第31章 自由要價，白銀作答
倉庫里的空氣仿佛凝固了。
謝默斯的手按在了武器上，用不加掩飾的敵意打量著這個不速之客。
「自由之子」。
這個名字在波士頓的地下世界裡，比「屠夫」傑克更具分量，也更加危險。
李維揮了揮手，示意手下放鬆。
他打量著眼前的塞繆爾，這個年輕人身上有一種理想主義者特有的狂熱，與這個碼頭的骯髒和現實格格不入。
「請坐。」李維指了指一張簡陋的木凳。
他沒有表現出任何驚訝或者受寵若驚。
菲奧娜端來一杯熱氣騰騰的茶湯，放在塞繆爾面前的木箱上。
那不是上等的正山小種，只是混合了甘草和薄荷葉的普通茶水，但在這寒冷的夜裡，也足以表達一份最基本的待客之道。
有禮，但疏離。
「李先生，你應該知道我們是誰。」塞繆爾沒有碰那杯茶，開門見山。
「我們代表著這片土地的未來。我們正在為擺脫英國國王對殖民地的暴政而戰，為了每一個生於此地的人的權利而戰。」
塞繆爾的聲音並不張揚，卻充滿了煽動性。
「我們觀察你很久了。你團結了愛爾蘭人，推翻了『屠夫』的殘暴統治。你擁有力量，也擁有頭腦。我們邀請你加入我們，成為我們的一員。當反抗成功的那一天，你將是這個新國家的英雄，你的名字將被歷史銘記。」
他描繪的藍圖宏大而誘人。
李維安靜地聽著，直到他說完，這才重新開口，問了一個毫不相干的問題。
「塞繆爾先生，你所說的『自由』，包括碼頭上這些愛爾蘭人嗎？」
他指了指倉庫里那些正在沉睡、衣衫襤褸的工人們。
「包括查爾斯河對岸種植園裡的黑人嗎？也包括我這樣一個，在你們看來面目可疑的東方人嗎？」
李維的語氣很平靜，但每一個字都在撕扯著塞繆爾用慷慨陳詞包裹的外衣。
「還是說，你們追求的自由，只是換一批人，來當總督府里的老爺？或者說，來當我們這些人的老爺？」
塞繆爾被問得愣住了。他是一個富商的兒子，在哈佛受過良好的教育，滿腦子都是洛克和盧梭的啟蒙思想。
他從未真正思考過這個問題。
在他的世界裡，「人民」是一個抽象的概念，在團結反抗力量的時候，自然包括這些滿身魚腥味、目不識丁的底層人。
但這些人和未來新國度里的自由人民是兩碼事。
「當……當然包括！」塞繆爾有些狼狽地辯解。
「我們當前共同且唯一的敵人，是來自倫敦的暴君和他們派來的『紅蝦兵』！任何分裂我們力量的言論，都是在幫助敵人！」塞繆爾的臉漲紅了，只能用更激昂的口號來掩飾自己的窘迫。
李維端起自己的茶杯，抿了一口。
「你看，你還是沒回答我的問題。」
「我對政治不感興趣，塞繆爾先生。我來波士頓，只想平平安安地做點生意，養活自己和我的人。」
「不過，雖然我對你們的『偉大事業』沒興趣，但我可以和『自由之子』做生意。」
塞繆爾再次愣住。
他設想過無數種見面的場景，或被嚴詞拒絕，或被奉為上賓，卻唯獨沒想過，這場關乎自由與革命的會面，會變成一場生意談判。
李維站起身，走到倉庫里唯一的黑板前。
「我只是一個生意人，追求安穩，還有利潤。」
李維用炭筆在黑板上寫下兩個詞：情報，安全。
他轉過身，看著一臉錯愕的塞繆爾。
「我可以為你們提供情報。總督府里哪個官員收了賄賂，碼頭上哪條船在偷偷運送軍火，這些我都能知道。」
「我還可以為你們提供安全的藏身處。我的倉庫，我的地盤，是紅蝦兵不會輕易踏足的地方。你們的人，你們的貨物，在這裡是安全的。」
塞繆爾徹底懵了。
他準備了一整晚的慷慨陳詞，關於自由，關於理想，關於未來。
他以為這會是一場關於理念的交談，一場英雄之間的惺惺相惜。
沒想到，對方直接把這一切，變成了一場赤裸裸的交易。
「生意？你……你這是什麼意思？」
「對，生意。」李維放下茶杯。
「我可以為你們提供情報，可以為你們的朋友提供安全的藏身之處，甚至在必要的時候，可以賣給你們一些……能發出聲響的『特殊商品』。」
塞繆爾的呼吸急促起來。他終於明白，自己面對的是一個什麼樣的人。
這不是一個可以被理想和口號打動的莽夫。
這是一個徹頭徹尾的商人，一個將一切都明碼標價的投機者。
「你的價碼呢？」
「每一條關於總督府動向的情報，一百英鎊。租用我名下的一個安全屋，每月五十英鎊。至於那些可以發出聲響的『特殊商品』，價格另議。」
「而且，我只收硬通貨。西班牙銀元最好，或者黃金。」
塞繆爾的臉上泛起血色，本來淡然的神情多了些許激動。「一百英鎊？你這是趁火打劫！你這個投機者！你根本沒有信仰！」
「信仰不能讓我的兄弟們吃飽肚子。再神聖的事業，也需要金錢來支撐，不是嗎？」李維的語氣依舊平穩。
「據我所知，『自由之子』的成員，大多是像你一樣的體面人，是富商，是律師，是擁有大片土地的鄉紳。這點錢，對你們來說，應該不算什麼。」
李維的身體微微前傾，「而我的情報和安全屋，能讓你們的人活下來。活下來，才能繼續你們神聖的事業。」
「現在用有價的籌碼換取無價的安全，是不是一筆很划算的生意？」
談判陷入了僵局。
倉庫里只剩下炭火燃燒的噼啪聲。
塞繆爾死死地盯著李維，似乎想從他的臉上找到一絲動搖。
但李維的表情，平靜得像一口深潭。
就在塞繆爾準備拂袖而去時，李維忽然又開口了。
「最近，蓋奇爵士很煩惱。總督府有一批從英國運來的新式印刷機零件，在碼頭神秘失蹤了。他懷疑是『叛黨』所為，正在秘密調查所有印刷所。」
李維的聲音不急不緩，像是在說一件無關緊要的鄰里八卦，但每多說一個字都讓塞繆爾的身體多僵硬一分。
「而我恰好知道，那批零件就藏在城南一家印刷所的地下室里。那家印刷所的主人，好像也是『自由之子』的一位重要成員。」
塞繆爾的臉色瞬間變得慘白。
這件事是「自由之子」內部的最高機密！知道的人不超過五個！
他終於意識到，眼前的這個東方人，根本不是什麼可以隨意拉攏的草莽英雄。
對方的情報能力，遠比自己想像的要恐怖。
李維壓根不是在開價，而是在展現自己有能力讓「自由之子」付出慘痛的代價。
冷汗不停地從塞繆爾的額頭滲出。
他看著李維，那種感覺就像一個業餘棋手，面對一個算無遺策的國手。
最終，他從懷裡掏出一個沉甸甸的布袋放在了桌上。
布袋解開，裡面是閃著銀光的西班牙銀元。
「這是定金。」塞繆爾的聲音有些沙啞，帶著一絲不甘和屈辱，沒有了才進門時的意氣風發。
「我們答應你的條件。下一次，我們怎麼聯絡？」
「不用你們聯絡我。」李維將錢袋推到菲奧娜面前。
「有需要的時候，我會派人去老南會議廳的鐘樓下，放一隻黑色的風箏。」
塞繆爾站起身，重新戴上兜帽，沒有再看李維一眼，快步走出了倉庫，消失在夜色中。只是離開時的腳步，分明多了幾分踉蹌。
他離開時，對李維的認知，已經從一個「可拉攏的對象」，變成了一個「極度危險的合作夥伴」。
塞繆爾走後，菲奧娜才走上前來，一邊給李維錘著肩膀，一邊臉上滿是擔憂。
「李先生，和這些叛黨攪在一起，太危險了。如果被總督府發現……」
李維沒有回答她。
他將那袋銀元倒在桌上，銀幣碰撞，發出清脆悅耳的聲音。
「菲奧娜，記住了。」
他拿起一枚銀幣，在指尖翻轉。
「在這個世界上，永遠不要免費站隊。當所有人都想利用你的時候，你就是最有價值的那個。」
「現在，我們有了第二條財路。」
銀幣的光，映著他平靜的臉，也照亮了菲奧娜那雙開始變化的眼睛。
菲奧娜欲言又止，卻還是問出了心中所想，「李先生，這幾天你明明都在我跟前，怎麼會知道自由之子的事情，特別是印刷所的事情。」
李維灑脫地一笑，「姑且把這理解成我們東方的一種法術吧！」
他享受著菲奧娜的溫柔按摩，發梢的香氣止不住地飄入鼻子，思緒卻飄了好遠，遠到了兩百年後，心中默念：
「我當然知道了，碼頭工人這些人近況如何，我還得去打聽。但這些大人物，我可看過很多次了。」
謝默斯的手按在了武器上，用不加掩飾的敵意打量著這個不速之客。
「自由之子」。
這個名字在波士頓的地下世界裡，比「屠夫」傑克更具分量，也更加危險。
李維揮了揮手，示意手下放鬆。
他打量著眼前的塞繆爾，這個年輕人身上有一種理想主義者特有的狂熱，與這個碼頭的骯髒和現實格格不入。
「請坐。」李維指了指一張簡陋的木凳。
他沒有表現出任何驚訝或者受寵若驚。
菲奧娜端來一杯熱氣騰騰的茶湯，放在塞繆爾面前的木箱上。
那不是上等的正山小種，只是混合了甘草和薄荷葉的普通茶水，但在這寒冷的夜裡，也足以表達一份最基本的待客之道。
有禮，但疏離。
「李先生，你應該知道我們是誰。」塞繆爾沒有碰那杯茶，開門見山。
「我們代表著這片土地的未來。我們正在為擺脫英國國王對殖民地的暴政而戰，為了每一個生於此地的人的權利而戰。」
塞繆爾的聲音並不張揚，卻充滿了煽動性。
「我們觀察你很久了。你團結了愛爾蘭人，推翻了『屠夫』的殘暴統治。你擁有力量，也擁有頭腦。我們邀請你加入我們，成為我們的一員。當反抗成功的那一天，你將是這個新國家的英雄，你的名字將被歷史銘記。」
他描繪的藍圖宏大而誘人。
李維安靜地聽著，直到他說完，這才重新開口，問了一個毫不相干的問題。
「塞繆爾先生，你所說的『自由』，包括碼頭上這些愛爾蘭人嗎？」
他指了指倉庫里那些正在沉睡、衣衫襤褸的工人們。
「包括查爾斯河對岸種植園裡的黑人嗎？也包括我這樣一個，在你們看來面目可疑的東方人嗎？」
李維的語氣很平靜，但每一個字都在撕扯著塞繆爾用慷慨陳詞包裹的外衣。
「還是說，你們追求的自由，只是換一批人，來當總督府里的老爺？或者說，來當我們這些人的老爺？」
塞繆爾被問得愣住了。他是一個富商的兒子，在哈佛受過良好的教育，滿腦子都是洛克和盧梭的啟蒙思想。
他從未真正思考過這個問題。
在他的世界裡，「人民」是一個抽象的概念，在團結反抗力量的時候，自然包括這些滿身魚腥味、目不識丁的底層人。
但這些人和未來新國度里的自由人民是兩碼事。
「當……當然包括！」塞繆爾有些狼狽地辯解。
「我們當前共同且唯一的敵人，是來自倫敦的暴君和他們派來的『紅蝦兵』！任何分裂我們力量的言論，都是在幫助敵人！」塞繆爾的臉漲紅了，只能用更激昂的口號來掩飾自己的窘迫。
李維端起自己的茶杯，抿了一口。
「你看，你還是沒回答我的問題。」
「我對政治不感興趣，塞繆爾先生。我來波士頓，只想平平安安地做點生意，養活自己和我的人。」
「不過，雖然我對你們的『偉大事業』沒興趣，但我可以和『自由之子』做生意。」
塞繆爾再次愣住。
他設想過無數種見面的場景，或被嚴詞拒絕，或被奉為上賓，卻唯獨沒想過，這場關乎自由與革命的會面，會變成一場生意談判。
李維站起身，走到倉庫里唯一的黑板前。
「我只是一個生意人，追求安穩，還有利潤。」
李維用炭筆在黑板上寫下兩個詞：情報，安全。
他轉過身，看著一臉錯愕的塞繆爾。
「我可以為你們提供情報。總督府里哪個官員收了賄賂，碼頭上哪條船在偷偷運送軍火，這些我都能知道。」
「我還可以為你們提供安全的藏身處。我的倉庫，我的地盤，是紅蝦兵不會輕易踏足的地方。你們的人，你們的貨物，在這裡是安全的。」
塞繆爾徹底懵了。
他準備了一整晚的慷慨陳詞，關於自由，關於理想，關於未來。
他以為這會是一場關於理念的交談，一場英雄之間的惺惺相惜。
沒想到，對方直接把這一切，變成了一場赤裸裸的交易。
「生意？你……你這是什麼意思？」
「對，生意。」李維放下茶杯。
「我可以為你們提供情報，可以為你們的朋友提供安全的藏身之處，甚至在必要的時候，可以賣給你們一些……能發出聲響的『特殊商品』。」
塞繆爾的呼吸急促起來。他終於明白，自己面對的是一個什麼樣的人。
這不是一個可以被理想和口號打動的莽夫。
這是一個徹頭徹尾的商人，一個將一切都明碼標價的投機者。
「你的價碼呢？」
「每一條關於總督府動向的情報，一百英鎊。租用我名下的一個安全屋，每月五十英鎊。至於那些可以發出聲響的『特殊商品』，價格另議。」
「而且，我只收硬通貨。西班牙銀元最好，或者黃金。」
塞繆爾的臉上泛起血色，本來淡然的神情多了些許激動。「一百英鎊？你這是趁火打劫！你這個投機者！你根本沒有信仰！」
「信仰不能讓我的兄弟們吃飽肚子。再神聖的事業，也需要金錢來支撐，不是嗎？」李維的語氣依舊平穩。
「據我所知，『自由之子』的成員，大多是像你一樣的體面人，是富商，是律師，是擁有大片土地的鄉紳。這點錢，對你們來說，應該不算什麼。」
李維的身體微微前傾，「而我的情報和安全屋，能讓你們的人活下來。活下來，才能繼續你們神聖的事業。」
「現在用有價的籌碼換取無價的安全，是不是一筆很划算的生意？」
談判陷入了僵局。
倉庫里只剩下炭火燃燒的噼啪聲。
塞繆爾死死地盯著李維，似乎想從他的臉上找到一絲動搖。
但李維的表情，平靜得像一口深潭。
就在塞繆爾準備拂袖而去時，李維忽然又開口了。
「最近，蓋奇爵士很煩惱。總督府有一批從英國運來的新式印刷機零件，在碼頭神秘失蹤了。他懷疑是『叛黨』所為，正在秘密調查所有印刷所。」
李維的聲音不急不緩，像是在說一件無關緊要的鄰里八卦，但每多說一個字都讓塞繆爾的身體多僵硬一分。
「而我恰好知道，那批零件就藏在城南一家印刷所的地下室里。那家印刷所的主人，好像也是『自由之子』的一位重要成員。」
塞繆爾的臉色瞬間變得慘白。
這件事是「自由之子」內部的最高機密！知道的人不超過五個！
他終於意識到，眼前的這個東方人，根本不是什麼可以隨意拉攏的草莽英雄。
對方的情報能力，遠比自己想像的要恐怖。
李維壓根不是在開價，而是在展現自己有能力讓「自由之子」付出慘痛的代價。
冷汗不停地從塞繆爾的額頭滲出。
他看著李維，那種感覺就像一個業餘棋手，面對一個算無遺策的國手。
最終，他從懷裡掏出一個沉甸甸的布袋放在了桌上。
布袋解開，裡面是閃著銀光的西班牙銀元。
「這是定金。」塞繆爾的聲音有些沙啞，帶著一絲不甘和屈辱，沒有了才進門時的意氣風發。
「我們答應你的條件。下一次，我們怎麼聯絡？」
「不用你們聯絡我。」李維將錢袋推到菲奧娜面前。
「有需要的時候，我會派人去老南會議廳的鐘樓下，放一隻黑色的風箏。」
塞繆爾站起身，重新戴上兜帽，沒有再看李維一眼，快步走出了倉庫，消失在夜色中。只是離開時的腳步，分明多了幾分踉蹌。
他離開時，對李維的認知，已經從一個「可拉攏的對象」，變成了一個「極度危險的合作夥伴」。
塞繆爾走後，菲奧娜才走上前來，一邊給李維錘著肩膀，一邊臉上滿是擔憂。
「李先生，和這些叛黨攪在一起，太危險了。如果被總督府發現……」
李維沒有回答她。
他將那袋銀元倒在桌上，銀幣碰撞，發出清脆悅耳的聲音。
「菲奧娜，記住了。」
他拿起一枚銀幣，在指尖翻轉。
「在這個世界上，永遠不要免費站隊。當所有人都想利用你的時候，你就是最有價值的那個。」
「現在，我們有了第二條財路。」
銀幣的光，映著他平靜的臉，也照亮了菲奧娜那雙開始變化的眼睛。
菲奧娜欲言又止，卻還是問出了心中所想，「李先生，這幾天你明明都在我跟前，怎麼會知道自由之子的事情，特別是印刷所的事情。」
李維灑脫地一笑，「姑且把這理解成我們東方的一種法術吧！」
他享受著菲奧娜的溫柔按摩，發梢的香氣止不住地飄入鼻子，思緒卻飄了好遠，遠到了兩百年後，心中默念：
「我當然知道了，碼頭工人這些人近況如何，我還得去打聽。但這些大人物，我可看過很多次了。」