第七十章：夜燭謀影（一）
青州府的秋夜，來得似乎比別處更沉些。
暮色初合時，天邊尚有餘霞散作綺羅，緋紅里透著金，映得城西那一片官邸的琉璃瓦上流光溢彩。可不過頓飯功夫，那光彩便一寸寸黯淡下去，如同被一隻無形巨手緩緩收走的錦緞，最終只剩下一片幽邃的、近乎墨黑的藍。風從城外江面上吹來，帶著水汽的濕涼，拂過街巷檐角，便又挾上了深宅大院中飄出的、若有若無的沉水香氣，還有不知哪家廚房後巷裡傾倒出的、隔夜殘羹冷炙的微餿味。
城東，青州府鎮守劉文煥的私邸，便靜靜臥在這片沉下來的夜色里。
這宅子占了好大一片地，門臉卻並不如何張揚。兩扇黑漆銅釘的大門，平日裡總是緊閉，只在邊角開一扇僅容一人出入的側門。門楣上懸著的匾額，「鎮守府」三個鎏金大字，在檐下兩盞氣死風燈昏黃的光暈里，倒顯得格外內斂，甚至有些舊了。高牆深深，牆頭覆著黑瓦，瓦縫裡生了茸茸的短草，在夜風裡瑟瑟地抖。牆內是看不見的，只有幾株老樹的虬枝探出牆頭，葉子大半已落盡了，剩下的也枯黃捲曲著，襯得那夜色愈發濃得化不開。
書房在第三進院子的東側，窗紙是新糊的，用的是上好的高麗紙，潔白挺括，透光極好。此刻，屋內燭火通明，窗紙上便清晰地映出三個人影，時而靜坐，時而起身踱步，時而湊近低語。那燭光將他們的影子拉得變了形，投在窗紙上，倒像是皮影戲裡三個沒有面目的鬼魅，正演著一出無聲的啞劇。
書房內，卻是另一番光景。
地上鋪著厚厚的波斯進貢的猩紅地毯，赤足踏上去，綿軟無聲，能將人的腳步聲、氣息聲都吸了去。靠北牆是一張紫檀木雕花的大書案，案上筆墨紙硯皆是上品，一方端溪老坑的硯台，墨池裡還殘留著未乾的墨跡，烏沉沉的，映著燭光。書案後一張寬大的太師椅，鋪著厚厚的銀狐皮褥子，劉文煥便半靠在這椅子裡。
他約莫五十出頭年紀，麵團團的一張臉，保養得極好，皮膚白皙，沒什麼皺紋，隻眼袋有些浮腫，透著股長期養尊處優的鬆弛。身上穿一件家常的醬色團花湖綢直裰，料子柔軟光滑，隨著他身體微微起伏的動作，泛著水波似的暗光。他手裡把玩著一對溫潤如脂的羊脂玉球，玉球在掌心無聲地轉動著，發出極細微的、幾乎聽不見的摩擦聲。他閉著眼，似在養神，又似在傾聽，只有偶爾眼皮撩起時，那眸子裡一閃而過的、屬於封疆大吏的精明與疲憊，才泄露了此刻他心緒的並不平靜。
劉雄和趙坤，一左一右，坐在下首的兩張黃花梨木圈椅上。
劉雄已換下了白日裡那身墨綠官袍，只著一襲深青色的常服，腰間束著同色絲絛，越發顯得身量頎長，面容清雅。他坐得端正，背脊挺直，手裡捧著一盞雨前龍井，茶盞是定窯的白瓷，薄如蛋殼，透著光，能看見裡面碧盈盈的茶湯。他並不喝，只是用盞蓋輕輕撇著浮沫，動作優雅從容。燭光在他臉上投下柔和的陰影，將那總是含笑的唇角勾勒得更加分明。只是那笑意，此刻並未抵達眼底。他的目光低垂，看著茶盞中微微蕩漾的水面，仿佛那裡面藏著什麼極有趣的物事。
趙坤卻坐得有些不安穩。他身材魁梧，比尋常人足足高出一頭，肩寬背厚，即使坐著，也像一座小山。他身上那套鎮妖司都頭的制式皮甲還未卸去，甲片在燭光下閃著冷硬的烏光，邊緣處有幾道新鮮的劃痕，是他白日裡操練時留下的。他一張方臉上虬髯戟張，濃黑的眉毛緊緊擰在一起，一雙豹眼時不時抬起，飛快地掃一眼上首閉目養神的劉文煥，又迅速垂下，盯著自己那雙放在膝蓋上的、骨節粗大的手。那雙手布滿了老繭，此刻正無意識地互相摩挲著，透著一股焦躁與狠厲。
牆角那座鎏金掐絲琺瑯的三足香爐里，正燃著上好的龍涎香。青煙裊裊，筆直上升尺許，方漸漸散開，化作一片淡薄的、帶著奇異甜暖氣息的霧，瀰漫在書房裡。這香氣本該令人寧神靜氣，可此刻，混合著劉文煥手中玉球偶爾發出的微響、劉雄盞蓋輕刮杯沿的細音、以及趙坤那粗重卻刻意壓抑的呼吸聲，反倒生出一種令人心頭髮緊的滯悶來。
窗外，夜風似乎大了一些，吹得那幾株老樹的枯枝簌簌作響，偶爾有一兩片殘葉被風捲起，「啪」地一聲打在窗紙上，又無力地滑落下去。
「姐夫，」劉雄終於打破了這令人難捱的沉默。他放下茶盞，那白瓷底托與黃花梨木桌面接觸，發出「叮」一聲極清脆的微響。他的聲音不高，依舊帶著慣有的溫潤，像是在商量一件無關緊要的家常，「周衍昨日這一手『破格提拔』，您也看見了。明面上是賞功，暗地裡……卻是往咱們心窩子裡，扎進了一顆釘子。」
劉文煥眼皮動了動，並未睜開，手中轉動的玉球卻微微一頓。「釘子？」他哼了一聲，聲音有些發瓮，帶著長久不開口的沙啞，「一顆從窮鄉僻壤蹦出來的釘子，也值得你這般掛心？子毅，你這些年在青州府，是不是太順遂了些？」
劉雄臉上笑容不變，眼底卻掠過一絲陰霾。「姐夫教訓的是。若只是尋常釘子，拔了便是，何須勞動您。」他身子微微前傾，語氣依舊平和，卻字字清晰，如同冰珠滾落玉盤，「可這顆釘子，偏偏連著線。他破了我蒼狼山的局，毀了黑風澗的壇，手裡還攥著莫老鬼那張吐不出象牙的嘴。更麻煩的是，他現在堂而皇之地站在了周衍的身後。姐夫，周衍拉攏鄭通那個老頑固，又暗中加派人手護衛己身，分明是嗅到了什麼，開始築牆自保了。如今再加上這個敢打敢拼、又握著實據的林硯……咱們在青州府這盤棋上，黑白之勢，可就不那麼分明了。」
趙坤早已按捺不住，瓮聲瓮氣地接口道：「鎮守大人，劉都頭說得在理！那姓林的小子，就是個不要命的瘋狗！黑風澗那種地方他都敢闖，還讓他闖成了！如今得了勢，又有周衍撐腰，保不齊哪天就撲上來咬咱們一口！依我看，乾脆利落點，找幾個身手乾淨的高手，趁他傷還沒好利索，夜裡摸上門去，神不知鬼不覺地……」他抬起右手，做了個下切的手勢，眼中凶光畢露。
「胡鬧！」劉文煥猛地睜開眼，手中玉球「啪」地一聲按在書案上。他坐直了身子，那張團臉上慣有的溫和蕩然無存，取而代之的是一種深沉的、混合著惱火與忌憚的厲色。「趙坤！你是嫌老夫這鎮守的位子坐得太穩當了，還是嫌周衍抓不到咱們的把柄？」
他喘了口氣，胸膛微微起伏，那件醬色直裰的綢面也跟著漾起波瀾。「殺人？在青州府城裡，殺一個剛剛被主事破格提拔、風頭正勁的巡察使？你是怕周衍查不到咱們頭上，還是怕都察院那些御史的筆不夠鋒利？」他越說越氣，手指點著趙坤，又轉向劉雄，「還有你，子毅！上次為了蘇遠山那樁事，你們倒是痛快了，一把火，幾頭妖獸，蘇家上下幾十口，沒了。可後面呢？啊？」
劉文煥的聲音壓得極低，卻因激動而微微發顫：「周衍是吃素的嗎？他當時就疑心城防有鬼！查來查去，眼看就要查到當夜值守的城門尉陳萬徹頭上！那陳萬徹是什麼人？是你我安插在城防軍里的一顆暗子！若不是老夫當機立斷，讓人趕在周衍提審之前，『請』陳萬徹『急病暴斃』，斷了這根線，你以為咱們今天還能坐在這裡喝茶？」
他重重靠回椅背，臉上浮起一層虛汗，在燭光下亮晶晶的。「就為這事，周衍看老夫的眼神，都不一樣了！那老狐狸，面上不動聲色，背地裡卻把鄭通那個油鹽不進的硬骨頭拉了過去！刑名這一塊，如今是針插不進，水潑不進！他還以『妖患頻仍，需加強戒備』為由，把分舵里幾個最難纏的通玄後期高手，都調到了他身邊！明著是護衛，暗裡是什麼，你們心裡沒數嗎？」
書房內一時間寂然無聲。只有香爐里的青煙依舊不疾不徐地升騰著，變幻著各種奇詭的形狀。趙坤被劈頭蓋臉一頓訓斥，臉漲得通紅，虬髯似乎都根根乍起，卻不敢再言，只把一雙拳頭捏得咯咯作響。劉雄臉上的笑容也淡了下去，眸光閃爍不定，顯然劉文煥這番話，戳中了他心底最深的隱憂。
沉默了片刻，劉雄才緩緩開口，聲音比先前更沉了幾分：「姐夫所言，句句在理。周衍確實已起了戒心，開始布局。正因如此，林硯此子，才更不能留。他現在是周衍手裡最快、最利的一把刀。周衍今日擢升他，賜宅邸，允其自組小隊，便是要將他這把刀磨得更快，好用來斬斷咱們的手腳。」
他頓了頓，抬眼直視劉文煥，目光銳利如錐：「姐夫，您可知，林硯壞了咱們兩處血晶石的『窖』，如今『貨』已快要接濟不上了。」
「什麼？」劉文煥臉色微微一變，手中剛拿起的玉球又停住了。
「蒼狼山是一處，黑風澗是另一處。」劉雄的聲音里透出一絲冰冷的寒意，「這兩處『窖』，雖不及都城那邊的規模，卻是咱們這條線上穩定供『貨』的重要來源。如今，全毀在林硯手裡。血晶石這東西，您是知道的，離了那特定的陰穢險地，離了那『血煉』的法子，便是尋常石頭。要再尋合適的地方，布設祭壇，收集『材料』……非一朝一夕之功。可都城那邊，國師府，還有趙尚書大人……」他刻意在這裡頓了頓，沒有繼續說下去，只是目光意味深長地看著劉文煥。
劉文煥的臉色徹底陰沉下來。他自然知道「貨」斷了的後果。國師府那位，還有朝中那位手握重權、與國師府關係密切的趙尚書，他們需要這血晶石，有大用。自己這條線，說白了，就是為他們辦事的。辦好了，榮華富貴，前程似錦；辦砸了……那後果，他想都不敢想。
他喉結滾動了一下，方才那股因忌憚周衍而生的怒火，漸漸被另一種更深的恐懼所取代。手中的玉球再次緩緩轉動起來，只是那節奏，已然亂了幾分。
暮色初合時，天邊尚有餘霞散作綺羅，緋紅里透著金，映得城西那一片官邸的琉璃瓦上流光溢彩。可不過頓飯功夫，那光彩便一寸寸黯淡下去，如同被一隻無形巨手緩緩收走的錦緞，最終只剩下一片幽邃的、近乎墨黑的藍。風從城外江面上吹來，帶著水汽的濕涼，拂過街巷檐角，便又挾上了深宅大院中飄出的、若有若無的沉水香氣，還有不知哪家廚房後巷裡傾倒出的、隔夜殘羹冷炙的微餿味。
城東，青州府鎮守劉文煥的私邸，便靜靜臥在這片沉下來的夜色里。
這宅子占了好大一片地，門臉卻並不如何張揚。兩扇黑漆銅釘的大門，平日裡總是緊閉，只在邊角開一扇僅容一人出入的側門。門楣上懸著的匾額，「鎮守府」三個鎏金大字，在檐下兩盞氣死風燈昏黃的光暈里，倒顯得格外內斂，甚至有些舊了。高牆深深，牆頭覆著黑瓦，瓦縫裡生了茸茸的短草，在夜風裡瑟瑟地抖。牆內是看不見的，只有幾株老樹的虬枝探出牆頭，葉子大半已落盡了，剩下的也枯黃捲曲著，襯得那夜色愈發濃得化不開。
書房在第三進院子的東側，窗紙是新糊的，用的是上好的高麗紙，潔白挺括，透光極好。此刻，屋內燭火通明，窗紙上便清晰地映出三個人影，時而靜坐，時而起身踱步，時而湊近低語。那燭光將他們的影子拉得變了形，投在窗紙上，倒像是皮影戲裡三個沒有面目的鬼魅，正演著一出無聲的啞劇。
書房內，卻是另一番光景。
地上鋪著厚厚的波斯進貢的猩紅地毯，赤足踏上去，綿軟無聲，能將人的腳步聲、氣息聲都吸了去。靠北牆是一張紫檀木雕花的大書案，案上筆墨紙硯皆是上品，一方端溪老坑的硯台，墨池裡還殘留著未乾的墨跡，烏沉沉的，映著燭光。書案後一張寬大的太師椅，鋪著厚厚的銀狐皮褥子，劉文煥便半靠在這椅子裡。
他約莫五十出頭年紀，麵團團的一張臉，保養得極好，皮膚白皙，沒什麼皺紋，隻眼袋有些浮腫，透著股長期養尊處優的鬆弛。身上穿一件家常的醬色團花湖綢直裰，料子柔軟光滑，隨著他身體微微起伏的動作，泛著水波似的暗光。他手裡把玩著一對溫潤如脂的羊脂玉球，玉球在掌心無聲地轉動著，發出極細微的、幾乎聽不見的摩擦聲。他閉著眼，似在養神，又似在傾聽，只有偶爾眼皮撩起時，那眸子裡一閃而過的、屬於封疆大吏的精明與疲憊，才泄露了此刻他心緒的並不平靜。
劉雄和趙坤，一左一右，坐在下首的兩張黃花梨木圈椅上。
劉雄已換下了白日裡那身墨綠官袍，只著一襲深青色的常服，腰間束著同色絲絛，越發顯得身量頎長，面容清雅。他坐得端正，背脊挺直，手裡捧著一盞雨前龍井，茶盞是定窯的白瓷，薄如蛋殼，透著光，能看見裡面碧盈盈的茶湯。他並不喝，只是用盞蓋輕輕撇著浮沫，動作優雅從容。燭光在他臉上投下柔和的陰影，將那總是含笑的唇角勾勒得更加分明。只是那笑意，此刻並未抵達眼底。他的目光低垂，看著茶盞中微微蕩漾的水面，仿佛那裡面藏著什麼極有趣的物事。
趙坤卻坐得有些不安穩。他身材魁梧，比尋常人足足高出一頭，肩寬背厚，即使坐著，也像一座小山。他身上那套鎮妖司都頭的制式皮甲還未卸去，甲片在燭光下閃著冷硬的烏光，邊緣處有幾道新鮮的劃痕，是他白日裡操練時留下的。他一張方臉上虬髯戟張，濃黑的眉毛緊緊擰在一起，一雙豹眼時不時抬起，飛快地掃一眼上首閉目養神的劉文煥，又迅速垂下，盯著自己那雙放在膝蓋上的、骨節粗大的手。那雙手布滿了老繭，此刻正無意識地互相摩挲著，透著一股焦躁與狠厲。
牆角那座鎏金掐絲琺瑯的三足香爐里，正燃著上好的龍涎香。青煙裊裊，筆直上升尺許，方漸漸散開，化作一片淡薄的、帶著奇異甜暖氣息的霧，瀰漫在書房裡。這香氣本該令人寧神靜氣，可此刻，混合著劉文煥手中玉球偶爾發出的微響、劉雄盞蓋輕刮杯沿的細音、以及趙坤那粗重卻刻意壓抑的呼吸聲，反倒生出一種令人心頭髮緊的滯悶來。
窗外，夜風似乎大了一些，吹得那幾株老樹的枯枝簌簌作響，偶爾有一兩片殘葉被風捲起，「啪」地一聲打在窗紙上，又無力地滑落下去。
「姐夫，」劉雄終於打破了這令人難捱的沉默。他放下茶盞，那白瓷底托與黃花梨木桌面接觸，發出「叮」一聲極清脆的微響。他的聲音不高，依舊帶著慣有的溫潤，像是在商量一件無關緊要的家常，「周衍昨日這一手『破格提拔』，您也看見了。明面上是賞功，暗地裡……卻是往咱們心窩子裡，扎進了一顆釘子。」
劉文煥眼皮動了動，並未睜開，手中轉動的玉球卻微微一頓。「釘子？」他哼了一聲，聲音有些發瓮，帶著長久不開口的沙啞，「一顆從窮鄉僻壤蹦出來的釘子，也值得你這般掛心？子毅，你這些年在青州府，是不是太順遂了些？」
劉雄臉上笑容不變，眼底卻掠過一絲陰霾。「姐夫教訓的是。若只是尋常釘子，拔了便是，何須勞動您。」他身子微微前傾，語氣依舊平和，卻字字清晰，如同冰珠滾落玉盤，「可這顆釘子，偏偏連著線。他破了我蒼狼山的局，毀了黑風澗的壇，手裡還攥著莫老鬼那張吐不出象牙的嘴。更麻煩的是，他現在堂而皇之地站在了周衍的身後。姐夫，周衍拉攏鄭通那個老頑固，又暗中加派人手護衛己身，分明是嗅到了什麼，開始築牆自保了。如今再加上這個敢打敢拼、又握著實據的林硯……咱們在青州府這盤棋上，黑白之勢，可就不那麼分明了。」
趙坤早已按捺不住，瓮聲瓮氣地接口道：「鎮守大人，劉都頭說得在理！那姓林的小子，就是個不要命的瘋狗！黑風澗那種地方他都敢闖，還讓他闖成了！如今得了勢，又有周衍撐腰，保不齊哪天就撲上來咬咱們一口！依我看，乾脆利落點，找幾個身手乾淨的高手，趁他傷還沒好利索，夜裡摸上門去，神不知鬼不覺地……」他抬起右手，做了個下切的手勢，眼中凶光畢露。
「胡鬧！」劉文煥猛地睜開眼，手中玉球「啪」地一聲按在書案上。他坐直了身子，那張團臉上慣有的溫和蕩然無存，取而代之的是一種深沉的、混合著惱火與忌憚的厲色。「趙坤！你是嫌老夫這鎮守的位子坐得太穩當了，還是嫌周衍抓不到咱們的把柄？」
他喘了口氣，胸膛微微起伏，那件醬色直裰的綢面也跟著漾起波瀾。「殺人？在青州府城裡，殺一個剛剛被主事破格提拔、風頭正勁的巡察使？你是怕周衍查不到咱們頭上，還是怕都察院那些御史的筆不夠鋒利？」他越說越氣，手指點著趙坤，又轉向劉雄，「還有你，子毅！上次為了蘇遠山那樁事，你們倒是痛快了，一把火，幾頭妖獸，蘇家上下幾十口，沒了。可後面呢？啊？」
劉文煥的聲音壓得極低，卻因激動而微微發顫：「周衍是吃素的嗎？他當時就疑心城防有鬼！查來查去，眼看就要查到當夜值守的城門尉陳萬徹頭上！那陳萬徹是什麼人？是你我安插在城防軍里的一顆暗子！若不是老夫當機立斷，讓人趕在周衍提審之前，『請』陳萬徹『急病暴斃』，斷了這根線，你以為咱們今天還能坐在這裡喝茶？」
他重重靠回椅背，臉上浮起一層虛汗，在燭光下亮晶晶的。「就為這事，周衍看老夫的眼神，都不一樣了！那老狐狸，面上不動聲色，背地裡卻把鄭通那個油鹽不進的硬骨頭拉了過去！刑名這一塊，如今是針插不進，水潑不進！他還以『妖患頻仍，需加強戒備』為由，把分舵里幾個最難纏的通玄後期高手，都調到了他身邊！明著是護衛，暗裡是什麼，你們心裡沒數嗎？」
書房內一時間寂然無聲。只有香爐里的青煙依舊不疾不徐地升騰著，變幻著各種奇詭的形狀。趙坤被劈頭蓋臉一頓訓斥，臉漲得通紅，虬髯似乎都根根乍起，卻不敢再言，只把一雙拳頭捏得咯咯作響。劉雄臉上的笑容也淡了下去，眸光閃爍不定，顯然劉文煥這番話，戳中了他心底最深的隱憂。
沉默了片刻，劉雄才緩緩開口，聲音比先前更沉了幾分：「姐夫所言，句句在理。周衍確實已起了戒心，開始布局。正因如此，林硯此子，才更不能留。他現在是周衍手裡最快、最利的一把刀。周衍今日擢升他，賜宅邸，允其自組小隊，便是要將他這把刀磨得更快，好用來斬斷咱們的手腳。」
他頓了頓，抬眼直視劉文煥，目光銳利如錐：「姐夫，您可知，林硯壞了咱們兩處血晶石的『窖』，如今『貨』已快要接濟不上了。」
「什麼？」劉文煥臉色微微一變，手中剛拿起的玉球又停住了。
「蒼狼山是一處，黑風澗是另一處。」劉雄的聲音里透出一絲冰冷的寒意，「這兩處『窖』，雖不及都城那邊的規模，卻是咱們這條線上穩定供『貨』的重要來源。如今，全毀在林硯手裡。血晶石這東西，您是知道的，離了那特定的陰穢險地，離了那『血煉』的法子，便是尋常石頭。要再尋合適的地方，布設祭壇，收集『材料』……非一朝一夕之功。可都城那邊，國師府，還有趙尚書大人……」他刻意在這裡頓了頓，沒有繼續說下去，只是目光意味深長地看著劉文煥。
劉文煥的臉色徹底陰沉下來。他自然知道「貨」斷了的後果。國師府那位，還有朝中那位手握重權、與國師府關係密切的趙尚書，他們需要這血晶石，有大用。自己這條線，說白了，就是為他們辦事的。辦好了，榮華富貴，前程似錦；辦砸了……那後果，他想都不敢想。
他喉結滾動了一下，方才那股因忌憚周衍而生的怒火，漸漸被另一種更深的恐懼所取代。手中的玉球再次緩緩轉動起來，只是那節奏，已然亂了幾分。