第34章 吉米仔、被詛咒的黑色劍士
畢竟像艾琳這樣的法師「客戶」可遇不可求，而真正的「長久飯票」，是那些需要不斷接任務謀生的普通冒險者。
這時，他的視線落在了剛走進大廳，膚色古銅的年輕男子身上。
吉米踏入冒險者大廳，對這裡已不再陌生。
幾次野外歷練將他原本白嫩的皮膚曬成了堅實的古銅色。
完成了幾次哥布林的任務後，他不再是當初那個手足無措的鄉下吉米仔。
只是偶爾想起入城時被守衛踢的那一腳，屁股似乎還會隱隱作痛。
吉米看著大廳里往來的人群，心中盤算著這次要接個報酬更豐厚的任務。
多攢點錢，回老家，娶個賢惠妻子，如果將來生了兒子，就培養他當聖武士；若是女兒，就送去神殿當牧師……
「兄弟，缺任務嗎？」
一個聲音從身側傳來，打斷了吉米對未來的美好勾勒。
————
「商隊護送任務？」
夏林剛從矮人鐵匠辛達那取回保養好的裝備。
之前在鬼霧叢林那番折騰，裝備需要好好維護一番。
一踏進冒險者協會大廳，尼姆就眼尖地發現了他，快步湊了上來。
「對，從咱們艾爾文鎮到深水城，走大道，就中間有一段路需要穿過森林。」尼姆介紹著任務，
「活兒簡單，主要對付路上可能冒出來的零散魔物。報酬嘛，一趟十個金幣，不少了吧？」
他嘿嘿一笑，接著說：「而且回程的路我都替你琢磨好了，幾個順道的清理哥布林任務，報酬也不錯。怎麼樣，干不干？」
任務輕鬆，收益可觀，連回程的活兒都安排妥了。
夏林自然沒有反對的理由，痛快點頭。
所以在第二天清晨，在鎮外的匯合點，女法師艾琳在看到那隻熟悉的黑色影鴉時，忍不住輕呼：「夏林？你怎麼在這兒？」
夏林簡單解釋了一下緣由。
艾琳這才知道，同行的除了自己，還有夏林和另年輕冒險者吉米。
夏林與女法師本就相識，無需多言。
倒是吉米十分自來熟，熱情地向兩人介紹了自己，還從行囊里掏出還溫熱的肉餡派：「嘗嘗我老家的手藝！」
夏林和肩頭的伍迪自然不會客氣。
嘗了一口，肉餡調味得當，麵皮酥軟，確實不錯。
————
「吱呀吱呀——」
馬車車輪沿著大路緩緩前行。
夏林觀察了下，整個商隊有十幾人。
除了夏林、艾琳和吉米三名臨時僱傭的冒險者，還有商隊領隊凱金，以及一位商隊自行聘請的臨時護衛。
夏林的目光不由得飄向隊伍最前方那輛馬車旁的高大身影。
男人接近兩米的身軀猶如鐵塔，失去了左臂，右眼也覆著一層陰翳。
他身著重型黑色鎧甲，甲冑上布滿了深淺不一的劃痕與凹坑。
手中那柄黑色巨劍幾乎與他等身高，寬闊的劍身厚重得足以臨時充作盾牌。
而他的左臂位置，好像還連接著一隻結構複雜的鋼鐵義肢。
就在夏林打量他的瞬間，男人似乎有所感應，驀然回首。
側頸處，一道意義難明的烙印在黑色領甲邊緣一閃而逝。
剎那間，低頭的夏林感覺仿佛被一頭蟄伏的凶暴野獸凝視，心臟猛地一縮，連呼吸都停滯一瞬。
直到男人移開視線，重新望向前路，夏林才感覺那股無形的壓力稍稍散去，後背竟已滲出一層汗水。
「在他身上，」伍迪的聲音在夏林腦中響起，帶著罕見的凝重，「我感受到了非常濃烈的……惡魔的詛咒。」
「和鬼霧叢林裡那些枯木怪身上的一樣嗎？」夏林立刻聯想到那些被未知侵蝕的魔物。
「不，不一樣。」伍迪否定道，「那些枯木怪是被徹底污染，失去了自我的空殼。
而這個男人給我的感覺更像是背負詛咒，在與某種邪惡對抗，甚至追逐著復仇。」
夏林心中一震：「對抗邪惡，那還是人嗎？」
伍迪沉默了片刻。
「我也從未見過，」它最終說道，「所以，才無法確認。」
————
傍晚時分，車隊在森林一片相對開闊的空地停下。
眾人迅速分工。
幾名商隊夥計利索地從馬車上卸下綑紮的帳篷布和支架，兩人一組，牽引繩索，打下木樁，不一會兒，幾頂厚實帳篷便立了起來。
另幾人抱來沿途收集的乾柴，在營地中央壘起篝火堆，用火石點燃。
橘紅色的火光跳躍起來，驅散林間漸濃的暮色與寒意。
有人從馬車上取下沉甸甸的鐵鍋，架在篝火上方的三腳架上，倒入清水，開始熬煮豆子與風乾肉混合的濃湯。
麵包、熏腸被分裝在幾個木盤裡，擺在鋪開的油布上。
空氣里漸漸瀰漫開食物溫暖的香氣。
商隊領隊凱金是個身材微胖、面容和善的中年人，他下了馬車，朝夏林他們走來。
「幾位，那邊晚餐已經準備好了，一起過來用點吧？」他熱情地招呼道。
夏林點點頭，目光卻不由自主地飄向不遠處一棵孤零零的大樹方向。
樹下那個男人背靠樹幹坐著，巨劍立在身側，那隻完好的眼睛閉著，仿佛已經入睡，又仿佛只是隔絕了外界的一切聲響。
「他……不過來嗎？」夏林問。
凱金臉上掠過一絲尷尬，壓低聲音：「格斯性子比較……獨。他不喜和人湊堆。沒事，等大夥吃完，我再給他送一份過去。」
眾人瞭然，不再多問。
冒險者中怪癖者不少，強求反而不美。
圍坐在篝火旁，夏林從隨身的行囊里掏出一個陶罐，揭開蠟封。
「嘗嘗這個。」他將罐子遞出。
吉米和艾琳好奇地接過，就著火光，發現罐中是色澤明亮蜜漿。
用木勺舀出少許抹在烤熱的麵包上，送入口中，那股極致的甜潤瞬間在味蕾綻開。
「好吃！」吉米眼睛發亮，腮幫鼓鼓地含糊道。
艾琳也輕輕點頭：「很特別的味道。比城裡甜品店裡的蜂蜜更清冽。」
夏林笑了笑，心裡再次認同了矮人的評價。
這確實是能讓人忘記煩惱的滋味。
篝火噼啪作響，熱湯的香氣，烤麵包的麥香，還有那絲若有若無的奇異甜香，混雜在森林夜晚微涼的空氣里。
遠處，獨臂的黑色劍士依舊獨自坐在樹下，仿佛與這片溫暖喧鬧的光景處在兩個世界。
這時，他的視線落在了剛走進大廳，膚色古銅的年輕男子身上。
吉米踏入冒險者大廳，對這裡已不再陌生。
幾次野外歷練將他原本白嫩的皮膚曬成了堅實的古銅色。
完成了幾次哥布林的任務後，他不再是當初那個手足無措的鄉下吉米仔。
只是偶爾想起入城時被守衛踢的那一腳，屁股似乎還會隱隱作痛。
吉米看著大廳里往來的人群，心中盤算著這次要接個報酬更豐厚的任務。
多攢點錢，回老家，娶個賢惠妻子，如果將來生了兒子，就培養他當聖武士；若是女兒，就送去神殿當牧師……
「兄弟，缺任務嗎？」
一個聲音從身側傳來，打斷了吉米對未來的美好勾勒。
————
「商隊護送任務？」
夏林剛從矮人鐵匠辛達那取回保養好的裝備。
之前在鬼霧叢林那番折騰，裝備需要好好維護一番。
一踏進冒險者協會大廳，尼姆就眼尖地發現了他，快步湊了上來。
「對，從咱們艾爾文鎮到深水城，走大道，就中間有一段路需要穿過森林。」尼姆介紹著任務，
「活兒簡單，主要對付路上可能冒出來的零散魔物。報酬嘛，一趟十個金幣，不少了吧？」
他嘿嘿一笑，接著說：「而且回程的路我都替你琢磨好了，幾個順道的清理哥布林任務，報酬也不錯。怎麼樣，干不干？」
任務輕鬆，收益可觀，連回程的活兒都安排妥了。
夏林自然沒有反對的理由，痛快點頭。
所以在第二天清晨，在鎮外的匯合點，女法師艾琳在看到那隻熟悉的黑色影鴉時，忍不住輕呼：「夏林？你怎麼在這兒？」
夏林簡單解釋了一下緣由。
艾琳這才知道，同行的除了自己，還有夏林和另年輕冒險者吉米。
夏林與女法師本就相識，無需多言。
倒是吉米十分自來熟，熱情地向兩人介紹了自己，還從行囊里掏出還溫熱的肉餡派：「嘗嘗我老家的手藝！」
夏林和肩頭的伍迪自然不會客氣。
嘗了一口，肉餡調味得當，麵皮酥軟，確實不錯。
————
「吱呀吱呀——」
馬車車輪沿著大路緩緩前行。
夏林觀察了下，整個商隊有十幾人。
除了夏林、艾琳和吉米三名臨時僱傭的冒險者，還有商隊領隊凱金，以及一位商隊自行聘請的臨時護衛。
夏林的目光不由得飄向隊伍最前方那輛馬車旁的高大身影。
男人接近兩米的身軀猶如鐵塔，失去了左臂，右眼也覆著一層陰翳。
他身著重型黑色鎧甲，甲冑上布滿了深淺不一的劃痕與凹坑。
手中那柄黑色巨劍幾乎與他等身高，寬闊的劍身厚重得足以臨時充作盾牌。
而他的左臂位置，好像還連接著一隻結構複雜的鋼鐵義肢。
就在夏林打量他的瞬間，男人似乎有所感應，驀然回首。
側頸處，一道意義難明的烙印在黑色領甲邊緣一閃而逝。
剎那間，低頭的夏林感覺仿佛被一頭蟄伏的凶暴野獸凝視，心臟猛地一縮，連呼吸都停滯一瞬。
直到男人移開視線，重新望向前路，夏林才感覺那股無形的壓力稍稍散去，後背竟已滲出一層汗水。
「在他身上，」伍迪的聲音在夏林腦中響起，帶著罕見的凝重，「我感受到了非常濃烈的……惡魔的詛咒。」
「和鬼霧叢林裡那些枯木怪身上的一樣嗎？」夏林立刻聯想到那些被未知侵蝕的魔物。
「不，不一樣。」伍迪否定道，「那些枯木怪是被徹底污染，失去了自我的空殼。
而這個男人給我的感覺更像是背負詛咒，在與某種邪惡對抗，甚至追逐著復仇。」
夏林心中一震：「對抗邪惡，那還是人嗎？」
伍迪沉默了片刻。
「我也從未見過，」它最終說道，「所以，才無法確認。」
————
傍晚時分，車隊在森林一片相對開闊的空地停下。
眾人迅速分工。
幾名商隊夥計利索地從馬車上卸下綑紮的帳篷布和支架，兩人一組，牽引繩索，打下木樁，不一會兒，幾頂厚實帳篷便立了起來。
另幾人抱來沿途收集的乾柴，在營地中央壘起篝火堆，用火石點燃。
橘紅色的火光跳躍起來，驅散林間漸濃的暮色與寒意。
有人從馬車上取下沉甸甸的鐵鍋，架在篝火上方的三腳架上，倒入清水，開始熬煮豆子與風乾肉混合的濃湯。
麵包、熏腸被分裝在幾個木盤裡，擺在鋪開的油布上。
空氣里漸漸瀰漫開食物溫暖的香氣。
商隊領隊凱金是個身材微胖、面容和善的中年人，他下了馬車，朝夏林他們走來。
「幾位，那邊晚餐已經準備好了，一起過來用點吧？」他熱情地招呼道。
夏林點點頭，目光卻不由自主地飄向不遠處一棵孤零零的大樹方向。
樹下那個男人背靠樹幹坐著，巨劍立在身側，那隻完好的眼睛閉著，仿佛已經入睡，又仿佛只是隔絕了外界的一切聲響。
「他……不過來嗎？」夏林問。
凱金臉上掠過一絲尷尬，壓低聲音：「格斯性子比較……獨。他不喜和人湊堆。沒事，等大夥吃完，我再給他送一份過去。」
眾人瞭然，不再多問。
冒險者中怪癖者不少，強求反而不美。
圍坐在篝火旁，夏林從隨身的行囊里掏出一個陶罐，揭開蠟封。
「嘗嘗這個。」他將罐子遞出。
吉米和艾琳好奇地接過，就著火光，發現罐中是色澤明亮蜜漿。
用木勺舀出少許抹在烤熱的麵包上，送入口中，那股極致的甜潤瞬間在味蕾綻開。
「好吃！」吉米眼睛發亮，腮幫鼓鼓地含糊道。
艾琳也輕輕點頭：「很特別的味道。比城裡甜品店裡的蜂蜜更清冽。」
夏林笑了笑，心裡再次認同了矮人的評價。
這確實是能讓人忘記煩惱的滋味。
篝火噼啪作響，熱湯的香氣，烤麵包的麥香，還有那絲若有若無的奇異甜香，混雜在森林夜晚微涼的空氣里。
遠處，獨臂的黑色劍士依舊獨自坐在樹下，仿佛與這片溫暖喧鬧的光景處在兩個世界。