第49章 夜盜雞籠鈴驚院，惡婦撒潑證鑿鑿
八月末的京城已有了秋涼的苗頭，紅星四合院的晚飯時光卻比往常更顯熱鬧。中院的石桌上，傻柱燉的白菜豆腐飄著香氣，林辰和閆埠貴圍坐一旁，手裡捧著粗瓷碗扒拉著米飯，不時討論著車間的台帳優化方案。唯獨賈家的屋門緊閉，連往常飄出的稀粥味都沒了蹤影，只偶爾傳來賈張氏壓低的咒罵聲。
「這賈家是真斷糧了。」閆埠貴推了推眼鏡，用筷子指了指賈家方向，「我算過，傻柱這月沒給過一斤糧票，秦淮如被調去後勤洗工作服，工資降了三成，賈梗上學還得交學費，家裡那點口糧撐不過五天。」林辰舀了勺豆腐，目光掃過院角李大媽家的雞籠——那隻蘆花雞是李大媽托鄉下親戚捎來的，每天下一個蛋，寶貝得跟眼珠子似的，用竹籬笆圍得嚴嚴實實。
傻柱哼了一聲，把碗往桌上一頓：「管他們呢！以前我當冤大頭的時候，賈張氏頓頓有肉吃，現在輪到她受苦了，純屬活該。」話雖如此，他還是忍不住朝賈家方向瞥了一眼，想起以前賈梗圍著他要肉吃的樣子，眼神里閃過一絲複雜。林辰看出他的心思，放下碗說：「可憐之人必有可恨之處，她要是肯踏踏實實找活干，也不至於餓肚子。你要是心軟，下次又得被纏上。」
正說著，後院突然傳來聾老太太的咳嗽聲，接著是拐杖敲地面的聲響。她慢悠悠走到中院，目光在石桌上的飯菜上掃了一圈，最後落在傻柱身上：「柱子啊，都是街坊鄰居，賈家孤兒寡母的不容易，你就再幫襯幫襯……」「老太太，您這話就不對了。」閆埠貴搶先開口，「我算過帳，柱子過去三年給賈家的糧票，夠買三百斤大米，夠養活一個成年人了。現在他要攢錢娶媳婦，哪有餘力幫別人？」
聾老太太的臉沉了下來，裝聾作啞道：「你說啥？我耳朵聽不清。」林辰起身笑道：「老太太，夜深了，您早點休息吧。賈家的事，街道會管的，就不勞您費心了。」他知道這老太太又想道德綁架傻柱，特意提高了聲音，讓周圍鄰居都能聽見。聾老太太見狀，只好訕訕地拄著拐杖回了後院，路過雞籠時，腳步頓了足足三秒。
晚飯過後，林辰回到屋裡，打開系統面板。自從解鎖「設備改造」功能後，面板上多了「機械陷阱」分類。他消耗500積分，將白天撿的鐵絲、鈴鐺和廢舊彈簧融合成「觸碰式防盜鈴」，巴掌大小，用細鐵絲固定在雞籠門閂上，只要有人一碰門閂，鈴鐺就會發出刺耳的聲響。「這賈張氏今晚要是敢動手，保管讓她吃不了兜著走。」林辰將防盜鈴藏在竹籬笆縫隙里，又在雞籠周圍撒了些螢光粉——這是他用廢燈管和滑石粉融合的，夜裡會發微光，能清晰留下腳印。
半夜三更，中院的鼾聲此起彼伏。賈張氏悄沒聲地從屋裡溜出來，身上裹著件破舊的黑棉襖，手裡攥著把磨尖的竹片。她蹲在牆角觀察了半天，見鄰居們都睡熟了，才貓著腰朝雞籠摸去。這些天家裡頓頓喝稀粥，賈梗餓得直哭，秦淮如在後勤受了氣，回來就跟她拌嘴，她早就盯上了李大媽的蘆花雞，盤算著偷來燉鍋雞湯補補身子。
竹籬笆的縫隙剛好能容下她的手，賈張氏屏住呼吸，用竹片慢慢挑開雞籠的木閂。就在門閂即將打開的瞬間，「叮鈴鈴——」的刺耳鈴聲突然在寂靜的院裡炸開，嚇得她手一抖，竹片掉在地上發出「啪」的聲響。蘆花雞受驚，在籠里撲騰著翅膀「咯咯」直叫，整個四合院瞬間被驚醒，各家的燈陸續亮了起來。
「誰啊！大半夜的吵什麼！」李大媽第一個衝出來，手裡還攥著頂睡帽。當她看見蹲在雞籠旁的賈張氏，以及籠門半開的雞籠時，頓時明白了，氣得渾身發抖：「賈張氏！你個老虔婆！竟然敢偷我的雞！」賈張氏嚇得魂飛魄散，轉身就想跑，卻被剛出來的傻柱攔住了去路。
「好啊，真是你偷雞！」傻柱叉著腰，怒火中燒，「以前我給你肉吃，你還偷鄰居的東西，真是狗改不了吃屎！」賈張氏眼珠一轉，往地上一坐，拍著大腿嚎啕大哭：「冤枉啊！我是聽見雞叫過來看看，怎麼就成我偷雞了？你們欺負我寡婦老婆子，天理難容啊！」她邊哭邊撒潑，故意把棉襖敞開，露出裡面乾癟的胸脯，想博同情。
秦淮如和賈梗也從屋裡跑了出來，秦淮如連忙拉著賈張氏：「娘，您快起來，有話好好說。」賈梗則躲在秦淮如身後，眼睛直勾勾地盯著雞籠，咽了咽口水。這時，林辰和閆埠貴也走了出來，林辰手裡拿著個手電筒，朝雞籠周圍照了照：「李大媽，您看看雞籠門閂上的東西。」
李大媽湊過去一看，只見門閂上掛著個小巧的鈴鐺，鐵絲上還纏著幾根黑棉線。「這是啥？」「這是我裝的防盜鈴。」林辰解釋道，「誰碰門閂就會響。您再看看地上的腳印，沾著螢光粉呢。」手電筒的光線下，一串清晰的腳印從賈家屋門延伸到雞籠，腳印邊緣還沾著竹籬笆上的竹葉——正是賈張氏剛才蹲的地方。
「你胡說！這腳印不一定是我的！」賈張氏還在狡辯，閆埠貴推了推眼鏡，蹲下身仔細看了看：「這腳印是36碼的小腳，院裡除了賈大媽和聾老太太，沒人是這個尺碼。聾老太太腿腳不便，半夜不可能來這兒。而且這腳印上沾著的泥土，跟賈家灶房門口的泥土成分一樣，我早上算帳時特意留意過。」他頓了頓，又補充道，「還有，賈大媽棉襖上的棉線，跟防盜鈴上的一模一樣，這總不能是巧合吧？」
周圍的鄰居也紛紛附和，劉大媽從屋裡拿出針線筐：「我這有賈家以前補衣服剩下的棉線，跟這個一模一樣！」張大爺也說：「我剛才在屋裡聽見動靜，從窗戶縫看見賈張氏蹲在雞籠旁，錯不了！」賈張氏的臉色一陣紅一陣白，哭聲漸漸小了下去，卻還不肯承認：「就算腳印是我的，我也是過來餵雞的，李大媽家的雞天天叫，吵得我睡不著覺！」
「餵雞？」李大媽氣得笑了，「我家雞籠里有穀子，用得著你餵？再說你半夜三更餵雞，安的什麼心？」她轉身衝進屋裡，拿出個竹籃：「這隻雞是我給我小孫子留的，他在鄉下養病，就盼著我攢夠雞蛋給他補身子！你要是把雞偷了，我跟你拼命！」說著就要撲上去打賈張氏。
「住手！」易中海的聲音突然響起，他穿著件單衣，臉色陰沉地從屋裡出來。自從被撤銷技術指導職務後，他在院裡的威信大不如前，但還是習慣性地想當和事佬：「李大媽，消消氣。賈大媽也是一時糊塗，既然雞沒丟，就算了吧。都是街坊鄰居，抬頭不見低頭見的，鬧僵了不好。」
「算了？」李大媽冷笑一聲，指著雞籠說，「易師傅，上次她偷你家雞蛋，你說看在秦淮如的面子上算了；這次偷我家雞，你又說算了。要是下次她偷你家東西，你還能算了嗎？這老虔婆偷東西成性，今天不把她送到街道，以後咱們院裡就別想安寧！」她的話戳中了易中海的痛處，上次秦淮如偷雞蛋的事讓他顏面盡失，這次他再也不敢明目張胆地偏袒了。
林辰適時開口：「易師傅，不是我們不給您面子。賈大媽這已經是第三次偷東西了，第一次偷我家紅薯，第二次偷您家雞蛋，這次偷李大媽家雞。要是每次都和稀泥，只會讓她得寸進尺。街道早就有規定，偷雞摸狗要送去勞動改造，咱們還是報警吧。」
「別報警！」秦淮如連忙拉住林辰，臉上擠出柔弱的笑容，「林師弟，求你放過我娘吧，她年紀大了，經不起折騰。我以後一定好好管教她，再也不讓她偷東西了。」賈梗也跟著說：「我娘不是故意的，是我餓了，她才想偷雞給我吃的。」
「少來這套！」傻柱上前一步，指著秦淮如的鼻子說，「以前你就是這樣裝可憐騙我，現在還想騙林師傅？賈梗餓了就能偷東西？那我要是餓了，是不是能去你家搶糧？」他轉頭對李大媽說：「李大媽，別跟她們廢話，直接報派出所！」
賈張氏見眾人態度堅決，知道這次躲不過去了，突然爬起來，朝著聾老太太家的方向跑去：「老姐姐，救我啊！他們欺負我寡婦老婆子！」聾老太太慢悠悠地走出來，裝模作樣地問：「咋回事啊？這麼熱鬧。」賈張氏撲到她懷裡：「老姐姐，他們說我偷雞，要送我去勞改，你快救救我！」
聾老太太拍了拍賈張氏的背，看向眾人：「依我看，這事就私了吧。賈大媽賠李大媽一隻雞的錢，再寫份保證書，以後再也不偷東西了。都是一個院的街坊，沒必要鬧到派出所。」她仗著自己「烈屬」的身份，想強行和稀泥。林辰早就看不慣她這副偽善的樣子，冷聲道：「老太太，您要是真為街坊著想，上次賈大媽偷雞蛋的時候您怎麼不出來說句公道話？現在她偷到李大媽頭上了，您倒出來勸和了，難道就因為李大媽不是易師傅的徒弟？」
聾老太太的臉瞬間沉了下來：「你這小子怎麼說話呢？我只是不想把事情鬧大。」「不想把事情鬧大，就得讓作惡的人付出代價。」林辰拿出手機——系統融合的簡易相機，按下播放鍵，裡面傳出昨晚聾老太太和賈張氏的對話：「……那隻蘆花雞每天下蛋，你偷來燉了補身子，神不知鬼不覺……」「要是被發現了怎麼辦？」「有我在，他們不敢把你怎麼樣……」
錄音一放出來，全場都驚呆了。李大媽氣得渾身發抖：「好啊！原來是你在背後挑唆！你這個假烈屬，竟然教唆別人偷東西！」聾老太太臉色慘白，手指著林辰：「你……你什麼時候錄的音？你這是侵犯隱私！」林辰冷笑一聲：「我這是為了收集證據，免得有人裝聾作啞挑撥離間。您要是真清白，怎麼會怕錄音？」
這時，街道辦的王主任突然走了進來，身後跟著兩個幹事。「王主任，您怎麼來了？」易中海連忙上前打招呼。王主任皺著眉頭：「剛才有人匿名舉報，說你們院裡有人偷雞，還有人教唆犯罪。我倒要看看，是誰這麼大膽子！」原來林辰早就料到聾老太太會出來攪局，提前用系統融合的簡易電話打了舉報電話。
李大媽連忙上前，把事情的經過一五一十地說了一遍，還拿出了防盜鈴、螢光粉腳印等證據。王主任聽完，又看了看林辰提供的錄音和照片，臉色越來越沉：「賈張氏，你偷雞證據確鑿，按照規定，要送去勞動改造一個月。還有你，」他指著聾老太太，「你教唆他人偷東西，雖然沒有直接參與，但也要寫深刻檢討，接受街道的批評教育。你的烈屬待遇，我們會重新調查！」
聾老太太嚇得腿一軟，差點坐在地上：「王主任，我沒有教唆，是他們誣陷我！」王主任拿出錄音筆：「這錄音里的聲音是不是你？我們已經請專業人員鑑定過了，錯不了。你要是再狡辯，我們就把你移交派出所！」聾老太太再也不敢說話了，低著頭站在一旁。
賈張氏見狀，知道大勢已去，撲到秦淮如懷裡哭道：「閨女，娘對不起你，以後你要好好照顧孩子。」秦淮如也哭了起來，卻沒再說一句求情的話——她心裡清楚，這次賈張氏是躲不過去了，與其牽連自己，不如順水推舟。王主任讓人把賈張氏帶走，臨走時，賈張氏惡狠狠地瞪了林辰一眼：「我不會放過你的！」林辰毫不在意，這種人在勞改隊裡有的是苦頭吃。
聾老太太也被王主任帶走寫檢討了，院裡終於安靜了下來。李大媽拉著林辰的手，感激地說：「小林啊，這次多虧了你，不然我的雞就被那老虔婆偷了。」林辰笑著說：「李大媽，不用謝我，這都是我應該做的。以後您要是擔心雞再被偷，我給您裝個更結實的防盜裝置。」
傻柱看著賈家緊閉的屋門，嘆了口氣：「這下賈家更難了。」閆埠貴推了推眼鏡：「難也是他們自找的。不過秦淮如一個女人帶著三個孩子，確實不容易。我剛才算過，她的工資加上街道的救濟糧，勉強夠養活孩子，就是日子苦點。」林辰知道閆埠貴雖然以前愛算計，但本性不壞，只是被窮怕了。
第二天一早，林辰剛到車間，就看見秦淮如在後勤車間洗工作服，雙手泡在冰冷的肥皂水裡，凍得通紅。她看見林辰，連忙低下頭，不敢與之對視。林辰沒有理她，徑直走進鍛工車間。剛放下工具，周主任就走了進來，手裡拿著份文件：「小林，厂部決定成立技術革新小組，由你擔任組長，負責改良鍛壓設備。這是易中海以前的技術筆記，你參考一下。」
林辰接過筆記，翻開一看，裡面記錄著易中海多年來的鉗工經驗，還有一些模具加工的心得。他心裡明白，厂部這是徹底信任他了，把核心技術任務都交給了他。系統面板彈出提示：「完成支線任務『挫敗賈張氏偷雞陰謀，揭穿聾老太太教唆行為』，獎勵積分2000點，當前積分：57500點。解鎖新功能：技術圖紙優化。」
林辰滿意地點點頭，技術圖紙優化功能正好能用來改良鍛壓設備。他拿出易中海的技術筆記，用系統優化後，發現裡面有多處設計缺陷，尤其是模具的冷卻系統，效率極低。林辰結合自己的現代機械知識，重新繪製了圖紙，將冷卻系統由原來的水冷改為油冷，還增加了自動控溫裝置，能提高設備效率30%。
中午休息時，傻柱來找林辰，手裡提著個飯盒：「林師傅，這是我燉的排骨，給你補補身子。上次肥皂的事，還有這次偷雞的事，都多虧了你。」林辰接過飯盒，裡面的排骨香氣撲鼻：「傻柱師傅，不用這麼客氣。以後咱們互相幫襯，好好幹活就行。」
兩人正說著，閆埠貴拿著帳本走進來，臉上帶著興奮的笑容：「林師傅，好消息！我整理台帳的時候發現，車間上個月的物資消耗比以前減少了15%，這都是您優化加工流程的功勞。周主任說了，要給咱們車間發獎金！」林辰笑著說：「這都是大家一起努力的結果，獎金下來了，咱們一起請大家吃頓飯。」
閆埠貴的眼睛亮了起來：「好啊好啊！我早就算過，咱們車間有20個人，去外面的小飯館吃一頓，人均兩毛五，總共五塊錢就夠了。我認識一家飯館，菜量足，味道也好。」林辰沒想到他連吃飯的帳都算好了，忍不住笑了起來：「行，就聽你的。」
下午，林辰把改良後的鍛壓設備圖紙交給周主任，周主任看了之後，激動得拍了桌子：「小林，你真是天才！這個改良方案太完美了，要是能成功，咱們車間的生產效率能提高一大截！我這就上報厂部，申請專項資金！」林辰點了點頭：「周主任，您放心，我保證三個月內完成設備改良。」
正在這時，易中海走進來，臉色陰沉地說：「周主任，我反對！林辰剛進車間沒多久，經驗不足，這麼重要的任務交給她，我不放心。」周主任瞥了他一眼：「易師傅，你要是有更好的方案，我也可以考慮。可你看看你以前的技術筆記，裡面的冷卻系統設計缺陷那麼多，要是按照你的方案來，只會浪費資金。」
易中海的臉一陣紅一陣白，他沒想到自己的技術筆記被林辰挑出了這麼多毛病。林辰淡淡道：「易師傅，要是您願意，可以加入技術革新小組，給我當助手。咱們一起把設備改良好，也算為車間做貢獻。」易中海猶豫了一下，最終點了點頭——他知道，這是他挽回顏面的唯一機會。
晚上回到四合院，林辰剛進屋，就聽見秦淮如的哭聲。他走到中院，看見秦淮如正蹲在地上哭，賈梗和兩個妹妹站在一旁，手裡拿著干硬的窩頭。原來賈張氏被帶走後，家裡的糧食就斷了，秦淮如去街道領救濟糧，卻被告知因為賈張氏偷東西，取消了賈家的救濟資格。
林辰皺了皺眉，轉身回屋拿出兩斤玉米面：「秦師姐，這是我攢的玉米面，你先拿去給孩子煮點粥。」秦淮如抬起頭，淚眼婆娑地看著林辰：「林師弟，謝謝你……以前是我對不起你，我不該聯合我娘偷你的東西，不該裝可憐騙傻柱的糧票……」林辰擺了擺手：「過去的事就別提了。以後好好幹活，把孩子養大，別再走歪路了。」
秦淮如接過玉米面，重重地點了點頭：「我知道了，林師弟，我以後一定好好幹活，再也不偷東西了。」她轉身回屋，腳步比以前堅定了許多。林辰看著她的背影，嘴角露出一絲笑容——他不是聖母，但也不想看到孩子挨餓。給秦淮如一個改過自新的機會，也算是為四合院積點德。
回到屋裡，林辰打開系統面板，看著上面57500點的積分和「技術圖紙優化」功能，心中充滿了信心。他知道，接下來的設備改良任務會很艱巨，易中海也可能在暗中使絆子，但他有系統在手，有傻柱和閆埠貴的支持，還有越來越多鄰居的信任，一定能克服困難。而那些曾經算計他的人，也終將為自己的惡行付出代價。
「這賈家是真斷糧了。」閆埠貴推了推眼鏡，用筷子指了指賈家方向，「我算過，傻柱這月沒給過一斤糧票，秦淮如被調去後勤洗工作服，工資降了三成，賈梗上學還得交學費，家裡那點口糧撐不過五天。」林辰舀了勺豆腐，目光掃過院角李大媽家的雞籠——那隻蘆花雞是李大媽托鄉下親戚捎來的，每天下一個蛋，寶貝得跟眼珠子似的，用竹籬笆圍得嚴嚴實實。
傻柱哼了一聲，把碗往桌上一頓：「管他們呢！以前我當冤大頭的時候，賈張氏頓頓有肉吃，現在輪到她受苦了，純屬活該。」話雖如此，他還是忍不住朝賈家方向瞥了一眼，想起以前賈梗圍著他要肉吃的樣子，眼神里閃過一絲複雜。林辰看出他的心思，放下碗說：「可憐之人必有可恨之處，她要是肯踏踏實實找活干，也不至於餓肚子。你要是心軟，下次又得被纏上。」
正說著，後院突然傳來聾老太太的咳嗽聲，接著是拐杖敲地面的聲響。她慢悠悠走到中院，目光在石桌上的飯菜上掃了一圈，最後落在傻柱身上：「柱子啊，都是街坊鄰居，賈家孤兒寡母的不容易，你就再幫襯幫襯……」「老太太，您這話就不對了。」閆埠貴搶先開口，「我算過帳，柱子過去三年給賈家的糧票，夠買三百斤大米，夠養活一個成年人了。現在他要攢錢娶媳婦，哪有餘力幫別人？」
聾老太太的臉沉了下來，裝聾作啞道：「你說啥？我耳朵聽不清。」林辰起身笑道：「老太太，夜深了，您早點休息吧。賈家的事，街道會管的，就不勞您費心了。」他知道這老太太又想道德綁架傻柱，特意提高了聲音，讓周圍鄰居都能聽見。聾老太太見狀，只好訕訕地拄著拐杖回了後院，路過雞籠時，腳步頓了足足三秒。
晚飯過後，林辰回到屋裡，打開系統面板。自從解鎖「設備改造」功能後，面板上多了「機械陷阱」分類。他消耗500積分，將白天撿的鐵絲、鈴鐺和廢舊彈簧融合成「觸碰式防盜鈴」，巴掌大小，用細鐵絲固定在雞籠門閂上，只要有人一碰門閂，鈴鐺就會發出刺耳的聲響。「這賈張氏今晚要是敢動手，保管讓她吃不了兜著走。」林辰將防盜鈴藏在竹籬笆縫隙里，又在雞籠周圍撒了些螢光粉——這是他用廢燈管和滑石粉融合的，夜裡會發微光，能清晰留下腳印。
半夜三更，中院的鼾聲此起彼伏。賈張氏悄沒聲地從屋裡溜出來，身上裹著件破舊的黑棉襖，手裡攥著把磨尖的竹片。她蹲在牆角觀察了半天，見鄰居們都睡熟了，才貓著腰朝雞籠摸去。這些天家裡頓頓喝稀粥，賈梗餓得直哭，秦淮如在後勤受了氣，回來就跟她拌嘴，她早就盯上了李大媽的蘆花雞，盤算著偷來燉鍋雞湯補補身子。
竹籬笆的縫隙剛好能容下她的手，賈張氏屏住呼吸，用竹片慢慢挑開雞籠的木閂。就在門閂即將打開的瞬間，「叮鈴鈴——」的刺耳鈴聲突然在寂靜的院裡炸開，嚇得她手一抖，竹片掉在地上發出「啪」的聲響。蘆花雞受驚，在籠里撲騰著翅膀「咯咯」直叫，整個四合院瞬間被驚醒，各家的燈陸續亮了起來。
「誰啊！大半夜的吵什麼！」李大媽第一個衝出來，手裡還攥著頂睡帽。當她看見蹲在雞籠旁的賈張氏，以及籠門半開的雞籠時，頓時明白了，氣得渾身發抖：「賈張氏！你個老虔婆！竟然敢偷我的雞！」賈張氏嚇得魂飛魄散，轉身就想跑，卻被剛出來的傻柱攔住了去路。
「好啊，真是你偷雞！」傻柱叉著腰，怒火中燒，「以前我給你肉吃，你還偷鄰居的東西，真是狗改不了吃屎！」賈張氏眼珠一轉，往地上一坐，拍著大腿嚎啕大哭：「冤枉啊！我是聽見雞叫過來看看，怎麼就成我偷雞了？你們欺負我寡婦老婆子，天理難容啊！」她邊哭邊撒潑，故意把棉襖敞開，露出裡面乾癟的胸脯，想博同情。
秦淮如和賈梗也從屋裡跑了出來，秦淮如連忙拉著賈張氏：「娘，您快起來，有話好好說。」賈梗則躲在秦淮如身後，眼睛直勾勾地盯著雞籠，咽了咽口水。這時，林辰和閆埠貴也走了出來，林辰手裡拿著個手電筒，朝雞籠周圍照了照：「李大媽，您看看雞籠門閂上的東西。」
李大媽湊過去一看，只見門閂上掛著個小巧的鈴鐺，鐵絲上還纏著幾根黑棉線。「這是啥？」「這是我裝的防盜鈴。」林辰解釋道，「誰碰門閂就會響。您再看看地上的腳印，沾著螢光粉呢。」手電筒的光線下，一串清晰的腳印從賈家屋門延伸到雞籠，腳印邊緣還沾著竹籬笆上的竹葉——正是賈張氏剛才蹲的地方。
「你胡說！這腳印不一定是我的！」賈張氏還在狡辯，閆埠貴推了推眼鏡，蹲下身仔細看了看：「這腳印是36碼的小腳，院裡除了賈大媽和聾老太太，沒人是這個尺碼。聾老太太腿腳不便，半夜不可能來這兒。而且這腳印上沾著的泥土，跟賈家灶房門口的泥土成分一樣，我早上算帳時特意留意過。」他頓了頓，又補充道，「還有，賈大媽棉襖上的棉線，跟防盜鈴上的一模一樣，這總不能是巧合吧？」
周圍的鄰居也紛紛附和，劉大媽從屋裡拿出針線筐：「我這有賈家以前補衣服剩下的棉線，跟這個一模一樣！」張大爺也說：「我剛才在屋裡聽見動靜，從窗戶縫看見賈張氏蹲在雞籠旁，錯不了！」賈張氏的臉色一陣紅一陣白，哭聲漸漸小了下去，卻還不肯承認：「就算腳印是我的，我也是過來餵雞的，李大媽家的雞天天叫，吵得我睡不著覺！」
「餵雞？」李大媽氣得笑了，「我家雞籠里有穀子，用得著你餵？再說你半夜三更餵雞，安的什麼心？」她轉身衝進屋裡，拿出個竹籃：「這隻雞是我給我小孫子留的，他在鄉下養病，就盼著我攢夠雞蛋給他補身子！你要是把雞偷了，我跟你拼命！」說著就要撲上去打賈張氏。
「住手！」易中海的聲音突然響起，他穿著件單衣，臉色陰沉地從屋裡出來。自從被撤銷技術指導職務後，他在院裡的威信大不如前，但還是習慣性地想當和事佬：「李大媽，消消氣。賈大媽也是一時糊塗，既然雞沒丟，就算了吧。都是街坊鄰居，抬頭不見低頭見的，鬧僵了不好。」
「算了？」李大媽冷笑一聲，指著雞籠說，「易師傅，上次她偷你家雞蛋，你說看在秦淮如的面子上算了；這次偷我家雞，你又說算了。要是下次她偷你家東西，你還能算了嗎？這老虔婆偷東西成性，今天不把她送到街道，以後咱們院裡就別想安寧！」她的話戳中了易中海的痛處，上次秦淮如偷雞蛋的事讓他顏面盡失，這次他再也不敢明目張胆地偏袒了。
林辰適時開口：「易師傅，不是我們不給您面子。賈大媽這已經是第三次偷東西了，第一次偷我家紅薯，第二次偷您家雞蛋，這次偷李大媽家雞。要是每次都和稀泥，只會讓她得寸進尺。街道早就有規定，偷雞摸狗要送去勞動改造，咱們還是報警吧。」
「別報警！」秦淮如連忙拉住林辰，臉上擠出柔弱的笑容，「林師弟，求你放過我娘吧，她年紀大了，經不起折騰。我以後一定好好管教她，再也不讓她偷東西了。」賈梗也跟著說：「我娘不是故意的，是我餓了，她才想偷雞給我吃的。」
「少來這套！」傻柱上前一步，指著秦淮如的鼻子說，「以前你就是這樣裝可憐騙我，現在還想騙林師傅？賈梗餓了就能偷東西？那我要是餓了，是不是能去你家搶糧？」他轉頭對李大媽說：「李大媽，別跟她們廢話，直接報派出所！」
賈張氏見眾人態度堅決，知道這次躲不過去了，突然爬起來，朝著聾老太太家的方向跑去：「老姐姐，救我啊！他們欺負我寡婦老婆子！」聾老太太慢悠悠地走出來，裝模作樣地問：「咋回事啊？這麼熱鬧。」賈張氏撲到她懷裡：「老姐姐，他們說我偷雞，要送我去勞改，你快救救我！」
聾老太太拍了拍賈張氏的背，看向眾人：「依我看，這事就私了吧。賈大媽賠李大媽一隻雞的錢，再寫份保證書，以後再也不偷東西了。都是一個院的街坊，沒必要鬧到派出所。」她仗著自己「烈屬」的身份，想強行和稀泥。林辰早就看不慣她這副偽善的樣子，冷聲道：「老太太，您要是真為街坊著想，上次賈大媽偷雞蛋的時候您怎麼不出來說句公道話？現在她偷到李大媽頭上了，您倒出來勸和了，難道就因為李大媽不是易師傅的徒弟？」
聾老太太的臉瞬間沉了下來：「你這小子怎麼說話呢？我只是不想把事情鬧大。」「不想把事情鬧大，就得讓作惡的人付出代價。」林辰拿出手機——系統融合的簡易相機，按下播放鍵，裡面傳出昨晚聾老太太和賈張氏的對話：「……那隻蘆花雞每天下蛋，你偷來燉了補身子，神不知鬼不覺……」「要是被發現了怎麼辦？」「有我在，他們不敢把你怎麼樣……」
錄音一放出來，全場都驚呆了。李大媽氣得渾身發抖：「好啊！原來是你在背後挑唆！你這個假烈屬，竟然教唆別人偷東西！」聾老太太臉色慘白，手指著林辰：「你……你什麼時候錄的音？你這是侵犯隱私！」林辰冷笑一聲：「我這是為了收集證據，免得有人裝聾作啞挑撥離間。您要是真清白，怎麼會怕錄音？」
這時，街道辦的王主任突然走了進來，身後跟著兩個幹事。「王主任，您怎麼來了？」易中海連忙上前打招呼。王主任皺著眉頭：「剛才有人匿名舉報，說你們院裡有人偷雞，還有人教唆犯罪。我倒要看看，是誰這麼大膽子！」原來林辰早就料到聾老太太會出來攪局，提前用系統融合的簡易電話打了舉報電話。
李大媽連忙上前，把事情的經過一五一十地說了一遍，還拿出了防盜鈴、螢光粉腳印等證據。王主任聽完，又看了看林辰提供的錄音和照片，臉色越來越沉：「賈張氏，你偷雞證據確鑿，按照規定，要送去勞動改造一個月。還有你，」他指著聾老太太，「你教唆他人偷東西，雖然沒有直接參與，但也要寫深刻檢討，接受街道的批評教育。你的烈屬待遇，我們會重新調查！」
聾老太太嚇得腿一軟，差點坐在地上：「王主任，我沒有教唆，是他們誣陷我！」王主任拿出錄音筆：「這錄音里的聲音是不是你？我們已經請專業人員鑑定過了，錯不了。你要是再狡辯，我們就把你移交派出所！」聾老太太再也不敢說話了，低著頭站在一旁。
賈張氏見狀，知道大勢已去，撲到秦淮如懷裡哭道：「閨女，娘對不起你，以後你要好好照顧孩子。」秦淮如也哭了起來，卻沒再說一句求情的話——她心裡清楚，這次賈張氏是躲不過去了，與其牽連自己，不如順水推舟。王主任讓人把賈張氏帶走，臨走時，賈張氏惡狠狠地瞪了林辰一眼：「我不會放過你的！」林辰毫不在意，這種人在勞改隊裡有的是苦頭吃。
聾老太太也被王主任帶走寫檢討了，院裡終於安靜了下來。李大媽拉著林辰的手，感激地說：「小林啊，這次多虧了你，不然我的雞就被那老虔婆偷了。」林辰笑著說：「李大媽，不用謝我，這都是我應該做的。以後您要是擔心雞再被偷，我給您裝個更結實的防盜裝置。」
傻柱看著賈家緊閉的屋門，嘆了口氣：「這下賈家更難了。」閆埠貴推了推眼鏡：「難也是他們自找的。不過秦淮如一個女人帶著三個孩子，確實不容易。我剛才算過，她的工資加上街道的救濟糧，勉強夠養活孩子，就是日子苦點。」林辰知道閆埠貴雖然以前愛算計，但本性不壞，只是被窮怕了。
第二天一早，林辰剛到車間，就看見秦淮如在後勤車間洗工作服，雙手泡在冰冷的肥皂水裡，凍得通紅。她看見林辰，連忙低下頭，不敢與之對視。林辰沒有理她，徑直走進鍛工車間。剛放下工具，周主任就走了進來，手裡拿著份文件：「小林，厂部決定成立技術革新小組，由你擔任組長，負責改良鍛壓設備。這是易中海以前的技術筆記，你參考一下。」
林辰接過筆記，翻開一看，裡面記錄著易中海多年來的鉗工經驗，還有一些模具加工的心得。他心裡明白，厂部這是徹底信任他了，把核心技術任務都交給了他。系統面板彈出提示：「完成支線任務『挫敗賈張氏偷雞陰謀，揭穿聾老太太教唆行為』，獎勵積分2000點，當前積分：57500點。解鎖新功能：技術圖紙優化。」
林辰滿意地點點頭，技術圖紙優化功能正好能用來改良鍛壓設備。他拿出易中海的技術筆記，用系統優化後，發現裡面有多處設計缺陷，尤其是模具的冷卻系統，效率極低。林辰結合自己的現代機械知識，重新繪製了圖紙，將冷卻系統由原來的水冷改為油冷，還增加了自動控溫裝置，能提高設備效率30%。
中午休息時，傻柱來找林辰，手裡提著個飯盒：「林師傅，這是我燉的排骨，給你補補身子。上次肥皂的事，還有這次偷雞的事，都多虧了你。」林辰接過飯盒，裡面的排骨香氣撲鼻：「傻柱師傅，不用這麼客氣。以後咱們互相幫襯，好好幹活就行。」
兩人正說著，閆埠貴拿著帳本走進來，臉上帶著興奮的笑容：「林師傅，好消息！我整理台帳的時候發現，車間上個月的物資消耗比以前減少了15%，這都是您優化加工流程的功勞。周主任說了，要給咱們車間發獎金！」林辰笑著說：「這都是大家一起努力的結果，獎金下來了，咱們一起請大家吃頓飯。」
閆埠貴的眼睛亮了起來：「好啊好啊！我早就算過，咱們車間有20個人，去外面的小飯館吃一頓，人均兩毛五，總共五塊錢就夠了。我認識一家飯館，菜量足，味道也好。」林辰沒想到他連吃飯的帳都算好了，忍不住笑了起來：「行，就聽你的。」
下午，林辰把改良後的鍛壓設備圖紙交給周主任，周主任看了之後，激動得拍了桌子：「小林，你真是天才！這個改良方案太完美了，要是能成功，咱們車間的生產效率能提高一大截！我這就上報厂部，申請專項資金！」林辰點了點頭：「周主任，您放心，我保證三個月內完成設備改良。」
正在這時，易中海走進來，臉色陰沉地說：「周主任，我反對！林辰剛進車間沒多久，經驗不足，這麼重要的任務交給她，我不放心。」周主任瞥了他一眼：「易師傅，你要是有更好的方案，我也可以考慮。可你看看你以前的技術筆記，裡面的冷卻系統設計缺陷那麼多，要是按照你的方案來，只會浪費資金。」
易中海的臉一陣紅一陣白，他沒想到自己的技術筆記被林辰挑出了這麼多毛病。林辰淡淡道：「易師傅，要是您願意，可以加入技術革新小組，給我當助手。咱們一起把設備改良好，也算為車間做貢獻。」易中海猶豫了一下，最終點了點頭——他知道，這是他挽回顏面的唯一機會。
晚上回到四合院，林辰剛進屋，就聽見秦淮如的哭聲。他走到中院，看見秦淮如正蹲在地上哭，賈梗和兩個妹妹站在一旁，手裡拿著干硬的窩頭。原來賈張氏被帶走後，家裡的糧食就斷了，秦淮如去街道領救濟糧，卻被告知因為賈張氏偷東西，取消了賈家的救濟資格。
林辰皺了皺眉，轉身回屋拿出兩斤玉米面：「秦師姐，這是我攢的玉米面，你先拿去給孩子煮點粥。」秦淮如抬起頭，淚眼婆娑地看著林辰：「林師弟，謝謝你……以前是我對不起你，我不該聯合我娘偷你的東西，不該裝可憐騙傻柱的糧票……」林辰擺了擺手：「過去的事就別提了。以後好好幹活，把孩子養大，別再走歪路了。」
秦淮如接過玉米面，重重地點了點頭：「我知道了，林師弟，我以後一定好好幹活，再也不偷東西了。」她轉身回屋，腳步比以前堅定了許多。林辰看著她的背影，嘴角露出一絲笑容——他不是聖母，但也不想看到孩子挨餓。給秦淮如一個改過自新的機會，也算是為四合院積點德。
回到屋裡，林辰打開系統面板，看著上面57500點的積分和「技術圖紙優化」功能，心中充滿了信心。他知道，接下來的設備改良任務會很艱巨，易中海也可能在暗中使絆子，但他有系統在手，有傻柱和閆埠貴的支持，還有越來越多鄰居的信任，一定能克服困難。而那些曾經算計他的人，也終將為自己的惡行付出代價。