第73章 前奏
【......今天在市政廳的舞會上遇到了瑪麗安娜·洛倫茲小姐。她的笑容像春天的第一縷陽光，照亮了整個沉悶的晚宴。我從未見過如此優雅又充滿活力的女子......】
【......我們訂婚了！我是世界上最幸福的人。父親雖然對洛倫茲家的商人背景略有微詞，但看到瑪麗安娜後，他也被瑪麗安娜的魅力折服。她說她愛奧伯哈芬的森林和湖泊，期待將這裡打造成更美好的家園......】
【......婚禮完美無瑕。瑪麗安娜穿著婚紗美得令人窒息。我發誓用一生守護她的笑容和我們的幸福......】
【......瑪麗安娜懷孕了！感謝黑夜女神！我們即將擁有愛情的結晶。她希望是個女兒，說女兒會更貼心。我則偷偷期待一個能繼承姓氏的小子爵......無論男女，都是上天賜予我們的珍寶。我開始規劃嬰兒房，瑪麗安娜則忙著準備小衣服，整個莊園都洋溢著喜悅......】
日記里充滿了瑣碎而溫馨的日常。
一起打理花園，為未出生的孩子挑選名字，討論奧伯哈芬的慈善事業......字裡行間流淌的都是真摯的愛與對未來的無限期待。
然而，翻到這本日記的最後幾頁，筆跡開始顫抖，內容急轉直下：
【......瑪麗安娜的臉色越來越蒼白，醫生說胎位有些不正......我很擔心，但她總是笑著安慰我，說為了孩子，一切都會好的......】
【......產期臨近，我焦慮得無法入睡。瑪麗安娜反而比我鎮定，她握著我的手，說相信女神會保佑我們......】
這一頁有被水漬暈開的痕跡。
【......漫長的煎熬......痛苦的呼喊......醫生們進進出出，臉色凝重......女神啊，求求您，不要帶走她......】
最後一項，只有一行歪斜的、幾乎無法辨認的字跡。
【......寂靜。無盡的寂靜。她走了。帶走了我的陽光，我的未來，我的一切......孩子......也沒能保住......】
【......為什麼？為什麼是她？我寧願用我的一切去換......】
這本日記在這裡結束。
後面的日記本，格林快速翻閱了幾本，內容逐漸被無盡的悲傷、自責、空虛所充斥，直到變成他之前看到的那種深沉的絕望，然後......維羅妮卡出現了。
格林輕輕合上日記，將它們放回原處。
他的心情有些沉重。
子爵對亡妻的愛很真實，正是這份愛留下的巨大空洞，才讓維羅妮卡有機可乘，用邪惡的謊言和扭曲的欲望將其填滿，最終引向深淵。
沒有孩子的照片，甚至日記後期很少提及那個未能出世的孩子。
或許對子爵而言，失去瑪麗安娜的痛遠遠壓倒了一切，那個未曾謀面的孩子，更像是這場悲劇的一個殘酷註腳，一個連同母親一起被埋葬的、未曾實現的夢。
線索已經足夠清晰。維羅妮卡的騙局建立在子爵最深的傷口上。
但是依然找不到維羅妮卡的目的是什麼。
這讓格林的內心愈發不安。
格林最後看了一眼瑪麗安娜的肖像畫。畫中女子溫柔的目光仿佛穿透時光，與他對視。
在這間充滿回憶的書房裡，那些扭曲的『欲望之樹』油畫顯得格外刺眼和褻瀆。
他悄無聲息地退出書房，回到走廊。
二樓已經探查完畢，除了掌握了萊納斯的一些變化原因，並沒有其他的線索。
這讓他的目光再次投向通往三樓的樓梯。
那樓梯隱沒在走廊盡頭的陰影里，與二樓鋪著厚地毯、掛著油畫的明亮走廊相比，顯得格外幽深。
他放輕腳步靠近，但靈性的直覺開始發出尖銳的警告。
樓梯本身看起來是普通的橡木材質，但扶手和台階的縫隙間，隱約能看到暗紅色的、細微如血管般的紋路在緩慢蠕動，仿佛整段樓梯是某種巨大生物延伸出的觸鬚。
當他即將踏上第一級台階時，異變陡然發生。
一股冰冷滑膩的靈性壓力如同實質的牆壁撞來。
樓梯上方的空間在他眼中扭曲模糊，覆蓋著一層不斷流動的暗紅色薄膜，上面不時閃過難以辨認的符號，散發出一股獨特的氣息，充滿惡意。
這不是物理的阻擋，而是更深層次的空間拒絕。
格林嘗試集中精神，利用學徒『開門』的能力直接進入三樓的空間。
但失敗了。
他完全無法感知到三樓任何一扇門、一扇窗、甚至一塊地板的『概念』。
那裡就像被從現實層面暫時擦除或密封了，只留下一個充滿敵意的靈性宣告。
散發出自己的靈性，格林感覺到那層『薄膜』似乎在吸收周圍逸散的情緒和欲望。
而那些逸散的情緒和欲望恰好是由二樓那些油畫散發出的微弱波動，正絲絲縷縷地被牽引過去，成為維持這層屏障的養料。
那些養料從一樓的位置通過那些油畫不斷向上輸送著。
強行突破，不僅會立刻驚動布置者，還可能遭到強烈的靈性反噬。
「那些油畫是......中轉站？」他低聲自語。
「看來三樓不是我能去的了，剩下的只能交給守夜人了。」格林深吸口氣，轉身快步下樓。
維羅妮卡對這裡的防護遠超想像，這反而說明三樓就是核心所在。但硬闖等於自殺，而且會打草驚蛇。
書房裡日記揭示的悲劇，二樓油畫的褻瀆，三樓無法突破的屏障，無論是哪個都表明了萊納斯的私人醫生有大問題。
回到一樓，格林的身影快速融入宴會廳的牆壁，重新回到了喧囂中。
僅僅離開不到半小時，這裡的氛圍已徹底變了。
弦樂隊的演奏變得狂放而失序，音符不再遵循樂理，而是追逐著心跳與呼吸的節奏，拉扯著賓客們本就脆弱的神經。
水晶吊燈的光芒似乎也蒙上了一層曖昧的粉紅濾鏡，照得每個人臉上都泛著不自然的潮紅。
舞池中央，萊納斯子爵已不再是那個憂鬱的貴族。
他站在一處略高的平台上，揮舞著手臂，聲音因激動而嘶啞，充滿了蠱惑性。
「......束縛！那些教條、禮法、所謂的道德，都是束縛我們靈魂的枷鎖！」
他近乎瘋狂，「我們生來擁有感受快樂的權利，擁有追求極致愉悅的自由！為什麼要壓抑？為什麼要否認這具身體最誠實的渴望？」
他的話在人群中激起複雜的反應。
一部分賓客早已眼神迷離、舉止放浪，多是一些年輕男女，發出贊同的歡呼和呻吟，身體隨著音樂更大幅度地擺動，彼此貼得更緊，空氣中瀰漫開不加掩飾的情慾。
他們仿佛找到了放縱的『神聖理由』。
但另一部分人，則顯露出掙扎。
一些年長者或靈性較為敏銳的女士緊皺眉頭，用手帕捂住口鼻，試圖抵禦那無孔不入的香氣和聲音。
幾位紳士臉色鐵青，緊握酒杯，顯然在抵抗內心被勾起的躁動與子爵言論的褻瀆。
他們感受到了不對勁，但環境的同化力太強，令他們孤立無援，不敢輕易發聲。
而這一切的導演，維羅妮卡·索恩，正優雅地坐在主位上。
她依舊穿著那身酒紅色長裙，嘴角噙著那抹完美無缺的微笑，偶爾用扇子輕掩嘴唇，發出幾聲意味不明的輕笑。
她的目光漫不經心地掃視全場，如同欣賞自己精心培育的花園。
最終，她的視線屢次落向大廳西北角的一個立柱陰影處。
那裡，克拉麗絲、奧利維耶和另外兩名守夜人隊員看似在低聲交談，但緊繃的身體姿態和銳利的眼神出賣了他們。
他們緊盯著子爵，更緊盯著維羅妮卡，如同潛伏的獵手。
【......我們訂婚了！我是世界上最幸福的人。父親雖然對洛倫茲家的商人背景略有微詞，但看到瑪麗安娜後，他也被瑪麗安娜的魅力折服。她說她愛奧伯哈芬的森林和湖泊，期待將這裡打造成更美好的家園......】
【......婚禮完美無瑕。瑪麗安娜穿著婚紗美得令人窒息。我發誓用一生守護她的笑容和我們的幸福......】
【......瑪麗安娜懷孕了！感謝黑夜女神！我們即將擁有愛情的結晶。她希望是個女兒，說女兒會更貼心。我則偷偷期待一個能繼承姓氏的小子爵......無論男女，都是上天賜予我們的珍寶。我開始規劃嬰兒房，瑪麗安娜則忙著準備小衣服，整個莊園都洋溢著喜悅......】
日記里充滿了瑣碎而溫馨的日常。
一起打理花園，為未出生的孩子挑選名字，討論奧伯哈芬的慈善事業......字裡行間流淌的都是真摯的愛與對未來的無限期待。
然而，翻到這本日記的最後幾頁，筆跡開始顫抖，內容急轉直下：
【......瑪麗安娜的臉色越來越蒼白，醫生說胎位有些不正......我很擔心，但她總是笑著安慰我，說為了孩子，一切都會好的......】
【......產期臨近，我焦慮得無法入睡。瑪麗安娜反而比我鎮定，她握著我的手，說相信女神會保佑我們......】
這一頁有被水漬暈開的痕跡。
【......漫長的煎熬......痛苦的呼喊......醫生們進進出出，臉色凝重......女神啊，求求您，不要帶走她......】
最後一項，只有一行歪斜的、幾乎無法辨認的字跡。
【......寂靜。無盡的寂靜。她走了。帶走了我的陽光，我的未來，我的一切......孩子......也沒能保住......】
【......為什麼？為什麼是她？我寧願用我的一切去換......】
這本日記在這裡結束。
後面的日記本，格林快速翻閱了幾本，內容逐漸被無盡的悲傷、自責、空虛所充斥，直到變成他之前看到的那種深沉的絕望，然後......維羅妮卡出現了。
格林輕輕合上日記，將它們放回原處。
他的心情有些沉重。
子爵對亡妻的愛很真實，正是這份愛留下的巨大空洞，才讓維羅妮卡有機可乘，用邪惡的謊言和扭曲的欲望將其填滿，最終引向深淵。
沒有孩子的照片，甚至日記後期很少提及那個未能出世的孩子。
或許對子爵而言，失去瑪麗安娜的痛遠遠壓倒了一切，那個未曾謀面的孩子，更像是這場悲劇的一個殘酷註腳，一個連同母親一起被埋葬的、未曾實現的夢。
線索已經足夠清晰。維羅妮卡的騙局建立在子爵最深的傷口上。
但是依然找不到維羅妮卡的目的是什麼。
這讓格林的內心愈發不安。
格林最後看了一眼瑪麗安娜的肖像畫。畫中女子溫柔的目光仿佛穿透時光，與他對視。
在這間充滿回憶的書房裡，那些扭曲的『欲望之樹』油畫顯得格外刺眼和褻瀆。
他悄無聲息地退出書房，回到走廊。
二樓已經探查完畢，除了掌握了萊納斯的一些變化原因，並沒有其他的線索。
這讓他的目光再次投向通往三樓的樓梯。
那樓梯隱沒在走廊盡頭的陰影里，與二樓鋪著厚地毯、掛著油畫的明亮走廊相比，顯得格外幽深。
他放輕腳步靠近，但靈性的直覺開始發出尖銳的警告。
樓梯本身看起來是普通的橡木材質，但扶手和台階的縫隙間，隱約能看到暗紅色的、細微如血管般的紋路在緩慢蠕動，仿佛整段樓梯是某種巨大生物延伸出的觸鬚。
當他即將踏上第一級台階時，異變陡然發生。
一股冰冷滑膩的靈性壓力如同實質的牆壁撞來。
樓梯上方的空間在他眼中扭曲模糊，覆蓋著一層不斷流動的暗紅色薄膜，上面不時閃過難以辨認的符號，散發出一股獨特的氣息，充滿惡意。
這不是物理的阻擋，而是更深層次的空間拒絕。
格林嘗試集中精神，利用學徒『開門』的能力直接進入三樓的空間。
但失敗了。
他完全無法感知到三樓任何一扇門、一扇窗、甚至一塊地板的『概念』。
那裡就像被從現實層面暫時擦除或密封了，只留下一個充滿敵意的靈性宣告。
散發出自己的靈性，格林感覺到那層『薄膜』似乎在吸收周圍逸散的情緒和欲望。
而那些逸散的情緒和欲望恰好是由二樓那些油畫散發出的微弱波動，正絲絲縷縷地被牽引過去，成為維持這層屏障的養料。
那些養料從一樓的位置通過那些油畫不斷向上輸送著。
強行突破，不僅會立刻驚動布置者，還可能遭到強烈的靈性反噬。
「那些油畫是......中轉站？」他低聲自語。
「看來三樓不是我能去的了，剩下的只能交給守夜人了。」格林深吸口氣，轉身快步下樓。
維羅妮卡對這裡的防護遠超想像，這反而說明三樓就是核心所在。但硬闖等於自殺，而且會打草驚蛇。
書房裡日記揭示的悲劇，二樓油畫的褻瀆，三樓無法突破的屏障，無論是哪個都表明了萊納斯的私人醫生有大問題。
回到一樓，格林的身影快速融入宴會廳的牆壁，重新回到了喧囂中。
僅僅離開不到半小時，這裡的氛圍已徹底變了。
弦樂隊的演奏變得狂放而失序，音符不再遵循樂理，而是追逐著心跳與呼吸的節奏，拉扯著賓客們本就脆弱的神經。
水晶吊燈的光芒似乎也蒙上了一層曖昧的粉紅濾鏡，照得每個人臉上都泛著不自然的潮紅。
舞池中央，萊納斯子爵已不再是那個憂鬱的貴族。
他站在一處略高的平台上，揮舞著手臂，聲音因激動而嘶啞，充滿了蠱惑性。
「......束縛！那些教條、禮法、所謂的道德，都是束縛我們靈魂的枷鎖！」
他近乎瘋狂，「我們生來擁有感受快樂的權利，擁有追求極致愉悅的自由！為什麼要壓抑？為什麼要否認這具身體最誠實的渴望？」
他的話在人群中激起複雜的反應。
一部分賓客早已眼神迷離、舉止放浪，多是一些年輕男女，發出贊同的歡呼和呻吟，身體隨著音樂更大幅度地擺動，彼此貼得更緊，空氣中瀰漫開不加掩飾的情慾。
他們仿佛找到了放縱的『神聖理由』。
但另一部分人，則顯露出掙扎。
一些年長者或靈性較為敏銳的女士緊皺眉頭，用手帕捂住口鼻，試圖抵禦那無孔不入的香氣和聲音。
幾位紳士臉色鐵青，緊握酒杯，顯然在抵抗內心被勾起的躁動與子爵言論的褻瀆。
他們感受到了不對勁，但環境的同化力太強，令他們孤立無援，不敢輕易發聲。
而這一切的導演，維羅妮卡·索恩，正優雅地坐在主位上。
她依舊穿著那身酒紅色長裙，嘴角噙著那抹完美無缺的微笑，偶爾用扇子輕掩嘴唇，發出幾聲意味不明的輕笑。
她的目光漫不經心地掃視全場，如同欣賞自己精心培育的花園。
最終，她的視線屢次落向大廳西北角的一個立柱陰影處。
那裡，克拉麗絲、奧利維耶和另外兩名守夜人隊員看似在低聲交談，但緊繃的身體姿態和銳利的眼神出賣了他們。
他們緊盯著子爵，更緊盯著維羅妮卡，如同潛伏的獵手。