第23章 勝利註定伴隨著犧牲
金幕內·未來世界·卡塞爾學院
【時間：自由一日後第三天，3E考試前夕】
卡塞爾學院論壇，首頁幾乎被同一個名字刷屏。
《獨家！S級新生路明非對言靈「皇帝」無反應！白王血裔可能性大增！》
《深度解析：白王血裔的五大特徵與歷史案例》
《賭盤開啟！路明非能否通過3E考試？賠率實時更新！》
《諾諾學姐現身說法：路明非的血統之謎》
發帖人ID清一色是「芬格爾·馮·弗林斯」，新聞部「部長」，卡塞爾學院著名的留級王、八卦之王、以及……賭局莊家。
一區宿舍303室，芬格爾坐在三台電腦前，雙手在鍵盤上飛舞，嘴角掛著標誌性的賤笑。屏幕上同時開著論壇後台、數據分析軟體、賭盤結算系統，還有十幾個聊天窗口。
「下注了下注了！買定離手！」他對著耳麥嚷嚷，「楚子航會長押了500美元賭路明非能通過！凱撒會長押了5000美元賭他過不了！差距懸殊啊兄弟們！還有沒有人要跟？」
聊天窗口裡消息刷得飛快：
「楚子航會長居然下注了？他不是從來不參與這種事嗎？」
「500對5000，凱撒會長這是多看不起路明非？」
「我押100，賭路明非過不了。白王血裔怎麼可能通過3E考試？那考試測的就是黑王一系的共鳴！」
「我押50，賭他能過。那可是能無視『戒律』使用言靈的怪物！」
「最新消息！諾諾學姐剛剛說路明非通過不了會降成『F』級！但她押了1000賭他能過！口是心非啊！」
芬格爾看著不斷飆升的下注金額，眼睛笑得眯成一條縫：「好好好，買漲買跌都有！賠率實時變動！考試結束就結算！」
他敲下回車鍵，論壇首頁又刷新出一條置頂帖：
《3E考試終極指南：如何假裝自己不是白王血裔？只需99美元！》
帖子內容自然是胡編亂造，但芬格爾不在乎。他靠這套「秘籍」已經騙——啊不，是服務——了好幾屆新生，賺足了泡麵和可樂錢。
「搞定！」芬格爾伸了個懶腰，轉頭看向房間另一側。
路明非正躺在床上，面朝牆壁，一動不動。他已經這樣躺了兩個小時，不玩手機，不看書，不說話，就像一具沒有靈魂的軀殼。
「喂，師弟。」芬格爾踢了踢床腿，「別裝死了。3E考試明天就開始了，你確定不買我的秘籍？只要99美元，包過！」
沒有回應。
芬格爾撓了撓頭，從椅子上站起來，走到路明非床邊：「我說真的，師弟。3E考試其實很容易通過的，只要你肯付錢，師兄我就把壓箱底的秘籍給你。你想想，你要是真過不了，降成F級，那多丟人啊。諾諾師姐得多失望……」
「她不會失望的。」路明非忽然開口，聲音悶悶的，「她有凱撒了。」
芬格爾噎住了。
他張了張嘴，想說什麼安慰的話，但看著路明非蜷縮的背影，那些輕佻的玩笑話忽然就說不出口了。
「那個……師弟啊。」他難得正經起來，「感情這種事吧，強求不來的。諾諾學姐和凱撒會長確實是一對，學院裡人盡皆知。但你才剛來，以後還會遇到很多好女孩的，沒必要……」
「我知道。」路明非打斷他，「師兄，我想睡了。」
芬格爾嘆了口氣：「行吧，那你早點休息。明天考試加油——雖然我覺得你凶多吉少。」
他走回電腦前，關掉大部分窗口，只留下賭盤的後台監控。賠率還在變動，路明非「無法通過」的選項已經飆升到1賠3.5，而「通過」的選項跌到了1賠0.2。
顯然，大部分人都不看好這個對言靈「皇帝」無反應的新生。
芬格爾看著那些數據，又看了看路明非的背影，忽然鬼使神差地，在自己開的賭盤裡，悄悄押了200美元在「通過」上。
「媽的，虧了就當我做慈善了。」他嘟囔著，關掉電腦。
房間陷入黑暗，只有窗外的月光灑進來，在地板上投出冰冷的銀輝。
---
路明非其實沒有睡著。
他閉著眼睛，但大腦清醒得可怕。那些畫面、那些話語，像走馬燈一樣在腦海里旋轉：
諾諾笑著說「趴下」，然後胸口炸開藍色煙霧。
凱撒驕傲地說「這不是你該參與的」，然後被他擊倒。
古德里安教授震驚地說「除非你是白王血裔」。
芬格爾賤兮兮地說「她有男朋友了，就是凱撒」。
還有論壇上那些刺眼的標題，那些下注的金額，那些或好奇或輕蔑的評論。
所有人都在討論他，分析他，賭他成功或失敗。但沒有人真正在乎他在想什麼，在乎他是否孤獨，是否害怕，是否……想要放棄。
【哥哥。】路鳴澤的聲音在黑暗中響起，【你在哭嗎？】
「沒有。」路明非在心裡回答，但眼角確實有溫熱的液體滑落，浸濕了枕頭。
【想見媽媽嗎？】路鳴澤輕聲問。
路明非愣住了。
媽媽。喬薇妮。那個在記憶里只剩下模糊輪廓和溫柔懷抱的女人。那個據說為了他而死的母親。
「我……可以嗎？」他的聲音在顫抖。
【閉上眼睛。】路鳴澤說，【我帶你去看她。】
路明非閉上眼睛。
黑暗如潮水般湧來，吞沒了意識。
夢境·時間未知·地點未知
路明非睜開眼睛時，發現自己站在一片雨幕中。
雨很大，豆大的雨點砸在地上，濺起迷濛的水霧。天空是暗紅色的，仿佛被血浸透。周圍是破敗的街道，老舊的建築，路燈在雨中發出昏黃的光。
這裡……很熟悉。
路明非環顧四周，心臟開始劇烈跳動。他想起來了，這是仕蘭中學附近的老街區，他從小長大的地方。但此刻的街區與他記憶中的完全不同——牆壁上有巨大的爪痕，地面龜裂，有的建築甚至已經倒塌，像是經歷過一場慘烈的戰爭。
「明非！」
一個女人的聲音穿透雨幕傳來。
路明非猛地轉頭。
街道盡頭，一個身影正朝他跑來。那是個很美的女人，三十歲左右，長發在雨中濕透，貼在蒼白的臉頰上。她穿著簡單的白色連衣裙，已經被雨水和泥濘染髒，但奔跑的姿勢依然優雅。
喬薇妮。
即使只在照片裡見過，即使記憶已經模糊，路明非還是一眼就認出了她。
他的母親。
「媽……」路明非張了張嘴，卻發不出聲音。
喬薇妮跑到他面前，雙手抓住他的肩膀，力氣大得驚人。她的臉上寫滿了焦急和恐懼，眼睛死死盯著路明非：「跑！明非，快跑！不要回頭！」
「媽，我……」路明非想說什麼，但喬薇妮用力推了他一把。
「聽媽媽的話！」她的聲音近乎嘶吼，「離開這裡！去卡塞爾！找你爸爸！不要相信任何人！不要回頭！」
路明非被推得踉蹌後退，他看著母親的臉，看著她眼中的絕望和決絕，忽然感到一陣撕心裂肺的悲傷。
這種悲傷如此熟悉，仿佛在無數個深夜裡，在無數個夢境中，他已經經歷過無數次這樣的離別。
「媽……」他終於發出了聲音，帶著哭腔，「你要去哪？我們一起走……」
「我不能走。」喬薇妮搖頭，眼淚混著雨水流下來，「媽媽有必須完成的事。但你要活下去，明非，答應媽媽，一定要活下去。」
她伸手，輕輕撫摸路明非的臉頰。手指冰涼，但動作溫柔得像在觸碰世界上最珍貴的寶物。
「作為一個母親，我可能是個失敗的。」喬薇妮的聲音變得很輕，很溫柔，「沒能陪你長大，沒能看著你上學，沒能教你騎自行車，沒能……給你一個完整的家。」
路明非的眼淚奪眶而出：「不，媽，你不是……」
「但我對你的愛從沒改變。」喬薇妮打斷他，露出一個蒼白的微笑，「從你在我肚子裡第一次踢我的時候，從你出生時第一聲啼哭的時候，從我抱著你、看著你小小的臉的時候……媽媽對你的愛，就從來沒有改變過，也永遠不會改變。」
雨下得更大了。
遠處傳來了某種低沉的、非人的咆哮，像是巨獸的嘶吼，又像是金屬摩擦的聲響。街道開始震動，牆壁上的裂痕在蔓延。
喬薇妮的臉色變了。她猛地將路明非往後推：「走！現在！」
「媽！我們一起……」
「勝利總會伴隨著犧牲，明非。」喬薇妮看著他，眼神溫柔而堅定，「媽媽選擇了自己的道路。而你的道路……要好好的活著，哪怕只是一個普通人。」
她最後摸了摸路明非的頭，然後轉身，朝著咆哮聲傳來的方向走去。
白色連衣裙在雨中飄蕩，背影單薄卻挺拔。
「媽——！」路明非想追上去，但雙腿像灌了鉛一樣沉重，怎麼也邁不開步子。
他只能眼睜睜看著母親的身影消失在雨幕深處，消失在那片暗紅色的天空下。
然後，整個世界開始崩塌。
【時間：自由一日後第三天，3E考試前夕】
卡塞爾學院論壇，首頁幾乎被同一個名字刷屏。
《獨家！S級新生路明非對言靈「皇帝」無反應！白王血裔可能性大增！》
《深度解析：白王血裔的五大特徵與歷史案例》
《賭盤開啟！路明非能否通過3E考試？賠率實時更新！》
《諾諾學姐現身說法：路明非的血統之謎》
發帖人ID清一色是「芬格爾·馮·弗林斯」，新聞部「部長」，卡塞爾學院著名的留級王、八卦之王、以及……賭局莊家。
一區宿舍303室，芬格爾坐在三台電腦前，雙手在鍵盤上飛舞，嘴角掛著標誌性的賤笑。屏幕上同時開著論壇後台、數據分析軟體、賭盤結算系統，還有十幾個聊天窗口。
「下注了下注了！買定離手！」他對著耳麥嚷嚷，「楚子航會長押了500美元賭路明非能通過！凱撒會長押了5000美元賭他過不了！差距懸殊啊兄弟們！還有沒有人要跟？」
聊天窗口裡消息刷得飛快：
「楚子航會長居然下注了？他不是從來不參與這種事嗎？」
「500對5000，凱撒會長這是多看不起路明非？」
「我押100，賭路明非過不了。白王血裔怎麼可能通過3E考試？那考試測的就是黑王一系的共鳴！」
「我押50，賭他能過。那可是能無視『戒律』使用言靈的怪物！」
「最新消息！諾諾學姐剛剛說路明非通過不了會降成『F』級！但她押了1000賭他能過！口是心非啊！」
芬格爾看著不斷飆升的下注金額，眼睛笑得眯成一條縫：「好好好，買漲買跌都有！賠率實時變動！考試結束就結算！」
他敲下回車鍵，論壇首頁又刷新出一條置頂帖：
《3E考試終極指南：如何假裝自己不是白王血裔？只需99美元！》
帖子內容自然是胡編亂造，但芬格爾不在乎。他靠這套「秘籍」已經騙——啊不，是服務——了好幾屆新生，賺足了泡麵和可樂錢。
「搞定！」芬格爾伸了個懶腰，轉頭看向房間另一側。
路明非正躺在床上，面朝牆壁，一動不動。他已經這樣躺了兩個小時，不玩手機，不看書，不說話，就像一具沒有靈魂的軀殼。
「喂，師弟。」芬格爾踢了踢床腿，「別裝死了。3E考試明天就開始了，你確定不買我的秘籍？只要99美元，包過！」
沒有回應。
芬格爾撓了撓頭，從椅子上站起來，走到路明非床邊：「我說真的，師弟。3E考試其實很容易通過的，只要你肯付錢，師兄我就把壓箱底的秘籍給你。你想想，你要是真過不了，降成F級，那多丟人啊。諾諾師姐得多失望……」
「她不會失望的。」路明非忽然開口，聲音悶悶的，「她有凱撒了。」
芬格爾噎住了。
他張了張嘴，想說什麼安慰的話，但看著路明非蜷縮的背影，那些輕佻的玩笑話忽然就說不出口了。
「那個……師弟啊。」他難得正經起來，「感情這種事吧，強求不來的。諾諾學姐和凱撒會長確實是一對，學院裡人盡皆知。但你才剛來，以後還會遇到很多好女孩的，沒必要……」
「我知道。」路明非打斷他，「師兄，我想睡了。」
芬格爾嘆了口氣：「行吧，那你早點休息。明天考試加油——雖然我覺得你凶多吉少。」
他走回電腦前，關掉大部分窗口，只留下賭盤的後台監控。賠率還在變動，路明非「無法通過」的選項已經飆升到1賠3.5，而「通過」的選項跌到了1賠0.2。
顯然，大部分人都不看好這個對言靈「皇帝」無反應的新生。
芬格爾看著那些數據，又看了看路明非的背影，忽然鬼使神差地，在自己開的賭盤裡，悄悄押了200美元在「通過」上。
「媽的，虧了就當我做慈善了。」他嘟囔著，關掉電腦。
房間陷入黑暗，只有窗外的月光灑進來，在地板上投出冰冷的銀輝。
---
路明非其實沒有睡著。
他閉著眼睛，但大腦清醒得可怕。那些畫面、那些話語，像走馬燈一樣在腦海里旋轉：
諾諾笑著說「趴下」，然後胸口炸開藍色煙霧。
凱撒驕傲地說「這不是你該參與的」，然後被他擊倒。
古德里安教授震驚地說「除非你是白王血裔」。
芬格爾賤兮兮地說「她有男朋友了，就是凱撒」。
還有論壇上那些刺眼的標題，那些下注的金額，那些或好奇或輕蔑的評論。
所有人都在討論他，分析他，賭他成功或失敗。但沒有人真正在乎他在想什麼，在乎他是否孤獨，是否害怕，是否……想要放棄。
【哥哥。】路鳴澤的聲音在黑暗中響起，【你在哭嗎？】
「沒有。」路明非在心裡回答，但眼角確實有溫熱的液體滑落，浸濕了枕頭。
【想見媽媽嗎？】路鳴澤輕聲問。
路明非愣住了。
媽媽。喬薇妮。那個在記憶里只剩下模糊輪廓和溫柔懷抱的女人。那個據說為了他而死的母親。
「我……可以嗎？」他的聲音在顫抖。
【閉上眼睛。】路鳴澤說，【我帶你去看她。】
路明非閉上眼睛。
黑暗如潮水般湧來，吞沒了意識。
夢境·時間未知·地點未知
路明非睜開眼睛時，發現自己站在一片雨幕中。
雨很大，豆大的雨點砸在地上，濺起迷濛的水霧。天空是暗紅色的，仿佛被血浸透。周圍是破敗的街道，老舊的建築，路燈在雨中發出昏黃的光。
這裡……很熟悉。
路明非環顧四周，心臟開始劇烈跳動。他想起來了，這是仕蘭中學附近的老街區，他從小長大的地方。但此刻的街區與他記憶中的完全不同——牆壁上有巨大的爪痕，地面龜裂，有的建築甚至已經倒塌，像是經歷過一場慘烈的戰爭。
「明非！」
一個女人的聲音穿透雨幕傳來。
路明非猛地轉頭。
街道盡頭，一個身影正朝他跑來。那是個很美的女人，三十歲左右，長發在雨中濕透，貼在蒼白的臉頰上。她穿著簡單的白色連衣裙，已經被雨水和泥濘染髒，但奔跑的姿勢依然優雅。
喬薇妮。
即使只在照片裡見過，即使記憶已經模糊，路明非還是一眼就認出了她。
他的母親。
「媽……」路明非張了張嘴，卻發不出聲音。
喬薇妮跑到他面前，雙手抓住他的肩膀，力氣大得驚人。她的臉上寫滿了焦急和恐懼，眼睛死死盯著路明非：「跑！明非，快跑！不要回頭！」
「媽，我……」路明非想說什麼，但喬薇妮用力推了他一把。
「聽媽媽的話！」她的聲音近乎嘶吼，「離開這裡！去卡塞爾！找你爸爸！不要相信任何人！不要回頭！」
路明非被推得踉蹌後退，他看著母親的臉，看著她眼中的絕望和決絕，忽然感到一陣撕心裂肺的悲傷。
這種悲傷如此熟悉，仿佛在無數個深夜裡，在無數個夢境中，他已經經歷過無數次這樣的離別。
「媽……」他終於發出了聲音，帶著哭腔，「你要去哪？我們一起走……」
「我不能走。」喬薇妮搖頭，眼淚混著雨水流下來，「媽媽有必須完成的事。但你要活下去，明非，答應媽媽，一定要活下去。」
她伸手，輕輕撫摸路明非的臉頰。手指冰涼，但動作溫柔得像在觸碰世界上最珍貴的寶物。
「作為一個母親，我可能是個失敗的。」喬薇妮的聲音變得很輕，很溫柔，「沒能陪你長大，沒能看著你上學，沒能教你騎自行車，沒能……給你一個完整的家。」
路明非的眼淚奪眶而出：「不，媽，你不是……」
「但我對你的愛從沒改變。」喬薇妮打斷他，露出一個蒼白的微笑，「從你在我肚子裡第一次踢我的時候，從你出生時第一聲啼哭的時候，從我抱著你、看著你小小的臉的時候……媽媽對你的愛，就從來沒有改變過，也永遠不會改變。」
雨下得更大了。
遠處傳來了某種低沉的、非人的咆哮，像是巨獸的嘶吼，又像是金屬摩擦的聲響。街道開始震動，牆壁上的裂痕在蔓延。
喬薇妮的臉色變了。她猛地將路明非往後推：「走！現在！」
「媽！我們一起……」
「勝利總會伴隨著犧牲，明非。」喬薇妮看著他，眼神溫柔而堅定，「媽媽選擇了自己的道路。而你的道路……要好好的活著，哪怕只是一個普通人。」
她最後摸了摸路明非的頭，然後轉身，朝著咆哮聲傳來的方向走去。
白色連衣裙在雨中飄蕩，背影單薄卻挺拔。
「媽——！」路明非想追上去，但雙腿像灌了鉛一樣沉重，怎麼也邁不開步子。
他只能眼睜睜看著母親的身影消失在雨幕深處，消失在那片暗紅色的天空下。
然後，整個世界開始崩塌。