第42章 炎人從不低人一等
翌日，津沽大學。
「無疾。」
卞嬌從校園的林蔭深處快步走來。
「嬌嬌。」霍無疾微微頷首。
「等很久了嗎？」卞嬌在他面前站定，氣息微促。
「剛到。」
「走吧，我帶您參觀一下津沽大學。雖然比不上北平的學府，但在炎北地區也算首屈一指了。」
兩人並肩步入校園。
卞嬌引他走過圖書館的青磚外牆，穿過教學樓走廊，又在新落成的實驗樓前駐足片刻。
她對每一處都熟稔於心，講述建築來歷、學校沿革，語調裡帶著不易察覺的驕傲。
繞過一片蒼鬱的松柏林，眼前豁然出現一座僻靜的小花園。
園中有一中式涼亭，檐角懸著幾枚銅風鈴，風過時泠泠清響，碎了一地寂靜。
「這裡是我常來的地方。」卞嬌在亭中的石凳上坐下，「溫書、想事情，或者只是發呆。」
霍無疾在她對面落座，目光掠過園中修剪得宜的盆景與幾簇倔強的晚菊：「是個靜心之所。」
二人閒話約莫半個時辰。
霍無疾邀卞嬌去租界喝杯咖啡，卞嬌欣然應允。
……
倭租界，咖啡館。
霍無疾選了臨窗的座位。
玻璃牆明淨透亮，將街景框成一幅流動的畫卷。
侍者遞上菜單。
卞嬌點了卡布奇諾與提拉米蘇，霍無疾要了黑咖啡和蘋果派。
等候的間隙，霍無疾忽然注意到卞嬌的異樣——她視線死死釘在窗外，臉色倏地褪盡血色。
「嬌嬌？」霍無疾低聲喚道。
她沒有回應，目光像被釘死在窗外某一點，瞳孔緊縮，呼吸漸漸急促凌亂。
霍無疾循著她的視線望去。
街對面，一個七八歲的倭人男孩正拎著一盞小紅燈籠走過。
男孩步履輕快，渾然未覺窗內投來的驚駭目光。
直到那點紅色徹底消失在街角，卞嬌仍僵坐著，神情空洞，仿佛神魂已墜入某個唯有她能窺見的深淵。
「嬌嬌！」霍無疾提高聲量，抬手在她眼前一晃。
卞嬌猛地一顫，如溺水者掙出水面般深深吸氣。她倉皇四顧，眼中懼色未散，好幾秒才聚焦到霍無疾臉上。
「對、對不起，」她擠出一個勉強的笑，聲音卻仍在發抖，「方才走神了。」
霍無疾面色凝重：「那不是普通的走神。那孩子和燈籠，有什麼蹊蹺？」
「無疾，我……」卞嬌唇瓣翕動，欲言又止。
霍無疾身體前傾，壓低嗓音：「若你信我，但說無妨。或許我能幫襯一二。」
這時咖啡與甜點送上。
侍者離去後，卞嬌盯著眼前精緻的提拉米蘇，毫無食慾。
沉默如霧氣瀰漫。
良久，她終於深吸一口氣，抬眸看向霍無疾。
「這幾日，我總做同一個夢。」她的聲音極輕，幾乎湮沒在店內的低語與音樂里，「一個很……詭異的夢。」
霍無疾未催促，只靜待她繼續。
「夢裡，我站在一條看不見盡頭的漆黑小路上……」卞嬌緩緩道來，語速時疾時徐，仿佛每說一字都需耗盡力。
言畢，她蒼白地笑了笑：「許是近來壓力太大，心神不寧。明日我打算去博愛醫院瞧瞧，聽說那兒有心理醫生……」
「未必如此。」霍無疾打斷她，神色肅然，「你或許被什麼東西纏上了。」
「被鬼纏上？」
「未必是鬼魂，」霍無疾斟酌用詞，「但世上有些事，科學未必全能說清。你仔細想想，近日可曾開罪什麼人？哪怕是看似微不足道的過節？」
卞嬌凝眉沉思。
「若硬要說……」她遲疑道，「一周前，有位倭人同學曾向我表白。」
「他叫松本浩二，是倭租界總督之子，在外文系留學。」卞嬌聲線愈輕，「我拒絕了他。他當時臉色……不大好看，卻未同我爭執，只冷著臉走了。」
「人心之惡，有時來得無緣無故，卻烈得很。」霍無疾道，「未必就是松本浩二，但查證一番，總好過坐困愁城。你帶我去見他。」
「今明兩日是周末，他大抵不在學校。」卞嬌蹙眉，「可能在總督府里……不過，若真是他，他是如何做到的？」
「或是詛咒一類的手段。」
卞嬌眉頭鎖得更深。
身為受過新式教育的女子，她本能地牴觸這般迷信之說。
可出於對霍無疾的信任，她未出口質疑，只默然攪動著杯中漸涼的咖啡。
……
午後茶畢，霍無疾付帳，二人並肩走出咖啡館。
剛行不過數步，身後驟然炸開刺耳的輪胎摩擦聲！
砰——！
撞擊聲轟然響起，緊接著是玻璃迸裂、金屬扭曲的尖嘯。
驚呼四起。
霍無疾驀然回首。
只見一輛黑色轎車失控撞上路邊的煤氣燈柱，車頭凹癟變形，引擎蓋翹曲，白煙嘶嘶竄出。
而在車後數米，一長衫中年人倒地不起，抱著左腿哀嚎，鮮血自指縫汩汩湧出。
那輛損毀的黑車竟開始倒車，車輪軋過路面，直直朝地上之人碾去！
中年人駭得面無人色，求生本能令他拖著傷腿拼命翻滾。
黑車碾過他方才倒臥之處。
仍未罷休。
車子猛地調轉方向，引擎發出野獸般的嘶吼，竟再次加速撞向剛剛撐起身的中年人——這已非事故，而是光天化日下的謀殺！
街上行人驚叫四散，無人敢上前阻攔。
千鈞一髮之際，卞嬌迅速拉開手袋，掏出她防身用的白朗寧手槍，雙手握穩，瞄準黑車右前輪。
砰！砰！砰！
三聲槍響幾乎疊作一聲，乾脆利落。
黑車右前輪應聲爆裂，車身頓時失控，歪斜著再次撞上路旁電線桿，此番徹底偃旗息鼓。
數秒後，駕駛室車門被狠狠推開。
一個滿面通紅的倭人青年踉蹌下車，渾身酒氣熏天。他指著驚魂未定的中年人，用倭語破口大罵：
「你這炎豬竟敢擋我的路！害我的車撞毀！賠錢！」
霍無疾聽懂倭語，面色驟然冰寒。這倭人醉駕傷人，竟倒打一耙！
中年人雖聽不懂，觀其神態也知是辱罵，又驚又怒：「分明是你開車撞我！大家都看見了！」
倭人青年見他還敢回嘴，暴怒更甚，晃身上前抬手便要打。
此時，一隊炎人巡捕聞訊趕來。
為首的小隊長對倭人青年點頭哈腰，賠盡笑臉。
倭人青年指著中年人，用生硬炎文喝道：「他，擋路，弄壞我的車！抓起來！」
小隊長連聲應「是」，轉身對手下揮手：「把這鬧事的銬上！帶回巡捕房！」
幾名巡捕上前便要扭住中年人。
中年人悲憤交加：「你們還講不講理！是他撞我！你們問問大家！」
圍觀者竊竊低語，卻無人敢高聲作證。在這倭人橫行的租界，誰都清楚忤逆他們的下場。
倭人青年得意嗤笑，一字一頓：「炎人，就該被我們踩在腳下。」
「炎人從不低人一等。」
霍無疾上前一步，穩穩擋在中年人身前。
「無疾。」
卞嬌從校園的林蔭深處快步走來。
「嬌嬌。」霍無疾微微頷首。
「等很久了嗎？」卞嬌在他面前站定，氣息微促。
「剛到。」
「走吧，我帶您參觀一下津沽大學。雖然比不上北平的學府，但在炎北地區也算首屈一指了。」
兩人並肩步入校園。
卞嬌引他走過圖書館的青磚外牆，穿過教學樓走廊，又在新落成的實驗樓前駐足片刻。
她對每一處都熟稔於心，講述建築來歷、學校沿革，語調裡帶著不易察覺的驕傲。
繞過一片蒼鬱的松柏林，眼前豁然出現一座僻靜的小花園。
園中有一中式涼亭，檐角懸著幾枚銅風鈴，風過時泠泠清響，碎了一地寂靜。
「這裡是我常來的地方。」卞嬌在亭中的石凳上坐下，「溫書、想事情，或者只是發呆。」
霍無疾在她對面落座，目光掠過園中修剪得宜的盆景與幾簇倔強的晚菊：「是個靜心之所。」
二人閒話約莫半個時辰。
霍無疾邀卞嬌去租界喝杯咖啡，卞嬌欣然應允。
……
倭租界，咖啡館。
霍無疾選了臨窗的座位。
玻璃牆明淨透亮，將街景框成一幅流動的畫卷。
侍者遞上菜單。
卞嬌點了卡布奇諾與提拉米蘇，霍無疾要了黑咖啡和蘋果派。
等候的間隙，霍無疾忽然注意到卞嬌的異樣——她視線死死釘在窗外，臉色倏地褪盡血色。
「嬌嬌？」霍無疾低聲喚道。
她沒有回應，目光像被釘死在窗外某一點，瞳孔緊縮，呼吸漸漸急促凌亂。
霍無疾循著她的視線望去。
街對面，一個七八歲的倭人男孩正拎著一盞小紅燈籠走過。
男孩步履輕快，渾然未覺窗內投來的驚駭目光。
直到那點紅色徹底消失在街角，卞嬌仍僵坐著，神情空洞，仿佛神魂已墜入某個唯有她能窺見的深淵。
「嬌嬌！」霍無疾提高聲量，抬手在她眼前一晃。
卞嬌猛地一顫，如溺水者掙出水面般深深吸氣。她倉皇四顧，眼中懼色未散，好幾秒才聚焦到霍無疾臉上。
「對、對不起，」她擠出一個勉強的笑，聲音卻仍在發抖，「方才走神了。」
霍無疾面色凝重：「那不是普通的走神。那孩子和燈籠，有什麼蹊蹺？」
「無疾，我……」卞嬌唇瓣翕動，欲言又止。
霍無疾身體前傾，壓低嗓音：「若你信我，但說無妨。或許我能幫襯一二。」
這時咖啡與甜點送上。
侍者離去後，卞嬌盯著眼前精緻的提拉米蘇，毫無食慾。
沉默如霧氣瀰漫。
良久，她終於深吸一口氣，抬眸看向霍無疾。
「這幾日，我總做同一個夢。」她的聲音極輕，幾乎湮沒在店內的低語與音樂里，「一個很……詭異的夢。」
霍無疾未催促，只靜待她繼續。
「夢裡，我站在一條看不見盡頭的漆黑小路上……」卞嬌緩緩道來，語速時疾時徐，仿佛每說一字都需耗盡力。
言畢，她蒼白地笑了笑：「許是近來壓力太大，心神不寧。明日我打算去博愛醫院瞧瞧，聽說那兒有心理醫生……」
「未必如此。」霍無疾打斷她，神色肅然，「你或許被什麼東西纏上了。」
「被鬼纏上？」
「未必是鬼魂，」霍無疾斟酌用詞，「但世上有些事，科學未必全能說清。你仔細想想，近日可曾開罪什麼人？哪怕是看似微不足道的過節？」
卞嬌凝眉沉思。
「若硬要說……」她遲疑道，「一周前，有位倭人同學曾向我表白。」
「他叫松本浩二，是倭租界總督之子，在外文系留學。」卞嬌聲線愈輕，「我拒絕了他。他當時臉色……不大好看，卻未同我爭執，只冷著臉走了。」
「人心之惡，有時來得無緣無故，卻烈得很。」霍無疾道，「未必就是松本浩二，但查證一番，總好過坐困愁城。你帶我去見他。」
「今明兩日是周末，他大抵不在學校。」卞嬌蹙眉，「可能在總督府里……不過，若真是他，他是如何做到的？」
「或是詛咒一類的手段。」
卞嬌眉頭鎖得更深。
身為受過新式教育的女子，她本能地牴觸這般迷信之說。
可出於對霍無疾的信任，她未出口質疑，只默然攪動著杯中漸涼的咖啡。
……
午後茶畢，霍無疾付帳，二人並肩走出咖啡館。
剛行不過數步，身後驟然炸開刺耳的輪胎摩擦聲！
砰——！
撞擊聲轟然響起，緊接著是玻璃迸裂、金屬扭曲的尖嘯。
驚呼四起。
霍無疾驀然回首。
只見一輛黑色轎車失控撞上路邊的煤氣燈柱，車頭凹癟變形，引擎蓋翹曲，白煙嘶嘶竄出。
而在車後數米，一長衫中年人倒地不起，抱著左腿哀嚎，鮮血自指縫汩汩湧出。
那輛損毀的黑車竟開始倒車，車輪軋過路面，直直朝地上之人碾去！
中年人駭得面無人色，求生本能令他拖著傷腿拼命翻滾。
黑車碾過他方才倒臥之處。
仍未罷休。
車子猛地調轉方向，引擎發出野獸般的嘶吼，竟再次加速撞向剛剛撐起身的中年人——這已非事故，而是光天化日下的謀殺！
街上行人驚叫四散，無人敢上前阻攔。
千鈞一髮之際，卞嬌迅速拉開手袋，掏出她防身用的白朗寧手槍，雙手握穩，瞄準黑車右前輪。
砰！砰！砰！
三聲槍響幾乎疊作一聲，乾脆利落。
黑車右前輪應聲爆裂，車身頓時失控，歪斜著再次撞上路旁電線桿，此番徹底偃旗息鼓。
數秒後，駕駛室車門被狠狠推開。
一個滿面通紅的倭人青年踉蹌下車，渾身酒氣熏天。他指著驚魂未定的中年人，用倭語破口大罵：
「你這炎豬竟敢擋我的路！害我的車撞毀！賠錢！」
霍無疾聽懂倭語，面色驟然冰寒。這倭人醉駕傷人，竟倒打一耙！
中年人雖聽不懂，觀其神態也知是辱罵，又驚又怒：「分明是你開車撞我！大家都看見了！」
倭人青年見他還敢回嘴，暴怒更甚，晃身上前抬手便要打。
此時，一隊炎人巡捕聞訊趕來。
為首的小隊長對倭人青年點頭哈腰，賠盡笑臉。
倭人青年指著中年人，用生硬炎文喝道：「他，擋路，弄壞我的車！抓起來！」
小隊長連聲應「是」，轉身對手下揮手：「把這鬧事的銬上！帶回巡捕房！」
幾名巡捕上前便要扭住中年人。
中年人悲憤交加：「你們還講不講理！是他撞我！你們問問大家！」
圍觀者竊竊低語，卻無人敢高聲作證。在這倭人橫行的租界，誰都清楚忤逆他們的下場。
倭人青年得意嗤笑，一字一頓：「炎人，就該被我們踩在腳下。」
「炎人從不低人一等。」
霍無疾上前一步，穩穩擋在中年人身前。