第7章 多喜樂,長安寧

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  甲辰默然垂首,連忙轉移話題。

  「上位,我可早就改邪歸正了,只是這些人馬該如何處置?」

  「嘗試聯繫一二吧,如果她們不想朝著下四位繼續偏移墮入邪道的話。仙漢之時,曾有一名為羽鱗衛的道途,相信那位金鱗會有興趣的。」

  呼嘯山野,鼓利而爭,攛賊而聚。

  必為賊也。

  「而接觸過御馬監正統軍事訓練的人馬,是不會甘心淪為賊寇的。」

  司辰篤定。

  她絕不會拒絕招安。

  甲辰瞭然,只是又有一個問題,「那為何至今無人能用。」

  司辰冷笑一聲,「當年英國公張維賢一癱瘓,御馬監為皇帝所裁撤,下獄的下獄,死的死。這些人馬沒有人為她們擔保,哪裡還顧得上她們。流落至此,也是令人唏噓。」

  甲辰道:「就因為這?」

  司辰拔出明晃晃的腰刀:「這難道還不夠嗎?記住,大明不缺人才,信任才是第一要義。她們名義上是魏忠賢的人,實際上是天啟皇帝的親信。當時皇帝莫名落水,死得不明不白。勛貴自保尚且來不及?可文官敢用嗎?」

  「現在,大明朝都快沒了。」

  「我也就沒什麼顧忌了。」

  司辰眺望天津衛東南的荒野,依稀可見龐大的蘆葦盪,那裡還有長蘆鹽場,這些人馬大抵就藏身於此。

  甲辰悄然離去。

  外面的人流依舊熱鬧。

  幾位身穿鴛鴦戰襖的兵士擠了進來,面有菜色,但依舊不減精壯,這些是天津的衛所兵。

  「我等拜見天官。」

  「我認識你們幾個,你們這是多長時間沒有俸祿了,道途止步不前。」

  「唉,白日拉縴,夜間守城。早就熬的燈枯油盡了。」

  「罷了。都過去了,登記吧,我已經為你們準備好新的道途了。」

  「天官慈悲!」

  眾人當場齊刷刷拜倒一片。

  大明朝甚少跪禮。

  只有供奉天地祖宗之時。

  男兒膝下有黃金,此刻正是用武之地。

  司辰生受了他們一禮,讓他們先行離去,收拾好家中事務再來也不遲。

  「連棉甲都當了,可見是真沒出路了。」

  「可連棉甲都當了,卻依舊堅守,怎麼我一來,就納頭就拜?」

  身著紫衣的丁丑神將扭頭看了過來,「上位的意思是,有人指使?」

  「我們這天津港,還有一位總兵曹友義,估計就是他了。」司辰手捧一盞熱茶,目送這些衛所兵離去。

  三岔河口,富商正在南遷,載家眷財貨的沙船隊首尾相連,這是最後一波富人遷徙了。

  如今天津衛城中有軍民一萬,三岔河口的流民營近四萬,這就是這裡的全部人口了。

  衛所兵越過海河。

  橋下是已經斷裂的攔江鐵索。

  穿過天津高九尺的城牆,上面布滿了火炮的彈痕。

  穿過兩道嶄新的牌坊。

  裹著鴛鴦戰襖的衛所兵來到形同虛設的總兵衙門中。

  曹友義起身相迎,「如何?天官可打算在此堅守?」

  「不敢多問。但見天官廣招四民,來者不拒,不似有南下之意。」

  「這就好,這就好。」

  天津衛總兵官曹友義面對銅鏡寬慰自己,「取我齊腰魚鱗甲來,朝廷已經不管我們的死活。就連提督後軍的公爺也死了。我們不過是求活。」

  「總要給兄弟們找條活路不是。」

  曹友義走出房門,望著連一副布面甲都湊不出的隊伍,五百人,這就是全部的兵力了。

  「出發。」

  「來了。」

  司辰在海河對面望著衛城中忽然有了動靜,轉身回到房間,「準備好收人吧。」

  黃衣丁巳連忙起身。

  在原本天主教堂的焦土之上,已經樹立起一座簡陋的軍營。


  那位兼制天津衛城的王千戶,王天工確實是位老師傅,將兩百號傳教士和手下的徒弟使喚的團團轉。

  將黏土、水、秸稈,壓實。

  隨後天工口吐烈火,將其煅燒成青色的磚塊。

  熱浪滾滾,周圍聚滿了人,目不轉睛的瞧著,仿佛能從中窺探天工的奧秘。

  這一個人就頂一座大高爐。

  而肩扛手提的力士們最不缺的就是一把子力氣,扛著帶著餘溫的青磚,很快就搭建一個簡陋的避風場所。

  亂糟糟的垃圾被集中起來由六丁們焚燒銷毀。

  在這個三岔河口,三個方向,仿佛三個世界。

  流民聚集地,眾人你挨著我我挨著你取暖,像灰色牲口一樣,在寒風中眺望。

  當曹友義穿過河口魚市,來到河對面時,將眼前的一切收入眼底。

  這麼些年來,來天津搞破壞的人很多,鑽營的人更多,但還是頭一個在此大搞建設的人。

  曹友義徒步至曾經的天主教堂所在。

  輕輕扣響大門。

  「請進。」

  「故人至此,不曾相迎。多年不見,曹總兵可還記得司某。」司辰打開房門。

  「怎不記得?我每每看到天穹上有藍色遁光,便知是天官來了。」曹友義拱手道。

  司辰穿過兩道房門,寒風擋在外面。

  「京畿的事情都知道了吧。」

  「是,小公爺都告訴在下了。讓我們自謀生路。他也管不了。日後,都拜託您了。」

  司辰擺擺手,讓所有人退下。

  「作何打算?」

  曹友義正襟危坐,「您讓我做什麼,我就做什麼!」

  司辰笑道:「如果我說讓你將家中的田契地契都拿出來呢。」

  「天官,這是要讓我毀家紓難?」

  司辰瞥了他一眼,「不要以為我針對你,此事可不止你一家。」

  在沉默中,時間好像被無限拉長。

  司辰絲毫不著急,他給他們選擇的自由和時間,即使不答應也無妨。

  「好!」

  曹友義已經有所決斷,家族在此,無論如何總是繞不開天官,伸頭是一刀,縮頭也是一刀,轉身撩起戰袍,單膝下跪,「拜見上位。」

  司辰將其扶起,「日後,汝妻子,吾養之,勿慮也。」

  曹友義大喜過望。

  「屬下心滿意足。」

  這樣的時代,能夠得到一個承諾已經很滿足了。

  能將家族傳承下去。

  實在是再好不過了。

  司辰又問:「現如今是何修為?」

  曹友義不禁大吐苦水,說來都是一把辛酸淚,「說來慚愧,這總兵之位,俸祿形同虛設,無所進益。當年徐光啟在此時,就壓制我們軍士寸步不能進啊,唯獨在修建天主廟上積極的很。那些兵備道的文官來了,更是跋扈,唯獨見不到半分糧草俸祿。」

  這般情況倒也符合。

  司辰蹙眉:「我也厭惡彼類文人,但卻也少不得他們。」

  「正是如此。」

  「我有一樁要緊事。」

  「請下令。」

  司辰沉吟片刻,「勞煩曹將軍將天津衛城周邊縣城的鄉老,士紳請來赴宴。就說,我要和他們商議存亡之事。」

  曹友義頓首,「敢不從命!」

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