第四十章 洗牌
太傅府書房內，燭火搖曳。
管家匆匆進來，低聲道：「老爺，李慶死了。」
秦遠客執棋的手微微一頓，隨即冷笑：「果然。」
他將黑子落下，「李慶這些年背著張煥做了不少手腳，如今狗咬狗，倒省得我們動手。」
管家猶豫道：「可大理寺那邊...」
「無妨。」秦遠客端起茶盞，「李慶背後的人既然敢動楊仁品，就是衝著工部去的。」
他吹開茶沫，「找人去試探一下周尚書的態度，如今工部兩個關鍵位置空缺出來……」
「恐怕不少人都盯著工部這塊肥肉呢。」秦遠客眼神漸凝，目光看向棋盤，思緒飄遠。
「終於還是動手了嗎？」
……
工部值房裡，工部尚書周顯正在批閱文書，突然一名心腹匆匆進來，在他耳邊低語幾句。
周顯手中的硃筆「啪」地折斷。
「死了？」他聲音沙啞，「怎麼死的？」
「說是...被紅菇毒死，而後被一把火焚毀。」心腹遞上一塊燒焦的布片。
「誰幹的？」周顯質問。
「是被大理寺的沈時宴抓去逼問，而後菇毒發作暴斃而亡。」
周顯坐在書房內，臉色愈發陰沉。
「張煥、楊仁品、李慶...」他低聲念著這三個名字，指尖在案几上敲出沉悶的節奏。
突然，他冷笑一聲：「好一招連環計。」
他起身走到窗前，推開窗戶，看著窗外濃重的夜色：「既然有人想攪渾工部這潭水，那老夫就看看，最後淹死的會是誰。」
次日清晨，工部衙門內一片肅殺。周顯端坐正堂，冷眼掃過堂下眾官員。
「即日起，王大人暫領將作監，趙大人接管漕運司。」他聲音不大，卻讓堂內溫度驟降，「諸位可有異議？」
張煥舊部中有人剛要開口，周尚書突然拍案。衙役立刻抬進兩口箱子，箱蓋一開——全是帳本。
「本官昨夜翻了翻舊帳。」周尚書隨意拿起一本，「張侍郎生前批的河工款項，很有意思。」他忽然點名，「劉主事，你經手的那筆三萬兩買石料的銀子，買的什麼石？」
被點名的官員撲通跪下，汗如雨下。周尚書合上帳本：「今日起，工部上下重新核帳。願意配合的，留下。不願意的...」他瞥了眼門外持刀的侍衛，「現在就可以辭官。」
堂內鴉雀無聲，只有毛筆在紙上沙沙作響。
片刻後，周顯放下筆，目光如刀般掃過堂下眾官員。
「諸位，」他聲音低沉，卻字字清晰，「張煥在時，工部上下唯他馬首是瞻，本官睜一隻眼閉一隻眼，是念在他確有才幹。「」
他緩步走下台階。
「但如今，張煥已死。」他停在堂中央，袖中滑出一枚工部尚書的印信，重重按在案上，「本官今日把話說明白——工部既不姓張，也不姓周，而是姓李！」
堂內一片死寂，有人額頭滲出冷汗，有人手指不自覺地發抖。
周尚書冷笑一聲：「此後所有文書、帳目、工程調度，一律需經本官過目。若有人還想抱著舊主不放...…」他指尖輕敲案幾，「那就去陪他。」
門外侍衛佩刀輕響，堂下眾人紛紛低頭，再無一人敢言。
安排完一切後，周尚書換了一身便服，獨自來到城南一處僻靜的竹林。竹葉沙沙作響，掩住了腳步聲。
「你來晚了。」陰影中，一道低沉的聲音傳來。
周尚書神色不變，緩步走近：「工部剛清理完張煥的舊部，耽擱了些時候。」
那人輕笑一聲：「動作倒是快。太傅那邊，已經準備塞人進來了吧？」
「自然。」周尚書冷聲道，「不過，他塞進來的人，我會好好'照看'。」
「別玩脫了。」那人語氣微沉，「姓秦的不是張煥，沒那麼好對付。」
周尚書從袖中取出一封密信，遞了過去：「放心，工部的帳，我比誰都清楚。他若想藉機插手，我就讓他的人——」
「有來無回。」那人接過信，聲音裡帶著冷意。
突然周顯猛地抓住那人的手腕，力道大得幾乎要捏碎骨頭：「張煥的死，是不是你們的手筆？」
竹林中驟然寂靜，連風聲都停了。
那人緩緩抽回手，聲音依舊平靜：「張煥是太傅的棄子，他的死，對我們沒有好處。」
「沒有好處？」周尚書冷笑，「他死了，工部大亂，你們正好渾水摸魚——」
「周大人，」那人打斷他，語氣微冷，「若真是我們動的手，我們現在還會站在一起議事？」
周尚書盯著那人，神色漸漸緩和：「最好如此。」他退後一步，聲音低沉。
那人輕笑一聲：「放心，我們的目標從來都是太傅。」
周顯眯起眼睛：「對了，大理寺那邊......」
那人將密信收入懷中，低笑一聲：「沈時宴？他查張煥的案子，正合我意。」
「什麼意思？」周尚書皺眉。
「你以為李慶背後是誰？」那人從袖中取出一塊令牌，一閃而過——竟是皇家的印記。
「李慶這些年暗中替宮裡的某人做事，姓秦的早就想除掉他了。」
周顯瞳孔一縮：「所以楊仁品......」
「楊仁品應該是發現了李慶和宮裡的往來，自然得死。」那人語氣輕描淡寫，「不過，他死後倒是把李慶也牽扯進來了。」
周尚書沉默片刻，忽然冷笑：「李慶明面上是太傅的人，好一招借刀殺人。你們是想讓沈時宴去咬太傅？」
「不。」那人說道，「沈時宴是沈楨的兒子，他和秦遠客本就該水火不容。」
「那你的意思是？」周顯有些不解。
「沈時宴此刻應該已經知道李慶和宮裡有關係了，這趟水還需要更渾一些。」神秘人轉身隱入竹林，只留下一句意味深長的話。
漫步走到竹林盡頭，前方一座孤亭立在懸崖邊上，神秘人走到亭子裡，憑欄遠眺。
若是沈時宴見到此人，必然會感到驚奇。
此人正是那日他在鬼市內遇見的道士——
管家匆匆進來，低聲道：「老爺，李慶死了。」
秦遠客執棋的手微微一頓，隨即冷笑：「果然。」
他將黑子落下，「李慶這些年背著張煥做了不少手腳，如今狗咬狗，倒省得我們動手。」
管家猶豫道：「可大理寺那邊...」
「無妨。」秦遠客端起茶盞，「李慶背後的人既然敢動楊仁品，就是衝著工部去的。」
他吹開茶沫，「找人去試探一下周尚書的態度，如今工部兩個關鍵位置空缺出來……」
「恐怕不少人都盯著工部這塊肥肉呢。」秦遠客眼神漸凝，目光看向棋盤，思緒飄遠。
「終於還是動手了嗎？」
……
工部值房裡，工部尚書周顯正在批閱文書，突然一名心腹匆匆進來，在他耳邊低語幾句。
周顯手中的硃筆「啪」地折斷。
「死了？」他聲音沙啞，「怎麼死的？」
「說是...被紅菇毒死，而後被一把火焚毀。」心腹遞上一塊燒焦的布片。
「誰幹的？」周顯質問。
「是被大理寺的沈時宴抓去逼問，而後菇毒發作暴斃而亡。」
周顯坐在書房內，臉色愈發陰沉。
「張煥、楊仁品、李慶...」他低聲念著這三個名字，指尖在案几上敲出沉悶的節奏。
突然，他冷笑一聲：「好一招連環計。」
他起身走到窗前，推開窗戶，看著窗外濃重的夜色：「既然有人想攪渾工部這潭水，那老夫就看看，最後淹死的會是誰。」
次日清晨，工部衙門內一片肅殺。周顯端坐正堂，冷眼掃過堂下眾官員。
「即日起，王大人暫領將作監，趙大人接管漕運司。」他聲音不大，卻讓堂內溫度驟降，「諸位可有異議？」
張煥舊部中有人剛要開口，周尚書突然拍案。衙役立刻抬進兩口箱子，箱蓋一開——全是帳本。
「本官昨夜翻了翻舊帳。」周尚書隨意拿起一本，「張侍郎生前批的河工款項，很有意思。」他忽然點名，「劉主事，你經手的那筆三萬兩買石料的銀子，買的什麼石？」
被點名的官員撲通跪下，汗如雨下。周尚書合上帳本：「今日起，工部上下重新核帳。願意配合的，留下。不願意的...」他瞥了眼門外持刀的侍衛，「現在就可以辭官。」
堂內鴉雀無聲，只有毛筆在紙上沙沙作響。
片刻後，周顯放下筆，目光如刀般掃過堂下眾官員。
「諸位，」他聲音低沉，卻字字清晰，「張煥在時，工部上下唯他馬首是瞻，本官睜一隻眼閉一隻眼，是念在他確有才幹。「」
他緩步走下台階。
「但如今，張煥已死。」他停在堂中央，袖中滑出一枚工部尚書的印信，重重按在案上，「本官今日把話說明白——工部既不姓張，也不姓周，而是姓李！」
堂內一片死寂，有人額頭滲出冷汗，有人手指不自覺地發抖。
周尚書冷笑一聲：「此後所有文書、帳目、工程調度，一律需經本官過目。若有人還想抱著舊主不放...…」他指尖輕敲案幾，「那就去陪他。」
門外侍衛佩刀輕響，堂下眾人紛紛低頭，再無一人敢言。
安排完一切後，周尚書換了一身便服，獨自來到城南一處僻靜的竹林。竹葉沙沙作響，掩住了腳步聲。
「你來晚了。」陰影中，一道低沉的聲音傳來。
周尚書神色不變，緩步走近：「工部剛清理完張煥的舊部，耽擱了些時候。」
那人輕笑一聲：「動作倒是快。太傅那邊，已經準備塞人進來了吧？」
「自然。」周尚書冷聲道，「不過，他塞進來的人，我會好好'照看'。」
「別玩脫了。」那人語氣微沉，「姓秦的不是張煥，沒那麼好對付。」
周尚書從袖中取出一封密信，遞了過去：「放心，工部的帳，我比誰都清楚。他若想藉機插手，我就讓他的人——」
「有來無回。」那人接過信，聲音裡帶著冷意。
突然周顯猛地抓住那人的手腕，力道大得幾乎要捏碎骨頭：「張煥的死，是不是你們的手筆？」
竹林中驟然寂靜，連風聲都停了。
那人緩緩抽回手，聲音依舊平靜：「張煥是太傅的棄子，他的死，對我們沒有好處。」
「沒有好處？」周尚書冷笑，「他死了，工部大亂，你們正好渾水摸魚——」
「周大人，」那人打斷他，語氣微冷，「若真是我們動的手，我們現在還會站在一起議事？」
周尚書盯著那人，神色漸漸緩和：「最好如此。」他退後一步，聲音低沉。
那人輕笑一聲：「放心，我們的目標從來都是太傅。」
周顯眯起眼睛：「對了，大理寺那邊......」
那人將密信收入懷中，低笑一聲：「沈時宴？他查張煥的案子，正合我意。」
「什麼意思？」周尚書皺眉。
「你以為李慶背後是誰？」那人從袖中取出一塊令牌，一閃而過——竟是皇家的印記。
「李慶這些年暗中替宮裡的某人做事，姓秦的早就想除掉他了。」
周顯瞳孔一縮：「所以楊仁品......」
「楊仁品應該是發現了李慶和宮裡的往來，自然得死。」那人語氣輕描淡寫，「不過，他死後倒是把李慶也牽扯進來了。」
周尚書沉默片刻，忽然冷笑：「李慶明面上是太傅的人，好一招借刀殺人。你們是想讓沈時宴去咬太傅？」
「不。」那人說道，「沈時宴是沈楨的兒子，他和秦遠客本就該水火不容。」
「那你的意思是？」周顯有些不解。
「沈時宴此刻應該已經知道李慶和宮裡有關係了，這趟水還需要更渾一些。」神秘人轉身隱入竹林，只留下一句意味深長的話。
漫步走到竹林盡頭，前方一座孤亭立在懸崖邊上，神秘人走到亭子裡，憑欄遠眺。
若是沈時宴見到此人，必然會感到驚奇。
此人正是那日他在鬼市內遇見的道士——