第二十一章：深入查探引危機
月色如練，潑潑灑灑漫過青黛色的山稜，將嶙峋岩角鍍上一層冷潤的銀霜。山林靜得駭人，連蟲豸的低鳴都斂了聲息，只偶爾有松濤掠過，似誰在暗處輕拂綢羅，簌簌地擾人心神。
岩壁凸生的平台上，林硯與蘇清瑤已立了近一個時辰。他一身玄色勁裝，衣角被山風掀得微揚，墨發束得緊實，唯有額前幾縷碎發被夜露打濕，貼在光潔的額角。蘇清瑤則著月白短襖，裙擺掖在腰間，露出纖細卻有力的小腿。
「梆子聲該敲過三響了。」林硯抬手拂去肩頭的一片松針，指腹觸到微涼的露水，「子時將盡，再拖下去，天就該泛魚肚白了。」他聲音壓得極低，像怕驚碎了眼前的月光，目光卻如鷹隼般鎖著溶洞方向，眸底是化不開的沉凝。
原是議定了的——點燃誘妖香前，須再深入狼巢近前探明三樁要緊事。
其一，林硯從妖狼記憶中搜得的信息已是數日前的舊景，這狼巢里的數目是否添了新丁，須親眼點數方能作準。萬一巢中藏著一兩頭新晉的狼將，那誘妖香的效力便要打上折扣。
其二，那溶洞深處的動靜，光憑記憶里的地形圖終究是虛的。這幾日陳富海既已知曉契約遺失，難保不會與狼王商議出什麼新花樣——若是洞內布了暗哨，或是改了通道格局，貿然潛入便成了自投羅網。
其三，也是頂要緊的，這潛入的路線須得勘得再細些。岩壁上哪處凸石可借力，哪片藤蔓可遮掩身形，洞內轉折處是否有新的岔道——這些細微處，差之毫厘便可能驚動守衛。畢竟這是龍潭虎穴，一步踏錯便是萬劫不復，容不得半分僥倖。
蘇清瑤聞言頷首，縴手攏了攏鬢邊碎發，「這山里靜得邪性，連狼嚎都少了，倒像是……等著咱們往套里鑽。」她柳眉微蹙，那雙慣常清亮的眸子此刻蒙著一層憂色，說話時唇瓣都泛著白。
林硯何嘗沒有同感。先前從妖狼記憶里搜得的訊息，這狼巢每晚總得有三四撥巡邏隊在外圍打轉，蹄聲踏得山草沙沙響。可今夜他們守了這許久，只撞見兩撥狼影，還都是懶懶散散的模樣。溶洞口的守衛倒是添了兩頭，可那股子警戒的狠勁，卻比記憶里弱了大半，倒像是故意擺出來的樣子。
「是陷阱的模樣。」林硯指尖叩了叩腰間的長刀鞘，冰涼的觸感讓他心神稍定，「陳富海那廝丟了契約，斷不會坐視不理，定是通了信給狼王。這是故意鬆了口子，盼著咱們自投羅網呢。」
「那……咱們還去？」蘇清瑤咬了咬下唇，聲音裡帶著幾分猶豫，卻又透著不肯退縮的韌勁兒。
「去。」林硯眸中閃過一絲厲色，卻又很快柔了些，「只是不往入口湊了。繞去右側古林，遠遠瞧著便是。真是陷阱，咱們轉身就走；若只是虛張聲勢，再按原計行事不遲。」
蘇清瑤這才放下心來，點了點頭，跟著他往岩壁下探。林硯在前頭開路，手指摳著岩縫裡的凸起，指節因用力而泛白，每一步都踩得極穩；蘇清瑤跟在後面，裙擺被岩尖勾出個小口也渾然不覺，只牢牢盯著他的腳後跟，生怕踏空。
那片古林當真幽深，老樹枝椏交錯如網，將月光篩得只剩星星點點的碎銀，落在地上厚厚的落葉上，倒像是撒了一地碎玉。落葉積了不知多少年，踩上去軟乎乎的，連腳步聲都被吞得乾乾淨淨。可這份靜，卻比喧鬧更讓人提心弔膽——誰知道那鬆軟的落葉下，是踏實的泥土，還是藏著尖刺的陷阱，或是蜷著吐信的毒蟲？
林硯折了根手腕粗的枯枝，走幾步便往前戳一戳，枯枝入葉的聲響在靜夜裡格外清晰。蘇清瑤則將右手按在腰間的短劍上，劍柄被她攥得發熱，左手的錦囊里裝著特製的驅蟲藥粉，指尖就按在囊口的繩結上，隨時都能扯開。
約莫走了半刻鐘，前頭的林硯忽然停了腳。蘇清瑤險些撞在他背上，忙收住腳步，順著他的目光往前看——古林邊緣外三十丈處，正是那溶洞入口。洞口爬滿了深綠色的藤蔓，夜風一吹便輕輕晃蕩，像極了亂舞的鬼手，正勾著人往那黑黢黢的洞裡去。
「噓——」林硯忽然回身，做了個噤聲的手勢，指尖按在自己的耳側。蘇清瑤立刻屏住呼吸，連心跳都刻意放緩了些。她也聽出來了——太靜了。方才還隱約能聽到的蟲鳴，此刻竟半點都沒了，連風吹樹葉的聲音都淡了，整個山林像是被人施了定身咒，連空氣都凝住了似的。
「走，立刻撤。」林硯的聲音壓得幾乎聽不見，剛要轉身，就聽見身後傳來「嘩啦」一聲輕響——是蘇清瑤腳下的落葉突然塌陷！
那片落葉看著厚實，底下竟是空的！蘇清瑤驚呼一聲，身體直直往下墜，眼瞧著就要跌進那布滿尖木刺的深坑。林硯反應快如閃電，幾乎是在她驚呼的瞬間就撲了過去，左手死死攥住了她的手腕。可下墜的力道太大，他整個人被帶得往前滑，右腳剛要蹬地穩住身形，腳下的地面也跟著塌了！
又是一片落葉滑落，露出底下更大的陷阱——哪裡是什麼捕獸坑，分明是連環的機關！深坑底部的木刺閃著寒光，旁邊還連著幾條光滑的滑道，滑道盡頭竟是陡峭的山坡，一眼望下去黑黢黢的，不知有多深。兩人順著滑道往下滑，速度越來越快，風颳得臉頰生疼，根本停不下來。
「抓緊我！」林硯大吼一聲，右手拔出長刀，狠狠往滑道邊緣的岩石上刺去。「鐺」的一聲脆響，火星四濺，刀刃嵌進岩石半寸，總算稍稍減了些速度。可這滑道像是故意設計的，盡頭竟是個近六十度的陡坡，坡下便是亂石嶙峋的山谷，風聲從谷底卷上來，帶著一股子寒氣。
眼看就要衝出滑道墜下去，林硯猛地厲喝：「抱緊我！」左手死死摟住蘇清瑤的腰，右手乾脆棄了刀，雙手同時抓住滑道邊緣一塊凸起的岩石，整個人在空中硬生生轉了個身，用後背狠狠撞向旁邊的山壁。
「砰」的一聲悶響，震得蘇清瑤耳膜發疼。她能清晰地感覺到林硯的身體僵了一下，懷裡的溫熱似乎都冷了幾分，可他的手臂卻越收越緊，硬是憑著淬體巔峰的肉身止住了下墜的勢頭，雙腳在陡坡上踏出兩個深深的腳印，碎石順著坡往下滾，嘩啦啦響了好一陣。
「咳咳……」蘇清瑤被震得氣血翻湧，嗓子裡發甜，卻死死咬著牙沒吐出來。兩人就這麼掛在陡坡上，下方是深不見底的山谷，上方便是那吃人的陷阱滑道，風一吹，身子就輕輕晃蕩，好不驚險。
「你沒事吧？」林硯的聲音帶著幾分沙啞，額角的冷汗順著臉頰往下淌，後背火辣辣地疼，像是被燒紅的烙鐵燙過，他知道至少斷了兩根肋骨，可握著蘇清瑤的手卻半點沒松。
「我沒事……你呢？」蘇清瑤抬頭看他，借著月光瞧見他蒼白的臉色，眼淚差點掉下來，卻又硬生生憋了回去——這時候哭，只會添亂。
「死不了。」林硯笑了笑，笑容有些勉強，卻讓蘇清瑤安心了些。他運轉噬靈真元，暖流順著經脈淌向背部，傷勢總算稍稍緩了些。兩人手腳並用地往上爬，指尖都摳出了血，終於回到了滑道入口。可還沒等他們喘口氣，就聽見上方傳來一陣悽厲的狼嚎——「嗷嗚——」
不止一頭。陷阱觸發的動靜，終究是驚動了狼群。
「快走！」林硯拉著蘇清瑤就往古林深處跑。六頭妖狼，還有一頭淬體後期的狼將，硬拼就是死路一條，只會把整個狼巢的妖狼都引出來。他腳下發力，速度快得驚人，蘇清瑤也咬牙跟上，裙擺被樹枝掛得破爛不堪，小腿被劃傷了好幾道口子，卻連哼都沒哼一聲。
身後的狼嚎聲越來越近，那些妖狼在林子裡穿梭如履平地，蹄聲踏得落葉沙沙響，腥臊味也越來越濃，幾乎要鑽進鼻子裡。「這樣跑不掉的！」蘇清瑤喘息著說，聲音都發顫了，「它們比咱們熟地形！」
林硯也急，眼角餘光掃過四周，忽然瞥見前方不遠處的亂石堆——那些石頭大的如房屋，小的也有磨盤般，堆得雜亂無章，後頭竟是一面陡峭的懸崖，根本無路可走。是絕地，可林硯的眸子裡卻突然亮了起來。
「去亂石堆！」他猛地拉著蘇清瑤改了方向。
「那裡是死路啊！」蘇清瑤急得聲音都變了調。
「聽我的！」林硯的聲音斬釘截鐵，容不得半點質疑。蘇清瑤咬了咬唇，不再多問，只跟著他往亂石堆里鑽。
兩人躲在一塊最大的岩石後面，身後的狼嚎聲已經近在咫尺。林硯壓低聲音問：「你身上還有多少藥粉？」
「三包驅妖散，兩包迷魂粉。」蘇清瑤立刻掏出幾個油紙包，指尖都在抖，卻把紙包遞得穩穩的。
「給我兩包迷魂粉。」林硯接過紙包，又道，「你爬到那塊最高的石頭上去，藏在陰影里，不管聽見什麼、看見什麼，都別下來。等我把它們引開，你立刻往山下跑，回黑石鎮，別等我。」
「不行！要走一起走！」蘇清瑤的聲音陡然提高，眼淚終於掉了下來，砸在手背上，冰涼一片。
「聽話！」林硯的聲音沉了下來，「我一個人好脫身，帶著你反而累贅。你忘了咱們的約定？若是今晚折在這裡，至少得有一個人把證據帶回去，揭穿陳富海的真面目！」他的話像重錘，砸在蘇清瑤心上。她知道林硯說得對，可讓她丟下他一個人走，她怎麼甘心？
「你……你一定要活著回來。」她哽咽著，把剩下的藥粉都塞進林硯手裡，「我在黑石鎮等你，你要是不回來，我就……」
「我會的。」林硯打斷她的話，笑了笑，伸手替她擦去臉頰的淚水，指尖帶著薄繭，卻很輕柔。他將迷魂粉撒在周圍的碎石上，又掏出個小瓷瓶，把裡面的火油倒在衣襟上——那是張伯給的，味道刺鼻，卻能引開妖狼。
蘇清瑤不再猶豫，手腳並用地爬上旁邊的岩石，找了個被陰影遮住的地方藏好，只露出一雙眼睛，死死盯著林硯的方向。
她剛藏好，六頭妖狼就衝進了亂石堆。為首的狼將毛色是詭異的暗紅色，肩高足有六尺，眼睛像兩團燃燒的鬼火，鼻子不停抽動，很快就鎖定了林硯的位置。它低吼一聲，五頭妖狼立刻散開，呈扇形包抄過來，獠牙閃著寒光，涎水順著嘴角往下滴。
林硯趴在岩石後一動不動，任由它們靠近。十丈、五丈、三丈……就在最前頭那匹妖狼的爪子踏入迷魂粉範圍的瞬間，林硯猛地跳了出去，不是往前沖，而是朝著懸崖的方向狂奔！
「嗷——」狼將怒嚎一聲，帶著妖狼緊追不捨。林硯開啟了迅捷天賦，整個人像一陣風，在亂石堆里左躲右閃，專挑那些狹窄的縫隙鑽——他身形瘦，能過去，體型龐大的妖狼卻要慢上半拍。可架不住狼群熟地形，很快就有兩頭妖狼從側面繞了過來，眼看就要把他堵在懸崖邊。
懸崖越來越近，谷底的風聲呼嘯著鑽進耳朵里。林硯突然停住腳步，轉身面對追來的狼群。六頭妖狼把他圍在中間，狼將站在最前頭，喉嚨里發出低沉的咆哮，尾巴繃得筆直，像是隨時都會撲上來。
「來啊，畜生！」林硯冷笑一聲，右手緩緩拔出長刀，刀刃在月光下閃著冷光。
狼將被徹底激怒了，長嘯一聲，猛地躍起，爪子帶著腥風抓向林硯的頭顱。可就在它撲到半空的瞬間，林硯突然往後一仰，竟是直直地墜下了懸崖！
「吼？」狼將撲了個空，重重落在地上，疑惑地歪了歪頭。其他妖狼也衝到懸崖邊，往下探頭探腦——林硯的身體正在急速下墜，可墜到十丈左右時，他突然伸手抓住了崖壁上垂下來的一根粗藤蔓，整個人像盪鞦韆似的，朝著懸崖另一側盪了過去！
「嗷嗚——」狼將這才反應過來自己被耍了，憤怒地在崖邊來回踱步，爪子把岩石抓得火星四濺，卻只能眼睜睜看著林硯落在另一側的窄小平台上。那平台離崖頂足有二十丈，崖壁光滑如鏡，它們根本下不去。
林硯站在平台上，抬頭對著崖頂的狼群揮了揮手，故意做了個挑釁的手勢。狼將氣得毛髮倒豎，卻也無可奈何，只能在崖頂不停咆哮。林硯不再理它們，沿著平台往山下移動——他早就在觀察地形時發現，這懸崖側面有一條裂縫，雖然陡峭，卻能勉強攀爬下去。
這攀爬比先前更兇險，崖壁濕滑，落腳點只有拳頭大小，林硯的手指被磨得血肉模糊，傷口沾了露水，疼得鑽心。可他不敢停，足足用了兩刻鐘，才終於落到谷底。谷底是條乾涸的河道，滿是鵝卵石，他找了個背風的石縫躲起來，盤膝調息——後背的傷口又裂開了，肋骨也疼得厲害，真元也耗得七七八八。
可他不敢久留。那狼將說不定會繞路追下來，或是通知其他狼群在山下攔截。他調息片刻，感覺力氣稍稍恢復，便起身沿著河道往山下走。沒走多遠，就看見前方拐角處有火光閃爍——不是野火燒山的雜亂火光，而是篝火的暖光，在黑夜裡格外醒目。
這荒山野嶺的，誰會在這裡點火？林硯心中一緊，放輕腳步，悄無聲息地繞了過去。等看清眼前的景象時，他猛地攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心，疼得鑽心，卻渾然不覺——
山谷深處的空地上，一堆篝火正燃著，火星子時不時往上跳，映得周圍一片通紅。火光中央，立著一座三尺高的祭壇，竟是用白骨壘砌而成的！那些骨頭有粗有細，有獸類的尖牙，也有妖獸的利爪，可更多的，是人的骸骨——有的頭骨上還嵌著斷箭，有的腿骨被生生折斷，堆疊在一起，像一座猙獰的小山。
祭壇表面刻滿了扭曲的符文，火光一照，那些符文像是活了過來，泛著暗紅色的光，仿佛有血在裡面流動。最讓人心寒的，是祭壇前堆放的十餘具新鮮屍體——那些人衣衫襤褸，臉上還帶著死前的恐懼和痛苦，有的眼睛圓睜，有的嘴巴大張，像是在無聲地控訴。
林硯的目光突然頓住了——其中一具屍體，他認得。那是流民營里的啞巴老漢，每天都坐在窩棚前劈柴，見了人就咧開嘴笑，手上滿是老繭。可現在，老漢的胸口被掏開一個大洞，心臟不翼而飛，屍體被隨意地扔在地上，臉上的笑容還僵著，卻透著說不出的悲涼。
「這就是……活人祭……」林硯的聲音發顫，牙齒咬得咯咯響。他早知道陳富海和趙莽在做傷天害理的事，可親眼看見這白骨祭壇，看見這些無辜的屍體，一股怒火還是從心底燒了起來，燒得他渾身發抖。這些流民從北方逃難而來，一路上吃盡了苦頭，本以為到了黑石鎮就能安穩，卻沒想到死在了同族手裡，成了妖狼的祭品。
他強壓下衝出去的衝動，繼續觀察。祭壇周圍沒有妖狼，也沒有人，那堆篝火快要燃盡了，只剩下一堆紅火炭。看來這裡是狼群處理祭品的地方，儀式結束後，屍體就被運到這裡，或是餵狼，或是用來煉那血晶石。
林硯正要轉身離開，眼角餘光卻瞥見祭壇側面的泥土裡，有什麼東西在發光。他小心翼翼地走過去，撥開泥土——是一塊巴掌大的黑色骨片，上面刻滿了細小的妖文，和蘇清瑤之前提過的一模一樣。骨片旁邊，還散落著幾顆暗紅色的晶石，正是血晶石。
這是鐵證！有了這骨片、血晶石，再加上之前拿到的契約和帳簿，陳富海和趙莽就算長了一百張嘴，也無法抵賴。林硯迅速將骨片和血晶石收進懷裡，貼身藏好，又回頭看了一眼那座白骨祭壇和那些屍體。
他對著屍體深深鞠了一躬，聲音輕得像嘆息：「安息吧，我會為你們報仇的。」
說完，他轉身消失在黑暗中。而他剛走沒多久，幾頭妖狼就從溶洞方向跑來，拖著那些新鮮的屍體往洞裡去。月光下，白骨祭壇泛著森冷的光，像一張咧開的鬼嘴，無聲地嘲笑著這世間的罪惡。可它們不知道，這罪惡的大門，很快就會被林硯親手關上。
岩壁凸生的平台上，林硯與蘇清瑤已立了近一個時辰。他一身玄色勁裝，衣角被山風掀得微揚，墨發束得緊實，唯有額前幾縷碎發被夜露打濕，貼在光潔的額角。蘇清瑤則著月白短襖，裙擺掖在腰間，露出纖細卻有力的小腿。
「梆子聲該敲過三響了。」林硯抬手拂去肩頭的一片松針，指腹觸到微涼的露水，「子時將盡，再拖下去，天就該泛魚肚白了。」他聲音壓得極低，像怕驚碎了眼前的月光，目光卻如鷹隼般鎖著溶洞方向，眸底是化不開的沉凝。
原是議定了的——點燃誘妖香前，須再深入狼巢近前探明三樁要緊事。
其一，林硯從妖狼記憶中搜得的信息已是數日前的舊景，這狼巢里的數目是否添了新丁，須親眼點數方能作準。萬一巢中藏著一兩頭新晉的狼將，那誘妖香的效力便要打上折扣。
其二，那溶洞深處的動靜，光憑記憶里的地形圖終究是虛的。這幾日陳富海既已知曉契約遺失，難保不會與狼王商議出什麼新花樣——若是洞內布了暗哨，或是改了通道格局，貿然潛入便成了自投羅網。
其三，也是頂要緊的，這潛入的路線須得勘得再細些。岩壁上哪處凸石可借力，哪片藤蔓可遮掩身形，洞內轉折處是否有新的岔道——這些細微處，差之毫厘便可能驚動守衛。畢竟這是龍潭虎穴，一步踏錯便是萬劫不復，容不得半分僥倖。
蘇清瑤聞言頷首，縴手攏了攏鬢邊碎發，「這山里靜得邪性，連狼嚎都少了，倒像是……等著咱們往套里鑽。」她柳眉微蹙，那雙慣常清亮的眸子此刻蒙著一層憂色，說話時唇瓣都泛著白。
林硯何嘗沒有同感。先前從妖狼記憶里搜得的訊息，這狼巢每晚總得有三四撥巡邏隊在外圍打轉，蹄聲踏得山草沙沙響。可今夜他們守了這許久，只撞見兩撥狼影，還都是懶懶散散的模樣。溶洞口的守衛倒是添了兩頭，可那股子警戒的狠勁，卻比記憶里弱了大半，倒像是故意擺出來的樣子。
「是陷阱的模樣。」林硯指尖叩了叩腰間的長刀鞘，冰涼的觸感讓他心神稍定，「陳富海那廝丟了契約，斷不會坐視不理，定是通了信給狼王。這是故意鬆了口子，盼著咱們自投羅網呢。」
「那……咱們還去？」蘇清瑤咬了咬下唇，聲音裡帶著幾分猶豫，卻又透著不肯退縮的韌勁兒。
「去。」林硯眸中閃過一絲厲色，卻又很快柔了些，「只是不往入口湊了。繞去右側古林，遠遠瞧著便是。真是陷阱，咱們轉身就走；若只是虛張聲勢，再按原計行事不遲。」
蘇清瑤這才放下心來，點了點頭，跟著他往岩壁下探。林硯在前頭開路，手指摳著岩縫裡的凸起，指節因用力而泛白，每一步都踩得極穩；蘇清瑤跟在後面，裙擺被岩尖勾出個小口也渾然不覺，只牢牢盯著他的腳後跟，生怕踏空。
那片古林當真幽深，老樹枝椏交錯如網，將月光篩得只剩星星點點的碎銀，落在地上厚厚的落葉上，倒像是撒了一地碎玉。落葉積了不知多少年，踩上去軟乎乎的，連腳步聲都被吞得乾乾淨淨。可這份靜，卻比喧鬧更讓人提心弔膽——誰知道那鬆軟的落葉下，是踏實的泥土，還是藏著尖刺的陷阱，或是蜷著吐信的毒蟲？
林硯折了根手腕粗的枯枝，走幾步便往前戳一戳，枯枝入葉的聲響在靜夜裡格外清晰。蘇清瑤則將右手按在腰間的短劍上，劍柄被她攥得發熱，左手的錦囊里裝著特製的驅蟲藥粉，指尖就按在囊口的繩結上，隨時都能扯開。
約莫走了半刻鐘，前頭的林硯忽然停了腳。蘇清瑤險些撞在他背上，忙收住腳步，順著他的目光往前看——古林邊緣外三十丈處，正是那溶洞入口。洞口爬滿了深綠色的藤蔓，夜風一吹便輕輕晃蕩，像極了亂舞的鬼手，正勾著人往那黑黢黢的洞裡去。
「噓——」林硯忽然回身，做了個噤聲的手勢，指尖按在自己的耳側。蘇清瑤立刻屏住呼吸，連心跳都刻意放緩了些。她也聽出來了——太靜了。方才還隱約能聽到的蟲鳴，此刻竟半點都沒了，連風吹樹葉的聲音都淡了，整個山林像是被人施了定身咒，連空氣都凝住了似的。
「走，立刻撤。」林硯的聲音壓得幾乎聽不見，剛要轉身，就聽見身後傳來「嘩啦」一聲輕響——是蘇清瑤腳下的落葉突然塌陷！
那片落葉看著厚實，底下竟是空的！蘇清瑤驚呼一聲，身體直直往下墜，眼瞧著就要跌進那布滿尖木刺的深坑。林硯反應快如閃電，幾乎是在她驚呼的瞬間就撲了過去，左手死死攥住了她的手腕。可下墜的力道太大，他整個人被帶得往前滑，右腳剛要蹬地穩住身形，腳下的地面也跟著塌了！
又是一片落葉滑落，露出底下更大的陷阱——哪裡是什麼捕獸坑，分明是連環的機關！深坑底部的木刺閃著寒光，旁邊還連著幾條光滑的滑道，滑道盡頭竟是陡峭的山坡，一眼望下去黑黢黢的，不知有多深。兩人順著滑道往下滑，速度越來越快，風颳得臉頰生疼，根本停不下來。
「抓緊我！」林硯大吼一聲，右手拔出長刀，狠狠往滑道邊緣的岩石上刺去。「鐺」的一聲脆響，火星四濺，刀刃嵌進岩石半寸，總算稍稍減了些速度。可這滑道像是故意設計的，盡頭竟是個近六十度的陡坡，坡下便是亂石嶙峋的山谷，風聲從谷底卷上來，帶著一股子寒氣。
眼看就要衝出滑道墜下去，林硯猛地厲喝：「抱緊我！」左手死死摟住蘇清瑤的腰，右手乾脆棄了刀，雙手同時抓住滑道邊緣一塊凸起的岩石，整個人在空中硬生生轉了個身，用後背狠狠撞向旁邊的山壁。
「砰」的一聲悶響，震得蘇清瑤耳膜發疼。她能清晰地感覺到林硯的身體僵了一下，懷裡的溫熱似乎都冷了幾分，可他的手臂卻越收越緊，硬是憑著淬體巔峰的肉身止住了下墜的勢頭，雙腳在陡坡上踏出兩個深深的腳印，碎石順著坡往下滾，嘩啦啦響了好一陣。
「咳咳……」蘇清瑤被震得氣血翻湧，嗓子裡發甜，卻死死咬著牙沒吐出來。兩人就這麼掛在陡坡上，下方是深不見底的山谷，上方便是那吃人的陷阱滑道，風一吹，身子就輕輕晃蕩，好不驚險。
「你沒事吧？」林硯的聲音帶著幾分沙啞，額角的冷汗順著臉頰往下淌，後背火辣辣地疼，像是被燒紅的烙鐵燙過，他知道至少斷了兩根肋骨，可握著蘇清瑤的手卻半點沒松。
「我沒事……你呢？」蘇清瑤抬頭看他，借著月光瞧見他蒼白的臉色，眼淚差點掉下來，卻又硬生生憋了回去——這時候哭，只會添亂。
「死不了。」林硯笑了笑，笑容有些勉強，卻讓蘇清瑤安心了些。他運轉噬靈真元，暖流順著經脈淌向背部，傷勢總算稍稍緩了些。兩人手腳並用地往上爬，指尖都摳出了血，終於回到了滑道入口。可還沒等他們喘口氣，就聽見上方傳來一陣悽厲的狼嚎——「嗷嗚——」
不止一頭。陷阱觸發的動靜，終究是驚動了狼群。
「快走！」林硯拉著蘇清瑤就往古林深處跑。六頭妖狼，還有一頭淬體後期的狼將，硬拼就是死路一條，只會把整個狼巢的妖狼都引出來。他腳下發力，速度快得驚人，蘇清瑤也咬牙跟上，裙擺被樹枝掛得破爛不堪，小腿被劃傷了好幾道口子，卻連哼都沒哼一聲。
身後的狼嚎聲越來越近，那些妖狼在林子裡穿梭如履平地，蹄聲踏得落葉沙沙響，腥臊味也越來越濃，幾乎要鑽進鼻子裡。「這樣跑不掉的！」蘇清瑤喘息著說，聲音都發顫了，「它們比咱們熟地形！」
林硯也急，眼角餘光掃過四周，忽然瞥見前方不遠處的亂石堆——那些石頭大的如房屋，小的也有磨盤般，堆得雜亂無章，後頭竟是一面陡峭的懸崖，根本無路可走。是絕地，可林硯的眸子裡卻突然亮了起來。
「去亂石堆！」他猛地拉著蘇清瑤改了方向。
「那裡是死路啊！」蘇清瑤急得聲音都變了調。
「聽我的！」林硯的聲音斬釘截鐵，容不得半點質疑。蘇清瑤咬了咬唇，不再多問，只跟著他往亂石堆里鑽。
兩人躲在一塊最大的岩石後面，身後的狼嚎聲已經近在咫尺。林硯壓低聲音問：「你身上還有多少藥粉？」
「三包驅妖散，兩包迷魂粉。」蘇清瑤立刻掏出幾個油紙包，指尖都在抖，卻把紙包遞得穩穩的。
「給我兩包迷魂粉。」林硯接過紙包，又道，「你爬到那塊最高的石頭上去，藏在陰影里，不管聽見什麼、看見什麼，都別下來。等我把它們引開，你立刻往山下跑，回黑石鎮，別等我。」
「不行！要走一起走！」蘇清瑤的聲音陡然提高，眼淚終於掉了下來，砸在手背上，冰涼一片。
「聽話！」林硯的聲音沉了下來，「我一個人好脫身，帶著你反而累贅。你忘了咱們的約定？若是今晚折在這裡，至少得有一個人把證據帶回去，揭穿陳富海的真面目！」他的話像重錘，砸在蘇清瑤心上。她知道林硯說得對，可讓她丟下他一個人走，她怎麼甘心？
「你……你一定要活著回來。」她哽咽著，把剩下的藥粉都塞進林硯手裡，「我在黑石鎮等你，你要是不回來，我就……」
「我會的。」林硯打斷她的話，笑了笑，伸手替她擦去臉頰的淚水，指尖帶著薄繭，卻很輕柔。他將迷魂粉撒在周圍的碎石上，又掏出個小瓷瓶，把裡面的火油倒在衣襟上——那是張伯給的，味道刺鼻，卻能引開妖狼。
蘇清瑤不再猶豫，手腳並用地爬上旁邊的岩石，找了個被陰影遮住的地方藏好，只露出一雙眼睛，死死盯著林硯的方向。
她剛藏好，六頭妖狼就衝進了亂石堆。為首的狼將毛色是詭異的暗紅色，肩高足有六尺，眼睛像兩團燃燒的鬼火，鼻子不停抽動，很快就鎖定了林硯的位置。它低吼一聲，五頭妖狼立刻散開，呈扇形包抄過來，獠牙閃著寒光，涎水順著嘴角往下滴。
林硯趴在岩石後一動不動，任由它們靠近。十丈、五丈、三丈……就在最前頭那匹妖狼的爪子踏入迷魂粉範圍的瞬間，林硯猛地跳了出去，不是往前沖，而是朝著懸崖的方向狂奔！
「嗷——」狼將怒嚎一聲，帶著妖狼緊追不捨。林硯開啟了迅捷天賦，整個人像一陣風，在亂石堆里左躲右閃，專挑那些狹窄的縫隙鑽——他身形瘦，能過去，體型龐大的妖狼卻要慢上半拍。可架不住狼群熟地形，很快就有兩頭妖狼從側面繞了過來，眼看就要把他堵在懸崖邊。
懸崖越來越近，谷底的風聲呼嘯著鑽進耳朵里。林硯突然停住腳步，轉身面對追來的狼群。六頭妖狼把他圍在中間，狼將站在最前頭，喉嚨里發出低沉的咆哮，尾巴繃得筆直，像是隨時都會撲上來。
「來啊，畜生！」林硯冷笑一聲，右手緩緩拔出長刀，刀刃在月光下閃著冷光。
狼將被徹底激怒了，長嘯一聲，猛地躍起，爪子帶著腥風抓向林硯的頭顱。可就在它撲到半空的瞬間，林硯突然往後一仰，竟是直直地墜下了懸崖！
「吼？」狼將撲了個空，重重落在地上，疑惑地歪了歪頭。其他妖狼也衝到懸崖邊，往下探頭探腦——林硯的身體正在急速下墜，可墜到十丈左右時，他突然伸手抓住了崖壁上垂下來的一根粗藤蔓，整個人像盪鞦韆似的，朝著懸崖另一側盪了過去！
「嗷嗚——」狼將這才反應過來自己被耍了，憤怒地在崖邊來回踱步，爪子把岩石抓得火星四濺，卻只能眼睜睜看著林硯落在另一側的窄小平台上。那平台離崖頂足有二十丈，崖壁光滑如鏡，它們根本下不去。
林硯站在平台上，抬頭對著崖頂的狼群揮了揮手，故意做了個挑釁的手勢。狼將氣得毛髮倒豎，卻也無可奈何，只能在崖頂不停咆哮。林硯不再理它們，沿著平台往山下移動——他早就在觀察地形時發現，這懸崖側面有一條裂縫，雖然陡峭，卻能勉強攀爬下去。
這攀爬比先前更兇險，崖壁濕滑，落腳點只有拳頭大小，林硯的手指被磨得血肉模糊，傷口沾了露水，疼得鑽心。可他不敢停，足足用了兩刻鐘，才終於落到谷底。谷底是條乾涸的河道，滿是鵝卵石，他找了個背風的石縫躲起來，盤膝調息——後背的傷口又裂開了，肋骨也疼得厲害，真元也耗得七七八八。
可他不敢久留。那狼將說不定會繞路追下來，或是通知其他狼群在山下攔截。他調息片刻，感覺力氣稍稍恢復，便起身沿著河道往山下走。沒走多遠，就看見前方拐角處有火光閃爍——不是野火燒山的雜亂火光，而是篝火的暖光，在黑夜裡格外醒目。
這荒山野嶺的，誰會在這裡點火？林硯心中一緊，放輕腳步，悄無聲息地繞了過去。等看清眼前的景象時，他猛地攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心，疼得鑽心，卻渾然不覺——
山谷深處的空地上，一堆篝火正燃著，火星子時不時往上跳，映得周圍一片通紅。火光中央，立著一座三尺高的祭壇，竟是用白骨壘砌而成的！那些骨頭有粗有細，有獸類的尖牙，也有妖獸的利爪，可更多的，是人的骸骨——有的頭骨上還嵌著斷箭，有的腿骨被生生折斷，堆疊在一起，像一座猙獰的小山。
祭壇表面刻滿了扭曲的符文，火光一照，那些符文像是活了過來，泛著暗紅色的光，仿佛有血在裡面流動。最讓人心寒的，是祭壇前堆放的十餘具新鮮屍體——那些人衣衫襤褸，臉上還帶著死前的恐懼和痛苦，有的眼睛圓睜，有的嘴巴大張，像是在無聲地控訴。
林硯的目光突然頓住了——其中一具屍體，他認得。那是流民營里的啞巴老漢，每天都坐在窩棚前劈柴，見了人就咧開嘴笑，手上滿是老繭。可現在，老漢的胸口被掏開一個大洞，心臟不翼而飛，屍體被隨意地扔在地上，臉上的笑容還僵著，卻透著說不出的悲涼。
「這就是……活人祭……」林硯的聲音發顫，牙齒咬得咯咯響。他早知道陳富海和趙莽在做傷天害理的事，可親眼看見這白骨祭壇，看見這些無辜的屍體，一股怒火還是從心底燒了起來，燒得他渾身發抖。這些流民從北方逃難而來，一路上吃盡了苦頭，本以為到了黑石鎮就能安穩，卻沒想到死在了同族手裡，成了妖狼的祭品。
他強壓下衝出去的衝動，繼續觀察。祭壇周圍沒有妖狼，也沒有人，那堆篝火快要燃盡了，只剩下一堆紅火炭。看來這裡是狼群處理祭品的地方，儀式結束後，屍體就被運到這裡，或是餵狼，或是用來煉那血晶石。
林硯正要轉身離開，眼角餘光卻瞥見祭壇側面的泥土裡，有什麼東西在發光。他小心翼翼地走過去，撥開泥土——是一塊巴掌大的黑色骨片，上面刻滿了細小的妖文，和蘇清瑤之前提過的一模一樣。骨片旁邊，還散落著幾顆暗紅色的晶石，正是血晶石。
這是鐵證！有了這骨片、血晶石，再加上之前拿到的契約和帳簿，陳富海和趙莽就算長了一百張嘴，也無法抵賴。林硯迅速將骨片和血晶石收進懷裡，貼身藏好，又回頭看了一眼那座白骨祭壇和那些屍體。
他對著屍體深深鞠了一躬，聲音輕得像嘆息：「安息吧，我會為你們報仇的。」
說完，他轉身消失在黑暗中。而他剛走沒多久，幾頭妖狼就從溶洞方向跑來，拖著那些新鮮的屍體往洞裡去。月光下，白骨祭壇泛著森冷的光，像一張咧開的鬼嘴，無聲地嘲笑著這世間的罪惡。可它們不知道，這罪惡的大門，很快就會被林硯親手關上。