第111章 舊金山大基建與稅收

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  第111章 舊金山大基建與稅收

  就在洪武他們面見洪秀全時,大洋另一端的舊金山,也在發生巨大的改變。

  樸茨茅斯廣場,市政廳大樓內。

  此時已是深夜,樓內卻還是燈火通明。

  二樓議事廳的長桌旁,市長托馬斯·布朗端坐在首位,兩側坐著十幾位市議員。

  布朗市長面前攤著一份厚厚的文件,封面上印著「舊金山市政工程綜合改造提案」幾個字。他翻過最後一頁,抬起頭,目光掃過在場的每一位議員。

  「那麼,關於舊金山市政工程的提案,就這麼通過了。」

  喬治·阿什福德,這位被轉化為死士的民主黨議員開口道:「那接下來我們要面對的問題,就是錢的問題了。」

  「目前市財政的資金,完全覆蓋不了我們同時做硬化道路和開挖下水道兩項工程的花費,缺口至少在三十萬美元以上。」

  美國黨的霍克議員道:「徵稅吧,正好今年的稅還沒開始征。

  財產稅,公路稅,針對酒吧、賭場和妓院的商稅,這些我們前些年沒認真征過的稅是時候認真征一次了。

  此外,海關那裡原本要上交給聯邦政府的關稅,我們也可以截留下來。」

  阿什福德問道:「如果還是不夠呢?」

  霍克思索了一會兒,緩緩道:「那就只能改變收稅方式了。」

  「舊金山如今針對酒吧、賭場和妓院的商稅,都是以執照費的形式徵收的。每張賭桌每月三十五美元,每名娼妓一月五美元,酒館酒水許可證每月十美元。

  「和它們的利潤比起來,這些稅不過九頭牛身上的一根毛罷了。」

  阿什福德道:「您的意思是?」

  「改成按營業額的百分之五徵收!」

  「好辦法,你們覺得呢?」布朗市長看向其他的議員們。

  議員們對視一眼,一個接一個地舉起了手,表示同意。

  「全票通過。」

  布朗市長點了點頭,合上面前的文件,「上報基里曼大人後,於明天公告並開始實行吧。

  「6

  第二天清晨,市政廳大樓前的公示牌便貼上了兩張巨大的告示。

  第一張告示的標題是:舊金山市政工程招工通告。

  內容寫得很簡單:市政府即日起啟動全城道路硬化及下水道系統建設工程,現招募工人。要求身體健康,每日工資兩美元。

  上面還特別備註了不分種族,同工同酬八個字。

  第二張告示的標題是:舊金山市政工程資金來源公告。

  這張告示的內容就沒那麼讓人愉快了:

  為籌集市政工程所需資金,市政府決定開徵以下稅種:財產稅,按州法規定的0.5%稅率進行徵收;公路稅,作為財產稅的附加稅按州法規定的0.1%稅率進行徵收;商業稅,酒吧、賭場、妓院等娛樂場所,按營業額的5%徵收。

  最先反應過來的不是商人,而是報社。

  公告貼出來不到一個小時,舊金山的各家報紙派出了各自的記者,把公告牌圍的水泄不通。

  當天傍晚,號外就鋪天蓋地地湧上了街頭。

  「市政工程啟動,政府將改變稅法!」

  「不分種族同工同酬?市政府發出爭議公告!」

  「硬化道路、下水道系統—舊金山迎來大基建時代!」

  報童叫賣聲穿過每一條街巷,一張張新鮮出爐的報紙被迅速搶購一空。酒館裡、碼頭上,幾乎所有人都在討論這件事。

  而討論的焦點,自然集中在徵稅兩個字上。

  「我們的政府除了徵稅還會幹什麼?」

  一家酒館內,一個醉醺醺的白人男子拍著桌子。「那些越來越多的中國佬他們視而不見,一心就想著從我們的口袋裡搶錢!」

  他身旁的同伴道:「上面不是說了嗎?徵稅是為了給市政工程提供資金。如果是為了修路和下水道,我倒挺支持的。」

  「城區那些路一到下雨天就變成爛泥堆,走都沒法走。還有下水道,我受夠街道上那些糞坑了,一下雨就會溢出來噁心人。


  「哈,所以說你就是個蠢貨!」

  白人男子痛罵同伴:「政府嘴上說的好聽,你仔細看看那張公告,上面連完工時間都沒寫!他們想干多久干多久,想收多少稅收多少稅!

  到時候錢收上去了,工程就雇兩個人在那磨洋工,十年八年於不完不說,說不定干到一半還要找你要第二遍錢!」

  與此同時,市場街南邊的一間辦公室里,幾個穿著體面的商人正圍在一張桃花心木長桌旁,低聲商議著什麼。

  為首的是一個五十來歲的猶太商人,名叫亞伯拉罕·戈德斯坦,經營著舊金山最大的賭場,名下還有幾間酒館和妓院。

  他手裡拿著今天下午的報紙,老花鏡後面的眼睛眯成了一條縫,反覆看著市政廳的徵稅公告。

  「財產稅、公路稅、商稅————」

  戈德斯坦把報紙扔在了桌上,冷笑了一聲:「諸位,你們算過沒有,改變稅法後,我們要交多少錢?」

  「至少數萬美元。」

  坐在他對面的是一個三十出頭的中年人,名叫雅各布·邁耶,也是猶太裔,經營著一家賭場和兩家妓院。

  「我那個賭場去年流水將近四十萬美元,加上妓院的營業額,按他們這個稅率,光是商稅一年就要交三萬美元。」

  邁耶咬著牙,臉色陰沉:「三萬美元,這和直接搶劫有什麼區別?!」

  「這就是我把大家叫來的原因。」

  戈德斯坦環顧著他的同胞們,沉聲道:「我們必須想辦法阻止這件事,讓市政府撤銷徵稅決定。」

  「怎麼阻止?」

  另一位叫約瑟夫·艾希曼的酒館老闆皺了皺眉:「我們今天又不是沒去找過那些議員,但他們根本不鬆口。

  那個阿什福德以前不是挺好說話的,這次不知道怎麼了,油鹽不進,給錢都不要。」

  「還有霍克,也是這個樣子。」

  邁耶補充道,「以前他們收錢的嘴臉可沒那麼難看,這次一個個跟換了個人似的。」

  戈德斯坦發狠道:「那就繞開市政府,直接去薩克拉門托。市政府自作主張改了收稅的模式,州政府絕對不會容忍。」

  辦公室里的商人們都猶豫了。

  薩克拉門托的狀況他們現在也知道,那裡可不像舊金山這般平和。

  舊金山的民主黨和美國黨在先前的事情後,相處平和了起來,最多就在議會裡互相罵一罵。

  可州一級的民主黨和美國黨可是真的在動手,互相派槍手暗殺已經是小意思了,兩黨控制的民兵更是打了好幾場,死傷據說都上千了。

  現在過去,容易被誤傷不說,州政府還能不能派出人來都是個問題。

  戈德斯坦拍著桌子怒喝道:「你們還在猶豫什麼?在做的各位誰的產業沒涉及上述那三樣的?你們是想白白交出幾萬美元,還是花更少的錢讓州政府的人擺平這件事?」

  就在這時,一個叫班傑明的商人開口了:「交就交吧,和我們的身家相比,這錢也沒有多少。」

  「你們繼續聊,我走了。」

  說罷,他拿起自己的帽子,走出了辦公室。

  「班傑明自從被那群叫范德林德幫的匪徒襲擊了一次後,膽子變小了很多啊。」邁耶看著班傑明的背影,忽然道。

  「不管他,我們繼續商量吧。總之,這錢絕對不能交!」

  「基里曼大人,情況就是這樣。」

  市政廳內,布朗市長恭敬地匯報著情報:「全市都對收稅有很大的牴觸之情,甚至還有不少商人決定去薩克拉門托告狀。」

  「沒關係,繼續推行就是。」

  基里曼處理著文件,頭也不抬,語氣平淡::「派去收稅的每個官員身旁派兩個警員,既是保護也是威懾。只要有人敢反抗,就以逃稅的名義抓起來,再重罰一筆款。」

  「至於那些要去告狀的猶太人,興漢堂會去解決的。」

  「是。」

  布朗腳步放輕,慢慢離開了辦公室,開始去發號施令。

  很快,負責收稅的官員們每人身旁帶著兩名全副武裝的警察,開始挨家挨戶地上門徵稅。

  大多數市民雖然抱怨,但還是乖乖交了錢。畢竟對他們而言,百分之零點六的財產稅也就是幾美元,咬咬牙還是交得起。


  但商稅的收取就不是那麼順利了。

  碼頭區,海妖酒館。

  這家酒館屬於一個愛爾蘭人,名叫奧布萊恩。

  當看見上門收稅的徵稅官時,他的應對很簡單,從酒櫃下方掏出了一把霰彈槍,指著他們的胸口道:「強盜,滾出我的酒館,我不會給你一分錢!」

  「終於見到找死的了。」

  那徵稅官見狀,反而笑了出來。「先前收稅的時候大夥那麼配合,我差點以為自己的任務要完不成了呢。」

  「直接弄死?」徵稅官身旁的警察問道。

  「打傷就行,人還得關牢里去呢,死了就不好拷問出藏錢的地點了。」

  話音剛落,另一個警察就動手了。

  零點幾秒內,他完成了從拔槍到開火的一系列動作。子彈鑽入奧布萊恩的手腕,將那裡的肌肉肌腱扯成了碎塊。

  「啊啊啊啊啊啊!」

  鮮血飛濺,霰彈槍掉落在地,奧布萊恩捂著自己的手腕痛苦哀嚎了起來。

  但很快,他就安靜了下來。

  因為警察那沙包大的拳頭已經以狂暴之勢轟在了他的面龐上,鼻樑骨斷裂的聲音清脆可聞。

  奧布萊恩的腦袋猛地後仰,整個人摔在地上,徹底失去了意識。

  「原本要交的錢,加上抗稅的罰款————」

  徵稅官拿著紙筆算了算,道:「恭喜你,又要多交一千美元了。」

  諾布山,亞伯拉罕·戈德斯坦的宅邸。

  說它是宅邸,不如說是一座盤踞在山腰的石頭堡壘。

  宅邸的骨架是堅硬的岩石,一塊一塊壘成堅實的牆壁。窗戶窄而長,頂上裝飾著弧形的山形牆。

  二十幾名守衛分散在宅邸的各個角落,手裡牽著獵犬二十四小時巡邏,可謂戒備森嚴0

  任何試圖闖入這裡的人,都會在幾秒內被打成馬蜂窩。

  「有點意思,這都快修成堡壘了。」章武帶著人在宅邸附近逛著,搜集著信息。

  「堡壘?布蘭南的莊園都被我們攻下來了,這算個屁啊。」

  一旁的死士同伴撇了撇嘴,道:「給我十個人,我今晚就能幹掉裡面的所有人,剩下的時候還能做一個京觀。」

  「何必等到今晚?」

  章武挑了挑眉,拉起了面巾。「我們是來殺雞做猴的,大白天干不是更好。

  ,「就咱們兩個?」

  同伴愣了一下,隨後便興奮地掏出了兩把左輪,咧嘴一笑。「那還等什麼,開殺吧!」

  殺戮的過程乏善可陳。

  先是手榴彈拋出,炸開大門,同時將門口的護衛炸得血肉模糊。

  獵犬狂吠著撲上來,被一槍打碎了腦袋。剩餘的護衛從掩體後探出頭來,還沒來得及瞄準,就被子彈掀翻了天靈蓋。

  不過干分鐘,宅邸外負責防禦的守衛就死傷了大半。

  剩下的守衛肝膽俱裂,帶著戈德斯坦一家老小往地下室里跑。寄希望於地下室那扇兩英尺厚的鐵門能擋住暴徒,支撐到警察的到來。

  「起碼兩英尺厚,你帶炸藥包了嗎?」同伴扭頭看向章武。

  「沒帶。」

  章武攤開了手,道:「不過也用不上炸藥包,我們的人很快就到。」

  聽到槍聲和爆炸聲的警察的確很快就趕到了現場,並開始敲起了地下室的門。

  「戈德斯坦先生,您還好嗎?我是警察局長傑克遜·安德森。那兩個暴徒已經被我們控制住了,您可以出來了。」

  戈德斯坦在鐵門後面猶豫了很久,側耳聽著外面的動靜。

  槍聲確實停了,他深吸一口氣,示意一個守衛打開門門。

  地下室的門緩緩打開,他怒氣沖沖地走了出來。

  戈德斯坦正想呵斥面前的警察,太陽穴的位置卻被一把左輪的槍口抵住了,讓他整個人僵在了門口。

  「安德森,還是你的身份好用。」

  章武吹了個口哨,同伴果斷開槍打死了裡面的幾個護衛,只留下他的家人尖叫著抱成一團,縮在角落裡。

  「警察局長居然和匪徒勾結?」

  戈德斯坦瞳孔劇震,咬牙道:「你對得起市民們這些年交的稅嗎?!」

  「狗屎,你還他媽的有臉提?」

  安德森啐了一口,道:「就你們猶太人偷稅漏稅最多,要不然市財政怎麼會枯竭成這個樣子?」

  章武道:「好了,你們先出去裝作和我們對峙的樣子。我先把他的財產拷問出來,你們後續再來接手。」

  戈德斯坦咬牙切齒,眼睛通紅:「要我的命那就儘管拿去吧,但你們別想拿到我的錢!一分都別想!」

  章武只是咧嘴一笑,從腰間抽出一把獵刀:「不愧是猶太人,我只希望你的骨頭能有你的嘴那麼硬!」

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