第9章 逃亡之夜
巷子像迷宮。
凱倫跟著黑貓，在塵光鎮東區的狹窄巷道里穿梭。這些巷子有些是兩戶人家之間的縫隙，有些是早年擴建時留下的廢棄通道，大部分連鎮上的老居民都未必清楚。月光被高聳的屋脊切割成破碎的銀塊，鋪在青石板路上，又被他們急促的腳步踩碎。
他的肺部火燒火燎，每一次吸氣都帶著鐵鏽味。從三樓跳下的衝擊雖然被那堆貨物緩衝了，但內臟依然受了震動，肋骨下側隱隱作痛。更糟糕的是靈能透支帶來的虛弱——那種感覺不是疲勞，而是更深層的、仿佛生命本身被抽走了一部分的空洞感。他的腳步虛浮，視線邊緣發黑，全憑意志力在支撐。
曦光跑在他腳邊。
幼崽的狀態也不好。腹部的燒灼傷雖然結了痂，但奔跑時牽動肌肉，每一步都帶來刺痛。翅膀根部的撕裂處更是敏感，稍微劇烈的動作就會引發一陣痙攣。但它沒有停下，琥珀色的眼睛裡閃爍著一種近乎固執的光芒，四條腿雖然跛著，卻努力跟上凱倫的速度。
黑貓在前面引路。
它跑得不快，但路線極其精準。總是在看似死路的地方轉彎，從坍塌的圍牆缺口鑽過，沿著乾涸的水渠潛行。它的動作輕盈無聲，深黑色的毛皮在陰影中幾乎隱形，只有那雙眼睛裡的銀色光點偶爾閃爍，像黑暗中的路標。
「左轉。」黑貓的聲音直接響起在凱倫腦海，「避開主街，巡邏隊在那裡設了關卡。」
凱倫喘息著點頭，跟著轉向一條更窄的巷子。這裡的牆壁幾乎貼在一起，他必須側著身子才能通過。腐爛的垃圾氣味撲鼻而來，腳下踩到軟膩的東西，可能是苔蘚，也可能是別的什麼。他不敢低頭看。
身後傳來聲音。
不是腳步聲，而是更尖銳的、金屬摩擦空氣的呼嘯。凱倫回頭瞥了一眼——巷口上方的天空，三艘黑鐵飛艇的輪廓正在降低高度。它們船首的蒼白火焰徽記像三隻巨大的眼睛，射出探照光束，像蒼白的手指在鎮子的屋頂和巷道間來回摸索。
一道光束掃過他們剛剛離開的巷口。
凱倫的心臟幾乎停跳。他貼著牆壁，屏住呼吸。曦光也僵住了，幼崽的身體微微顫抖，傳遞來恐懼的波動。黑貓蹲在陰影里，深黑色的眼睛盯著那道光束，瞳孔中的銀色光點收縮成針尖。
光束緩緩移開。
「他們在用生命偵測法陣。」黑貓的聲音冷靜得可怕，「普通躲藏沒用，必須離開鎮子邊界。繼續走。」
他們繼續前進。
穿過一片廢棄的菜園，籬笆早已倒塌，菜畦里長滿野草。跳過一條半乾的小溪，溪水渾濁，泛著奇怪的油光。爬上一段陡坡，坡頂是鎮子東側的舊城牆——早就殘缺不全，只剩下幾段土牆和石頭地基。
黑貓在一塊倒塌的條石前停下。
「這裡。」它用爪子指了指條石下方——那裡有一個不規則的洞口，被茂密的藤蔓半遮著，大小剛好夠一個人爬過。「穿過城牆，外面就是懸崖小徑。沿著小逕往北走兩里，有個隱蔽的洞穴，可以暫時——」
它的話戛然而止。
黑貓猛地抬頭，耳朵豎起，深黑色的眼睛裡閃過一絲罕見的警惕。
凱倫也聽到了。
不是飛艇的聲音，也不是士兵的腳步聲，而是一種更低沉、更不祥的嗡鳴——像是大地深處傳來的呻吟，又像是某種巨大機械啟動時的震顫。這聲音從四面八方傳來，滲透進空氣，讓腳下的土地都在微微震動。
然後，城牆外的夜空亮了起來。
不是月光，也不是飛艇的探照燈，而是一種詭異的、暗紅色的光暈。光暈從地面升起，像倒扣的碗，將整個塵光鎮罩在裡面。光暈邊緣不斷流動，表面浮現出複雜的符文，那些符文扭曲、旋轉，散發出令人窒息的靈能壓迫感。
「封鎖結界。」黑貓的聲音沉了下去，「羅蘭啟動了飛艇的聯合法陣……他想把整個鎮子封死。」
凱倫看著那層暗紅色的光罩。它像一隻倒扣的巨碗，邊緣離地面只有不到十米高，但頂部向上延伸，最終在數百米高空合攏，形成一個完整的半球。光罩表面偶爾有蒼白色的電弧跳躍，發出噼啪的爆裂聲。
「能打破嗎？」凱倫嘶聲問。
「你全盛時期或許可以。」黑貓轉頭看他，眼神嚴肅，「但現在？你連站穩都費勁。而且打破結界需要時間——我們沒有時間了。」
仿佛為了印證它的話，飛艇的探照光束突然改變了掃描模式。不再是無規律的搜尋，而是開始以城牆為起點，像梳子一樣向鎮內梳理。光束掃過之處，地面會短暫浮現出蒼白色的符文標記——那是生命反應的記錄點。
一道光束正朝他們所在的位置掃來。
「走！」黑貓率先鑽進條石下的洞口。
凱倫抱起曦光，跟著爬進去。洞口裡面是一條傾斜向下的狹窄通道，顯然是當年修建城牆時留下的排水暗道。通道里積著淺水，散發出發霉的潮氣。他手腳並用向前爬，膝蓋和手掌蹭在粗糙的石壁上，很快就磨破了皮。
通道不長，大約二十米後就出現了出口。
凱倫鑽出來，發現自己站在懸崖邊緣。
塵光鎮建在一座浮空島的邊緣，東側就是萬丈懸崖。從這裡看出去，下方是翻滾的雲海，在月光下像一片銀灰色的海洋，緩緩流動。夜風從懸崖下吹上來，帶著雲海特有的濕潤和寒意，瞬間吹乾了凱倫身上的冷汗。
懸崖邊確實有一條小徑——如果那能被稱為「路」的話。它只是岩壁上一些凹凸不平的落腳點，最寬處不到一腳掌，有些地方甚至需要用手扒著岩石縫才能通過。小徑沿著崖壁蜿蜒向北，消失在雲霧深處。
而那道暗紅色的封鎖結界，就在懸崖外不到十米處垂直升起，像一面無邊無際的牆，擋住了所有去路。
飛艇的引擎聲正在逼近。
凱倫回頭，看見三艘黑鐵飛艇已經懸停在鎮子上空，呈三角形陣列。它們船體上的暗紅色紋路全部亮起，能量通過某種方式連接在一起，共同維持著那道封鎖結界。最大那艘飛艇的艙門打開了，一隊士兵正沿著繩梯下降，目標明確——城牆缺口。
他們沒有多少時間了。
「沿著小徑走。」黑貓蹲在一塊岩石上，尾巴指向北方，「洞穴在——」
它突然停住，深黑色的眼睛望向結界外的雲海。
凱倫也看到了。
雲海深處，有什麼東西在移動。不是飛艇，也不是鳥類，而是一個巨大的、緩慢的陰影。陰影的輪廓模糊不清，但極其龐大，至少有上百米長。它在雲層中穿行，像鯨魚在海面下游弋，偶爾露出部分軀體——那看起來像是……骨頭？
巨鯨的骸骨。
凱倫想起了剛才在巷子裡那堆貨物上的徽記:巨鯨骸骨纏繞鎖鏈和旗幟。那是「雲鯨號」，一艘用古代巨鯨骸骨改造的貿易船，常年在各個浮空域之間航行，以不守規矩和什麼貨都敢運而聞名。
而現在，雲鯨號正從塵光鎮下方的雲海層緩緩上浮，航向似乎是貼著封鎖結界的外側，向北航行。
黑貓的眼睛亮了起來。
「機會。」它說，然後轉向凱倫，「改變計劃。不走去洞穴了。」
「那去哪裡？」凱倫喘息著問，士兵的呼喊聲已經從城牆缺口傳來。
黑貓抬起爪子，指向懸崖下方，指向正在經過的雲鯨號。
「跳下去。」
凱倫瞪大眼睛。「什麼？那是雲海！跳下去會——」
「會落在雲鯨號的貨堆上。」黑貓打斷他，「那艘船的甲板上堆滿了緩衝貨物，主要是棉花、羊毛和乾草。而且它正在上升，你下墜的距離會縮短。最重要的是——」
它轉頭看向凱倫，深黑色的眼睛裡閃過一絲奇異的光。
「你的靈紋雖然透支了，但共鳴連接還在。曦光會幫你。」
凱倫低頭看向曦光。幼崽正仰頭看著他，琥珀色的眼睛裡沒有恐懼，只有信任。它傳遞來一個清晰的意念:一起。
一起跳。一起活下去。
身後的呼喊聲更近了。凱倫回頭，看見幾個黑甲士兵已經爬出城牆缺口，手中的杖形武器開始充能，蒼白色的光芒在黑暗中格外刺眼。
沒有時間了。
沒有選擇。
凱倫抱起曦光，走到懸崖邊緣。下方是翻滾的雲海，雲鯨號巨大的陰影正在緩緩上浮，距離懸崖底部大約還有五六十米——這個高度跳下去，如果沒有緩衝，必死無疑。
但他必須相信。
相信黑貓的判斷。相信曦光的連接。相信剛才那一下「落在柔軟地方」的奇蹟，還能再次發生。
「抓緊我。」他對曦光說。
幼崽用爪子勾住他的外套，整個身體貼在他胸前。
凱倫閉上眼睛，深吸一口帶著雲海濕氣的冰冷空氣。
然後向前邁步。
踏空。
墜落。
這一次沒有失重感的緩衝，重力像一隻無形的手猛地將他拽向深淵。風聲在耳邊尖嘯，速度快得讓人窒息。雲海撲面而來，那些翻滾的霧氣像灰色的棉絮，瞬間吞沒了他的視野。
但他手腕上的靈紋，那圈暗淡的銀色紋路，突然微微發燙。
不是之前那種爆發式的灼熱，而是更溫和的、像冬日裡一杯熱水的溫度。同時，懷裡的曦光也開始發光——不是幼崽主動釋放靈能，而是它體內的光靈能自然而然地流淌出來，順著他們之間的連接，注入凱倫的靈紋。
金色與銀色交融。
凱倫的腦海中浮現出一個畫面:不是雲朵，而是風。柔和的氣流從下方托起，減緩下墜的速度，像一雙無形的手在接住他。
這個畫面很模糊，很脆弱，遠不如剛才那個「落在雲層上」的意象清晰堅定。但他的靈紋還是捕捉到了，並做出了回應。
下墜的速度確實變慢了一點。
只有一點點，可能只減緩了十分之一。但這已經足夠改變結果。
雲鯨號的甲板在視野中急速放大。
那是一艘用某種巨大生物骸骨改造的船——確實是巨鯨的骨骼，主骨架超過百米長，肋骨彎曲成船體的拱形結構，表面覆蓋著厚重的木板和金屬補強。甲板很寬闊，堆滿了貨物:成捆的棉花用油布蓋著，麻袋壘成小山，還有一些用繩索固定的木箱。
凱倫調整身體姿勢——他在墜落中本能地蜷縮，將曦光護在懷裡，後背朝下。
砰！
他重重地摔在一堆麻袋上。
衝擊力依然巨大，但比直接摔在甲板上好太多了。麻袋裡的東西似乎是某種穀物，蓬鬆而有彈性，吸收了大半的力道。他翻滾著從麻袋堆上滑下來，摔在甲板上，又滾了好幾圈才停住。
整個世界都在旋轉。
耳朵里嗡嗡作響，眼前金星亂冒。他能感覺到後背火辣辣地疼，手臂和腿上有好幾處擦傷。懷裡的曦光發出一聲痛苦的嗚咽，幼崽顯然也撞得不輕。
但他們都還活著。
凱倫掙扎著坐起來，大口喘氣，每一次呼吸都帶著血腥味。他抬頭看向上方——塵光鎮的懸崖已經遠在幾十米高的地方，那道暗紅色的封鎖結界像一道血色的牆，矗立在夜空中。幾艘黑鐵飛艇的探照光束正在結界內瘋狂搜索，但顯然沒有發現他們已經跳出結界，落在了外面的船上。
暫時安全了。
甲板上傳來急促的腳步聲。
「什麼聲音？！」
「貨堆那邊！」
「有人掉下來了？還是偷渡的？」
幾個身影從船艙方向跑來。凱倫勉強抬頭，在搖晃的視野中看到:一個紅髮少女，大約十六七歲，穿著實用的皮革背心和長褲，腰間掛著短刀和工具袋；一個矮人，鬍子編成辮子，手裡拎著一把沉重的扳手；還有兩個人類水手，手裡提著防風燈。
紅髮少女第一個衝到近前。她蹲下身，防風燈的光照亮了凱倫蒼白的臉，以及他懷裡那隻金色的、瑟瑟發抖的幼崽。
她的眼睛瞪大了。
「這是……」她伸手想碰曦光，但幼崽立刻齜牙，發出警告的低吼。
「別碰它。」凱倫嘶聲說，將曦光護得更緊。
紅髮少女收回手，但眼睛沒有離開曦光。她的眼神里有驚訝，有好奇，還有一絲凱倫看不懂的……共鳴？
矮人走了過來，扳手扛在肩上。他低頭看了看凱倫，又看了看曦光，濃密的眉毛皺在一起。
「小子，」矮人的聲音粗啞，「你知道你落在誰船上了嗎？雲鯨號可不是救濟院。而且你懷裡那東西——」他指著曦光，「——看起來麻煩不小。」
凱倫張了張嘴，想說點什麼，但一陣劇烈的眩暈襲來。靈能透支加上墜落的衝擊，他的意識開始模糊。視線越來越暗，聲音越來越遠。
最後看到的，是紅髮少女俯身靠近的臉，和她那雙清澈的、綠色的眼睛。
「他昏過去了。」他聽見她說。
然後黑暗徹底吞沒了他。
凱倫跟著黑貓，在塵光鎮東區的狹窄巷道里穿梭。這些巷子有些是兩戶人家之間的縫隙，有些是早年擴建時留下的廢棄通道，大部分連鎮上的老居民都未必清楚。月光被高聳的屋脊切割成破碎的銀塊，鋪在青石板路上，又被他們急促的腳步踩碎。
他的肺部火燒火燎，每一次吸氣都帶著鐵鏽味。從三樓跳下的衝擊雖然被那堆貨物緩衝了，但內臟依然受了震動，肋骨下側隱隱作痛。更糟糕的是靈能透支帶來的虛弱——那種感覺不是疲勞，而是更深層的、仿佛生命本身被抽走了一部分的空洞感。他的腳步虛浮，視線邊緣發黑，全憑意志力在支撐。
曦光跑在他腳邊。
幼崽的狀態也不好。腹部的燒灼傷雖然結了痂，但奔跑時牽動肌肉，每一步都帶來刺痛。翅膀根部的撕裂處更是敏感，稍微劇烈的動作就會引發一陣痙攣。但它沒有停下，琥珀色的眼睛裡閃爍著一種近乎固執的光芒，四條腿雖然跛著，卻努力跟上凱倫的速度。
黑貓在前面引路。
它跑得不快，但路線極其精準。總是在看似死路的地方轉彎，從坍塌的圍牆缺口鑽過，沿著乾涸的水渠潛行。它的動作輕盈無聲，深黑色的毛皮在陰影中幾乎隱形，只有那雙眼睛裡的銀色光點偶爾閃爍，像黑暗中的路標。
「左轉。」黑貓的聲音直接響起在凱倫腦海，「避開主街，巡邏隊在那裡設了關卡。」
凱倫喘息著點頭，跟著轉向一條更窄的巷子。這裡的牆壁幾乎貼在一起，他必須側著身子才能通過。腐爛的垃圾氣味撲鼻而來，腳下踩到軟膩的東西，可能是苔蘚，也可能是別的什麼。他不敢低頭看。
身後傳來聲音。
不是腳步聲，而是更尖銳的、金屬摩擦空氣的呼嘯。凱倫回頭瞥了一眼——巷口上方的天空，三艘黑鐵飛艇的輪廓正在降低高度。它們船首的蒼白火焰徽記像三隻巨大的眼睛，射出探照光束，像蒼白的手指在鎮子的屋頂和巷道間來回摸索。
一道光束掃過他們剛剛離開的巷口。
凱倫的心臟幾乎停跳。他貼著牆壁，屏住呼吸。曦光也僵住了，幼崽的身體微微顫抖，傳遞來恐懼的波動。黑貓蹲在陰影里，深黑色的眼睛盯著那道光束，瞳孔中的銀色光點收縮成針尖。
光束緩緩移開。
「他們在用生命偵測法陣。」黑貓的聲音冷靜得可怕，「普通躲藏沒用，必須離開鎮子邊界。繼續走。」
他們繼續前進。
穿過一片廢棄的菜園，籬笆早已倒塌，菜畦里長滿野草。跳過一條半乾的小溪，溪水渾濁，泛著奇怪的油光。爬上一段陡坡，坡頂是鎮子東側的舊城牆——早就殘缺不全，只剩下幾段土牆和石頭地基。
黑貓在一塊倒塌的條石前停下。
「這裡。」它用爪子指了指條石下方——那裡有一個不規則的洞口，被茂密的藤蔓半遮著，大小剛好夠一個人爬過。「穿過城牆，外面就是懸崖小徑。沿著小逕往北走兩里，有個隱蔽的洞穴，可以暫時——」
它的話戛然而止。
黑貓猛地抬頭，耳朵豎起，深黑色的眼睛裡閃過一絲罕見的警惕。
凱倫也聽到了。
不是飛艇的聲音，也不是士兵的腳步聲，而是一種更低沉、更不祥的嗡鳴——像是大地深處傳來的呻吟，又像是某種巨大機械啟動時的震顫。這聲音從四面八方傳來，滲透進空氣，讓腳下的土地都在微微震動。
然後，城牆外的夜空亮了起來。
不是月光，也不是飛艇的探照燈，而是一種詭異的、暗紅色的光暈。光暈從地面升起，像倒扣的碗，將整個塵光鎮罩在裡面。光暈邊緣不斷流動，表面浮現出複雜的符文，那些符文扭曲、旋轉，散發出令人窒息的靈能壓迫感。
「封鎖結界。」黑貓的聲音沉了下去，「羅蘭啟動了飛艇的聯合法陣……他想把整個鎮子封死。」
凱倫看著那層暗紅色的光罩。它像一隻倒扣的巨碗，邊緣離地面只有不到十米高，但頂部向上延伸，最終在數百米高空合攏，形成一個完整的半球。光罩表面偶爾有蒼白色的電弧跳躍，發出噼啪的爆裂聲。
「能打破嗎？」凱倫嘶聲問。
「你全盛時期或許可以。」黑貓轉頭看他，眼神嚴肅，「但現在？你連站穩都費勁。而且打破結界需要時間——我們沒有時間了。」
仿佛為了印證它的話，飛艇的探照光束突然改變了掃描模式。不再是無規律的搜尋，而是開始以城牆為起點，像梳子一樣向鎮內梳理。光束掃過之處，地面會短暫浮現出蒼白色的符文標記——那是生命反應的記錄點。
一道光束正朝他們所在的位置掃來。
「走！」黑貓率先鑽進條石下的洞口。
凱倫抱起曦光，跟著爬進去。洞口裡面是一條傾斜向下的狹窄通道，顯然是當年修建城牆時留下的排水暗道。通道里積著淺水，散發出發霉的潮氣。他手腳並用向前爬，膝蓋和手掌蹭在粗糙的石壁上，很快就磨破了皮。
通道不長，大約二十米後就出現了出口。
凱倫鑽出來，發現自己站在懸崖邊緣。
塵光鎮建在一座浮空島的邊緣，東側就是萬丈懸崖。從這裡看出去，下方是翻滾的雲海，在月光下像一片銀灰色的海洋，緩緩流動。夜風從懸崖下吹上來，帶著雲海特有的濕潤和寒意，瞬間吹乾了凱倫身上的冷汗。
懸崖邊確實有一條小徑——如果那能被稱為「路」的話。它只是岩壁上一些凹凸不平的落腳點，最寬處不到一腳掌，有些地方甚至需要用手扒著岩石縫才能通過。小徑沿著崖壁蜿蜒向北，消失在雲霧深處。
而那道暗紅色的封鎖結界，就在懸崖外不到十米處垂直升起，像一面無邊無際的牆，擋住了所有去路。
飛艇的引擎聲正在逼近。
凱倫回頭，看見三艘黑鐵飛艇已經懸停在鎮子上空，呈三角形陣列。它們船體上的暗紅色紋路全部亮起，能量通過某種方式連接在一起，共同維持著那道封鎖結界。最大那艘飛艇的艙門打開了，一隊士兵正沿著繩梯下降，目標明確——城牆缺口。
他們沒有多少時間了。
「沿著小徑走。」黑貓蹲在一塊岩石上，尾巴指向北方，「洞穴在——」
它突然停住，深黑色的眼睛望向結界外的雲海。
凱倫也看到了。
雲海深處，有什麼東西在移動。不是飛艇，也不是鳥類，而是一個巨大的、緩慢的陰影。陰影的輪廓模糊不清，但極其龐大，至少有上百米長。它在雲層中穿行，像鯨魚在海面下游弋，偶爾露出部分軀體——那看起來像是……骨頭？
巨鯨的骸骨。
凱倫想起了剛才在巷子裡那堆貨物上的徽記:巨鯨骸骨纏繞鎖鏈和旗幟。那是「雲鯨號」，一艘用古代巨鯨骸骨改造的貿易船，常年在各個浮空域之間航行，以不守規矩和什麼貨都敢運而聞名。
而現在，雲鯨號正從塵光鎮下方的雲海層緩緩上浮，航向似乎是貼著封鎖結界的外側，向北航行。
黑貓的眼睛亮了起來。
「機會。」它說，然後轉向凱倫，「改變計劃。不走去洞穴了。」
「那去哪裡？」凱倫喘息著問，士兵的呼喊聲已經從城牆缺口傳來。
黑貓抬起爪子，指向懸崖下方，指向正在經過的雲鯨號。
「跳下去。」
凱倫瞪大眼睛。「什麼？那是雲海！跳下去會——」
「會落在雲鯨號的貨堆上。」黑貓打斷他，「那艘船的甲板上堆滿了緩衝貨物，主要是棉花、羊毛和乾草。而且它正在上升，你下墜的距離會縮短。最重要的是——」
它轉頭看向凱倫，深黑色的眼睛裡閃過一絲奇異的光。
「你的靈紋雖然透支了，但共鳴連接還在。曦光會幫你。」
凱倫低頭看向曦光。幼崽正仰頭看著他，琥珀色的眼睛裡沒有恐懼，只有信任。它傳遞來一個清晰的意念:一起。
一起跳。一起活下去。
身後的呼喊聲更近了。凱倫回頭，看見幾個黑甲士兵已經爬出城牆缺口，手中的杖形武器開始充能，蒼白色的光芒在黑暗中格外刺眼。
沒有時間了。
沒有選擇。
凱倫抱起曦光，走到懸崖邊緣。下方是翻滾的雲海，雲鯨號巨大的陰影正在緩緩上浮，距離懸崖底部大約還有五六十米——這個高度跳下去，如果沒有緩衝，必死無疑。
但他必須相信。
相信黑貓的判斷。相信曦光的連接。相信剛才那一下「落在柔軟地方」的奇蹟，還能再次發生。
「抓緊我。」他對曦光說。
幼崽用爪子勾住他的外套，整個身體貼在他胸前。
凱倫閉上眼睛，深吸一口帶著雲海濕氣的冰冷空氣。
然後向前邁步。
踏空。
墜落。
這一次沒有失重感的緩衝，重力像一隻無形的手猛地將他拽向深淵。風聲在耳邊尖嘯，速度快得讓人窒息。雲海撲面而來，那些翻滾的霧氣像灰色的棉絮，瞬間吞沒了他的視野。
但他手腕上的靈紋，那圈暗淡的銀色紋路，突然微微發燙。
不是之前那種爆發式的灼熱，而是更溫和的、像冬日裡一杯熱水的溫度。同時，懷裡的曦光也開始發光——不是幼崽主動釋放靈能，而是它體內的光靈能自然而然地流淌出來，順著他們之間的連接，注入凱倫的靈紋。
金色與銀色交融。
凱倫的腦海中浮現出一個畫面:不是雲朵，而是風。柔和的氣流從下方托起，減緩下墜的速度，像一雙無形的手在接住他。
這個畫面很模糊，很脆弱，遠不如剛才那個「落在雲層上」的意象清晰堅定。但他的靈紋還是捕捉到了，並做出了回應。
下墜的速度確實變慢了一點。
只有一點點，可能只減緩了十分之一。但這已經足夠改變結果。
雲鯨號的甲板在視野中急速放大。
那是一艘用某種巨大生物骸骨改造的船——確實是巨鯨的骨骼，主骨架超過百米長，肋骨彎曲成船體的拱形結構，表面覆蓋著厚重的木板和金屬補強。甲板很寬闊，堆滿了貨物:成捆的棉花用油布蓋著，麻袋壘成小山，還有一些用繩索固定的木箱。
凱倫調整身體姿勢——他在墜落中本能地蜷縮，將曦光護在懷裡，後背朝下。
砰！
他重重地摔在一堆麻袋上。
衝擊力依然巨大，但比直接摔在甲板上好太多了。麻袋裡的東西似乎是某種穀物，蓬鬆而有彈性，吸收了大半的力道。他翻滾著從麻袋堆上滑下來，摔在甲板上，又滾了好幾圈才停住。
整個世界都在旋轉。
耳朵里嗡嗡作響，眼前金星亂冒。他能感覺到後背火辣辣地疼，手臂和腿上有好幾處擦傷。懷裡的曦光發出一聲痛苦的嗚咽，幼崽顯然也撞得不輕。
但他們都還活著。
凱倫掙扎著坐起來，大口喘氣，每一次呼吸都帶著血腥味。他抬頭看向上方——塵光鎮的懸崖已經遠在幾十米高的地方，那道暗紅色的封鎖結界像一道血色的牆，矗立在夜空中。幾艘黑鐵飛艇的探照光束正在結界內瘋狂搜索，但顯然沒有發現他們已經跳出結界，落在了外面的船上。
暫時安全了。
甲板上傳來急促的腳步聲。
「什麼聲音？！」
「貨堆那邊！」
「有人掉下來了？還是偷渡的？」
幾個身影從船艙方向跑來。凱倫勉強抬頭，在搖晃的視野中看到:一個紅髮少女，大約十六七歲，穿著實用的皮革背心和長褲，腰間掛著短刀和工具袋；一個矮人，鬍子編成辮子，手裡拎著一把沉重的扳手；還有兩個人類水手，手裡提著防風燈。
紅髮少女第一個衝到近前。她蹲下身，防風燈的光照亮了凱倫蒼白的臉，以及他懷裡那隻金色的、瑟瑟發抖的幼崽。
她的眼睛瞪大了。
「這是……」她伸手想碰曦光，但幼崽立刻齜牙，發出警告的低吼。
「別碰它。」凱倫嘶聲說，將曦光護得更緊。
紅髮少女收回手，但眼睛沒有離開曦光。她的眼神里有驚訝，有好奇，還有一絲凱倫看不懂的……共鳴？
矮人走了過來，扳手扛在肩上。他低頭看了看凱倫，又看了看曦光，濃密的眉毛皺在一起。
「小子，」矮人的聲音粗啞，「你知道你落在誰船上了嗎？雲鯨號可不是救濟院。而且你懷裡那東西——」他指著曦光，「——看起來麻煩不小。」
凱倫張了張嘴，想說點什麼，但一陣劇烈的眩暈襲來。靈能透支加上墜落的衝擊，他的意識開始模糊。視線越來越暗，聲音越來越遠。
最後看到的，是紅髮少女俯身靠近的臉，和她那雙清澈的、綠色的眼睛。
「他昏過去了。」他聽見她說。
然後黑暗徹底吞沒了他。