第20章 寒池苦戲演不盡，冷眼拆穿見人心
公曆臘月的北京，天剛蒙蒙亮就透著刺骨的寒。紅星四合院的公共水池邊結著一層薄冰，檐角垂下的冰棱足有半尺長，在熹微的晨光里泛著冷硬的白光。秦淮如抱著襁褓中的賈槐花，縮著脖子站在水池旁，手裡攥著半盆髒衣服，牙齒忍不住打顫，卻特意選在這個時辰——傻柱每天這個點都會從招待所下班回家，正是上演「賢惠戲」的黃金時段。
她特意沒穿那件林辰之前提醒她改做的厚棉襖，只套了件打滿補丁的單衣，袖口挽得高高的，露出一雙布滿凍瘡的手。那凍瘡是真的，前幾天下雪天洗衣時凍出來的，但此刻她特意往上面抹了點胭脂，讓紅腫的痕跡看起來更觸目驚心。襁褓里的賈槐花被凍得哼唧了兩聲，秦淮如連忙低頭輕拍，嘴裡發出細碎的哄勸聲，聲音不大不小，剛好能傳到中院門口的方向。
「哎喲，秦妹子，這麼早就在洗衣啊？這天寒地凍的，不怕凍壞了身子？」東廂房的李大媽端著尿盆出來，看到秦淮如這副模樣，忍不住嘆了口氣。她是院裡少數真心同情秦淮如的人，總覺得一個寡婦帶著三個孩子不容易，卻沒看穿這「辛苦」背後的算計。
秦淮如抬起頭，眼裡瞬間蓄滿了淚水，聲音帶著哭腔：「李大媽，沒法子啊，家裡孩子的衣服髒得沒法穿了，再不洗明天就沒的換了。槐花還發著燒，我想著洗完衣服去給她換點退燒藥，可……可糧票都用完了。」她說著，故意晃了晃手裡那件打補丁的小棉襖，衣角處還沾著點故意蹭上的煤灰，顯得格外寒酸。
這話剛說完，中院門口就傳來了腳步聲。秦淮如眼角的餘光一瞥，看到傻柱提著個鼓鼓囊囊的飯盒走了進來，立刻低下頭，用凍得通紅的手用力搓著衣服，水聲「嘩啦啦」響得格外賣力，還時不時發出一兩聲壓抑的咳嗽。
「秦淮如，你這是幹啥？大冷天的洗什麼衣服！」傻柱果然被吸引了過來，看到她凍得發紫的手和懷裡哼唧的孩子，臉色立刻沉了下來。他快步走到水池邊，一把奪過秦淮如手裡的搓衣板，「跟你說過多少次，家裡有活等我回來干，你非要這麼折騰自己！」
秦淮如連忙站起身，擦了擦眼角的「淚水」，怯生生地說：「傻柱兄弟，不用麻煩你，我自己能行。你上班那麼累，還得照顧雨水，我這點活不算啥。」她一邊說，一邊偷偷瞟了眼傻柱手裡的飯盒，那飯盒是招待所的專用款，每天這個時候都裝著熱騰騰的飯菜，是賈家三個孩子重要的口糧來源。
傻柱最吃她這副「懂事又可憐」的模樣，心裡的火氣瞬間消了大半。他打開飯盒，裡面是滿滿一盒紅燒肉和兩個白面饅頭，香氣瞬間在寒冷的空氣里散開。「拿著，給槐花補補身子。」傻柱把飯盒塞到秦淮如手裡，又從口袋裡掏出半斤糧票，「這是我這個月省下來的，你拿去給孩子買藥，不夠再跟我說。」
「傻柱兄弟，這怎麼好意思……」秦淮如假意推辭著，手卻已經牢牢攥住了飯盒和糧票，眼裡閃過一絲不易察覺的得意。就在這時，一個清冷的聲音從旁邊傳來：「傻柱哥，這麼早就給秦嫂子送吃的啊？看來招待所的待遇是真不錯。」
林辰背著工具箱從北屋走了出來，剛洗漱完的臉上還帶著水珠，眼神平靜地掃過秦淮如手裡的飯盒，最後落在她那雙「布滿凍瘡」的手上。昨晚他用系統解鎖的「材料分析」功能掃過秦淮如的衣物，發現她貼身穿著一件厚實的棉襖，外面故意套了件薄衣裝樣子，此刻那雙看似紅腫的手，手腕處卻異常白皙，顯然是刻意偽裝的。
秦淮如的臉色瞬間一僵，下意識地把雙手背到身後，強裝鎮定地說：「林同志，你起來了啊。這不傻柱兄弟好心，給槐花送點吃的，孩子還發著燒呢。」她一邊說，一邊抱著飯盒就想往家走，生怕林辰再說出什麼拆台的話。
林辰卻沒打算讓她就這麼走掉，上前一步攔住她，笑著說：「秦嫂子別急著走啊，我昨天從車間圖書室借了本《小兒常見病症護理》，裡面正好有小孩發燒的護理方法，還有幾個食療方子，不用花糧票就能做，要不要我給你找找？」他說著，就作勢要回屋拿書。
秦淮如心裡咯噔一下，她哪是真的要給孩子買藥，不過是賣慘的藉口罷了。要是林辰真的拿出書來，再跟她細聊護理方法，她肯定露餡。連忙擺手說：「不用了不用了，林同志，太麻煩你了。我還是先帶孩子去看看醫生，放心點。」
傻柱也覺得林辰有點多管閒事，皺著眉頭說：「林辰，你就別瞎摻和了，秦淮如一個女人家帶著三個孩子不容易，我幫襯點怎麼了？」他總覺得林辰對秦淮如帶著偏見，上次許大茂造謠的事雖然是許大茂不對，但林辰對秦淮如的態度也太過冷淡了。
林辰看著傻柱這副被蒙在鼓裡的樣子，無奈地搖了搖頭：「傻柱哥，我不是不讓你幫襯，只是覺得幫人也得明明白白。秦嫂子，你懷裡的槐花真的發燒了嗎？我看她呼吸平穩，臉色也不紅，不像是發燒的樣子啊。」他說著，目光落在襁褓里的孩子臉上，語氣帶著一絲探究。
這話一出，秦淮如的臉瞬間變得煞白。她早上抱孩子出來時特意用熱毛巾捂了捂孩子的臉，讓她看起來有點泛紅，本以為能矇混過關，沒想到林辰看得這麼仔細。旁邊的李大媽也湊過來看了看，疑惑地說：「是啊，秦妹子，這孩子看著不像發燒啊，倒是被凍得有點發抖。」
秦淮如慌亂地解釋：「剛……剛才還燒著呢，可能是吹了點風，退下去點了。」她抱著孩子就想往家跑，卻被林辰再次攔住。林辰的語氣依舊平靜，卻帶著不容置疑的力量：「秦嫂子，咱們都是街坊鄰居，互相幫襯是應該的，但沒必要用孩子來裝可憐吧？你看你手腕處的皮膚那麼白，哪像是長期凍著的樣子？還有你貼身穿的那件棉襖，是上個月傻柱哥給你買的棉花做的吧？外面套件薄衣裝樣子，有意思嗎？」
這話像一記重錘，狠狠砸在秦淮如的心上。她沒想到林辰竟然連她貼身穿的棉襖都知道，一時間手足無措，眼淚真的掉了下來，卻不是裝的，而是被拆穿後的窘迫和委屈。「我……我也是沒辦法啊！」秦淮如蹲在地上哭了起來，「東旭走了，家裡三個孩子要吃飯，婆婆又不幹活，我一個女人家在車間當學徒，每個月就那麼點口糧，不這麼做，孩子們就要餓肚子啊！」
傻柱一看她哭了，頓時心疼起來，指著林辰說：「林辰你太過分了！就算她裝可憐又怎麼了？她也是為了孩子！你一個大男人，跟一個寡婦計較這些，算什麼本事！」他說著，就想去扶秦淮如，卻被林辰拉住了。
「傻柱哥，你先聽我說。」林辰的聲音依舊冷靜，「我不是要跟她計較，而是想讓她明白，靠賣慘換來得來的東西，終究不是長久之計。秦嫂子，你在車間當學徒也有兩年了吧？為什麼一直考不上級？不是因為你笨，而是因為你心思根本就沒在技術上。每天上班想著怎麼跟傻柱哥套近乎，下班想著怎麼裝可憐要糧票，你什麼時候真正靜下心來學過手藝？」
秦淮如的哭聲停了下來，抬起頭看著林辰，眼裡充滿了驚訝。她確實沒把心思放在技術上，在車間裡要麼偷偷偷懶，要麼就琢磨著怎麼跟傻柱搞好關係，從來沒想過要靠自己的手藝吃飯。林辰的話，像一根針，刺破了她一直以來的自欺欺人。
「我……我學不會那些技術。」秦淮如低聲說，「握銼刀總找不准角度，鑽孔也總是偏，易師傅教了我好多次，我就是學不會。」這倒是實話，她確實沒什麼技術天賦，再加上心思不在這上面，自然學不好。
林辰從工具箱裡拿出一把自己打磨的小號銼刀，遞給秦淮如：「這把銼刀我特意打磨過，重量比車間的輕三分之一，握柄也做了防滑處理，你試試。其實鉗工技術沒那麼難，關鍵是找對方法。我可以教你，只要你肯學，不出三個月，考上二級工絕對沒問題。到時候你每個月的工資和口糧都能漲，根本不用靠賣慘過日子。」
秦淮如看著手裡的銼刀，刀身光滑細膩，握柄處打磨得十分貼合手掌，顯然是花了很大心思的。她心裡泛起一陣複雜的情緒，有驚訝，有感激，還有一絲羞愧。旁邊的傻柱也愣住了，他沒想到林辰竟然會主動提出教秦淮如技術，一時間不知道該說什麼。
「林同志，你……你真的願意教我？」秦淮如不確定地問，她覺得林辰一直看她不順眼，怎麼會突然這麼好心。
林辰笑了笑：「我不是幫你，是幫傻柱哥，也是幫你家三個孩子。傻柱哥的工資和糧票也不是大風颳來的，他還要攢錢娶媳婦，總不能一直接濟你。你學會了技術，靠自己的雙手掙錢，既體面又踏實，孩子們也能跟著你過上好日子，這不比裝可憐強？」
傻柱聽到這話，心裡頓時一暖。他之前確實沒考慮過長遠的事，只想著眼前幫襯秦淮如，卻沒想到自己總有結婚生子的一天，到時候根本不可能再像現在這樣接濟賈家。林辰的話，算是說到了他的心坎里。「對啊，秦淮如，林辰說得對，你要是真能學會技術，以後就不用這麼辛苦了。」傻柱連忙附和道。
秦淮如看著手裡的銼刀，又看了看襁褓里的孩子，終於下定了決心。她站起身，對著林辰深深鞠了一躬：「林同志，謝謝你。我以前做得不對，以後我一定好好學技術，再也不搞那些歪門邪道了。」
「這就對了。」林辰點了點頭，「明天早上七點，你到車間找我，我先教你認圖紙。今天你就別洗衣服了，把孩子抱回家好好照顧，飯盒和糧票你拿著，就當是我和傻柱哥給孩子的一點心意，但這是最後一次。以後想要什麼，靠自己的手藝掙。」
秦淮如用力點了點頭，抱著孩子，手裡攥著飯盒和糧票，快步往家走去。這一次，她的腳步不再像之前那樣輕快，反而帶著一種沉甸甸的分量。她知道，林辰給了她一個重新開始的機會，她不能再錯過了。
傻柱看著秦淮如的背影，又看了看林辰，撓了撓頭說：「林辰，沒想到你還挺會做人的。以前是我誤會你了，以為你對秦淮如有意見。」
林辰拍了拍他的肩膀：「傻柱哥，我對事不對人。秦淮如確實不容易，但可憐之人必有可恨之處。她之前的做法雖然不對，但也不是無可救藥。咱們都是街坊鄰居，能幫一把就幫一把，但幫人要幫到點子上，授人以魚不如授人以漁。」
傻柱似懂非懂地點了點頭，心裡對林辰的敬佩又多了幾分。他突然想起了什麼，從口袋裡掏出一個油紙包遞給林辰：「對了，這個給你。招待所的王經理給了我半斤茶葉，我知道你喜歡喝茶，給你拿點嘗嘗。」
林辰接過油紙包，打開一聞，一股濃郁的茶香撲面而來，是上好的茉莉花茶。他笑著說：「那我就不客氣了，謝謝你啊傻柱哥。晚上有空嗎？來我家喝酒，我昨天從黑市買了點豬頭肉。」
「好啊！」傻柱眼睛一亮，他最喜歡喝酒吃肉了，連忙點頭答應，「晚上我早點下班，再從招待所帶兩個菜回來。」
兩人正說著話，中院的石桌旁傳來了咳嗽聲。易中海端著茶杯坐在那裡，剛才發生的一切他都看在眼裡，心裡對林辰的看法徹底改變了。之前他覺得林辰心思太深，不好掌控，現在才發現，這小子不僅技術好，做人做事也很有章法，比傻柱和秦淮如都強多了。他原本想把秦淮如和傻柱培養成自己的養老依靠，現在看來，林辰或許是個更好的選擇。
「小林，傻柱，過來坐會兒。」易中海朝兩人招了招手，語氣比平時溫和了不少。
林辰和傻柱對視一眼，走了過去。易中海給兩人各倒了一杯茶，看著林辰說：「小林，剛才你對秦淮如說的那些話，很有道理。授人以魚不如授人以漁，這個道理很多人都懂，但真正能做到的沒幾個。」
林辰笑了笑：「易師傅過獎了，我只是做了我該做的。秦淮如要是能學好技術，對車間也是好事，現在車間正好缺技術過硬的鉗工。」
易中海點了點頭，他知道林辰在車間很受重視，昨天周主任已經跟他提過，要提拔林辰當精密鍛造組副組長。他端起茶杯喝了一口，看似隨意地說：「你剛提拔為副組長，以後在車間的擔子就更重了。秦淮如要是有什麼不懂的地方，你多費心教教她，她畢竟是我的徒弟，要是學不好，我這個當師傅的也臉上無光。」
林辰聽出了他話里的意思，是想讓他多照顧秦淮如，藉機拉攏他。他不動聲色地說：「易師傅放心，只要秦淮如肯學，我肯定好好教她。不過學技術靠的是自己，我只能領她進門，修行還得靠個人。」他不想跟易中海走得太近，這個老狐狸心思太深，跟他打交道必須小心謹慎。
易中海也聽出了林辰的言外之意，知道他不是個容易被拿捏的人，心裡更加忌憚，卻也更加堅定了拉攏他的想法。他笑了笑說：「說得對，說得對。小林，你在車間要是有什麼需要幫忙的地方，儘管跟我說，我在廠里幹了這麼多年，還是有點人脈的。」
林辰連忙道謝：「那就謝謝易師傅了，以後肯定少不了麻煩您。」他知道易中海的人脈確實有用，在車間遇到一些解決不了的問題，或許還需要他幫忙，沒必要把關係搞僵。
幾人正聊著天，前院傳來了爭吵聲。「閆埠貴，你少跟我耍無賴！借我的半斤糧票，都快半年了，你什麼時候還？」是劉海忠的聲音，帶著濃濃的怒氣。
「劉師傅，你急什麼？我又不是不還你。」閆埠貴的聲音帶著一絲狡辯，「我這不是最近手頭緊嘛，等我這個月工資發了，肯定還你。」
「你手頭緊？我看你是故意不還！」劉海忠的聲音越來越大，「昨天我還看到你給你兒子買了糖吃，有錢給兒子買糖，沒錢還我糧票？你這是什麼道理！」
易中海皺了皺眉頭，放下茶杯說：「這兩個老東西，又開始吵了。」他站起身，「我去看看，別鬧太大了，讓街道辦事處的人知道了不好。」
林辰和傻柱也跟了過去。只見前院的空地上，劉海忠指著閆埠貴的鼻子罵罵咧咧，閆埠貴則抱著胳膊，一臉不服氣地反駁著。周圍圍了幾個鄰居，都在旁邊看熱鬧，沒人上前勸架。
「劉師傅，話可不能這麼說。」閆埠貴推了推鼻樑上的眼鏡，「我給兒子買糖花的是我自己的錢，跟借你的糧票沒關係。我們當初可是說好的，等我工資發了再還，現在還沒到發工資的時候，你憑什麼催我？」
「我憑什麼催你？」劉海忠氣得臉都紅了，「我兒子光天上學要交學費，我手頭也緊！你要是今天不還我糧票，我就跟你沒完！」他說著，就想去搶閆埠貴手裡的算盤，那是閆埠貴吃飯的傢伙。
「你敢搶我的算盤！」閆埠貴連忙把算盤抱在懷裡，「我跟你拼了！」兩人說著，就扭打在了一起。
「住手！」易中海大喝一聲，走上前拉開兩人，「多大點事，至於動手嗎？都是街坊鄰居，抬頭不見低頭見的，鬧成這樣像什麼樣子！」
劉海忠喘著粗氣說：「易師傅，你評評理！他借我半斤糧票，半年不還，昨天還給他兒子買糖吃，這不是故意耍我嗎？」
閆埠貴也不甘示弱：「易師傅，是他蠻不講理！我們當初說好的發工資再還，他現在非要逼我，我哪有錢給他？」
林辰看著兩人的樣子，心裡覺得有些好笑。劉海忠暴躁衝動，閆埠貴小氣算計，兩人湊在一起，不吵架才怪。他走上前說：「劉師傅，閆師傅，這事其實不難解決。閆師傅，你這個月工資什麼時候發？」
閆埠貴說：「還有五天。」
「那好辦。」林辰說，「閆師傅，你寫個借條給劉師傅，註明五天後還糧票，再找個擔保人。要是五天後你不還，就讓擔保人還。這樣劉師傅也放心，你也不用現在就被逼著還錢，怎麼樣？」
劉海忠想了想，覺得這個辦法不錯：「行，我同意。只要他寫借條，找擔保人，我就再等他五天。」
閆埠貴也鬆了口氣，他確實沒錢現在還，寫借條找擔保人正好解了他的燃眉之急：「我也同意。可是找誰當擔保人呢？」
大家的目光都落在了易中海身上，他是院裡的老大哥，又是八級鉗工，最適合當擔保人。易中海猶豫了一下，點了點頭：「行，我來當這個擔保人。不過閆埠貴，五天後你要是再不還糧票，我可就替你還了，到時候你再跟我算總帳。」
「謝謝易師傅！」閆埠貴連忙道謝，從家裡拿出紙筆，寫了借條，遞給劉海忠。劉海忠接過借條，仔細看了看，滿意地收了起來。一場風波，就這麼平息了。
等鄰居們都散了，易中海看著林辰說：「小林，還是你有辦法，幾句話就把事情解決了。看來這個院子，還得靠你這樣的年輕人才能鎮得住啊。」
林辰笑了笑：「易師傅過獎了，只是一點小主意而已。其實院裡的矛盾大多都是因為一點小事，只要好好溝通，總能解決的。」他知道易中海是在試探他，也在拉攏他，但他不想捲入院子裡的權力鬥爭，只想安安穩穩地搞技術，好好活下去。
到了車間，林辰剛走到自己的工位上，周主任就找了過來。「小林，告訴你個好消息。」周主任笑著說，「廠黨委已經正式批准了，任命你為精密鍛造組副組長，負責技術指導工作。從這個月開始，你的工資漲到五十元，還享受三級技術津貼。」
林辰心裡一陣激動，連忙道謝：「謝謝周主任，我一定好好工作，不辜負您的期望。」五十元的工資在當時已經算是很高的收入了，加上三級技術津貼，他的生活條件能得到很大的改善。
「好好干。」周主任拍了拍他的肩膀，「我看好你。對了，車間的那台老式鍛壓機最近總是出故障，維修師傅修了好幾次都沒修好，你去看看能不能解決。要是能修好，可是大功一件。」
林辰點了點頭：「好的周主任，我現在就去看看。」他走到鍛壓機旁，打開系統的「設備診斷」功能，掃了一眼鍛壓機。系統面板上立刻出現了故障原因：「曲軸磨損嚴重，軸承間隙過大，液壓系統漏油。」後面還附帶了維修方案和所需零件清單。
林辰心裡有了底，找到維修師傅說：「王師傅，這台鍛壓機的問題我找到了，是曲軸磨損嚴重，軸承間隙過大，還有液壓系統漏油。需要更換曲軸和軸承，再維修一下液壓系統。」
王師傅驚訝地看著他：「小林，你怎麼知道的？我們修了好幾天都沒找到原因。」他之前一直以為是電機出了問題，沒想到是曲軸和軸承的問題。
林辰笑著說：「我之前學過一點設備維修，剛才仔細檢查了一下，發現了問題。你看，這裡的曲軸磨損痕跡很明顯，軸承間隙也比正常的大很多。」他指著鍛壓機的關鍵部位，給王師傅講解起來。
王師傅仔細看了看，果然和林辰說的一樣。他佩服地說：「小林，你真是太厲害了！有你在，以後車間的設備問題就不用愁了。」
林辰和王師傅一起，按照系統提供的維修方案，開始維修鍛壓機。他用系統融合了一些廢舊零件，製作了一個專用的維修工具，大大提高了維修效率。原本需要三天才能完成的維修工作，他們只用了一天就完成了。
當鍛壓機重新啟動，平穩地運轉起來時，車間裡響起了熱烈的掌聲。周主任看著林辰，眼裡充滿了讚賞：「小林，你真是立了大功！這台鍛壓機要是修不好，會影響我們車間的生產進度，損失可就大了。廠黨委肯定會重獎你的！」
林辰謙虛地說：「這都是我應該做的，主要還是王師傅他們配合得好。」他知道，單靠自己一個人是不可能這麼快修好鍛壓機的，團隊合作才是最重要的。
晚上下班回家，林辰剛走到院門口，就看到傻柱提著一個油紙包和一瓶白酒在等他。「林辰，你可回來了！」傻柱笑著說，「快回家，我買了豬頭肉和花生米，咱們好好喝一杯，慶祝你升職！」
林辰心裡一暖，點了點頭，和傻柱一起回了家。他把今天在車間修好轉壓機的事跟傻柱說了，傻柱聽得眉飛色舞：「林辰，你真是太牛了！我就知道你肯定能幹大事！來，咱們乾杯！」
兩人一邊喝酒，一邊聊天。傻柱說起了招待所的趣事，林辰也跟他聊了聊車間的情況。聊著聊著，傻柱突然嘆了口氣：「林辰，我以前總覺得秦淮如不容易，就想著幫襯她，現在才知道，我那樣做根本不是幫她，而是害了她。以後我再也不會像以前那樣無底線地接濟她了，讓她好好學技術，靠自己的雙手吃飯。」
林辰笑著說：「傻柱哥，你能想明白就好。其實秦淮如本質不壞，只是被生活所迫，走了歪路。只要她肯改，以後肯定能過上好日子。」
就在這時，敲門聲響起。林辰打開門，看到秦淮如站在門口，手裡拿著一個碗，碗裡是兩個熱騰騰的雞蛋。「林同志，傻柱兄弟，我給你們送兩個雞蛋過來。」秦淮如的臉上帶著一絲羞澀，「今天早上的事，謝謝你。這是我家自己養的雞下的蛋，不值錢，你們別嫌棄。」
林辰接過碗，笑著說：「謝謝你啊秦嫂子，不用這麼客氣。明天早上七點，記得去車間找我，我教你認圖紙。」
「嗯，我記住了。」秦淮如點了點頭，轉身走了。看著她的背影，林辰心裡感慨萬千。
她特意沒穿那件林辰之前提醒她改做的厚棉襖，只套了件打滿補丁的單衣，袖口挽得高高的，露出一雙布滿凍瘡的手。那凍瘡是真的，前幾天下雪天洗衣時凍出來的，但此刻她特意往上面抹了點胭脂，讓紅腫的痕跡看起來更觸目驚心。襁褓里的賈槐花被凍得哼唧了兩聲，秦淮如連忙低頭輕拍，嘴裡發出細碎的哄勸聲，聲音不大不小，剛好能傳到中院門口的方向。
「哎喲，秦妹子，這麼早就在洗衣啊？這天寒地凍的，不怕凍壞了身子？」東廂房的李大媽端著尿盆出來，看到秦淮如這副模樣，忍不住嘆了口氣。她是院裡少數真心同情秦淮如的人，總覺得一個寡婦帶著三個孩子不容易，卻沒看穿這「辛苦」背後的算計。
秦淮如抬起頭，眼裡瞬間蓄滿了淚水，聲音帶著哭腔：「李大媽，沒法子啊，家裡孩子的衣服髒得沒法穿了，再不洗明天就沒的換了。槐花還發著燒，我想著洗完衣服去給她換點退燒藥，可……可糧票都用完了。」她說著，故意晃了晃手裡那件打補丁的小棉襖，衣角處還沾著點故意蹭上的煤灰，顯得格外寒酸。
這話剛說完，中院門口就傳來了腳步聲。秦淮如眼角的餘光一瞥，看到傻柱提著個鼓鼓囊囊的飯盒走了進來，立刻低下頭，用凍得通紅的手用力搓著衣服，水聲「嘩啦啦」響得格外賣力，還時不時發出一兩聲壓抑的咳嗽。
「秦淮如，你這是幹啥？大冷天的洗什麼衣服！」傻柱果然被吸引了過來，看到她凍得發紫的手和懷裡哼唧的孩子，臉色立刻沉了下來。他快步走到水池邊，一把奪過秦淮如手裡的搓衣板，「跟你說過多少次，家裡有活等我回來干，你非要這麼折騰自己！」
秦淮如連忙站起身，擦了擦眼角的「淚水」，怯生生地說：「傻柱兄弟，不用麻煩你，我自己能行。你上班那麼累，還得照顧雨水，我這點活不算啥。」她一邊說，一邊偷偷瞟了眼傻柱手裡的飯盒，那飯盒是招待所的專用款，每天這個時候都裝著熱騰騰的飯菜，是賈家三個孩子重要的口糧來源。
傻柱最吃她這副「懂事又可憐」的模樣，心裡的火氣瞬間消了大半。他打開飯盒，裡面是滿滿一盒紅燒肉和兩個白面饅頭，香氣瞬間在寒冷的空氣里散開。「拿著，給槐花補補身子。」傻柱把飯盒塞到秦淮如手裡，又從口袋裡掏出半斤糧票，「這是我這個月省下來的，你拿去給孩子買藥，不夠再跟我說。」
「傻柱兄弟，這怎麼好意思……」秦淮如假意推辭著，手卻已經牢牢攥住了飯盒和糧票，眼裡閃過一絲不易察覺的得意。就在這時，一個清冷的聲音從旁邊傳來：「傻柱哥，這麼早就給秦嫂子送吃的啊？看來招待所的待遇是真不錯。」
林辰背著工具箱從北屋走了出來，剛洗漱完的臉上還帶著水珠，眼神平靜地掃過秦淮如手裡的飯盒，最後落在她那雙「布滿凍瘡」的手上。昨晚他用系統解鎖的「材料分析」功能掃過秦淮如的衣物，發現她貼身穿著一件厚實的棉襖，外面故意套了件薄衣裝樣子，此刻那雙看似紅腫的手，手腕處卻異常白皙，顯然是刻意偽裝的。
秦淮如的臉色瞬間一僵，下意識地把雙手背到身後，強裝鎮定地說：「林同志，你起來了啊。這不傻柱兄弟好心，給槐花送點吃的，孩子還發著燒呢。」她一邊說，一邊抱著飯盒就想往家走，生怕林辰再說出什麼拆台的話。
林辰卻沒打算讓她就這麼走掉，上前一步攔住她，笑著說：「秦嫂子別急著走啊，我昨天從車間圖書室借了本《小兒常見病症護理》，裡面正好有小孩發燒的護理方法，還有幾個食療方子，不用花糧票就能做，要不要我給你找找？」他說著，就作勢要回屋拿書。
秦淮如心裡咯噔一下，她哪是真的要給孩子買藥，不過是賣慘的藉口罷了。要是林辰真的拿出書來，再跟她細聊護理方法，她肯定露餡。連忙擺手說：「不用了不用了，林同志，太麻煩你了。我還是先帶孩子去看看醫生，放心點。」
傻柱也覺得林辰有點多管閒事，皺著眉頭說：「林辰，你就別瞎摻和了，秦淮如一個女人家帶著三個孩子不容易，我幫襯點怎麼了？」他總覺得林辰對秦淮如帶著偏見，上次許大茂造謠的事雖然是許大茂不對，但林辰對秦淮如的態度也太過冷淡了。
林辰看著傻柱這副被蒙在鼓裡的樣子，無奈地搖了搖頭：「傻柱哥，我不是不讓你幫襯，只是覺得幫人也得明明白白。秦嫂子，你懷裡的槐花真的發燒了嗎？我看她呼吸平穩，臉色也不紅，不像是發燒的樣子啊。」他說著，目光落在襁褓里的孩子臉上，語氣帶著一絲探究。
這話一出，秦淮如的臉瞬間變得煞白。她早上抱孩子出來時特意用熱毛巾捂了捂孩子的臉，讓她看起來有點泛紅，本以為能矇混過關，沒想到林辰看得這麼仔細。旁邊的李大媽也湊過來看了看，疑惑地說：「是啊，秦妹子，這孩子看著不像發燒啊，倒是被凍得有點發抖。」
秦淮如慌亂地解釋：「剛……剛才還燒著呢，可能是吹了點風，退下去點了。」她抱著孩子就想往家跑，卻被林辰再次攔住。林辰的語氣依舊平靜，卻帶著不容置疑的力量：「秦嫂子，咱們都是街坊鄰居，互相幫襯是應該的，但沒必要用孩子來裝可憐吧？你看你手腕處的皮膚那麼白，哪像是長期凍著的樣子？還有你貼身穿的那件棉襖，是上個月傻柱哥給你買的棉花做的吧？外面套件薄衣裝樣子，有意思嗎？」
這話像一記重錘，狠狠砸在秦淮如的心上。她沒想到林辰竟然連她貼身穿的棉襖都知道，一時間手足無措，眼淚真的掉了下來，卻不是裝的，而是被拆穿後的窘迫和委屈。「我……我也是沒辦法啊！」秦淮如蹲在地上哭了起來，「東旭走了，家裡三個孩子要吃飯，婆婆又不幹活，我一個女人家在車間當學徒，每個月就那麼點口糧，不這麼做，孩子們就要餓肚子啊！」
傻柱一看她哭了，頓時心疼起來，指著林辰說：「林辰你太過分了！就算她裝可憐又怎麼了？她也是為了孩子！你一個大男人，跟一個寡婦計較這些，算什麼本事！」他說著，就想去扶秦淮如，卻被林辰拉住了。
「傻柱哥，你先聽我說。」林辰的聲音依舊冷靜，「我不是要跟她計較，而是想讓她明白，靠賣慘換來得來的東西，終究不是長久之計。秦嫂子，你在車間當學徒也有兩年了吧？為什麼一直考不上級？不是因為你笨，而是因為你心思根本就沒在技術上。每天上班想著怎麼跟傻柱哥套近乎，下班想著怎麼裝可憐要糧票，你什麼時候真正靜下心來學過手藝？」
秦淮如的哭聲停了下來，抬起頭看著林辰，眼裡充滿了驚訝。她確實沒把心思放在技術上，在車間裡要麼偷偷偷懶，要麼就琢磨著怎麼跟傻柱搞好關係，從來沒想過要靠自己的手藝吃飯。林辰的話，像一根針，刺破了她一直以來的自欺欺人。
「我……我學不會那些技術。」秦淮如低聲說，「握銼刀總找不准角度，鑽孔也總是偏，易師傅教了我好多次，我就是學不會。」這倒是實話，她確實沒什麼技術天賦，再加上心思不在這上面，自然學不好。
林辰從工具箱裡拿出一把自己打磨的小號銼刀，遞給秦淮如：「這把銼刀我特意打磨過，重量比車間的輕三分之一，握柄也做了防滑處理，你試試。其實鉗工技術沒那麼難，關鍵是找對方法。我可以教你，只要你肯學，不出三個月，考上二級工絕對沒問題。到時候你每個月的工資和口糧都能漲，根本不用靠賣慘過日子。」
秦淮如看著手裡的銼刀，刀身光滑細膩，握柄處打磨得十分貼合手掌，顯然是花了很大心思的。她心裡泛起一陣複雜的情緒，有驚訝，有感激，還有一絲羞愧。旁邊的傻柱也愣住了，他沒想到林辰竟然會主動提出教秦淮如技術，一時間不知道該說什麼。
「林同志，你……你真的願意教我？」秦淮如不確定地問，她覺得林辰一直看她不順眼，怎麼會突然這麼好心。
林辰笑了笑：「我不是幫你，是幫傻柱哥，也是幫你家三個孩子。傻柱哥的工資和糧票也不是大風颳來的，他還要攢錢娶媳婦，總不能一直接濟你。你學會了技術，靠自己的雙手掙錢，既體面又踏實，孩子們也能跟著你過上好日子，這不比裝可憐強？」
傻柱聽到這話，心裡頓時一暖。他之前確實沒考慮過長遠的事，只想著眼前幫襯秦淮如，卻沒想到自己總有結婚生子的一天，到時候根本不可能再像現在這樣接濟賈家。林辰的話，算是說到了他的心坎里。「對啊，秦淮如，林辰說得對，你要是真能學會技術，以後就不用這麼辛苦了。」傻柱連忙附和道。
秦淮如看著手裡的銼刀，又看了看襁褓里的孩子，終於下定了決心。她站起身，對著林辰深深鞠了一躬：「林同志，謝謝你。我以前做得不對，以後我一定好好學技術，再也不搞那些歪門邪道了。」
「這就對了。」林辰點了點頭，「明天早上七點，你到車間找我，我先教你認圖紙。今天你就別洗衣服了，把孩子抱回家好好照顧，飯盒和糧票你拿著，就當是我和傻柱哥給孩子的一點心意，但這是最後一次。以後想要什麼，靠自己的手藝掙。」
秦淮如用力點了點頭，抱著孩子，手裡攥著飯盒和糧票，快步往家走去。這一次，她的腳步不再像之前那樣輕快，反而帶著一種沉甸甸的分量。她知道，林辰給了她一個重新開始的機會，她不能再錯過了。
傻柱看著秦淮如的背影，又看了看林辰，撓了撓頭說：「林辰，沒想到你還挺會做人的。以前是我誤會你了，以為你對秦淮如有意見。」
林辰拍了拍他的肩膀：「傻柱哥，我對事不對人。秦淮如確實不容易，但可憐之人必有可恨之處。她之前的做法雖然不對，但也不是無可救藥。咱們都是街坊鄰居，能幫一把就幫一把，但幫人要幫到點子上，授人以魚不如授人以漁。」
傻柱似懂非懂地點了點頭，心裡對林辰的敬佩又多了幾分。他突然想起了什麼，從口袋裡掏出一個油紙包遞給林辰：「對了，這個給你。招待所的王經理給了我半斤茶葉，我知道你喜歡喝茶，給你拿點嘗嘗。」
林辰接過油紙包，打開一聞，一股濃郁的茶香撲面而來，是上好的茉莉花茶。他笑著說：「那我就不客氣了，謝謝你啊傻柱哥。晚上有空嗎？來我家喝酒，我昨天從黑市買了點豬頭肉。」
「好啊！」傻柱眼睛一亮，他最喜歡喝酒吃肉了，連忙點頭答應，「晚上我早點下班，再從招待所帶兩個菜回來。」
兩人正說著話，中院的石桌旁傳來了咳嗽聲。易中海端著茶杯坐在那裡，剛才發生的一切他都看在眼裡，心裡對林辰的看法徹底改變了。之前他覺得林辰心思太深，不好掌控，現在才發現，這小子不僅技術好，做人做事也很有章法，比傻柱和秦淮如都強多了。他原本想把秦淮如和傻柱培養成自己的養老依靠，現在看來，林辰或許是個更好的選擇。
「小林，傻柱，過來坐會兒。」易中海朝兩人招了招手，語氣比平時溫和了不少。
林辰和傻柱對視一眼，走了過去。易中海給兩人各倒了一杯茶，看著林辰說：「小林，剛才你對秦淮如說的那些話，很有道理。授人以魚不如授人以漁，這個道理很多人都懂，但真正能做到的沒幾個。」
林辰笑了笑：「易師傅過獎了，我只是做了我該做的。秦淮如要是能學好技術，對車間也是好事，現在車間正好缺技術過硬的鉗工。」
易中海點了點頭，他知道林辰在車間很受重視，昨天周主任已經跟他提過，要提拔林辰當精密鍛造組副組長。他端起茶杯喝了一口，看似隨意地說：「你剛提拔為副組長，以後在車間的擔子就更重了。秦淮如要是有什麼不懂的地方，你多費心教教她，她畢竟是我的徒弟，要是學不好，我這個當師傅的也臉上無光。」
林辰聽出了他話里的意思，是想讓他多照顧秦淮如，藉機拉攏他。他不動聲色地說：「易師傅放心，只要秦淮如肯學，我肯定好好教她。不過學技術靠的是自己，我只能領她進門，修行還得靠個人。」他不想跟易中海走得太近，這個老狐狸心思太深，跟他打交道必須小心謹慎。
易中海也聽出了林辰的言外之意，知道他不是個容易被拿捏的人，心裡更加忌憚，卻也更加堅定了拉攏他的想法。他笑了笑說：「說得對，說得對。小林，你在車間要是有什麼需要幫忙的地方，儘管跟我說，我在廠里幹了這麼多年，還是有點人脈的。」
林辰連忙道謝：「那就謝謝易師傅了，以後肯定少不了麻煩您。」他知道易中海的人脈確實有用，在車間遇到一些解決不了的問題，或許還需要他幫忙，沒必要把關係搞僵。
幾人正聊著天，前院傳來了爭吵聲。「閆埠貴，你少跟我耍無賴！借我的半斤糧票，都快半年了，你什麼時候還？」是劉海忠的聲音，帶著濃濃的怒氣。
「劉師傅，你急什麼？我又不是不還你。」閆埠貴的聲音帶著一絲狡辯，「我這不是最近手頭緊嘛，等我這個月工資發了，肯定還你。」
「你手頭緊？我看你是故意不還！」劉海忠的聲音越來越大，「昨天我還看到你給你兒子買了糖吃，有錢給兒子買糖，沒錢還我糧票？你這是什麼道理！」
易中海皺了皺眉頭，放下茶杯說：「這兩個老東西，又開始吵了。」他站起身，「我去看看，別鬧太大了，讓街道辦事處的人知道了不好。」
林辰和傻柱也跟了過去。只見前院的空地上，劉海忠指著閆埠貴的鼻子罵罵咧咧，閆埠貴則抱著胳膊，一臉不服氣地反駁著。周圍圍了幾個鄰居，都在旁邊看熱鬧，沒人上前勸架。
「劉師傅，話可不能這麼說。」閆埠貴推了推鼻樑上的眼鏡，「我給兒子買糖花的是我自己的錢，跟借你的糧票沒關係。我們當初可是說好的，等我工資發了再還，現在還沒到發工資的時候，你憑什麼催我？」
「我憑什麼催你？」劉海忠氣得臉都紅了，「我兒子光天上學要交學費，我手頭也緊！你要是今天不還我糧票，我就跟你沒完！」他說著，就想去搶閆埠貴手裡的算盤，那是閆埠貴吃飯的傢伙。
「你敢搶我的算盤！」閆埠貴連忙把算盤抱在懷裡，「我跟你拼了！」兩人說著，就扭打在了一起。
「住手！」易中海大喝一聲，走上前拉開兩人，「多大點事，至於動手嗎？都是街坊鄰居，抬頭不見低頭見的，鬧成這樣像什麼樣子！」
劉海忠喘著粗氣說：「易師傅，你評評理！他借我半斤糧票，半年不還，昨天還給他兒子買糖吃，這不是故意耍我嗎？」
閆埠貴也不甘示弱：「易師傅，是他蠻不講理！我們當初說好的發工資再還，他現在非要逼我，我哪有錢給他？」
林辰看著兩人的樣子，心裡覺得有些好笑。劉海忠暴躁衝動，閆埠貴小氣算計，兩人湊在一起，不吵架才怪。他走上前說：「劉師傅，閆師傅，這事其實不難解決。閆師傅，你這個月工資什麼時候發？」
閆埠貴說：「還有五天。」
「那好辦。」林辰說，「閆師傅，你寫個借條給劉師傅，註明五天後還糧票，再找個擔保人。要是五天後你不還，就讓擔保人還。這樣劉師傅也放心，你也不用現在就被逼著還錢，怎麼樣？」
劉海忠想了想，覺得這個辦法不錯：「行，我同意。只要他寫借條，找擔保人，我就再等他五天。」
閆埠貴也鬆了口氣，他確實沒錢現在還，寫借條找擔保人正好解了他的燃眉之急：「我也同意。可是找誰當擔保人呢？」
大家的目光都落在了易中海身上，他是院裡的老大哥，又是八級鉗工，最適合當擔保人。易中海猶豫了一下，點了點頭：「行，我來當這個擔保人。不過閆埠貴，五天後你要是再不還糧票，我可就替你還了，到時候你再跟我算總帳。」
「謝謝易師傅！」閆埠貴連忙道謝，從家裡拿出紙筆，寫了借條，遞給劉海忠。劉海忠接過借條，仔細看了看，滿意地收了起來。一場風波，就這麼平息了。
等鄰居們都散了，易中海看著林辰說：「小林，還是你有辦法，幾句話就把事情解決了。看來這個院子，還得靠你這樣的年輕人才能鎮得住啊。」
林辰笑了笑：「易師傅過獎了，只是一點小主意而已。其實院裡的矛盾大多都是因為一點小事，只要好好溝通，總能解決的。」他知道易中海是在試探他，也在拉攏他，但他不想捲入院子裡的權力鬥爭，只想安安穩穩地搞技術，好好活下去。
到了車間，林辰剛走到自己的工位上，周主任就找了過來。「小林，告訴你個好消息。」周主任笑著說，「廠黨委已經正式批准了，任命你為精密鍛造組副組長，負責技術指導工作。從這個月開始，你的工資漲到五十元，還享受三級技術津貼。」
林辰心裡一陣激動，連忙道謝：「謝謝周主任，我一定好好工作，不辜負您的期望。」五十元的工資在當時已經算是很高的收入了，加上三級技術津貼，他的生活條件能得到很大的改善。
「好好干。」周主任拍了拍他的肩膀，「我看好你。對了，車間的那台老式鍛壓機最近總是出故障，維修師傅修了好幾次都沒修好，你去看看能不能解決。要是能修好，可是大功一件。」
林辰點了點頭：「好的周主任，我現在就去看看。」他走到鍛壓機旁，打開系統的「設備診斷」功能，掃了一眼鍛壓機。系統面板上立刻出現了故障原因：「曲軸磨損嚴重，軸承間隙過大，液壓系統漏油。」後面還附帶了維修方案和所需零件清單。
林辰心裡有了底，找到維修師傅說：「王師傅，這台鍛壓機的問題我找到了，是曲軸磨損嚴重，軸承間隙過大，還有液壓系統漏油。需要更換曲軸和軸承，再維修一下液壓系統。」
王師傅驚訝地看著他：「小林，你怎麼知道的？我們修了好幾天都沒找到原因。」他之前一直以為是電機出了問題，沒想到是曲軸和軸承的問題。
林辰笑著說：「我之前學過一點設備維修，剛才仔細檢查了一下，發現了問題。你看，這裡的曲軸磨損痕跡很明顯，軸承間隙也比正常的大很多。」他指著鍛壓機的關鍵部位，給王師傅講解起來。
王師傅仔細看了看，果然和林辰說的一樣。他佩服地說：「小林，你真是太厲害了！有你在，以後車間的設備問題就不用愁了。」
林辰和王師傅一起，按照系統提供的維修方案，開始維修鍛壓機。他用系統融合了一些廢舊零件，製作了一個專用的維修工具，大大提高了維修效率。原本需要三天才能完成的維修工作，他們只用了一天就完成了。
當鍛壓機重新啟動，平穩地運轉起來時，車間裡響起了熱烈的掌聲。周主任看著林辰，眼裡充滿了讚賞：「小林，你真是立了大功！這台鍛壓機要是修不好，會影響我們車間的生產進度，損失可就大了。廠黨委肯定會重獎你的！」
林辰謙虛地說：「這都是我應該做的，主要還是王師傅他們配合得好。」他知道，單靠自己一個人是不可能這麼快修好鍛壓機的，團隊合作才是最重要的。
晚上下班回家，林辰剛走到院門口，就看到傻柱提著一個油紙包和一瓶白酒在等他。「林辰，你可回來了！」傻柱笑著說，「快回家，我買了豬頭肉和花生米，咱們好好喝一杯，慶祝你升職！」
林辰心裡一暖，點了點頭，和傻柱一起回了家。他把今天在車間修好轉壓機的事跟傻柱說了，傻柱聽得眉飛色舞：「林辰，你真是太牛了！我就知道你肯定能幹大事！來，咱們乾杯！」
兩人一邊喝酒，一邊聊天。傻柱說起了招待所的趣事，林辰也跟他聊了聊車間的情況。聊著聊著，傻柱突然嘆了口氣：「林辰，我以前總覺得秦淮如不容易，就想著幫襯她，現在才知道，我那樣做根本不是幫她，而是害了她。以後我再也不會像以前那樣無底線地接濟她了，讓她好好學技術，靠自己的雙手吃飯。」
林辰笑著說：「傻柱哥，你能想明白就好。其實秦淮如本質不壞，只是被生活所迫，走了歪路。只要她肯改，以後肯定能過上好日子。」
就在這時，敲門聲響起。林辰打開門，看到秦淮如站在門口，手裡拿著一個碗，碗裡是兩個熱騰騰的雞蛋。「林同志，傻柱兄弟，我給你們送兩個雞蛋過來。」秦淮如的臉上帶著一絲羞澀，「今天早上的事，謝謝你。這是我家自己養的雞下的蛋，不值錢，你們別嫌棄。」
林辰接過碗，笑著說：「謝謝你啊秦嫂子，不用這麼客氣。明天早上七點，記得去車間找我，我教你認圖紙。」
「嗯，我記住了。」秦淮如點了點頭，轉身走了。看著她的背影，林辰心裡感慨萬千。