第26章 校董會
金幕外·現實世界·卡塞爾學院廣場
「哈哈哈哈哈哈！」
震天的笑聲幾乎要掀翻廣場的夜空。
學生們笑得東倒西歪，有的捂著肚子蹲在地上，有的眼淚都笑出來了，還有的拼命拍打身邊人的肩膀，指著光幕上路明非那張呆滯的臉。
「廢柴入學第一天怒收粉絲！這什麼神展開！」
「奇蘭那傢伙！我怎麼沒發現他這麼有喜劇天賦！等他入學了，我得好好笑話他。」
「你看路明非簽的那個名！歪歪扭扭的！笑死我了！」
「他還答應了！他居然答應了！下午三點就職宣誓！他知不知道新生聯誼會主席要干多少活？」
「我打賭他根本不知道！他就是看人家太熱情不好意思拒絕！」
「完了完了，我已經能想像到下午的混亂場面了……」
教授們也都忍俊不禁。古德里安教授笑得眼鏡都歪了，曼施坦因教授雖然努力維持著嚴肅的表情，但嘴角也在微微抽搐。就連施耐德教授那常年冰冷的臉上，也難得地露出一絲極淡的笑意。
楚子航站在人群邊緣，看著光幕上路明非手足無措的樣子，黃金瞳里閃過一絲幾不可察的柔和。
那個男孩，明明有著可能是學院歷史上最高貴的血統，明明在自由一日上展現出了驚人的實力和決斷力，但在日常生活中，卻笨拙得像個剛學會走路的孩子。
這種反差……有點可愛。
而在廣場另一端，凱撒·加圖索抱著手臂，臉上的表情複雜得難以形容。
他看著光幕上諾諾叫路明非「李嘉圖」的樣子，看著她那雙紫金色的瑪麗珍鞋，看著她坐在講桌上晃悠的長腿——這些都是他熟悉的，諾諾的小習慣，小動作，小任性。
但他從未見過諾諾用那樣的眼神看一個人。
不是平時那種狡黠的、帶著捉弄意味的眼神，而是一種更深的、更複雜的……探究？關切？還是別的什麼？
凱撒握緊了拳頭。
他知道自己不應該嫉妒——光幕里展示的是另一個時空，另一個未來，那裡的諾諾和路明非發生了什麼，與現實世界的他無關。
但他就是控制不住。
那個衰仔，憑什麼？
金幕外·現實世界·芝加哥至BJ航班上·頭等艙
諾諾蜷縮在座椅里，腿上放著平板電腦，屏幕上正顯示著卡塞爾學院論壇的直播頁面——有人實時轉播廣場上金色光幕的內容。
當她看到路明非眼睛通紅地撞進教室，看到自己叫他「兔子你好」，看到路明非呆頭呆腦地說「對不起我爆掉了你男朋友」時——
「噗嗤。」
她忍不住笑出了聲。
空乘剛好經過，聽到笑聲，微笑著問：「陳小姐，有什麼需要嗎？」
「沒有，謝謝。」諾諾搖搖頭，但嘴角的笑意怎麼也壓不下去。
她繼續往下看。看到路明非盯著「李嘉圖·M·路」的名牌發呆，看到奇蘭熱情地衝上去要簽名，看到路明非簽下那個歪歪扭扭的名字然後呆滯地答應成為主席……
「這傢伙……」諾諾輕聲說，手指不自覺地撫過屏幕上路明非的臉，「怎麼這麼呆啊。」
但就是這樣呆頭呆腦的路明非，在自由一日上為她「報仇」，為她單槍匹馬殺穿戰場，為她放倒凱撒和楚子航，最後為她「自殺」謝幕。
就是這樣呆頭呆腦的路明非，在夢中見到母親時會撕心裂肺地哭喊，在得知可能是白王血裔時會獨自蜷縮在樓梯間，在被人崇拜時會手足無措得像只受驚的兔子。
就是這樣呆頭呆腦的路明非，讓她跨越半個地球，坐在這趟航班上，要去中國找他。
「等著我，李嘉圖。」諾諾對著屏幕輕聲說，「等我找到你，你得好好跟我解釋，為什麼在未來的那個世界裡，我會那麼在乎你。」
飛機繼續在夜空中飛行。窗外，東方的天際線已經開始泛起魚肚白，黎明即將到來。
金幕外·現實世界·卡塞爾學院·校董會會議室
厚重的橡木門緊閉，會議室里瀰漫著雪茄、陳年威士忌和權力交織的複雜氣味。長條形的會議桌旁，七張高背椅已經坐滿了六張。
希爾伯特·讓·昂熱坐在首位，銀色的頭髮在吊燈下泛著冷光。他的左手邊依次是圖靈先生、麗莎·洛朗、伊莉莎白·洛朗——洛朗家族的兩位代表，姐姐和妹妹。右手邊則是弗羅斯特·加圖索，加圖索家族的實際掌權者，以及一位戴著面具的校董，身份成謎。
第七張椅子空著——那是路麟城的座位。
此刻，那張椅子前的桌面上升起一塊全息屏幕，路麟城的臉出現在屏幕上。他看起來比實際年齡蒼老許多，頭髮花白，眼窩深陷，但那雙眼睛裡燃燒著某種讓人不安的光。他顯然在飛機上，背景是機艙的舷窗，窗外是西伯利亞冰原蒼白的天空。
「會議開始。」昂熱敲了敲桌面，「首先，關於金色光幕……」
「光幕的事情可以稍後討論！」弗羅斯特·加圖索粗暴地打斷，這位加圖索家族的代理族長永遠缺乏耐心，「我們現在要討論的是路明非！那個小子搶走了加圖索家的新娘，還極有可能是白王血裔——這種危險的異端，必須受到控制！」
會議室里安靜了幾秒。
「新娘？」麗莎·洛朗挑了挑眉，這位二十多歲的年輕校董有著與她年齡不符的沉穩，「弗羅斯特，你在說什麼？」
「陳墨瞳！」弗羅斯特咬牙切齒，「她是家族為凱撒指定的新娘！這是加圖索家族和陳家早就達成的協議！可現在呢？她在光幕里和那個路明非糾纏不清，在現實里甚至拋下凱撒跑去中國找他！這成何體統！」
「諾諾知道這件事嗎？」昂熱平靜地問。
弗羅斯特噎住了。
「凱撒知道嗎？」昂熱繼續問。
「……不知道。」弗羅斯特最終承認，但馬上又強硬起來，「但那不重要！重要的是協議！是傳統！加圖索家族和陳家的聯姻已經計劃了二十年！這關係到秘黨的未來！」
「秘黨的未來不應該建立在犧牲年輕人的幸福上。」伊莉莎白·洛朗輕聲說，這位更年輕的妹妹聲音溫和但堅定，「而且據我所知，諾諾和凱撒並沒有正式訂婚，他們只是男女朋友——而男女朋友是可以分手的。」
「你！」弗羅斯特猛地站起來，臉漲得通紅。
「坐下，弗羅斯特。」昂熱的聲音不高，但帶著不容置疑的威嚴，「我們今天要討論的不是年輕人的感情問題，而是路明非的血統和安全問題。」
弗羅斯特重重地坐回椅子上，臉色陰沉得像暴風雨前的天空。
昂熱看向屏幕上的路麟城：「路教授，作為路明非的父親，也是S級血統的研究專家，你對這件事有什麼看法？」
路麟城的臉在全息屏幕上微微晃動。他沉默了幾秒，然後緩緩開口，聲音沙啞得像砂紙摩擦：
「我兒子不是白王血裔。」
會議室里所有人都看向他。
「光幕里的測試結果有問題。」路麟城繼續說，「言靈『皇帝』對他無效，不是因為他有白王血統，而是因為……他的血統純度太高，高到超出了『皇帝』的感知範圍。」
「什麼意思？」圖靈先生皺眉。
「意思是，他不是白王血裔，而是最純粹、最古老的黑王血裔。」路麟城一字一句地說，「他的血脈，直接傳承自尼德霍格。」
死寂。
連呼吸聲都清晰可聞。
黑王尼德霍格，龍族始祖，萬龍之王，神話中啃食世界樹根、帶來諸神黃昏的毀滅者。他的血脈早已在歷史長河中稀釋、斷絕，現存的所有混血種，追溯到最後，都只是黑王血脈的旁支末流。
直接傳承？
那意味著什麼？
意味著路明非不是混血種，而是……純血？
「不可能。」弗羅斯特第一個反駁，「純血龍族不可能擁有人類形態！這是鍊金術的基本法則！」
「我沒說他是純血。」路麟城冷冷地說，「我說的是，他的血脈純度，無限接近純血。因為……」
他頓了頓，接下來的話讓所有人都屏住了呼吸：
「因為喬薇妮在懷他的時候，接受了我的血統提純實驗。她用自己作為容器，用鍊金矩陣過濾了我的血統，將最精華的部分傳遞給了明非。所以明非繼承的不是普通的混血種血脈，而是……經過提純的、接近源頭的力量。」
會議室里響起倒吸冷氣的聲音。
「你瘋了！」弗羅斯特咆哮，「你拿自己的妻子和未出生的兒子做實驗？！」
「我沒有選擇！」路麟城的聲音陡然拔高，那雙眼睛裡燃燒著瘋狂的光，「奧丁在追殺我們！喬薇妮的血統被鎖定了！如果不提純血脈，不隱藏痕跡，我們全家都會死！」
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：
「喬薇妮知道風險，她自願接受實驗。她說，如果一定要有人犧牲，她希望犧牲的是自己，而不是孩子。所以她用自己的生命作為代價，換來了明非的安全——也換來了他特殊的血統。」
所有人都沉默了。
「哈哈哈哈哈哈！」
震天的笑聲幾乎要掀翻廣場的夜空。
學生們笑得東倒西歪，有的捂著肚子蹲在地上，有的眼淚都笑出來了，還有的拼命拍打身邊人的肩膀，指著光幕上路明非那張呆滯的臉。
「廢柴入學第一天怒收粉絲！這什麼神展開！」
「奇蘭那傢伙！我怎麼沒發現他這麼有喜劇天賦！等他入學了，我得好好笑話他。」
「你看路明非簽的那個名！歪歪扭扭的！笑死我了！」
「他還答應了！他居然答應了！下午三點就職宣誓！他知不知道新生聯誼會主席要干多少活？」
「我打賭他根本不知道！他就是看人家太熱情不好意思拒絕！」
「完了完了，我已經能想像到下午的混亂場面了……」
教授們也都忍俊不禁。古德里安教授笑得眼鏡都歪了，曼施坦因教授雖然努力維持著嚴肅的表情，但嘴角也在微微抽搐。就連施耐德教授那常年冰冷的臉上，也難得地露出一絲極淡的笑意。
楚子航站在人群邊緣，看著光幕上路明非手足無措的樣子，黃金瞳里閃過一絲幾不可察的柔和。
那個男孩，明明有著可能是學院歷史上最高貴的血統，明明在自由一日上展現出了驚人的實力和決斷力，但在日常生活中，卻笨拙得像個剛學會走路的孩子。
這種反差……有點可愛。
而在廣場另一端，凱撒·加圖索抱著手臂，臉上的表情複雜得難以形容。
他看著光幕上諾諾叫路明非「李嘉圖」的樣子，看著她那雙紫金色的瑪麗珍鞋，看著她坐在講桌上晃悠的長腿——這些都是他熟悉的，諾諾的小習慣，小動作，小任性。
但他從未見過諾諾用那樣的眼神看一個人。
不是平時那種狡黠的、帶著捉弄意味的眼神，而是一種更深的、更複雜的……探究？關切？還是別的什麼？
凱撒握緊了拳頭。
他知道自己不應該嫉妒——光幕里展示的是另一個時空，另一個未來，那裡的諾諾和路明非發生了什麼，與現實世界的他無關。
但他就是控制不住。
那個衰仔，憑什麼？
金幕外·現實世界·芝加哥至BJ航班上·頭等艙
諾諾蜷縮在座椅里，腿上放著平板電腦，屏幕上正顯示著卡塞爾學院論壇的直播頁面——有人實時轉播廣場上金色光幕的內容。
當她看到路明非眼睛通紅地撞進教室，看到自己叫他「兔子你好」，看到路明非呆頭呆腦地說「對不起我爆掉了你男朋友」時——
「噗嗤。」
她忍不住笑出了聲。
空乘剛好經過，聽到笑聲，微笑著問：「陳小姐，有什麼需要嗎？」
「沒有，謝謝。」諾諾搖搖頭，但嘴角的笑意怎麼也壓不下去。
她繼續往下看。看到路明非盯著「李嘉圖·M·路」的名牌發呆，看到奇蘭熱情地衝上去要簽名，看到路明非簽下那個歪歪扭扭的名字然後呆滯地答應成為主席……
「這傢伙……」諾諾輕聲說，手指不自覺地撫過屏幕上路明非的臉，「怎麼這麼呆啊。」
但就是這樣呆頭呆腦的路明非，在自由一日上為她「報仇」，為她單槍匹馬殺穿戰場，為她放倒凱撒和楚子航，最後為她「自殺」謝幕。
就是這樣呆頭呆腦的路明非，在夢中見到母親時會撕心裂肺地哭喊，在得知可能是白王血裔時會獨自蜷縮在樓梯間，在被人崇拜時會手足無措得像只受驚的兔子。
就是這樣呆頭呆腦的路明非，讓她跨越半個地球，坐在這趟航班上，要去中國找他。
「等著我，李嘉圖。」諾諾對著屏幕輕聲說，「等我找到你，你得好好跟我解釋，為什麼在未來的那個世界裡，我會那麼在乎你。」
飛機繼續在夜空中飛行。窗外，東方的天際線已經開始泛起魚肚白，黎明即將到來。
金幕外·現實世界·卡塞爾學院·校董會會議室
厚重的橡木門緊閉，會議室里瀰漫著雪茄、陳年威士忌和權力交織的複雜氣味。長條形的會議桌旁，七張高背椅已經坐滿了六張。
希爾伯特·讓·昂熱坐在首位，銀色的頭髮在吊燈下泛著冷光。他的左手邊依次是圖靈先生、麗莎·洛朗、伊莉莎白·洛朗——洛朗家族的兩位代表，姐姐和妹妹。右手邊則是弗羅斯特·加圖索，加圖索家族的實際掌權者，以及一位戴著面具的校董，身份成謎。
第七張椅子空著——那是路麟城的座位。
此刻，那張椅子前的桌面上升起一塊全息屏幕，路麟城的臉出現在屏幕上。他看起來比實際年齡蒼老許多，頭髮花白，眼窩深陷，但那雙眼睛裡燃燒著某種讓人不安的光。他顯然在飛機上，背景是機艙的舷窗，窗外是西伯利亞冰原蒼白的天空。
「會議開始。」昂熱敲了敲桌面，「首先，關於金色光幕……」
「光幕的事情可以稍後討論！」弗羅斯特·加圖索粗暴地打斷，這位加圖索家族的代理族長永遠缺乏耐心，「我們現在要討論的是路明非！那個小子搶走了加圖索家的新娘，還極有可能是白王血裔——這種危險的異端，必須受到控制！」
會議室里安靜了幾秒。
「新娘？」麗莎·洛朗挑了挑眉，這位二十多歲的年輕校董有著與她年齡不符的沉穩，「弗羅斯特，你在說什麼？」
「陳墨瞳！」弗羅斯特咬牙切齒，「她是家族為凱撒指定的新娘！這是加圖索家族和陳家早就達成的協議！可現在呢？她在光幕里和那個路明非糾纏不清，在現實里甚至拋下凱撒跑去中國找他！這成何體統！」
「諾諾知道這件事嗎？」昂熱平靜地問。
弗羅斯特噎住了。
「凱撒知道嗎？」昂熱繼續問。
「……不知道。」弗羅斯特最終承認，但馬上又強硬起來，「但那不重要！重要的是協議！是傳統！加圖索家族和陳家的聯姻已經計劃了二十年！這關係到秘黨的未來！」
「秘黨的未來不應該建立在犧牲年輕人的幸福上。」伊莉莎白·洛朗輕聲說，這位更年輕的妹妹聲音溫和但堅定，「而且據我所知，諾諾和凱撒並沒有正式訂婚，他們只是男女朋友——而男女朋友是可以分手的。」
「你！」弗羅斯特猛地站起來，臉漲得通紅。
「坐下，弗羅斯特。」昂熱的聲音不高，但帶著不容置疑的威嚴，「我們今天要討論的不是年輕人的感情問題，而是路明非的血統和安全問題。」
弗羅斯特重重地坐回椅子上，臉色陰沉得像暴風雨前的天空。
昂熱看向屏幕上的路麟城：「路教授，作為路明非的父親，也是S級血統的研究專家，你對這件事有什麼看法？」
路麟城的臉在全息屏幕上微微晃動。他沉默了幾秒，然後緩緩開口，聲音沙啞得像砂紙摩擦：
「我兒子不是白王血裔。」
會議室里所有人都看向他。
「光幕里的測試結果有問題。」路麟城繼續說，「言靈『皇帝』對他無效，不是因為他有白王血統，而是因為……他的血統純度太高，高到超出了『皇帝』的感知範圍。」
「什麼意思？」圖靈先生皺眉。
「意思是，他不是白王血裔，而是最純粹、最古老的黑王血裔。」路麟城一字一句地說，「他的血脈，直接傳承自尼德霍格。」
死寂。
連呼吸聲都清晰可聞。
黑王尼德霍格，龍族始祖，萬龍之王，神話中啃食世界樹根、帶來諸神黃昏的毀滅者。他的血脈早已在歷史長河中稀釋、斷絕，現存的所有混血種，追溯到最後，都只是黑王血脈的旁支末流。
直接傳承？
那意味著什麼？
意味著路明非不是混血種，而是……純血？
「不可能。」弗羅斯特第一個反駁，「純血龍族不可能擁有人類形態！這是鍊金術的基本法則！」
「我沒說他是純血。」路麟城冷冷地說，「我說的是，他的血脈純度，無限接近純血。因為……」
他頓了頓，接下來的話讓所有人都屏住了呼吸：
「因為喬薇妮在懷他的時候，接受了我的血統提純實驗。她用自己作為容器，用鍊金矩陣過濾了我的血統，將最精華的部分傳遞給了明非。所以明非繼承的不是普通的混血種血脈，而是……經過提純的、接近源頭的力量。」
會議室里響起倒吸冷氣的聲音。
「你瘋了！」弗羅斯特咆哮，「你拿自己的妻子和未出生的兒子做實驗？！」
「我沒有選擇！」路麟城的聲音陡然拔高，那雙眼睛裡燃燒著瘋狂的光，「奧丁在追殺我們！喬薇妮的血統被鎖定了！如果不提純血脈，不隱藏痕跡，我們全家都會死！」
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：
「喬薇妮知道風險，她自願接受實驗。她說，如果一定要有人犧牲，她希望犧牲的是自己，而不是孩子。所以她用自己的生命作為代價，換來了明非的安全——也換來了他特殊的血統。」
所有人都沉默了。