第4章 院落群像，人心各異
晨光剛漫過四合院的青磚灰瓦，林辰就被院角老槐樹的鴉鳴驚醒。昨夜用滑石粉擊退賈張氏後，他借著煤油燈把《鍛造工藝大全》翻到了後半夜，此刻太陽穴還隱隱作痛。他摸了摸枕頭下的合金鏨子，冰涼的觸感讓精神清醒了幾分——這把用系統融合出的工具，是他在這院子裡站穩腳跟的底氣，絕不能暴露。
剛穿好工裝，門外就傳來「吱呀」一聲輕響。林辰警覺地貼在門縫上看，只見賈梗攥著半塊啃得坑窪的窩頭，正鬼鬼祟祟地往他窗下瞥。大概是昨夜賈張氏吃了虧，這小子想探探虛實。林辰冷笑一聲，故意把昨晚兌換的粗糧餅乾包裝袋揉出聲響，賈梗的眼睛瞬間亮了，攥著窩頭的手緊了緊，轉身溜回了賈家。
洗漱得去中院的公共水池，林辰揣著搪瓷缸剛出門，就被院裡的景象釘在了原地。這是他重生後第一次完整打量這座藏著無數算計的院落：前院閆埠貴家的門虛掩著，裡面傳來算盤「噼里啪啦」的聲響，夾雜著他低聲記帳的念叨；中院的空地上，易中海正蹲在石磨旁，手把手教秦淮如握銼刀，陽光斜斜地照在兩人身上，倒有幾分師徒和睦的假象；後院方向傳來劉海忠的怒吼，混著碗碟摔碎的脆響，不用看也知道是他又在打罵孩子。
「林同志，早啊！」秦淮如先看見了他，連忙停下手裡的活，臉上堆起恰到好處的笑容。她背上用布帶裹著襁褓，裡面的賈槐花睡得正沉，額角的碎發被汗水黏在臉上，看起來頗為憔悴。最引人注目的是她的雙手，布滿了紅腫的裂口，像是在冷水裡泡了整夜，可林辰分明瞥見她袖口下露出的手腕白皙光潔，與這雙手形成了詭異的反差。
易中海也直起腰，擦了擦手上的油污，目光在林辰身上掃了一圈，帶著審視的意味：「小林昨晚沒睡好？看你臉色不太好。」他這話看似關心，實則在打探昨夜的動靜。林辰能想像到，賈張氏回去後肯定添油加醋地告了狀，只是沒抓到實據，才讓易中海不好直接發難。
「托易大爺的福，睡得挺安穩。」林辰舉了舉搪瓷缸，「就是剛來院裡，還不太習慣這鴉鳴。」他刻意加重「鴉鳴」二字，眼角餘光瞥見賈張氏正扒著自家門框往外瞧，聽到這話後狠狠瞪了他一眼，縮回了屋裡。
秦淮如連忙打圓場，搓著那雙「傷痕累累」的手嘆氣：「可不是嘛，這院子裡晚上總不太平。我這趕早起來搓幾件衣服，孩子的尿布堆了一筐，等會兒還得去車間學徒，真是分身乏術。」她說著，故意把雙手湊到陽光下，紅腫的裂口在晨光下格外顯眼，眼神卻不自覺地瞟向林辰的工裝口袋——昨晚餅乾的聲響，顯然被她聽去了。
林辰假裝沒看見她的小動作，走到水池邊擰開水龍頭。冰冷的自來水激得他一哆嗦，更讓他看清了秦淮如的算計：她腳下擺著的木盆里，就泡著兩件小褂和一塊尿布，根本不像她說的「一筐」；而她選的這個時間點，正是傻柱從食堂早班回來的時辰，顯然是在等「冤大頭」上門。
「秦大姐挺不容易的，帶著三個孩子還要上班。」易中海在一旁幫腔，手裡把玩著那把銼刀，「不過鉗工這手藝是慢工出細活，你看你這姿勢，手腕得再穩點。」他說著，伸手想去扶秦淮如的手腕，後者卻像受驚的兔子般躲開，懷裡的賈槐花被驚動，發出了幾聲微弱的啼哭。
這一幕落在林辰眼裡，讓他想起了重生前的傳聞：易中海一直想把秦淮如培養成「養老備胎」，一邊幫她在車間站穩腳跟，一邊撮合她和傻柱，就是為了老了有人伺候。而秦淮如也樂得借力，兩人一個願打一個願挨，把傻柱蒙在鼓裡。
「師傅，我實在學不會，這銼刀到我手裡就不聽使喚。」秦淮如抹了抹眼角，聲音帶著哭腔，「東旭要是還在，哪用我遭這份罪……」話音剛落，賈家的門「砰」地開了，賈東旭穿著皺巴巴的工裝走出來，對著秦淮如吼道：「哭哭哭！一大早哭喪呢？我襪子呢？媽說給我縫好了！」
林辰這才看清賈東旭的模樣：個子不高，肩膀塌陷，臉上帶著長期被母親溺愛養成的驕縱。他根本沒看秦淮如懷裡的孩子，徑直衝進屋裡，很快又傳來賈張氏的抱怨：「急什麼急？你媳婦剛搓完衣服，手糙得很，還是我給你縫！」緊接著就是秦淮如低低的啜泣聲。
「慈母多敗兒啊。」身後傳來一聲嘆息，林辰回頭看見王大爺端著鳥籠站在門口。這位老人是院裡少數明事理的人，前世林辰凍餓而死時，只有他偷偷塞過半個窩頭。王大爺朝賈家的方向努了努嘴，壓低聲音說：「賈東旭進廠五年了，還是一級工，整天就知道躲懶，家裡的擔子全壓在小秦身上。可這小秦也不老實，算盤打得比誰都精。」
林辰剛想接話，後院的爭吵聲突然升級。劉海忠光著膀子衝出來，手裡舉著一根雞毛撣子，追著次子劉光天打：「讓你看弟弟！你倒好，把碗摔了！那是粗糧面做的，你知道有多金貴嗎？」劉光天抱著頭往中院跑，臉上沾著粥漬，哭喊道：「是光福推我的！不是我摔的！」
「還敢頂嘴！」劉海忠氣得臉紅脖子粗，追到中院時瞥見易中海，動作頓了頓，勉強收起了雞毛撣子。他是六級鍛工，在車間裡也算有頭有臉，可在易中海這位八級鉗工面前，總覺得矮了半截。易中海瞥了他一眼，淡淡地說：「孩子還小，好好說不行嗎？」
「易大爺您不知道，這倆小兔崽子太不省心了！」劉海忠唾沫橫飛地抱怨，「老大光奇要娶媳婦，彩禮還差一大截，我這當爹的不得拼命掙？可這倆小的淨給我添亂！」他說著，眼睛掃過林辰，像是突然想起了什麼，快步走過來：「小林，聽說你昨天在車間撿了不少好料？能不能勻點給我？我給你算錢！」
林辰心裡一警，知道是劉光天把昨天給合金邊角料的事說了。他故意面露難色：「劉師傅，那都是車間裡廢棄的邊角料，沒什麼用。再說我都跟師傅報備過了，不好私自送人。」這話半真半假，既拒絕了劉海忠，又抬出王鐵山當擋箭牌——在軋鋼廠，師傅的話比什麼都管用。
劉海忠果然臉色一僵，嘟囔著說：「不就是點廢料嘛，至於這么小氣？」他還想再說什麼，就聽見前院傳來閆埠貴的聲音：「老劉，你家光福把我曬的鹹菜碰倒了！這可是我醃了一冬的，你得賠我！」
眾人擁到前院，只見閆埠貴蹲在牆根，心疼地撿著散落的鹹菜疙瘩，他的小兒子閆解放正躲在門後，怯生生地看著劉海忠的三子劉光福。劉光福梗著脖子說：「是他先推我的！」閆埠貴推了推鼻樑上的破眼鏡，拿出懷裡的小本子：「我不管誰先推誰，我這鹹菜一共32個，現在碎了11個，按市價算得賠我兩毛三分錢。或者你家拿半斤糧票抵也行。」
「你搶錢呢！」劉海忠炸了毛，「幾個破鹹菜要兩毛三分？我看你是想錢想瘋了！」閆埠貴不慌不忙地翻著本子：「上個月你家光天借我半塊肥皂，沒還；上上個月光福偷摘我家兩個西紅柿，也沒賠。我都記著呢，要不咱們一起算算帳？」
兩人吵得面紅耳赤，院裡的人都圍過來看熱鬧。秦淮如抱著賈槐花站在人群外圍，偷偷拉了拉林辰的衣角：「林同志，你看這事兒……要是鬧到街道去，對咱們院名聲不好。」林辰瞥了她一眼，發現她的目光根本沒在吵架的人身上，而是盯著院門口的方向——傻柱回來了。
果然，傻柱扛著食堂的泔水桶剛進院，就被秦淮如攔住了。她立刻換上一副泫然欲泣的表情：「柱子，你可回來了。你看光天和解放鬧矛盾，劉師傅和閆老師吵起來了，萬一傷著孩子可怎麼辦？」她一邊說，一邊悄悄把那雙「布滿裂口」的手湊到傻柱面前。
傻柱一看秦淮如這模樣，頓時急了：「咋回事？誰敢欺負你和孩子？」他把泔水桶往地上一放，擼起袖子就想去幫劉海忠吵架。易中海連忙拉住他：「柱子別衝動，都是鄰里小事。」他朝秦淮如使了個眼色，後者立刻會意，低聲說：「其實也沒什麼，就是我家槐花的尿布不夠用了，我想跟你借點布票，發了工資就還你。」
林辰看得清清楚楚，傻柱猶豫了一下，從口袋裡掏出兩張布票遞過去：「拿著吧，別跟我客氣。」秦淮如接過布票，臉上立刻露出笑容，轉身就去安慰哭鬧的劉光天，那熟練的轉換速度，讓林辰不禁咋舌。
「這就是人心啊。」王大爺拍了拍林辰的肩膀，「易大爺算計著養老，秦寡婦算計著糧票，劉師傅算計著彩禮，閆老師算計著那點小利。這院子裡，沒幾個人是真心實意的。」他頓了頓，意味深長地說，「小林，你是個聰明人，可在這院子裡，光聰明不夠，得有手段。」
林辰點了點頭，目光掃過院裡的每一個人：易中海正偷偷給傻柱使眼色，讓他去勸和劉海忠和閆埠貴；秦淮如拿著布票回了家，路過賈張氏門口時，兩人交換了一個心照不宣的眼神；傻柱果然衝上去拉架，卻被閆埠貴纏上，要他評理算鹹菜錢；劉海忠趁機溜回後院，不知道又在打什麼主意。
他突然注意到一個細節：秦淮如剛才搓手時，雖然姿態刻意，但手指的關節處卻沒有老繭。真正長期乾重活的人，關節會粗大變形，而她的手只是紅腫，更像是故意用冷水泡過，再抹了點劣質胭脂搓出來的效果。這個發現讓林辰更加確定，秦淮如的「賢惠」全是裝出來的。
「小林，該去上班了。」王鐵山的聲音從院門口傳來，他推著自行車站在那裡，工裝的領口扣得嚴嚴實實。看到院裡的亂象，他皺了皺眉，沒說什麼，只是朝林辰招了招手。林辰連忙跟上去，路過傻柱身邊時，聽到他正對著閆埠貴喊：「不就是點鹹菜嗎？我賠你！別再吵了！」
走出四合院，陽光漸漸熱了起來。王鐵山蹬著自行車，突然開口：「院裡的事少摻和。閆埠貴是出了名的鐵公雞，劉海忠護犢子，易中海心思深，還有賈家那娘倆，更是吃人不吐骨頭。你剛來，別被他們當槍使。」
林辰心裡一暖，師傅雖然話少，但人很實在。他點點頭：「我知道了師傅，我就是看看熱鬧。」王鐵山哼了一聲：「看熱鬧也得離遠點。昨天你做的那把鏨子，我跟車間主任提了一句，他說想看看你的手藝。好好表現，要是能通過考核，就能提前轉正。」
這個消息讓林辰精神一振。提前轉正就能拿正式工的工資和糧票，再也不用為生計發愁。他攥緊了口袋裡的合金鏨子，心裡暗暗盤算：車間裡的考核要靠技術，院裡的算計要靠智慧，只要自己步步為營，不僅能在軋鋼廠站穩腳跟，還能把那些算計他的人一一反擊回去。
到了車間，林辰剛換好工裝，就看到劉海忠帶著劉光天走了過來。劉海忠臉上堆著假笑：「小林啊，昨天是我不對，不該跟你要廢料。這是我家光天，以後在車間還請你多照顧照顧。」劉光天低著頭，手裡攥著一個布包，偷偷塞給林辰：「林師傅，這是我娘烙的餅，你嘗嘗。」
林辰打開布包，裡面是兩個粗糧餅，還帶著餘溫。他抬頭看向劉光天，這孩子眼裡滿是怯懦，卻又帶著一絲渴望。林辰想起昨天在廢料堆給他合金邊角料時，他那感激的眼神，心裡一動：劉海忠雖然渾，但劉光天倒是塊可塑之才。要是能把他拉攏過來，不僅能多個幫手，還能打擊劉海忠的囂張氣焰。
「餅我收下了，謝謝。」林辰把餅放進飯盒，「以後在車間有不懂的地方，就來問我。不過我醜話說在前頭，學技術得踏實，不能偷奸耍滑。」劉光天眼睛一亮，連忙點頭：「我知道了林師傅，我一定好好學！」劉海忠沒想到林辰這麼好說話，愣了一下，隨即笑道：「還是小林你大度，以後咱們就是自己人了！」
林辰沒接話，轉身走向自己的工位。他知道劉海忠是想把劉光天塞到他身邊打探消息，但他並不在乎。有系統在，他的技術只會越來越強，就算被人知道也無妨。而且劉光天的天賦不錯，好好培養，說不定能成為他在車間的得力助手。
中午吃飯時，林辰剛拿出飯盒，就看到秦淮如端著一個空碗走了過來。她臉上帶著不好意思的笑容：「林同志，能不能借我點糧票？家裡的糧缸見底了，孩子等著吃飯呢。」林辰抬頭一看，她的手腕上依舊帶著那些「裂口」，但眼神里的急切卻藏不住。
「秦大姐，我也沒多餘的糧票。」林辰把飯盒裡的粗糧餅掰了一半遞給她，「這個你拿回去給孩子吃吧。」秦淮如接過餅，眼睛裡閃過一絲失望，但還是道謝：「謝謝你林同志，你真是個好人。」她轉身離開時，林辰看到傻柱正端著一碗紅燒肉走過來，連忙迎了上去。
林辰搖了搖頭，繼續吃飯。他知道，這只是開始，賈家娘倆的算計不會就此停止，易中海也不會眼睜睜看著他在車間嶄露頭角。但他已經做好了準備，無論是車間的技術考核，還是院裡的人心算計，他都能接得住。
下午，車間主任果然來考察林辰的手藝。林辰用合金鏨子在一塊鋼材上雕刻花紋，只見鏨子在他手裡如同有了生命，不一會兒就刻出一朵栩栩如生的梅花。車間主任看得連連點頭：「好手藝！比老鍛工刻得還精緻！下個月的轉正考核，你直接參加就行！」
下班回到四合院時，天色已經擦黑。林辰剛進院，就看到閆埠貴站在門口等他。他推了推眼鏡：「小林啊，我聽說你在車間表現不錯，以後肯定有出息。我家解成想跟你學學鍛造，你看行不行？學費我可以給糧票。」林辰看著他那副精明的樣子，心裡冷笑：這是想提前投資，等著以後沾光呢。
「閆老師客氣了，互相學習而已。」林辰敷衍道，「不過我剛進車間，自己還在學習，等以後熟練了再說吧。」閆埠貴還想再說什麼，院裡傳來賈張氏的罵聲：「秦淮如你個喪門星！把布票拿去換糧票，怎麼不多換點？想餓死我們娘倆啊！」
林辰趁機溜回自己的房間，關上門後，他靠在門上笑了。這四合院就像一個小江湖，每個人都在為自己的利益算計，卻又互相牽制。而他，就要在這錯綜複雜的關係中，靠著系統和自己的智慧，走出一條屬於自己的路。他拿出系統面板，看著上面18點的積分，嘴角勾起一抹笑容——明天，又是新的一天。
剛穿好工裝，門外就傳來「吱呀」一聲輕響。林辰警覺地貼在門縫上看，只見賈梗攥著半塊啃得坑窪的窩頭，正鬼鬼祟祟地往他窗下瞥。大概是昨夜賈張氏吃了虧，這小子想探探虛實。林辰冷笑一聲，故意把昨晚兌換的粗糧餅乾包裝袋揉出聲響，賈梗的眼睛瞬間亮了，攥著窩頭的手緊了緊，轉身溜回了賈家。
洗漱得去中院的公共水池，林辰揣著搪瓷缸剛出門，就被院裡的景象釘在了原地。這是他重生後第一次完整打量這座藏著無數算計的院落：前院閆埠貴家的門虛掩著，裡面傳來算盤「噼里啪啦」的聲響，夾雜著他低聲記帳的念叨；中院的空地上，易中海正蹲在石磨旁，手把手教秦淮如握銼刀，陽光斜斜地照在兩人身上，倒有幾分師徒和睦的假象；後院方向傳來劉海忠的怒吼，混著碗碟摔碎的脆響，不用看也知道是他又在打罵孩子。
「林同志，早啊！」秦淮如先看見了他，連忙停下手裡的活，臉上堆起恰到好處的笑容。她背上用布帶裹著襁褓，裡面的賈槐花睡得正沉，額角的碎發被汗水黏在臉上，看起來頗為憔悴。最引人注目的是她的雙手，布滿了紅腫的裂口，像是在冷水裡泡了整夜，可林辰分明瞥見她袖口下露出的手腕白皙光潔，與這雙手形成了詭異的反差。
易中海也直起腰，擦了擦手上的油污，目光在林辰身上掃了一圈，帶著審視的意味：「小林昨晚沒睡好？看你臉色不太好。」他這話看似關心，實則在打探昨夜的動靜。林辰能想像到，賈張氏回去後肯定添油加醋地告了狀，只是沒抓到實據，才讓易中海不好直接發難。
「托易大爺的福，睡得挺安穩。」林辰舉了舉搪瓷缸，「就是剛來院裡，還不太習慣這鴉鳴。」他刻意加重「鴉鳴」二字，眼角餘光瞥見賈張氏正扒著自家門框往外瞧，聽到這話後狠狠瞪了他一眼，縮回了屋裡。
秦淮如連忙打圓場，搓著那雙「傷痕累累」的手嘆氣：「可不是嘛，這院子裡晚上總不太平。我這趕早起來搓幾件衣服，孩子的尿布堆了一筐，等會兒還得去車間學徒，真是分身乏術。」她說著，故意把雙手湊到陽光下，紅腫的裂口在晨光下格外顯眼，眼神卻不自覺地瞟向林辰的工裝口袋——昨晚餅乾的聲響，顯然被她聽去了。
林辰假裝沒看見她的小動作，走到水池邊擰開水龍頭。冰冷的自來水激得他一哆嗦，更讓他看清了秦淮如的算計：她腳下擺著的木盆里，就泡著兩件小褂和一塊尿布，根本不像她說的「一筐」；而她選的這個時間點，正是傻柱從食堂早班回來的時辰，顯然是在等「冤大頭」上門。
「秦大姐挺不容易的，帶著三個孩子還要上班。」易中海在一旁幫腔，手裡把玩著那把銼刀，「不過鉗工這手藝是慢工出細活，你看你這姿勢，手腕得再穩點。」他說著，伸手想去扶秦淮如的手腕，後者卻像受驚的兔子般躲開，懷裡的賈槐花被驚動，發出了幾聲微弱的啼哭。
這一幕落在林辰眼裡，讓他想起了重生前的傳聞：易中海一直想把秦淮如培養成「養老備胎」，一邊幫她在車間站穩腳跟，一邊撮合她和傻柱，就是為了老了有人伺候。而秦淮如也樂得借力，兩人一個願打一個願挨，把傻柱蒙在鼓裡。
「師傅，我實在學不會，這銼刀到我手裡就不聽使喚。」秦淮如抹了抹眼角，聲音帶著哭腔，「東旭要是還在，哪用我遭這份罪……」話音剛落，賈家的門「砰」地開了，賈東旭穿著皺巴巴的工裝走出來，對著秦淮如吼道：「哭哭哭！一大早哭喪呢？我襪子呢？媽說給我縫好了！」
林辰這才看清賈東旭的模樣：個子不高，肩膀塌陷，臉上帶著長期被母親溺愛養成的驕縱。他根本沒看秦淮如懷裡的孩子，徑直衝進屋裡，很快又傳來賈張氏的抱怨：「急什麼急？你媳婦剛搓完衣服，手糙得很，還是我給你縫！」緊接著就是秦淮如低低的啜泣聲。
「慈母多敗兒啊。」身後傳來一聲嘆息，林辰回頭看見王大爺端著鳥籠站在門口。這位老人是院裡少數明事理的人，前世林辰凍餓而死時，只有他偷偷塞過半個窩頭。王大爺朝賈家的方向努了努嘴，壓低聲音說：「賈東旭進廠五年了，還是一級工，整天就知道躲懶，家裡的擔子全壓在小秦身上。可這小秦也不老實，算盤打得比誰都精。」
林辰剛想接話，後院的爭吵聲突然升級。劉海忠光著膀子衝出來，手裡舉著一根雞毛撣子，追著次子劉光天打：「讓你看弟弟！你倒好，把碗摔了！那是粗糧面做的，你知道有多金貴嗎？」劉光天抱著頭往中院跑，臉上沾著粥漬，哭喊道：「是光福推我的！不是我摔的！」
「還敢頂嘴！」劉海忠氣得臉紅脖子粗，追到中院時瞥見易中海，動作頓了頓，勉強收起了雞毛撣子。他是六級鍛工，在車間裡也算有頭有臉，可在易中海這位八級鉗工面前，總覺得矮了半截。易中海瞥了他一眼，淡淡地說：「孩子還小，好好說不行嗎？」
「易大爺您不知道，這倆小兔崽子太不省心了！」劉海忠唾沫橫飛地抱怨，「老大光奇要娶媳婦，彩禮還差一大截，我這當爹的不得拼命掙？可這倆小的淨給我添亂！」他說著，眼睛掃過林辰，像是突然想起了什麼，快步走過來：「小林，聽說你昨天在車間撿了不少好料？能不能勻點給我？我給你算錢！」
林辰心裡一警，知道是劉光天把昨天給合金邊角料的事說了。他故意面露難色：「劉師傅，那都是車間裡廢棄的邊角料，沒什麼用。再說我都跟師傅報備過了，不好私自送人。」這話半真半假，既拒絕了劉海忠，又抬出王鐵山當擋箭牌——在軋鋼廠，師傅的話比什麼都管用。
劉海忠果然臉色一僵，嘟囔著說：「不就是點廢料嘛，至於這么小氣？」他還想再說什麼，就聽見前院傳來閆埠貴的聲音：「老劉，你家光福把我曬的鹹菜碰倒了！這可是我醃了一冬的，你得賠我！」
眾人擁到前院，只見閆埠貴蹲在牆根，心疼地撿著散落的鹹菜疙瘩，他的小兒子閆解放正躲在門後，怯生生地看著劉海忠的三子劉光福。劉光福梗著脖子說：「是他先推我的！」閆埠貴推了推鼻樑上的破眼鏡，拿出懷裡的小本子：「我不管誰先推誰，我這鹹菜一共32個，現在碎了11個，按市價算得賠我兩毛三分錢。或者你家拿半斤糧票抵也行。」
「你搶錢呢！」劉海忠炸了毛，「幾個破鹹菜要兩毛三分？我看你是想錢想瘋了！」閆埠貴不慌不忙地翻著本子：「上個月你家光天借我半塊肥皂，沒還；上上個月光福偷摘我家兩個西紅柿，也沒賠。我都記著呢，要不咱們一起算算帳？」
兩人吵得面紅耳赤，院裡的人都圍過來看熱鬧。秦淮如抱著賈槐花站在人群外圍，偷偷拉了拉林辰的衣角：「林同志，你看這事兒……要是鬧到街道去，對咱們院名聲不好。」林辰瞥了她一眼，發現她的目光根本沒在吵架的人身上，而是盯著院門口的方向——傻柱回來了。
果然，傻柱扛著食堂的泔水桶剛進院，就被秦淮如攔住了。她立刻換上一副泫然欲泣的表情：「柱子，你可回來了。你看光天和解放鬧矛盾，劉師傅和閆老師吵起來了，萬一傷著孩子可怎麼辦？」她一邊說，一邊悄悄把那雙「布滿裂口」的手湊到傻柱面前。
傻柱一看秦淮如這模樣，頓時急了：「咋回事？誰敢欺負你和孩子？」他把泔水桶往地上一放，擼起袖子就想去幫劉海忠吵架。易中海連忙拉住他：「柱子別衝動，都是鄰里小事。」他朝秦淮如使了個眼色，後者立刻會意，低聲說：「其實也沒什麼，就是我家槐花的尿布不夠用了，我想跟你借點布票，發了工資就還你。」
林辰看得清清楚楚，傻柱猶豫了一下，從口袋裡掏出兩張布票遞過去：「拿著吧，別跟我客氣。」秦淮如接過布票，臉上立刻露出笑容，轉身就去安慰哭鬧的劉光天，那熟練的轉換速度，讓林辰不禁咋舌。
「這就是人心啊。」王大爺拍了拍林辰的肩膀，「易大爺算計著養老，秦寡婦算計著糧票，劉師傅算計著彩禮，閆老師算計著那點小利。這院子裡，沒幾個人是真心實意的。」他頓了頓，意味深長地說，「小林，你是個聰明人，可在這院子裡，光聰明不夠，得有手段。」
林辰點了點頭，目光掃過院裡的每一個人：易中海正偷偷給傻柱使眼色，讓他去勸和劉海忠和閆埠貴；秦淮如拿著布票回了家，路過賈張氏門口時，兩人交換了一個心照不宣的眼神；傻柱果然衝上去拉架，卻被閆埠貴纏上，要他評理算鹹菜錢；劉海忠趁機溜回後院，不知道又在打什麼主意。
他突然注意到一個細節：秦淮如剛才搓手時，雖然姿態刻意，但手指的關節處卻沒有老繭。真正長期乾重活的人，關節會粗大變形，而她的手只是紅腫，更像是故意用冷水泡過，再抹了點劣質胭脂搓出來的效果。這個發現讓林辰更加確定，秦淮如的「賢惠」全是裝出來的。
「小林，該去上班了。」王鐵山的聲音從院門口傳來，他推著自行車站在那裡，工裝的領口扣得嚴嚴實實。看到院裡的亂象，他皺了皺眉，沒說什麼，只是朝林辰招了招手。林辰連忙跟上去，路過傻柱身邊時，聽到他正對著閆埠貴喊：「不就是點鹹菜嗎？我賠你！別再吵了！」
走出四合院，陽光漸漸熱了起來。王鐵山蹬著自行車，突然開口：「院裡的事少摻和。閆埠貴是出了名的鐵公雞，劉海忠護犢子，易中海心思深，還有賈家那娘倆，更是吃人不吐骨頭。你剛來，別被他們當槍使。」
林辰心裡一暖，師傅雖然話少，但人很實在。他點點頭：「我知道了師傅，我就是看看熱鬧。」王鐵山哼了一聲：「看熱鬧也得離遠點。昨天你做的那把鏨子，我跟車間主任提了一句，他說想看看你的手藝。好好表現，要是能通過考核，就能提前轉正。」
這個消息讓林辰精神一振。提前轉正就能拿正式工的工資和糧票，再也不用為生計發愁。他攥緊了口袋裡的合金鏨子，心裡暗暗盤算：車間裡的考核要靠技術，院裡的算計要靠智慧，只要自己步步為營，不僅能在軋鋼廠站穩腳跟，還能把那些算計他的人一一反擊回去。
到了車間，林辰剛換好工裝，就看到劉海忠帶著劉光天走了過來。劉海忠臉上堆著假笑：「小林啊，昨天是我不對，不該跟你要廢料。這是我家光天，以後在車間還請你多照顧照顧。」劉光天低著頭，手裡攥著一個布包，偷偷塞給林辰：「林師傅，這是我娘烙的餅，你嘗嘗。」
林辰打開布包，裡面是兩個粗糧餅，還帶著餘溫。他抬頭看向劉光天，這孩子眼裡滿是怯懦，卻又帶著一絲渴望。林辰想起昨天在廢料堆給他合金邊角料時，他那感激的眼神，心裡一動：劉海忠雖然渾，但劉光天倒是塊可塑之才。要是能把他拉攏過來，不僅能多個幫手，還能打擊劉海忠的囂張氣焰。
「餅我收下了，謝謝。」林辰把餅放進飯盒，「以後在車間有不懂的地方，就來問我。不過我醜話說在前頭，學技術得踏實，不能偷奸耍滑。」劉光天眼睛一亮，連忙點頭：「我知道了林師傅，我一定好好學！」劉海忠沒想到林辰這麼好說話，愣了一下，隨即笑道：「還是小林你大度，以後咱們就是自己人了！」
林辰沒接話，轉身走向自己的工位。他知道劉海忠是想把劉光天塞到他身邊打探消息，但他並不在乎。有系統在，他的技術只會越來越強，就算被人知道也無妨。而且劉光天的天賦不錯，好好培養，說不定能成為他在車間的得力助手。
中午吃飯時，林辰剛拿出飯盒，就看到秦淮如端著一個空碗走了過來。她臉上帶著不好意思的笑容：「林同志，能不能借我點糧票？家裡的糧缸見底了，孩子等著吃飯呢。」林辰抬頭一看，她的手腕上依舊帶著那些「裂口」，但眼神里的急切卻藏不住。
「秦大姐，我也沒多餘的糧票。」林辰把飯盒裡的粗糧餅掰了一半遞給她，「這個你拿回去給孩子吃吧。」秦淮如接過餅，眼睛裡閃過一絲失望，但還是道謝：「謝謝你林同志，你真是個好人。」她轉身離開時，林辰看到傻柱正端著一碗紅燒肉走過來，連忙迎了上去。
林辰搖了搖頭，繼續吃飯。他知道，這只是開始，賈家娘倆的算計不會就此停止，易中海也不會眼睜睜看著他在車間嶄露頭角。但他已經做好了準備，無論是車間的技術考核，還是院裡的人心算計，他都能接得住。
下午，車間主任果然來考察林辰的手藝。林辰用合金鏨子在一塊鋼材上雕刻花紋，只見鏨子在他手裡如同有了生命，不一會兒就刻出一朵栩栩如生的梅花。車間主任看得連連點頭：「好手藝！比老鍛工刻得還精緻！下個月的轉正考核，你直接參加就行！」
下班回到四合院時，天色已經擦黑。林辰剛進院，就看到閆埠貴站在門口等他。他推了推眼鏡：「小林啊，我聽說你在車間表現不錯，以後肯定有出息。我家解成想跟你學學鍛造，你看行不行？學費我可以給糧票。」林辰看著他那副精明的樣子，心裡冷笑：這是想提前投資，等著以後沾光呢。
「閆老師客氣了，互相學習而已。」林辰敷衍道，「不過我剛進車間，自己還在學習，等以後熟練了再說吧。」閆埠貴還想再說什麼，院裡傳來賈張氏的罵聲：「秦淮如你個喪門星！把布票拿去換糧票，怎麼不多換點？想餓死我們娘倆啊！」
林辰趁機溜回自己的房間，關上門後，他靠在門上笑了。這四合院就像一個小江湖，每個人都在為自己的利益算計，卻又互相牽制。而他，就要在這錯綜複雜的關係中，靠著系統和自己的智慧，走出一條屬於自己的路。他拿出系統面板，看著上面18點的積分，嘴角勾起一抹笑容——明天，又是新的一天。