第15章 莉亞的秘密
凱倫在劇痛中醒來。
不是單一部位的疼痛，而是全身每一寸骨頭、每一塊肌肉、每一條神經都在尖叫。他感覺自己像是被拆散後勉強重組的人偶，關節錯位，內臟移位，大腦像被鈍器反覆捶打過，每一次心跳都帶來顱骨內的抽痛。
他睜開眼睛——或者說，嘗試睜開眼睛。眼皮沉重得像掛了鉛塊，視野先是一片模糊的昏黃，然後逐漸聚焦。
他躺在一張狹窄但乾淨的床上，身下墊著粗糙但乾燥的麻布床單。房間很小，牆壁是刷過白灰的木板，上面釘著幾個簡易的架子，擺著藥瓶、繃帶和一些凱倫不認識的醫療工具。空氣里瀰漫著草藥苦澀的味道，混合著消毒酒精的刺鼻氣味。
醫務室。
雲鯨號的醫務室，之前莉亞帶他參觀時路過，說這裡「希望永遠用不上」。
看來希望落空了。
凱倫想轉頭，但頸部的肌肉僵硬疼痛，他只能轉動眼球。房間裡沒有人，門虛掩著，外面傳來隱約的說話聲和腳步聲——船似乎恢復了平穩航行，晃動很輕微。
他試著動手指。可以，雖然每個指節都像生鏽的齒輪。然後是手臂，緩慢地抬起，手肘關節發出細微的咔噠聲。他低頭看向自己的手腕。
銀色的靈紋還在。
紋路比之前暗淡了許多，像褪色的刺青，摸上去也只有皮膚正常的溫度。但凱倫能感覺到它的「存在感」並沒有減弱——相反，它更「深」了。不是刻在皮膚表面，而是像樹根一樣，延伸到了皮肉之下，甚至觸及骨骼。紋路的結構也發生了一些變化，某些線條變得更加複雜，多了一些之前沒有的細小分支。
他嘗試集中注意力去感知。
靈脈視覺沒有立刻啟動——他的精神太疲憊了，像一塊被擰乾的海綿。但幾秒鐘後，模糊的圖像還是浮現在腦海:房間的輪廓，架子上藥瓶散發的微弱靈光（某些草藥本身具有靈能），門外走廊里幾個移動的光點（水手們），以及……
一個溫暖的金色光團，就在床邊。
凱倫轉頭。
曦光蜷縮在一張鋪著軟墊的小籃子裡，就在他的床腳邊。幼崽睡著了，身體隨著呼吸微微起伏，金色的絨毛有些凌亂，但看起來很乾淨——顯然有人幫它清理過。它的翅膀收攏在身側，雖然還不能完全展開，但撕裂處已經癒合，只留下一道淡淡的、發光的疤痕。腹部的燒灼傷也只剩下淺粉色的新皮。
它還活著。而且恢復得不錯。
凱倫感到胸口一陣酸澀的暖意。他伸出手，手指輕輕觸碰曦光的耳尖。幼崽在睡夢中動了動，發出一聲細微的、滿足的呼嚕聲。
就在這時，門被推開了。
莉亞端著個木托盤走進來，托盤上放著一個陶碗，冒著熱氣。看到凱倫睜著眼睛，她的腳步頓了一下，然後快步走過來。
「你醒了。」她把托盤放在床邊的小凳上，綠色的眼睛裡滿是擔憂，「感覺怎麼樣？哪裡特別疼嗎？」
凱倫張了張嘴，喉嚨乾澀得像砂紙摩擦，只發出嘶啞的氣音。
莉亞立刻從旁邊的小桌上拿起一個水壺，倒了一杯水，扶著凱倫坐起來一點，把杯子湊到他嘴邊。動作很小心，避開了他後背的擦傷。
溫水滋潤了乾裂的喉嚨。凱倫喝了幾口，勉強能發出聲音:「還……好。曦光……」
「它沒事。」莉亞看了一眼籃子裡熟睡的幼崽，「比你恢復得快多了。格羅姆說靈物的自愈能力本來就強，而且它好像……吸收了風暴里的一些靈能殘渣？反正今早就能自己走路了，雖然還有點跛。」
她端起陶碗，裡面是濃稠的、灰綠色的糊狀物，散發出一股難以形容的氣味——像是煮爛的野菜混合了某種礦物質粉末。
「船醫配的營養膏。」莉亞用木勺舀起一勺，「我知道很難吃，但你必須吃。你昏迷了兩天，期間只能喝點流食。格羅姆說你的靈能透支嚴重，差點就……總之，吃吧。」
凱倫沒有拒絕。他確實餓極了，胃裡空得發痛。他張嘴，莉亞把勺子送進去。味道比聞起來還糟，苦澀中帶著金屬的腥味，黏糊糊的質地讓人想吐。但他強迫自己吞咽，一勺，兩勺，三勺……
吃了小半碗後，他搖搖頭，表示夠了。
莉亞放下碗，用布巾擦了擦他的嘴角。她的動作很自然，像照顧過很多病人。然後她在床邊的椅子上坐下，雙手交握放在膝上，綠色的眼睛盯著凱倫。
長時間的沉默。
醫務室外的腳步聲來來去去，偶爾有低聲的交談。船體的晃動規律而輕微，像是航行在平靜的水域。凱倫能感覺到手腕上的靈紋在緩慢地、自主地吸收周圍環境裡微弱的靈能，像是在充電。
「你……」莉亞終於開口，聲音很輕，「你當時做了什麼？」
凱倫看著她。紅髮少女的臉上沒有了平時的活潑或銳利，只有嚴肅的探究。她的雀斑在從舷窗透進來的光線下很明顯，綠色的眼睛裡倒映著凱倫蒼白的臉。
「什麼做了什麼？」他低聲反問。
「在甲板上。安撫水母，還有……那些觸手。」莉亞向前傾身，壓低聲音，「普通的契約者，哪怕是資深靈契師，也不可能同時安撫兩個完全不同的靈物——一個是契約被污染的水母，一群是野生、狂暴的雲海潛行者。這違反了靈契學的基本法則:一個靈紋，一種共鳴頻率，只能與特定類型的靈物建立深度連接。」
她頓了頓，目光落在凱倫被衣袖遮住的手腕上。
「但你做到了。你不僅安撫了它們，你還……聽懂了它們。我看見了。你閉上眼睛，然後水母就平靜了，觸手就退去了。那不是巧合，不是運氣。你做了什麼？」
凱倫沉默。
他該怎麼說？說他是個無脈者，但手腕上突然出現了奇怪的靈紋？說這靈紋讓他能理解靈物的語言，甚至能通過曦光作為媒介去安撫其他靈物？說他自己都不知道這是怎麼回事，只是本能地嘗試，然後差點死掉？
這些話說出來，莉亞會信嗎？就算信了，她會怎麼看待他？一個怪物？一個異類？
「我不知道。」最後，凱倫說，這至少部分真實，「我只是……感覺到它們的痛苦，然後想幫助它們。」
莉亞盯著他看了很久。她的表情從探究，到懷疑，到某種恍然，最後變成一種複雜的、混合著同情和共鳴的情緒。
「你感覺到它們的痛苦。」她重複道，聲音更輕了，「不是聽到，不是看到，是感覺到。通過靈能連接，直接感知到靈物的情緒和狀態。」
她站起身，走到舷窗邊，背對著凱倫，看向外面流動的雲海。陽光照在她紅色的頭髮上，泛著溫暖的光澤。
「在風語部族，」她緩緩開口，像在講述一個古老的故事，「我們世代與風靈相伴。不是契約，不是奴役，而是……共生。我們學習風的語言，傾聽它們的低語，感受它們的情緒。風告訴我們遠方的消息，我們為風提供短暫的『形態』和『方向』。」
她轉過身，靠在窗框上，雙手抱胸。
「部族裡最優秀的人，被稱為『喚風者』。他們能與風建立深層的共鳴，借用風的力量，甚至短暫地改變局部氣流。我是……最後一個喚風者學徒。在我十六歲那年，教團進入山谷之前。」
她的眼神暗了下去。
「教團說我們『未經授權與野生靈物建立深度連接』，說我們『威脅靈脈安全』。他們要求所有族人接受『淨化儀式』——那是一種強制性的契約改造，會切斷我們與風靈的自然連接，取而代之的是受控的、刻板的『風元素契約』。有些人反抗，被當場處決。有些人屈服，接受了改造，然後……變得不再像自己。」
莉亞的聲音有些顫抖。她深吸一口氣，繼續說:
「我的老師，部族最後一位真正的喚風者，在教團攻入聖地的那天，用最後的力氣把我送出來。她讓我逃，逃得越遠越好，不要讓教團抓住我，不要讓我的血脈和能力落入他們手中。」
她走到床邊，撩起左臂的衣袖。
露出的手腕上，有一圈淡青色的靈紋——不是常見的風元素契約那種尖銳、規律的紋路，而是更柔和、更自由的圖案，像風拂過草原留下的痕跡，像空中飄散的蒲公英種子。紋路很淡，幾乎看不清，但凱倫能感覺到它散發的靈能波動:輕盈，靈動，充滿生命力。
但紋路周圍，皮膚上有幾道淺淺的、白色的疤痕，像是被什麼灼傷過，又像是某種禁錮留下的痕跡。
「教團的追捕從未停止。」莉亞放下衣袖，遮住靈紋，「他們在我身上留下了追蹤印記，雖然我用部族秘法壓制了大部分，但無法完全消除。只要我使用喚風者的能力，印記就會激活，教團就能大致定位我的位置。所以我儘量不用，或者只用最低限度的力量。」
她重新坐下，綠色的眼睛直視凱倫。
「現在，告訴我實話。你到底是什麼人？為什麼教團那麼興師動眾地追捕你？還有你手腕上那個東西——那不是普通靈紋，我看得出來。它的結構……我在部族最古老的典籍里見過類似的描述，但那些記載都是殘缺的，被認為是神話傳說。」
凱倫的喉嚨發乾。他看著莉亞，看著她眼中真誠的、分享秘密後的信任。她也冒著風險，暴露了自己最大的秘密。
他深吸一口氣，抬起左手，緩緩捲起右臂的衣袖。
銀色的靈紋完全暴露在光線下。
比之前更複雜，更精緻，像一件活著的藝術品烙印在皮膚上。紋路在日光下泛著極淡的微光，那些細小的分支像毛細血管一樣延伸，幾乎覆蓋了整個小臂的三分之一。
莉亞倒吸一口冷氣。她湊近細看，手指懸在紋路上方，沒有觸碰，但眼睛瞪得極大。
「這是……」
「我不知道它叫什麼。」凱倫低聲說，「我是個無脈者，至少在五天前還是。我參加了塵光鎮的靈脈共鳴儀式，手腕上什麼都沒有。然後我遇到了曦光，它受傷了，我藏起它，教團來搜查……危急時刻，這個紋路就出現了。」
他簡要講述了檔案室里發生的事:羅蘭的劍，光膜，覺醒，逃亡。
「羅蘭稱它為『共鳴體』。」凱倫最後說，「他說我能與任何靈物建立深層連結，不受靈脈屬性限制。但我自己……完全不懂。我只是本能地使用它，每次用完都像死過一次。」
莉亞沉默了很長時間。她的目光在靈紋和凱倫臉上來回移動，像是在消化這些信息，又像是在回憶什麼。
「共鳴體……」她喃喃自語，「我在古籍里看到過這個詞，但記載只有一句話:『古老血脈的返祖現象，能與萬物共鳴的鑰匙』。部族的長老們認為那只是傳說，是古人編造的神話。」
她抬起頭，眼神變得銳利。
「凱倫，教團追捕你，不只是因為曦光。他們想要你——想要研究你的能力，想要複製它，或者……想要摧毀它。共鳴體這種存在，完全顛覆了他們『控制、管理、限制』的教義。如果你能自由地與任何靈物共鳴，那他們那些登記、烙印、分級制度還有什麼意義？」
凱倫感到一陣寒意。他隱約猜到過，但聽莉亞這麼直接地說出來，還是讓他心頭髮冷。
「我們必須合作。」莉亞突然說，身體前傾，聲音壓得更低，「你被教團追捕，我也被教團追捕。你帶著重傷的光翼獅幼崽，我帶著不能暴露的喚風者血脈。我們單獨行動，遲早會被抓住。但如果我們聯手——」
她頓了頓，綠色的眼睛裡閃爍著某種光芒。
「——也許我們能活下去。甚至……也許我們能做點什麼，不止是逃跑。」
凱倫看著她。紅髮少女的眼神堅定，沒有絲毫玩笑的意思。她不是在提議「互相利用」，而是在提議真正的同盟。
「格羅姆呢？」他問，「他會加入嗎？」
莉亞的嘴角勾起一絲微笑。「矮人對教團的恨意不比我少。教團的『靈脈開發隊』毀了他在鐵爐堡的工坊，搶走了他半輩子的研究成果。他上雲鯨號，一部分原因就是為了躲開教團的眼線。如果他知道我們在對抗教團，而且有成功的可能性……」
她沒有說完，但意思明確。
凱倫低頭看向手腕上的銀色靈紋，又看向床邊熟睡的曦光。幼崽在夢中動了動爪子，像在抓什麼東西。
他想起塵光鎮的檔案室，想起跳崖時的絕望，想起風暴中那些觸手的瘋狂和痛苦。
他一直被動逃亡，被動反應，被動求生。
也許……是時候主動做點什麼了。
「好。」他抬起頭，看著莉亞的眼睛，「我們合作。」
莉亞笑了，那笑容明亮而充滿力量。她伸出手。
凱倫握住。她的手很有力，掌心有長期握工具磨出的繭。
同盟成立。
就在這時，醫務室的門被猛地推開。格羅姆站在門口，鬍子凌亂，臉上沾著油污，藍眼睛裡滿是急躁。
「你們兩個，談完沒有？」矮人粗聲說，「瞭望員又發現教團飛艇的蹤跡了，三艘，從東南方向追來，距離不到五十里。船長正在調整航線，但我們得做好戰鬥或逃跑的準備。」
他看了一眼凱倫，又看了一眼莉亞，濃密的眉毛皺在一起。
「不管你們在謀劃什麼，」格羅姆說，「最好快點。時間不多了。」
不是單一部位的疼痛，而是全身每一寸骨頭、每一塊肌肉、每一條神經都在尖叫。他感覺自己像是被拆散後勉強重組的人偶，關節錯位，內臟移位，大腦像被鈍器反覆捶打過，每一次心跳都帶來顱骨內的抽痛。
他睜開眼睛——或者說，嘗試睜開眼睛。眼皮沉重得像掛了鉛塊，視野先是一片模糊的昏黃，然後逐漸聚焦。
他躺在一張狹窄但乾淨的床上，身下墊著粗糙但乾燥的麻布床單。房間很小，牆壁是刷過白灰的木板，上面釘著幾個簡易的架子，擺著藥瓶、繃帶和一些凱倫不認識的醫療工具。空氣里瀰漫著草藥苦澀的味道，混合著消毒酒精的刺鼻氣味。
醫務室。
雲鯨號的醫務室，之前莉亞帶他參觀時路過，說這裡「希望永遠用不上」。
看來希望落空了。
凱倫想轉頭，但頸部的肌肉僵硬疼痛，他只能轉動眼球。房間裡沒有人，門虛掩著，外面傳來隱約的說話聲和腳步聲——船似乎恢復了平穩航行，晃動很輕微。
他試著動手指。可以，雖然每個指節都像生鏽的齒輪。然後是手臂，緩慢地抬起，手肘關節發出細微的咔噠聲。他低頭看向自己的手腕。
銀色的靈紋還在。
紋路比之前暗淡了許多，像褪色的刺青，摸上去也只有皮膚正常的溫度。但凱倫能感覺到它的「存在感」並沒有減弱——相反，它更「深」了。不是刻在皮膚表面，而是像樹根一樣，延伸到了皮肉之下，甚至觸及骨骼。紋路的結構也發生了一些變化，某些線條變得更加複雜，多了一些之前沒有的細小分支。
他嘗試集中注意力去感知。
靈脈視覺沒有立刻啟動——他的精神太疲憊了，像一塊被擰乾的海綿。但幾秒鐘後，模糊的圖像還是浮現在腦海:房間的輪廓，架子上藥瓶散發的微弱靈光（某些草藥本身具有靈能），門外走廊里幾個移動的光點（水手們），以及……
一個溫暖的金色光團，就在床邊。
凱倫轉頭。
曦光蜷縮在一張鋪著軟墊的小籃子裡，就在他的床腳邊。幼崽睡著了，身體隨著呼吸微微起伏，金色的絨毛有些凌亂，但看起來很乾淨——顯然有人幫它清理過。它的翅膀收攏在身側，雖然還不能完全展開，但撕裂處已經癒合，只留下一道淡淡的、發光的疤痕。腹部的燒灼傷也只剩下淺粉色的新皮。
它還活著。而且恢復得不錯。
凱倫感到胸口一陣酸澀的暖意。他伸出手，手指輕輕觸碰曦光的耳尖。幼崽在睡夢中動了動，發出一聲細微的、滿足的呼嚕聲。
就在這時，門被推開了。
莉亞端著個木托盤走進來，托盤上放著一個陶碗，冒著熱氣。看到凱倫睜著眼睛，她的腳步頓了一下，然後快步走過來。
「你醒了。」她把托盤放在床邊的小凳上，綠色的眼睛裡滿是擔憂，「感覺怎麼樣？哪裡特別疼嗎？」
凱倫張了張嘴，喉嚨乾澀得像砂紙摩擦，只發出嘶啞的氣音。
莉亞立刻從旁邊的小桌上拿起一個水壺，倒了一杯水，扶著凱倫坐起來一點，把杯子湊到他嘴邊。動作很小心，避開了他後背的擦傷。
溫水滋潤了乾裂的喉嚨。凱倫喝了幾口，勉強能發出聲音:「還……好。曦光……」
「它沒事。」莉亞看了一眼籃子裡熟睡的幼崽，「比你恢復得快多了。格羅姆說靈物的自愈能力本來就強，而且它好像……吸收了風暴里的一些靈能殘渣？反正今早就能自己走路了，雖然還有點跛。」
她端起陶碗，裡面是濃稠的、灰綠色的糊狀物，散發出一股難以形容的氣味——像是煮爛的野菜混合了某種礦物質粉末。
「船醫配的營養膏。」莉亞用木勺舀起一勺，「我知道很難吃，但你必須吃。你昏迷了兩天，期間只能喝點流食。格羅姆說你的靈能透支嚴重，差點就……總之，吃吧。」
凱倫沒有拒絕。他確實餓極了，胃裡空得發痛。他張嘴，莉亞把勺子送進去。味道比聞起來還糟，苦澀中帶著金屬的腥味，黏糊糊的質地讓人想吐。但他強迫自己吞咽，一勺，兩勺，三勺……
吃了小半碗後，他搖搖頭，表示夠了。
莉亞放下碗，用布巾擦了擦他的嘴角。她的動作很自然，像照顧過很多病人。然後她在床邊的椅子上坐下，雙手交握放在膝上，綠色的眼睛盯著凱倫。
長時間的沉默。
醫務室外的腳步聲來來去去，偶爾有低聲的交談。船體的晃動規律而輕微，像是航行在平靜的水域。凱倫能感覺到手腕上的靈紋在緩慢地、自主地吸收周圍環境裡微弱的靈能，像是在充電。
「你……」莉亞終於開口，聲音很輕，「你當時做了什麼？」
凱倫看著她。紅髮少女的臉上沒有了平時的活潑或銳利，只有嚴肅的探究。她的雀斑在從舷窗透進來的光線下很明顯，綠色的眼睛裡倒映著凱倫蒼白的臉。
「什麼做了什麼？」他低聲反問。
「在甲板上。安撫水母，還有……那些觸手。」莉亞向前傾身，壓低聲音，「普通的契約者，哪怕是資深靈契師，也不可能同時安撫兩個完全不同的靈物——一個是契約被污染的水母，一群是野生、狂暴的雲海潛行者。這違反了靈契學的基本法則:一個靈紋，一種共鳴頻率，只能與特定類型的靈物建立深度連接。」
她頓了頓，目光落在凱倫被衣袖遮住的手腕上。
「但你做到了。你不僅安撫了它們，你還……聽懂了它們。我看見了。你閉上眼睛，然後水母就平靜了，觸手就退去了。那不是巧合，不是運氣。你做了什麼？」
凱倫沉默。
他該怎麼說？說他是個無脈者，但手腕上突然出現了奇怪的靈紋？說這靈紋讓他能理解靈物的語言，甚至能通過曦光作為媒介去安撫其他靈物？說他自己都不知道這是怎麼回事，只是本能地嘗試，然後差點死掉？
這些話說出來，莉亞會信嗎？就算信了，她會怎麼看待他？一個怪物？一個異類？
「我不知道。」最後，凱倫說，這至少部分真實，「我只是……感覺到它們的痛苦，然後想幫助它們。」
莉亞盯著他看了很久。她的表情從探究，到懷疑，到某種恍然，最後變成一種複雜的、混合著同情和共鳴的情緒。
「你感覺到它們的痛苦。」她重複道，聲音更輕了，「不是聽到，不是看到，是感覺到。通過靈能連接，直接感知到靈物的情緒和狀態。」
她站起身，走到舷窗邊，背對著凱倫，看向外面流動的雲海。陽光照在她紅色的頭髮上，泛著溫暖的光澤。
「在風語部族，」她緩緩開口，像在講述一個古老的故事，「我們世代與風靈相伴。不是契約，不是奴役，而是……共生。我們學習風的語言，傾聽它們的低語，感受它們的情緒。風告訴我們遠方的消息，我們為風提供短暫的『形態』和『方向』。」
她轉過身，靠在窗框上，雙手抱胸。
「部族裡最優秀的人，被稱為『喚風者』。他們能與風建立深層的共鳴，借用風的力量，甚至短暫地改變局部氣流。我是……最後一個喚風者學徒。在我十六歲那年，教團進入山谷之前。」
她的眼神暗了下去。
「教團說我們『未經授權與野生靈物建立深度連接』，說我們『威脅靈脈安全』。他們要求所有族人接受『淨化儀式』——那是一種強制性的契約改造，會切斷我們與風靈的自然連接，取而代之的是受控的、刻板的『風元素契約』。有些人反抗，被當場處決。有些人屈服，接受了改造，然後……變得不再像自己。」
莉亞的聲音有些顫抖。她深吸一口氣，繼續說:
「我的老師，部族最後一位真正的喚風者，在教團攻入聖地的那天，用最後的力氣把我送出來。她讓我逃，逃得越遠越好，不要讓教團抓住我，不要讓我的血脈和能力落入他們手中。」
她走到床邊，撩起左臂的衣袖。
露出的手腕上，有一圈淡青色的靈紋——不是常見的風元素契約那種尖銳、規律的紋路，而是更柔和、更自由的圖案，像風拂過草原留下的痕跡，像空中飄散的蒲公英種子。紋路很淡，幾乎看不清，但凱倫能感覺到它散發的靈能波動:輕盈，靈動，充滿生命力。
但紋路周圍，皮膚上有幾道淺淺的、白色的疤痕，像是被什麼灼傷過，又像是某種禁錮留下的痕跡。
「教團的追捕從未停止。」莉亞放下衣袖，遮住靈紋，「他們在我身上留下了追蹤印記，雖然我用部族秘法壓制了大部分，但無法完全消除。只要我使用喚風者的能力，印記就會激活，教團就能大致定位我的位置。所以我儘量不用，或者只用最低限度的力量。」
她重新坐下，綠色的眼睛直視凱倫。
「現在，告訴我實話。你到底是什麼人？為什麼教團那麼興師動眾地追捕你？還有你手腕上那個東西——那不是普通靈紋，我看得出來。它的結構……我在部族最古老的典籍里見過類似的描述，但那些記載都是殘缺的，被認為是神話傳說。」
凱倫的喉嚨發乾。他看著莉亞，看著她眼中真誠的、分享秘密後的信任。她也冒著風險，暴露了自己最大的秘密。
他深吸一口氣，抬起左手，緩緩捲起右臂的衣袖。
銀色的靈紋完全暴露在光線下。
比之前更複雜，更精緻，像一件活著的藝術品烙印在皮膚上。紋路在日光下泛著極淡的微光，那些細小的分支像毛細血管一樣延伸，幾乎覆蓋了整個小臂的三分之一。
莉亞倒吸一口冷氣。她湊近細看，手指懸在紋路上方，沒有觸碰，但眼睛瞪得極大。
「這是……」
「我不知道它叫什麼。」凱倫低聲說，「我是個無脈者，至少在五天前還是。我參加了塵光鎮的靈脈共鳴儀式，手腕上什麼都沒有。然後我遇到了曦光，它受傷了，我藏起它，教團來搜查……危急時刻，這個紋路就出現了。」
他簡要講述了檔案室里發生的事:羅蘭的劍，光膜，覺醒，逃亡。
「羅蘭稱它為『共鳴體』。」凱倫最後說，「他說我能與任何靈物建立深層連結，不受靈脈屬性限制。但我自己……完全不懂。我只是本能地使用它，每次用完都像死過一次。」
莉亞沉默了很長時間。她的目光在靈紋和凱倫臉上來回移動，像是在消化這些信息，又像是在回憶什麼。
「共鳴體……」她喃喃自語，「我在古籍里看到過這個詞，但記載只有一句話:『古老血脈的返祖現象，能與萬物共鳴的鑰匙』。部族的長老們認為那只是傳說，是古人編造的神話。」
她抬起頭，眼神變得銳利。
「凱倫，教團追捕你，不只是因為曦光。他們想要你——想要研究你的能力，想要複製它，或者……想要摧毀它。共鳴體這種存在，完全顛覆了他們『控制、管理、限制』的教義。如果你能自由地與任何靈物共鳴，那他們那些登記、烙印、分級制度還有什麼意義？」
凱倫感到一陣寒意。他隱約猜到過，但聽莉亞這麼直接地說出來，還是讓他心頭髮冷。
「我們必須合作。」莉亞突然說，身體前傾，聲音壓得更低，「你被教團追捕，我也被教團追捕。你帶著重傷的光翼獅幼崽，我帶著不能暴露的喚風者血脈。我們單獨行動，遲早會被抓住。但如果我們聯手——」
她頓了頓，綠色的眼睛裡閃爍著某種光芒。
「——也許我們能活下去。甚至……也許我們能做點什麼，不止是逃跑。」
凱倫看著她。紅髮少女的眼神堅定，沒有絲毫玩笑的意思。她不是在提議「互相利用」，而是在提議真正的同盟。
「格羅姆呢？」他問，「他會加入嗎？」
莉亞的嘴角勾起一絲微笑。「矮人對教團的恨意不比我少。教團的『靈脈開發隊』毀了他在鐵爐堡的工坊，搶走了他半輩子的研究成果。他上雲鯨號，一部分原因就是為了躲開教團的眼線。如果他知道我們在對抗教團，而且有成功的可能性……」
她沒有說完，但意思明確。
凱倫低頭看向手腕上的銀色靈紋，又看向床邊熟睡的曦光。幼崽在夢中動了動爪子，像在抓什麼東西。
他想起塵光鎮的檔案室，想起跳崖時的絕望，想起風暴中那些觸手的瘋狂和痛苦。
他一直被動逃亡，被動反應，被動求生。
也許……是時候主動做點什麼了。
「好。」他抬起頭，看著莉亞的眼睛，「我們合作。」
莉亞笑了，那笑容明亮而充滿力量。她伸出手。
凱倫握住。她的手很有力，掌心有長期握工具磨出的繭。
同盟成立。
就在這時，醫務室的門被猛地推開。格羅姆站在門口，鬍子凌亂，臉上沾著油污，藍眼睛裡滿是急躁。
「你們兩個，談完沒有？」矮人粗聲說，「瞭望員又發現教團飛艇的蹤跡了，三艘，從東南方向追來，距離不到五十里。船長正在調整航線，但我們得做好戰鬥或逃跑的準備。」
他看了一眼凱倫，又看了一眼莉亞，濃密的眉毛皺在一起。
「不管你們在謀劃什麼，」格羅姆說，「最好快點。時間不多了。」