第444章 交錯血染的枝幹
第455章 交錯血染的枝幹
就在旅行者一行人覲見國王的同一時間，黑眼鱷酒館外突然被大批王都衛兵團團圍住。為首的軍官以「散播危險言論、擾亂王國秩序」的罪名，當場宣布查封酒館，引得街邊行人紛紛側目。
「這會不會是勒克萊爾伯爵的手筆？」連武率先分析道。
從時間上看，酒館被查封的時機恰好卡在他們與黑月伯爵會面之後。以那位權臣的立場，顯然不願見到流言繼續擴散，派出衛兵查封源頭也合情合理。
「之前會談時，他似乎提過要『解決謠言的源頭」。」嘉德麗雅輕聲提醒。
越橘若有所思地摩看法杖：「但仔細想想，現在才查封酒館又有什麼意義？那則流言在我們踏入王都時就已經傳得沸沸揚揚，此時再對源頭下手也為時已晚。以那位伯爵的城府，不該做出如此不理智的舉動才對。」
「確實，而且他還特意委託我們去追查那個大鬍子。「盜賊點頭附和。
「喂！現在可不是慢吞吞分析案情的時候啊！」
女招待急切地打斷討論，一把抓住露娜搖晃起來-
一「那些衛兵凶神惡煞的，我們黑眼鱷只是小本經營，哪經得起這般折騰！露娜，你總不想以後在王宮裡都喝不到最愛的蘋果酒吧？
「蘋果酒？」園藝師學徒歪了歪頭，「最近倒是有些喝膩了呢。」
女招待頓時如遭雷擊，整個人癱軟在地。這位招待小姐同時也是酒館老闆的女兒，要是酒館就此聲譽受損，他們的家族即便不至於傾家蕩產，只怕也要元氣大傷了。
「..—餵？」
仿佛得到了某種天啟一般，魔法師忽然驚訝地自言自語起來一「竟然還有選項，我們原來可以幫助她嗎？」
「之前那個雨果國王不是暗示他要去花園散步嗎？」連武凝神想了片刻，隨即道，「要是我們現在帶招待小姐去花園求見，說不定真能說動他出手幫忙。」
「哎呀，可我不是很想幫這個人矣—」一想起自己的名字還在黑眼鱷酒館的黑名單上掛著，越橘忍不住發起了牢騷。
「如果一一！」見此情景，原本癱坐在地的女招待猛地抬起頭，雙眼圓睜，「如果各位能幫我們黑眼鱷酒館渡過這次難關，我我就把各位設為終身超級貴賓！食宿全免！」
食宿全免一一這對旅行者而言可不是個小優惠。畢竟在王都的旅店開支和日常飲食花費不菲，若是能省下這筆錢，足夠添置好幾件實用的冒險道具了。
「食宿全免難道不包酒水嗎？」心中仍有不滿的魔法師試圖討價還價。畢竟在酒館飲酒雖然不會提升屬性，有時卻能微妙地提升當地聲望。
然而他的斤斤計較還未等來女招待回應，就先遭到了隊友的聯手鎮壓「別太得寸進尺了，越橘。」
「是啊，偶爾做點好事又不會怎麼樣。」
「嘉德麗雅也就算了，為什麼連武你一個盜賊也這麼有正義感？」
越橘無奈地嘆了口氣：「就算我們願意幫忙，至少也得這位露娜密探點頭，放我們進她負責的花園才行吧？」
「想參觀花園？沒問題呀。」
出人意料的是，這位黑月伯爵的密探答應得異常爽快。
「真的嗎？！」女招待眼中瞬間燃起希望，「跟我來！」露娜利落地繞過王宮正門粗大的石柱，將眾人引向側面一條幽靜的小徑，「走這邊，不一會兒就到了！」
「有件事我雖然懷疑過很多次，但還是忍不住想問。」連武撓著額角，眉頭緊鎖，「就算我們都沒打算行刺國王，但這王宮的守備—是不是鬆懈得有點過分了？」
「說不定是婉龍給後續某個事件埋的伏筆。」越橘推測著遊戲主持人的個性說道，「或許以後會有和王都有關的戰鬥事件，可以利用這條小路。」
「沒問題啦！」這位真人飾演的密探莫名其妙地理直氣壯。
然而事實證明，露娜剛才口中的「不一會兒」完全是個謊言。
幾人跟著她走上了一條與初次進宮時截然不同的路線，簡直像在翻山越嶺一一時而鑽進狹窄巷道，時而翻過矮牆，從王宮外側斜插進花園區域。雖然有露娜帶路，一路上竟真的沒遇到幾個侍衛。
不過，這條「密道」雖暢通無阻，卻必須經過覲見廳旁，黑月伯爵辦公室的窗外。勒克萊爾正坐在辦公桌前，看到這群鬼鬼票票的旅行者並未露出驚訝，只是微微點了點頭一看來這或許是伯爵磨下密探才知道的宮廷機密「就是這裡！露娜平時工作的花園！」
園藝師學徒突然停下腳步，眾人眼前豁然開朗一一在這深宮大院之中，竟然藏著一片猶如原始森林般的華麗花園。
這座花園宛如將宮廷的生機盡數濃縮於此，綠意盎然的果樹交織成天然的穹頂，一座雕刻著國王威嚴肖像的石質噴泉在庭院中央靜靜佇立，水聲潺潺。空氣中瀰漫著沁人心脾的芬芳，幾隻含羞苞在花圃間蜷縮葉片，而藤藤蛇則優雅地在上方的枝蔓間豌蜓游弋。
「露娜！你又從哪兒帶外人進來了？跟你說過多少次了，不能隨便帶陌生人進來！」
一個聲音從花園深處傳來。只見一位鬍鬚花白的老者，繫著亞麻圍裙，手提園藝剪，正不滿地望過來。
「不是陌生人！是露娜認識的朋友！」偽裝成學徒的密探裝傻充愣地辯解。
「光是認識也不行—唉，跟你說這些大概也是左耳進右耳出。」老人無奈地嘆了口氣，轉向因一路奔波而略顯狼狐的眾人，「你們就是露娜新認識的朋友吧？不好意思，我這學徒給你們添麻煩了。我叫山德，是負責管理這片王宮花園的園藝師。」
原來他才是這片花園真正的主管。
「不，我們才是給露娜添了大麻煩。」女招待小姐歉意地說道，「我———」」
她剛要說明來意，一個熟悉的聲音在老園藝師山德的身後響起一「哎呀，幾位還沒有離開王宮嗎？難道還有其他的才藝想要表演？」
雨果十六再次登場。
他手中依舊握著那柄權杖，另一隻手的指尖還抓著幾枚新採下的樹果。
「還是說，關於王都的那條荒謬謠言，你們又有什麼新情況想要匯報嗎？
「是這樣的」魔法師越橘上前一步。
似乎是察覺到國王即將處理公務，老園藝師山德侷促地後退：「我突然想起門口還有幾盆植株還沒有修剪，請容我先行告退。」
雨果十六並未阻攔。越橘則趁機引薦了黑眼鱷酒館的招待小姐，後者懦不安地說明了來意。
「哼。因為那則荒唐的流言，就把這位小姐的酒館封鎖了嗎？我可沒下達過這麼蠻橫的命令。」
「那這個命令是誰下的？難道是黑月伯爵？」越橘好奇地問道。
「若沒有國王的旨意，即便是勒克萊爾，也沒有權力隨便調派衛兵。」雨果十六陰沉下臉，將權杖重重頓入泥土，「女招待，你確定包圍酒館的是隸屬於王都的衛兵嗎？」
「是的，就是平時在城裡巡邏的衛兵，其中一些人我還認識。」
女招待肯定的說道，要是沒有那些人願意放行，她甚至都沒辦法跑來王宮。
「是嗎？」國王的眼中寒光一閃，隨即面色平靜下來，看向楚楚可憐的酒館招待說道「這事情我已經知道了，不久後就會派人處理——不，或許根本不需要處理，你們酒館的危機馬上就能解決。看來除了謠言之外，還有別的事情需要我操心啊———」
「該不會是王宮裡有人假傳聖旨吧？」越橘多嘴問道。
「哦？是希望我在這裡從頭到尾把事件的原委說給你聽嗎？」雨果十六臉上浮現出促狹的笑意，「很遺憾，現在的我並不是那種角色。想要得知真相，需要你們付出自己的努力。」
「至少給點提示？」
「我再重申一遍，勒克萊爾這個人一一隻會聽從國王的命令，」
國王言至於此，還能再奢求什麼呢。
「對了，露娜。」在送客之前，國王像是忽然想起什麼，對園藝師學徒吩咐道，「我最近又有些想喝蘋果酒了，有空再送些過來吧。」
行至花園門口時，只見老園藝師山德真的在修剪盆栽，幾名國王的近衛靜立一旁。
於是，一行人跟隨近衛的指引，沿著王宮正式的通路離去，返回黑眼鱷酒館。而那裡，竟真的像雨果十六所言一般，原本層層包圍的衛兵已悉數撤離，仿佛昨夜的一切從未發生。
雖然不知這背後的緣由為何，但酒館老闆的女兒還是信守承諾，爽快地解決了旅行者在王都的食宿之憂。
兩次進出王宮，這一日的奔波就這樣在雲裡霧裡告終，甚至連那個大鬍子的影子都未曾警見。
就在越橘等人開始嘀咕這段劇情究竟有何意義時一一翌日清晨，一個驚人的消息如同驚雷般炸響了王都。
雨果十六世，駕崩了。
他鮮血淋漓的屍身倒臥在花園中最粗壯的那棵果樹下，血跡浸透泥土，而他那顆尊貴的黑髮頭顱卻連同兇器一起，不翼而飛。
就在旅行者一行人覲見國王的同一時間，黑眼鱷酒館外突然被大批王都衛兵團團圍住。為首的軍官以「散播危險言論、擾亂王國秩序」的罪名，當場宣布查封酒館，引得街邊行人紛紛側目。
「這會不會是勒克萊爾伯爵的手筆？」連武率先分析道。
從時間上看，酒館被查封的時機恰好卡在他們與黑月伯爵會面之後。以那位權臣的立場，顯然不願見到流言繼續擴散，派出衛兵查封源頭也合情合理。
「之前會談時，他似乎提過要『解決謠言的源頭」。」嘉德麗雅輕聲提醒。
越橘若有所思地摩看法杖：「但仔細想想，現在才查封酒館又有什麼意義？那則流言在我們踏入王都時就已經傳得沸沸揚揚，此時再對源頭下手也為時已晚。以那位伯爵的城府，不該做出如此不理智的舉動才對。」
「確實，而且他還特意委託我們去追查那個大鬍子。「盜賊點頭附和。
「喂！現在可不是慢吞吞分析案情的時候啊！」
女招待急切地打斷討論，一把抓住露娜搖晃起來-
一「那些衛兵凶神惡煞的，我們黑眼鱷只是小本經營，哪經得起這般折騰！露娜，你總不想以後在王宮裡都喝不到最愛的蘋果酒吧？
「蘋果酒？」園藝師學徒歪了歪頭，「最近倒是有些喝膩了呢。」
女招待頓時如遭雷擊，整個人癱軟在地。這位招待小姐同時也是酒館老闆的女兒，要是酒館就此聲譽受損，他們的家族即便不至於傾家蕩產，只怕也要元氣大傷了。
「..—餵？」
仿佛得到了某種天啟一般，魔法師忽然驚訝地自言自語起來一「竟然還有選項，我們原來可以幫助她嗎？」
「之前那個雨果國王不是暗示他要去花園散步嗎？」連武凝神想了片刻，隨即道，「要是我們現在帶招待小姐去花園求見，說不定真能說動他出手幫忙。」
「哎呀，可我不是很想幫這個人矣—」一想起自己的名字還在黑眼鱷酒館的黑名單上掛著，越橘忍不住發起了牢騷。
「如果一一！」見此情景，原本癱坐在地的女招待猛地抬起頭，雙眼圓睜，「如果各位能幫我們黑眼鱷酒館渡過這次難關，我我就把各位設為終身超級貴賓！食宿全免！」
食宿全免一一這對旅行者而言可不是個小優惠。畢竟在王都的旅店開支和日常飲食花費不菲，若是能省下這筆錢，足夠添置好幾件實用的冒險道具了。
「食宿全免難道不包酒水嗎？」心中仍有不滿的魔法師試圖討價還價。畢竟在酒館飲酒雖然不會提升屬性，有時卻能微妙地提升當地聲望。
然而他的斤斤計較還未等來女招待回應，就先遭到了隊友的聯手鎮壓「別太得寸進尺了，越橘。」
「是啊，偶爾做點好事又不會怎麼樣。」
「嘉德麗雅也就算了，為什麼連武你一個盜賊也這麼有正義感？」
越橘無奈地嘆了口氣：「就算我們願意幫忙，至少也得這位露娜密探點頭，放我們進她負責的花園才行吧？」
「想參觀花園？沒問題呀。」
出人意料的是，這位黑月伯爵的密探答應得異常爽快。
「真的嗎？！」女招待眼中瞬間燃起希望，「跟我來！」露娜利落地繞過王宮正門粗大的石柱，將眾人引向側面一條幽靜的小徑，「走這邊，不一會兒就到了！」
「有件事我雖然懷疑過很多次，但還是忍不住想問。」連武撓著額角，眉頭緊鎖，「就算我們都沒打算行刺國王，但這王宮的守備—是不是鬆懈得有點過分了？」
「說不定是婉龍給後續某個事件埋的伏筆。」越橘推測著遊戲主持人的個性說道，「或許以後會有和王都有關的戰鬥事件，可以利用這條小路。」
「沒問題啦！」這位真人飾演的密探莫名其妙地理直氣壯。
然而事實證明，露娜剛才口中的「不一會兒」完全是個謊言。
幾人跟著她走上了一條與初次進宮時截然不同的路線，簡直像在翻山越嶺一一時而鑽進狹窄巷道，時而翻過矮牆，從王宮外側斜插進花園區域。雖然有露娜帶路，一路上竟真的沒遇到幾個侍衛。
不過，這條「密道」雖暢通無阻，卻必須經過覲見廳旁，黑月伯爵辦公室的窗外。勒克萊爾正坐在辦公桌前，看到這群鬼鬼票票的旅行者並未露出驚訝，只是微微點了點頭一看來這或許是伯爵磨下密探才知道的宮廷機密「就是這裡！露娜平時工作的花園！」
園藝師學徒突然停下腳步，眾人眼前豁然開朗一一在這深宮大院之中，竟然藏著一片猶如原始森林般的華麗花園。
這座花園宛如將宮廷的生機盡數濃縮於此，綠意盎然的果樹交織成天然的穹頂，一座雕刻著國王威嚴肖像的石質噴泉在庭院中央靜靜佇立，水聲潺潺。空氣中瀰漫著沁人心脾的芬芳，幾隻含羞苞在花圃間蜷縮葉片，而藤藤蛇則優雅地在上方的枝蔓間豌蜓游弋。
「露娜！你又從哪兒帶外人進來了？跟你說過多少次了，不能隨便帶陌生人進來！」
一個聲音從花園深處傳來。只見一位鬍鬚花白的老者，繫著亞麻圍裙，手提園藝剪，正不滿地望過來。
「不是陌生人！是露娜認識的朋友！」偽裝成學徒的密探裝傻充愣地辯解。
「光是認識也不行—唉，跟你說這些大概也是左耳進右耳出。」老人無奈地嘆了口氣，轉向因一路奔波而略顯狼狐的眾人，「你們就是露娜新認識的朋友吧？不好意思，我這學徒給你們添麻煩了。我叫山德，是負責管理這片王宮花園的園藝師。」
原來他才是這片花園真正的主管。
「不，我們才是給露娜添了大麻煩。」女招待小姐歉意地說道，「我———」」
她剛要說明來意，一個熟悉的聲音在老園藝師山德的身後響起一「哎呀，幾位還沒有離開王宮嗎？難道還有其他的才藝想要表演？」
雨果十六再次登場。
他手中依舊握著那柄權杖，另一隻手的指尖還抓著幾枚新採下的樹果。
「還是說，關於王都的那條荒謬謠言，你們又有什麼新情況想要匯報嗎？
「是這樣的」魔法師越橘上前一步。
似乎是察覺到國王即將處理公務，老園藝師山德侷促地後退：「我突然想起門口還有幾盆植株還沒有修剪，請容我先行告退。」
雨果十六並未阻攔。越橘則趁機引薦了黑眼鱷酒館的招待小姐，後者懦不安地說明了來意。
「哼。因為那則荒唐的流言，就把這位小姐的酒館封鎖了嗎？我可沒下達過這麼蠻橫的命令。」
「那這個命令是誰下的？難道是黑月伯爵？」越橘好奇地問道。
「若沒有國王的旨意，即便是勒克萊爾，也沒有權力隨便調派衛兵。」雨果十六陰沉下臉，將權杖重重頓入泥土，「女招待，你確定包圍酒館的是隸屬於王都的衛兵嗎？」
「是的，就是平時在城裡巡邏的衛兵，其中一些人我還認識。」
女招待肯定的說道，要是沒有那些人願意放行，她甚至都沒辦法跑來王宮。
「是嗎？」國王的眼中寒光一閃，隨即面色平靜下來，看向楚楚可憐的酒館招待說道「這事情我已經知道了，不久後就會派人處理——不，或許根本不需要處理，你們酒館的危機馬上就能解決。看來除了謠言之外，還有別的事情需要我操心啊———」
「該不會是王宮裡有人假傳聖旨吧？」越橘多嘴問道。
「哦？是希望我在這裡從頭到尾把事件的原委說給你聽嗎？」雨果十六臉上浮現出促狹的笑意，「很遺憾，現在的我並不是那種角色。想要得知真相，需要你們付出自己的努力。」
「至少給點提示？」
「我再重申一遍，勒克萊爾這個人一一隻會聽從國王的命令，」
國王言至於此，還能再奢求什麼呢。
「對了，露娜。」在送客之前，國王像是忽然想起什麼，對園藝師學徒吩咐道，「我最近又有些想喝蘋果酒了，有空再送些過來吧。」
行至花園門口時，只見老園藝師山德真的在修剪盆栽，幾名國王的近衛靜立一旁。
於是，一行人跟隨近衛的指引，沿著王宮正式的通路離去，返回黑眼鱷酒館。而那裡，竟真的像雨果十六所言一般，原本層層包圍的衛兵已悉數撤離，仿佛昨夜的一切從未發生。
雖然不知這背後的緣由為何，但酒館老闆的女兒還是信守承諾，爽快地解決了旅行者在王都的食宿之憂。
兩次進出王宮，這一日的奔波就這樣在雲裡霧裡告終，甚至連那個大鬍子的影子都未曾警見。
就在越橘等人開始嘀咕這段劇情究竟有何意義時一一翌日清晨，一個驚人的消息如同驚雷般炸響了王都。
雨果十六世，駕崩了。
他鮮血淋漓的屍身倒臥在花園中最粗壯的那棵果樹下，血跡浸透泥土，而他那顆尊貴的黑髮頭顱卻連同兇器一起，不翼而飛。