第20章 地底迴響
日頭西斜，鐵匠鋪的叮噹聲終於停歇。
陳山將最後一件修補好的農具丟進成品筐，用破布擦了擦手和臉，爐火也漸漸黯淡下去。
一天的勞作結束，空氣中瀰漫著灼熱的鐵腥味和汗水的氣息。
楊燼也停下了手裡的活計。
他分揀完了那堆廢鐵，又按照陳山的吩咐，將小院打掃了一遍，把散亂的木柴重新碼好。
動作不算快，但足夠認真細緻。
胸口的傷還在隱隱作痛，但持續的輕微活動似乎讓氣血流通更順暢了些，那種窒悶感減輕不少。
「吃飯。」
陳山從灶間端出兩個粗陶碗，放在院裡那張滿是燙痕和刀痕的破木桌上。
碗裡是照得見人影的稀粥，漂浮著幾片發黃的菜葉，幾乎看不到米粒。
旁邊還有一小碟黑乎乎的、不知用什麼野菜醃製的鹹菜。
這就是晚餐。
楊燼沒有挑剔，默默坐下，端起碗，大口大口地喝了起來。
粥水寡淡無味，順著喉嚨滑下，幾乎感覺不到任何充實感。
對於剛剛經歷過重傷、又進行了一天體力消耗的身體來說，這點熱量遠遠不夠。
他想起在礦道里，大口撕咬烤得焦香的鑿石蚯肉、石甲獾肉時，那股滾燙的氣血暖流奔騰全身的感覺。
那才是能讓身體快速恢復、讓氣血茁壯成長的食物！
稀粥入腹，非但沒有飽足，反而勾起了更強烈的飢餓感，以及對血肉能量的渴望。
他知道，自己想要儘快恢復傷勢，鞏固煉皮境，甚至更進一步，光靠這點稀粥和粗餅，是絕對不可能的。
他需要肉，大量的肉，尤其是蘊含生命精華的異獸肉！
可是，肉從哪裡來？
黑山坳附近的山林，獵物或許有，但他現在「石頭」的身份，不可能頻繁進山打獵，容易惹人懷疑。
而且普通野獸肉的效果，遠不如異獸。
廢棄礦道……那裡有鑿石蚯、石甲獾，甚至更好吃的異獸。
但那裡也有吞噬了趙坤的地火蜈蚣群！
一想到那赤紅如潮、瞬間將煉肉境武者啃噬成白骨的景象，楊燼心底便泛起一股寒意。
去，還是不去？
風險巨大，但收益也同樣誘人。
不僅僅是肉食，還有他遺落在礦道里的那張石甲獾皮！
那可是好東西，無論是自己想辦法做成護甲，還是通過陳山處理掉換取資源，都價值不菲。
此外，礦道里那些蘊含地脈精華的礦石，也是他修煉的重要輔助。
更重要的是，他需要確認礦道現在的狀況。
趙坤死了，孫家和武館會有什麼反應？會不會再次派人深入？地火蜈蚣群是否還在原處活躍？
這些信息，對他判斷形勢、規劃下一步至關重要。
「想什麼呢？吃完把碗刷了。」
陳山已經喝完了自己那碗粥，正用一根細木棍剔著牙，瞥了楊燼一眼，眼神淡漠，好像真的只是使喚一個愚笨的學徒。
楊燼連忙低頭，幾口將碗底刮乾淨，然後收拾碗筷去後院水缸邊清洗。
夜幕漸漸降臨，黑山坳籠罩在沉沉的暮色中。
遠處孫家大宅方向，依稀可見燈火通明，人影晃動，顯然並不平靜。
陳山早早回了自己那間同樣簡陋的臥房休息，鼾聲很快響起。
楊燼回到自己的小棚，關上門。
他沒有點燈，也沒有燈，就著門縫透入的微弱月光，盤膝坐在乾草鋪上。
胸口的藥膏依舊散發著清涼感，內里的疼痛鈍化了許多。
他嘗試運轉了一下氣血，依舊滯澀不暢，但比昨天順暢了一絲。
石皮在氣血流轉時微微發熱，帶來些許防護感。
「光靠休養和稀飯，太慢了……」
楊燼睜開眼，眼中閃過決斷。
他需要主動做點什麼。
意念沉入，溝通那忠誠而簡單的心靈連結。
「阿土。」
潛伏在棚內地下的阿土立刻傳來回應的波動，帶著親昵與詢問。
「你回礦道去。」楊燼清晰地傳遞著自己的意圖，「小心，要非常小心。先回我們之前棲身的那個岩腔附近，找到那張石甲獾皮，帶回來。如果路上遇到那種紅色的、很多腳的蟲子（地火蜈蚣），立刻遠離，絕對不要靠近，更不要驚動。」
「然後，在我們之前狩獵鑿石蚯和石甲獾的安全區域，儘量多採集一些那種發光的、你覺得『好吃』的礦石帶回來。記住，安全第一，如果感覺任何不對勁，或者有強大危險的氣息靠近，不要猶豫，立刻放棄，從最近的、安全通道返回。」
「如果……如果條件允許，非常安全的情況下，你可以嘗試狩獵一到兩頭鑿石蚯，將血肉帶回來。但前提是，絕對不能冒險，不能引起任何可能暴露你行蹤的動靜，更不能去碰那些紅色蟲子！」
他將自己的擔憂、對地火蜈蚣的恐懼、以及對資源和食物的渴望，都清晰地傳遞過去。
阿土消化著這些複雜的信息，它簡單的意識里，對於地火蜈蚣同樣有著本能的恐懼。
但它更理解主人對「食物」和「亮石頭」的迫切需求，以及對那張「硬皮」的重視。
忠誠壓過了恐懼。
它傳遞來堅定且小心的意念，表示明白，會嚴格按照主人的命令行事。
「去吧。我等你回來。」
楊燼最後叮囑。
阿土不再回應，楊燼能感覺到，它那滑膩冰冷的身軀開始在地下悄無聲息地移動，朝著鐵匠鋪後方、通往山體的方向潛行而去，很快便超出了他微弱的感知範圍。
棚內重歸寂靜。
楊燼緩緩躺下，卻毫無睡意。
他睜著眼睛，望著棚頂模糊的陰影，腦海中不斷回放著礦道中的景象，黑暗、礦石微光、石甲獾的咆哮、趙坤的斷臂、還有那令人骨髓發冷的赤紅蟲潮……
阿土能成功嗎？會不會遭遇不測？地火蜈蚣群還在嗎？孫家或武館的人，會不會已經再次進入礦道？
各種念頭紛至沓來，讓他心緒不寧。
胸口的傷也似乎隨著心情的起伏而隱隱作痛。
時間在焦灼的等待中緩慢流逝。
夜更深了，外面連蟲鳴都幾乎聽不見，只有陳山隱約的鼾聲和遠處不知哪裡的狗吠偶爾傳來。
不知過了多久，就在楊燼幾乎要按捺不住，準備再次聯繫阿土時。
腳下土層傳來極其輕微、富有特定節奏的震動。
是阿土！它回來了！
楊燼立刻坐起，心中既期待又緊張。
牆角地面微微拱起，阿土那熟悉的暗褐色前端鑽了出來。
它口中銜著東西，正是那張捲起來的、厚重暗紅的石甲獾皮！
皮子上還沾著些許乾涸的血跡和泥土，但基本完好。
楊燼心中一喜，連忙接過，入手沉甸甸，冰涼堅韌。
緊接著，阿土張開圓形的口器，一顆接一顆地吐出它體內腺體儲存的、米粒大小、散發著柔和黃光的地脈精華顆粒。
足足有十五顆！
比之前它一次採集的要多不少，顯然這次專注於採集礦石了。
【地脈精華+0.05】
【地脈精華+0.05】
【地脈精華+0.03】
……
信息在楊燼識海中不斷跳動，最終累積增加了 0.74點！
最後，阿土又吐出了三團拳頭大小、被它用特殊黏液包裹封存、呈現出暗紅色、依舊散發著氣血波動的肉塊。
正是鑿石蚯的血肉！
雖然不多，但足夠補充他眼下急需的氣血。
阿土傳遞來完成任務後的輕鬆和一絲疲憊，以及……一絲後怕。
通過精神連結共享的模糊信息和情緒，楊燼大致了解到。
礦道內暫時沒有人類活動的跡象。
地火蜈蚣群活躍的範圍似乎主要集中在更深的、靠近暗河和濕熱環境的區域，阿土之前活動的狩獵區相對安全，但它也感知到了遠處傳來的、令人不安的密集震動和氣息，所以非常小心，迅速完成了任務便撤離了。
它沒有去動石甲獾的巢穴附近，那裡氣息更雜亂。
「做得很好，阿土。」
楊燼不吝讚賞，傳遞過去欣慰和感謝的意念。
阿土傳來歡快的情緒，盤繞起來開始休息消化。
看著眼前的收穫，獸皮、地脈精華、異獸肉，楊燼心中稍定。
有了這些，他的恢復和修煉就能大大加快。
他先小心地將石甲獾皮藏好，又將地脈精華顆粒吸收進山鼎。
然後，拿起一塊被黏液包裹的鑿石蚯肉塊。
沒有火，不能烤。
他猶豫了一下，強忍著心理上的不適，剝開那層滑膩的黏液，將裡面暗紅粉糯的肉塊塞進口中，用力咀嚼吞咽。
依舊帶著土腥和礦物澀味，但一股熟悉的、溫和的氣血暖流很快在胃部化開，流向四肢百骸。
雖然不如石甲獾肉霸道，但對於此刻虛弱的他來說，卻是恰到好處的滋養。
連續吃下三塊，腹中終於有了充實感，渾身暖洋洋的，傷勢處的痛楚也似乎減輕了幾分。
消耗的氣血得到了些許補充。
他盤膝坐下，調動山鼎內的地脈精華，開始運轉魔猿「紮根」式，引導這股新生的能量，配合鑿石蚯血肉帶來的氣血，緩緩滋養傷處，鞏固皮膜。
夜深人靜，鐵匠鋪後院的小棚里，少年身上隱有微不可察的氣血流轉，皮膚下的石質光澤似乎更沉凝了一絲。
而在他看不見的地底，那張被帶回來的石甲獾皮旁，阿土盤踞著，體表暗褐色的角質層在黑暗中，吸收著礦道帶來的、微弱的土石氣息，變得更加堅硬。
陳山將最後一件修補好的農具丟進成品筐，用破布擦了擦手和臉，爐火也漸漸黯淡下去。
一天的勞作結束，空氣中瀰漫著灼熱的鐵腥味和汗水的氣息。
楊燼也停下了手裡的活計。
他分揀完了那堆廢鐵，又按照陳山的吩咐，將小院打掃了一遍，把散亂的木柴重新碼好。
動作不算快，但足夠認真細緻。
胸口的傷還在隱隱作痛，但持續的輕微活動似乎讓氣血流通更順暢了些，那種窒悶感減輕不少。
「吃飯。」
陳山從灶間端出兩個粗陶碗，放在院裡那張滿是燙痕和刀痕的破木桌上。
碗裡是照得見人影的稀粥，漂浮著幾片發黃的菜葉，幾乎看不到米粒。
旁邊還有一小碟黑乎乎的、不知用什麼野菜醃製的鹹菜。
這就是晚餐。
楊燼沒有挑剔，默默坐下，端起碗，大口大口地喝了起來。
粥水寡淡無味，順著喉嚨滑下，幾乎感覺不到任何充實感。
對於剛剛經歷過重傷、又進行了一天體力消耗的身體來說，這點熱量遠遠不夠。
他想起在礦道里，大口撕咬烤得焦香的鑿石蚯肉、石甲獾肉時，那股滾燙的氣血暖流奔騰全身的感覺。
那才是能讓身體快速恢復、讓氣血茁壯成長的食物！
稀粥入腹，非但沒有飽足，反而勾起了更強烈的飢餓感，以及對血肉能量的渴望。
他知道，自己想要儘快恢復傷勢，鞏固煉皮境，甚至更進一步，光靠這點稀粥和粗餅，是絕對不可能的。
他需要肉，大量的肉，尤其是蘊含生命精華的異獸肉！
可是，肉從哪裡來？
黑山坳附近的山林，獵物或許有，但他現在「石頭」的身份，不可能頻繁進山打獵，容易惹人懷疑。
而且普通野獸肉的效果，遠不如異獸。
廢棄礦道……那裡有鑿石蚯、石甲獾，甚至更好吃的異獸。
但那裡也有吞噬了趙坤的地火蜈蚣群！
一想到那赤紅如潮、瞬間將煉肉境武者啃噬成白骨的景象，楊燼心底便泛起一股寒意。
去，還是不去？
風險巨大，但收益也同樣誘人。
不僅僅是肉食，還有他遺落在礦道里的那張石甲獾皮！
那可是好東西，無論是自己想辦法做成護甲，還是通過陳山處理掉換取資源，都價值不菲。
此外，礦道里那些蘊含地脈精華的礦石，也是他修煉的重要輔助。
更重要的是，他需要確認礦道現在的狀況。
趙坤死了，孫家和武館會有什麼反應？會不會再次派人深入？地火蜈蚣群是否還在原處活躍？
這些信息，對他判斷形勢、規劃下一步至關重要。
「想什麼呢？吃完把碗刷了。」
陳山已經喝完了自己那碗粥，正用一根細木棍剔著牙，瞥了楊燼一眼，眼神淡漠，好像真的只是使喚一個愚笨的學徒。
楊燼連忙低頭，幾口將碗底刮乾淨，然後收拾碗筷去後院水缸邊清洗。
夜幕漸漸降臨，黑山坳籠罩在沉沉的暮色中。
遠處孫家大宅方向，依稀可見燈火通明，人影晃動，顯然並不平靜。
陳山早早回了自己那間同樣簡陋的臥房休息，鼾聲很快響起。
楊燼回到自己的小棚，關上門。
他沒有點燈，也沒有燈，就著門縫透入的微弱月光，盤膝坐在乾草鋪上。
胸口的藥膏依舊散發著清涼感，內里的疼痛鈍化了許多。
他嘗試運轉了一下氣血，依舊滯澀不暢，但比昨天順暢了一絲。
石皮在氣血流轉時微微發熱，帶來些許防護感。
「光靠休養和稀飯，太慢了……」
楊燼睜開眼，眼中閃過決斷。
他需要主動做點什麼。
意念沉入，溝通那忠誠而簡單的心靈連結。
「阿土。」
潛伏在棚內地下的阿土立刻傳來回應的波動，帶著親昵與詢問。
「你回礦道去。」楊燼清晰地傳遞著自己的意圖，「小心，要非常小心。先回我們之前棲身的那個岩腔附近，找到那張石甲獾皮，帶回來。如果路上遇到那種紅色的、很多腳的蟲子（地火蜈蚣），立刻遠離，絕對不要靠近，更不要驚動。」
「然後，在我們之前狩獵鑿石蚯和石甲獾的安全區域，儘量多採集一些那種發光的、你覺得『好吃』的礦石帶回來。記住，安全第一，如果感覺任何不對勁，或者有強大危險的氣息靠近，不要猶豫，立刻放棄，從最近的、安全通道返回。」
「如果……如果條件允許，非常安全的情況下，你可以嘗試狩獵一到兩頭鑿石蚯，將血肉帶回來。但前提是，絕對不能冒險，不能引起任何可能暴露你行蹤的動靜，更不能去碰那些紅色蟲子！」
他將自己的擔憂、對地火蜈蚣的恐懼、以及對資源和食物的渴望，都清晰地傳遞過去。
阿土消化著這些複雜的信息，它簡單的意識里，對於地火蜈蚣同樣有著本能的恐懼。
但它更理解主人對「食物」和「亮石頭」的迫切需求，以及對那張「硬皮」的重視。
忠誠壓過了恐懼。
它傳遞來堅定且小心的意念，表示明白，會嚴格按照主人的命令行事。
「去吧。我等你回來。」
楊燼最後叮囑。
阿土不再回應，楊燼能感覺到，它那滑膩冰冷的身軀開始在地下悄無聲息地移動，朝著鐵匠鋪後方、通往山體的方向潛行而去，很快便超出了他微弱的感知範圍。
棚內重歸寂靜。
楊燼緩緩躺下，卻毫無睡意。
他睜著眼睛，望著棚頂模糊的陰影，腦海中不斷回放著礦道中的景象，黑暗、礦石微光、石甲獾的咆哮、趙坤的斷臂、還有那令人骨髓發冷的赤紅蟲潮……
阿土能成功嗎？會不會遭遇不測？地火蜈蚣群還在嗎？孫家或武館的人，會不會已經再次進入礦道？
各種念頭紛至沓來，讓他心緒不寧。
胸口的傷也似乎隨著心情的起伏而隱隱作痛。
時間在焦灼的等待中緩慢流逝。
夜更深了，外面連蟲鳴都幾乎聽不見，只有陳山隱約的鼾聲和遠處不知哪裡的狗吠偶爾傳來。
不知過了多久，就在楊燼幾乎要按捺不住，準備再次聯繫阿土時。
腳下土層傳來極其輕微、富有特定節奏的震動。
是阿土！它回來了！
楊燼立刻坐起，心中既期待又緊張。
牆角地面微微拱起，阿土那熟悉的暗褐色前端鑽了出來。
它口中銜著東西，正是那張捲起來的、厚重暗紅的石甲獾皮！
皮子上還沾著些許乾涸的血跡和泥土，但基本完好。
楊燼心中一喜，連忙接過，入手沉甸甸，冰涼堅韌。
緊接著，阿土張開圓形的口器，一顆接一顆地吐出它體內腺體儲存的、米粒大小、散發著柔和黃光的地脈精華顆粒。
足足有十五顆！
比之前它一次採集的要多不少，顯然這次專注於採集礦石了。
【地脈精華+0.05】
【地脈精華+0.05】
【地脈精華+0.03】
……
信息在楊燼識海中不斷跳動，最終累積增加了 0.74點！
最後，阿土又吐出了三團拳頭大小、被它用特殊黏液包裹封存、呈現出暗紅色、依舊散發著氣血波動的肉塊。
正是鑿石蚯的血肉！
雖然不多，但足夠補充他眼下急需的氣血。
阿土傳遞來完成任務後的輕鬆和一絲疲憊，以及……一絲後怕。
通過精神連結共享的模糊信息和情緒，楊燼大致了解到。
礦道內暫時沒有人類活動的跡象。
地火蜈蚣群活躍的範圍似乎主要集中在更深的、靠近暗河和濕熱環境的區域，阿土之前活動的狩獵區相對安全，但它也感知到了遠處傳來的、令人不安的密集震動和氣息，所以非常小心，迅速完成了任務便撤離了。
它沒有去動石甲獾的巢穴附近，那裡氣息更雜亂。
「做得很好，阿土。」
楊燼不吝讚賞，傳遞過去欣慰和感謝的意念。
阿土傳來歡快的情緒，盤繞起來開始休息消化。
看著眼前的收穫，獸皮、地脈精華、異獸肉，楊燼心中稍定。
有了這些，他的恢復和修煉就能大大加快。
他先小心地將石甲獾皮藏好，又將地脈精華顆粒吸收進山鼎。
然後，拿起一塊被黏液包裹的鑿石蚯肉塊。
沒有火，不能烤。
他猶豫了一下，強忍著心理上的不適，剝開那層滑膩的黏液，將裡面暗紅粉糯的肉塊塞進口中，用力咀嚼吞咽。
依舊帶著土腥和礦物澀味，但一股熟悉的、溫和的氣血暖流很快在胃部化開，流向四肢百骸。
雖然不如石甲獾肉霸道，但對於此刻虛弱的他來說，卻是恰到好處的滋養。
連續吃下三塊，腹中終於有了充實感，渾身暖洋洋的，傷勢處的痛楚也似乎減輕了幾分。
消耗的氣血得到了些許補充。
他盤膝坐下，調動山鼎內的地脈精華，開始運轉魔猿「紮根」式，引導這股新生的能量，配合鑿石蚯血肉帶來的氣血，緩緩滋養傷處，鞏固皮膜。
夜深人靜，鐵匠鋪後院的小棚里，少年身上隱有微不可察的氣血流轉，皮膚下的石質光澤似乎更沉凝了一絲。
而在他看不見的地底，那張被帶回來的石甲獾皮旁，阿土盤踞著，體表暗褐色的角質層在黑暗中，吸收著礦道帶來的、微弱的土石氣息，變得更加堅硬。