第四十二章 陳三
兩人策馬趕往陳家村，沿途所見卻與預想大相逕庭。
官道兩旁稻田青翠，水渠縱橫，農人引水澆灌，看起來倒是一片繁忙的景象。
陳文勒馬皺眉：「不是說五年前決堤淹了整村？這莊稼長勢倒好。」
沈時宴目光掃過那些新修的堤壩：「看這水渠，分明是近幾月才挖的。」
轉過山坳，忽見幾個衙役正在田間丈量土地。為首的見他們駐足觀望，立刻警惕地迎上來。
沈時宴亮出腰牌，隨口問道：「這田地，可是重新劃分過？」
衙役賠笑：「大人明鑑，當年水患後，朝廷便命我們重造魚鱗冊。」
陳文正要追問，沈時宴卻已調轉馬頭：「走，去村里看看。」
馬蹄聲遠，那衙役擦了擦汗，飛快地往縣衙方向跑去。
沈時宴兩人繼續前行，穿過一片茂密的蘆葦盪，眼前豁然開朗——陳家村遺址靜靜地躺在夕陽下。
斷壁殘垣間，依稀可見當初洪水肆虐的痕跡。
歪斜的屋樑上掛著水草，半塌的土牆上留著水位線，幾處院落的石磨被淤泥埋了半截。
沈時宴下馬，靴底踩在泥地上，發出脆響。空氣中飄著淡淡的草木的腥氣。
陳文踢開一塊碎瓦：「這村子不小啊，少說百來戶人家。「
沈時宴蹲下身，從泥里摳出半塊木牌，上面還能辨認出「陳氏宗祠」的字樣。他抬頭望向遠處——那裡本該是祠堂的位置，如今只剩幾根孤零零的柱子杵在暮色中。
突然，一陣風吹過廢墟，捲起幾片紙灰。陳文用刀鞘撥了撥，發現是未燒盡的黃紙，上面隱約可見「超度」「亡魂」等字。
「有人來祭拜過。」沈時宴站起身，「而且就在最近。」
遠處傳來烏鴉的叫聲，兩人循聲望去，只見村口的老槐樹上，密密麻麻停滿了黑鴉。
樹下一座新墳，墳前香燭尚未燃盡。
兩人走近那座孤墳，只見一塊粗糙的青石立在墳前，上面乾乾淨淨，未刻一字。
墳頭土色尚新，幾支殘香斜插在土中。
沈時宴蹲下身，指尖抹過墓碑邊緣：「這石頭是從河灘搬來的。」
他捻了捻指腹上的泥沙，「灞河上游十里處的青砂岩。」
陳文用刀鞘撥開墳前雜草，露出幾枚銅錢：「祭奠的人很匆忙，連紙錢都沒燒乾淨。」
突然，沈時宴的手停在墓碑背面——那裡有幾道新鮮的刮痕，像是有人用利器匆匆划過。
他眯起眼，隱約辨出個「三「字。
「初三？三月？」陳文湊過來，「還是...」
兩人正俯身查看墓碑上的刻痕，身後突然傳來窸窸窣窣的響動。
回頭望去，一個蓬頭垢面的老人正蹲在廢墟間，用樹枝扒拉著什麼。
「老人家...」陳文剛開口，那老人突然跳起來，髒兮兮的手指直指他們：
「當官的！又是當官的！」他手舞足蹈地轉著圈，「去年的官爺說要修堤，今年的官爺說要查堤...嘿嘿...都死了...都淹死啦！」
沈時宴上前兩步，老人卻像受驚的兔子般竄到殘牆後，只露出半張臉：「你們不是已經死了嗎…怎麼又回來了…」
老人躲在斷牆後，手指不停地摳著土塊，嘴裡念念有詞：「陳三說夜裡不能去堤上...他們偏去....」
他突然模仿起挖土的聲音，乾裂的嘴唇濺出唾沫星子。
「後來呢？」沈時宴輕聲問。
「後來？」老人猛地抬頭，渾濁的眼珠里映著血色。
「後來河神發怒啦！」他手舞足蹈地比劃著名，「那麼高的浪頭，把官爺們的紅頂子都捲走啦！」老人突然壓低聲音，「但我知道...是有人的亮鍬先挖開了龍王的鱗片...」
陳文正要追問，老人卻突然撲到地上，耳朵貼著泥土：「噓...你們聽...官爺的馬蹄聲...來收魂了...」
他瘋狂地扒開土層，露出半截森森白骨，「看！陳三在這！他說官爺們要遭報應...」
遠處傳來馬蹄聲，兩人警覺地回頭。只見幾個黑影正快速向村子逼近。
馬蹄聲漸近，只見一位身著七品鵪鶉補子的縣官帶著幾個衙役匆匆趕來。
那縣官年約五旬，面容清瘦，下馬時險些絆倒，急急拱手道：「下官青山縣令吳承安，見過兩位大人！」
沈時宴亮出腰牌，吳縣令立即解釋道：「兩位大人來查陳家村的事？唉，那場水災至今想起仍令人痛心。」
他指向遠處隱約可見的河堤，「五年前那場大水，不僅淹了陳家村，下游十八個村子都...」
陳文打斷道：「十八村？可工部卷宗只記了三村。「
吳縣令苦笑：「下官到任後重新丈量過，確是一十八村。」
他壓低聲音，「說來蹊蹺，這些村子都緊挨著當年張侍郎督造的'固金堤'。」
突然，廢墟中傳來瘋老人的尖笑：「固金堤？嘿嘿...是'錮魂堤'！」
吳縣令面露悲戚：「這老丈是唯一活下來的，親眼看見決堤那晚...」
沈時宴目光微動，問道：「這陳三是誰？」
吳縣令搖頭嘆息：「陳三是他親侄子，自幼聰慧，在外求學多年。五年前突然回村，苦勸村民搬遷，說灞水將有大患。」
瘋老人原本縮在牆角喃喃自語，聞言突然激動起來，枯瘦的手指抓著土牆：」那小子...那小子說河要吃人！村里罵他讀書讀傻了，連祖宗的地都不要了…」
他聲音嘶啞，「結果...結果...」
陳文疑惑：「陳三為何篤定河水會決堤？」
吳縣令低聲道：「下官後來查過，陳三早年曾在工部河工司當過差…只不過後來調走了似乎又別有機遇，離開了工部。」
一旁的沈時宴皺眉：「陳三後來去了哪兒？」
吳縣令搖頭嘆息「這就不清楚了，洪水過後整個陳家村就只剩這老人家這么半個活人了，陳三的下落也無人知曉。」
突然一旁的老人瞪大眼睛，手指向一處，顫抖著說：「三兒…三兒…你回來了…」
官道兩旁稻田青翠，水渠縱橫，農人引水澆灌，看起來倒是一片繁忙的景象。
陳文勒馬皺眉：「不是說五年前決堤淹了整村？這莊稼長勢倒好。」
沈時宴目光掃過那些新修的堤壩：「看這水渠，分明是近幾月才挖的。」
轉過山坳，忽見幾個衙役正在田間丈量土地。為首的見他們駐足觀望，立刻警惕地迎上來。
沈時宴亮出腰牌，隨口問道：「這田地，可是重新劃分過？」
衙役賠笑：「大人明鑑，當年水患後，朝廷便命我們重造魚鱗冊。」
陳文正要追問，沈時宴卻已調轉馬頭：「走，去村里看看。」
馬蹄聲遠，那衙役擦了擦汗，飛快地往縣衙方向跑去。
沈時宴兩人繼續前行，穿過一片茂密的蘆葦盪，眼前豁然開朗——陳家村遺址靜靜地躺在夕陽下。
斷壁殘垣間，依稀可見當初洪水肆虐的痕跡。
歪斜的屋樑上掛著水草，半塌的土牆上留著水位線，幾處院落的石磨被淤泥埋了半截。
沈時宴下馬，靴底踩在泥地上，發出脆響。空氣中飄著淡淡的草木的腥氣。
陳文踢開一塊碎瓦：「這村子不小啊，少說百來戶人家。「
沈時宴蹲下身，從泥里摳出半塊木牌，上面還能辨認出「陳氏宗祠」的字樣。他抬頭望向遠處——那裡本該是祠堂的位置，如今只剩幾根孤零零的柱子杵在暮色中。
突然，一陣風吹過廢墟，捲起幾片紙灰。陳文用刀鞘撥了撥，發現是未燒盡的黃紙，上面隱約可見「超度」「亡魂」等字。
「有人來祭拜過。」沈時宴站起身，「而且就在最近。」
遠處傳來烏鴉的叫聲，兩人循聲望去，只見村口的老槐樹上，密密麻麻停滿了黑鴉。
樹下一座新墳，墳前香燭尚未燃盡。
兩人走近那座孤墳，只見一塊粗糙的青石立在墳前，上面乾乾淨淨，未刻一字。
墳頭土色尚新，幾支殘香斜插在土中。
沈時宴蹲下身，指尖抹過墓碑邊緣：「這石頭是從河灘搬來的。」
他捻了捻指腹上的泥沙，「灞河上游十里處的青砂岩。」
陳文用刀鞘撥開墳前雜草，露出幾枚銅錢：「祭奠的人很匆忙，連紙錢都沒燒乾淨。」
突然，沈時宴的手停在墓碑背面——那裡有幾道新鮮的刮痕，像是有人用利器匆匆划過。
他眯起眼，隱約辨出個「三「字。
「初三？三月？」陳文湊過來，「還是...」
兩人正俯身查看墓碑上的刻痕，身後突然傳來窸窸窣窣的響動。
回頭望去，一個蓬頭垢面的老人正蹲在廢墟間，用樹枝扒拉著什麼。
「老人家...」陳文剛開口，那老人突然跳起來，髒兮兮的手指直指他們：
「當官的！又是當官的！」他手舞足蹈地轉著圈，「去年的官爺說要修堤，今年的官爺說要查堤...嘿嘿...都死了...都淹死啦！」
沈時宴上前兩步，老人卻像受驚的兔子般竄到殘牆後，只露出半張臉：「你們不是已經死了嗎…怎麼又回來了…」
老人躲在斷牆後，手指不停地摳著土塊，嘴裡念念有詞：「陳三說夜裡不能去堤上...他們偏去....」
他突然模仿起挖土的聲音，乾裂的嘴唇濺出唾沫星子。
「後來呢？」沈時宴輕聲問。
「後來？」老人猛地抬頭，渾濁的眼珠里映著血色。
「後來河神發怒啦！」他手舞足蹈地比劃著名，「那麼高的浪頭，把官爺們的紅頂子都捲走啦！」老人突然壓低聲音，「但我知道...是有人的亮鍬先挖開了龍王的鱗片...」
陳文正要追問，老人卻突然撲到地上，耳朵貼著泥土：「噓...你們聽...官爺的馬蹄聲...來收魂了...」
他瘋狂地扒開土層，露出半截森森白骨，「看！陳三在這！他說官爺們要遭報應...」
遠處傳來馬蹄聲，兩人警覺地回頭。只見幾個黑影正快速向村子逼近。
馬蹄聲漸近，只見一位身著七品鵪鶉補子的縣官帶著幾個衙役匆匆趕來。
那縣官年約五旬，面容清瘦，下馬時險些絆倒，急急拱手道：「下官青山縣令吳承安，見過兩位大人！」
沈時宴亮出腰牌，吳縣令立即解釋道：「兩位大人來查陳家村的事？唉，那場水災至今想起仍令人痛心。」
他指向遠處隱約可見的河堤，「五年前那場大水，不僅淹了陳家村，下游十八個村子都...」
陳文打斷道：「十八村？可工部卷宗只記了三村。「
吳縣令苦笑：「下官到任後重新丈量過，確是一十八村。」
他壓低聲音，「說來蹊蹺，這些村子都緊挨著當年張侍郎督造的'固金堤'。」
突然，廢墟中傳來瘋老人的尖笑：「固金堤？嘿嘿...是'錮魂堤'！」
吳縣令面露悲戚：「這老丈是唯一活下來的，親眼看見決堤那晚...」
沈時宴目光微動，問道：「這陳三是誰？」
吳縣令搖頭嘆息：「陳三是他親侄子，自幼聰慧，在外求學多年。五年前突然回村，苦勸村民搬遷，說灞水將有大患。」
瘋老人原本縮在牆角喃喃自語，聞言突然激動起來，枯瘦的手指抓著土牆：」那小子...那小子說河要吃人！村里罵他讀書讀傻了，連祖宗的地都不要了…」
他聲音嘶啞，「結果...結果...」
陳文疑惑：「陳三為何篤定河水會決堤？」
吳縣令低聲道：「下官後來查過，陳三早年曾在工部河工司當過差…只不過後來調走了似乎又別有機遇，離開了工部。」
一旁的沈時宴皺眉：「陳三後來去了哪兒？」
吳縣令搖頭嘆息「這就不清楚了，洪水過後整個陳家村就只剩這老人家這么半個活人了，陳三的下落也無人知曉。」
突然一旁的老人瞪大眼睛，手指向一處，顫抖著說：「三兒…三兒…你回來了…」