第10章 CC1000次列車
「對抗……龍族？」路明非的聲音有些發乾，「它們真的存在？」
「不僅存在，而且一直隱藏在人類歷史的陰影里。」施耐德教授睜開眼，那雙灰色的眼睛在昏暗的車內閃爍著冷光，「人類文明史上的每一次重大變革，每一次戰爭和災難，背後都有龍族的影子。而我們混血種——龍族與人類的後代——是唯一能對抗它們的力量。」
混血種。
這個詞路明非今天已經聽到好幾次了。他低頭看著自己的手，想像著皮膚下流淌的血液里，有一部分不屬於人類。
那是什麼感覺？是榮耀，還是詛咒？
「我父母……」他輕聲問，「他們也是混血種嗎？」
「是的。」施耐德教授說，「路麟城教授和喬薇妮女士都是血統極其優秀的混血種。特別是你母親，她的血統純度……很高。」
很高。這個詞用得很有深意。
路明非還想問什麼，但車子忽然減速，然後轉彎。他看向窗外，發現他們駛入了一個看起來有些破敗的區域。老舊的磚石建築，昏暗的路燈，街道上堆著垃圾袋，偶爾有流浪漢蜷縮在牆角。
「這是哪裡？」他問。
「芝加哥南城。」葉勝說，「我們要去的老火車站就在這邊。放心，很安全。」
安全？路明非看著窗外那些陰影幢幢的巷口，實在無法把這個詞和眼前的環境聯繫起來。
三輛凱迪拉克在一棟看起來像是廢棄倉庫的建築前停下。建築很大，磚牆上爬滿了藤蔓，幾扇窗戶用木板封死，門口的霓虹燈牌早已熄滅，只能勉強辨認出「Chicago Railway Station」的字樣。
「到了。」葉勝推開車門，「下車吧，我們需要步行一段。」
路明非跟著下車，夜風更涼了，他下意識地抱緊了手臂。諾諾從前車下來，走到他身邊，很自然地脫下自己的皮夾克遞給他：「穿上，芝加哥的晚上冷。」
路明非愣住了：「那你……」
「我不怕冷。」諾諾不由分說地把夾克披在他肩上，「走吧，別磨蹭。」
皮夾克還帶著諾諾的體溫和淡淡的香氣，路明非裹緊衣服，心裡湧起一股暖流。他偷偷看了諾諾一眼，她只穿著那件紅色無袖連衣裙，在夜風中卻站得筆直，仿佛真的感覺不到冷。
施耐德教授看了看表：「時間剛好。葉勝，亞紀，你們在前面開路。諾諾，你陪著路明非。我斷後。」
一行人走進廢棄的火車站。
內部比外面看起來更加破敗。高高的穹頂上滿是蛛網，大理石地面積著厚厚的灰塵，木質長椅東倒西歪，售票窗口的玻璃早就碎了。只有幾盞應急燈發出慘白的光，勉強照亮前路。
路明非跟在諾諾身後，小心翼翼地繞過地上的雜物。空氣中瀰漫著霉味和鐵鏽味，還有某種……難以言喻的腥氣。
「這裡真的是火車站嗎？」他小聲問諾諾，「看起來廢棄很久了。」
「表面上是廢棄了。」諾諾說，「但實際上，這裡是CC1000次列車的專用站台。只有卡塞爾的人才知道怎麼進來。」
「CC1000次？」路明非想起錄取信上提到的「特殊交通工具」。
「卡塞爾學院的專列，每周只發一趟，專門接送學生和教員。」諾諾解釋，「因為學院的位置……比較特殊，普通交通工具到不了。」
「學院在哪裡？」
「到了你就知道了。」
他們穿過空曠的大廳，走向一條向下的通道。通道很窄，台階磨損得厲害，牆壁上貼著早已剝落的海報。路明非覺得他們就像在往地心走，越往下，空氣越潮濕陰冷。
終於，台階到了盡頭，眼前豁然開朗。
這是一個地下站台。
與上面廢棄的景象截然不同，這個站台乾淨、整潔、明亮。牆壁貼著米色的大理石，地面是光可鑑人的花崗岩，頭頂是復古的煤氣吊燈，發出溫暖柔和的光。站台上擺著幾張皮革沙發和茶几，看起來像個高檔候車室。
最引人注目的是軌道——不是普通火車的鐵軌，而是某種泛著暗金色光澤的特殊金屬，在燈光下流淌著神秘的光澤。軌道向黑暗的隧道深處延伸，看不到盡頭。
「在這裡等。」施耐德教授說，「列車還有十分鐘到。」
路明非在沙發上坐下，諾諾坐在他旁邊。葉勝和亞紀站在站台邊緣警戒，施耐德教授則走到一個老式的電話亭旁，拿起聽筒低聲說著什麼。
等待的時間很安靜，只有遠處隱約傳來的滴水聲。
路明非看著對面牆上掛著的列車時刻表——全是空白，只有最下面一行寫著：「CC1000次，發車時間：隨緣」。
隨緣？這是什麼鬼時間？
他想問，但看到諾諾也在看著那個時刻表，嘴角帶著一絲笑意，便沒開口。
就在這時，一陣腳步聲從通道傳來。
雜亂，拖沓，還伴隨著哼唱——荒腔走板的《友誼地久天長》。
所有人都警覺起來。葉勝和亞紀的手同時按在了腰間的槍套上，施耐德教授轉過身，諾諾也皺起了眉。
只有路明非還懵懵懂懂地坐著。
腳步聲越來越近，然後一個人影晃晃悠悠地從通道里走了出來。
那是個金髮男人，看起來二十多歲，但邋遢得像個流浪漢。金色的頭髮油膩地貼在頭皮上，鬍子拉碴，臉上髒兮兮的，身上的衣服破破爛爛——一件看不出原色的T恤，一條膝蓋破洞的牛仔褲，腳上趿拉著一雙人字拖。
他手裡拎著個皺巴巴的紙袋，裡面似乎裝著漢堡和可樂。嘴裡哼著歌，走一步晃三下，活像個醉鬼。
但當他看到站台上的人時，眼睛忽然亮了。
尤其是看到路明非的時候。
「新生！」他大叫一聲，三步並作兩步沖了過來，速度快得完全不像個醉鬼，「是新生吧！一看就是新生！」
路明非嚇得往後縮了縮，諾諾已經擋在了他身前：「芬格爾，離他遠點。」
被叫做芬格爾的男人停在諾諾面前，笑嘻嘻地說：「喲，諾諾師妹也在啊。放心，我就是打個招呼，不干別的。」
他的目光越過諾諾，直勾勾地盯著路明非：「小學弟，第一次來卡塞爾吧？緊張不？害怕不？是不是覺得這裡的人都很奇怪？」
路明非不知道該說什麼，只能點點頭。
「那就對了！」芬格爾一拍大腿，「我跟你說，卡塞爾就是怪人集中營！不過呢，你放心，有師兄我在，保證你……」
「芬格爾。」施耐德教授冷冷地打斷他，「離新生遠點。」
芬格爾轉頭看向施耐德，不但沒怕，反而笑得更燦爛了：「哎呀，施耐德教授也在啊。好久不見，您老身體還好嗎？哮喘沒犯吧？」
施耐德教授的臉色更冷了。
「不僅存在，而且一直隱藏在人類歷史的陰影里。」施耐德教授睜開眼，那雙灰色的眼睛在昏暗的車內閃爍著冷光，「人類文明史上的每一次重大變革，每一次戰爭和災難，背後都有龍族的影子。而我們混血種——龍族與人類的後代——是唯一能對抗它們的力量。」
混血種。
這個詞路明非今天已經聽到好幾次了。他低頭看著自己的手，想像著皮膚下流淌的血液里，有一部分不屬於人類。
那是什麼感覺？是榮耀，還是詛咒？
「我父母……」他輕聲問，「他們也是混血種嗎？」
「是的。」施耐德教授說，「路麟城教授和喬薇妮女士都是血統極其優秀的混血種。特別是你母親，她的血統純度……很高。」
很高。這個詞用得很有深意。
路明非還想問什麼，但車子忽然減速，然後轉彎。他看向窗外，發現他們駛入了一個看起來有些破敗的區域。老舊的磚石建築，昏暗的路燈，街道上堆著垃圾袋，偶爾有流浪漢蜷縮在牆角。
「這是哪裡？」他問。
「芝加哥南城。」葉勝說，「我們要去的老火車站就在這邊。放心，很安全。」
安全？路明非看著窗外那些陰影幢幢的巷口，實在無法把這個詞和眼前的環境聯繫起來。
三輛凱迪拉克在一棟看起來像是廢棄倉庫的建築前停下。建築很大，磚牆上爬滿了藤蔓，幾扇窗戶用木板封死，門口的霓虹燈牌早已熄滅，只能勉強辨認出「Chicago Railway Station」的字樣。
「到了。」葉勝推開車門，「下車吧，我們需要步行一段。」
路明非跟著下車，夜風更涼了，他下意識地抱緊了手臂。諾諾從前車下來，走到他身邊，很自然地脫下自己的皮夾克遞給他：「穿上，芝加哥的晚上冷。」
路明非愣住了：「那你……」
「我不怕冷。」諾諾不由分說地把夾克披在他肩上，「走吧，別磨蹭。」
皮夾克還帶著諾諾的體溫和淡淡的香氣，路明非裹緊衣服，心裡湧起一股暖流。他偷偷看了諾諾一眼，她只穿著那件紅色無袖連衣裙，在夜風中卻站得筆直，仿佛真的感覺不到冷。
施耐德教授看了看表：「時間剛好。葉勝，亞紀，你們在前面開路。諾諾，你陪著路明非。我斷後。」
一行人走進廢棄的火車站。
內部比外面看起來更加破敗。高高的穹頂上滿是蛛網，大理石地面積著厚厚的灰塵，木質長椅東倒西歪，售票窗口的玻璃早就碎了。只有幾盞應急燈發出慘白的光，勉強照亮前路。
路明非跟在諾諾身後，小心翼翼地繞過地上的雜物。空氣中瀰漫著霉味和鐵鏽味，還有某種……難以言喻的腥氣。
「這裡真的是火車站嗎？」他小聲問諾諾，「看起來廢棄很久了。」
「表面上是廢棄了。」諾諾說，「但實際上，這裡是CC1000次列車的專用站台。只有卡塞爾的人才知道怎麼進來。」
「CC1000次？」路明非想起錄取信上提到的「特殊交通工具」。
「卡塞爾學院的專列，每周只發一趟，專門接送學生和教員。」諾諾解釋，「因為學院的位置……比較特殊，普通交通工具到不了。」
「學院在哪裡？」
「到了你就知道了。」
他們穿過空曠的大廳，走向一條向下的通道。通道很窄，台階磨損得厲害，牆壁上貼著早已剝落的海報。路明非覺得他們就像在往地心走，越往下，空氣越潮濕陰冷。
終於，台階到了盡頭，眼前豁然開朗。
這是一個地下站台。
與上面廢棄的景象截然不同，這個站台乾淨、整潔、明亮。牆壁貼著米色的大理石，地面是光可鑑人的花崗岩，頭頂是復古的煤氣吊燈，發出溫暖柔和的光。站台上擺著幾張皮革沙發和茶几，看起來像個高檔候車室。
最引人注目的是軌道——不是普通火車的鐵軌，而是某種泛著暗金色光澤的特殊金屬，在燈光下流淌著神秘的光澤。軌道向黑暗的隧道深處延伸，看不到盡頭。
「在這裡等。」施耐德教授說，「列車還有十分鐘到。」
路明非在沙發上坐下，諾諾坐在他旁邊。葉勝和亞紀站在站台邊緣警戒，施耐德教授則走到一個老式的電話亭旁，拿起聽筒低聲說著什麼。
等待的時間很安靜，只有遠處隱約傳來的滴水聲。
路明非看著對面牆上掛著的列車時刻表——全是空白，只有最下面一行寫著：「CC1000次，發車時間：隨緣」。
隨緣？這是什麼鬼時間？
他想問，但看到諾諾也在看著那個時刻表，嘴角帶著一絲笑意，便沒開口。
就在這時，一陣腳步聲從通道傳來。
雜亂，拖沓，還伴隨著哼唱——荒腔走板的《友誼地久天長》。
所有人都警覺起來。葉勝和亞紀的手同時按在了腰間的槍套上，施耐德教授轉過身，諾諾也皺起了眉。
只有路明非還懵懵懂懂地坐著。
腳步聲越來越近，然後一個人影晃晃悠悠地從通道里走了出來。
那是個金髮男人，看起來二十多歲，但邋遢得像個流浪漢。金色的頭髮油膩地貼在頭皮上，鬍子拉碴，臉上髒兮兮的，身上的衣服破破爛爛——一件看不出原色的T恤，一條膝蓋破洞的牛仔褲，腳上趿拉著一雙人字拖。
他手裡拎著個皺巴巴的紙袋，裡面似乎裝著漢堡和可樂。嘴裡哼著歌，走一步晃三下，活像個醉鬼。
但當他看到站台上的人時，眼睛忽然亮了。
尤其是看到路明非的時候。
「新生！」他大叫一聲，三步並作兩步沖了過來，速度快得完全不像個醉鬼，「是新生吧！一看就是新生！」
路明非嚇得往後縮了縮，諾諾已經擋在了他身前：「芬格爾，離他遠點。」
被叫做芬格爾的男人停在諾諾面前，笑嘻嘻地說：「喲，諾諾師妹也在啊。放心，我就是打個招呼，不干別的。」
他的目光越過諾諾，直勾勾地盯著路明非：「小學弟，第一次來卡塞爾吧？緊張不？害怕不？是不是覺得這裡的人都很奇怪？」
路明非不知道該說什麼，只能點點頭。
「那就對了！」芬格爾一拍大腿，「我跟你說，卡塞爾就是怪人集中營！不過呢，你放心，有師兄我在，保證你……」
「芬格爾。」施耐德教授冷冷地打斷他，「離新生遠點。」
芬格爾轉頭看向施耐德，不但沒怕，反而笑得更燦爛了：「哎呀，施耐德教授也在啊。好久不見，您老身體還好嗎？哮喘沒犯吧？」
施耐德教授的臉色更冷了。