第107章 什麼叫大清還在征遼餉？
第107章 什麼叫大清還在征遼餉？
時間回到幾天前，洪武等人剛到上海的時候。
湯和領著五個人下了船，在上海花一百二十枚鷹洋買了六匹馬，又買了足夠吃一個星期的乾糧和水。
一切準備妥當後，便沿著長江南岸的官道一路向西疾馳。
出了上海地界之後，真實的中國出現在了他們眼前。
兩邊的農田有不少都荒著，雜草長得比人還高。偶爾能看到幾個面黃肌瘦、衣衫檻褸的農人在田埂上踽踽而行。
時不時路過的村落也沒多少人煙，街道兩旁的房屋有一半都是空的，門窗被拆走，只剩下黑洞洞的牆洞。屋頂上的茅草瓦片也被揭了大半，露出光禿禿的屋樑。
「這還是自古以來經濟富饒的松江府啊，如今也成了這個樣子。」
馬背上的湯和感慨了一聲，卻沒有停下的意思，一路疾馳，將村落和農田甩在了身後。
一路向西，穿青浦，過崑山，八小時後，他們便到了蘇州地界。
「真荒啊。」
湯和看著前方不見一點綠色、全是黃土的山丘，感慨道：「一路行來，這是第幾座被砍完了樹的山了？這都已經生態崩潰了吧？」
「這就是托那群野豬皮的福了。」
湯和身後，名為李善長的死士騎著馬大聲道：「野豬皮奪了江山後，一紙禁令把全國的礦都封了，不准漢人採礦，煤礦也在其中。
沒有煤，老百姓拿什麼燒火做飯？那就只能砍樹。砍了又不種，一代代砍下來，就成了你眼前這副光禿禿的樣子了。」
「不對吧，老大不是都買到煤了嗎？這也不像禁的樣子啊？」有死士反駁。
李善長翻了個白眼：「那是因為再禁下去吃飯都成問題了，乾隆五年被逼著放開了。
「」
「就算放開了，清廷時不時就以聚眾滋事，必生事端」的理由封禁煤礦，封一陣開一陣，開一陣又封一陣。到了如今，清廷的官員們還在吵著要不要開礦呢。
11
湯和冷笑道：「畢竟對那群通古斯野豬皮來說，防漢大於一切嘛。」
有死士看了看天色，問道：「天要黑了，等會兒我們進城嗎？馬跑了這麼久，得找個地方餵水餵糧才行。」
他身下的馬匹喘著粗氣，鼻翼翕動，嘴角掛著白沫，顯然是快到體力極限了。
李善長搖了搖頭，否決了這個提議：「蘇州是大城，我們背著槍帶著刀的，肯定過不了那些兵丁的盤查。」
「在城外找個小鎮，去客棧弄些給馬吃的精飼料，我們也正好在裡面休息一晚，明早再走。」
其餘幾人沒有意見，一帶韁繩，從官道上一拐，六匹馬便踏上了一條鄉村土路。
很快，六人便進入了一處鎮子。
鎮子不大，一條主街從頭到尾不過兩百步。房屋門窗緊閉，所幸客棧還是開著的。
扔給小二一塊鷹洋，讓他去準備精飼料餵馬，又點了飯菜。一行人草草吃了，便上樓休憩去了。
一夜無事。
但就在第二天早上起來要出鎮子的時候，湯和發現出鎮的路被人設卡攔住了。
有六個穿著印有「厘」字號坎的人站在關卡旁，拿著刀劍，正翻查著行人的東西，然後收取錢財。
要是遇到了趕著車上面裝著貨的，更是激動地湊上去，恨不得把車板都掀開來看。
「這裡都有人設卡？」湯和都愣了，「這身上穿著的厘」字號坎又是什麼東西？」
馬匹前一個挑著貨的漢子聞言，轉過頭來上下打量了他們一眼，隨後熱心地解釋道：「幾位兄台不知道嗎？他們是朝廷的卡丁和巡丁，專門收厘金的。」
「厘金？」
湯和對那漢子抱了抱拳，遞上了幾枚住店後找零的銅板，問道：「我等兄弟最近才從南洋回來，敢問兄台，厘金是什麼？」
挑貨漢子見著銅板，眼睛一亮，連忙揣進懷裡，笑容也更熱情了幾分：「原來如此，那小弟便為各位大哥說說。」
「這厘金是兩年前朝廷為了打長毛征的一種餉。所有賣貨的值百抽一，一百兩銀子的貨，就要抽一兩。」
他頓了頓，表情變得苦澀起來：「但每經過一個關卡，都要交一次。而且有的關卡不止抽一厘，抽二厘、五厘的都有。從產地到集市，過三五個關是常事。可謂是過一道卡，扒一層皮。」
湯和眯起了眼睛，目光落在那些卡丁身上：「商稅？可我看那些卡丁巡丁連行人也攔啊，翻他們的行李還要他們交錢。行人又沒帶貨物，憑什麼交？」
挑貨漢子嘆了一聲，低聲道：「官字上下兩張口，他們說你帶的是貨，你還能反駁不成？不交錢，那就走不了。跑，那更是會被枷起來遊街，還要罰更多的錢。」
「這不就是苛捐雜稅？」湯和冷笑一聲。
「清廷是這樣的。」
李善長接過話茬，道：「就連大明萬曆年間開始加征的遼餉，那群野豬皮都敢寫進賦役全書里，作為田賦徵收至今日。」
「甚至明朝都沒了，野豬皮為了刮錢還在追收嘉靖年間的欠餉。」
那挑貨漢子聽到這話，臉都嚇白了。
這幾位豪爽的兄台張口清廷閉口野豬皮的，顯然不是什麼善茬。他咽了咽唾沫，挑著自己的貨就往鎮子裡跑。
「，那兄弟怎麼跑了？」湯和眨了眨眼，疑惑道。
「被咱們說的話嚇跑了吧，膽子有點小啊。」
李善長搖了搖頭，抬眼瞧了眼關卡方向。「馬上就要到我們了，怎麼搞？」
湯和咧嘴一笑，殺氣四溢：「一群畜生，全宰了便是！」
關卡前，一個卡丁正蹲在地上，嘻嘻哈哈地將銅板和碎銀子丟進身邊的木箱子裡，叮叮噹噹響。
他直起腰，拍了拍手上的灰，對同伴笑道：「又是一筆。我就說趁著夜色來這設卡有用吧？那幫賤民還想繞開關卡不交錢？門都沒有！」
另一個卡丁眯起眼睛，看著湯和他們道：「六人六馬，看樣子是又來了一批肥羊啊。
「」
他咳嗽了一聲，叉著腰站在路中間，朝湯和一行人喊道：「站住！厘卡征餉，下來交錢！」
湯和騎著馬靠近，語調輕鬆：「厘卡征餉征的是貨物，關我們六個行人什麼事情？」
卡丁用貪婪的眼神看著他們身下的馬匹，道：「誰知道你們是不是賣馬的？一匹馬十五兩，這裡六匹馬，你們得交五兩的餉！」
湯和沒有動怒，越靠越近，語氣平淡：「我們沒有錢。」
那卡丁愣了一下，然後獰笑起來：「沒有錢？那就留下一匹馬來抵餉！」
「傻逼！」
湯和罵了一句，不再忍耐。他腰間左輪瞬間拔出，槍口對準了那卡丁的腦袋，然後直接扣動了扳機！
砰！
槍聲炸響，那卡丁腦門上炸開一個血洞，連慘叫都沒來得及發出，身體便軟軟地倒了下去。
砰！砰！砰！砰！砰！
連續的槍響在這座小鎮內炸開，只是眨眼間，收稅的卡丁和負責護衛的巡丁皆倒在了血泊中，橫七豎八地躺在土路上，血滲進了泥地里。
「殺人了！」
身後排隊等著的人見到這一幕，魂都快飛出去了，有人甚至連貨都不要，連滾帶爬地往相反的方向跑。鎮子內的其他人聽到尖叫聲，毫不猶豫地就往家裡跑，緊閉門窗。
「嚯，夠熟練的。」有死士挑了挑眉，看著那些四散奔逃的百姓。
「都是被這世道逼出來的。」
李善長嘆了一聲，下馬跨過那幾具屍體，走到那根橫在路中間的杉木前，雙手握住猛地一發力！
轟！
那根木頭直接就被抬起，丟在了路邊，濺起漫天煙塵。
「走吧，該趕路了。」
越往西走，情況越糟。
過了蘇州地界後，湯和一行人幾乎每隔一二十里就能遇到一個關卡。
除了清廷收厘金的關卡，還有地方豪強設的，甚至還有土匪設的卡。
什麼過路費、剿匪捐、團練銀，名目五花八門，但本質上都是一回事：拿著刀槍問你要錢。
湯和他們也懶得遮掩了，遇到那種幾十人的關卡還繞一下，剩下的小關卡乾脆就算一路殺過去。
要不是忙著去偵察清軍在江陰和鎮江那邊的布置，他被噁心得甚至想清掃一波沿途的土匪豪強，將他們連根拔起。
除了關卡，清軍的巡邏也越來越嚴密。
進入江陰地界後，官道附近每隔數十里就有一個汛地，裡面的綠營兵定期沿江巡邏。
此外還有各城鎮的駐守兵馬，可以說布下了一個天羅地網。
好在湯和一行人都是體質達到十九、二十的變態，晝伏夜出，外加又搶了幾匹土匪的馬，一人雙馬，成功繞過了所有清軍據點。
「這裡已經看不到什麼人了啊。」
長江邊的一個村落內，湯和皺了皺眉頭。
這裡看不到多少青壯婦孺，最多的是垂垂老矣的老人，打理著那些瘋狂長著野草的農田。
李善長道：「畢竟江陰是清廷防禦太平軍東進的第一道防線，俗話說賊來如梳、兵來如篦，用屁股想都能知道清軍過來時會幹什麼。
F
「征餉征糧征壯丁，到最後自然就會變成這個樣子了。」
一行人躲在村落後方的一個山丘上，用單筒望遠鏡望著江岸旁的山峰。
說是山，其實也沒多高，也就是幾十米。但在這平原地帶，已經是矮個子裡拔高個了0
「又一座炮台，這是第幾座了？」湯和問。
「只算江陰這一片，這已經是第十五座了。」
李善長放下望遠鏡，開始記錄。「黃山諸峰、君山、肖山、長山，但凡是個制高點，上面都修築了炮台架起了炮。」
「不好過啊。」
湯和眉頭緊蹙，緩緩道：「居高臨下，就算清軍手裡的大炮只是些前膛炮，一股腦砸下來也是個威脅。」
「記錄好了就繼續往前吧，去鎮江看看那邊的防禦，又是什麼樣子的。」
一行六人下了小山丘，朝著鎮江趕去。
一天後，他們便進入了鎮江，摸到了京峴山附近的江邊。
首先映入眼帘的，是江面上密密麻麻的戰船。有體型龐大的紅單船，也有他們先前在九江見過的長龍船和快蟹船。
湯和粗略地數了一下，光是視線範圍內能看到的就有不下五六十艘，更多的船停泊在遠處的江灣里，桅杆像是一片光禿禿的樹林。
「龜龜，這有多少艘船？」身後的一個兄弟低聲問。
「紅單船至少三十艘，長龍和快蟹加起來不下五十艘。」湯和聲音凝重。
紅單船是大型武裝商船，最多可裝火炮三十門，船身堅固，火力兇猛，是如今清軍水師的主力戰船。加上四周逡巡的長龍和快蟹，如果被發現，乘風號肯定是沖不過去的。
「繼續往前摸，這些是水師，陸上的布置我們還沒看到呢。」
一行人又往西走了十幾里，把清軍的部署情況大致摸了一遍。
江陰的炮台已經夠多了，鎮江這裡的炮台數量更是不遜色於江陰。
城外五處主要炮台群，最大的那座在焦山上，居高臨下，視野開闊，任何船隻從江面上經過都逃不過它的眼睛。
此外，清軍還在鎮江城外修築了一道綿延幾十里的土牆，從山裡一直延伸到江邊。
土牆高約一丈，上面設有垛口和巡邏通道，每隔一段距離就有一座簡易的瞭望塔。土牆外面還挖了壕溝，裡面插滿了削尖的木頭。
偵察完的幾人躲在一處隱蔽的溝渠里，壓低聲音交談。
「這種封鎖力度，白人那些洋行是怎麼把武器走私到南京的啊？」有死士撓了撓頭，不解道。
「我猜測，應該是晚上走的。」
李善長用手指在地上畫了個簡圖，道：「從江陰到南京要走大約120公里的水路，白人的商船都是蒸汽船，哪怕逆流而上航速也有六節以上。這個速度足以穿過最危險的炮台所在地，到達南京的碼頭。」
湯和道：「那乘風號應該也能嘗試這個操作，就是到時候該怎麼回去是個問題。」
「回去？故技重施不就好了？從南京往下游跑更快。」
李善長聳了聳肩：「就算被攔住了，船上什麼東西都沒有，他拿什麼理由扣押？當船上的美國旗是吃素的啊？」
湯和正要說什麼，忽然一抬手，示意眾人噤聲。
不遠處，響起了腳步聲。不是一個人的，是幾十雙腳踩在地上的聲音，越來越近。
六個人同時安靜下來，手按上了腰間的左輪。
時間回到幾天前，洪武等人剛到上海的時候。
湯和領著五個人下了船，在上海花一百二十枚鷹洋買了六匹馬，又買了足夠吃一個星期的乾糧和水。
一切準備妥當後，便沿著長江南岸的官道一路向西疾馳。
出了上海地界之後，真實的中國出現在了他們眼前。
兩邊的農田有不少都荒著，雜草長得比人還高。偶爾能看到幾個面黃肌瘦、衣衫檻褸的農人在田埂上踽踽而行。
時不時路過的村落也沒多少人煙，街道兩旁的房屋有一半都是空的，門窗被拆走，只剩下黑洞洞的牆洞。屋頂上的茅草瓦片也被揭了大半，露出光禿禿的屋樑。
「這還是自古以來經濟富饒的松江府啊，如今也成了這個樣子。」
馬背上的湯和感慨了一聲，卻沒有停下的意思，一路疾馳，將村落和農田甩在了身後。
一路向西，穿青浦，過崑山，八小時後，他們便到了蘇州地界。
「真荒啊。」
湯和看著前方不見一點綠色、全是黃土的山丘，感慨道：「一路行來，這是第幾座被砍完了樹的山了？這都已經生態崩潰了吧？」
「這就是托那群野豬皮的福了。」
湯和身後，名為李善長的死士騎著馬大聲道：「野豬皮奪了江山後，一紙禁令把全國的礦都封了，不准漢人採礦，煤礦也在其中。
沒有煤，老百姓拿什麼燒火做飯？那就只能砍樹。砍了又不種，一代代砍下來，就成了你眼前這副光禿禿的樣子了。」
「不對吧，老大不是都買到煤了嗎？這也不像禁的樣子啊？」有死士反駁。
李善長翻了個白眼：「那是因為再禁下去吃飯都成問題了，乾隆五年被逼著放開了。
「」
「就算放開了，清廷時不時就以聚眾滋事，必生事端」的理由封禁煤礦，封一陣開一陣，開一陣又封一陣。到了如今，清廷的官員們還在吵著要不要開礦呢。
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湯和冷笑道：「畢竟對那群通古斯野豬皮來說，防漢大於一切嘛。」
有死士看了看天色，問道：「天要黑了，等會兒我們進城嗎？馬跑了這麼久，得找個地方餵水餵糧才行。」
他身下的馬匹喘著粗氣，鼻翼翕動，嘴角掛著白沫，顯然是快到體力極限了。
李善長搖了搖頭，否決了這個提議：「蘇州是大城，我們背著槍帶著刀的，肯定過不了那些兵丁的盤查。」
「在城外找個小鎮，去客棧弄些給馬吃的精飼料，我們也正好在裡面休息一晚，明早再走。」
其餘幾人沒有意見，一帶韁繩，從官道上一拐，六匹馬便踏上了一條鄉村土路。
很快，六人便進入了一處鎮子。
鎮子不大，一條主街從頭到尾不過兩百步。房屋門窗緊閉，所幸客棧還是開著的。
扔給小二一塊鷹洋，讓他去準備精飼料餵馬，又點了飯菜。一行人草草吃了，便上樓休憩去了。
一夜無事。
但就在第二天早上起來要出鎮子的時候，湯和發現出鎮的路被人設卡攔住了。
有六個穿著印有「厘」字號坎的人站在關卡旁，拿著刀劍，正翻查著行人的東西，然後收取錢財。
要是遇到了趕著車上面裝著貨的，更是激動地湊上去，恨不得把車板都掀開來看。
「這裡都有人設卡？」湯和都愣了，「這身上穿著的厘」字號坎又是什麼東西？」
馬匹前一個挑著貨的漢子聞言，轉過頭來上下打量了他們一眼，隨後熱心地解釋道：「幾位兄台不知道嗎？他們是朝廷的卡丁和巡丁，專門收厘金的。」
「厘金？」
湯和對那漢子抱了抱拳，遞上了幾枚住店後找零的銅板，問道：「我等兄弟最近才從南洋回來，敢問兄台，厘金是什麼？」
挑貨漢子見著銅板，眼睛一亮，連忙揣進懷裡，笑容也更熱情了幾分：「原來如此，那小弟便為各位大哥說說。」
「這厘金是兩年前朝廷為了打長毛征的一種餉。所有賣貨的值百抽一，一百兩銀子的貨，就要抽一兩。」
他頓了頓，表情變得苦澀起來：「但每經過一個關卡，都要交一次。而且有的關卡不止抽一厘，抽二厘、五厘的都有。從產地到集市，過三五個關是常事。可謂是過一道卡，扒一層皮。」
湯和眯起了眼睛，目光落在那些卡丁身上：「商稅？可我看那些卡丁巡丁連行人也攔啊，翻他們的行李還要他們交錢。行人又沒帶貨物，憑什麼交？」
挑貨漢子嘆了一聲，低聲道：「官字上下兩張口，他們說你帶的是貨，你還能反駁不成？不交錢，那就走不了。跑，那更是會被枷起來遊街，還要罰更多的錢。」
「這不就是苛捐雜稅？」湯和冷笑一聲。
「清廷是這樣的。」
李善長接過話茬，道：「就連大明萬曆年間開始加征的遼餉，那群野豬皮都敢寫進賦役全書里，作為田賦徵收至今日。」
「甚至明朝都沒了，野豬皮為了刮錢還在追收嘉靖年間的欠餉。」
那挑貨漢子聽到這話，臉都嚇白了。
這幾位豪爽的兄台張口清廷閉口野豬皮的，顯然不是什麼善茬。他咽了咽唾沫，挑著自己的貨就往鎮子裡跑。
「，那兄弟怎麼跑了？」湯和眨了眨眼，疑惑道。
「被咱們說的話嚇跑了吧，膽子有點小啊。」
李善長搖了搖頭，抬眼瞧了眼關卡方向。「馬上就要到我們了，怎麼搞？」
湯和咧嘴一笑，殺氣四溢：「一群畜生，全宰了便是！」
關卡前，一個卡丁正蹲在地上，嘻嘻哈哈地將銅板和碎銀子丟進身邊的木箱子裡，叮叮噹噹響。
他直起腰，拍了拍手上的灰，對同伴笑道：「又是一筆。我就說趁著夜色來這設卡有用吧？那幫賤民還想繞開關卡不交錢？門都沒有！」
另一個卡丁眯起眼睛，看著湯和他們道：「六人六馬，看樣子是又來了一批肥羊啊。
「」
他咳嗽了一聲，叉著腰站在路中間，朝湯和一行人喊道：「站住！厘卡征餉，下來交錢！」
湯和騎著馬靠近，語調輕鬆：「厘卡征餉征的是貨物，關我們六個行人什麼事情？」
卡丁用貪婪的眼神看著他們身下的馬匹，道：「誰知道你們是不是賣馬的？一匹馬十五兩，這裡六匹馬，你們得交五兩的餉！」
湯和沒有動怒，越靠越近，語氣平淡：「我們沒有錢。」
那卡丁愣了一下，然後獰笑起來：「沒有錢？那就留下一匹馬來抵餉！」
「傻逼！」
湯和罵了一句，不再忍耐。他腰間左輪瞬間拔出，槍口對準了那卡丁的腦袋，然後直接扣動了扳機！
砰！
槍聲炸響，那卡丁腦門上炸開一個血洞，連慘叫都沒來得及發出，身體便軟軟地倒了下去。
砰！砰！砰！砰！砰！
連續的槍響在這座小鎮內炸開，只是眨眼間，收稅的卡丁和負責護衛的巡丁皆倒在了血泊中，橫七豎八地躺在土路上，血滲進了泥地里。
「殺人了！」
身後排隊等著的人見到這一幕，魂都快飛出去了，有人甚至連貨都不要，連滾帶爬地往相反的方向跑。鎮子內的其他人聽到尖叫聲，毫不猶豫地就往家裡跑，緊閉門窗。
「嚯，夠熟練的。」有死士挑了挑眉，看著那些四散奔逃的百姓。
「都是被這世道逼出來的。」
李善長嘆了一聲，下馬跨過那幾具屍體，走到那根橫在路中間的杉木前，雙手握住猛地一發力！
轟！
那根木頭直接就被抬起，丟在了路邊，濺起漫天煙塵。
「走吧，該趕路了。」
越往西走，情況越糟。
過了蘇州地界後，湯和一行人幾乎每隔一二十里就能遇到一個關卡。
除了清廷收厘金的關卡，還有地方豪強設的，甚至還有土匪設的卡。
什麼過路費、剿匪捐、團練銀，名目五花八門，但本質上都是一回事：拿著刀槍問你要錢。
湯和他們也懶得遮掩了，遇到那種幾十人的關卡還繞一下，剩下的小關卡乾脆就算一路殺過去。
要不是忙著去偵察清軍在江陰和鎮江那邊的布置，他被噁心得甚至想清掃一波沿途的土匪豪強，將他們連根拔起。
除了關卡，清軍的巡邏也越來越嚴密。
進入江陰地界後，官道附近每隔數十里就有一個汛地，裡面的綠營兵定期沿江巡邏。
此外還有各城鎮的駐守兵馬，可以說布下了一個天羅地網。
好在湯和一行人都是體質達到十九、二十的變態，晝伏夜出，外加又搶了幾匹土匪的馬，一人雙馬，成功繞過了所有清軍據點。
「這裡已經看不到什麼人了啊。」
長江邊的一個村落內，湯和皺了皺眉頭。
這裡看不到多少青壯婦孺，最多的是垂垂老矣的老人，打理著那些瘋狂長著野草的農田。
李善長道：「畢竟江陰是清廷防禦太平軍東進的第一道防線，俗話說賊來如梳、兵來如篦，用屁股想都能知道清軍過來時會幹什麼。
F
「征餉征糧征壯丁，到最後自然就會變成這個樣子了。」
一行人躲在村落後方的一個山丘上，用單筒望遠鏡望著江岸旁的山峰。
說是山，其實也沒多高，也就是幾十米。但在這平原地帶，已經是矮個子裡拔高個了0
「又一座炮台，這是第幾座了？」湯和問。
「只算江陰這一片，這已經是第十五座了。」
李善長放下望遠鏡，開始記錄。「黃山諸峰、君山、肖山、長山，但凡是個制高點，上面都修築了炮台架起了炮。」
「不好過啊。」
湯和眉頭緊蹙，緩緩道：「居高臨下，就算清軍手裡的大炮只是些前膛炮，一股腦砸下來也是個威脅。」
「記錄好了就繼續往前吧，去鎮江看看那邊的防禦，又是什麼樣子的。」
一行六人下了小山丘，朝著鎮江趕去。
一天後，他們便進入了鎮江，摸到了京峴山附近的江邊。
首先映入眼帘的，是江面上密密麻麻的戰船。有體型龐大的紅單船，也有他們先前在九江見過的長龍船和快蟹船。
湯和粗略地數了一下，光是視線範圍內能看到的就有不下五六十艘，更多的船停泊在遠處的江灣里，桅杆像是一片光禿禿的樹林。
「龜龜，這有多少艘船？」身後的一個兄弟低聲問。
「紅單船至少三十艘，長龍和快蟹加起來不下五十艘。」湯和聲音凝重。
紅單船是大型武裝商船，最多可裝火炮三十門，船身堅固，火力兇猛，是如今清軍水師的主力戰船。加上四周逡巡的長龍和快蟹，如果被發現，乘風號肯定是沖不過去的。
「繼續往前摸，這些是水師，陸上的布置我們還沒看到呢。」
一行人又往西走了十幾里，把清軍的部署情況大致摸了一遍。
江陰的炮台已經夠多了，鎮江這裡的炮台數量更是不遜色於江陰。
城外五處主要炮台群，最大的那座在焦山上，居高臨下，視野開闊，任何船隻從江面上經過都逃不過它的眼睛。
此外，清軍還在鎮江城外修築了一道綿延幾十里的土牆，從山裡一直延伸到江邊。
土牆高約一丈，上面設有垛口和巡邏通道，每隔一段距離就有一座簡易的瞭望塔。土牆外面還挖了壕溝，裡面插滿了削尖的木頭。
偵察完的幾人躲在一處隱蔽的溝渠里，壓低聲音交談。
「這種封鎖力度，白人那些洋行是怎麼把武器走私到南京的啊？」有死士撓了撓頭，不解道。
「我猜測，應該是晚上走的。」
李善長用手指在地上畫了個簡圖，道：「從江陰到南京要走大約120公里的水路，白人的商船都是蒸汽船，哪怕逆流而上航速也有六節以上。這個速度足以穿過最危險的炮台所在地，到達南京的碼頭。」
湯和道：「那乘風號應該也能嘗試這個操作，就是到時候該怎麼回去是個問題。」
「回去？故技重施不就好了？從南京往下游跑更快。」
李善長聳了聳肩：「就算被攔住了，船上什麼東西都沒有，他拿什麼理由扣押？當船上的美國旗是吃素的啊？」
湯和正要說什麼，忽然一抬手，示意眾人噤聲。
不遠處，響起了腳步聲。不是一個人的，是幾十雙腳踩在地上的聲音，越來越近。
六個人同時安靜下來，手按上了腰間的左輪。