趕緊表態：「不論田畝銀兩，還是臣的身家性命，只要陛下需要，臣必竭誠奉上！」
「朕要武定候的命做甚？」朱厚熜輕笑出聲，指尖一點：「把你腳下的文冊撿起來帶走吧，以後不要讓朕再看見這類東西。」
「臣謹記陛下教誨！」
來不及體會皇帝話中的深意，郭勛俯身拾起那本彈劾自己的文冊，匆匆而去。
......
暮色四合，司禮監值房內燭影幢幢。
先帝在時，此處常是貂璫雲集之地。魏彬端坐首座，張銳、丘聚、谷大用等人環繞左右，爭相獻上各地搜羅的奇珍異戲，值房裡總瀰漫著一種浮華而快活的氣息。
今夕何夕，景象全非。
魏彬仍坐在上首那張黃花梨圈椅中，脊背卻已佝僂。
不過一日光景，這位曾經叱吒內廷的「內相」，竟似老了十歲。
下首各監局掌印、實權太監皆垂首頹坐，如秋後寒蟬。
值房裡唯有燈花偶爾爆裂的細響。
終於，司禮監秉筆太監、提督東廠的張銳忍不住先開口了：「乾爹，真的沒有別的法子了嗎？難道咱們這些人就只能坐在這裡等死嗎？」
魏彬眼皮微掀，瞥他一眼，又緩緩合上。
新君登基已近整日，卻只召用興王府舊侍，將他們這些正德朝留下的內官全然晾在一邊。其中意味，昭然若揭——天子要借他們的頭顱，與舊朝做個乾淨利落的切割。
為了自己的名聲，也為了給外面那些朝臣們看！
至於他們這些先帝爺的近侍們，當今聖上願意留下幾個.......全看聖心一念。
但不管皇帝是怎麼安排的，他這個司禮監掌印都逃不了。
鼎革之際，內廷必要換血。內廷換血，司禮監掌印必首當其衝。
他若是不去，何以彰新君改革清洗之決心？那些新君自安陸帶來的貼身內侍，又該往何處安排？
這個道理，他懂。
張銳提督東廠這麼多年，竟然連這點隱秘都看不透，還有心思腆著臉問他有沒有別的法子？
哀莫大於心死。魏彬連答話的力氣都懶得使了。
魏彬自知死期已到，可坐在這裡的乾兒們不都有他那等覺悟。
丘聚早就受不了值房內壓抑的氣氛，看上首乾爹無心發話，丘聚惡狠狠道：「還要什麼法子？如今之計，大夥都是一條船上的螞蚱，與其憋憋屈屈的死了，還不如跟江彬一樣，大幹一場！」
此言一出，立刻將值房內所有太監們的目光都緊緊吸引過去。
眾太監有的意動，有的恐懼，有的退避，心底各有想法，但值房內依舊卻無人應聲。
丘聚對眾太監的沉默很是不滿，嘶聲道：「你們還在顧忌什麼，除了咱家說的這個方法，你們還有別的活命法子嗎？」
「丘公公，你別開玩笑了，江彬手握重兵，還不是被皇太后和楊廷和拿下了，咱們這些人又憑什麼魚死網破？」谷大用對丘聚的法子不以為然，只是自怨自艾道：「聖上就算要掃除內廷，難道就真的一點不念咱家迎奉入京的功勞嗎？」
「還以為你有什麼好辦法，原來是惦記著你那點勞什子的迎奉功勞呢！」張銳雖然不贊同丘聚的法子，但對谷大用到了這時刻還心存幻想，更是嗤之以鼻：「你去迎奉的只是個偏隅藩王，現在要殺你的卻是紫禁城的天子！」
谷大用惡狠狠地看向張銳，卻無法反駁。
值房再次陷入死寂。
一直沉默的御馬監掌印張忠忽然壓低聲音：「若是準備一份厚禮，走通陛下身邊人的門路呢，不知道能不能行？」
「難，」司禮監提督太監張雄搖頭：「咱家跟乾爹一早就試過這法子了，可陛下身邊的黃錦、張佐須臾不離文華殿，麥福、鮑忠等則一聽咱家來拜訪，更是連值房門都不讓進。想來陛下早給那些人打過招呼了。」
「咱家說的不是內侍，」張忠嚴肅的眼神掃視眾人，一字一頓道：「是袁宗皋。」
「妙呀！」丘聚眼睛一亮，高聲贊和：「以當日正陽門外情形看，袁宗皋絕對是皇帝如今最信任的人，若是能說動他老人家為咱們在皇帝面前美言幾句，說不定事情還真有轉機。」
話音剛落，坐在值房末端的張永、溫祥、賴義三人忽然齊齊起身。
「站住！」張銳早就盯著坐在末席的張永三人了，這時看到張永突然要走，立馬起身喝問：「你們三個要去哪裡？」
張永頓足停駐，神色平靜看向張銳：「乾爹不拿個主意，就你們在這裡胡思亂想，不過是無濟於事。咱家當然得回值房給自個兒想想法子。」
「咱家看你們三個是又想偷偷跑去給袁宗皋送寶貝了吧？」丘聚一個箭步擋在門前，冷笑道：「當日你們三人密謀江彬就是這般，今日還想舊事重演？」
張永冷哼一聲，盯著丘聚冷冷道：「咱家做什麼，何須向你稟報？你還不是司禮監掌印呢！」
言畢，帶著溫祥、賴義二人揚長而去。
「你！」丘聚指著三人背影，渾身發抖。
「罷了，」張銳頹然坐下，「大難臨頭，各自飛吧。」
他接著看向張忠肅然道：「我等還是得儘快想辦法找個信得過的人，溝通一番袁宗皋才行。」
張忠視線也望向值房外，沉鬱的目光好似重於千鈞：「是，這事咱家馬上就去安排。」
話音未落，卻見值房外光影晃動。
張永三人，竟去而復返。
丘聚第一個揚聲嘲諷：「怎麼，覺得你們三個勢單力薄，又想回來一起商量......」
說著說著，話卻卡在喉中。
值房內所有人，皆緩緩站起！
張永三人是回來了，回來的卻不只他們三人。三人身後，是黑壓壓一片錦衣衛。
鮮紅的罩甲、森冷的繡春刀，在廊下燈籠映照中泛著寒光。為首者，正是原興王府護衛指揮使駱安。他一手按刀，一手托著那道刺目的明黃捲軸，靜立如松。
身後眾校尉，立時將值房圍了個水泄不通。
值房內，眾貂鐺看到駱安手中那份聖旨，最後一絲僥倖，徹底熄滅。
沉默了許久的魏彬，看到駱安現身，終於慘笑一聲，從司禮監掌印的位置上站起。
他認真地肅整了衣冠，將胸前衣服褶皺都全數撫平，一如他當上司禮監掌印的第一天。
年邁混沌的眼睛裡再沒有囂戾和恐懼，只剩下赴死的淡然。
魏彬不慌不忙的走到駱安身前，恭敬的朝著聖旨行了個大禮，而後平淡道：「駱大人請宣旨吧。」
魏彬話音落下，身後的眾貂鐺們你看看我，我看看你，相繼跪倒，伏地如秋草。
駱安面色肅然，展開聖旨，朗聲宣道：
「司禮監掌印魏彬，與逆惡江彬結為婚姻，內外盤據，固寵怙勢。」
「御馬監太監張忠、於經、蘇縉，或爭功啟釁，排陷忠良；或首開皇店，結怨黎庶；或導引巡幸，流毒四方。」
「太監谷大用始附逆瑾，繼黨江彬，交相引援，竊弄威福，丘聚、張銳、張雄、張永等，蠱惑先帝，黨惡為奸，放逐大臣，陷害忠讜，變亂成法，盜竊名器......」
「此輩蠹國害政，紊亂綱常，本應明正典刑，以謝天下。然朕嗣承大統，惟以寬仁為政，以安社稷、定人心為念。特示曠盪之恩，概從寬宥。」
「張銳、張雄、張忠、於經、劉祥、孫和......送都察院鞫治。」
「丘聚降奉御。」
「魏彬閒住，其弟侄、義子官爵冒濫者，並依詔書查革。」
「谷大用，降少監，任針工局事。」
「張永，溫祥，賴義，降少監，協同黃錦掌內官監事。」
「自即日起，內廷一應侍從，無論品秩崇卑、職司大小，務須勤慎供職，朝夕省惕。倘有再行舞弊營私、導引非為、惑亂聖聽者，一經察實，定當從嚴究治，決不姑貸，欽此。」
一口氣將聖旨讀完，駱安朝著魏彬虛扶一下：「魏公公，請吧。」
「請駱大人轉告陛下，咱家多謝陛下不殺之恩。」魏彬站起身來，朝著駱安一稽，面色坦然的離開司禮監值房。
十名錦衣衛無聲隨上，一行人沒入廊外深沉的夜色。
司禮監掌印一走，對付剩下的這些前朝大貂鐺，駱安就沒那麼禮貌了。
「全部拿下！」
駱安揮手示意，幾十名錦衣衛如虎狼撲入，枷鎖鏗鏘。張銳等人面如死灰，束手就縛。
丘聚兀自掙扎叫囂：「咱家不服！咱家要面聖！為何谷大用、張永能留，我等就不能？！」
「駱大人，咱家有冤情要向聖上呈奏！」
「聒噪。」駱安皺眉。
一名錦衣衛反手一擊，丘聚立時悶哼倒地，隨即像一條死狗被拖出門外。
余者見此，再無反抗，皆垂首被押出值房。
轉瞬間，喧囂散盡。值房內，只剩谷大用、張永、溫祥、賴義四人。
駱安步入房中，目光掃過四人：「幾位公公，從今往後，先帝身邊的舊人，就剩你們四位了。陛下為何獨獨留下你們幾人，其中深意，想來不必駱某多言。」
「陛下讓我轉告幾位，前塵往事，一筆勾銷。往後在宮裡當差，只需記得兩個字——」
「一曰忠。二曰慎。」
「其中意味，陛下說，讓你們自己去體會。」
言畢，駱安不再多看一眼，轉身揮手。
錦衣衛如潮水般退去，腳步聲頃刻間消失在重重宮闕之外。
值房內，燭火猛地一跳。
四人相對無言，唯有彼此眼中映出的、搖曳不定的火光，和深不見底的心思。