第382章 變異雪蠶
他拍了拍羅明的肩膀，語氣帶著一種「你自求多福」的意味：「此地就交給你了！師兄我今日便算交接完畢，終於解脫了！厲師弟，你……多保重！」
說完，不等羅明再問什麼，向風竟是如同逃命一般，身上青光一閃，祭出一件低階飛行法器，頭也不回地朝著谷外疾飛而去，轉眼間就消失在了白霧之中，仿佛這寒霜谷是什麼龍潭虎穴、洪水猛獸一般。
羅明站在原地，手裡拿著那枚尚帶餘溫的玉簡，看著向風消失的方向，又看了看眼前這片寂靜、寒冷、只有細微蟲鳴的山谷，臉上那木訥的表情微微鬆動，露出一絲若有所思，隨即化為淡淡的玩味。
「看這向風師兄的樣子，此地……似乎並不像他說的，或者卷宗記載的那麼簡單輕鬆啊。」羅明低聲自語，嘴角勾起一抹弧度。
「好像……我被那郭執事，或者被這寒息蟲的差事，給『坑』了？」
不過，他眼中並無絲毫懊惱或畏懼，反而升起一絲好奇與探究之意。
「也好。正好看看，這御靈宗蟲峰的一個小小『飼料谷』，能有什麼名堂，能把一個鍊氣十二層的弟子逼得如同逃出生天一般。」
羅明掂了掂手中的玉簡，又看了看那枚寒霜谷的禁制令牌，臉上笑容更盛，「而且，越是這種『麻煩』之地，或許越是清淨，越是無人願意打擾，正合我意。」
這裡面到底藏著什麼『坑』，能難得倒我這個……煉體元嬰的修士不成？
說罷，他不再遲疑，心念一動，強大的神識，悄無聲息地朝著手中那枚向風留下的玉簡，緩緩探入。他要先看看，這位前任「谷主」，到底留下了怎樣的「寶貴經驗」和「血淚教訓」。
片刻之後，羅明的神識從那枚略顯陳舊的玉簡之中收回，臉上露出了一絲恍然之色，隨即化作淡淡的無奈與好笑。
「原來如此……怪不得那位向風師兄，一副終於脫離苦海、逃出生天的模樣。這差事，對普通鍊氣期修士而言，確實是個折磨人的『坑』。」羅明低聲自語，搖頭失笑。
從向風留下的玉簡心得中，他得知了這「寒霜谷」和「寒息蟲」的真實情況。
寒息蟲這種一級靈蟲，雖然繁殖能力極強，食量驚人，但其對生存環境的要求，卻也苛刻得令人頭疼。它們必須在持續、穩定的低溫環境下才能保持活力，正常進食、生長、繁殖。
一旦環境溫度超過某個界限，它們便會迅速萎靡不振，食慾消退，活動遲緩，甚至停止交配產卵，嚴重時還會成片死亡。
因此，宗門在此地布置了一座名為「寒霜陣」的輔助陣法，結合靈石能量，將整個山谷的溫度強行壓制在極低的水平。但維持此陣運轉，需要消耗不少靈石，且陣法本身也會持續散發寒意。
對於羅明這等肉身強悍、寒暑不侵的元嬰體修而言，這點寒意自然毫無感覺，甚至覺得涼爽舒適。
可對於一個普通的鍊氣期修士來說，長期身處這種被陣法維持的、堪比嚴冬的低溫環境中，就頗為難受了。
他們必須時刻分出一部分法力，運轉於體表，以抵抗寒氣侵襲，否則便有凍傷甚至損害經脈的風險。
這無疑會大大影響日常的修煉效率，使得本就艱難的鍊氣期修行，更加緩慢。
向風在玉簡中抱怨，他這兩年為了完成宗門任務，不得不長期待在谷中，維持陣法，照看寒息蟲。結果自己的修為幾乎停滯不前，還因為長期對抗寒氣，損耗了不少元氣。
眼看築基無望，又找不到人接替，這才在得知有新人通過考核、能直接管理蟲穴時，迫不及待地將這燙手山芋丟了出去，自己申請調去了一個相對清閒、但沒什麼油水的雜物崗位。
「呵呵，這種無人願意踏足的苦寒之地，環境惡劣，對普通弟子而言確是雞肋。」羅明環顧著這片被淡淡白霧與寒意籠罩的山谷，眼中非但沒有苦惱，反而露出一絲滿意。
「先在此低調一段時間，利用這裡的特殊環境作掩護，將『厲飛羽』的修為，儘快『提升』到築基期再說。」羅明心中定計。
鍊氣期的修為，在御靈宗這等大宗門內，地位太低，很多地方去不得，很多事情也接觸不到。他必須儘快「突破」到築基期，才能獲得更多自由和權限，方便他暗中調查、活動。
他不再耽擱，首先在寒霜谷外圍，暗中布下了一套兼具隱匿、預警、干擾探測功能的複合陣法。此陣與谷內原有的「寒霜陣」並不衝突，且更為隱蔽，能確保他在地下深處的真正洞府不被意外發現。
接著，他在山谷最深處、一處岩壁背陰、寒氣最濃、且有天然裂縫通往地下的位置，悄然開闢了一座簡易卻功能齊全的隱藏洞府。
洞府入口以幻陣和岩石偽裝，內部則被他以土系法術拓展出數間靜室。做完這些，從外面看，寒霜谷依舊是一片寂靜寒冷的養蟲山谷，但內里核心區域，已然成了羅明的私人修煉場所。
望著這處外表如常、內里乾坤已變的寒霜谷，羅明滿意地點了點頭。他心念一動，手腕上的靈獸鐲微光一閃。
一道銀亮的虛影躍出，落在羅明身前，迅速凝實，化作一隻姿態優雅、眼神靈動的銀色小狼，正是銀月。
「銀月，此後一段時間，這寒霜谷的日常事務，便交給你了。」
羅明朝銀月吩咐道：「你的任務是，維持谷內『寒霜陣』的基本運轉，按時調配投放寒息蟲的飼料，定期檢查蟲群狀態，確保每年能產出足夠數量的成熟寒息蟲上交。
此外，若有執事堂的人前來巡查，或者每年固定來收取靈蟲的修士，便由你出面應付。其餘時間，儘量低調，莫要引人注意。想來，這偏僻苦寒之地，除了公事，也不會有什麼人願意前來。」
銀月聞言，小巧的耳朵動了動，嬌聲笑道：「羅兄放心便是。只要不是元嬰期修士親自前來，並以神識仔細探查我這魂體本質，單憑外表與氣息，絕對看不出破綻。應付一些鍊氣、築基的弟子執事，綽綽有餘。」
說著，她身上銀光流轉，身形開始微微變化。不過一兩個呼吸間，站在羅明面前的，已然是另一個「厲飛羽」！
無論是容貌、身高、體型，還是身上那件普通的黑色道袍，甚至眉宇間那略帶木訥、謹慎的氣質，都與羅明偽裝出的「厲飛羽」一般無二！
連周身散發出的鍊氣十二層巔峰的法力波動，都模擬得惟妙惟肖，若非羅明親眼看著變化，幾乎難以分辨。
「不錯，不錯！果然神妙！」羅明仔細打量了一番，眼中露出讚許之色。
安排好了地上的「替身」，羅明便準備進入地下洞府，開始閉關潛修。然而，就在他轉身之際，目光掃過周圍這銀裝素裹、寒氣森森的環境，心中微微一動。
他抬起左手，手腕處那個不起眼的靈獸鐲，再次泛起微光。
這一次，光芒中帶著一絲冰藍之色。緊接著，一隻僅有三尺長短、通體晶瑩剔透、仿佛由最純淨的藍色冰晶雕琢而成、周身繚繞著淡淡白色寒氣的奇異小獸，出現在羅明腳邊。
正是那隻當年在虛天殿內，意外被「乾藍冰焰」灼傷，卻因禍得福發生變異的「雪蠶」。
當年離開虛天殿、返回銀鯊島不久，此蠶便成功突破到了五級。如今數十年過去，在羅明不計成本地提供大量靈石和寒性靈物的餵養下，其實力穩步提升，如今已達到了五級巔峰。
最奇特的是，別的妖獸隨著等級提升，體型往往越發龐大威武，但這隻變異雪蠶卻反其道而行之。
從當初的丈許長，縮小到了如今僅有三尺左右，通體湛藍晶瑩，宛如一件冰雕藝術品，但周身散發出的寒氣卻越發精純凜冽，隱隱帶著一股能凍結神魂的灼燒之意，令人望而生畏。
「你這小傢伙，倒是特別。」
羅明低頭看著腳下這隻雪蠶，臉上露出笑意。
當初被乾藍冰焰所傷，所有人都以為它必死無疑，沒想到它硬生生扛了過來，還融合了一絲冰焰特性，產生了不可思議的變異。羅明很期待，以後會覺醒怎樣的天賦神通。
雪蠶原本在靈獸鐲內沉睡修煉，被突然放出來還有些不樂意，昂起冰晶般的小腦袋，用那雙如同藍寶石般的複眼「瞪」了羅明一下，似乎有些不滿。但很快，它便察覺到了周圍環境中那濃郁精純的冰寒氣息，複眼頓時一亮！
「呼——！」
它張開那張與其嬌小體型完全不符、但同樣晶瑩的小口，猛地一吸！頓時，谷中瀰漫的白色寒氣仿佛受到了無形牽引，瘋狂地朝著它口中匯聚，形成一個微型的寒氣漩渦，被它源源不斷地吸入體內。
它那湛藍的體表，冰晶光澤似乎更亮了一分，散發出舒適愉悅的情緒波動。
顯然，這「寒霜陣」散發的冰寒之氣，對這隻變異雪蠶而言，是大補之物。
說完，不等羅明再問什麼，向風竟是如同逃命一般，身上青光一閃，祭出一件低階飛行法器，頭也不回地朝著谷外疾飛而去，轉眼間就消失在了白霧之中，仿佛這寒霜谷是什麼龍潭虎穴、洪水猛獸一般。
羅明站在原地，手裡拿著那枚尚帶餘溫的玉簡，看著向風消失的方向，又看了看眼前這片寂靜、寒冷、只有細微蟲鳴的山谷，臉上那木訥的表情微微鬆動，露出一絲若有所思，隨即化為淡淡的玩味。
「看這向風師兄的樣子，此地……似乎並不像他說的，或者卷宗記載的那麼簡單輕鬆啊。」羅明低聲自語，嘴角勾起一抹弧度。
「好像……我被那郭執事，或者被這寒息蟲的差事，給『坑』了？」
不過，他眼中並無絲毫懊惱或畏懼，反而升起一絲好奇與探究之意。
「也好。正好看看，這御靈宗蟲峰的一個小小『飼料谷』，能有什麼名堂，能把一個鍊氣十二層的弟子逼得如同逃出生天一般。」
羅明掂了掂手中的玉簡，又看了看那枚寒霜谷的禁制令牌，臉上笑容更盛，「而且，越是這種『麻煩』之地，或許越是清淨，越是無人願意打擾，正合我意。」
這裡面到底藏著什麼『坑』，能難得倒我這個……煉體元嬰的修士不成？
說罷，他不再遲疑，心念一動，強大的神識，悄無聲息地朝著手中那枚向風留下的玉簡，緩緩探入。他要先看看，這位前任「谷主」，到底留下了怎樣的「寶貴經驗」和「血淚教訓」。
片刻之後，羅明的神識從那枚略顯陳舊的玉簡之中收回，臉上露出了一絲恍然之色，隨即化作淡淡的無奈與好笑。
「原來如此……怪不得那位向風師兄，一副終於脫離苦海、逃出生天的模樣。這差事，對普通鍊氣期修士而言，確實是個折磨人的『坑』。」羅明低聲自語，搖頭失笑。
從向風留下的玉簡心得中，他得知了這「寒霜谷」和「寒息蟲」的真實情況。
寒息蟲這種一級靈蟲，雖然繁殖能力極強，食量驚人，但其對生存環境的要求，卻也苛刻得令人頭疼。它們必須在持續、穩定的低溫環境下才能保持活力，正常進食、生長、繁殖。
一旦環境溫度超過某個界限，它們便會迅速萎靡不振，食慾消退，活動遲緩，甚至停止交配產卵，嚴重時還會成片死亡。
因此，宗門在此地布置了一座名為「寒霜陣」的輔助陣法，結合靈石能量，將整個山谷的溫度強行壓制在極低的水平。但維持此陣運轉，需要消耗不少靈石，且陣法本身也會持續散發寒意。
對於羅明這等肉身強悍、寒暑不侵的元嬰體修而言，這點寒意自然毫無感覺，甚至覺得涼爽舒適。
可對於一個普通的鍊氣期修士來說，長期身處這種被陣法維持的、堪比嚴冬的低溫環境中，就頗為難受了。
他們必須時刻分出一部分法力，運轉於體表，以抵抗寒氣侵襲，否則便有凍傷甚至損害經脈的風險。
這無疑會大大影響日常的修煉效率，使得本就艱難的鍊氣期修行，更加緩慢。
向風在玉簡中抱怨，他這兩年為了完成宗門任務，不得不長期待在谷中，維持陣法，照看寒息蟲。結果自己的修為幾乎停滯不前，還因為長期對抗寒氣，損耗了不少元氣。
眼看築基無望，又找不到人接替，這才在得知有新人通過考核、能直接管理蟲穴時，迫不及待地將這燙手山芋丟了出去，自己申請調去了一個相對清閒、但沒什麼油水的雜物崗位。
「呵呵，這種無人願意踏足的苦寒之地，環境惡劣，對普通弟子而言確是雞肋。」羅明環顧著這片被淡淡白霧與寒意籠罩的山谷，眼中非但沒有苦惱，反而露出一絲滿意。
「先在此低調一段時間，利用這裡的特殊環境作掩護，將『厲飛羽』的修為，儘快『提升』到築基期再說。」羅明心中定計。
鍊氣期的修為，在御靈宗這等大宗門內，地位太低，很多地方去不得，很多事情也接觸不到。他必須儘快「突破」到築基期，才能獲得更多自由和權限，方便他暗中調查、活動。
他不再耽擱，首先在寒霜谷外圍，暗中布下了一套兼具隱匿、預警、干擾探測功能的複合陣法。此陣與谷內原有的「寒霜陣」並不衝突，且更為隱蔽，能確保他在地下深處的真正洞府不被意外發現。
接著，他在山谷最深處、一處岩壁背陰、寒氣最濃、且有天然裂縫通往地下的位置，悄然開闢了一座簡易卻功能齊全的隱藏洞府。
洞府入口以幻陣和岩石偽裝，內部則被他以土系法術拓展出數間靜室。做完這些，從外面看，寒霜谷依舊是一片寂靜寒冷的養蟲山谷，但內里核心區域，已然成了羅明的私人修煉場所。
望著這處外表如常、內里乾坤已變的寒霜谷，羅明滿意地點了點頭。他心念一動，手腕上的靈獸鐲微光一閃。
一道銀亮的虛影躍出，落在羅明身前，迅速凝實，化作一隻姿態優雅、眼神靈動的銀色小狼，正是銀月。
「銀月，此後一段時間，這寒霜谷的日常事務，便交給你了。」
羅明朝銀月吩咐道：「你的任務是，維持谷內『寒霜陣』的基本運轉，按時調配投放寒息蟲的飼料，定期檢查蟲群狀態，確保每年能產出足夠數量的成熟寒息蟲上交。
此外，若有執事堂的人前來巡查，或者每年固定來收取靈蟲的修士，便由你出面應付。其餘時間，儘量低調，莫要引人注意。想來，這偏僻苦寒之地，除了公事，也不會有什麼人願意前來。」
銀月聞言，小巧的耳朵動了動，嬌聲笑道：「羅兄放心便是。只要不是元嬰期修士親自前來，並以神識仔細探查我這魂體本質，單憑外表與氣息，絕對看不出破綻。應付一些鍊氣、築基的弟子執事，綽綽有餘。」
說著，她身上銀光流轉，身形開始微微變化。不過一兩個呼吸間，站在羅明面前的，已然是另一個「厲飛羽」！
無論是容貌、身高、體型，還是身上那件普通的黑色道袍，甚至眉宇間那略帶木訥、謹慎的氣質，都與羅明偽裝出的「厲飛羽」一般無二！
連周身散發出的鍊氣十二層巔峰的法力波動，都模擬得惟妙惟肖，若非羅明親眼看著變化，幾乎難以分辨。
「不錯，不錯！果然神妙！」羅明仔細打量了一番，眼中露出讚許之色。
安排好了地上的「替身」，羅明便準備進入地下洞府，開始閉關潛修。然而，就在他轉身之際，目光掃過周圍這銀裝素裹、寒氣森森的環境，心中微微一動。
他抬起左手，手腕處那個不起眼的靈獸鐲，再次泛起微光。
這一次，光芒中帶著一絲冰藍之色。緊接著，一隻僅有三尺長短、通體晶瑩剔透、仿佛由最純淨的藍色冰晶雕琢而成、周身繚繞著淡淡白色寒氣的奇異小獸，出現在羅明腳邊。
正是那隻當年在虛天殿內，意外被「乾藍冰焰」灼傷，卻因禍得福發生變異的「雪蠶」。
當年離開虛天殿、返回銀鯊島不久，此蠶便成功突破到了五級。如今數十年過去，在羅明不計成本地提供大量靈石和寒性靈物的餵養下，其實力穩步提升，如今已達到了五級巔峰。
最奇特的是，別的妖獸隨著等級提升，體型往往越發龐大威武，但這隻變異雪蠶卻反其道而行之。
從當初的丈許長，縮小到了如今僅有三尺左右，通體湛藍晶瑩，宛如一件冰雕藝術品，但周身散發出的寒氣卻越發精純凜冽，隱隱帶著一股能凍結神魂的灼燒之意，令人望而生畏。
「你這小傢伙，倒是特別。」
羅明低頭看著腳下這隻雪蠶，臉上露出笑意。
當初被乾藍冰焰所傷，所有人都以為它必死無疑，沒想到它硬生生扛了過來，還融合了一絲冰焰特性，產生了不可思議的變異。羅明很期待，以後會覺醒怎樣的天賦神通。
雪蠶原本在靈獸鐲內沉睡修煉，被突然放出來還有些不樂意，昂起冰晶般的小腦袋，用那雙如同藍寶石般的複眼「瞪」了羅明一下，似乎有些不滿。但很快，它便察覺到了周圍環境中那濃郁精純的冰寒氣息，複眼頓時一亮！
「呼——！」
它張開那張與其嬌小體型完全不符、但同樣晶瑩的小口，猛地一吸！頓時，谷中瀰漫的白色寒氣仿佛受到了無形牽引，瘋狂地朝著它口中匯聚，形成一個微型的寒氣漩渦，被它源源不斷地吸入體內。
它那湛藍的體表，冰晶光澤似乎更亮了一分，散發出舒適愉悅的情緒波動。
顯然，這「寒霜陣」散發的冰寒之氣，對這隻變異雪蠶而言，是大補之物。