第177章 結盟的唯一方式
第177章 結盟的唯一方式
臨時租來的貨倉內，老傑克一邊包紮傷口，一邊說道：「那兩個叛徒逃進了艾森伯格公爵旗下的商會————現在比較麻煩，至於這傷，問題不大。」
凱恩點了點頭，心裡盤算了起來。
當初在雙生港，艾森伯格公爵旗下的商會就豢養著四名左右的融蠟妖。
現在王庭比起雙生港更加重要，不定會有更多的敵人。
他雖然有把握用粉塵爆炸同歸於盡後再復活，但這勢必會引發不可控的混亂。
王庭不同於雙生港，在一國首都製造如此規模的爆炸，甚至會與法師學院、貴族議會形成對立。
而倘若他「死而復生」的秘密因此暴露，麻煩就更大了。
他思忖片刻，將提議為對方復仇的話壓了下去。
現在還不是時候，為兩隻「小蟲子」打草驚蛇，得不償失。
老傑克似乎看穿了凱恩的想法。
「這件事是我疏忽。
如果不是你臨時轉換了路線，現在我們可能都被治安官送進牢獄了。」
凱恩眸光微動，不再多言，轉而從懷中掏出一封信件。
「後面早做打算，蘇薩斯可能會有進一步的動盪。」
「動盪？」老傑克皺眉接過信，「難道諾德真的要對蘇薩斯動手？」
凱恩搖頭：「比這還麻煩。」
「還麻煩？」
老傑克嘴角抽了抽，他實在想不出還有什麼能比戰爭更麻煩。
他快速掃過信件上面的人名與信息，緊繃的神色稍緩。
凱恩見狀微微頷首，意味著兩人這場臨時的交易已近尾聲。
就在凱恩以為談話結束時，老傑克卻再次開口，聲音壓低了少許：「那————以閣下您的眼光，是建議我留下，還是離開？」
凱恩審視著眼前這張線條硬朗的諾德面孔，緩緩道：「這得看你自己。危機和機遇，總是一體兩面。」
老傑克咧開嘴，露出笑容：「我最不怕的，就是危險。」
他站起身，推開貨倉吱呀作響的鐵門，踏入外面昏暗的光線中。
臨走前，他側過頭，丟下一句話：「如果還有任務，我依舊可以接。
但是，下次，我要的得更多。」
他晃了晃手中那封信。
凱恩目光閃爍，瞬間明白了對方的潛台詞。
老傑克要的不僅是一個離開蘇薩斯的渠道，更是在試探和索取他「背後」的接觸權。
在這位老傭兵眼裡，他凱恩，恐怕就是諾德的探子。
老傑克的身影消失在門外，貨倉重歸寂靜。
沒過多久，另一側的便門被推開，阿倫德爾走了進來。
「給法師學院的信件寫好了？」凱恩問。
「寫好了，附上了詳細的地址。」
阿倫德爾回答，臉上卻帶著疑惑。
「但我還是不明白，我們為何不直接返回學院？
即便上次在通道遭遇了融蠟妖，但這種級別的威脅，對法師學院而言不值一提。
只要回到學院，院長一定能保證我們的安全。」
凱恩搖了搖頭，他並未提及自己第二次折返時，遭遇了整整一隊融蠟妖的兇險。
更不會解釋自己如何利用粉塵爆炸同歸於盡。
他只是看著這位法師，用平緩卻不容置疑的語氣說道：「死在意外」之下的高階施法者，難道還少嗎？
確認情況，只是施法者應有的謹慎。」
「————行吧。」
阿倫德爾被說服了，或者說，他選擇遵從這位臨時同伴的判斷。
「明早，我就把我們現在這個臨時據點的地址寄出去。
不出意外，學院的人中午前後就能趕到。」
眾人落腳的地方並非阿什蘭的莊園，只是通過她商會關係，在貨倉旁臨時租下的幾間民居。
對方收下押金很爽快，顯然這類短期租賃是常事。
凱恩獨自待在房中，繼續梳理著蘇薩斯王庭現在的局勢：「法師學院立場未明，實力強大，眼下最麻煩的是不清楚其中藏著多少內鬼————」
「那位公爵仍在暗處，依靠聖痕儀式積蓄力量，他手下還有多少惡魔？」
「格雷森王子若想登上王位，弒父或許是必經之路————」
「兵團那位副官，是否已將情報送達？貴族議會的老爺們，又會做出何種判斷？」
一連串的疑問與可能的布局在他心中交織。
他喚出只有自己能見的系統面板。
任務欄中，【二環任務：阻止陰謀】的狀態仍是冰冷的「待完成」。
他的目光落在另一個可用的效果上——「完美的法術冥想」。
就在他凝神思考時，房門被輕輕叩響。
「請進。」
門被推開，走進來的是艾拉。
與阿什蘭會面後，這位出身菲納芬家族的貴族女子，似乎逐漸找回了些許往日的鎮定與氣度。
不再全然是逃離雙生港時的倉皇模樣。
「凱恩閣下，」艾拉輕聲開口，目光直視著他，「不知您對今後的局勢，有何打算？」
凱恩沒有立刻回答。
他的計劃盤根錯節，不可能向她和盤托出。
見他不語，艾拉繼續說道：「您雖然以人類面貌行走，但蛛刃家族需要盟友。
如今您如此深入地捲入蘇薩斯的漩渦。
我是否可以認為，幽暗森林的意志，是希望在此亂局中攫取更大的利益？」
凱恩迎上她的目光，聲音平靜無波：「夫人，有話不妨直說。」
艾拉深吸一口氣，像是下定了決心：「阿什蘭的謀劃與我一致。
她想藉此動盪，若能助王庭穩住局勢，事成之後赤金商會便能真正在蘇薩斯紮根，甚至獲得某些關鍵貨品的專營權。
而我，則想為菲納芬家族洗脫刺殺王室的污名。」
她頓了頓，向前走近一步，兩人之間的距離驟然縮短。
「但有一件事，我認為必須向您挑明。」
凱恩靜待下文。
艾拉又靠近了些，身上傳來淡淡的香氣。
她的皮膚白皙近乎透明，屬於半精靈的精緻五官在昏暗燈光下有種驚心動魄的異域之美。
她凝視著凱恩，聲音壓得更低，帶著一絲不易察覺的顫音：「凱恩閣下，到目前為止，始終是您在付出、在冒險。
這對長期合作而言，並非穩固的基礎。
我————希望您能向我要求一些回報。
任何回報都可以一哪怕是這具身體，哪怕只是讓我成為您見不得光的情婦，我都不介意。」
她忽然伸出手，輕輕握住凱恩的手腕，引導著他的手掌，貼合在自己胸前柔軟的曲線上。
「如果有了這層關係，」
她的呼吸略微急促，但話語清晰。
「那麼，只要您幫助菲納芬家族重回王庭，我，以及我的家族，都將成為您最忠誠可靠的盟友。」
凱恩眼神微動。
艾拉的話，戳中了他某個未曾言明的念頭。
入城之後，他確實考慮過將她安置在阿什蘭處，畢竟帶著一位沒有戰鬥力的半精靈貴族行動多有不便。
但她此刻的提議，讓他有了更多的思考。
即便此次能挫敗公爵的陰謀，那位潛藏的牧首依舊是個巨大威脅。
他需要更多的支點，而一個與他利益深度捆綁、急於翻身的貴族家族，或許正是其中之一。
雖然詳細的合作要在度過眼前危機後再議，但提前綁定的籌碼，確實值得考慮。
凱恩幾不可聞地輕嘆一聲。
他看著艾拉眼中交織的野心、決絕與一絲刻意撩起的情慾，開口道：「這難道是我們之間————結盟的唯一方式？」
艾拉·菲納芬唇角勾起一抹複雜的笑意：「當然不是。但這是眼下，最直接、也最方便的方式。」
她肩頭的衣料悄然滑落，露出大片瑩白的肌膚。
她更用力地握緊了他的手，聲音幾近耳語：「如果您接受————菲納芬家族在王庭經營多年，總還有些說得上話的朋友」。
事後，我會說服他們，全力協助您在此地的任何————活動。」
凱恩眸光深沉地看了她片刻，最終，沒有收回自己的手。
房門之內，低語與衣料摩挲聲漸漸被另一種聲響取代。
壓抑的輕喘，難以自制的低吟，旖旎的氣息悄然瀰漫。
房門外，咬著半顆蘋果的瑞莎剛抬起手想敲門，聞聲動作驟然僵住。
她側耳聽了片刻，臉上迅速浮起毫不掩飾的鄙夷。
她從鼻子裡輕輕哼出一聲冷氣，毫不猶豫地轉身離開。
臨時租來的貨倉內，老傑克一邊包紮傷口，一邊說道：「那兩個叛徒逃進了艾森伯格公爵旗下的商會————現在比較麻煩，至於這傷，問題不大。」
凱恩點了點頭，心裡盤算了起來。
當初在雙生港，艾森伯格公爵旗下的商會就豢養著四名左右的融蠟妖。
現在王庭比起雙生港更加重要，不定會有更多的敵人。
他雖然有把握用粉塵爆炸同歸於盡後再復活，但這勢必會引發不可控的混亂。
王庭不同於雙生港，在一國首都製造如此規模的爆炸，甚至會與法師學院、貴族議會形成對立。
而倘若他「死而復生」的秘密因此暴露，麻煩就更大了。
他思忖片刻，將提議為對方復仇的話壓了下去。
現在還不是時候，為兩隻「小蟲子」打草驚蛇，得不償失。
老傑克似乎看穿了凱恩的想法。
「這件事是我疏忽。
如果不是你臨時轉換了路線，現在我們可能都被治安官送進牢獄了。」
凱恩眸光微動，不再多言，轉而從懷中掏出一封信件。
「後面早做打算，蘇薩斯可能會有進一步的動盪。」
「動盪？」老傑克皺眉接過信，「難道諾德真的要對蘇薩斯動手？」
凱恩搖頭：「比這還麻煩。」
「還麻煩？」
老傑克嘴角抽了抽，他實在想不出還有什麼能比戰爭更麻煩。
他快速掃過信件上面的人名與信息，緊繃的神色稍緩。
凱恩見狀微微頷首，意味著兩人這場臨時的交易已近尾聲。
就在凱恩以為談話結束時，老傑克卻再次開口，聲音壓低了少許：「那————以閣下您的眼光，是建議我留下，還是離開？」
凱恩審視著眼前這張線條硬朗的諾德面孔，緩緩道：「這得看你自己。危機和機遇，總是一體兩面。」
老傑克咧開嘴，露出笑容：「我最不怕的，就是危險。」
他站起身，推開貨倉吱呀作響的鐵門，踏入外面昏暗的光線中。
臨走前，他側過頭，丟下一句話：「如果還有任務，我依舊可以接。
但是，下次，我要的得更多。」
他晃了晃手中那封信。
凱恩目光閃爍，瞬間明白了對方的潛台詞。
老傑克要的不僅是一個離開蘇薩斯的渠道，更是在試探和索取他「背後」的接觸權。
在這位老傭兵眼裡，他凱恩，恐怕就是諾德的探子。
老傑克的身影消失在門外，貨倉重歸寂靜。
沒過多久，另一側的便門被推開，阿倫德爾走了進來。
「給法師學院的信件寫好了？」凱恩問。
「寫好了，附上了詳細的地址。」
阿倫德爾回答，臉上卻帶著疑惑。
「但我還是不明白，我們為何不直接返回學院？
即便上次在通道遭遇了融蠟妖，但這種級別的威脅，對法師學院而言不值一提。
只要回到學院，院長一定能保證我們的安全。」
凱恩搖了搖頭，他並未提及自己第二次折返時，遭遇了整整一隊融蠟妖的兇險。
更不會解釋自己如何利用粉塵爆炸同歸於盡。
他只是看著這位法師，用平緩卻不容置疑的語氣說道：「死在意外」之下的高階施法者，難道還少嗎？
確認情況，只是施法者應有的謹慎。」
「————行吧。」
阿倫德爾被說服了，或者說，他選擇遵從這位臨時同伴的判斷。
「明早，我就把我們現在這個臨時據點的地址寄出去。
不出意外，學院的人中午前後就能趕到。」
眾人落腳的地方並非阿什蘭的莊園，只是通過她商會關係，在貨倉旁臨時租下的幾間民居。
對方收下押金很爽快，顯然這類短期租賃是常事。
凱恩獨自待在房中，繼續梳理著蘇薩斯王庭現在的局勢：「法師學院立場未明，實力強大，眼下最麻煩的是不清楚其中藏著多少內鬼————」
「那位公爵仍在暗處，依靠聖痕儀式積蓄力量，他手下還有多少惡魔？」
「格雷森王子若想登上王位，弒父或許是必經之路————」
「兵團那位副官，是否已將情報送達？貴族議會的老爺們，又會做出何種判斷？」
一連串的疑問與可能的布局在他心中交織。
他喚出只有自己能見的系統面板。
任務欄中，【二環任務：阻止陰謀】的狀態仍是冰冷的「待完成」。
他的目光落在另一個可用的效果上——「完美的法術冥想」。
就在他凝神思考時，房門被輕輕叩響。
「請進。」
門被推開，走進來的是艾拉。
與阿什蘭會面後，這位出身菲納芬家族的貴族女子，似乎逐漸找回了些許往日的鎮定與氣度。
不再全然是逃離雙生港時的倉皇模樣。
「凱恩閣下，」艾拉輕聲開口，目光直視著他，「不知您對今後的局勢，有何打算？」
凱恩沒有立刻回答。
他的計劃盤根錯節，不可能向她和盤托出。
見他不語，艾拉繼續說道：「您雖然以人類面貌行走，但蛛刃家族需要盟友。
如今您如此深入地捲入蘇薩斯的漩渦。
我是否可以認為，幽暗森林的意志，是希望在此亂局中攫取更大的利益？」
凱恩迎上她的目光，聲音平靜無波：「夫人，有話不妨直說。」
艾拉深吸一口氣，像是下定了決心：「阿什蘭的謀劃與我一致。
她想藉此動盪，若能助王庭穩住局勢，事成之後赤金商會便能真正在蘇薩斯紮根，甚至獲得某些關鍵貨品的專營權。
而我，則想為菲納芬家族洗脫刺殺王室的污名。」
她頓了頓，向前走近一步，兩人之間的距離驟然縮短。
「但有一件事，我認為必須向您挑明。」
凱恩靜待下文。
艾拉又靠近了些，身上傳來淡淡的香氣。
她的皮膚白皙近乎透明，屬於半精靈的精緻五官在昏暗燈光下有種驚心動魄的異域之美。
她凝視著凱恩，聲音壓得更低，帶著一絲不易察覺的顫音：「凱恩閣下，到目前為止，始終是您在付出、在冒險。
這對長期合作而言，並非穩固的基礎。
我————希望您能向我要求一些回報。
任何回報都可以一哪怕是這具身體，哪怕只是讓我成為您見不得光的情婦，我都不介意。」
她忽然伸出手，輕輕握住凱恩的手腕，引導著他的手掌，貼合在自己胸前柔軟的曲線上。
「如果有了這層關係，」
她的呼吸略微急促，但話語清晰。
「那麼，只要您幫助菲納芬家族重回王庭，我，以及我的家族，都將成為您最忠誠可靠的盟友。」
凱恩眼神微動。
艾拉的話，戳中了他某個未曾言明的念頭。
入城之後，他確實考慮過將她安置在阿什蘭處，畢竟帶著一位沒有戰鬥力的半精靈貴族行動多有不便。
但她此刻的提議，讓他有了更多的思考。
即便此次能挫敗公爵的陰謀，那位潛藏的牧首依舊是個巨大威脅。
他需要更多的支點，而一個與他利益深度捆綁、急於翻身的貴族家族，或許正是其中之一。
雖然詳細的合作要在度過眼前危機後再議，但提前綁定的籌碼，確實值得考慮。
凱恩幾不可聞地輕嘆一聲。
他看著艾拉眼中交織的野心、決絕與一絲刻意撩起的情慾，開口道：「這難道是我們之間————結盟的唯一方式？」
艾拉·菲納芬唇角勾起一抹複雜的笑意：「當然不是。但這是眼下，最直接、也最方便的方式。」
她肩頭的衣料悄然滑落，露出大片瑩白的肌膚。
她更用力地握緊了他的手，聲音幾近耳語：「如果您接受————菲納芬家族在王庭經營多年，總還有些說得上話的朋友」。
事後，我會說服他們，全力協助您在此地的任何————活動。」
凱恩眸光深沉地看了她片刻，最終，沒有收回自己的手。
房門之內，低語與衣料摩挲聲漸漸被另一種聲響取代。
壓抑的輕喘，難以自制的低吟，旖旎的氣息悄然瀰漫。
房門外，咬著半顆蘋果的瑞莎剛抬起手想敲門，聞聲動作驟然僵住。
她側耳聽了片刻，臉上迅速浮起毫不掩飾的鄙夷。
她從鼻子裡輕輕哼出一聲冷氣，毫不猶豫地轉身離開。