第25章 奇蘭的邀請
金幕內·未來世界·卡塞爾學院圖書館
清晨七點半，晨光透過圖書館高大的彩繪玻璃窗，將教室切割成明暗交錯的碎片。光柱中塵埃浮動，像是時間實體化的顆粒，在肅穆的空氣中緩緩沉浮。
路明非眼睛通紅地撞進圖書館二樓教室時，腦子裡還殘留著昨夜夢境的碎片——傾盆大雨，母親離去的背影，還有那種撕心裂肺卻又無處宣洩的悲傷。他一夜沒睡好，眼下掛著兩個濃重的黑眼圈，整個人看起來像是剛從喪屍電影片場逃出來的臨時演員。
「兔子你好！」
清脆的女聲像一記響亮的耳光，把他從恍惚中扇醒。
路明非猛地抬頭，撞進眼帘的是一雙在講桌邊晃悠的、穿著牛仔褲的長腿。緊身的深藍色牛仔褲包裹著修長筆直的線條，往下是那雙似曾相識的紫金色瑪麗珍鞋——復古的搭扣設計，鞋頭圓潤，細高跟在地板上輕輕點著，發出有節奏的「嗒、嗒」聲。
他的視線順著那雙腿往上移。
諾諾坐在講桌上，身體微微後仰，雙手撐在桌沿，紅色的長髮在晨光中流淌著火焰般的光澤。她穿著簡單的白色襯衫和深藍色牛仔褲，襯衫下擺隨意地塞進褲腰，領口的扣子解開兩顆，露出精緻的鎖骨。她歪著頭，嘴角掛著那種慣常的、似笑非笑的弧度，手指正指著路明非的鼻子。
「遲到了，李嘉圖。」她說，「考試八點開始，現在七點三十一，你還有二十九分鐘可以調整狀態。」
路明非愣在原地，大腦一時間無法處理這麼多信息。
諾諾在跟他說話？主動的？不是昨天那種公事公辦的「趴下」，而是帶著點調侃的「兔子你好」？
還有……李嘉圖？那個她隨口給他起的英文名？
「對、對不起……」路明非結結巴巴地說，下意識地鞠躬道歉，「昨天不知道怎麼就爆掉了你男朋友……我不是故意的……」
話一出口他就後悔了。
教室里立刻響起一陣此起彼伏的噓聲和壓抑的笑聲。路明非這才意識到，自己這句話說得有多欠揍——當著全班新生的面，對諾諾說「我爆掉了你男朋友」，這簡直是在死亡邊緣瘋狂試探。
諾諾挑了挑眉，表情倒是沒什麼變化，只是聳了聳肩：「你爆掉他跟我說對不起幹什麼？他又不是我兒子。」
更響亮的噓聲。
路明非的臉瞬間漲紅，恨不得找個地縫鑽進去。
「到你座位上去。」諾諾從講桌上跳下來，動作輕盈得像只貓，「快開始了，監考老師是風紀委員會的曼施坦因教授，我負責收答卷。」
她頓了頓，目光在路明非臉上停留了幾秒，似乎還想說什麼，但最終還是移開了，轉身走向講台。路明非捕捉到她眼神里一閃而過的……探究？還是別的什麼？
他來不及細想，因為一個威嚴的聲音已經在教室里響起：
「全部人到齊，現在宣布考試紀律！」
曼施坦因教授不知何時已經站在了教室門口。這位風紀委員會主席穿著筆挺的黑色西裝，頭髮梳得一絲不苟，金絲眼鏡後的眼睛銳利如鷹。他冷冷地掃了路明非一眼，那眼神像是在評估一件需要被嚴肅處理的違規物品，然後看了一眼腕錶，用不容置疑的語氣開始宣讀規則。
「3E考試，Extraction Evaluation Exam，血統評定考試。這是卡塞爾學院最重要的入學測試，將決定你們未來的血統評級、資源分配、以及課程難度。」曼施坦因教授的聲音在空曠的教室里迴蕩，「考試內容很簡單——聽八段龍文錄音，在試卷上畫出你們聽到這些龍文時腦海中浮現的畫面。」
他頓了頓，目光掃過教室里二十幾張年輕而緊張的臉：
「作弊是絕對禁止的，違反者會被取消一切資格！不要試圖偷看別人的試卷，攝像頭覆蓋了整個教室，沒有任何死角！也不要試圖攜帶電子通訊設備，無線電波在教室里也是被監控的！我知道你們都是天才，但我可以告訴你們，比你們更加天才的人也曾在這個教室里考試，你們現在能想到的作弊手段，都有人嘗試過——而他們都失敗了，並且付出了慘重的代價。」
最後那句話他說得抑揚頓挫，威風凜凜，像是在宣讀某種神聖的律法。
教室里鴉雀無聲。新生們——來自世界各地的混血種精英們——此刻都正襟危坐，表情嚴肅。他們知道這場考試的重要性：血統評級將伴隨他們在卡塞爾的整個生涯，S、A、B、C、D、E、F，每一個字母都意味著不同的資源、不同的待遇、不同的……命運。
路明非找到了自己的座位。那是一個靠窗的位置，陽光正好灑在桌面上，為粗糙的木紋鍍上一層溫暖的金色。桌子右上角貼著一張名牌，白色的卡紙上用漂亮的花體英文寫著：
Ricardo·M·Lu
李嘉圖·M·路。
路明非盯著那個名字，愣了幾秒鐘才意識到，這就是他正式的英文名了。不是隨便填表格時寫的「Mingfei Lu」，也不是敷衍了事的「M. F. Lu」，而是諾諾隨口給他起的「李嘉圖」，中間加了個「M」作為中間名，然後是姓「路」。
他抬起頭，看見諾諾正雙手抱在懷裡，側過頭，百無聊賴地眺望窗外。晨光照在她臉上，勾勒出精緻的側臉輪廓，長長的睫毛在眼下投出淺淺的陰影。她今天把頭髮紮成了高高的馬尾，露出白皙的脖頸，幾縷碎發垂在耳側，隨著她的呼吸輕輕晃動。
路明非心裡微微一動。
這個世界上，諾諾是第一個叫他「李嘉圖」的人。在那個芝加哥的商場裡，在那個全是英文的餐廳里，在他因為看不懂菜單而手足無措時，她隨口說：「那就叫你李嘉圖吧，聽起來像個義大利貴族。」
這是個很任性的女孩。她叫他李嘉圖，就一直叫。哪怕是在正式考試的場合，哪怕是在曼施坦因教授宣讀嚴肅規則的時候，她也固執地把「李嘉圖」三個字印在他的名牌上。
不知怎麼的，這個發現讓路明非的心情好了一些。可能是今天的好天氣驅散了他昨夜的壞心情，也可能是他第一次有了自己正式的、被認真對待的英文名字——哪怕那個名字聽起來有點中二。
「那就……李嘉圖吧。」他在心裡說，嘴角不自覺地彎起一個極淡的弧度。
「很高興認識你！『S』級！」
一個熱情洋溢的聲音打斷了路明非的思緒。他轉過頭，看到一個皮膚黝黑、五官深邃的印度裔男生正站在他右手邊的過道上，臉上掛著燦爛的笑容，露出兩排潔白的牙齒。
「我是新生聯誼會主席，奇蘭！」男生伸出手，眼睛裡閃爍著真誠的光，「能給我簽個名嗎？我想邀請你加入新生聯誼會並成為主席！」
路明非愣住了。
簽名？新生聯誼會主席？成為主席？
這都什麼跟什麼？
他下意識地看向自己的手——那雙因為常年握筆而有些變形、指甲修剪得參差不齊的手。這樣的手，能給人簽名？而且對方還是個看起來就很精英的印度帥哥？
「我……」路明非張了張嘴，想說我沒什麼好簽的，但奇蘭已經不由分說地把一支筆和一個小本子塞到了他手裡。
「拜託了！」奇蘭雙手合十，做了個祈求的手勢，「你可是卡塞爾十八年來第一個S級！不，可能是一百年來第一個！你是傳奇！我需要你的簽名來激勵新生聯誼會的成員們！」
路明非看著奇蘭那雙真摯到近乎虔誠的眼睛，心裡忽然湧起一股荒謬感。
廢柴入學第一天怒收粉絲？
這劇本是不是拿錯了？
但鬼使神差地，他還是接過了筆，在那個小本子的扉頁上，簽下了一個歪歪扭扭的「李嘉圖·M·路」。字寫得很難看，筆畫歪斜，大小不一，完全配不上「S級傳奇」這個稱號。
可奇蘭卻如獲至寶，小心翼翼地捧著那個本子，眼睛裡幾乎要冒出星星：「太好了！那……你願意加入新生聯誼會嗎？並成為主席？我們可以下午就安排就職宣誓會議！」
路明非呆滯了。
他看著奇蘭興奮得幾乎要跳起來的樣子，又看了看教室里其他新生投來的或好奇或羨慕的目光，腦子一時間轉不過彎來。
成為主席？就職宣誓？
他從小到大連小組長都沒當過，現在突然要當什麼新生聯誼會主席？
但也許……也許是因為奇蘭是十八年來第一個這麼看得上他的人，也許是因為他內心深處也渴望被認可，也許是因為他不想辜負那雙真摯的眼睛——
路明非點了點頭，聲音輕得像蚊子叫：「好、好吧。」
「太棒了！」奇蘭高興得幾乎要原地轉圈，「那我下午就安排！三點鐘，在新生活動中心！你一定要來！」
說完，他像是怕路明非反悔似的，飛快地溜回了自己的座位，途中還不忘對路明非比了個大拇指。
路明非呆呆地看著奇蘭的背影，又低頭看了看自己的手，忽然覺得這個世界越來越魔幻了。
清晨七點半，晨光透過圖書館高大的彩繪玻璃窗，將教室切割成明暗交錯的碎片。光柱中塵埃浮動，像是時間實體化的顆粒，在肅穆的空氣中緩緩沉浮。
路明非眼睛通紅地撞進圖書館二樓教室時，腦子裡還殘留著昨夜夢境的碎片——傾盆大雨，母親離去的背影，還有那種撕心裂肺卻又無處宣洩的悲傷。他一夜沒睡好，眼下掛著兩個濃重的黑眼圈，整個人看起來像是剛從喪屍電影片場逃出來的臨時演員。
「兔子你好！」
清脆的女聲像一記響亮的耳光，把他從恍惚中扇醒。
路明非猛地抬頭，撞進眼帘的是一雙在講桌邊晃悠的、穿著牛仔褲的長腿。緊身的深藍色牛仔褲包裹著修長筆直的線條，往下是那雙似曾相識的紫金色瑪麗珍鞋——復古的搭扣設計，鞋頭圓潤，細高跟在地板上輕輕點著，發出有節奏的「嗒、嗒」聲。
他的視線順著那雙腿往上移。
諾諾坐在講桌上，身體微微後仰，雙手撐在桌沿，紅色的長髮在晨光中流淌著火焰般的光澤。她穿著簡單的白色襯衫和深藍色牛仔褲，襯衫下擺隨意地塞進褲腰，領口的扣子解開兩顆，露出精緻的鎖骨。她歪著頭，嘴角掛著那種慣常的、似笑非笑的弧度，手指正指著路明非的鼻子。
「遲到了，李嘉圖。」她說，「考試八點開始，現在七點三十一，你還有二十九分鐘可以調整狀態。」
路明非愣在原地，大腦一時間無法處理這麼多信息。
諾諾在跟他說話？主動的？不是昨天那種公事公辦的「趴下」，而是帶著點調侃的「兔子你好」？
還有……李嘉圖？那個她隨口給他起的英文名？
「對、對不起……」路明非結結巴巴地說，下意識地鞠躬道歉，「昨天不知道怎麼就爆掉了你男朋友……我不是故意的……」
話一出口他就後悔了。
教室里立刻響起一陣此起彼伏的噓聲和壓抑的笑聲。路明非這才意識到，自己這句話說得有多欠揍——當著全班新生的面，對諾諾說「我爆掉了你男朋友」，這簡直是在死亡邊緣瘋狂試探。
諾諾挑了挑眉，表情倒是沒什麼變化，只是聳了聳肩：「你爆掉他跟我說對不起幹什麼？他又不是我兒子。」
更響亮的噓聲。
路明非的臉瞬間漲紅，恨不得找個地縫鑽進去。
「到你座位上去。」諾諾從講桌上跳下來，動作輕盈得像只貓，「快開始了，監考老師是風紀委員會的曼施坦因教授，我負責收答卷。」
她頓了頓，目光在路明非臉上停留了幾秒，似乎還想說什麼，但最終還是移開了，轉身走向講台。路明非捕捉到她眼神里一閃而過的……探究？還是別的什麼？
他來不及細想，因為一個威嚴的聲音已經在教室里響起：
「全部人到齊，現在宣布考試紀律！」
曼施坦因教授不知何時已經站在了教室門口。這位風紀委員會主席穿著筆挺的黑色西裝，頭髮梳得一絲不苟，金絲眼鏡後的眼睛銳利如鷹。他冷冷地掃了路明非一眼，那眼神像是在評估一件需要被嚴肅處理的違規物品，然後看了一眼腕錶，用不容置疑的語氣開始宣讀規則。
「3E考試，Extraction Evaluation Exam，血統評定考試。這是卡塞爾學院最重要的入學測試，將決定你們未來的血統評級、資源分配、以及課程難度。」曼施坦因教授的聲音在空曠的教室里迴蕩，「考試內容很簡單——聽八段龍文錄音，在試卷上畫出你們聽到這些龍文時腦海中浮現的畫面。」
他頓了頓，目光掃過教室里二十幾張年輕而緊張的臉：
「作弊是絕對禁止的，違反者會被取消一切資格！不要試圖偷看別人的試卷，攝像頭覆蓋了整個教室，沒有任何死角！也不要試圖攜帶電子通訊設備，無線電波在教室里也是被監控的！我知道你們都是天才，但我可以告訴你們，比你們更加天才的人也曾在這個教室里考試，你們現在能想到的作弊手段，都有人嘗試過——而他們都失敗了，並且付出了慘重的代價。」
最後那句話他說得抑揚頓挫，威風凜凜，像是在宣讀某種神聖的律法。
教室里鴉雀無聲。新生們——來自世界各地的混血種精英們——此刻都正襟危坐，表情嚴肅。他們知道這場考試的重要性：血統評級將伴隨他們在卡塞爾的整個生涯，S、A、B、C、D、E、F，每一個字母都意味著不同的資源、不同的待遇、不同的……命運。
路明非找到了自己的座位。那是一個靠窗的位置，陽光正好灑在桌面上，為粗糙的木紋鍍上一層溫暖的金色。桌子右上角貼著一張名牌，白色的卡紙上用漂亮的花體英文寫著：
Ricardo·M·Lu
李嘉圖·M·路。
路明非盯著那個名字，愣了幾秒鐘才意識到，這就是他正式的英文名了。不是隨便填表格時寫的「Mingfei Lu」，也不是敷衍了事的「M. F. Lu」，而是諾諾隨口給他起的「李嘉圖」，中間加了個「M」作為中間名，然後是姓「路」。
他抬起頭，看見諾諾正雙手抱在懷裡，側過頭，百無聊賴地眺望窗外。晨光照在她臉上，勾勒出精緻的側臉輪廓，長長的睫毛在眼下投出淺淺的陰影。她今天把頭髮紮成了高高的馬尾，露出白皙的脖頸，幾縷碎發垂在耳側，隨著她的呼吸輕輕晃動。
路明非心裡微微一動。
這個世界上，諾諾是第一個叫他「李嘉圖」的人。在那個芝加哥的商場裡，在那個全是英文的餐廳里，在他因為看不懂菜單而手足無措時，她隨口說：「那就叫你李嘉圖吧，聽起來像個義大利貴族。」
這是個很任性的女孩。她叫他李嘉圖，就一直叫。哪怕是在正式考試的場合，哪怕是在曼施坦因教授宣讀嚴肅規則的時候，她也固執地把「李嘉圖」三個字印在他的名牌上。
不知怎麼的，這個發現讓路明非的心情好了一些。可能是今天的好天氣驅散了他昨夜的壞心情，也可能是他第一次有了自己正式的、被認真對待的英文名字——哪怕那個名字聽起來有點中二。
「那就……李嘉圖吧。」他在心裡說，嘴角不自覺地彎起一個極淡的弧度。
「很高興認識你！『S』級！」
一個熱情洋溢的聲音打斷了路明非的思緒。他轉過頭，看到一個皮膚黝黑、五官深邃的印度裔男生正站在他右手邊的過道上，臉上掛著燦爛的笑容，露出兩排潔白的牙齒。
「我是新生聯誼會主席，奇蘭！」男生伸出手，眼睛裡閃爍著真誠的光，「能給我簽個名嗎？我想邀請你加入新生聯誼會並成為主席！」
路明非愣住了。
簽名？新生聯誼會主席？成為主席？
這都什麼跟什麼？
他下意識地看向自己的手——那雙因為常年握筆而有些變形、指甲修剪得參差不齊的手。這樣的手，能給人簽名？而且對方還是個看起來就很精英的印度帥哥？
「我……」路明非張了張嘴，想說我沒什麼好簽的，但奇蘭已經不由分說地把一支筆和一個小本子塞到了他手裡。
「拜託了！」奇蘭雙手合十，做了個祈求的手勢，「你可是卡塞爾十八年來第一個S級！不，可能是一百年來第一個！你是傳奇！我需要你的簽名來激勵新生聯誼會的成員們！」
路明非看著奇蘭那雙真摯到近乎虔誠的眼睛，心裡忽然湧起一股荒謬感。
廢柴入學第一天怒收粉絲？
這劇本是不是拿錯了？
但鬼使神差地，他還是接過了筆，在那個小本子的扉頁上，簽下了一個歪歪扭扭的「李嘉圖·M·路」。字寫得很難看，筆畫歪斜，大小不一，完全配不上「S級傳奇」這個稱號。
可奇蘭卻如獲至寶，小心翼翼地捧著那個本子，眼睛裡幾乎要冒出星星：「太好了！那……你願意加入新生聯誼會嗎？並成為主席？我們可以下午就安排就職宣誓會議！」
路明非呆滯了。
他看著奇蘭興奮得幾乎要跳起來的樣子，又看了看教室里其他新生投來的或好奇或羨慕的目光，腦子一時間轉不過彎來。
成為主席？就職宣誓？
他從小到大連小組長都沒當過，現在突然要當什麼新生聯誼會主席？
但也許……也許是因為奇蘭是十八年來第一個這麼看得上他的人，也許是因為他內心深處也渴望被認可，也許是因為他不想辜負那雙真摯的眼睛——
路明非點了點頭，聲音輕得像蚊子叫：「好、好吧。」
「太棒了！」奇蘭高興得幾乎要原地轉圈，「那我下午就安排！三點鐘，在新生活動中心！你一定要來！」
說完，他像是怕路明非反悔似的，飛快地溜回了自己的座位，途中還不忘對路明非比了個大拇指。
路明非呆呆地看著奇蘭的背影，又低頭看了看自己的手，忽然覺得這個世界越來越魔幻了。