第108章 秦淮如搖擺，傻柱警告
厂部的處理結果像一陣寒風，刮遍了紅星四合院的每個角落。天剛擦黑，家家戶戶的煙囪就冒出了稀薄的炊煙，卻沒人像往常那樣湊在中院的石磨盤旁閒聊，連孩子們追逐打鬧的聲響都消失了，只有牆根下的麻雀偶爾發出幾聲怯生生的啾鳴，很快又被沉悶的寂靜吞噬。
秦淮如蹲在自家灶台前，手裡攥著塊沾了草木灰的抹布，卻半天沒敢往鐵鍋上擦。灶膛里的火苗有氣無力地舔著鍋底，映得她臉上的神情忽明忽暗。鍋里的玉米糊糊已經熬得發黏，散發出的香氣本該讓三個孩子歡呼雀躍，可此刻賈梗正縮在炕角擺弄著一個破彈弓，賈當抱著妹妹賈槐花坐在門檻上，眼神里滿是對晚飯的渴望，卻沒人敢催一句。
「咳——咳——」裡屋傳來賈張氏刻意放大的咳嗽聲，緊接著就是陰陽怪氣的念叨：「有些人啊，真是靠山山倒，靠河河干。以前捧著易大爺當親爹，轉頭就被人把徒弟身份都扒了，以後咱們老賈家的口糧，怕是要靠喝西北風了！」
秦淮如的肩膀猛地一僵，手裡的抹布「啪嗒」掉在地上。她知道婆婆這話是說給她聽的。早上厂部的通知下來，她從易中海的徒弟變成林辰的學徒時，賈張氏就沒給過她好臉色，這會兒見院子裡一片死寂，更是把火氣都撒到了她身上。
「娘，林師傅技術好，跟著他學，說不定我能早點通過考核，轉正漲工資。」秦淮如撿起抹布，聲音壓得極低，帶著連自己都不信的底氣。她何嘗不知道這是自我安慰，這兩年跟著易中海學技術，對方為了讓她牢牢綁定傻柱，根本沒真心教過核心技巧，如今換了林辰，一個連易中海都鬥不過的硬茬，會真心教她這個「養老團餘孽」嗎？
「技術好能當飯吃？」賈張氏披著件打補丁的棉襖從裡屋出來，三角眼斜睨著鍋里的糊糊，「易大爺那是啥地位？八級鉗工，廠領導都給面子，以前傻柱的飯盒哪個月不是按時送過來？現在換了林辰，他能給你飯盒？能給你糧票？我看你是被人賣了還幫著數錢！」
這話戳中了秦淮如的痛處。她下意識地摸了摸藏在衣襟里的布包，裡面是這個月剛發的學徒工資，只有18塊錢，扣掉給賈張氏抓哮喘藥的5塊，再買完口糧，根本剩不下多少。以前有易中海在中間敲邊鼓，傻柱的飯盒裡總能有塊肉或者兩個白面饅頭，如今易中海自身難保，傻柱那邊還能指望得上嗎？
正琢磨著，院門外傳來了傻柱的腳步聲。秦淮如眼睛一亮，連忙擦了擦手，理了理衣襟，剛要迎出去，就被賈張氏拽住了胳膊。「急啥？」賈張氏壓低聲音，用袖口擦了擦嘴角的唾沫，「拿出點樣子來，別跟以前似的上趕著貼上去，顯得咱們賈家沒人了。讓他主動把東西送進來，那才叫本事。」
秦淮如猶豫了一下，腳步還是頓住了。她靠在門框上，看著傻柱提著個鋁製飯盒從院門口走進來，身上的廚師服還沾著點油煙味。以往這個時候，她早該湊上去問東問西，順便「無意」中提起家裡的難處，可今天看著傻柱那張沒什麼表情的臉，她突然覺得喉嚨發緊，一個字都說不出來。
傻柱也沒像往常那樣主動朝賈家這邊看，徑直往自己家走。路過中院石磨盤時，他瞥見地上還沒收拾乾淨的鹹菜絲和碎罈子片，腳步頓了頓，眼神里閃過一絲厭惡。昨天許大茂鬧得雞飛狗跳，他全程看在眼裡，易中海和閆埠貴的算計，他更是聽得一清二楚，只是以前被「養老」的承諾和所謂的「情義」蒙了眼，才一直裝傻充愣。
「傻柱兄弟，下班啦？」秦淮如終於還是忍不住開了口，聲音帶著點刻意的溫柔，「今天食堂做的啥好吃的？我們家槐花念叨好幾天想吃肉了。」她一邊說，一邊悄悄把布滿裂口的手伸到身前，試圖用老套路博取同情。
可傻柱只是淡淡地瞥了她的手一眼，沒像往常那樣露出心疼的神色，反而皺了皺眉：「食堂今天做的紅燒肉，不過我給雨水留了點，她最近加班累。」說完就要往自家走。
賈張氏見狀急了，連忙推了秦淮如一把：「你倒是跟他說啊！家裡米缸都見底了，孩子們明天要餓肚子了！」她自己則往地上一蹲，開始抹眼睛，嘴裡哼哼唧唧地念叨：「我那苦命的兒子東旭啊，你要是還在，咱們家也不至於落到這個地步……」
這招以前百試百靈，傻柱最見不得這個。可今天傻柱只是停下腳步，轉過身看著賈張氏，眼神里滿是冰冷：「賈大媽，東旭哥要是還在，知道你天天教唆秦淮如算計我，怕是也得氣活過來。」
賈張氏的哭聲戛然而止，愣了半天沒反應過來。秦淮如也慌了，連忙拉了拉傻柱的袖子：「傻柱，你咋這麼說呢？我沒有算計你，就是……就是家裡確實困難。」
「困難？」傻柱從口袋裡掏出一張皺巴巴的紙，遞到秦淮如面前，「這是上周三，你拿著我給你的那塊肥皂，在供銷社賣了五毛錢的收據，我托雨水去查的。你說肥皂是給孩子們洗衣服用的，結果轉頭就賣了換錢，錢呢？給賈大媽買糖了？」
秦淮如的臉「唰」地一下變得慘白，手指顫抖著不敢去接那張收據。她沒想到，自己這點小心思，竟然被傻柱查得一清二楚。旁邊的賈張氏也慌了，站起來就要撒潑：「傻柱你胡說八道！我們家淮如不是那樣的人！你別血口噴人！」
「我是不是血口噴人，問問院兒里的鄰居就知道了。」傻柱提高了聲音，故意讓周圍的鄰居都能聽見，「上周四早上，你是不是讓賈梗拿著空碗，在我門口轉了三圈？上周五，你故意在我下班路上『偶遇』，說賈槐花感冒了，要借五毛錢抓藥，結果我下午就看見賈大媽在門口吃芝麻糖！」
這些話像一個個巴掌，狠狠扇在秦淮如和賈張氏臉上。前院閆埠貴家的窗戶「吱呀」響了一聲，顯然有人在偷聽；後院劉海忠家也傳來了咳嗽聲，顯然也在關注這邊的動靜。秦淮如恨不得找個地縫鑽進去，頭垂得低低的，眼淚在眼眶裡打轉。
「我知道東旭哥走得早，你帶著三個孩子不容易。」傻柱的聲音緩和了一些，眼神裡帶著點複雜的情緒，「以前我願意幫你，是念著和東旭哥的情分，也想著鄰里互助。可我不是傻子，不能一直被你們當冤大頭耍。易大爺把你當養老工具，賈大媽把你當搖錢樹，你自己呢？就甘願一直這樣算計下去？」
秦淮如猛地抬起頭，眼淚終於掉了下來：「我不想的！可是我有什麼辦法？三個孩子要吃飯，娘要吃藥，我一個學徒工，工資根本不夠花！易大爺說會幫我，我只能信他……」
「易大爺幫你？他是幫他自己養老！」傻柱冷笑一聲，「昨天厂部處理他的時候，他怎麼不說幫你？他連自己的勞模資格都保不住，還能保你？秦淮如我告訴你，從今往後，我不會再給你家送一口吃的，你要是再跟著易中海他們摻和算計人的事，別說我不念舊情，連鄰居都沒得做！」
說完，傻柱轉身就走，鋁製飯盒在他手裡晃悠著，發出清脆的聲響，卻再也沒有要遞給秦淮如的意思。賈張氏還想追上去撒潑，被秦淮如死死拽住了胳膊。「娘，別去了！」秦淮如的聲音帶著哭腔，「他說得對，我們不能再這樣下去了。」
賈張氏氣得跳腳：「你個沒用的東西！他不送咱們就不會自己要？明天你就去車間找易大爺，讓他給你做主！林辰那邊你也別去，憑啥讓咱們受他的氣？」
「去了又能怎麼樣？」秦淮如終於爆發了，聲音帶著壓抑已久的委屈和憤怒，「易大爺自己都自身難保了，他能給我做主？林辰是我的新師傅，我不去學技術，考核通不過，連工作都要丟了！到時候咱們一家喝西北風去？」
這是秦淮如第一次跟賈張氏頂嘴，賈張氏愣了半天，氣得說不出話來，指著秦淮如的鼻子半天，最終還是狠狠跺了跺腳，回裡屋摔東西去了。秦淮如站在原地，看著三個孩子怯生生的眼神，心裡像被針扎一樣疼。她知道，傻柱這次是真的醒悟了，易中海也靠不住了，她必須為自己和孩子找出路了。
與此同時，林辰正在自家院子裡擺弄著一堆廢鋼。系統面板在他眼前浮現，上面顯示著「材料分析進階」功能的各項數據。昨天瓦解養老團聯盟後，系統獎勵的500積分和「技能傳授效率提升」buff讓他心情不錯，此刻他正琢磨著用這些廢鋼融合一套適合秦淮如練習的基礎工具。
「林師傅，在家嗎？」院門外傳來了秦淮如的聲音，帶著點猶豫和拘謹。
林辰關掉系統面板，起身開了門。看到秦淮如站在門口，眼睛紅紅的，手裡還提著一個用布包著的東西，他並不意外。「進來吧。」林辰側身讓她進來，指了指院子裡的石凳，「坐。」
秦淮如侷促地坐下，把手裡的布包遞了過去：「林師傅，這是我娘醃的鹹菜，不值錢，您別嫌棄。我……我是來跟您道歉的，以前跟著易大爺他們，給您添了不少麻煩。」
林辰看了一眼那個布包，裡面是一小罐醃蘿蔔，看起來很乾淨。他沒有接，只是淡淡地說：「過去的事就別提了，厂部把你分到我手下當學徒，我就會好好教你技術。至於以前的恩怨，只要你不再參與，咱們就只是師徒，也是鄰居。」
秦淮如的眼睛亮了起來，連忙說道：「我不會的！我再也不會跟著他們摻和那些事了！林師傅，我想好好學技術，我想通過考核，轉正漲工資，靠自己的本事養活孩子。」她的聲音帶著真誠的渴望，眼神里滿是期待。
林辰點了點頭，從牆角拿起一堆他剛融合好的工具：「這些是我用廢鋼做的練習工具，比車間裡的更輕便，適合初學者。你握銼刀角度不准，我在刀柄上加了防滑紋，還做了個定位器，能幫你找准角度。鑽孔容易偏，我做了個簡易的導向架，你先在家練熟了，再去車間實操。」
秦淮如看著那些打磨得光滑發亮的工具，眼眶又紅了。這些工具顯然是林辰特意為她做的，連最細微的細節都考慮到了，比易中海兩年來說的任何一句「好好學」都實在。她顫抖著伸出手，撫摸著那些工具，哽咽著說：「林師傅，謝謝您……我……我一定好好學，不會讓您失望的。」
「光有決心不夠，得下苦功。」林辰遞給她一本裝訂好的筆記本，「這裡面是我整理的基礎手法和練習計劃，每天早上提前半小時到車間，我帶你練基本功。晚上你在家用這些工具練習，有不懂的隨時來問我。」
秦淮如接過筆記本，緊緊抱在懷裡，像是抱著一根救命稻草。她站起身，深深鞠了一躬：「林師傅，您的恩情我記在心裡，以後您家有什麼活，您儘管開口，我隨叫隨到。」
林辰擺了擺手：「不用，你把技術學好，通過考核，就是對我最好的回報。」他頓了頓，又補充道，「易大爺和閆埠貴那邊，可能還會來找你，你自己想清楚，是跟著他們繼續算計，還是靠自己的手藝過日子。」
秦淮如堅定地搖了搖頭：「我想清楚了，靠人不如靠己。以後他們再來找我，我不會再理了。」
看著秦淮如抱著工具和筆記本離開的背影，林辰嘴角露出了一抹淡淡的笑容。他知道，瓦解養老團的聯盟只是第一步，讓這些被算計裹挾的人找到正途，才是真正的解決之道。而秦淮如的轉變，無疑是一個好的開始。
秦淮如回到家時，賈張氏還在裡屋生氣。看到她抱著一堆工具回來，賈張氏冷哼一聲：「怎麼？去給林辰當狗腿子了？就憑這些破銅爛鐵，能換飯吃？」
秦淮如沒有理她，徑直走到炕邊，把工具放在桌上，然後把筆記本翻開，給賈梗和賈當看：「以後娘要好好學技術，你們也要好好讀書，好好做人。咱們不靠別人，靠自己的雙手，一定能過上好日子。」
賈梗看著那些新奇的工具，眼睛亮了起來：「娘，這個定位器是幹啥用的？能幫我做彈弓嗎？」
秦淮如笑著摸了摸他的頭：「等娘學會了技術，就教你做更好的彈弓。但你要答應娘，以後不能再偷東西了，靠自己做出來的才光榮。」
賈梗似懂非懂地點了點頭。賈當抱著妹妹，看著母親認真的樣子，小聲說：「娘，我以後放學回來幫你燒火，你安心練習。」
看著孩子們懂事的樣子，秦淮如心裡充滿了力量。她把鍋里的玉米糊糊盛出來，分給孩子們，自己也端起一碗，大口地吃了起來。雖然沒有肉，沒有白面饅頭，但這碗糊糊吃在嘴裡，卻比以往任何時候都要踏實。
而在易中海家，燈亮了一整晚。易中海坐在桌前，手裡拿著一張紙，上面寫著林辰的名字，旁邊畫滿了叉。易大媽坐在一旁，唉聲嘆氣：「老易，咱們還是別跟林辰鬥了，厂部都警告咱們了，再鬧下去，怕是連工作都保不住了。」
「保不住工作？那咱們以後養老怎麼辦？」易中海猛地一拍桌子，眼神陰鷙，「秦淮如被調走了，傻柱也不傻了，咱們要是不把林辰搞垮，以後老了誰管咱們？我已經想好了，明天我就去找閆埠貴，咱們再合計合計，總有辦法讓他栽跟頭！」
易大媽還想勸，卻被易中海狠狠瞪了一眼，只能把話咽了回去。窗外的月光透過窗縫照進來，落在易中海布滿皺紋的臉上，顯得格外猙獰。
閆埠貴家也沒平靜。閆埠貴趴在桌上，一邊核算著被降薪後的開支，一邊罵罵咧咧：「易中海這個蠢貨，害我少拿了十塊錢工資！不行，我得把這錢弄回來。林辰那小子不是得意嗎？我就不信他沒把柄！」
他的兒子閆解成躺在床上，聽著父親的話，翻了個身，心裡充滿了厭惡。他悄悄起身，從枕頭底下摸出一張紙條，上面寫著林辰的地址。白天林辰給他的那本鍛造手冊，讓他看到了靠技術吃飯的希望，他決定明天去找林辰，問問能不能跟著學技術，徹底擺脫這個滿是算計的家。
秦淮如蹲在自家灶台前，手裡攥著塊沾了草木灰的抹布，卻半天沒敢往鐵鍋上擦。灶膛里的火苗有氣無力地舔著鍋底，映得她臉上的神情忽明忽暗。鍋里的玉米糊糊已經熬得發黏，散發出的香氣本該讓三個孩子歡呼雀躍，可此刻賈梗正縮在炕角擺弄著一個破彈弓，賈當抱著妹妹賈槐花坐在門檻上，眼神里滿是對晚飯的渴望，卻沒人敢催一句。
「咳——咳——」裡屋傳來賈張氏刻意放大的咳嗽聲，緊接著就是陰陽怪氣的念叨：「有些人啊，真是靠山山倒，靠河河干。以前捧著易大爺當親爹，轉頭就被人把徒弟身份都扒了，以後咱們老賈家的口糧，怕是要靠喝西北風了！」
秦淮如的肩膀猛地一僵，手裡的抹布「啪嗒」掉在地上。她知道婆婆這話是說給她聽的。早上厂部的通知下來，她從易中海的徒弟變成林辰的學徒時，賈張氏就沒給過她好臉色，這會兒見院子裡一片死寂，更是把火氣都撒到了她身上。
「娘，林師傅技術好，跟著他學，說不定我能早點通過考核，轉正漲工資。」秦淮如撿起抹布，聲音壓得極低，帶著連自己都不信的底氣。她何嘗不知道這是自我安慰，這兩年跟著易中海學技術，對方為了讓她牢牢綁定傻柱，根本沒真心教過核心技巧，如今換了林辰，一個連易中海都鬥不過的硬茬，會真心教她這個「養老團餘孽」嗎？
「技術好能當飯吃？」賈張氏披著件打補丁的棉襖從裡屋出來，三角眼斜睨著鍋里的糊糊，「易大爺那是啥地位？八級鉗工，廠領導都給面子，以前傻柱的飯盒哪個月不是按時送過來？現在換了林辰，他能給你飯盒？能給你糧票？我看你是被人賣了還幫著數錢！」
這話戳中了秦淮如的痛處。她下意識地摸了摸藏在衣襟里的布包，裡面是這個月剛發的學徒工資，只有18塊錢，扣掉給賈張氏抓哮喘藥的5塊，再買完口糧，根本剩不下多少。以前有易中海在中間敲邊鼓，傻柱的飯盒裡總能有塊肉或者兩個白面饅頭，如今易中海自身難保，傻柱那邊還能指望得上嗎？
正琢磨著，院門外傳來了傻柱的腳步聲。秦淮如眼睛一亮，連忙擦了擦手，理了理衣襟，剛要迎出去，就被賈張氏拽住了胳膊。「急啥？」賈張氏壓低聲音，用袖口擦了擦嘴角的唾沫，「拿出點樣子來，別跟以前似的上趕著貼上去，顯得咱們賈家沒人了。讓他主動把東西送進來，那才叫本事。」
秦淮如猶豫了一下，腳步還是頓住了。她靠在門框上，看著傻柱提著個鋁製飯盒從院門口走進來，身上的廚師服還沾著點油煙味。以往這個時候，她早該湊上去問東問西，順便「無意」中提起家裡的難處，可今天看著傻柱那張沒什麼表情的臉，她突然覺得喉嚨發緊，一個字都說不出來。
傻柱也沒像往常那樣主動朝賈家這邊看，徑直往自己家走。路過中院石磨盤時，他瞥見地上還沒收拾乾淨的鹹菜絲和碎罈子片，腳步頓了頓，眼神里閃過一絲厭惡。昨天許大茂鬧得雞飛狗跳，他全程看在眼裡，易中海和閆埠貴的算計，他更是聽得一清二楚，只是以前被「養老」的承諾和所謂的「情義」蒙了眼，才一直裝傻充愣。
「傻柱兄弟，下班啦？」秦淮如終於還是忍不住開了口，聲音帶著點刻意的溫柔，「今天食堂做的啥好吃的？我們家槐花念叨好幾天想吃肉了。」她一邊說，一邊悄悄把布滿裂口的手伸到身前，試圖用老套路博取同情。
可傻柱只是淡淡地瞥了她的手一眼，沒像往常那樣露出心疼的神色，反而皺了皺眉：「食堂今天做的紅燒肉，不過我給雨水留了點，她最近加班累。」說完就要往自家走。
賈張氏見狀急了，連忙推了秦淮如一把：「你倒是跟他說啊！家裡米缸都見底了，孩子們明天要餓肚子了！」她自己則往地上一蹲，開始抹眼睛，嘴裡哼哼唧唧地念叨：「我那苦命的兒子東旭啊，你要是還在，咱們家也不至於落到這個地步……」
這招以前百試百靈，傻柱最見不得這個。可今天傻柱只是停下腳步，轉過身看著賈張氏，眼神里滿是冰冷：「賈大媽，東旭哥要是還在，知道你天天教唆秦淮如算計我，怕是也得氣活過來。」
賈張氏的哭聲戛然而止，愣了半天沒反應過來。秦淮如也慌了，連忙拉了拉傻柱的袖子：「傻柱，你咋這麼說呢？我沒有算計你，就是……就是家裡確實困難。」
「困難？」傻柱從口袋裡掏出一張皺巴巴的紙，遞到秦淮如面前，「這是上周三，你拿著我給你的那塊肥皂，在供銷社賣了五毛錢的收據，我托雨水去查的。你說肥皂是給孩子們洗衣服用的，結果轉頭就賣了換錢，錢呢？給賈大媽買糖了？」
秦淮如的臉「唰」地一下變得慘白，手指顫抖著不敢去接那張收據。她沒想到，自己這點小心思，竟然被傻柱查得一清二楚。旁邊的賈張氏也慌了，站起來就要撒潑：「傻柱你胡說八道！我們家淮如不是那樣的人！你別血口噴人！」
「我是不是血口噴人，問問院兒里的鄰居就知道了。」傻柱提高了聲音，故意讓周圍的鄰居都能聽見，「上周四早上，你是不是讓賈梗拿著空碗，在我門口轉了三圈？上周五，你故意在我下班路上『偶遇』，說賈槐花感冒了，要借五毛錢抓藥，結果我下午就看見賈大媽在門口吃芝麻糖！」
這些話像一個個巴掌，狠狠扇在秦淮如和賈張氏臉上。前院閆埠貴家的窗戶「吱呀」響了一聲，顯然有人在偷聽；後院劉海忠家也傳來了咳嗽聲，顯然也在關注這邊的動靜。秦淮如恨不得找個地縫鑽進去，頭垂得低低的，眼淚在眼眶裡打轉。
「我知道東旭哥走得早，你帶著三個孩子不容易。」傻柱的聲音緩和了一些，眼神裡帶著點複雜的情緒，「以前我願意幫你，是念著和東旭哥的情分，也想著鄰里互助。可我不是傻子，不能一直被你們當冤大頭耍。易大爺把你當養老工具，賈大媽把你當搖錢樹，你自己呢？就甘願一直這樣算計下去？」
秦淮如猛地抬起頭，眼淚終於掉了下來：「我不想的！可是我有什麼辦法？三個孩子要吃飯，娘要吃藥，我一個學徒工，工資根本不夠花！易大爺說會幫我，我只能信他……」
「易大爺幫你？他是幫他自己養老！」傻柱冷笑一聲，「昨天厂部處理他的時候，他怎麼不說幫你？他連自己的勞模資格都保不住，還能保你？秦淮如我告訴你，從今往後，我不會再給你家送一口吃的，你要是再跟著易中海他們摻和算計人的事，別說我不念舊情，連鄰居都沒得做！」
說完，傻柱轉身就走，鋁製飯盒在他手裡晃悠著，發出清脆的聲響，卻再也沒有要遞給秦淮如的意思。賈張氏還想追上去撒潑，被秦淮如死死拽住了胳膊。「娘，別去了！」秦淮如的聲音帶著哭腔，「他說得對，我們不能再這樣下去了。」
賈張氏氣得跳腳：「你個沒用的東西！他不送咱們就不會自己要？明天你就去車間找易大爺，讓他給你做主！林辰那邊你也別去，憑啥讓咱們受他的氣？」
「去了又能怎麼樣？」秦淮如終於爆發了，聲音帶著壓抑已久的委屈和憤怒，「易大爺自己都自身難保了，他能給我做主？林辰是我的新師傅，我不去學技術，考核通不過，連工作都要丟了！到時候咱們一家喝西北風去？」
這是秦淮如第一次跟賈張氏頂嘴，賈張氏愣了半天，氣得說不出話來，指著秦淮如的鼻子半天，最終還是狠狠跺了跺腳，回裡屋摔東西去了。秦淮如站在原地，看著三個孩子怯生生的眼神，心裡像被針扎一樣疼。她知道，傻柱這次是真的醒悟了，易中海也靠不住了，她必須為自己和孩子找出路了。
與此同時，林辰正在自家院子裡擺弄著一堆廢鋼。系統面板在他眼前浮現，上面顯示著「材料分析進階」功能的各項數據。昨天瓦解養老團聯盟後，系統獎勵的500積分和「技能傳授效率提升」buff讓他心情不錯，此刻他正琢磨著用這些廢鋼融合一套適合秦淮如練習的基礎工具。
「林師傅，在家嗎？」院門外傳來了秦淮如的聲音，帶著點猶豫和拘謹。
林辰關掉系統面板，起身開了門。看到秦淮如站在門口，眼睛紅紅的，手裡還提著一個用布包著的東西，他並不意外。「進來吧。」林辰側身讓她進來，指了指院子裡的石凳，「坐。」
秦淮如侷促地坐下，把手裡的布包遞了過去：「林師傅，這是我娘醃的鹹菜，不值錢，您別嫌棄。我……我是來跟您道歉的，以前跟著易大爺他們，給您添了不少麻煩。」
林辰看了一眼那個布包，裡面是一小罐醃蘿蔔，看起來很乾淨。他沒有接，只是淡淡地說：「過去的事就別提了，厂部把你分到我手下當學徒，我就會好好教你技術。至於以前的恩怨，只要你不再參與，咱們就只是師徒，也是鄰居。」
秦淮如的眼睛亮了起來，連忙說道：「我不會的！我再也不會跟著他們摻和那些事了！林師傅，我想好好學技術，我想通過考核，轉正漲工資，靠自己的本事養活孩子。」她的聲音帶著真誠的渴望，眼神里滿是期待。
林辰點了點頭，從牆角拿起一堆他剛融合好的工具：「這些是我用廢鋼做的練習工具，比車間裡的更輕便，適合初學者。你握銼刀角度不准，我在刀柄上加了防滑紋，還做了個定位器，能幫你找准角度。鑽孔容易偏，我做了個簡易的導向架，你先在家練熟了，再去車間實操。」
秦淮如看著那些打磨得光滑發亮的工具，眼眶又紅了。這些工具顯然是林辰特意為她做的，連最細微的細節都考慮到了，比易中海兩年來說的任何一句「好好學」都實在。她顫抖著伸出手，撫摸著那些工具，哽咽著說：「林師傅，謝謝您……我……我一定好好學，不會讓您失望的。」
「光有決心不夠，得下苦功。」林辰遞給她一本裝訂好的筆記本，「這裡面是我整理的基礎手法和練習計劃，每天早上提前半小時到車間，我帶你練基本功。晚上你在家用這些工具練習，有不懂的隨時來問我。」
秦淮如接過筆記本，緊緊抱在懷裡，像是抱著一根救命稻草。她站起身，深深鞠了一躬：「林師傅，您的恩情我記在心裡，以後您家有什麼活，您儘管開口，我隨叫隨到。」
林辰擺了擺手：「不用，你把技術學好，通過考核，就是對我最好的回報。」他頓了頓，又補充道，「易大爺和閆埠貴那邊，可能還會來找你，你自己想清楚，是跟著他們繼續算計，還是靠自己的手藝過日子。」
秦淮如堅定地搖了搖頭：「我想清楚了，靠人不如靠己。以後他們再來找我，我不會再理了。」
看著秦淮如抱著工具和筆記本離開的背影，林辰嘴角露出了一抹淡淡的笑容。他知道，瓦解養老團的聯盟只是第一步，讓這些被算計裹挾的人找到正途，才是真正的解決之道。而秦淮如的轉變，無疑是一個好的開始。
秦淮如回到家時，賈張氏還在裡屋生氣。看到她抱著一堆工具回來，賈張氏冷哼一聲：「怎麼？去給林辰當狗腿子了？就憑這些破銅爛鐵，能換飯吃？」
秦淮如沒有理她，徑直走到炕邊，把工具放在桌上，然後把筆記本翻開，給賈梗和賈當看：「以後娘要好好學技術，你們也要好好讀書，好好做人。咱們不靠別人，靠自己的雙手，一定能過上好日子。」
賈梗看著那些新奇的工具，眼睛亮了起來：「娘，這個定位器是幹啥用的？能幫我做彈弓嗎？」
秦淮如笑著摸了摸他的頭：「等娘學會了技術，就教你做更好的彈弓。但你要答應娘，以後不能再偷東西了，靠自己做出來的才光榮。」
賈梗似懂非懂地點了點頭。賈當抱著妹妹，看著母親認真的樣子，小聲說：「娘，我以後放學回來幫你燒火，你安心練習。」
看著孩子們懂事的樣子，秦淮如心裡充滿了力量。她把鍋里的玉米糊糊盛出來，分給孩子們，自己也端起一碗，大口地吃了起來。雖然沒有肉，沒有白面饅頭，但這碗糊糊吃在嘴裡，卻比以往任何時候都要踏實。
而在易中海家，燈亮了一整晚。易中海坐在桌前，手裡拿著一張紙，上面寫著林辰的名字，旁邊畫滿了叉。易大媽坐在一旁，唉聲嘆氣：「老易，咱們還是別跟林辰鬥了，厂部都警告咱們了，再鬧下去，怕是連工作都保不住了。」
「保不住工作？那咱們以後養老怎麼辦？」易中海猛地一拍桌子，眼神陰鷙，「秦淮如被調走了，傻柱也不傻了，咱們要是不把林辰搞垮，以後老了誰管咱們？我已經想好了，明天我就去找閆埠貴，咱們再合計合計，總有辦法讓他栽跟頭！」
易大媽還想勸，卻被易中海狠狠瞪了一眼，只能把話咽了回去。窗外的月光透過窗縫照進來，落在易中海布滿皺紋的臉上，顯得格外猙獰。
閆埠貴家也沒平靜。閆埠貴趴在桌上，一邊核算著被降薪後的開支，一邊罵罵咧咧：「易中海這個蠢貨，害我少拿了十塊錢工資！不行，我得把這錢弄回來。林辰那小子不是得意嗎？我就不信他沒把柄！」
他的兒子閆解成躺在床上，聽著父親的話，翻了個身，心裡充滿了厭惡。他悄悄起身，從枕頭底下摸出一張紙條，上面寫著林辰的地址。白天林辰給他的那本鍛造手冊，讓他看到了靠技術吃飯的希望，他決定明天去找林辰，問問能不能跟著學技術，徹底擺脫這個滿是算計的家。