第36章 豺狼人、滿月狩獵遊戲
「狼……好多土狼……」
女孩蜷縮在恩佐懷裡，不住地發抖，「它們從村口衝進來，見人就咬……霍克大叔在擋在村口，被……被拖走了……」
恩佐嘴唇哆嗦著補充：「還有一些影子，比狼大，像人一樣站立行走……扔火把，叫得很難聽……」
「村里大人護著我們，從地窖的後洞爬出去……一直跑，別回頭。」
眾人聽得心頭沉重，凱金嘆了口氣，溫聲安慰：「好了，好了，到這裡就安全了。」
他示意旁人拿來乾淨的繃帶藥品給兩人包紮傷口。
然而，一個冰冷的聲音打破了這短暫的憐憫氛圍。
「你們兩個，逃跑的時候沒有遇到它們阻攔嗎？」
格斯不知何時已站在兩人身前，高大的身影如同鐵鑄的雕塑。
他僅剩的那隻眼睛在陰影中盯著恩佐，聲音里沒有絲毫暖意，眼神銳利。
後者被他看得渾身一抖，結結巴巴地說到：「是…是村裡的大人們擋住了土狼……讓我們快、快跑……」
其他人也察覺到了異常。
「不對勁，」一個老車夫對旁邊的人說，「土狼那東西，記仇，鼻子又靈，看到獵物非撕碎了不可。不可能讓兩個孩子跑出這麼遠。」
夏林腦中響起了伍迪凝重的聲音：
「小心。恐怕不是單純的土狼……聽這描述，像人一樣站立的影子、有組織的驅趕，更像是豺狼人。」
「豺狼人？」
「嗯，一種有智慧的集群魔物，崇拜滿月，帶領成群土狼覓食行動。
它們襲擊村落有時不只為了吃……」伍迪頓了頓，「滿月時，它們故意放走部分獵物，享受『狩獵遊戲』的樂趣。」
把人類當做獵物去狩獵？
夏林握著劍柄的手，不由自主地收緊。
恩佐話中那些「像人一樣站著走」的影子，與伍迪所說的豺狼人特徵隱隱吻合。
如果猜測屬實，那麼此刻被篝火照亮的這片營地，或許早已落入了某種更加殘忍危險的視線之中。
格斯和領隊的凱金簡短交談了幾句，後者臉色明顯沉了下去。
他快步走回篝火旁，聲音壓得很低，卻足夠讓每個人都聽見：
「收拾東西，立刻走。
格斯判斷，追著這兩個孩子的不是普通土狼，很可能是被豺狼人驅使的土狼群。
它們不會放過已經標記的獵物，氣味會把它們一路引到我們這兒。」
「豺狼人？！」一個車夫手裡的火把差點掉在地上，
「那種……那種會像人一樣設捕獵、喜歡虐殺獵物的怪物？」
「現在沒時間細說。」凱金打斷他，語氣急促堅決，
「趕緊動起來，熄滅篝火，把東西裝上馬車。我們連夜趕路，儘量拉開距離。」
人群中頓時一陣騷動。
有人下意識地看向那兩個剛剛獲救，還驚魂未定的少年，眼神複雜。
一個年輕的馬夫舔了舔發乾的嘴唇，聲音有些發抖：「凱金領隊……我們、我們能不能……不管他們？
那些怪物追的是村里逃出來的人，我們只是路過，也許……」
「閉嘴！」
凱金猛地扭頭瞪向他，火光映照下，他平日和善的面孔此刻顯得異常嚴厲。
他指著緊緊靠在一起，臉色蒼白的恩佐兩人：「看看他們！他們的村子剛被毀了，親人可能都死在了狼嘴下！
好不容易找到了我們，現在你讓我把他們丟出去，等著被那群畜生撕碎？」
他胸口起伏著，目光掃過夏林和格斯等人，聲音提高了一些：「別忘了，我們隊伍里有能對付它們的好手！
格斯先生，還有這三位冒險者，都不是擺設！
現在都給我動起來，想活命就別磨蹭！」
那馬夫臉漲得通紅，低下頭不敢再吭聲。
求生的本能讓所有人都迅速行動起來。
篝火被沙土掩滅，帳篷被匆忙收起。
整個過程沒有人高聲說話，只有粗重的喘息。
格斯提著巨劍來到車隊最前方，背影在月光下像一堵黑色的高牆。
艾琳為有些受驚的馬匹低聲念誦了安撫心神的法術。
兩個少年被扶上了裝載貨物的馬車，裹上了厚厚的毛毯。
名叫恩佐的少年，望著身邊陷入熟睡的女孩，眼中似乎有了某種決斷。
「跟緊我，注意兩側和後方。」
格斯的聲音從前面傳來，依舊沒什麼溫度，卻莫名讓人安心了一些。
車輪碾過地面，馬蹄聲重新響起，車隊滑入了被慘白月光籠罩的林間道路。
之前那輪明亮浪漫的滿月，此刻卻像一隻冷漠巨大的眼睛，高懸在頭頂，冷冷注視著下方匆忙逃竄的弱小生靈。
風穿過林間帶起的嗚咽聲，此刻聽來卻與怪物的喘息無異。
林間道路越發狹窄，車隊在壓抑的沉默中行進了一個小時。
最前方的格斯毫無徵兆地抬起手，做了一個「停止」手勢。
整個車隊應聲而止，馬匹不安地打著響鼻。
領隊凱金從後面匆匆趕來，帶著難掩的焦急：「格斯先生？怎麼停了？現在耽擱不得啊……」
「前面。」格斯只吐出兩個音節，聲音比黑暗中的夜風更冷。
無需他再多解釋，一股濃烈得令人作嘔的臭味已經順著風飄了過來。
那是野獸巢穴特有的腥臊，混雜著新鮮的血液與腐肉的氣息，濃得幾乎化不開。
「照明。」格斯頭也不回地命令。
女法師艾琳立刻會意，低聲念誦，凝聚起一團柔和的白色光球。
光球升空，驅散了前方一片區域的黑暗。
光芒所及之處，所有人都倒吸了一口涼氣。
道路兩旁的灌木叢中，樹幹的陰影里，一雙雙幽綠的眼睛如同鬼火般次第亮起。
一隻，兩隻，五隻……十幾隻土狼的身影在光暈邊緣顯現，
身體俯低，喉嚨里發出威脅性的低吼。
而在更深的林影中，有兩對眼睛格外不同。
閃爍著更加狡詐與殘忍的幽綠光芒。
「是豺狼人。」
夏林低聲對身邊的艾琳和吉米說道。
伍迪的判斷沒錯，而且情況比預想的更糟，對方已經提前堵住了前路。
艾琳下意識地向夏林靠近了一步，呼吸有些急促。
吉米臉色發白，手中的長矛微微顫抖。
之前關於未來的美好憧憬在這一刻顯得無比遙遠。
女孩蜷縮在恩佐懷裡，不住地發抖，「它們從村口衝進來，見人就咬……霍克大叔在擋在村口，被……被拖走了……」
恩佐嘴唇哆嗦著補充：「還有一些影子，比狼大，像人一樣站立行走……扔火把，叫得很難聽……」
「村里大人護著我們，從地窖的後洞爬出去……一直跑，別回頭。」
眾人聽得心頭沉重，凱金嘆了口氣，溫聲安慰：「好了，好了，到這裡就安全了。」
他示意旁人拿來乾淨的繃帶藥品給兩人包紮傷口。
然而，一個冰冷的聲音打破了這短暫的憐憫氛圍。
「你們兩個，逃跑的時候沒有遇到它們阻攔嗎？」
格斯不知何時已站在兩人身前，高大的身影如同鐵鑄的雕塑。
他僅剩的那隻眼睛在陰影中盯著恩佐，聲音里沒有絲毫暖意，眼神銳利。
後者被他看得渾身一抖，結結巴巴地說到：「是…是村裡的大人們擋住了土狼……讓我們快、快跑……」
其他人也察覺到了異常。
「不對勁，」一個老車夫對旁邊的人說，「土狼那東西，記仇，鼻子又靈，看到獵物非撕碎了不可。不可能讓兩個孩子跑出這麼遠。」
夏林腦中響起了伍迪凝重的聲音：
「小心。恐怕不是單純的土狼……聽這描述，像人一樣站立的影子、有組織的驅趕，更像是豺狼人。」
「豺狼人？」
「嗯，一種有智慧的集群魔物，崇拜滿月，帶領成群土狼覓食行動。
它們襲擊村落有時不只為了吃……」伍迪頓了頓，「滿月時，它們故意放走部分獵物，享受『狩獵遊戲』的樂趣。」
把人類當做獵物去狩獵？
夏林握著劍柄的手，不由自主地收緊。
恩佐話中那些「像人一樣站著走」的影子，與伍迪所說的豺狼人特徵隱隱吻合。
如果猜測屬實，那麼此刻被篝火照亮的這片營地，或許早已落入了某種更加殘忍危險的視線之中。
格斯和領隊的凱金簡短交談了幾句，後者臉色明顯沉了下去。
他快步走回篝火旁，聲音壓得很低，卻足夠讓每個人都聽見：
「收拾東西，立刻走。
格斯判斷，追著這兩個孩子的不是普通土狼，很可能是被豺狼人驅使的土狼群。
它們不會放過已經標記的獵物，氣味會把它們一路引到我們這兒。」
「豺狼人？！」一個車夫手裡的火把差點掉在地上，
「那種……那種會像人一樣設捕獵、喜歡虐殺獵物的怪物？」
「現在沒時間細說。」凱金打斷他，語氣急促堅決，
「趕緊動起來，熄滅篝火，把東西裝上馬車。我們連夜趕路，儘量拉開距離。」
人群中頓時一陣騷動。
有人下意識地看向那兩個剛剛獲救，還驚魂未定的少年，眼神複雜。
一個年輕的馬夫舔了舔發乾的嘴唇，聲音有些發抖：「凱金領隊……我們、我們能不能……不管他們？
那些怪物追的是村里逃出來的人，我們只是路過，也許……」
「閉嘴！」
凱金猛地扭頭瞪向他，火光映照下，他平日和善的面孔此刻顯得異常嚴厲。
他指著緊緊靠在一起，臉色蒼白的恩佐兩人：「看看他們！他們的村子剛被毀了，親人可能都死在了狼嘴下！
好不容易找到了我們，現在你讓我把他們丟出去，等著被那群畜生撕碎？」
他胸口起伏著，目光掃過夏林和格斯等人，聲音提高了一些：「別忘了，我們隊伍里有能對付它們的好手！
格斯先生，還有這三位冒險者，都不是擺設！
現在都給我動起來，想活命就別磨蹭！」
那馬夫臉漲得通紅，低下頭不敢再吭聲。
求生的本能讓所有人都迅速行動起來。
篝火被沙土掩滅，帳篷被匆忙收起。
整個過程沒有人高聲說話，只有粗重的喘息。
格斯提著巨劍來到車隊最前方，背影在月光下像一堵黑色的高牆。
艾琳為有些受驚的馬匹低聲念誦了安撫心神的法術。
兩個少年被扶上了裝載貨物的馬車，裹上了厚厚的毛毯。
名叫恩佐的少年，望著身邊陷入熟睡的女孩，眼中似乎有了某種決斷。
「跟緊我，注意兩側和後方。」
格斯的聲音從前面傳來，依舊沒什麼溫度，卻莫名讓人安心了一些。
車輪碾過地面，馬蹄聲重新響起，車隊滑入了被慘白月光籠罩的林間道路。
之前那輪明亮浪漫的滿月，此刻卻像一隻冷漠巨大的眼睛，高懸在頭頂，冷冷注視著下方匆忙逃竄的弱小生靈。
風穿過林間帶起的嗚咽聲，此刻聽來卻與怪物的喘息無異。
林間道路越發狹窄，車隊在壓抑的沉默中行進了一個小時。
最前方的格斯毫無徵兆地抬起手，做了一個「停止」手勢。
整個車隊應聲而止，馬匹不安地打著響鼻。
領隊凱金從後面匆匆趕來，帶著難掩的焦急：「格斯先生？怎麼停了？現在耽擱不得啊……」
「前面。」格斯只吐出兩個音節，聲音比黑暗中的夜風更冷。
無需他再多解釋，一股濃烈得令人作嘔的臭味已經順著風飄了過來。
那是野獸巢穴特有的腥臊，混雜著新鮮的血液與腐肉的氣息，濃得幾乎化不開。
「照明。」格斯頭也不回地命令。
女法師艾琳立刻會意，低聲念誦，凝聚起一團柔和的白色光球。
光球升空，驅散了前方一片區域的黑暗。
光芒所及之處，所有人都倒吸了一口涼氣。
道路兩旁的灌木叢中，樹幹的陰影里，一雙雙幽綠的眼睛如同鬼火般次第亮起。
一隻，兩隻，五隻……十幾隻土狼的身影在光暈邊緣顯現，
身體俯低，喉嚨里發出威脅性的低吼。
而在更深的林影中，有兩對眼睛格外不同。
閃爍著更加狡詐與殘忍的幽綠光芒。
「是豺狼人。」
夏林低聲對身邊的艾琳和吉米說道。
伍迪的判斷沒錯，而且情況比預想的更糟，對方已經提前堵住了前路。
艾琳下意識地向夏林靠近了一步，呼吸有些急促。
吉米臉色發白，手中的長矛微微顫抖。
之前關於未來的美好憧憬在這一刻顯得無比遙遠。