第十四章 吞噬妖狼核（二）
正細細體悟這突破後的種種變化時，一段仿佛源自血脈深處、又似直接銘刻於靈魂的信息，自然而然地浮現在腦海之中，清晰無比：
「迅捷天賦……」林硯在心中默念，一股由衷的欣喜湧上心頭。這簡直是絕境求生、克敵制勝的利器！在生死相搏的戰場上，足以改變一切，無論是驟然突襲，還是險中脫身。他心念微動，嘗試著按照那信息中模糊指引的路線，調動一縷真元。
意念甫至，丹田處那墨玉琉璃般的氣團微微一顫，分出一股精純的灰黑色真元，循著一條此前從未刻意運轉過的、略顯生僻的經脈路線快速遊走，主要匯聚於雙腿足三陰、足三陽諸脈。剎那間，林硯只覺雙腿仿佛被注入了一股輕盈而狂暴的風之力，足底湧泉穴微微發熱，似乎與地面產生了某種奇妙的排斥。他身影微微一晃。
下一瞬，他已無聲無息地出現在五丈外一株老松的橫枝之下，足尖輕點一片松針，未發出半點聲響。再一晃，又回到了原處，殘影似乎還留在松枝之下。整個過程，快得只在觀者眼中留下兩道淡淡的、幾乎重合的虛影，連衣袂破風聲都微弱得幾不可聞。
「你……你方才……」蘇清瑤已勉強撐著樹幹站直身子，正自調息壓制內腑震盪，恰好抬眼看到了林硯這鬼魅般的一來一回。她蒼白的臉上先是浮現出與林硯一般的驚喜——為他這突如其來的突破與精進。然而，那驚喜很快便被一層更深沉的憂慮所覆蓋。那雙秋水明眸深深看向林硯，關切遠多於驚異。「你的氣息……突破了？淬體巔峰？」她的感知不會錯，這突破的速度與方式，實在太過異常。
林硯收斂了剛剛試驗天賦而略微激盪的氣息，點了點頭，聲音平緩卻帶著一絲突破後的舒暢：「僥倖，臨戰突破了。」
「那速度……絕非尋常淬體巔峰身法所能及。」蘇清瑤略一思忖，結合方才林硯吞噬妖狼的詭譎場景，一個答案呼之欲出，她的語氣裡帶上了明顯的擔憂，「是……吞噬妖狼帶來的變化？」
「是。」林硯坦然承認，言簡意賅，「吞噬那幾頭妖狼氣血靈核時，意外從其本源中剝離、融合了一絲屬於它們疾行的天賦印記，化為己用。名喚『迅捷』。」
蘇清瑤靜靜地聽著，眉頭卻微微蹙起。她自幼飽覽家族藏書，曾於某些極為古老偏門的札記中，瞥見過關於「奪靈」、「化妖」之類禁忌法門的零星記載。那些記載無不強調其伴隨的巨大風險與反噬——妖族力量暴戾駁雜，強納己身，輕則經絡受損、心性受影響，重則神魂錯亂、甚至被妖性侵蝕，化為非人非妖的怪物。她從未想過，有朝一日會親眼見到類似的情形發生在自己信賴的同伴身上。
「林硯，」她喚他的名字，聲音里是掩不住的凝重，「這般強行奪取妖族天賦為己用……我曾在古籍殘卷中見過類似記載。此法雖能速成，但妖族本源之力終究與人族經脈氣血迥異，強行融合，隱患極大。你可有感覺到任何不適？經脈可還順暢？神志……是否清明如常？」她的目光仔細逡巡著他的面色與眼神，試圖找出任何一絲不妥的跡象。比起對這能力的驚奇或畏懼，她更擔心這力量會反噬其主。
林硯能清晰地感受到她話語中那份毫不作偽的關切。他心下微暖，他活動了一下手腕，仔細內視己身，才認真回答道：「暫時並無異樣。噬靈之體似乎對此有特殊的煉化與調和之能，目前只覺力量增長，身法輕靈，神識亦無混沌之感。」他頓了頓，看向她仍帶憂色的眼眸，補充道，「我會小心。若有任何不對，定會及時停止，設法化解。」
聽他如此說，又見他眼神清明，氣息平穩凝實，蘇清瑤緊繃的心弦才稍稍放鬆，但那份關切並未完全褪去。她輕輕點頭，聲音柔和卻堅定：「嗯，你心中有數便好。萬事務必以自身安危為重，切莫貪圖進境而冒進。若有需要，我……我會幫你。」
林硯聞言，心頭某處地方仿佛被觸動了一下。他走到蘇清瑤身側，目光落在她沾染了血漬、顯得格外刺目的嘴角，以及微微顫抖、虎口崩裂的右手上。「你的傷，可還撐得住？」他將話題轉回她身上，聲音里的關切同樣真切。
蘇清瑤下意識地抿了抿唇，將那一絲血腥味咽下，搖頭道：「無妨。內腑受了些震盪，經絡略有淤塞，並未傷及根本。」她說著，從懷中取出那個白瓷小瓶，倒出另一粒瑩白如玉、散發著清冽藥香的丹丸，仰頭服下。丹藥入腹，化作一股溫和清涼的氣流，迅速遊走於受創的經脈與臟腑之間，疼痛頓時緩解了大半。「這是我蘇家秘制的『玉髓護心丹』，於內傷頗有奇效，調息半日應可恢復七七八八。」
見她臉色稍緩，氣息也逐漸平穩下來，林硯稍感安心。兩人不再多言，各自服下尋常金創藥處理了體表外傷，便著手清理這狼藉的戰場。三頭青毛妖狼的屍身早已在噬靈之力的作用下乾癟朽壞，林硯走上前，用短匕利落地破開它們堅硬的頭骨，從中取出三顆約莫鴿卵大小、形狀不甚規則的暗紅色晶核。晶核觸手並不冰冷，反而帶著一種溫潤的暖意，內里隱隱有赤紅色的絮狀物緩緩流轉，握在掌心，能感受到其中蘊含的精純而暴戾的妖力與靈氣波動——這正是妖狼一身修為精華所聚的靈核。
「這些靈核，你打算如何處置？」蘇清瑤一邊忍著些許不適，用匕首將那幾頭妖狼口中最為鋒利的幾顆主獠牙、以及爪尖最堅硬的鉤甲小心取下，用布包好，一邊問道。這些材料雖不算頂尖，但用以製作某些一次性的破妖法器或淬鍊毒刃，倒也合用。
林硯將三顆尚帶餘溫的靈核在掌心掂了掂，沉吟道：「暫且收著。我這體質雖可直接吞噬煉化，但方才連番吞噬突破，根基雖未虛浮，卻也需時間穩固沉澱。此刻再行吞噬，恐過猶不及，反傷經脈。」他將靈核貼身收好，續道：「況且，靈核用途頗廣，無論是用作陣法能源、煉製某些特殊丹藥，抑或日後與人交易，都是不錯的籌碼。也算是此番搏殺的額外收穫了。」
蘇清瑤聞言，不再多問，只是默默將收集好的狼牙狼爪妥帖收入行囊。
就在林硯轉身，準備與蘇清瑤一同離開這片瀰漫著淡淡血腥與狼藉氣息的林間空地時，異變突生！
一股強烈的眩暈感毫無徵兆地襲來，眼前景物瞬間模糊、旋轉。並非身體受傷或力竭所致，而是仿佛有無數破碎凌亂的畫面、聲音、乃至模糊的情緒感知，如同決堤的洪水，強行沖入了他的識海之中。
他看到（或者說「感覺」到）了一片巨大的、光線晦暗的地下空間。潮濕的岩壁上，生滿了某種發出慘澹幽綠色螢光的苔蘚，將這處巨大的溶洞映照得影影綽綽，鬼氣森森。溶洞中央，有一座天然形成的、仿佛祭壇般的寬闊石台。石台之上，慵懶地趴伏著一頭體型遠超尋常青毛妖狼的巨獸！它通體覆蓋著銀亮如月華、又似秘銀鍛造的柔順長毛，在幽綠螢光下流轉著冷冽高貴的光澤。即便只是記憶碎片中的驚鴻一瞥，那巨獸周身散發出的、宛如實質的恐怖威壓與澎湃妖力，也足以讓林硯心神震顫——遠超淬體境，絕對已觸及，甚至可能已踏入通玄之境！數十頭體型不一的青毛妖狼，此刻正如同朝拜君王的臣子，匍匐在石台之下，瑟瑟發抖，喉間發出順從的嗚咽。
「銀狼王……」林硯心頭凜然，這定然是蒼狼山群狼之首。
畫面驟然碎裂、重組。視線（或許是某頭妖狼生前的視角）轉向溶洞更深處。那裡，岩壁的縫隙間，竟有一口不過尺許見方的泉眼，正汩汩地向外湧出乳白色、散發著濃郁甜香氣息的泉水。泉水周圍氤氳著肉眼可見的、如同薄霧般的乳白色靈氣，僅僅是看到這畫面，林硯都能感覺到一股精純至極的天地靈氣似乎要透過記憶碎片撲面而來！這絕非尋常山泉，而是一口罕見的、能自然凝聚天地靈氣的「靈泉」！
然而，這誘人的靈泉之畔，並非空無一物。一頭體型比銀狼王似乎更為龐大的妖獸，正蜷伏在那裡假寐。它周身毛髮赤紅如燃燒的炭火，又似熔岩流淌，在幽暗的溶洞中顯得格外刺目。形似猛虎，卻比林硯所知最大的猛虎還要雄壯數倍，額間隱約有一道扭曲的暗金色紋路。即便是在沉睡中，它周身也自然環繞著一圈圈肉眼可見的、扭曲空氣的灼熱氣浪，每一次悠長的呼吸，都帶起洞內熱浪翻湧。其散發出的氣息，狂暴、灼熱、充滿毀滅性，遠比那銀狼王更加令人心悸，絕對是通玄境，而且絕非初入此境那麼簡單！
記憶的洪流至此，如同撞上礁石，轟然碎裂，化作無數難以拼湊的碎片，迅速褪色、消散。林硯猛地睜開雙眼，額角已滲出細密的冷汗，呼吸略顯急促，仿佛剛剛親身經歷了一場短暫而驚悚的旅程。
「林硯？你怎麼了？」蘇清瑤第一時間察覺到他氣息的紊亂與臉色的異常，連忙靠近兩步，關切地問道，手已下意識地按在了腰間的短劍柄上，警惕地掃視四周，以為又有敵人潛近。
林硯深吸了幾口林間清冷的空氣，壓下心頭的悸動與殘留的眩暈感，沉聲道：「無事。是那妖狼……臨死前殘留的記憶碎片，被我的體質一併吸納了些許。」
「記憶碎片？」蘇清瑤眸光一亮，急切追問，「看到了什麼？」
「蒼狼山深處，有一個巨大的天然溶洞，是那銀狼王的巢穴。」林硯語速加快，將所見景象儘可能清晰地描述出來，「溶洞深處，有一口『靈泉』，靈氣濃郁得幾乎化為實質。」
「靈泉？!」蘇清瑤失聲低呼，清冷的眸子裡瞬間迸發出驚人的光彩，連聲音都因激動而微微拔高，「難怪！難怪這蒼狼山看似貧瘠，卻能孕育出如此規模的妖狼群，甚至還有血晶石這等東西產出！原來根子在這裡！一口天然靈泉……其附近靈氣濃度，恐怕十倍、數十倍於黑石鎮那聊勝於無的修煉靜室！若能得此泉眼輔助修煉，哪怕只是在其附近，進境速度也絕非外界可比！」她身為修煉者，深知一處穩定靈源對修行意味著什麼，那是足以讓任何修士瘋狂的機緣。
她強迫自己冷靜下來，又問：「你方才說，那靈泉旁有妖獸看守？是何模樣？氣息如何？」
林硯回憶起那赤紅如火的龐大身影與令人窒息的氣息，神色凝重：「形似巨虎，通體赤紅，周身有灼熱氣浪環繞，氣息……極其可怕，絕對在通玄境之上，感覺比那銀狼王更強。」
蘇清瑤聞言，黛眉緊緊蹙起，低頭沉思片刻，臉色漸漸變得極為肅穆：「通體赤紅，熾熱如火，形似虎而威更甚……依古籍所述，及那等威勢，極有可能是『烈焰妖虎』！此乃通玄境中期的火屬性凶獸，天賦便能操控烈焰，性情暴戾無比，戰力在同階妖獸中亦屬佼佼者。尋常通玄境初期的人類修士，若無特殊功法或強力法寶克制，遇之多半凶多吉少。」
林硯沉默。通玄境中期……這比他剛剛突破的淬體巔峰，足足高了一個大境界還有餘。其間差距，宛若天塹。即便他新得「迅捷」天賦，又有噬靈之體這等依仗，正面硬撼，也幾乎與送死無異。
然而，蘇清瑤的話鋒忽然一轉，眼中閃過一絲與其清冷外表不符的、屬於謀略家的銳利光芒：「不過……這未必不是我們的機會。」
「機會？」林硯抬眼。
「正是。」蘇清瑤微微頷首，聲音雖輕，卻透著一絲洞悉關竅的篤定，「那靈泉乃是山中靈韻之源，於修行大有裨益，無論是狼群還是那妖虎，必都覬覦其旁，以求最大限度地吸納靈韻。銀狼王領著狼群占據溶洞巢穴，烈焰妖虎卻牢牢守著泉眼要害——兩者相距如此之近，又都離不開這靈泉滋養，豈能不起爭端？一山不容二虎，何況是這般兇悍且領地意識極強的通玄境大妖。它們表面上或許維持著微妙的平衡，實則必然彼此忌憚、積怨已深，只是實力相當，一時誰也奈何不了誰。我們若能從中巧妙施為，製造些『誤會』，挑動它們先行爭鬥……」
她未盡之言，林硯已然明了。鶴蚌相爭，漁翁得利。若那銀狼王與烈焰妖虎真能拼個兩敗俱傷，他們便有極大可能，趁亂取得靈泉，甚至……坐收那兩頭通玄境妖獸的漁利！這個念頭，讓他心頭也不由自主地熾熱起來。
「此計雖妙，但行險至極。」林硯冷靜分析，「需得對那溶洞內部地形、兩頭妖獸習性、乃至它們之間的微妙關係，有更深入的了解。否則，稍有不慎，便是玩火自焚。」
「不錯。」蘇清瑤贊同，「此事急不得，須從長計議，周密謀劃。當務之急，是我們先撤回安全之地，我好生調養傷勢，你也需穩固新突破的境界。待狀態恢復，再搜集更多情報，細細推演。」
林硯頷首，此議最為穩妥。兩人不再耽擱，迅速動手，儘量抹去此地激烈搏殺與妖狼屍身異常乾癟的痕跡，又將染血的泥土草葉翻埋。處理妥當後，便循著來時的隱秘路徑，悄然向山外退去。
此刻林硯修為已達淬體巔峰，肉身力量、耐力、速度均有長足進步，歸途負擔大減。蘇清瑤服下家傳靈丹，內傷穩住，行動也無大礙。來時小心翼翼、耗費近兩個時辰的路程，回程竟只用了一個時辰出頭，兩人便已抵達蒼狼山外圍。
夕陽正在西邊天際緩緩沉落，將漫天雲霞染成一片絢爛的金紅與瑰紫，餘暉潑灑在蒼莽的山林之上，為墨綠色的松濤鍍上了一層溫暖的光邊，連山中常年不散的陰冷之氣，似乎都被沖淡了幾分。
林硯駐足，回頭望向暮色中愈發顯得巍峨神秘、輪廓模糊的蒼狼山主峰。那山影沉默矗立，仿佛一頭亘古沉睡的巨獸。然而林硯知道，那山中藏著靈泉，藏著通玄境的妖獸，也藏著他突破更高境界、獲取更強大力量的契機。他的眼神在夕陽映照下，明亮而堅定。
這座山，他定然還要再來。不止為了可能的漁利，更為了那口能加速修煉的靈泉，為了噬靈之體成長所需的「資糧」，也為了在這危機四伏、妖魔橫行的人世間，真正攥住一份能夠安身立命、乃至窺望長遠的底氣。
「天色將晚，須得在天黑前趕回地窖。」蘇清瑤的聲音自側前方傳來。她立在一條被夕陽拉得極長的林間小逕入口，身影在逆光中顯得有些纖細，卻挺拔如竹。
「走。」林硯收回目光，不再留戀，邁步跟了上去。兩人的身影一前一後，很快便沒入了逐漸濃稠的山林暮色之中，只留下身后蒼狼山沉默的輪廓，以及山中那因三頭精銳妖狼莫名失蹤、而即將掀起的、不為外人所知的暗流與風暴。
而在那幽深溶洞的深處，於靈泉氤氳的乳白靈氣旁假寐的烈焰妖虎，鼻翼忽然微微抽動了一下，赤金般的獸瞳睜開一條縫隙，瞥了一眼溶洞另一頭高台上銀狼王的方向，喉嚨深處發出一聲幾不可聞的、帶著煩躁與警告意味的低沉呼嚕。銀狼王似有所感，銀色的頭顱抬起，冰冷的狼眸隔著溶洞中昏暗的空間，與那兩點赤金遙遙相對。
溶洞內的空氣，仿佛在這一刻，悄然凝固。
「迅捷天賦……」林硯在心中默念，一股由衷的欣喜湧上心頭。這簡直是絕境求生、克敵制勝的利器！在生死相搏的戰場上，足以改變一切，無論是驟然突襲，還是險中脫身。他心念微動，嘗試著按照那信息中模糊指引的路線，調動一縷真元。
意念甫至，丹田處那墨玉琉璃般的氣團微微一顫，分出一股精純的灰黑色真元，循著一條此前從未刻意運轉過的、略顯生僻的經脈路線快速遊走，主要匯聚於雙腿足三陰、足三陽諸脈。剎那間，林硯只覺雙腿仿佛被注入了一股輕盈而狂暴的風之力，足底湧泉穴微微發熱，似乎與地面產生了某種奇妙的排斥。他身影微微一晃。
下一瞬，他已無聲無息地出現在五丈外一株老松的橫枝之下，足尖輕點一片松針，未發出半點聲響。再一晃，又回到了原處，殘影似乎還留在松枝之下。整個過程，快得只在觀者眼中留下兩道淡淡的、幾乎重合的虛影，連衣袂破風聲都微弱得幾不可聞。
「你……你方才……」蘇清瑤已勉強撐著樹幹站直身子，正自調息壓制內腑震盪，恰好抬眼看到了林硯這鬼魅般的一來一回。她蒼白的臉上先是浮現出與林硯一般的驚喜——為他這突如其來的突破與精進。然而，那驚喜很快便被一層更深沉的憂慮所覆蓋。那雙秋水明眸深深看向林硯，關切遠多於驚異。「你的氣息……突破了？淬體巔峰？」她的感知不會錯，這突破的速度與方式，實在太過異常。
林硯收斂了剛剛試驗天賦而略微激盪的氣息，點了點頭，聲音平緩卻帶著一絲突破後的舒暢：「僥倖，臨戰突破了。」
「那速度……絕非尋常淬體巔峰身法所能及。」蘇清瑤略一思忖，結合方才林硯吞噬妖狼的詭譎場景，一個答案呼之欲出，她的語氣裡帶上了明顯的擔憂，「是……吞噬妖狼帶來的變化？」
「是。」林硯坦然承認，言簡意賅，「吞噬那幾頭妖狼氣血靈核時，意外從其本源中剝離、融合了一絲屬於它們疾行的天賦印記，化為己用。名喚『迅捷』。」
蘇清瑤靜靜地聽著，眉頭卻微微蹙起。她自幼飽覽家族藏書，曾於某些極為古老偏門的札記中，瞥見過關於「奪靈」、「化妖」之類禁忌法門的零星記載。那些記載無不強調其伴隨的巨大風險與反噬——妖族力量暴戾駁雜，強納己身，輕則經絡受損、心性受影響，重則神魂錯亂、甚至被妖性侵蝕，化為非人非妖的怪物。她從未想過，有朝一日會親眼見到類似的情形發生在自己信賴的同伴身上。
「林硯，」她喚他的名字，聲音里是掩不住的凝重，「這般強行奪取妖族天賦為己用……我曾在古籍殘卷中見過類似記載。此法雖能速成，但妖族本源之力終究與人族經脈氣血迥異，強行融合，隱患極大。你可有感覺到任何不適？經脈可還順暢？神志……是否清明如常？」她的目光仔細逡巡著他的面色與眼神，試圖找出任何一絲不妥的跡象。比起對這能力的驚奇或畏懼，她更擔心這力量會反噬其主。
林硯能清晰地感受到她話語中那份毫不作偽的關切。他心下微暖，他活動了一下手腕，仔細內視己身，才認真回答道：「暫時並無異樣。噬靈之體似乎對此有特殊的煉化與調和之能，目前只覺力量增長，身法輕靈，神識亦無混沌之感。」他頓了頓，看向她仍帶憂色的眼眸，補充道，「我會小心。若有任何不對，定會及時停止，設法化解。」
聽他如此說，又見他眼神清明，氣息平穩凝實，蘇清瑤緊繃的心弦才稍稍放鬆，但那份關切並未完全褪去。她輕輕點頭，聲音柔和卻堅定：「嗯，你心中有數便好。萬事務必以自身安危為重，切莫貪圖進境而冒進。若有需要，我……我會幫你。」
林硯聞言，心頭某處地方仿佛被觸動了一下。他走到蘇清瑤身側，目光落在她沾染了血漬、顯得格外刺目的嘴角，以及微微顫抖、虎口崩裂的右手上。「你的傷，可還撐得住？」他將話題轉回她身上，聲音里的關切同樣真切。
蘇清瑤下意識地抿了抿唇，將那一絲血腥味咽下，搖頭道：「無妨。內腑受了些震盪，經絡略有淤塞，並未傷及根本。」她說著，從懷中取出那個白瓷小瓶，倒出另一粒瑩白如玉、散發著清冽藥香的丹丸，仰頭服下。丹藥入腹，化作一股溫和清涼的氣流，迅速遊走於受創的經脈與臟腑之間，疼痛頓時緩解了大半。「這是我蘇家秘制的『玉髓護心丹』，於內傷頗有奇效，調息半日應可恢復七七八八。」
見她臉色稍緩，氣息也逐漸平穩下來，林硯稍感安心。兩人不再多言，各自服下尋常金創藥處理了體表外傷，便著手清理這狼藉的戰場。三頭青毛妖狼的屍身早已在噬靈之力的作用下乾癟朽壞，林硯走上前，用短匕利落地破開它們堅硬的頭骨，從中取出三顆約莫鴿卵大小、形狀不甚規則的暗紅色晶核。晶核觸手並不冰冷，反而帶著一種溫潤的暖意，內里隱隱有赤紅色的絮狀物緩緩流轉，握在掌心，能感受到其中蘊含的精純而暴戾的妖力與靈氣波動——這正是妖狼一身修為精華所聚的靈核。
「這些靈核，你打算如何處置？」蘇清瑤一邊忍著些許不適，用匕首將那幾頭妖狼口中最為鋒利的幾顆主獠牙、以及爪尖最堅硬的鉤甲小心取下，用布包好，一邊問道。這些材料雖不算頂尖，但用以製作某些一次性的破妖法器或淬鍊毒刃，倒也合用。
林硯將三顆尚帶餘溫的靈核在掌心掂了掂，沉吟道：「暫且收著。我這體質雖可直接吞噬煉化，但方才連番吞噬突破，根基雖未虛浮，卻也需時間穩固沉澱。此刻再行吞噬，恐過猶不及，反傷經脈。」他將靈核貼身收好，續道：「況且，靈核用途頗廣，無論是用作陣法能源、煉製某些特殊丹藥，抑或日後與人交易，都是不錯的籌碼。也算是此番搏殺的額外收穫了。」
蘇清瑤聞言，不再多問，只是默默將收集好的狼牙狼爪妥帖收入行囊。
就在林硯轉身，準備與蘇清瑤一同離開這片瀰漫著淡淡血腥與狼藉氣息的林間空地時，異變突生！
一股強烈的眩暈感毫無徵兆地襲來，眼前景物瞬間模糊、旋轉。並非身體受傷或力竭所致，而是仿佛有無數破碎凌亂的畫面、聲音、乃至模糊的情緒感知，如同決堤的洪水，強行沖入了他的識海之中。
他看到（或者說「感覺」到）了一片巨大的、光線晦暗的地下空間。潮濕的岩壁上，生滿了某種發出慘澹幽綠色螢光的苔蘚，將這處巨大的溶洞映照得影影綽綽，鬼氣森森。溶洞中央，有一座天然形成的、仿佛祭壇般的寬闊石台。石台之上，慵懶地趴伏著一頭體型遠超尋常青毛妖狼的巨獸！它通體覆蓋著銀亮如月華、又似秘銀鍛造的柔順長毛，在幽綠螢光下流轉著冷冽高貴的光澤。即便只是記憶碎片中的驚鴻一瞥，那巨獸周身散發出的、宛如實質的恐怖威壓與澎湃妖力，也足以讓林硯心神震顫——遠超淬體境，絕對已觸及，甚至可能已踏入通玄之境！數十頭體型不一的青毛妖狼，此刻正如同朝拜君王的臣子，匍匐在石台之下，瑟瑟發抖，喉間發出順從的嗚咽。
「銀狼王……」林硯心頭凜然，這定然是蒼狼山群狼之首。
畫面驟然碎裂、重組。視線（或許是某頭妖狼生前的視角）轉向溶洞更深處。那裡，岩壁的縫隙間，竟有一口不過尺許見方的泉眼，正汩汩地向外湧出乳白色、散發著濃郁甜香氣息的泉水。泉水周圍氤氳著肉眼可見的、如同薄霧般的乳白色靈氣，僅僅是看到這畫面，林硯都能感覺到一股精純至極的天地靈氣似乎要透過記憶碎片撲面而來！這絕非尋常山泉，而是一口罕見的、能自然凝聚天地靈氣的「靈泉」！
然而，這誘人的靈泉之畔，並非空無一物。一頭體型比銀狼王似乎更為龐大的妖獸，正蜷伏在那裡假寐。它周身毛髮赤紅如燃燒的炭火，又似熔岩流淌，在幽暗的溶洞中顯得格外刺目。形似猛虎，卻比林硯所知最大的猛虎還要雄壯數倍，額間隱約有一道扭曲的暗金色紋路。即便是在沉睡中，它周身也自然環繞著一圈圈肉眼可見的、扭曲空氣的灼熱氣浪，每一次悠長的呼吸，都帶起洞內熱浪翻湧。其散發出的氣息，狂暴、灼熱、充滿毀滅性，遠比那銀狼王更加令人心悸，絕對是通玄境，而且絕非初入此境那麼簡單！
記憶的洪流至此，如同撞上礁石，轟然碎裂，化作無數難以拼湊的碎片，迅速褪色、消散。林硯猛地睜開雙眼，額角已滲出細密的冷汗，呼吸略顯急促，仿佛剛剛親身經歷了一場短暫而驚悚的旅程。
「林硯？你怎麼了？」蘇清瑤第一時間察覺到他氣息的紊亂與臉色的異常，連忙靠近兩步，關切地問道，手已下意識地按在了腰間的短劍柄上，警惕地掃視四周，以為又有敵人潛近。
林硯深吸了幾口林間清冷的空氣，壓下心頭的悸動與殘留的眩暈感，沉聲道：「無事。是那妖狼……臨死前殘留的記憶碎片，被我的體質一併吸納了些許。」
「記憶碎片？」蘇清瑤眸光一亮，急切追問，「看到了什麼？」
「蒼狼山深處，有一個巨大的天然溶洞，是那銀狼王的巢穴。」林硯語速加快，將所見景象儘可能清晰地描述出來，「溶洞深處，有一口『靈泉』，靈氣濃郁得幾乎化為實質。」
「靈泉？!」蘇清瑤失聲低呼，清冷的眸子裡瞬間迸發出驚人的光彩，連聲音都因激動而微微拔高，「難怪！難怪這蒼狼山看似貧瘠，卻能孕育出如此規模的妖狼群，甚至還有血晶石這等東西產出！原來根子在這裡！一口天然靈泉……其附近靈氣濃度，恐怕十倍、數十倍於黑石鎮那聊勝於無的修煉靜室！若能得此泉眼輔助修煉，哪怕只是在其附近，進境速度也絕非外界可比！」她身為修煉者，深知一處穩定靈源對修行意味著什麼，那是足以讓任何修士瘋狂的機緣。
她強迫自己冷靜下來，又問：「你方才說，那靈泉旁有妖獸看守？是何模樣？氣息如何？」
林硯回憶起那赤紅如火的龐大身影與令人窒息的氣息，神色凝重：「形似巨虎，通體赤紅，周身有灼熱氣浪環繞，氣息……極其可怕，絕對在通玄境之上，感覺比那銀狼王更強。」
蘇清瑤聞言，黛眉緊緊蹙起，低頭沉思片刻，臉色漸漸變得極為肅穆：「通體赤紅，熾熱如火，形似虎而威更甚……依古籍所述，及那等威勢，極有可能是『烈焰妖虎』！此乃通玄境中期的火屬性凶獸，天賦便能操控烈焰，性情暴戾無比，戰力在同階妖獸中亦屬佼佼者。尋常通玄境初期的人類修士，若無特殊功法或強力法寶克制，遇之多半凶多吉少。」
林硯沉默。通玄境中期……這比他剛剛突破的淬體巔峰，足足高了一個大境界還有餘。其間差距，宛若天塹。即便他新得「迅捷」天賦，又有噬靈之體這等依仗，正面硬撼，也幾乎與送死無異。
然而，蘇清瑤的話鋒忽然一轉，眼中閃過一絲與其清冷外表不符的、屬於謀略家的銳利光芒：「不過……這未必不是我們的機會。」
「機會？」林硯抬眼。
「正是。」蘇清瑤微微頷首，聲音雖輕，卻透著一絲洞悉關竅的篤定，「那靈泉乃是山中靈韻之源，於修行大有裨益，無論是狼群還是那妖虎，必都覬覦其旁，以求最大限度地吸納靈韻。銀狼王領著狼群占據溶洞巢穴，烈焰妖虎卻牢牢守著泉眼要害——兩者相距如此之近，又都離不開這靈泉滋養，豈能不起爭端？一山不容二虎，何況是這般兇悍且領地意識極強的通玄境大妖。它們表面上或許維持著微妙的平衡，實則必然彼此忌憚、積怨已深，只是實力相當，一時誰也奈何不了誰。我們若能從中巧妙施為，製造些『誤會』，挑動它們先行爭鬥……」
她未盡之言，林硯已然明了。鶴蚌相爭，漁翁得利。若那銀狼王與烈焰妖虎真能拼個兩敗俱傷，他們便有極大可能，趁亂取得靈泉，甚至……坐收那兩頭通玄境妖獸的漁利！這個念頭，讓他心頭也不由自主地熾熱起來。
「此計雖妙，但行險至極。」林硯冷靜分析，「需得對那溶洞內部地形、兩頭妖獸習性、乃至它們之間的微妙關係，有更深入的了解。否則，稍有不慎，便是玩火自焚。」
「不錯。」蘇清瑤贊同，「此事急不得，須從長計議，周密謀劃。當務之急，是我們先撤回安全之地，我好生調養傷勢，你也需穩固新突破的境界。待狀態恢復，再搜集更多情報，細細推演。」
林硯頷首，此議最為穩妥。兩人不再耽擱，迅速動手，儘量抹去此地激烈搏殺與妖狼屍身異常乾癟的痕跡，又將染血的泥土草葉翻埋。處理妥當後，便循著來時的隱秘路徑，悄然向山外退去。
此刻林硯修為已達淬體巔峰，肉身力量、耐力、速度均有長足進步，歸途負擔大減。蘇清瑤服下家傳靈丹，內傷穩住，行動也無大礙。來時小心翼翼、耗費近兩個時辰的路程，回程竟只用了一個時辰出頭，兩人便已抵達蒼狼山外圍。
夕陽正在西邊天際緩緩沉落，將漫天雲霞染成一片絢爛的金紅與瑰紫，餘暉潑灑在蒼莽的山林之上，為墨綠色的松濤鍍上了一層溫暖的光邊，連山中常年不散的陰冷之氣，似乎都被沖淡了幾分。
林硯駐足，回頭望向暮色中愈發顯得巍峨神秘、輪廓模糊的蒼狼山主峰。那山影沉默矗立，仿佛一頭亘古沉睡的巨獸。然而林硯知道，那山中藏著靈泉，藏著通玄境的妖獸，也藏著他突破更高境界、獲取更強大力量的契機。他的眼神在夕陽映照下，明亮而堅定。
這座山，他定然還要再來。不止為了可能的漁利，更為了那口能加速修煉的靈泉，為了噬靈之體成長所需的「資糧」，也為了在這危機四伏、妖魔橫行的人世間，真正攥住一份能夠安身立命、乃至窺望長遠的底氣。
「天色將晚，須得在天黑前趕回地窖。」蘇清瑤的聲音自側前方傳來。她立在一條被夕陽拉得極長的林間小逕入口，身影在逆光中顯得有些纖細，卻挺拔如竹。
「走。」林硯收回目光，不再留戀，邁步跟了上去。兩人的身影一前一後，很快便沒入了逐漸濃稠的山林暮色之中，只留下身后蒼狼山沉默的輪廓，以及山中那因三頭精銳妖狼莫名失蹤、而即將掀起的、不為外人所知的暗流與風暴。
而在那幽深溶洞的深處，於靈泉氤氳的乳白靈氣旁假寐的烈焰妖虎，鼻翼忽然微微抽動了一下，赤金般的獸瞳睜開一條縫隙，瞥了一眼溶洞另一頭高台上銀狼王的方向，喉嚨深處發出一聲幾不可聞的、帶著煩躁與警告意味的低沉呼嚕。銀狼王似有所感，銀色的頭顱抬起，冰冷的狼眸隔著溶洞中昏暗的空間，與那兩點赤金遙遙相對。
溶洞內的空氣，仿佛在這一刻，悄然凝固。