64，察舉之考
「乙巳年春，本官方彥平，於槐蔭縣，行察舉之規，為朝廷擢選武秀才三人，今日為考！」
鼓聲響過三趟，方彥平緩緩起身，站在擂台上，中正威嚴的聲音，響遍全場。
「第一人，為李孝廷，二十九歲，此人乃槐蔭縣聞喜村人氏，身家清白，十三年前被時任本縣縣令秘密收為徒弟，傳其武學，卻令其隱姓埋名，打入『鬼見愁』這伙悍匪的內部。」
「李孝廷歷經十三年，從小卒，一路升至二當家，諢號『過江龍』，但不忘初心，不久前設計，將『鬼見愁』這伙水匪頭目，盡數誅殺，徹底平了這股水患！」
「此乃大功！如今回歸我縣，理應得一道名額。」
聽到方彥平的話，場上頓時一片譁然。
運河溝通多道水系，上下游皆有水匪，為禍已久。
不想，朝廷竟還有這般布置！
任青山不由看向旁邊，一個身材魁梧滿臉匪氣的男人，微覺好奇。
兄弟，臥底啊？
可以可以，臥底十三年，都混成二當家了。
「至於這第二道名額，是江湖白道上的一位英雄，名為蔣十安，三十六歲，其曾為本縣八馬鏢局總鏢頭的幼子。」
「八馬鏢局三十二年前被滅門，震驚全縣，蔣十安幸被一位江湖名宿『松鶴手』魏岳所救，隨其學武，歷年來，師徒二人曾為朝廷先後誅殺十九個流竄多地作案的獨行大盜，皆有刑部公文做證，戰功堪稱赫赫。」
「如今他師父故去，蔣十安回歸故里，重建家業，為本縣再添一位玉髓境的武者！」
場上再次譁然。
這件事，縣裡很多老人都印象深刻，曾經八馬鏢局滅門慘案，死了一百多號人，震驚全縣。
不想蔣家還有後人，如今得以重振家聲。
這般經歷，玉髓境界，完全當得上一個察舉名額。
蔣十安看上去滿臉風霜，兩鬢各一縷白髮，肅然朝四周拱手，眼眶微紅。
這份血海深仇，背負整整三十餘年，幼時學藝，青年追兇，歷經無數坎坷，直到今年過年時，才終於將當年犯案的最後一個仇人誅殺，得以榮歸故里，開啟新的人生！
任青山見他看來，對視一眼，點點頭，算是打過招呼。
這人，倒也傳奇。
堪稱經典武俠男主經歷，開局滿門被滅，踏上漫漫復仇路。
「這最後一個名額，便是任青山，本縣任家村人氏，自小家貧身弱，但於武道之途，勤學苦練，始終未曾放棄，終於厚積薄發，得以所成，於三十五歲，一鳴驚人，晉位銀血後期，凝就真氣。」
「後於官道斬殺府城重金通緝的悍匪一線刀邊鬼手，此匪乃邊軍逃犯，手中幾十條人命，在逃多年，終於伏誅。」
「武道之途，便是這般了，有人少有才名而泯然眾人，有人蹉跎多年卻大器晚成，青年武者，當需牢記『勤』、『韌』二字，不忘初心，必有迴響。」
方彥平多叨叨幾句，這才揮手，下令鳴鼓。
開考！
……
第一門考的是力。
從千斤隕鐵石鎖，一直到萬斤。
三人依次上場，毫無困難通關。
場邊小吏紛紛做下記錄，台上大人們都微笑看著，觀眾群中時不時響起叫好聲。
以這三人的武道實力和經歷，靠察舉榮膺武秀才，讓人心服口服。
提前把這三人擢選出來，對於明年的年輕武者而言，當然也是一件好事。
比完第一關。
馬上就是第二關，速度。
爐中燃起一柱又粗又長的高香，可燒一個時辰，燒完之前拿到信物返回，便算成功。
隨著鼓聲響起，三人拿到各自信物的錦囊，拆開看一眼，頓時都如離弦之箭，出了門，朝三個方向疾馳而去。
……
校場上。
眾人都耐心等待，攀談聊天。
西北角的人群中。
陸清漪女扮男裝，一身青衣，旁邊是陸海川，方勇剛。
「爹，你說誰會先回來？」
她心情頗為愉悅，眉眼彎彎。
「這比試不分名次，無非是走個過場罷了，不過為父肯定還是希望任青山先回來。」
陸海川低聲笑說，前幾日他又和任青山見過一面，告知刀已還，土匪那邊風平浪靜，此事應是了結。
嫣然一笑，陸清漪輕輕點頭：「爹，八馬鏢局是怎麼回事？你給我詳細說說？」
她實則想在父親面前，大力吹噓任青山，但還是按捺住了，畢竟這裡人多，況且也怪不好意思的，但心頭卻在盤算，今年武秀才，明年便可考武舉，相比起三年之約，卻已是大大縮短！
陸海川看一眼女兒，略一思索，便也大致講了起來。
……
擂台一側的主位上，方彥平笑道：「今年我察舉的這三人，可還入得了各位的眼？」
實則身份卷宗早就上報，眼下明知故問。
「槐蔭縣出人材啊！」
「方兄有功，慧眼識珠。」
「幾位不妨來猜猜，這三人之中，誰最快？」
等待畢竟無趣，不妨找些樂子，縱是大人物也不能免俗。
守軍千戶楊毅笑道：「當然是蔣十安，松鶴手之名，一靠青松拳，二靠白鶴步，都是上乘武學，況且蔣十安又已晉位玉髓，怎麼可能落後？」
他一句話殺死了猜測。
這……確實沒什麼猜頭。
三人之中，蔣十安是玉髓境，李孝廷和任青山都只是真氣，完全沒得比。
一柱高香燒到過半時，蔣十安的身影，便已出現在校場大門口，他速度極快，腳尖不點地，直奔擂台，將信物遞交。
伴隨鼓響，第一個過關。
不多時。
任青山也隨之返回，第二個過關。
只是，校場上眾人等了許久，一直等到這柱高香都快燃盡，卻依舊沒有等到李孝廷回來。
直至……
香徹底熄滅。
李孝廷依舊沒有回來。
方彥平陡然起身，眉頭微皺，眼中流露出思索——他有這麼慢？
其他幾人大人臉上，也有疑惑之意。
場上圍觀的人群，隱隱生出幾分騷亂，大都有種看熱鬧的心思。
察舉雖是走個過場，但若通不過最低標準，卻也當然不成。
就在這時……
伴隨著急促的「噠噠」聲，一匹馬疾馳而來。
馬背上是個軍士。
還沒到跟前，軍士便倉皇大喊：「大人！李……李孝廷在西城門外約七里處，不知被什麼人斬殺了！」
……
……
鼓聲響過三趟，方彥平緩緩起身，站在擂台上，中正威嚴的聲音，響遍全場。
「第一人，為李孝廷，二十九歲，此人乃槐蔭縣聞喜村人氏，身家清白，十三年前被時任本縣縣令秘密收為徒弟，傳其武學，卻令其隱姓埋名，打入『鬼見愁』這伙悍匪的內部。」
「李孝廷歷經十三年，從小卒，一路升至二當家，諢號『過江龍』，但不忘初心，不久前設計，將『鬼見愁』這伙水匪頭目，盡數誅殺，徹底平了這股水患！」
「此乃大功！如今回歸我縣，理應得一道名額。」
聽到方彥平的話，場上頓時一片譁然。
運河溝通多道水系，上下游皆有水匪，為禍已久。
不想，朝廷竟還有這般布置！
任青山不由看向旁邊，一個身材魁梧滿臉匪氣的男人，微覺好奇。
兄弟，臥底啊？
可以可以，臥底十三年，都混成二當家了。
「至於這第二道名額，是江湖白道上的一位英雄，名為蔣十安，三十六歲，其曾為本縣八馬鏢局總鏢頭的幼子。」
「八馬鏢局三十二年前被滅門，震驚全縣，蔣十安幸被一位江湖名宿『松鶴手』魏岳所救，隨其學武，歷年來，師徒二人曾為朝廷先後誅殺十九個流竄多地作案的獨行大盜，皆有刑部公文做證，戰功堪稱赫赫。」
「如今他師父故去，蔣十安回歸故里，重建家業，為本縣再添一位玉髓境的武者！」
場上再次譁然。
這件事，縣裡很多老人都印象深刻，曾經八馬鏢局滅門慘案，死了一百多號人，震驚全縣。
不想蔣家還有後人，如今得以重振家聲。
這般經歷，玉髓境界，完全當得上一個察舉名額。
蔣十安看上去滿臉風霜，兩鬢各一縷白髮，肅然朝四周拱手，眼眶微紅。
這份血海深仇，背負整整三十餘年，幼時學藝，青年追兇，歷經無數坎坷，直到今年過年時，才終於將當年犯案的最後一個仇人誅殺，得以榮歸故里，開啟新的人生！
任青山見他看來，對視一眼，點點頭，算是打過招呼。
這人，倒也傳奇。
堪稱經典武俠男主經歷，開局滿門被滅，踏上漫漫復仇路。
「這最後一個名額，便是任青山，本縣任家村人氏，自小家貧身弱，但於武道之途，勤學苦練，始終未曾放棄，終於厚積薄發，得以所成，於三十五歲，一鳴驚人，晉位銀血後期，凝就真氣。」
「後於官道斬殺府城重金通緝的悍匪一線刀邊鬼手，此匪乃邊軍逃犯，手中幾十條人命，在逃多年，終於伏誅。」
「武道之途，便是這般了，有人少有才名而泯然眾人，有人蹉跎多年卻大器晚成，青年武者，當需牢記『勤』、『韌』二字，不忘初心，必有迴響。」
方彥平多叨叨幾句，這才揮手，下令鳴鼓。
開考！
……
第一門考的是力。
從千斤隕鐵石鎖，一直到萬斤。
三人依次上場，毫無困難通關。
場邊小吏紛紛做下記錄，台上大人們都微笑看著，觀眾群中時不時響起叫好聲。
以這三人的武道實力和經歷，靠察舉榮膺武秀才，讓人心服口服。
提前把這三人擢選出來，對於明年的年輕武者而言，當然也是一件好事。
比完第一關。
馬上就是第二關，速度。
爐中燃起一柱又粗又長的高香，可燒一個時辰，燒完之前拿到信物返回，便算成功。
隨著鼓聲響起，三人拿到各自信物的錦囊，拆開看一眼，頓時都如離弦之箭，出了門，朝三個方向疾馳而去。
……
校場上。
眾人都耐心等待，攀談聊天。
西北角的人群中。
陸清漪女扮男裝，一身青衣，旁邊是陸海川，方勇剛。
「爹，你說誰會先回來？」
她心情頗為愉悅，眉眼彎彎。
「這比試不分名次，無非是走個過場罷了，不過為父肯定還是希望任青山先回來。」
陸海川低聲笑說，前幾日他又和任青山見過一面，告知刀已還，土匪那邊風平浪靜，此事應是了結。
嫣然一笑，陸清漪輕輕點頭：「爹，八馬鏢局是怎麼回事？你給我詳細說說？」
她實則想在父親面前，大力吹噓任青山，但還是按捺住了，畢竟這裡人多，況且也怪不好意思的，但心頭卻在盤算，今年武秀才，明年便可考武舉，相比起三年之約，卻已是大大縮短！
陸海川看一眼女兒，略一思索，便也大致講了起來。
……
擂台一側的主位上，方彥平笑道：「今年我察舉的這三人，可還入得了各位的眼？」
實則身份卷宗早就上報，眼下明知故問。
「槐蔭縣出人材啊！」
「方兄有功，慧眼識珠。」
「幾位不妨來猜猜，這三人之中，誰最快？」
等待畢竟無趣，不妨找些樂子，縱是大人物也不能免俗。
守軍千戶楊毅笑道：「當然是蔣十安，松鶴手之名，一靠青松拳，二靠白鶴步，都是上乘武學，況且蔣十安又已晉位玉髓，怎麼可能落後？」
他一句話殺死了猜測。
這……確實沒什麼猜頭。
三人之中，蔣十安是玉髓境，李孝廷和任青山都只是真氣，完全沒得比。
一柱高香燒到過半時，蔣十安的身影，便已出現在校場大門口，他速度極快，腳尖不點地，直奔擂台，將信物遞交。
伴隨鼓響，第一個過關。
不多時。
任青山也隨之返回，第二個過關。
只是，校場上眾人等了許久，一直等到這柱高香都快燃盡，卻依舊沒有等到李孝廷回來。
直至……
香徹底熄滅。
李孝廷依舊沒有回來。
方彥平陡然起身，眉頭微皺，眼中流露出思索——他有這麼慢？
其他幾人大人臉上，也有疑惑之意。
場上圍觀的人群，隱隱生出幾分騷亂，大都有種看熱鬧的心思。
察舉雖是走個過場，但若通不過最低標準，卻也當然不成。
就在這時……
伴隨著急促的「噠噠」聲，一匹馬疾馳而來。
馬背上是個軍士。
還沒到跟前，軍士便倉皇大喊：「大人！李……李孝廷在西城門外約七里處，不知被什麼人斬殺了！」
……
……