第二十一章 小子找死
第二天拂曉，天色微明，四海鏢局門前已是人喊馬嘶，一派繁忙景象。
三輛插著「四海」鏢旗的馬車已經套好，車上裝載著用油布蓋得嚴實的貨物，看輪廓，似乎是些箱籠和布匹。除了孫鏢頭帶領的五名正式鏢師和七八名趟子手，還有包括陸沉舟在內的四名臨時招募的護院。一行人加起來近二十人，在這趟不算特別貴重但求穩妥的鏢里，陣容也算齊整了。
陸沉舟換上了一身鏢局提供的、半新不舊的青色勁裝，腰間挎著一把鏢局配發的制式腰刀，混在護院隊伍里，並不起眼。他默默地觀察著隊伍中的每一個人。
孫鏢頭自不必說，是隊伍的主心骨。五名鏢師也都眼神精悍，太陽穴微微鼓起，顯然都是練家子。趟子手們動作麻利，各司其職。倒是另外三名臨時護院，一個滿臉橫肉，叫王彪；一個身材幹瘦，眼神靈活，叫侯三；還有一個沉默寡言，叫石勇，看著都像是有些江湖經驗的。
「人都齊了？」孫鏢頭掃視一圈，見無遺漏，便大手一揮，「出發！目標江陵府，路上都打起精神來！」
「得令！」眾人轟然應諾。
鏢車軲轆碾過青石板路，發出沉悶的聲響，緩緩駛出了安陸縣城北門，踏上了通往江陵府的官道。
陸沉舟走在隊伍靠後的位置，一邊留意著道路兩旁的動靜，一邊在心中盤算。從安陸到江陵府，正常行程大約需要四五天。這是他第一次以「護衛」的身份行走江湖，一切都很新鮮，但也伴隨著潛在的危險。官道上並不太平，剪徑的毛賊，劫鏢的強人，甚至同行之間的傾軋，都可能遇到。
孫鏢頭顯然經驗豐富，隊伍行進間頗有章法，前後都有趟子手探路瞭望，休息用飯也都選擇在視野開闊、易守難攻之處。
第一天平安無事。傍晚時分，隊伍在官道旁一處有水源的野地紮營。鏢師和趟子手們熟練地卸車、餵馬、生火做飯。陸沉舟這些臨時護院則被安排輪流守夜。
夜晚，篝火噼啪作響，眾人圍坐吃飯。乾糧、肉乾、熱湯，對陸沉舟而言，已是不錯的伙食。他沉默地吃著，聽其他人交談。
王彪嗓門最大，吹噓著自己當年在某某地方一拳打死一頭野豬的「壯舉」。侯三則笑嘻嘻地附和著，眼神卻不時瞟向鏢車上的貨物。石勇依舊沉默，只是擦拭著自己的刀。
孫鏢頭聽著王彪吹牛，不置可否，只是叮囑大家晚上警醒些，這一帶前陣子不太平，聽說有「過山風」活動。
「過山風？」陸沉舟心中一動，看向孫鏢頭。
旁邊一個老趟子手低聲解釋道：「是一夥流竄的悍匪，頭領外號『一陣風』，來去如風，下手狠辣，專挑護衛不嚴的商隊下手。最近在安陸到江陵這一段鬧得挺凶。」
陸沉舟點了點頭，暗自警惕。
第一班守夜是侯三和另一個趟子手。陸沉舟被安排在第二班，與石勇一起。
夜漸深，篝火漸弱。大部分人都已裹著毯子睡下，只有守夜人警惕的目光在黑暗中逡巡。曠野的風聲，蟲鳴聲，遠處偶爾傳來的野獸嚎叫，交織成一片並不寧靜的夜曲。
陸沉舟靠在一棵樹下，閉目養神，卻並未真的睡著。他在腦海中反覆回憶著白天走過的路線和周圍的地形，這是奎叔教給他的習慣——無論在何處，先想好退路。
時間緩慢流逝。就在他準備換班叫醒石勇時，耳朵忽然捕捉到一絲極輕微、不同於風聲蟲鳴的異響。
像是……馬蹄包裹了棉布，踩在鬆軟泥土上的聲音？而且不止一騎！
他瞬間睜開眼，手已按在了刀柄上，目光銳利地掃向聲音傳來的方向——營地側後方的黑暗樹林。
幾乎同時，負責瞭望的趟子手也發出一聲短促的呼哨示警！
「敵襲！抄傢伙！」孫鏢頭的怒吼如同炸雷，瞬間打破了營地的沉寂！
剎那間，黑暗的樹林中猛地竄出二十餘條黑影，如同鬼魅般撲向營地！他們蒙著面，手持鋼刀，動作迅疾，目標明確地直撲那三輛鏢車！
火光映照下，為首一人身形瘦長，動作飄忽，手中一對分水刺閃爍著幽光，正是「一陣風」！
「是過山風！結陣！護住鏢車！」孫鏢頭臨危不亂，鬼頭刀已然在手，率先迎了上去，與「一陣風」戰在一處！金鐵交鳴聲驟響！
其他鏢師和趟子手們也立刻反應過來，結成簡易的圓陣，將鏢車護在中間，與衝上來的匪徒廝殺在一起。喊殺聲、兵刃撞擊聲、慘叫聲瞬間響徹夜空！
陸沉舟與石勇距離營地中心稍遠，此刻也有三名匪徒獰笑著撲向他們。
「小子，納命來！」一個匪徒揮刀便砍。
生死關頭，陸沉舟在清風寨和黑水鎮磨礪出的本能瞬間爆發！他沒有絲毫猶豫，腰刀出鞘，不退反進，腳下步伐詭異一滑，避開正面劈砍，刀鋒貼著對方手腕內側一抹！
「啊！」那匪徒慘叫著捂著手腕後退，兵器落地。
另兩名匪徒見狀，怒吼著夾擊而來。陸沉舟心如止水，將奎叔所教的狠辣與自身靈活結合，刀光閃爍，或格或擋，或劈或撩，招招指向要害，毫無花哨。他不再去想什麼招式規矩，眼中只有敵人和那致命的破綻。
石勇那邊也悶聲不響地擋住了一個匪徒，刀法沉穩，力量不俗，竟也是個好手。
但匪徒人數占優，且顯然都是亡命之徒，戰鬥經驗豐富。鏢局這邊雖然訓練有素，但猝不及防之下，已有兩名趟子手受傷倒地，形勢岌岌可危。
孫鏢頭與「一陣風」斗得難解難分，一時無法脫身。眼看陣型就要被衝散，鏢車即將不保！
就在這危急時刻，陸沉舟眼中寒光一閃。他注意到「一陣風」雖然身法飄忽，但每次與孫鏢頭硬拼後，身形都會有一個極其短暫的凝滯，似乎內力有所不濟。
機會！
他猛地揮刀逼退面前匪徒，腳下發力，如同離弦之箭，竟從戰團邊緣猛地竄出，不是沖向最近的敵人，而是直撲正在與孫鏢頭纏鬥的「一陣風」側後方！
「小子找死！」「一陣風」察覺到背後風聲，又驚又怒，分水刺回掃！
陸沉舟不閃不避，眼中只有對方那因舊力已盡、新力未生而露出的細微空當！他將全身力量灌注於右臂，腰刀化作一道淒冷的寒光，不是砍，不是劈，而是如同毒蛇吐信，以最快的速度，最刁鑽的角度，直刺「一陣風」因回身格擋而略微暴露的肋下！
這一刀，毫無徵兆，快！准！狠！
「噗！」
刀鋒入肉的聲音，在喧囂的戰場上並不響亮，卻讓「一陣風」的動作驟然僵住！他難以置信地低頭，看著從自己肋下透出的、滴著血的刀尖。
「你……」他喉嚨里發出嗬嗬的怪響。
孫鏢頭哪會放過這等機會，鬼頭刀順勢一抹！
「一陣風」的脖頸處爆開一團血花，瞪大著眼睛，軟軟倒下。
匪首一死，剩下的匪徒頓時大亂。
「風爺死了！快跑！」
不知誰喊了一聲，殘餘的匪徒再無戰意，發一聲喊，扭頭便往黑暗中逃去，轉眼間消失得無影無蹤。
營地中，只剩下粗重的喘息聲、傷者的呻吟，以及篝火噼啪的聲響。
孫鏢頭拄著刀，喘著粗氣，看了一眼地上「一陣風」的屍體，又看向收刀而立、面色微微發白卻眼神依舊冷靜的陸沉舟，眼中充滿了震驚與讚賞。
「好小子！」他走過來，重重拍了拍陸沉舟的肩膀，「這一刀，夠勁！叫什麼來著？沈江？我記住你了！」
其他鏢師和趟子手也紛紛投來敬佩的目光。剛才若不是陸沉舟那出其不意、精準狠辣的一刀，後果不堪設想。
陸沉舟感受著眾人目光中的認可，心中並無多少喜悅，只有一種近乎麻木的平靜。殺人，似乎已經不再能引起他太大的波瀾。
他收起刀，默默走到一邊，開始幫忙救助傷員，清理戰場。
夜色依舊深沉，但這場突如其來的襲擊，讓這支北上的鏢隊，徹底記住了這個名叫「沈江」的、沉默而可怕的年輕護院。
三輛插著「四海」鏢旗的馬車已經套好，車上裝載著用油布蓋得嚴實的貨物，看輪廓，似乎是些箱籠和布匹。除了孫鏢頭帶領的五名正式鏢師和七八名趟子手，還有包括陸沉舟在內的四名臨時招募的護院。一行人加起來近二十人，在這趟不算特別貴重但求穩妥的鏢里，陣容也算齊整了。
陸沉舟換上了一身鏢局提供的、半新不舊的青色勁裝，腰間挎著一把鏢局配發的制式腰刀，混在護院隊伍里，並不起眼。他默默地觀察著隊伍中的每一個人。
孫鏢頭自不必說，是隊伍的主心骨。五名鏢師也都眼神精悍，太陽穴微微鼓起，顯然都是練家子。趟子手們動作麻利，各司其職。倒是另外三名臨時護院，一個滿臉橫肉，叫王彪；一個身材幹瘦，眼神靈活，叫侯三；還有一個沉默寡言，叫石勇，看著都像是有些江湖經驗的。
「人都齊了？」孫鏢頭掃視一圈，見無遺漏，便大手一揮，「出發！目標江陵府，路上都打起精神來！」
「得令！」眾人轟然應諾。
鏢車軲轆碾過青石板路，發出沉悶的聲響，緩緩駛出了安陸縣城北門，踏上了通往江陵府的官道。
陸沉舟走在隊伍靠後的位置，一邊留意著道路兩旁的動靜，一邊在心中盤算。從安陸到江陵府，正常行程大約需要四五天。這是他第一次以「護衛」的身份行走江湖，一切都很新鮮，但也伴隨著潛在的危險。官道上並不太平，剪徑的毛賊，劫鏢的強人，甚至同行之間的傾軋，都可能遇到。
孫鏢頭顯然經驗豐富，隊伍行進間頗有章法，前後都有趟子手探路瞭望，休息用飯也都選擇在視野開闊、易守難攻之處。
第一天平安無事。傍晚時分，隊伍在官道旁一處有水源的野地紮營。鏢師和趟子手們熟練地卸車、餵馬、生火做飯。陸沉舟這些臨時護院則被安排輪流守夜。
夜晚，篝火噼啪作響，眾人圍坐吃飯。乾糧、肉乾、熱湯，對陸沉舟而言，已是不錯的伙食。他沉默地吃著，聽其他人交談。
王彪嗓門最大，吹噓著自己當年在某某地方一拳打死一頭野豬的「壯舉」。侯三則笑嘻嘻地附和著，眼神卻不時瞟向鏢車上的貨物。石勇依舊沉默，只是擦拭著自己的刀。
孫鏢頭聽著王彪吹牛，不置可否，只是叮囑大家晚上警醒些，這一帶前陣子不太平，聽說有「過山風」活動。
「過山風？」陸沉舟心中一動，看向孫鏢頭。
旁邊一個老趟子手低聲解釋道：「是一夥流竄的悍匪，頭領外號『一陣風』，來去如風，下手狠辣，專挑護衛不嚴的商隊下手。最近在安陸到江陵這一段鬧得挺凶。」
陸沉舟點了點頭，暗自警惕。
第一班守夜是侯三和另一個趟子手。陸沉舟被安排在第二班，與石勇一起。
夜漸深，篝火漸弱。大部分人都已裹著毯子睡下，只有守夜人警惕的目光在黑暗中逡巡。曠野的風聲，蟲鳴聲，遠處偶爾傳來的野獸嚎叫，交織成一片並不寧靜的夜曲。
陸沉舟靠在一棵樹下，閉目養神，卻並未真的睡著。他在腦海中反覆回憶著白天走過的路線和周圍的地形，這是奎叔教給他的習慣——無論在何處，先想好退路。
時間緩慢流逝。就在他準備換班叫醒石勇時，耳朵忽然捕捉到一絲極輕微、不同於風聲蟲鳴的異響。
像是……馬蹄包裹了棉布，踩在鬆軟泥土上的聲音？而且不止一騎！
他瞬間睜開眼，手已按在了刀柄上，目光銳利地掃向聲音傳來的方向——營地側後方的黑暗樹林。
幾乎同時，負責瞭望的趟子手也發出一聲短促的呼哨示警！
「敵襲！抄傢伙！」孫鏢頭的怒吼如同炸雷，瞬間打破了營地的沉寂！
剎那間，黑暗的樹林中猛地竄出二十餘條黑影，如同鬼魅般撲向營地！他們蒙著面，手持鋼刀，動作迅疾，目標明確地直撲那三輛鏢車！
火光映照下，為首一人身形瘦長，動作飄忽，手中一對分水刺閃爍著幽光，正是「一陣風」！
「是過山風！結陣！護住鏢車！」孫鏢頭臨危不亂，鬼頭刀已然在手，率先迎了上去，與「一陣風」戰在一處！金鐵交鳴聲驟響！
其他鏢師和趟子手們也立刻反應過來，結成簡易的圓陣，將鏢車護在中間，與衝上來的匪徒廝殺在一起。喊殺聲、兵刃撞擊聲、慘叫聲瞬間響徹夜空！
陸沉舟與石勇距離營地中心稍遠，此刻也有三名匪徒獰笑著撲向他們。
「小子，納命來！」一個匪徒揮刀便砍。
生死關頭，陸沉舟在清風寨和黑水鎮磨礪出的本能瞬間爆發！他沒有絲毫猶豫，腰刀出鞘，不退反進，腳下步伐詭異一滑，避開正面劈砍，刀鋒貼著對方手腕內側一抹！
「啊！」那匪徒慘叫著捂著手腕後退，兵器落地。
另兩名匪徒見狀，怒吼著夾擊而來。陸沉舟心如止水，將奎叔所教的狠辣與自身靈活結合，刀光閃爍，或格或擋，或劈或撩，招招指向要害，毫無花哨。他不再去想什麼招式規矩，眼中只有敵人和那致命的破綻。
石勇那邊也悶聲不響地擋住了一個匪徒，刀法沉穩，力量不俗，竟也是個好手。
但匪徒人數占優，且顯然都是亡命之徒，戰鬥經驗豐富。鏢局這邊雖然訓練有素，但猝不及防之下，已有兩名趟子手受傷倒地，形勢岌岌可危。
孫鏢頭與「一陣風」斗得難解難分，一時無法脫身。眼看陣型就要被衝散，鏢車即將不保！
就在這危急時刻，陸沉舟眼中寒光一閃。他注意到「一陣風」雖然身法飄忽，但每次與孫鏢頭硬拼後，身形都會有一個極其短暫的凝滯，似乎內力有所不濟。
機會！
他猛地揮刀逼退面前匪徒，腳下發力，如同離弦之箭，竟從戰團邊緣猛地竄出，不是沖向最近的敵人，而是直撲正在與孫鏢頭纏鬥的「一陣風」側後方！
「小子找死！」「一陣風」察覺到背後風聲，又驚又怒，分水刺回掃！
陸沉舟不閃不避，眼中只有對方那因舊力已盡、新力未生而露出的細微空當！他將全身力量灌注於右臂，腰刀化作一道淒冷的寒光，不是砍，不是劈，而是如同毒蛇吐信，以最快的速度，最刁鑽的角度，直刺「一陣風」因回身格擋而略微暴露的肋下！
這一刀，毫無徵兆，快！准！狠！
「噗！」
刀鋒入肉的聲音，在喧囂的戰場上並不響亮，卻讓「一陣風」的動作驟然僵住！他難以置信地低頭，看著從自己肋下透出的、滴著血的刀尖。
「你……」他喉嚨里發出嗬嗬的怪響。
孫鏢頭哪會放過這等機會，鬼頭刀順勢一抹！
「一陣風」的脖頸處爆開一團血花，瞪大著眼睛，軟軟倒下。
匪首一死，剩下的匪徒頓時大亂。
「風爺死了！快跑！」
不知誰喊了一聲，殘餘的匪徒再無戰意，發一聲喊，扭頭便往黑暗中逃去，轉眼間消失得無影無蹤。
營地中，只剩下粗重的喘息聲、傷者的呻吟，以及篝火噼啪的聲響。
孫鏢頭拄著刀，喘著粗氣，看了一眼地上「一陣風」的屍體，又看向收刀而立、面色微微發白卻眼神依舊冷靜的陸沉舟，眼中充滿了震驚與讚賞。
「好小子！」他走過來，重重拍了拍陸沉舟的肩膀，「這一刀，夠勁！叫什麼來著？沈江？我記住你了！」
其他鏢師和趟子手也紛紛投來敬佩的目光。剛才若不是陸沉舟那出其不意、精準狠辣的一刀，後果不堪設想。
陸沉舟感受著眾人目光中的認可，心中並無多少喜悅，只有一種近乎麻木的平靜。殺人，似乎已經不再能引起他太大的波瀾。
他收起刀，默默走到一邊，開始幫忙救助傷員，清理戰場。
夜色依舊深沉，但這場突如其來的襲擊，讓這支北上的鏢隊，徹底記住了這個名叫「沈江」的、沉默而可怕的年輕護院。