第六十三章：黑風澗
卯時三刻，柳枝兒巷還在薄薄的晨霧裡浸著。
巷子深處那扇黑漆木門「吱呀」一聲開了半扇，周嬸拎著個空竹籃探出身來，左右張望了兩眼，便匆匆往巷口的早市去了。她的腳步落在濕漉漉的青石板上，發出「嗒嗒」的輕響，在這靜謐的清晨格外清晰。待到她的身影消失在巷口，隔壁那戶看似久無人居的宅子門扉，才無聲無息地推開一線。
蘇清瑤立在門內暗影里，身上是件半舊的藕荷色褶子裙，外頭松松罩了件月白比甲，長發用根素銀簪子簡單綰著，幾縷碎發貼在瑩白的額角。她手裡捧著一個青布包袱，包袱皮洗得發白，邊角卻針腳細密，裡頭裝著昨夜趕製好的最後一批符籙。她的目光越過門縫，落在對面那三進院子的黑漆大門上——門緊閉著，檐角結著新蛛網，窗紙破了幾處也未修補，當真是一副人去屋空的蕭條模樣。
「林大哥這『狡兔三窟』的法子，倒是周詳。」她身後，李鐵啞著嗓子低聲道。他右肩的傷處已換了新藥，用乾淨布帶層層裹好，吊在胸前，動作間仍帶著幾分滯澀，臉色卻比前幾日好了許多。他身後跟著四名傷勢稍輕的黑石衛，個個面色沉凝，手按刀柄，目光如鷹隼般掃視著空寂的巷子。
蘇清瑤輕輕「嗯」了一聲，眼底掠過一絲複雜神色。她想起昨夜林硯臨走前，將隔壁空屋鑰匙交給她時說的那番話——
「清瑤，此去黑風澗，凶吉難料。劉雄既存了歹心，難保不會趁我們離城，來這裡尋我們的痕跡。這三進院子太過顯眼，你們且搬到隔壁暫住。我已與牙人說妥，那屋子空置多年，無人留意。日常用度，讓周嬸分次悄悄送來。院裡留些舊物，做出倉促離去的假象。若真有人來查，也只能尋個空。」
當時她心頭微震，脫口道：「林大哥思慮竟如此縝密……」
燭火下，林硯的面容半明半暗，聞言只淡淡扯了扯嘴角，眼底卻無甚笑意：「不過是熟讀史冊，知道太多『被人端了老巢』的舊例罷了。亂世求生，多備一手，總非壞事。」
那語氣里的滄桑與洞明，讓蘇清瑤怔了半晌。她忽然覺得，眼前這個青年身上，藏著太多她看不透的東西——不止是那神秘的噬靈之體，更有一種遠超年齡的、近乎冷酷的審慎與謀算。這份審慎，此刻卻讓她心頭莫名安定。
收回思緒，蘇清瑤將手中包袱遞給李鐵：「這是新制的『金剛符』與『神行符』，效用比之前的強上三成。你們留守此處，更需小心。白日莫要輕易出門，夜裡警醒些。……」
李鐵重重點頭，接過包袱的獨手穩如磐石：「蘇姑娘放心。只要李鐵有一口氣在，絕不讓宵小近您的身。」
蘇清瑤不再多言，最後望了一眼對面寂靜的院落，轉身輕輕合上了門扉。木門掩上的剎那，巷子裡最後一點聲息也消失了，只剩晨霧無聲流淌，將兩座宅院都籠進一片朦朧的安寧里。任誰看去，都只當是這城東舊巷最尋常不過的一個清晨。
***
三日後的未時，黑風澗入口。
日頭偏西，卻穿不透澗口那層終年不散的灰白霧氣。光到了這裡，像是被一隻無形的手攫住了，只吝嗇地漏下些慘澹的、失了溫度的白暈，勉強勾勒出兩側山崖猙獰的輪廓。那崖壁是沉鬱的灰黑色，岩層扭曲斷裂，仿佛遠古巨神爭鬥時留下的爪痕，又被歲月潑了濃墨，浸出一股子陰森的死氣。澗口寬不過十餘丈，卻像一張巨獸咧開的嘴，往裡望去，只見霧氣翻滾，深不見底，連聲音吞進去都悶悶的，傳不出迴響。
風是這裡唯一活泛的東西，卻活泛得令人齒冷。那風從澗深處卷出來，貼著地皮嘶嘶地刮，帶著股濕腐的霉味，混著一種極淡的、甜腥的鐵鏽氣——那是經年的血漬滲進石縫裡，又被濕氣蒸騰出來的味道。風吹在臉上，不似刀割，倒像無數冰針順著毛孔往裡鑽，扎得人顴骨發木，連呼吸都帶著白汽，須臾便消散在霧氣里。
林硯立在澗口三丈外，身後是十五名黑石鐵衛。眾人皆已換了裝束，內襯是蘇清瑤以草藥液浸過的細棉裡衣，外頭套著從西市淘換來的半新皮甲，要害處綴著暗沉鐵片；腰間皮囊鼓囊囊的，裝著分好的丹藥與符籙；兵刃擦得雪亮，刀鋒映著慘澹的天光，泛著幽幽冷色。三日急行，人人面上都帶著風霜之色，眼底卻有火苗在靜默燃燒——那是憋足了勁、等著出鞘見血的銳氣。
王大山扛著那面特製的包鐵木盾，盾面新刷了桐油，在昏光下泛著烏沉沉的光。他眯著眼打量那霧氣，喉結動了動，低聲道：「硯哥，這地方……邪性。風裡這味兒，我在亂葬崗邊守夜時聞過類似的。」
陸翎沒說話，只反手從背上取下獵弓，指腹緩緩摩挲著弓弦。弓是舊弓，陪伴他獵過無數山獸，此刻弦卻繃得格外緊，搭在上頭的三支破甲箭箭簇淬了寒光，箭尾白羽修得一絲不亂。他側耳傾聽，山風穿過石隙的嗚咽、遠處隱約的流水聲、甚至霧氣流動的微響，皆入耳中，卻獨獨缺了活物該有的聲息——連聲鳥鳴都無。
周福蹲下身，抓了把澗口的土在指尖捻開。土色暗紅，夾雜著細碎的、稜角被磨圓了的骨殖顆粒。他眉頭蹙起，抬頭看向林硯：「土裡滲血，骨頭碎成這樣……不是一日兩日了。」
林硯微微頷首，通玄中期的靈覺早已如水銀瀉地般鋪開。灰黑色的噬靈真元在經脈中緩緩流轉，胸口那枚古樸印記傳來溫潤熱意，將靈覺催發到極致。霧氣在他「眼」中漸漸透明，露出內里瀰漫的、絲絲縷縷的陰寒氣息——那並非純粹妖氣，更像是某種混雜了死氣、怨念與扭曲真元的污濁之物，如同陳年淤積的泥沼，粘稠得令人窒息。而在那污濁深處，數道更為凝練的陰邪氣息蟄伏著，帶著貪婪的惡意，正靜靜「注視」著澗口。
「不是尋常妖匪。」林硯的聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中，「是邪修，而且……不止一兩個。氣息駁雜陰冷，功法路數相近，像是一窩的。」他頓了頓，補了一句，「裡頭還有活物的腥氣，是馴養的妖獸，戾氣很重。」
眾人神色一凜，卻無人後退半步。三日急行途中，林硯已將黑風澗可能的兇險、劉雄的算計、乃至邪修妖獸的特點，掰開揉碎講了數遍。此刻真到了地頭，心頭那點本能的驚悸，反被連日積蓄的戰意壓了下去。
「按第二套陣型推進。」林硯下令，語氣平靜無波，「陸翎帶趙四、劉正為前哨，相距十丈，察動靜。王大山居左翼，周福護右翼，其餘人隨我居中。符籙備在手邊，遇襲不必請示，以保命殲敵為要。」
「是！」十五人低聲應和，聲如悶雷。
隊伍如一支利箭，楔入濃霧之中。腳下路漸窄，碎石越來越多，青苔厚厚的，踩上去又濕又滑。霧氣更濃了，三五步外便人影模糊，吸進肺里的空氣都帶著冰碴子般的涼意，激得人喉嚨發癢。陰風在狹窄的澗道里打著旋兒，發出類似女人嗚咽的怪聲，貼著耳根子吹過去，吹得人後頸汗毛倒豎。
行了約莫百步，前方陸翎忽然蹲身，舉手握拳——止步警戒。眾人立刻停住，屏息凝神。林硯靈覺中，那幾道蟄伏的陰邪氣息，此刻微微躁動起來，如同嗅到血腥的鬣狗。
果然，陸翎手勢未落，破空聲已至！
「嗖！嗖！嗖！」
不是弓弦震響，而是機括彈射的沉悶顫音。七八支短矢從左側石壁一道極隱蔽的裂隙中激射而出，箭杆黝黑，箭鏃卻泛著暗藍色的幽光，如同毒蛇吐信，直撲隊伍中段！
「盾！」王大山暴喝如雷，與同組盾手早已繃緊的神經瞬間響應，雙雙踏前半步，手中包鐵木盾斜舉如牆，「咔」地一聲嚴絲合縫！「篤篤篤！」黑矢撞在盾面，發出密集悶響，暗藍箭頭與鐵皮接觸處「滋滋」作響，蝕出細小凹痕。幾乎同時，右側石後也有數點寒星射向隊伍下盤！
「右翼，防！」周福反應極快，手中新得的寬刃戰刀一橫，「叮叮」兩聲磕飛兩矢，另一名隊員則疾步側身，險險避過。然而一支刁鑽冷箭仍擦著盾沿縫隙掠過，「噗」地釘入右翼隊員李三大腿外側！李三悶哼踉蹌，傷口湧出的血瞬間發黑！
「腳下有陷！」陸翎的厲喝幾乎同時響起！他目力極佳，早已瞥見前方石板微隙。話音未落，三塊石板轟然下陷，露出底下削尖木樁！兩名前哨隊員驚呼滑落！
電光石火間，林硯身影已如鬼魅般掠至陷坑邊緣，左手疾探，灰黑真元凝成氣索，後發先至纏住兩人腰腹，發力一提，硬生生將人拽回實地！右手並指如刀，一道凌厲刀氣已斬向右側巨石後——石後黑影剛露頭，便被刀氣剖開胸膛，踉蹌倒地，手中還攥著把古怪短弩。
「是邪修！」陸翎迅速檢查屍體，翻出刻著扭曲花紋的木牌，「箭上有劇毒，弩機特製，專為偷襲。」
趙四已撲到李三身邊，迅速撒上蘇清瑤特製的解毒藥粉。藥粉遇毒血「嗤嗤」作響，黑氣稍遏，但李三整條小腿已腫脹發黑，冷汗涔涔。
林硯靈覺掃過四周，那些陰邪氣息更躁動了，正從多處圍攏。「不能停！」他聲音冷冽，「趙四，為李三包紮，兩人攙扶前進！所有人，盯緊腳下、頭頂、石縫！走！」
隊伍再次推進，氣氛更凝。受傷的李三被架著前行，眾人精神繃至極點，眼觀六路，耳聽八方。果然，沒走多遠，腳下捕獸夾「咔嚓」彈起，頭頂碎石滾落，更有藏在石縫的皮囊炸開，濺出腥臭毒液。襲擊者始終躲在霧中，一擊即走，陰損歹毒，不斷消耗著隊伍的體力和心神。
「硯哥，解毒藥不多了……」趙四趁著間隙，焦急低語。
林硯抬手止住他的話，目光投向霧氣略稀的前方——那裡是一片亂石緩坡，坡盡頭，一個幽深山洞如同巨獸之口，森然張開。洞周散落著累累白骨，暗紅蕨類葉尖凝著血珠般的露水。那股通玄後期的強大邪氣，正從洞內源源湧出，冰冷而漠然。
「源頭就在那裡。」林硯指向山洞，聲音斬釘截鐵，「不除根，我們出不了這黑風澗。只有殺進去，才有一線生機。」
眾人望向前方那如同地獄入口的山洞，絕境之中，反激起血性。與其被慢慢磨死，不如拼死一搏！
就在隊伍整隊完畢，準備向山洞發起衝鋒的剎那——
「嗷嗚——！」左側霧中，驟然傳來嘶啞癲狂的咆哮！三頭暗紅影子如鬼魅般竄出，直撲左翼！那是**食屍豺**，形似豺狼，眼珠慘綠，涎液滴地「滋滋」腐蝕，爪牙帶毒，迅捷如風！
幾乎同時，右側頭頂崖壁陰影中，一片「吱吱」尖嘯如潮水般壓下！黑壓壓的**幽影蝠**群鋪天蓋地俯衝下來，翅膀近乎透明，飛行無聲，發出的高頻音嘯直透耳膜，震得人神魂恍惚，真元滯澀！
而在妖獸之後，七八名穿著統一暗紅皮甲、臉塗青黑油彩的邪修，緩緩從霧中顯形。他們手持怪刃，眼神麻木瘋狂，氣息大多在淬體後期，為首兩人更是隱隱透出初入通玄的波動！妖獸在前沖亂，邪修在後合圍，蓄謀已久的致命突襲，終於在此刻爆發！
「結『三才破邪陣』！固守！」林硯的吼聲如驚雷炸響，瞬間穩住陣腳，「王大山！左翼頂住豺妖！陸翎！破邪箭射蝠群頭領！其他人，隨我迎戰邪修！陣型收緊，互為犄角！」
「吼！」王大山暴喝，盾牌重重頓地，與同組盾手死死抵住最先撲來的食屍豺！豺爪撓在盾面，「刺啦」作響，火星迸濺！另一隊員從盾隙刺出長槍，槍尖破邪符文微亮，「噗」地刺入豺腹！黑血噴濺！
陸翎早已棄了普通箭矢，反手抽出特製的「破邪誅妖箭」，弓開如滿月，眼神銳利如鷹，瞬間鎖定蝠群中那頭體型稍大、引領陣型的暗紅頭領蝠！弓弦震響，箭如流星，帶著淡金流光，精準射穿頭領蝠頭顱！
「吱——！」頭領蝠悽厲尖嘯，爆成一團血霧！蝠群頓時混亂，音波威力大減！
而林硯在發出指令的剎那，身影已如離弦之箭，直撲那兩名通玄邪修頭目！左邊邪修彎刀斜劈，腥風撲面！林硯步伐玄妙側移半尺，讓過刀鋒，左手如電探出，五指扣住其握刀手腕脈門！
「撒手！」冷喝聲中，噬靈真元狂涌而入！
「啊——！」邪修慘嚎，手臂如遭萬針穿刺，經脈中陰寒真元如雪遇滾湯，迅速消融！虎口崩裂，彎刀脫手飛出！
邪修驚怒，另一拳轟向林硯面門。林硯右手長刀已化作灰黑殘月，後發先至，斬在其腕關節側！
「咔嚓！」骨裂聲清晰！邪修手臂軟垂，眼中瘋狂化作恐懼，踉蹌倒退。
右邊邪修頭目趁機撲至林硯身側，手中蛇形骨劍扭曲纏繞，化作數點幽綠寒星，籠罩林硯後心腰肋！劍風陰柔刁鑽，腐臭撲鼻！
林硯仿佛腦後生眼，左手凌空一划，精準攥住骨劍劍身！指尖灰黑真元吞吐，與劍上陰邪毒力激烈衝突，「嗤嗤」作響！
邪修頭目駭然，運力回奪，劍身紋絲不動！一股冰冷侵蝕之力順劍逆流而上！他果斷棄劍，身形疾退。
林硯豈容他逃？腳步一錯，如影隨形追上，右手長刀化作淒艷弧光，直取其胸腹！刀意封死所有閃避，吞噬毀滅之意籠罩而下！
邪修頭目亡魂皆冒，咬破舌尖，噴出混雜黑氣的精血，同時左手掏出一把混著鐵砂的石灰粉，劈頭蓋臉撒向林硯！
林硯眉頭微蹙，左手衣袖一揮，真元氣牆勃發，將石灰鐵砂盡數震散倒卷，反撲邪修滿頭滿臉！就在這稍縱即逝的干擾間，刀光落在邪修左肩肩井穴！
「噗！」悶響聲中，邪修左肩骨碎，人如斷線風箏般倒飛出去，重重撞在岩壁上，滑落在地，口鼻溢血，氣息萎靡。
而就在林硯瞬間重創兩名通玄頭目之際，身後的黑石鐵衛們，也展現出了令人驚嘆的默契配合與強悍戰力。
王大山所在的左翼，面對三頭兇悍的食屍豺，並未被動防禦。在盾牌擋住第一波撲擊後，三名隊員立刻變陣。持盾者穩穩頂住正面，另一名使長槍的隊員則從側翼靈活遊走，槍尖專挑豺狼關節、眼窩等薄弱處疾刺。剩下一名手持短刃的隊員，則憑藉「游龍八卦步」，身形如游魚般在豺狼撲擊的間隙穿梭，手中塗抹了破邪藥粉的短刃，每每在豺狼身上留下深深血口。三才陣輪轉如意，攻防一體，不過片刻，三頭食屍豺已是一死兩傷，慘嚎著退入霧中。
右翼的周福等人，在陸翎射殺蝠群頭領、擾亂其陣型後，壓力大減。他們三人背靠背站立，手中兵刃揮舞成一片光幕。周福的寬刃戰刀勢大力沉，每每劈出都帶著破風之聲，將俯衝下來的幽影蝠斬成兩截；另一名隊員則手持連弩，弩箭上貼著微光閃爍的「破邪符」，雖不能像陸翎的誅妖箭那般一擊必殺，但攢射之下，也將蝠群逼得無法近身；第三人則負責查漏補缺，同時警惕地面可能出現的其他襲擊。三人配合無間，雖偶有蝠爪掠過帶起血痕，卻無人重傷，硬生生在蝠群的音波干擾下穩住了陣腳。
而居中策應的趙四、劉正等人，更是將蘇清瑤連日趕製的符籙威力發揮得淋漓盡致。眼見數名淬體後期的邪修怪叫著撲來，趙四毫不遲疑，揚手便是三張「爆炎符」！
「轟！轟！轟！」
熾烈的橘紅色火球在邪修衝鋒的路上猛然炸開！火焰並非凡火，內蘊破邪陽炎之力，對這些修煉陰邪功法的修士有著天然的克制。沖在最前的兩名邪修猝不及防，被火球正面擊中，身上那暗紅色的皮甲瞬間焦黑捲曲，皮肉發出「滋滋」的灼燒聲，慘叫著翻滾倒地，身上兀自冒著黑煙。
劉正則帶領另外兩名隊員，手持貼著「銳金符」的長矛，結成一個小小的突擊三角陣。他們並非與邪修正面硬撼，而是如同毒蛇般，專門襲擾那些被符籙打亂陣型、或是試圖從側翼包抄的敵人。「銳金符」加持下的矛尖鋒銳無比，輕易便能刺穿邪修的皮甲，每一次精準的突刺，都能帶起一蓬血花。更妙的是，他們與左右兩翼的王大山、周福小隊遙相呼應，彼此掩護，讓邪修們顧此失彼，難以形成有效的合圍。
整個戰局，在林硯迅速解決對方高端戰力、黑石鐵衛又展現出超乎敵人預料的裝備水平、陣法配合與符籙威力後，竟開始向著有利於林硯一方的方向發展。那些原本兇悍瘋狂的邪修，在同伴接連倒下、符籙火焰肆虐、陣法堅不可摧的情況下，眼中終於露出了遲疑與懼色。他們習慣了利用地形和陰毒手段虐殺那些準備不足、各自為戰的闖入者，何曾見過如此訓練有素、配合默契、且武裝到牙齒的隊伍？
「穩住！壓上去！」林硯敏銳地捕捉到敵方士氣的動搖，立刻大聲下令。他深知一鼓作氣的道理，此時正是擴大戰果、徹底擊潰敵人的最佳時機。
得到命令，黑石鐵衛們精神大振。王大山怒吼一聲，竟舉著盾牌向前猛衝，硬生生將一頭受傷的食屍豺撞得骨斷筋折；周福刀光更盛，將殘餘的幽影蝠驅散得七零八落；趙四、劉正則帶著突擊小隊，如同楔子般狠狠鑿入有些混亂的邪修陣型中。
眼見己方節節敗退，那被林硯重創、癱在岩壁下的通玄邪修頭目，眼中閃過瘋狂的絕望與狠厲。他猛地用還能動的右手，從懷裡掏出一個黑漆漆的、刻滿詭異符文的骨哨，用盡最後的力氣，狠狠吹響！
「嗚——！」
哨聲尖銳悽厲，穿透戰場嘈雜，直上澗頂，又在兩側崖壁間反覆迴蕩，帶著一種令人心悸的不祥韻律。
不過三五息功夫，洞外戰場上，除了滿地狼藉的屍骸、兀自抽搐的妖獸殘軀、以及瀰漫不散的血腥與硝煙，竟再不見一個還能站立的敵方身影。
林硯心頭警兆驟升。而山洞深處，那股一直冰冷盤踞的通玄後期邪氣，在哨聲響起的剎那，猛然劇烈波動起來！如同沉睡的凶獸，被徹底驚醒！
巷子深處那扇黑漆木門「吱呀」一聲開了半扇，周嬸拎著個空竹籃探出身來，左右張望了兩眼，便匆匆往巷口的早市去了。她的腳步落在濕漉漉的青石板上，發出「嗒嗒」的輕響，在這靜謐的清晨格外清晰。待到她的身影消失在巷口，隔壁那戶看似久無人居的宅子門扉，才無聲無息地推開一線。
蘇清瑤立在門內暗影里，身上是件半舊的藕荷色褶子裙，外頭松松罩了件月白比甲，長發用根素銀簪子簡單綰著，幾縷碎發貼在瑩白的額角。她手裡捧著一個青布包袱，包袱皮洗得發白，邊角卻針腳細密，裡頭裝著昨夜趕製好的最後一批符籙。她的目光越過門縫，落在對面那三進院子的黑漆大門上——門緊閉著，檐角結著新蛛網，窗紙破了幾處也未修補，當真是一副人去屋空的蕭條模樣。
「林大哥這『狡兔三窟』的法子，倒是周詳。」她身後，李鐵啞著嗓子低聲道。他右肩的傷處已換了新藥，用乾淨布帶層層裹好，吊在胸前，動作間仍帶著幾分滯澀，臉色卻比前幾日好了許多。他身後跟著四名傷勢稍輕的黑石衛，個個面色沉凝，手按刀柄，目光如鷹隼般掃視著空寂的巷子。
蘇清瑤輕輕「嗯」了一聲，眼底掠過一絲複雜神色。她想起昨夜林硯臨走前，將隔壁空屋鑰匙交給她時說的那番話——
「清瑤，此去黑風澗，凶吉難料。劉雄既存了歹心，難保不會趁我們離城，來這裡尋我們的痕跡。這三進院子太過顯眼，你們且搬到隔壁暫住。我已與牙人說妥，那屋子空置多年，無人留意。日常用度，讓周嬸分次悄悄送來。院裡留些舊物，做出倉促離去的假象。若真有人來查，也只能尋個空。」
當時她心頭微震，脫口道：「林大哥思慮竟如此縝密……」
燭火下，林硯的面容半明半暗，聞言只淡淡扯了扯嘴角，眼底卻無甚笑意：「不過是熟讀史冊，知道太多『被人端了老巢』的舊例罷了。亂世求生，多備一手，總非壞事。」
那語氣里的滄桑與洞明，讓蘇清瑤怔了半晌。她忽然覺得，眼前這個青年身上，藏著太多她看不透的東西——不止是那神秘的噬靈之體，更有一種遠超年齡的、近乎冷酷的審慎與謀算。這份審慎，此刻卻讓她心頭莫名安定。
收回思緒，蘇清瑤將手中包袱遞給李鐵：「這是新制的『金剛符』與『神行符』，效用比之前的強上三成。你們留守此處，更需小心。白日莫要輕易出門，夜裡警醒些。……」
李鐵重重點頭，接過包袱的獨手穩如磐石：「蘇姑娘放心。只要李鐵有一口氣在，絕不讓宵小近您的身。」
蘇清瑤不再多言，最後望了一眼對面寂靜的院落，轉身輕輕合上了門扉。木門掩上的剎那，巷子裡最後一點聲息也消失了，只剩晨霧無聲流淌，將兩座宅院都籠進一片朦朧的安寧里。任誰看去，都只當是這城東舊巷最尋常不過的一個清晨。
***
三日後的未時，黑風澗入口。
日頭偏西，卻穿不透澗口那層終年不散的灰白霧氣。光到了這裡，像是被一隻無形的手攫住了，只吝嗇地漏下些慘澹的、失了溫度的白暈，勉強勾勒出兩側山崖猙獰的輪廓。那崖壁是沉鬱的灰黑色，岩層扭曲斷裂，仿佛遠古巨神爭鬥時留下的爪痕，又被歲月潑了濃墨，浸出一股子陰森的死氣。澗口寬不過十餘丈，卻像一張巨獸咧開的嘴，往裡望去，只見霧氣翻滾，深不見底，連聲音吞進去都悶悶的，傳不出迴響。
風是這裡唯一活泛的東西，卻活泛得令人齒冷。那風從澗深處卷出來，貼著地皮嘶嘶地刮，帶著股濕腐的霉味，混著一種極淡的、甜腥的鐵鏽氣——那是經年的血漬滲進石縫裡，又被濕氣蒸騰出來的味道。風吹在臉上，不似刀割，倒像無數冰針順著毛孔往裡鑽，扎得人顴骨發木，連呼吸都帶著白汽，須臾便消散在霧氣里。
林硯立在澗口三丈外，身後是十五名黑石鐵衛。眾人皆已換了裝束，內襯是蘇清瑤以草藥液浸過的細棉裡衣，外頭套著從西市淘換來的半新皮甲，要害處綴著暗沉鐵片；腰間皮囊鼓囊囊的，裝著分好的丹藥與符籙；兵刃擦得雪亮，刀鋒映著慘澹的天光，泛著幽幽冷色。三日急行，人人面上都帶著風霜之色，眼底卻有火苗在靜默燃燒——那是憋足了勁、等著出鞘見血的銳氣。
王大山扛著那面特製的包鐵木盾，盾面新刷了桐油，在昏光下泛著烏沉沉的光。他眯著眼打量那霧氣，喉結動了動，低聲道：「硯哥，這地方……邪性。風裡這味兒，我在亂葬崗邊守夜時聞過類似的。」
陸翎沒說話，只反手從背上取下獵弓，指腹緩緩摩挲著弓弦。弓是舊弓，陪伴他獵過無數山獸，此刻弦卻繃得格外緊，搭在上頭的三支破甲箭箭簇淬了寒光，箭尾白羽修得一絲不亂。他側耳傾聽，山風穿過石隙的嗚咽、遠處隱約的流水聲、甚至霧氣流動的微響，皆入耳中，卻獨獨缺了活物該有的聲息——連聲鳥鳴都無。
周福蹲下身，抓了把澗口的土在指尖捻開。土色暗紅，夾雜著細碎的、稜角被磨圓了的骨殖顆粒。他眉頭蹙起，抬頭看向林硯：「土裡滲血，骨頭碎成這樣……不是一日兩日了。」
林硯微微頷首，通玄中期的靈覺早已如水銀瀉地般鋪開。灰黑色的噬靈真元在經脈中緩緩流轉，胸口那枚古樸印記傳來溫潤熱意，將靈覺催發到極致。霧氣在他「眼」中漸漸透明，露出內里瀰漫的、絲絲縷縷的陰寒氣息——那並非純粹妖氣，更像是某種混雜了死氣、怨念與扭曲真元的污濁之物，如同陳年淤積的泥沼，粘稠得令人窒息。而在那污濁深處，數道更為凝練的陰邪氣息蟄伏著，帶著貪婪的惡意，正靜靜「注視」著澗口。
「不是尋常妖匪。」林硯的聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中，「是邪修，而且……不止一兩個。氣息駁雜陰冷，功法路數相近，像是一窩的。」他頓了頓，補了一句，「裡頭還有活物的腥氣，是馴養的妖獸，戾氣很重。」
眾人神色一凜，卻無人後退半步。三日急行途中，林硯已將黑風澗可能的兇險、劉雄的算計、乃至邪修妖獸的特點，掰開揉碎講了數遍。此刻真到了地頭，心頭那點本能的驚悸，反被連日積蓄的戰意壓了下去。
「按第二套陣型推進。」林硯下令，語氣平靜無波，「陸翎帶趙四、劉正為前哨，相距十丈，察動靜。王大山居左翼，周福護右翼，其餘人隨我居中。符籙備在手邊，遇襲不必請示，以保命殲敵為要。」
「是！」十五人低聲應和，聲如悶雷。
隊伍如一支利箭，楔入濃霧之中。腳下路漸窄，碎石越來越多，青苔厚厚的，踩上去又濕又滑。霧氣更濃了，三五步外便人影模糊，吸進肺里的空氣都帶著冰碴子般的涼意，激得人喉嚨發癢。陰風在狹窄的澗道里打著旋兒，發出類似女人嗚咽的怪聲，貼著耳根子吹過去，吹得人後頸汗毛倒豎。
行了約莫百步，前方陸翎忽然蹲身，舉手握拳——止步警戒。眾人立刻停住，屏息凝神。林硯靈覺中，那幾道蟄伏的陰邪氣息，此刻微微躁動起來，如同嗅到血腥的鬣狗。
果然，陸翎手勢未落，破空聲已至！
「嗖！嗖！嗖！」
不是弓弦震響，而是機括彈射的沉悶顫音。七八支短矢從左側石壁一道極隱蔽的裂隙中激射而出，箭杆黝黑，箭鏃卻泛著暗藍色的幽光，如同毒蛇吐信，直撲隊伍中段！
「盾！」王大山暴喝如雷，與同組盾手早已繃緊的神經瞬間響應，雙雙踏前半步，手中包鐵木盾斜舉如牆，「咔」地一聲嚴絲合縫！「篤篤篤！」黑矢撞在盾面，發出密集悶響，暗藍箭頭與鐵皮接觸處「滋滋」作響，蝕出細小凹痕。幾乎同時，右側石後也有數點寒星射向隊伍下盤！
「右翼，防！」周福反應極快，手中新得的寬刃戰刀一橫，「叮叮」兩聲磕飛兩矢，另一名隊員則疾步側身，險險避過。然而一支刁鑽冷箭仍擦著盾沿縫隙掠過，「噗」地釘入右翼隊員李三大腿外側！李三悶哼踉蹌，傷口湧出的血瞬間發黑！
「腳下有陷！」陸翎的厲喝幾乎同時響起！他目力極佳，早已瞥見前方石板微隙。話音未落，三塊石板轟然下陷，露出底下削尖木樁！兩名前哨隊員驚呼滑落！
電光石火間，林硯身影已如鬼魅般掠至陷坑邊緣，左手疾探，灰黑真元凝成氣索，後發先至纏住兩人腰腹，發力一提，硬生生將人拽回實地！右手並指如刀，一道凌厲刀氣已斬向右側巨石後——石後黑影剛露頭，便被刀氣剖開胸膛，踉蹌倒地，手中還攥著把古怪短弩。
「是邪修！」陸翎迅速檢查屍體，翻出刻著扭曲花紋的木牌，「箭上有劇毒，弩機特製，專為偷襲。」
趙四已撲到李三身邊，迅速撒上蘇清瑤特製的解毒藥粉。藥粉遇毒血「嗤嗤」作響，黑氣稍遏，但李三整條小腿已腫脹發黑，冷汗涔涔。
林硯靈覺掃過四周，那些陰邪氣息更躁動了，正從多處圍攏。「不能停！」他聲音冷冽，「趙四，為李三包紮，兩人攙扶前進！所有人，盯緊腳下、頭頂、石縫！走！」
隊伍再次推進，氣氛更凝。受傷的李三被架著前行，眾人精神繃至極點，眼觀六路，耳聽八方。果然，沒走多遠，腳下捕獸夾「咔嚓」彈起，頭頂碎石滾落，更有藏在石縫的皮囊炸開，濺出腥臭毒液。襲擊者始終躲在霧中，一擊即走，陰損歹毒，不斷消耗著隊伍的體力和心神。
「硯哥，解毒藥不多了……」趙四趁著間隙，焦急低語。
林硯抬手止住他的話，目光投向霧氣略稀的前方——那裡是一片亂石緩坡，坡盡頭，一個幽深山洞如同巨獸之口，森然張開。洞周散落著累累白骨，暗紅蕨類葉尖凝著血珠般的露水。那股通玄後期的強大邪氣，正從洞內源源湧出，冰冷而漠然。
「源頭就在那裡。」林硯指向山洞，聲音斬釘截鐵，「不除根，我們出不了這黑風澗。只有殺進去，才有一線生機。」
眾人望向前方那如同地獄入口的山洞，絕境之中，反激起血性。與其被慢慢磨死，不如拼死一搏！
就在隊伍整隊完畢，準備向山洞發起衝鋒的剎那——
「嗷嗚——！」左側霧中，驟然傳來嘶啞癲狂的咆哮！三頭暗紅影子如鬼魅般竄出，直撲左翼！那是**食屍豺**，形似豺狼，眼珠慘綠，涎液滴地「滋滋」腐蝕，爪牙帶毒，迅捷如風！
幾乎同時，右側頭頂崖壁陰影中，一片「吱吱」尖嘯如潮水般壓下！黑壓壓的**幽影蝠**群鋪天蓋地俯衝下來，翅膀近乎透明，飛行無聲，發出的高頻音嘯直透耳膜，震得人神魂恍惚，真元滯澀！
而在妖獸之後，七八名穿著統一暗紅皮甲、臉塗青黑油彩的邪修，緩緩從霧中顯形。他們手持怪刃，眼神麻木瘋狂，氣息大多在淬體後期，為首兩人更是隱隱透出初入通玄的波動！妖獸在前沖亂，邪修在後合圍，蓄謀已久的致命突襲，終於在此刻爆發！
「結『三才破邪陣』！固守！」林硯的吼聲如驚雷炸響，瞬間穩住陣腳，「王大山！左翼頂住豺妖！陸翎！破邪箭射蝠群頭領！其他人，隨我迎戰邪修！陣型收緊，互為犄角！」
「吼！」王大山暴喝，盾牌重重頓地，與同組盾手死死抵住最先撲來的食屍豺！豺爪撓在盾面，「刺啦」作響，火星迸濺！另一隊員從盾隙刺出長槍，槍尖破邪符文微亮，「噗」地刺入豺腹！黑血噴濺！
陸翎早已棄了普通箭矢，反手抽出特製的「破邪誅妖箭」，弓開如滿月，眼神銳利如鷹，瞬間鎖定蝠群中那頭體型稍大、引領陣型的暗紅頭領蝠！弓弦震響，箭如流星，帶著淡金流光，精準射穿頭領蝠頭顱！
「吱——！」頭領蝠悽厲尖嘯，爆成一團血霧！蝠群頓時混亂，音波威力大減！
而林硯在發出指令的剎那，身影已如離弦之箭，直撲那兩名通玄邪修頭目！左邊邪修彎刀斜劈，腥風撲面！林硯步伐玄妙側移半尺，讓過刀鋒，左手如電探出，五指扣住其握刀手腕脈門！
「撒手！」冷喝聲中，噬靈真元狂涌而入！
「啊——！」邪修慘嚎，手臂如遭萬針穿刺，經脈中陰寒真元如雪遇滾湯，迅速消融！虎口崩裂，彎刀脫手飛出！
邪修驚怒，另一拳轟向林硯面門。林硯右手長刀已化作灰黑殘月，後發先至，斬在其腕關節側！
「咔嚓！」骨裂聲清晰！邪修手臂軟垂，眼中瘋狂化作恐懼，踉蹌倒退。
右邊邪修頭目趁機撲至林硯身側，手中蛇形骨劍扭曲纏繞，化作數點幽綠寒星，籠罩林硯後心腰肋！劍風陰柔刁鑽，腐臭撲鼻！
林硯仿佛腦後生眼，左手凌空一划，精準攥住骨劍劍身！指尖灰黑真元吞吐，與劍上陰邪毒力激烈衝突，「嗤嗤」作響！
邪修頭目駭然，運力回奪，劍身紋絲不動！一股冰冷侵蝕之力順劍逆流而上！他果斷棄劍，身形疾退。
林硯豈容他逃？腳步一錯，如影隨形追上，右手長刀化作淒艷弧光，直取其胸腹！刀意封死所有閃避，吞噬毀滅之意籠罩而下！
邪修頭目亡魂皆冒，咬破舌尖，噴出混雜黑氣的精血，同時左手掏出一把混著鐵砂的石灰粉，劈頭蓋臉撒向林硯！
林硯眉頭微蹙，左手衣袖一揮，真元氣牆勃發，將石灰鐵砂盡數震散倒卷，反撲邪修滿頭滿臉！就在這稍縱即逝的干擾間，刀光落在邪修左肩肩井穴！
「噗！」悶響聲中，邪修左肩骨碎，人如斷線風箏般倒飛出去，重重撞在岩壁上，滑落在地，口鼻溢血，氣息萎靡。
而就在林硯瞬間重創兩名通玄頭目之際，身後的黑石鐵衛們，也展現出了令人驚嘆的默契配合與強悍戰力。
王大山所在的左翼，面對三頭兇悍的食屍豺，並未被動防禦。在盾牌擋住第一波撲擊後，三名隊員立刻變陣。持盾者穩穩頂住正面，另一名使長槍的隊員則從側翼靈活遊走，槍尖專挑豺狼關節、眼窩等薄弱處疾刺。剩下一名手持短刃的隊員，則憑藉「游龍八卦步」，身形如游魚般在豺狼撲擊的間隙穿梭，手中塗抹了破邪藥粉的短刃，每每在豺狼身上留下深深血口。三才陣輪轉如意，攻防一體，不過片刻，三頭食屍豺已是一死兩傷，慘嚎著退入霧中。
右翼的周福等人，在陸翎射殺蝠群頭領、擾亂其陣型後，壓力大減。他們三人背靠背站立，手中兵刃揮舞成一片光幕。周福的寬刃戰刀勢大力沉，每每劈出都帶著破風之聲，將俯衝下來的幽影蝠斬成兩截；另一名隊員則手持連弩，弩箭上貼著微光閃爍的「破邪符」，雖不能像陸翎的誅妖箭那般一擊必殺，但攢射之下，也將蝠群逼得無法近身；第三人則負責查漏補缺，同時警惕地面可能出現的其他襲擊。三人配合無間，雖偶有蝠爪掠過帶起血痕，卻無人重傷，硬生生在蝠群的音波干擾下穩住了陣腳。
而居中策應的趙四、劉正等人，更是將蘇清瑤連日趕製的符籙威力發揮得淋漓盡致。眼見數名淬體後期的邪修怪叫著撲來，趙四毫不遲疑，揚手便是三張「爆炎符」！
「轟！轟！轟！」
熾烈的橘紅色火球在邪修衝鋒的路上猛然炸開！火焰並非凡火，內蘊破邪陽炎之力，對這些修煉陰邪功法的修士有著天然的克制。沖在最前的兩名邪修猝不及防，被火球正面擊中，身上那暗紅色的皮甲瞬間焦黑捲曲，皮肉發出「滋滋」的灼燒聲，慘叫著翻滾倒地，身上兀自冒著黑煙。
劉正則帶領另外兩名隊員，手持貼著「銳金符」的長矛，結成一個小小的突擊三角陣。他們並非與邪修正面硬撼，而是如同毒蛇般，專門襲擾那些被符籙打亂陣型、或是試圖從側翼包抄的敵人。「銳金符」加持下的矛尖鋒銳無比，輕易便能刺穿邪修的皮甲，每一次精準的突刺，都能帶起一蓬血花。更妙的是，他們與左右兩翼的王大山、周福小隊遙相呼應，彼此掩護，讓邪修們顧此失彼，難以形成有效的合圍。
整個戰局，在林硯迅速解決對方高端戰力、黑石鐵衛又展現出超乎敵人預料的裝備水平、陣法配合與符籙威力後，竟開始向著有利於林硯一方的方向發展。那些原本兇悍瘋狂的邪修，在同伴接連倒下、符籙火焰肆虐、陣法堅不可摧的情況下，眼中終於露出了遲疑與懼色。他們習慣了利用地形和陰毒手段虐殺那些準備不足、各自為戰的闖入者，何曾見過如此訓練有素、配合默契、且武裝到牙齒的隊伍？
「穩住！壓上去！」林硯敏銳地捕捉到敵方士氣的動搖，立刻大聲下令。他深知一鼓作氣的道理，此時正是擴大戰果、徹底擊潰敵人的最佳時機。
得到命令，黑石鐵衛們精神大振。王大山怒吼一聲，竟舉著盾牌向前猛衝，硬生生將一頭受傷的食屍豺撞得骨斷筋折；周福刀光更盛，將殘餘的幽影蝠驅散得七零八落；趙四、劉正則帶著突擊小隊，如同楔子般狠狠鑿入有些混亂的邪修陣型中。
眼見己方節節敗退，那被林硯重創、癱在岩壁下的通玄邪修頭目，眼中閃過瘋狂的絕望與狠厲。他猛地用還能動的右手，從懷裡掏出一個黑漆漆的、刻滿詭異符文的骨哨，用盡最後的力氣，狠狠吹響！
「嗚——！」
哨聲尖銳悽厲，穿透戰場嘈雜，直上澗頂，又在兩側崖壁間反覆迴蕩，帶著一種令人心悸的不祥韻律。
不過三五息功夫，洞外戰場上，除了滿地狼藉的屍骸、兀自抽搐的妖獸殘軀、以及瀰漫不散的血腥與硝煙，竟再不見一個還能站立的敵方身影。
林硯心頭警兆驟升。而山洞深處，那股一直冰冷盤踞的通玄後期邪氣，在哨聲響起的剎那，猛然劇烈波動起來！如同沉睡的凶獸，被徹底驚醒！