第28章 弱點
墜落的時間比凱倫預想的要長。
黑暗並非絕對的——下方某種黯淡的、暗紅色的微光正在迅速逼近，像是地底深處燃燒的餘燼。空氣變得灼熱，帶著硫磺和某種腐敗甜膩的混合氣味。凱倫下意識抱緊懷中的曦光，幼崽的身體傳來微弱的暖意，至少還活著。
他在半空中艱難地調整姿勢，試圖讓自己背朝下——這樣或許能在撞上什麼時用背包緩衝。靈脈視覺在墜落中自動開啟又關閉，混亂的靈能流動讓他頭暈目眩。
三秒？還是五秒？
砰！
他重重砸在一片斜坡狀的晶體結構上，沿著陡峭的坡面翻滾了七八圈才勉強停住。背包起到了緩衝作用，但肩膀和後背依然傳來鈍痛，右腿在翻滾時撞到了什麼硬物，傳來尖銳的刺痛。
「嘶……」凱倫咬著牙撐起身子。曦光從他懷裡滾出，趴在旁邊的晶體地面上，虛弱地喘息著。
這裡比上層的迷宮更加廣闊。他們似乎墜入了一個巨大的地下洞穴，洞頂離地面至少三十米高，倒掛著無數發光的、暗紅色水晶簇，像是地底星空。洞穴中央是一座隆起的、由純黑色晶體構成的平台，平台邊緣延伸出六條電晶體道，連接著洞穴四壁——那些管道內部流淌著粘稠的暗紅色能量，像血管一樣搏動。
而最引人注目的，是平台中央那懸浮的黑色隕石。
它大約有馬車輪那麼大，表面布滿了不規則的稜角和裂痕，裂痕深處透出令人心悸的暗紅色光芒。隕石緩慢地自轉，每一次旋轉都帶動周圍的空氣產生漣漪般的波動。凱倫能感覺到——不是用眼睛，而是用靈脈感知——一種龐大的、饑渴的意志正從那塊隕石中散發出來，像心臟一樣有節奏地脈動。
「那就是……污染源。」凱倫喃喃道。他的右手腕突然灼痛起來，銀色靈紋不受控制地浮現，發出微弱的銀光，似乎在抵抗隕石散發出的無形壓力。
「凱倫！」上方傳來莉亞焦急的呼喊。
凱倫抬頭，看到洞穴一側的峭壁上有一個不規則的缺口——他們就是從那裡墜落的。缺口處，莉亞正探出半個身子，旁邊是臉色慘白的格羅姆，矮人的手臂用撕下的布料簡單包紮著，血跡已經滲透。
「我們沒事！」凱倫喊道，「找到下來的路！小心！」
他的話音剛落，洞穴深處傳來熟悉的、令人牙酸的摩擦聲。
從平台後方的陰影中，一個龐大的身影緩緩挪出。
是那隻巨蟲。
但它不一樣了。
胸口的傷口依然存在，暗紅色的能量像血液一樣從裂縫中滲出，但傷口周圍長出了新的、更加猙獰的晶體結構，像是用黑色水晶粗暴修補的疤痕。它的體型似乎比在上層時更大了些，甲殼表面流淌的暗紅色能量更加粘稠、活躍。最詭異的是它的頭部——原本被曦光光焰灼傷的口盤，此刻中央位置竟然鑲嵌著一小塊散發著微弱白光的晶體碎片。
那塊碎片只有拳頭大小，被暗紅色的能量脈絡死死纏繞、包裹，像是寄生蟲，又像是被強行鑲嵌的戰利品。
礦脈之魂的碎片。
凱倫的靈脈視覺清晰地捕捉到了那碎片的狀態:它在痛苦地掙扎，純淨的白光每一次試圖擴散，都會被周圍的暗紅色能量粗暴地壓制、吞噬。但碎片的存在，也讓巨蟲的能量流動出現了一種不協調的「雜音」——白光與暗紅能量相互衝突，在巨蟲體內形成了微小的、持續的能量紊亂。
「它還活著……」凱倫倒吸一口涼氣，「而且它把碎片……嵌在自己身上了？」
「它在利用碎片。」暗影的聲音突然在凱倫腦海中響起——黑貓不知何時也墜下來了，此刻正蹲在凱倫側後方一塊較高的晶體柱上，銀色眼睛緊緊盯著巨蟲，「礦脈之魂的碎片蘊含純淨的靈能，即使被污染侵蝕，本質依然是高濃度能量源。這隻蠢貨想吞噬它來強化自己，但碎片的本能抵抗讓它無法完全消化，反而成了體內的不穩定因素。」
巨蟲也發現了凱倫。它發出一聲低沉的、帶著回音的咆哮，口盤緩緩旋轉，鑲嵌在中央的白色碎片隨著旋轉而明滅閃爍，形成一種詭異的光影效果。
它沒有立刻進攻，而是用數十對節肢緩慢地、謹慎地調整姿勢，龐大的身軀橫在凱倫和平台之間，像一座移動的堡壘。它在警惕——不僅僅是警惕凱倫，似乎也在警惕平台上的隕石。
凱倫的腦子飛速運轉。靈脈視覺全力開啟，巨蟲的能量結構在視野中清晰呈現:
暗紅色的污染能量像血液一樣在它體內循環，主要集中在甲殼下方和節肢根部，那是它的動力源。但能量流動並不順暢——在胸口傷口處，能量泄漏嚴重;在頭部口盤中央，白色碎片像一顆「異物」，阻斷了能量流動的連貫性，迫使污染能量繞道而行;而在它的腹部下方，靠近尾部的位置，有一團特別濃郁、幾乎凝結成實體的暗紅色能量節點，那是它的「次級核心」，負責控制後半身的運動。
但真正致命的弱點，依然是胸口。
不，更準確地說，是胸口傷口深處，那個原本嵌著礦脈之魂碎片的位置——現在碎片被移到了口盤上，但那個位置留下了「空洞」。污染能量試圖填補空洞，但碎片被強行剝離造成的能量結構損傷無法立刻修復。那裡現在是巨蟲能量循環中最脆弱的一環，像是心臟上被撕開了一道口子，雖然暫時用能量堵住了，但結構極不穩定。
而且，由於碎片被移走，那個位置的污染能量失去了「中和劑」，變得異常狂暴、紊亂。就像往滾油里潑水——表面上平靜，內部已經在劇烈反應。
「它的弱點還是胸口，」凱倫壓低聲音，既是說給自己聽，也是說給可能能聽見的暗影和曦光，「但不再是碎片本身，而是碎片被移走後留下的能量空洞。如果我們在那個位置製造足夠強的衝擊，引發能量紊亂連鎖反應……」
「它會從內部炸開。」暗影接上了他的話，「理論正確。但有兩個問題:第一，你怎麼靠近它的胸口？第二，你用什麼製造衝擊？」
凱倫看向懷裡的曦光。幼崽勉強抬起頭，琥珀色的眼睛看著他，傳遞來堅定的意念:我可以……再試一次……
「不，」凱倫搖頭，「你現在的狀態，再來一次會死的。」
他環顧四周。洞穴地面上散落著大小不一的黑色晶體碎塊，洞頂懸掛著發光的暗紅色水晶簇，六條連接平台的能量管道在緩緩搏動……等等，管道？
凱倫的目光定格在離他們最近的一條能量管道上。管道從洞穴壁延伸出來，直徑約半米，表面覆蓋著粗糙的黑色晶體外殼，內部暗紅色能量流淌的速度時快時慢，似乎受隕石的脈動節奏控制。管道在距離地面兩米高的位置平行延伸，最終連接至中央平台下方。
如果……能破壞那根管道呢？
管道內部是高濃度污染能量，一旦破裂，能量失控噴發，會造成什麼效果？更重要的是，管道連接著平台上的隕石——如果管道破裂影響隕石的能量輸出，會不會間接削弱巨蟲？
「暗影，」凱倫盯著那條管道，「你能切斷那東西嗎？」
黑貓順著他的目光看去，沉默了兩秒。「外殼是結晶化的靈能屏障，物理強度很高。但接縫處有能量波動間隙……如果從內部破壞，也許可以。你想幹什麼？」
「製造混亂。」凱倫快速說道，「管道破裂，能量噴發，巨蟲肯定會受影響——它體內的能量和管道同源，會產生共鳴紊亂。那時候它的防禦會出現破綻，我就有機會接近它的胸口。」
「然後呢？用你的拳頭砸它胸口？」暗影的語氣帶著嘲諷，「就算能量紊亂，它的甲殼依然能輕易震碎你的骨頭。」
「用這個。」凱倫從背包側袋裡掏出一個東西——那是格羅姆之前給他的，一顆矮人製造的「震盪爆破雷」。只有雞蛋大小，表面刻著細密的符文，激活後會產生強力的定向衝擊波，主要用於開礦和破牆。格羅姆給了兩顆，凱倫之前沒用，一直留著。
「矮人的玩具，」暗影評價道，「威力不足以炸穿它的甲殼。」
「不需要炸穿，」凱倫握緊爆破雷，「只需要把衝擊波送進它胸口的能量空洞——從內部引發連鎖反應。就像往火藥桶里扔火星。」
暗影沉默了。幾秒鐘後，它從晶體柱上跳下，落在凱倫身邊。「計劃愚蠢，成功率不到三成。但比等死強。我去切斷管道，你準備好。幼崽留在這裡，它不能再戰鬥了。」
曦光發出不滿的低嗚，但確實連站起來的力氣都沒有了。
「莉亞和格羅姆應該快下來了，」凱倫看向峭壁缺口的方向，那裡還沒有人影出現，「希望他們能趕上……」
「別指望援軍了，」暗影冷冷道，「做好你該做的。」
話音未落，黑貓的身影已經融入陰影，悄無聲息地朝著最近的能量管道移動。
巨蟲似乎察覺到了什麼。它龐大的身軀轉向暗影移動的方向，口盤旋轉加快，發出警告性的低沉嘶鳴。但它沒有離開平台前方——它在守衛隕石，這是它的首要任務。
暗影的速度極快。它在陰影中跳躍、閃現，每一次出現都在管道的視覺盲區。幾秒鐘後，它已經抵達管道正下方，身體緊貼著粗糙的晶體外殼。
凱倫屏住呼吸。
他看到暗影伸出前爪——不是肉墊，而是從肉墊中彈出的、半透明的、像是陰影凝結成的利爪。爪子輕輕按在管道外殼的接縫處，開始緩慢地、穩定地切割。
沒有聲音，但凱倫的靈脈視覺看到，接縫處的能量屏障正在被某種更深邃的黑暗力量侵蝕、溶解。暗影的利爪本身就像是一種「能量真空」，所過之處，污染能量被強行排開、湮滅。
十秒。二十秒。
巨蟲的不安越來越明顯。它開始緩緩朝著暗影的方向移動，但依然保持著與平台的安全距離。
突然，管道表面出現了一道細小的裂痕。
裂痕迅速擴大，發出晶體碎裂的噼啪聲。暗影猛地抽身後退，幾乎同時——
轟！！！！
管道炸開了。
不是爆炸，而是能量噴發。暗紅色的高濃度污染能量像決堤的洪水般從裂口狂涌而出，形成一道直徑超過一米的能量柱，狠狠轟擊在對面的洞壁上。洞壁的黑色晶體在能量衝擊下迅速融化、汽化，整個洞穴劇烈震動，無數水晶碎屑從洞頂簌簌落下。
巨蟲發出尖銳的、痛苦的嘶鳴！
它龐大的身軀劇烈抽搐，甲殼表面的暗紅色能量光芒明滅不定，像是電路短路。管道能量與它體內的能量同源，突如其來的能量噴發引發了強烈的共鳴紊亂——就像一個人體內的血液突然有一部分不受控制地暴走。
就是現在！
凱倫從藏身的晶體碎塊後衝出，右手緊握著已經激活的震盪爆破雷——符文開始發燙，發出低沉的嗡鳴。他朝著巨蟲全速衝刺，右腿的刺痛被腎上腺素壓制。
巨蟲發現了他。它勉強控制住身體的紊亂，口盤轉向凱倫，但旋轉速度明顯變慢，動作也遲滯了許多。它試圖噴吐酸液，但酸液只在口盤邊緣積聚，沒能噴射出來——能量紊亂影響了它的攻擊器官功能。
三十米。二十米。
凱倫能聞到巨蟲身上傳來的、混雜著硫磺和腐敗氣味的惡臭。他能看到甲殼表面流淌的粘稠能量，能看到口盤中央那塊白色碎片正在瘋狂閃爍——碎片也在抵抗紊亂，試圖穩定周圍能量。
十米。
巨蟲的一條前肢猛地抬起，像攻城錘一樣砸向凱倫！
凱倫向側面撲倒，前肢擦著他的後背砸落地面，轟出一個淺坑。碎石和晶體碎屑濺了他一身。他翻滾起身，繼續前沖。
五米。
他已經能看清巨蟲胸口那道裂縫的細節——暗紅色的能量像熔岩一樣從裂縫中滲出，裂縫邊緣的晶體結構粗糙而脆弱，像是匆忙修補的疤痕。裂縫深處，隱約能看到能量流動的紊亂漩渦，那是空洞所在的位置。
巨蟲的另一條前肢橫掃而來！
凱倫沒有躲——也躲不開了。他咬緊牙關，將全身力量集中在右手，朝著胸口裂縫，全力擲出爆破雷！
同時，他身體蜷縮，用背包和手臂護住頭頸。
爆破雷劃出一道弧線，精準地飛入裂縫深處。
前肢擊中凱倫。
他感覺自己像是被奔跑的馬車迎面撞上，整個人向後飛起，胸口一陣窒息般的劇痛，至少斷了一根肋骨。他在空中翻滾，重重摔在十米外的晶體地面上，滑行了好幾米才停下。
世界在旋轉，耳鳴尖銳。
但他強迫自己抬起頭，看向巨蟲。
時間仿佛變慢了。
巨蟲胸口裂縫深處，先是一道白光閃過——那是爆破雷的符文完全激活的光芒。
然後——
沒有巨響，而是一種低沉的、仿佛從地底深處傳來的悶響。巨蟲龐大的身軀猛地僵住，所有節肢同時伸直、繃緊。
裂縫處，暗紅色的能量光芒瘋狂閃爍，頻率越來越快，越來越亮。
白色碎片突然爆發出刺眼的白光——那是礦脈之魂最後的反抗。
下一秒。
巨蟲的胸口從內部炸開了。
不是爆炸，而是「綻放」。暗紅色的能量像盛開的花瓣一樣從裂縫中噴涌而出，混合著破碎的晶體、甲殼碎片和粘稠的黑色體液。衝擊波呈環形擴散，將周圍地面上的晶體碎塊全部掀起、吹飛。
巨蟲發出最後一聲悽厲到無法形容的嘶鳴，那聲音里充滿了痛苦、憤怒，還有一絲……解脫？
龐大的身軀緩緩向後傾倒，砸在地面上，引發又一次震動。甲殼表面的暗紅色光芒迅速暗淡、熄滅。口盤中央的白色碎片脫落，滾落在地，表面的白光閃爍了幾下，最終徹底熄滅，化為一塊普通的、灰白色的水晶。
它死了。
洞穴中只剩下能量管道破裂處持續噴發的嘶嘶聲，以及洞頂碎屑落下的沙沙聲。
凱倫躺在地上，大口喘息，每一次呼吸都帶來胸口撕裂般的疼痛。但他笑了。
「成……成功了……」
暗影悄無聲息地出現在他身邊，銀色眼睛瞥了他一眼，又看向巨蟲的屍體。「還沒結束。隕石還在。」
凱倫順著它的目光看向平台中央。
黑色隕石依然在懸浮、旋轉。但能量管道破裂似乎對它產生了影響——表面脈動的暗紅色光芒變得不穩定，時亮時暗。周圍的空氣漣漪也變得紊亂。
峭壁缺口處，終於出現了人影。
莉亞和格羅姆用繩索降下來了。莉亞落地後立刻沖向凱倫，格羅姆則警惕地環顧洞穴，最後目光落在巨蟲屍體和隕石上，臉色凝重。
「你還活著！」莉亞跪在凱倫身邊，檢查他的傷勢，「肋骨可能斷了，腿也有傷……但還活著！」
「曦光……」凱倫艱難地說。
「幼崽沒事，只是昏過去了。」莉亞快速說道，「但我們現在必須離開。能量噴發和戰鬥動靜太大了，整個迷宮還活著的怪物都會被引過來——」
她的話音未落，洞穴四周的陰影中，響起了密集的爬行聲。
比之前更多，更近。
暗影的耳朵豎起，銀色眼睛掃視黑暗。「至少二十隻……小型守衛。還有別的什麼東西正在靠近。」
格羅姆握緊戰錘，儘管他受傷的手臂在顫抖。「沒退路了。上面那個缺口，也被塌方堵死了。」
凱倫掙扎著坐起來，看向平台上的隕石，又看向洞穴深處那些正在逼近的暗影。
「那就……」他擦掉嘴角的血跡，「在它們過來之前，把那東西解決掉。」
他的手腕上，銀色靈紋再次亮起，指向隕石的方向。
這一次，不再有巨蟲阻擋在他們和污染源之間。
但時間，也只剩下最後幾分鐘了。
黑暗並非絕對的——下方某種黯淡的、暗紅色的微光正在迅速逼近，像是地底深處燃燒的餘燼。空氣變得灼熱，帶著硫磺和某種腐敗甜膩的混合氣味。凱倫下意識抱緊懷中的曦光，幼崽的身體傳來微弱的暖意，至少還活著。
他在半空中艱難地調整姿勢，試圖讓自己背朝下——這樣或許能在撞上什麼時用背包緩衝。靈脈視覺在墜落中自動開啟又關閉，混亂的靈能流動讓他頭暈目眩。
三秒？還是五秒？
砰！
他重重砸在一片斜坡狀的晶體結構上，沿著陡峭的坡面翻滾了七八圈才勉強停住。背包起到了緩衝作用，但肩膀和後背依然傳來鈍痛，右腿在翻滾時撞到了什麼硬物，傳來尖銳的刺痛。
「嘶……」凱倫咬著牙撐起身子。曦光從他懷裡滾出，趴在旁邊的晶體地面上，虛弱地喘息著。
這裡比上層的迷宮更加廣闊。他們似乎墜入了一個巨大的地下洞穴，洞頂離地面至少三十米高，倒掛著無數發光的、暗紅色水晶簇，像是地底星空。洞穴中央是一座隆起的、由純黑色晶體構成的平台，平台邊緣延伸出六條電晶體道，連接著洞穴四壁——那些管道內部流淌著粘稠的暗紅色能量，像血管一樣搏動。
而最引人注目的，是平台中央那懸浮的黑色隕石。
它大約有馬車輪那麼大，表面布滿了不規則的稜角和裂痕，裂痕深處透出令人心悸的暗紅色光芒。隕石緩慢地自轉，每一次旋轉都帶動周圍的空氣產生漣漪般的波動。凱倫能感覺到——不是用眼睛，而是用靈脈感知——一種龐大的、饑渴的意志正從那塊隕石中散發出來，像心臟一樣有節奏地脈動。
「那就是……污染源。」凱倫喃喃道。他的右手腕突然灼痛起來，銀色靈紋不受控制地浮現，發出微弱的銀光，似乎在抵抗隕石散發出的無形壓力。
「凱倫！」上方傳來莉亞焦急的呼喊。
凱倫抬頭，看到洞穴一側的峭壁上有一個不規則的缺口——他們就是從那裡墜落的。缺口處，莉亞正探出半個身子，旁邊是臉色慘白的格羅姆，矮人的手臂用撕下的布料簡單包紮著，血跡已經滲透。
「我們沒事！」凱倫喊道，「找到下來的路！小心！」
他的話音剛落，洞穴深處傳來熟悉的、令人牙酸的摩擦聲。
從平台後方的陰影中，一個龐大的身影緩緩挪出。
是那隻巨蟲。
但它不一樣了。
胸口的傷口依然存在，暗紅色的能量像血液一樣從裂縫中滲出，但傷口周圍長出了新的、更加猙獰的晶體結構，像是用黑色水晶粗暴修補的疤痕。它的體型似乎比在上層時更大了些，甲殼表面流淌的暗紅色能量更加粘稠、活躍。最詭異的是它的頭部——原本被曦光光焰灼傷的口盤，此刻中央位置竟然鑲嵌著一小塊散發著微弱白光的晶體碎片。
那塊碎片只有拳頭大小，被暗紅色的能量脈絡死死纏繞、包裹，像是寄生蟲，又像是被強行鑲嵌的戰利品。
礦脈之魂的碎片。
凱倫的靈脈視覺清晰地捕捉到了那碎片的狀態:它在痛苦地掙扎，純淨的白光每一次試圖擴散，都會被周圍的暗紅色能量粗暴地壓制、吞噬。但碎片的存在，也讓巨蟲的能量流動出現了一種不協調的「雜音」——白光與暗紅能量相互衝突，在巨蟲體內形成了微小的、持續的能量紊亂。
「它還活著……」凱倫倒吸一口涼氣，「而且它把碎片……嵌在自己身上了？」
「它在利用碎片。」暗影的聲音突然在凱倫腦海中響起——黑貓不知何時也墜下來了，此刻正蹲在凱倫側後方一塊較高的晶體柱上，銀色眼睛緊緊盯著巨蟲，「礦脈之魂的碎片蘊含純淨的靈能，即使被污染侵蝕，本質依然是高濃度能量源。這隻蠢貨想吞噬它來強化自己，但碎片的本能抵抗讓它無法完全消化，反而成了體內的不穩定因素。」
巨蟲也發現了凱倫。它發出一聲低沉的、帶著回音的咆哮，口盤緩緩旋轉，鑲嵌在中央的白色碎片隨著旋轉而明滅閃爍，形成一種詭異的光影效果。
它沒有立刻進攻，而是用數十對節肢緩慢地、謹慎地調整姿勢，龐大的身軀橫在凱倫和平台之間，像一座移動的堡壘。它在警惕——不僅僅是警惕凱倫，似乎也在警惕平台上的隕石。
凱倫的腦子飛速運轉。靈脈視覺全力開啟，巨蟲的能量結構在視野中清晰呈現:
暗紅色的污染能量像血液一樣在它體內循環，主要集中在甲殼下方和節肢根部，那是它的動力源。但能量流動並不順暢——在胸口傷口處，能量泄漏嚴重;在頭部口盤中央，白色碎片像一顆「異物」，阻斷了能量流動的連貫性，迫使污染能量繞道而行;而在它的腹部下方，靠近尾部的位置，有一團特別濃郁、幾乎凝結成實體的暗紅色能量節點，那是它的「次級核心」，負責控制後半身的運動。
但真正致命的弱點，依然是胸口。
不，更準確地說，是胸口傷口深處，那個原本嵌著礦脈之魂碎片的位置——現在碎片被移到了口盤上，但那個位置留下了「空洞」。污染能量試圖填補空洞，但碎片被強行剝離造成的能量結構損傷無法立刻修復。那裡現在是巨蟲能量循環中最脆弱的一環，像是心臟上被撕開了一道口子，雖然暫時用能量堵住了，但結構極不穩定。
而且，由於碎片被移走，那個位置的污染能量失去了「中和劑」，變得異常狂暴、紊亂。就像往滾油里潑水——表面上平靜，內部已經在劇烈反應。
「它的弱點還是胸口，」凱倫壓低聲音，既是說給自己聽，也是說給可能能聽見的暗影和曦光，「但不再是碎片本身，而是碎片被移走後留下的能量空洞。如果我們在那個位置製造足夠強的衝擊，引發能量紊亂連鎖反應……」
「它會從內部炸開。」暗影接上了他的話，「理論正確。但有兩個問題:第一，你怎麼靠近它的胸口？第二，你用什麼製造衝擊？」
凱倫看向懷裡的曦光。幼崽勉強抬起頭，琥珀色的眼睛看著他，傳遞來堅定的意念:我可以……再試一次……
「不，」凱倫搖頭，「你現在的狀態，再來一次會死的。」
他環顧四周。洞穴地面上散落著大小不一的黑色晶體碎塊，洞頂懸掛著發光的暗紅色水晶簇，六條連接平台的能量管道在緩緩搏動……等等，管道？
凱倫的目光定格在離他們最近的一條能量管道上。管道從洞穴壁延伸出來，直徑約半米，表面覆蓋著粗糙的黑色晶體外殼，內部暗紅色能量流淌的速度時快時慢，似乎受隕石的脈動節奏控制。管道在距離地面兩米高的位置平行延伸，最終連接至中央平台下方。
如果……能破壞那根管道呢？
管道內部是高濃度污染能量，一旦破裂，能量失控噴發，會造成什麼效果？更重要的是，管道連接著平台上的隕石——如果管道破裂影響隕石的能量輸出，會不會間接削弱巨蟲？
「暗影，」凱倫盯著那條管道，「你能切斷那東西嗎？」
黑貓順著他的目光看去，沉默了兩秒。「外殼是結晶化的靈能屏障，物理強度很高。但接縫處有能量波動間隙……如果從內部破壞，也許可以。你想幹什麼？」
「製造混亂。」凱倫快速說道，「管道破裂，能量噴發，巨蟲肯定會受影響——它體內的能量和管道同源，會產生共鳴紊亂。那時候它的防禦會出現破綻，我就有機會接近它的胸口。」
「然後呢？用你的拳頭砸它胸口？」暗影的語氣帶著嘲諷，「就算能量紊亂，它的甲殼依然能輕易震碎你的骨頭。」
「用這個。」凱倫從背包側袋裡掏出一個東西——那是格羅姆之前給他的，一顆矮人製造的「震盪爆破雷」。只有雞蛋大小，表面刻著細密的符文，激活後會產生強力的定向衝擊波，主要用於開礦和破牆。格羅姆給了兩顆，凱倫之前沒用，一直留著。
「矮人的玩具，」暗影評價道，「威力不足以炸穿它的甲殼。」
「不需要炸穿，」凱倫握緊爆破雷，「只需要把衝擊波送進它胸口的能量空洞——從內部引發連鎖反應。就像往火藥桶里扔火星。」
暗影沉默了。幾秒鐘後，它從晶體柱上跳下，落在凱倫身邊。「計劃愚蠢，成功率不到三成。但比等死強。我去切斷管道，你準備好。幼崽留在這裡，它不能再戰鬥了。」
曦光發出不滿的低嗚，但確實連站起來的力氣都沒有了。
「莉亞和格羅姆應該快下來了，」凱倫看向峭壁缺口的方向，那裡還沒有人影出現，「希望他們能趕上……」
「別指望援軍了，」暗影冷冷道，「做好你該做的。」
話音未落，黑貓的身影已經融入陰影，悄無聲息地朝著最近的能量管道移動。
巨蟲似乎察覺到了什麼。它龐大的身軀轉向暗影移動的方向，口盤旋轉加快，發出警告性的低沉嘶鳴。但它沒有離開平台前方——它在守衛隕石，這是它的首要任務。
暗影的速度極快。它在陰影中跳躍、閃現，每一次出現都在管道的視覺盲區。幾秒鐘後，它已經抵達管道正下方，身體緊貼著粗糙的晶體外殼。
凱倫屏住呼吸。
他看到暗影伸出前爪——不是肉墊，而是從肉墊中彈出的、半透明的、像是陰影凝結成的利爪。爪子輕輕按在管道外殼的接縫處，開始緩慢地、穩定地切割。
沒有聲音，但凱倫的靈脈視覺看到，接縫處的能量屏障正在被某種更深邃的黑暗力量侵蝕、溶解。暗影的利爪本身就像是一種「能量真空」，所過之處，污染能量被強行排開、湮滅。
十秒。二十秒。
巨蟲的不安越來越明顯。它開始緩緩朝著暗影的方向移動，但依然保持著與平台的安全距離。
突然，管道表面出現了一道細小的裂痕。
裂痕迅速擴大，發出晶體碎裂的噼啪聲。暗影猛地抽身後退，幾乎同時——
轟！！！！
管道炸開了。
不是爆炸，而是能量噴發。暗紅色的高濃度污染能量像決堤的洪水般從裂口狂涌而出，形成一道直徑超過一米的能量柱，狠狠轟擊在對面的洞壁上。洞壁的黑色晶體在能量衝擊下迅速融化、汽化，整個洞穴劇烈震動，無數水晶碎屑從洞頂簌簌落下。
巨蟲發出尖銳的、痛苦的嘶鳴！
它龐大的身軀劇烈抽搐，甲殼表面的暗紅色能量光芒明滅不定，像是電路短路。管道能量與它體內的能量同源，突如其來的能量噴發引發了強烈的共鳴紊亂——就像一個人體內的血液突然有一部分不受控制地暴走。
就是現在！
凱倫從藏身的晶體碎塊後衝出，右手緊握著已經激活的震盪爆破雷——符文開始發燙，發出低沉的嗡鳴。他朝著巨蟲全速衝刺，右腿的刺痛被腎上腺素壓制。
巨蟲發現了他。它勉強控制住身體的紊亂，口盤轉向凱倫，但旋轉速度明顯變慢，動作也遲滯了許多。它試圖噴吐酸液，但酸液只在口盤邊緣積聚，沒能噴射出來——能量紊亂影響了它的攻擊器官功能。
三十米。二十米。
凱倫能聞到巨蟲身上傳來的、混雜著硫磺和腐敗氣味的惡臭。他能看到甲殼表面流淌的粘稠能量，能看到口盤中央那塊白色碎片正在瘋狂閃爍——碎片也在抵抗紊亂，試圖穩定周圍能量。
十米。
巨蟲的一條前肢猛地抬起，像攻城錘一樣砸向凱倫！
凱倫向側面撲倒，前肢擦著他的後背砸落地面，轟出一個淺坑。碎石和晶體碎屑濺了他一身。他翻滾起身，繼續前沖。
五米。
他已經能看清巨蟲胸口那道裂縫的細節——暗紅色的能量像熔岩一樣從裂縫中滲出，裂縫邊緣的晶體結構粗糙而脆弱，像是匆忙修補的疤痕。裂縫深處，隱約能看到能量流動的紊亂漩渦，那是空洞所在的位置。
巨蟲的另一條前肢橫掃而來！
凱倫沒有躲——也躲不開了。他咬緊牙關，將全身力量集中在右手，朝著胸口裂縫，全力擲出爆破雷！
同時，他身體蜷縮，用背包和手臂護住頭頸。
爆破雷劃出一道弧線，精準地飛入裂縫深處。
前肢擊中凱倫。
他感覺自己像是被奔跑的馬車迎面撞上，整個人向後飛起，胸口一陣窒息般的劇痛，至少斷了一根肋骨。他在空中翻滾，重重摔在十米外的晶體地面上，滑行了好幾米才停下。
世界在旋轉，耳鳴尖銳。
但他強迫自己抬起頭，看向巨蟲。
時間仿佛變慢了。
巨蟲胸口裂縫深處，先是一道白光閃過——那是爆破雷的符文完全激活的光芒。
然後——
沒有巨響，而是一種低沉的、仿佛從地底深處傳來的悶響。巨蟲龐大的身軀猛地僵住，所有節肢同時伸直、繃緊。
裂縫處，暗紅色的能量光芒瘋狂閃爍，頻率越來越快，越來越亮。
白色碎片突然爆發出刺眼的白光——那是礦脈之魂最後的反抗。
下一秒。
巨蟲的胸口從內部炸開了。
不是爆炸，而是「綻放」。暗紅色的能量像盛開的花瓣一樣從裂縫中噴涌而出，混合著破碎的晶體、甲殼碎片和粘稠的黑色體液。衝擊波呈環形擴散，將周圍地面上的晶體碎塊全部掀起、吹飛。
巨蟲發出最後一聲悽厲到無法形容的嘶鳴，那聲音里充滿了痛苦、憤怒，還有一絲……解脫？
龐大的身軀緩緩向後傾倒，砸在地面上，引發又一次震動。甲殼表面的暗紅色光芒迅速暗淡、熄滅。口盤中央的白色碎片脫落，滾落在地，表面的白光閃爍了幾下，最終徹底熄滅，化為一塊普通的、灰白色的水晶。
它死了。
洞穴中只剩下能量管道破裂處持續噴發的嘶嘶聲，以及洞頂碎屑落下的沙沙聲。
凱倫躺在地上，大口喘息，每一次呼吸都帶來胸口撕裂般的疼痛。但他笑了。
「成……成功了……」
暗影悄無聲息地出現在他身邊，銀色眼睛瞥了他一眼，又看向巨蟲的屍體。「還沒結束。隕石還在。」
凱倫順著它的目光看向平台中央。
黑色隕石依然在懸浮、旋轉。但能量管道破裂似乎對它產生了影響——表面脈動的暗紅色光芒變得不穩定，時亮時暗。周圍的空氣漣漪也變得紊亂。
峭壁缺口處，終於出現了人影。
莉亞和格羅姆用繩索降下來了。莉亞落地後立刻沖向凱倫，格羅姆則警惕地環顧洞穴，最後目光落在巨蟲屍體和隕石上，臉色凝重。
「你還活著！」莉亞跪在凱倫身邊，檢查他的傷勢，「肋骨可能斷了，腿也有傷……但還活著！」
「曦光……」凱倫艱難地說。
「幼崽沒事，只是昏過去了。」莉亞快速說道，「但我們現在必須離開。能量噴發和戰鬥動靜太大了，整個迷宮還活著的怪物都會被引過來——」
她的話音未落，洞穴四周的陰影中，響起了密集的爬行聲。
比之前更多，更近。
暗影的耳朵豎起，銀色眼睛掃視黑暗。「至少二十隻……小型守衛。還有別的什麼東西正在靠近。」
格羅姆握緊戰錘，儘管他受傷的手臂在顫抖。「沒退路了。上面那個缺口，也被塌方堵死了。」
凱倫掙扎著坐起來，看向平台上的隕石，又看向洞穴深處那些正在逼近的暗影。
「那就……」他擦掉嘴角的血跡，「在它們過來之前，把那東西解決掉。」
他的手腕上，銀色靈紋再次亮起，指向隕石的方向。
這一次，不再有巨蟲阻擋在他們和污染源之間。
但時間，也只剩下最後幾分鐘了。