第70章 【獵場的悲歌與迫近的陰影】
森林深處，卡恩和他的小隊潛伏著。
他們離開了巴林劃定的安全區，進入了一片陌生的獵場。
每個人都握著新造的鐵矛，這是他們膽量的來源。
追蹤經驗豐富的獵人趴在地上，手指捻起一點新鮮的泥土。
「它就在附近，剛喝過水。」他壓低聲音。
卡恩打出手勢。
十幾個精銳獵手悄摸散開，呈一個半月形，向前推進。
灌木叢後，巨獸顯露出身形。
它的體型像一座移動的小山，覆蓋著厚重的皮甲，兩根粗大的尖角在林間投下陰影。
卡恩的心臟匡匡跳動，他高舉起手中的鐵矛，而這，也給了手底下人進攻的信號。
三個方向的獵手同時發起了衝鋒。
巨獸察覺到了威脅，它發出一聲低沉的咆哮，粗壯的四肢刨動著地面。
「投！」卡恩吼道。
三根鐵矛撕裂空氣，帶著風聲射向巨獸。
「噗！噗！」兩根矛頭成功刺入了厚實的頸側皮肉。
鐵器展現了它的價值，但這種傷害，只激怒了這頭巨獸。
它一甩頭，矛杆應聲折斷，只留下矛頭嵌在皮肉里。
看準離它最近的一個獵手，發起了衝鋒。
大地在震動。
那個年輕人臉色慘白，他想躲避，但雙腿無法動彈。
「轟——」
他高高拋起，然後重重摔落在遠處的樹下。
胸骨完全塌陷，口中湧出大量的血液。
「散開！攻擊它的四肢！」卡恩雙眼赤紅。
獵手們從震驚中反應過來，他們分散開來，試圖騷擾巨獸。
又一根鐵矛投出，扎進了一條前腿，劇痛讓它的動作遲滯了一瞬。
機會。
卡恩親自帶人沖了上去。
他將手中的鐵矛當作短槍，用盡全身力氣，刺向巨角犀柔軟的腹部。
鐵矛刺入。
但隨著巨獸的扭動，讓矛杆彎曲成一個驚人的弧度。
卡恩被迫鬆手，就地翻滾，躲開了巨獸踐踏下來的一腳。
人類的勇氣和初生的鐵器，在絕對的力量面前顯得脆弱。
一個又一個獵手被撞飛，或者被尖角刺穿。
他們用鮮血和生命，在巨角犀身上留下一道道傷口。
「捅它的眼睛！」一個被頂在樹幹上的重傷獵手，用盡最後一口氣喊道。
卡恩抓起地上一柄掉落的鐵矛，他看準時機，從側面高高躍起。
他藉助下墜的力量，將鐵矛狠狠扎向眼眶。
「噗嗤！」矛頭深深沒入。
巨角犀發出一聲撕心裂肺的悲鳴。
它甩動著頭顱，在林間橫衝直撞，撞斷了無數樹木。
終於，這頭龐然大物耗盡了所有的力氣。
倖存的獵手們撐著武器喘息著，卡恩站在巨獸的屍體旁，他看著滿地的鮮血和族人的屍體。
他們贏了，得到了部落有史以來最巨大的戰利品。
代價是四人死亡，七人重傷。
卡恩握著那根彎曲的鐵矛不語，他第一次感覺到，純粹的武力，是如此的沉重。
在他們身後不遠處的山脊上，幾個身影隱藏在陰影中。
他們是獸人，被黑潮君主意志引導的精銳斥候。
戰鬥引來了他們，他們完整觀察了整場戰鬥。
「這群人類，很有膽子。」一個斥候用獸人語低聲說。
「但他們是蠢貨。」另一個斥候補充道，「他們的戰鬥太亂，為了殺一頭巨角犀，他們幾乎死了一半的人。」
「他們的武器是鐵，但很粗糙，很容易壞掉。」為首的斥候隊長點了點頭，他做出了總結。
「美味，但愚蠢的獵物。」他指著卡恩等人離開的方向。
「他們的部落就在那個方向。最強的戰士都在這裡，而且傷亡慘重。」斥候隊長轉過身。
「回去報告酋長，是時候享用大餐了。」他沒有再多看一眼。
一支獸人斥候小隊迅速消失在密林中。
……
人類村落。
梅森和他的學徒們正圍著一座新修的熔爐忙碌。
這座二號熔爐比第一座更高，結構也更合理。
在巴林的指導下，他們改進了風箱，讓爐溫能達到更高。
「梅森，這塊礦石的顏色好像不太一樣。」一個年輕學徒遞過來一塊石頭。
梅森接過礦石，在手上掂了掂，又用另一塊石頭敲了敲。
「巴林說過，這種紅色的石頭，裡面含的鐵更多。」他耐心地解釋。
他們的技藝很笨拙，但每一天都有新的進步。
村落的另一邊，莉雅坐在阿尼亞身邊，正在練習她的「竊火之術」。
泰拉和幾個獵手警惕地守護在四周。
莉雅伸出手指，在空中畫出一個火焰的符號。
一簇火苗在她指尖跳動。
「再小一點，莉雅。」阿尼亞輕聲說。
莉雅閉上眼，集中精神。
她指尖的火苗慢慢變小，從一簇火苗，變成了一粒火星，穩定地懸浮著。
莉雅的臉上露出了喜悅的笑容。
就在這時，村口傳來一陣騷動。
「他們回來了！卡恩他們回來了！」所有人湧向村口。
他們看到了那頭如同小山一樣的巨角犀屍體。
巨大的震撼讓所有人都失語了。
卡恩的聲望，在這一刻達到了頂峰。
他的追隨者們挺起胸膛，享受著族人敬畏的目光。
「看，這就是卡恩老大帶給我們的！」
「我們再也不用餓肚子了！」
但喜悅的氣氛很快被打破。
人們看到了被抬回來的傷員，看到了那些已經冰冷的屍體。
泰拉和梅森走到隊伍的最後。
他們看著那些呻吟的重傷員，看著那些嚴重破損、幾乎報廢的鐵器。
「這就是你的路嗎，卡恩？」泰拉的聲音很沉。
「這是強者的路！」卡恩擦去臉上的血污，「懦夫沒有資格質疑！」
「你的『強大』，是用族人的命換來的！」梅森也忍不住反駁。
部落中武力派與基建派的裂痕，在這次慘烈的勝利之後，非但沒有彌合，反而撕裂得更深。
「怎麼處置戰利品？」一個獵人問道。
「當然是按功勞分配！我們流了血，就該拿大頭！」卡恩的一個手下立刻喊道。
「傷員需要更多的肉來恢復！死去的兄弟，他們的家人也需要撫恤！」阿尼亞站出來，聲音不大，卻讓所有人都安靜下來。
新的爭吵再次爆發。
有人主張優先分配給獵人，有人主張優先救治傷員。
就在部落眾人為此爭得面紅耳赤時——
「嗚——嗚——嗚——！」
村落瞭望哨上，負責警戒的族人，吹響了用獸骨製成的號角。
爭吵聲戛然而止。
所有人都望向瞭望哨的方向。
「敵襲——！！」瞭望哨上的獵人發出吶喊。
卡恩和泰拉第一個反應過來，他們沖向村落的邊緣。
所有人都跟著跑了過去。
他們爬上簡陋的木牆，望向遠方的地平線。
在地平線和草地的交界處，一條黑色的線正在出現。
成建制的軍隊，向著村落湧來。
穿著統一的皮甲，手持散發森然寒光的武器，步伐沉穩，極具壓迫感。
獸人來了。
他們離開了巴林劃定的安全區，進入了一片陌生的獵場。
每個人都握著新造的鐵矛，這是他們膽量的來源。
追蹤經驗豐富的獵人趴在地上，手指捻起一點新鮮的泥土。
「它就在附近，剛喝過水。」他壓低聲音。
卡恩打出手勢。
十幾個精銳獵手悄摸散開，呈一個半月形，向前推進。
灌木叢後，巨獸顯露出身形。
它的體型像一座移動的小山，覆蓋著厚重的皮甲，兩根粗大的尖角在林間投下陰影。
卡恩的心臟匡匡跳動，他高舉起手中的鐵矛，而這，也給了手底下人進攻的信號。
三個方向的獵手同時發起了衝鋒。
巨獸察覺到了威脅，它發出一聲低沉的咆哮，粗壯的四肢刨動著地面。
「投！」卡恩吼道。
三根鐵矛撕裂空氣，帶著風聲射向巨獸。
「噗！噗！」兩根矛頭成功刺入了厚實的頸側皮肉。
鐵器展現了它的價值，但這種傷害，只激怒了這頭巨獸。
它一甩頭，矛杆應聲折斷，只留下矛頭嵌在皮肉里。
看準離它最近的一個獵手，發起了衝鋒。
大地在震動。
那個年輕人臉色慘白，他想躲避，但雙腿無法動彈。
「轟——」
他高高拋起，然後重重摔落在遠處的樹下。
胸骨完全塌陷，口中湧出大量的血液。
「散開！攻擊它的四肢！」卡恩雙眼赤紅。
獵手們從震驚中反應過來，他們分散開來，試圖騷擾巨獸。
又一根鐵矛投出，扎進了一條前腿，劇痛讓它的動作遲滯了一瞬。
機會。
卡恩親自帶人沖了上去。
他將手中的鐵矛當作短槍，用盡全身力氣，刺向巨角犀柔軟的腹部。
鐵矛刺入。
但隨著巨獸的扭動，讓矛杆彎曲成一個驚人的弧度。
卡恩被迫鬆手，就地翻滾，躲開了巨獸踐踏下來的一腳。
人類的勇氣和初生的鐵器，在絕對的力量面前顯得脆弱。
一個又一個獵手被撞飛，或者被尖角刺穿。
他們用鮮血和生命，在巨角犀身上留下一道道傷口。
「捅它的眼睛！」一個被頂在樹幹上的重傷獵手，用盡最後一口氣喊道。
卡恩抓起地上一柄掉落的鐵矛，他看準時機，從側面高高躍起。
他藉助下墜的力量，將鐵矛狠狠扎向眼眶。
「噗嗤！」矛頭深深沒入。
巨角犀發出一聲撕心裂肺的悲鳴。
它甩動著頭顱，在林間橫衝直撞，撞斷了無數樹木。
終於，這頭龐然大物耗盡了所有的力氣。
倖存的獵手們撐著武器喘息著，卡恩站在巨獸的屍體旁，他看著滿地的鮮血和族人的屍體。
他們贏了，得到了部落有史以來最巨大的戰利品。
代價是四人死亡，七人重傷。
卡恩握著那根彎曲的鐵矛不語，他第一次感覺到，純粹的武力，是如此的沉重。
在他們身後不遠處的山脊上，幾個身影隱藏在陰影中。
他們是獸人，被黑潮君主意志引導的精銳斥候。
戰鬥引來了他們，他們完整觀察了整場戰鬥。
「這群人類，很有膽子。」一個斥候用獸人語低聲說。
「但他們是蠢貨。」另一個斥候補充道，「他們的戰鬥太亂，為了殺一頭巨角犀，他們幾乎死了一半的人。」
「他們的武器是鐵，但很粗糙，很容易壞掉。」為首的斥候隊長點了點頭，他做出了總結。
「美味，但愚蠢的獵物。」他指著卡恩等人離開的方向。
「他們的部落就在那個方向。最強的戰士都在這裡，而且傷亡慘重。」斥候隊長轉過身。
「回去報告酋長，是時候享用大餐了。」他沒有再多看一眼。
一支獸人斥候小隊迅速消失在密林中。
……
人類村落。
梅森和他的學徒們正圍著一座新修的熔爐忙碌。
這座二號熔爐比第一座更高，結構也更合理。
在巴林的指導下，他們改進了風箱，讓爐溫能達到更高。
「梅森，這塊礦石的顏色好像不太一樣。」一個年輕學徒遞過來一塊石頭。
梅森接過礦石，在手上掂了掂，又用另一塊石頭敲了敲。
「巴林說過，這種紅色的石頭，裡面含的鐵更多。」他耐心地解釋。
他們的技藝很笨拙，但每一天都有新的進步。
村落的另一邊，莉雅坐在阿尼亞身邊，正在練習她的「竊火之術」。
泰拉和幾個獵手警惕地守護在四周。
莉雅伸出手指，在空中畫出一個火焰的符號。
一簇火苗在她指尖跳動。
「再小一點，莉雅。」阿尼亞輕聲說。
莉雅閉上眼，集中精神。
她指尖的火苗慢慢變小，從一簇火苗，變成了一粒火星，穩定地懸浮著。
莉雅的臉上露出了喜悅的笑容。
就在這時，村口傳來一陣騷動。
「他們回來了！卡恩他們回來了！」所有人湧向村口。
他們看到了那頭如同小山一樣的巨角犀屍體。
巨大的震撼讓所有人都失語了。
卡恩的聲望，在這一刻達到了頂峰。
他的追隨者們挺起胸膛，享受著族人敬畏的目光。
「看，這就是卡恩老大帶給我們的！」
「我們再也不用餓肚子了！」
但喜悅的氣氛很快被打破。
人們看到了被抬回來的傷員，看到了那些已經冰冷的屍體。
泰拉和梅森走到隊伍的最後。
他們看著那些呻吟的重傷員，看著那些嚴重破損、幾乎報廢的鐵器。
「這就是你的路嗎，卡恩？」泰拉的聲音很沉。
「這是強者的路！」卡恩擦去臉上的血污，「懦夫沒有資格質疑！」
「你的『強大』，是用族人的命換來的！」梅森也忍不住反駁。
部落中武力派與基建派的裂痕，在這次慘烈的勝利之後，非但沒有彌合，反而撕裂得更深。
「怎麼處置戰利品？」一個獵人問道。
「當然是按功勞分配！我們流了血，就該拿大頭！」卡恩的一個手下立刻喊道。
「傷員需要更多的肉來恢復！死去的兄弟，他們的家人也需要撫恤！」阿尼亞站出來，聲音不大，卻讓所有人都安靜下來。
新的爭吵再次爆發。
有人主張優先分配給獵人，有人主張優先救治傷員。
就在部落眾人為此爭得面紅耳赤時——
「嗚——嗚——嗚——！」
村落瞭望哨上，負責警戒的族人，吹響了用獸骨製成的號角。
爭吵聲戛然而止。
所有人都望向瞭望哨的方向。
「敵襲——！！」瞭望哨上的獵人發出吶喊。
卡恩和泰拉第一個反應過來，他們沖向村落的邊緣。
所有人都跟著跑了過去。
他們爬上簡陋的木牆，望向遠方的地平線。
在地平線和草地的交界處，一條黑色的線正在出現。
成建制的軍隊，向著村落湧來。
穿著統一的皮甲，手持散發森然寒光的武器，步伐沉穩，極具壓迫感。
獸人來了。