第64章 氰化法的初步進展及新的金礦

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  第64章 氰化法的初步進展及新的金礦

  唐人街。

  陳春生和陳有田兩人下了值,拖著灌了鉛似的兩條腿往食堂趕。

  自從上次兩人加入輔助隊,幫了星漢堂的忙之後,便和輔助隊的其他人一起,被章武教官邀請加入了星漢堂。

  雖然要求嚴了些,每天都要訓練、巡邏,幫助有困難的漢人同胞,晚上還要識字讀書,累得跟死狗一樣,但給的工錢高啊。

  一周薪水十五美元,還包吃包住。

  就連舊金山那些白皮的工作,都沒有這種待遇啊!

  今天食堂的菜和往常一樣,一葷兩素。

  兩人捧著海碗,風捲殘雲般將飯菜扒拉乾淨,抹了抹嘴,就趕緊往教學樓那邊趕去。

  教學樓位於唐人街的最中心,只有上下兩層,是由先前的大煙館改造而來。

  之所以選在這裡,是為了方便分散住在唐人街四周的華人們過來上掃盲課。

  兩人剛進教學樓,就見到一群人圍在一處,時不時就驚呼一次。

  都是星漢堂輔助隊的同僚。

  「咩啊咩啊咩啊?」陳有田好奇地湊了過去,「邊個賭錢咁大膽?」

  「丟,誰在賭錢?你不要害我們被教官抽啊!」

  人群中,不少人聞言都哆嗦了一下。

  教官最見不得他們有賭錢或者嫖娼的行為。

  用教官的話來說,就是他的錯,是他沒把這群兔崽子的最後一絲精力都榨乾,讓他們有心思去想東想西。

  要是有人抽大煙,那就更慘了,會被直接趕出隊伍,送去礦場那邊勞改,什麼時候戒掉了什麼時候回來。

  陳有田撓了撓剪掉辮子後那鋥亮的光頭,納悶道:「不是賭錢,那這麼咋咋呼呼的幹嘛?」

  「來來來,你們過來試試。」

  人群讓開一條道路,一個裡面插著黑漆漆的炭條的梨形玻璃出現在兩人眼前。

  梨形玻璃鑲嵌在一個黃銅製成的底座里,底座之上,還有著一個小小的圓柱形按鈕。

  「咩玩意兒?這麼神秘?」

  陳有田和陳春生兩人穿過人群,湊到了跟前,圍著那物件轉了兩圈,也沒瞧出個所以然來。

  「轉一下那個圓形按鈕。」

  陳春生聞言,伸手將那個圓形按鈕朝左邊一擰。

  咔噠!

  兩人面前的梨形玻璃頓時亮了起來!

  「丟!」

  兩人被那耀眼的光芒給嚇了一大跳,手瞬間縮了回來。「這是什麼?新的煤氣燈嗎?」

  「不對啊,我剛剛也沒點火啊?」

  人群里有人嘿嘿笑起來:「不是煤氣燈,據安裝這東西的大師傅說,這玩意叫電燈。」

  「電燈?用的雷電?」

  兩人聞言,皆瞪大了眼睛,不敢置信道。

  那人繼續嘿嘿一笑:「不然你以為我們在叫什麼?」

  陳有田咽了口唾沫,小心翼翼地伸出手,在電燈旁邊晃了晃,又縮回來,生怕被電著。

  見沒什麼事,又湊近了仔細端詳,嘴裡嘖嘖稱奇:「我滴個乖乖,雷電也能裝進玻璃里用來發光?這洋鬼子的玩意兒可真邪門————」

  「什麼洋鬼子,」旁邊有人糾正道,「是咱們星漢堂自己的師傅造出來的。」

  「咱們的人?」陳春生更驚訝了,「咱們華人也能造出這玩意兒?」

  「瞧你這話說的,咱們上次都能把那群白人給揍得屁滾尿流,造些厲害的東西不也挺正常的嗎?」

  不多時,陳有田和陳春生也混入了人群中,樂呵呵地瞅著新來的人吃驚。

  每進來一個人,他們就跟著起鬨,讓人家也擰一下開關,看人家被嚇一跳的樣子,笑得前仰後合。

  正熱鬧著,背後猛地響起一聲重咳,緊跟著是沒好氣的嗓音:「不去上課,圍在這幹嘛呢?!」

  一群人齊刷刷地回頭,看到黑著臉的高大男人立在走廊那頭,雙臂抱在胸前,眼神不善。

  眾人頓時如撞到天敵一般,立馬挺直腰板敬禮,齊聲喊道:「教官好!」


  章武回了一禮,冷哼道:「現在滾去教室準備上課,一分鐘後要是我看到還有人站在走廊上,明天訓練量翻倍。」

  人群頓時作鳥獸散,腳步聲噼里啪啦響成一片。

  章武一邊嘆著氣,一邊走進了不遠處的辦公室。

  辦公室內已經有了數人,男女都有,也正圍著辦公室內的電燈,時不時發出一聲驚呼。

  「陳理事,應老師,朱老師,你們怎麼也玩上了?」

  聽到聲音,他們轉過身來,臉上帶著幾分羞赧。

  陳龍哈哈一笑,道:「此物確實新奇,陳某第一次見,難免有些失態,讓章先生見笑了。」

  一旁的應潔和朱貞伊也不好意思的點了點頭,臉頰微微泛紅。

  章武笑問道:「那陳理事要不要買一套?這東西裝在店裡,不比那煙燻火燎的煤油燈好用?還免去了火災的風險。」

  陳龍若有所思:「這麼一說,我確實是有些心動。」

  幾人正聊著,外頭傳來了渾厚的鐘聲。

  那是報時鐘的聲音,噹噹地響,傳遍了整個唐人街。

  「哦,七點了,我該去上掃盲課了。」

  「章先生,兩位姑娘,陳某就先走一步了。」

  陳龍停下了聊天,抱了抱拳後,徑直去了教室。

  目送陳龍出門,章武看向應潔和朱貞伊兩位女子,問道:「應老師,朱老師,哪些印第安婦孺的教學進展如何了?」

  兩人對視一眼,有些喪氣:「很慢,孩童還好,但那些成年女子毫無進度,昨天教的今天就忘。」

  「慢慢來慢慢來,這才十幾天呢。」

  章武呵呵一笑:「你們呢?這份工作沒有什麼不適應的吧?」

  應潔灑脫道:「對於原本當娼妓的命運而言,我對當老師這份工作滿意的不能再滿意了。」

  一旁的朱貞伊也輕輕的點了點頭。

  「那就好。」

  與此同時,發電站。

  發電站位於教學樓不遠處,是一棟一層的小平房。

  房間內,工人正在將煤炭丟入蒸汽機的鍋爐內,高壓蒸汽推動著發電機內的轉子旋轉。

  源源不斷的電流從這裡產生,經由電線運送到最近的工廠、教學樓和住宅內。

  「直流電還是有些不行啊。」

  曾泰被熱出了門外,吐槽道:「供電距離太短了,不過一點五公里。成本這麼高,難怪日後會被交流電給錘爆。」

  一旁的蘇頌道:「其實還好,就目前的電燈購買數量來看,還是能覆蓋住建設發電站的成本的。」

  「六大會館裡開紡織廠的幾位對電燈非常感興趣,在現場觀摩了後當場就下了訂單。」

  「此外各會館裡有錢的也很願意給自己住的別墅里來幾個電燈。」

  曾泰摸了摸下巴,道:「還是太少,這樣好了,改日派人去蒙哥馬利街推銷一波。」

  「那裡富人遍地,想來應該是樂意為這些東西掏些錢的。」

  曾泰之所以將目光放到了賺錢上,原因很簡單。

  缺錢了。

  更準確的說,是缺現金流了。

  各工廠的建設及後續的投入就是個吞金獸,現在純靠之前搶劫到的老底在撐著,但總不能坐吃山空。

  至於《加州崩潰計劃》里幹掉的那些人,錢確實是有,但大頭全在不動產上面,賣掉又有些虧。

  他撓了撓頭髮,道:「膠捲相機基里曼在通過各家報紙推廣,雖然賣出去了不少,但也是個細水長流的買賣。」

  「還是讓達奇他們出手,繼續去劫大戶算了。」

  蘇頌提醒道:「主公,加州本地的大戶快被我們搶光了,沒油水可榨了。」

  曾泰大手一揮:「誰說我要搶加州了?讓他們去東海岸,去紐約、華盛頓,甚至去英國都成。」

  「全球的大戶那麼多,夠他們搶的了。」

  曾泰頓了頓,忽然想起了一件事,問道:「對了,蘇頌,氰化法的研究進度怎麼樣了?」

  蘇頌想了想,道:「只有一點初步進展。」


  「我們將煤焦油蒸餾期間產出的硫酸銨收集起來,讓其釋放出的氨氣通過木炭,最終得到了氰化鉀。」

  「但因為是副產物,所以產量很不穩定,只能勉強夠元光的那兩座金礦用。

  ,「不過提升效率很不錯,那邊回覆說用稀氰化鉀溶液處理混汞尾礦時,黃金的總回收率提升至接近90%了。」

  曾泰眺望星空,道:「缺少穩定產出的氨,所以問題出在合成氨的工藝上面?」

  蘇頌點了點頭:「合成氨的反應需要在200個大氣壓的高壓和500—600℃的高溫下進行,但現有的鋼材在高溫高壓下,氫會與鋼材中的碳直接反應生成甲烷,導致鋼材脫碳並產生裂紋,完全用不了。」

  「材料組那邊還在嘗試合適的材料,不知道還要多久才能成功。」

  曾泰嘖了一聲:「果然,還是直接搶來的痛快。」

  「蘇頌,我們要不派人去把全加州的金礦都搶了然後占據下來算了?反正我們現在兵強馬壯,每天都能多五百多個人。

  蘇頌沒有立刻回答。

  他在心裡快速盤算著:兵力、裝備、後勤、各方的反應、聯邦政府可能的干預、國際輿論————

  「主公,我明白您的想法。」

  他緩緩道:「以我們現在的實力,確實可以做到。目前的西海岸,也沒有哪股勢力能擋住我們。但問題不是能不能做到,而是做了之後,會怎麼樣。」

  「會怎麼樣?」

  曾泰挑了挑眉,道:「那群白皮會跳腳,會罵娘,再派兵來打試圖搶回金礦唄。

  但以我們現在的武備,夠把他們打回去十次二十次的了,能打到他們不敢再來。」

  蘇頌搖了搖頭。

  「主公,您忘記了一件事情。」

  「我們現在確實能打,但我們的很多資源都是從外界買來的。

  礦石、煤炭、火藥、苦味酸————如果我們把加州的礦全占了,那就是同時招惹了美國人、英國人、法國人。

  萬一他們派海軍過來封鎖了海岸線,我們就會極為被動。沒有物資,就意味著沒有武器彈藥,最後總不能靠著冷兵器打仗吧?」

  曾泰沉默了一會兒。

  「那錢從哪來啊?」

  蘇頌道:「搶當然可以,但不是占據。」

  他從懷裡掏出一份地圖,鋪在發電站外的一口木箱上。那是加州地區的礦產分布圖,標註著密密麻麻的礦點。

  「加州現成的礦,我們挑最大的幾家動手。比如馬里波薩的弗雷蒙特大礦,比如薩克拉門托東邊的幾個富礦。

  這些礦產量大,利潤高,搶一次就能收入數萬甚至十幾萬美元。」

  「搶完就走,不留痕跡。就算背後的礦主惱羞成怒派兵來,他們也找不到人,只能無能狂怒」

  蘇頌頓了頓,手指從加州向東移動,越過內華達山脈,停在一片空白區域。

  「另外,我們還可以把目光放遠一點。」

  曾泰的目光隨著他的手指移動。

  「內華達?」

  蘇頌點了點頭:「沒錯,這裡現在還是荒地。美國人懶得去,印第安人守著也不讓進。除了少數探礦的,沒什麼人。」

  「如果我們能在這裡找到礦,就能名正言順地占下來。立樁標界,派人開採。」

  曾泰的眼睛亮了起來。

  他當然知道那裡有什麼。

  康斯托克礦脈。

  這是美國西部歷史上發現的最大的銀礦,蘊藏的白銀總量在兩億七千萬盤司以上,就連黃金都有八百六十萬盎司,總價值高達三億五千萬美元以上。

  要知道,這可是19世紀的三億美元。按照今天的美元價值來算,它大約相當於一千三百億美元!

  一千三百億啊,全挖出來後戰列艦他都敢造一艘沉一艘!

  一八五九年,也就是四年後,這裡才會被兩個愛爾蘭探礦者偶然發現,然後引爆內華達的銀礦狂潮,無數人湧進那片荒原。

  而現在,它還靜靜地躺在地下,等待著被發現。

  「我怎麼把它忘了呢?」

  曾泰深吸一口氣,開始下令。

  「建元那邊,讓他去購置足夠的挖礦工具、勘探設備。

  元光那邊,調撥十幾位經驗豐富的礦工,要那種能在石頭縫裡聞出礦味的老手。

  再派一隊護衛跟著,全副武裝,以防遇到印第安人或者別的探礦的。

  至於其餘的人手,到時候再召喚便是。」

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