第八章 當鋪夜行
午夜零時三十分，暗巷區深處。
越往核心地帶走，空氣里的血腥味就越濃。
林燼跟著葉七和墨玄穿過一條狹窄的巷道，腳下不時踩到粘稠的東西——有時是污水，有時是別的什麼。兩側牆壁上濺滿了暗褐色的污跡，在昏暗的燈光下像潑灑的抽象畫。遠處打鬥聲此起彼伏，偶爾夾雜著能量武器短促的嗡鳴和火藥槍的爆響。
「就在前面。」葉七壓低聲音，停下腳步。
巷道盡頭，一棟三層的老式磚樓孤零零地矗立著。樓體傾斜，外牆剝落，露出裡面發黑的磚塊。沒有招牌，沒有燈光，只有一扇厚重的木門緊閉著。木門是暗紅色的，像是用血漆過，表面布滿縱橫交錯的劃痕。
但最引人注目的是門上的鎖。
那不是普通的鎖，而是一個巴掌大的銅質羅盤。羅盤中央刻著陰陽魚，周圍是密密麻麻的天干地支刻度。此刻羅盤指針正在緩慢轉動，發出極其細微的咔嗒聲，像某種古老鐘錶的機芯。
「子時一刻，當鋪開門。」墨玄看著羅盤，「還有十分鐘。」
三人躲在巷道陰影里等待。林燼能感覺到周圍有很多雙眼睛在暗處窺視——有些人影在遠處屋頂一閃而過，有些氣息隱藏在垃圾堆後。暗巷區的戰爭沒有明確的戰線，每個人都在為自己的利益尋找機會。
「來了。」葉七突然說。
林燼順著他的目光看去。
巷道另一端，兩個人影搖搖晃晃地走來。一個高瘦，一個矮胖，都穿著破爛的皮甲，手裡提著沾血的砍刀。他們顯然剛經歷過戰鬥，高瘦的那個右臂不自然地垂著，矮胖的則一瘸一拐，每一步都留下血腳印。
兩人走到當鋪門前，矮胖的從懷裡掏出一樣東西——是個用布包裹的物件，形狀不規則，有液體從布里滲出來，滴在地上。
高瘦的抬手敲了敲門。
敲擊聲很特殊：三長兩短，停頓，再三短一長。
木門無聲地滑開一條縫，剛好容一人通過。門裡一片漆黑，看不見任何東西。
矮胖的率先鑽進去，高瘦的緊隨其後。門重新關上。
「那是『剝皮鬼』的手下。」葉七輕聲說，「看來他們也來當鋪換東西療傷。暗巷區的戰爭，當鋪生意最好。」
「他們拿的是什麼？」林燼問。
「看形狀和滲液......可能是剛割下來的某個部位。」葉七的語氣很平靜，「在當鋪，身體零件也能當。一隻手，一隻眼，甚至半截脊椎——只要老闆看得上，都能換到你需要的東西。」
林燼感到一陣噁心。這種赤裸裸的肉體交易，比金錢交易更野蠻。
墨玄看了他一眼：「記住，無論看到什麼都別表現出來。當鋪老闆喜歡觀察客人的反應，情緒波動越大，他越感興趣。」
林燼點頭，深吸一口氣，壓下心中的不適。
指針咔噠一聲，指向子時一刻。
「該我們了。」墨玄站起來，拍了拍身上的灰塵。
三人走到木門前。墨玄抬手，按照剛才的節奏敲擊——三長兩短，停頓，再三短一長。
門開了。
和剛才一樣，只開一條縫，裡面漆黑一片。
墨玄率先進入，葉七示意林燼跟上，自己斷後。
踏過門檻的瞬間，林燼感到一陣眩暈。
不是生理上的眩暈，而是空間感知的錯亂。明明只是跨過一道門檻，卻像穿過了一層粘稠的水膜。視野短暫地扭曲、拉伸，然後恢復正常。
他發現自己站在一個完全不同的空間裡。
門外是破敗的巷道，門內卻是一個巨大的、挑高至少十米的圓形大廳。大廳四周沒有窗戶，牆壁是暗沉的深褐色木質，上面掛滿了各種奇怪的東西：乾癟的獸頭、鏽蝕的武器、泛黃的捲軸、還有裝在玻璃罐里的器官標本。空氣里有種陳年書籍、草藥和防腐劑混合的氣味，濃得幾乎凝成實體。
最詭異的是光源。
大廳里沒有燈，也沒有火把。光是從天花板灑下來的——天花板是一整塊半透明的材質，裡面鑲嵌著無數發光的符文。符文緩慢流動、旋轉，投下的光影在牆壁和地面上如水波般蕩漾。
大廳中央是一張巨大的環形櫃檯，櫃檯後坐著一個男人。
他看起來四十歲上下，面容普通到扔進人群就找不到——方臉、平眉、薄唇，沒有任何特點。穿著深灰色的長衫，袖子挽到手肘，露出蒼白但結實的小臂。此刻他正低頭擦拭一個青銅香爐，動作緩慢而專注，仿佛那是世間最珍貴的東西。
直到三人走到櫃檯前五步，男人才抬起頭。
林燼立刻移開視線，盯著地面——墨玄警告過，別看他的眼睛超過三秒。
「三位客人。」男人的聲音很溫和，甚至有些悅耳，「這麼晚了，是來當東西，還是來贖東西？」
墨玄上前一步，將那張血書放在櫃檯上：「打聽一個消息。」
男人沒有碰血書，只是瞥了一眼：「影盟的血契令。有趣，這東西已經很多年沒出現過了。」他抬起頭，目光在林燼身上停留了一瞬，「你們想知道什麼？」
「破境草。」墨玄說，「哪裡能找到成熟的破境草，或者它的果實。」
男人沉默了幾秒。
大廳里只有天花板符文流動的細微聲響，像是遙遠的潮汐。
「破境草......」男人重複這個詞，手指在櫃檯上輕輕敲擊，「靈樞秘境『塵世境』的特產，現世已經絕跡三百年了。你們要它做什麼？」
「突破瓶頸。」墨玄說得很簡略。
男人笑了，笑容很淡，但林燼感到一陣莫名的寒意。
「燃血境初期，確實需要外力輔助才能快速突破到中期。」男人的目光再次掃過林燼，「不過用破境草......有些浪費了。那東西的藥力，足夠一個燃血境後期衝擊圓滿。」
「我們只需要線索。」墨玄強調。
「線索有。」男人向後靠進椅背，「但我需要知道，你們用什麼交換。」
「這張血書。」墨玄說，「它證明了影盟已經介入暗巷區，而且態度強硬。這個情報對你應該有價值。」
男人搖搖頭：「不夠。血書的情報，我半個時辰前就知道了。『剝皮鬼』的人剛用這個換了一瓶『再生膏』。」
林燼心中一沉。如果血書的情報已經過時，他們還有什麼籌碼？
葉七突然開口：「那加上『天機閣第三處的外勤調動記錄』呢？」
男人的表情第一次有了變化。他看向葉七，那隻銀瞳在符文光芒下閃爍著異樣的光澤。
「司空明手下的人，最近三天在城南的活動軌跡、接觸人員、物資調動清單。」葉七從懷裡掏出一張摺疊的紙片，「雖然不是核心機密，但足夠你分析出天機閣對暗巷區的滲透程度。」
男人接過紙片，展開看了看，然後笑了：「『銀瞳』葉七，果然名不虛傳。連天機閣的內務情報都能搞到。」
「現在夠了嗎？」葉七問。
「夠了。」男人將紙片收進櫃檯抽屜，「破境草的線索，我可以給你們。但我要提醒一句——那個地方，很危險。」
他站起身，走到身後一面牆壁前。牆壁上掛著一幅巨大的地圖，不是羲和城的地圖，而是某種地形圖——山脈、河流、森林，標註著林燼完全不認識的文字和符號。
男人在地圖左下角某個位置點了點：「這裡。『枯骨沼澤』，位於靈樞秘境『塵世境』的邊緣地帶。三十年前，我的一個客人從那裡帶回了一株未成熟的破境草，換了二十年壽命。」
「三十年過去，那株草可能已經成熟，也可能已經被別人采走。」他轉身看著三人，「我只能保證位置準確，不能保證東西還在。」
墨玄盯著地圖看了一會兒，點點頭：「足夠了。多謝。」
「交易完成。」男人做了個請的手勢，「提醒你們一句——『剝皮鬼』和『鐵骨佬』的人已經在當鋪周圍布了眼線。你們出去的時候，可能會有些......麻煩。」
葉七冷笑：「就憑那些雜碎？」
「當然不止。」男人重新坐下，繼續擦拭那個香爐，「影盟的『夜梟』也在附近。她受了傷，需要療傷藥，但又不願意付出當鋪的代價，所以一直在外面等著——等帶著值錢東西出來的人。」
夜梟。
林燼握緊拳頭。那個用雙刃的女人，燃血境中期的高手。
「她傷得重嗎？」墨玄問。
「左肩中了一槍，能量武器，傷到了骨頭和經絡。」男人頭也不抬，「但對付燃血境初期，足夠了。」
氣氛凝重起來。
「還有個問題。」林燼突然開口，「如果我們想去『枯骨沼澤』，怎麼進入靈樞秘境？」
男人停下擦拭的動作，看向林燼。這次林燼沒有移開視線——他強迫自己與男人對視，但只堅持了兩秒就感到頭暈目眩，趕緊低下頭。
「有意思。」男人的聲音裡帶著笑意，「你身上有『鑰匙』的氣息，但還沒完全覺醒。按理說，你應該能感應到秘境的入口才對。」
鑰匙的氣息。
林燼想起墨玄說的，逆命紋成長到一定階段，自身就會成為鑰匙。
「我不知道怎麼感應。」他老實說。
「那就需要媒介了。」男人從櫃檯下拿出一個小木盒，打開，裡面是一枚暗青色的玉符。玉符呈橢圓形，表面刻著複雜的紋路，中心有個小小的凹陷。
「『引路符』。」男人說，「將它貼在眉心，集中精神感應，它會指引你找到最近的秘境入口。但只能用三次，三次之後就會碎裂。」
「什麼價？」葉七問。
「這個嘛......」男人沉吟，「本來該收你們一段記憶，或者一個承諾。但看在這位小兄弟『鑰匙』身份的份上，我可以換個條件。」
他盯著林燼：「告訴我你的名字。完整的名字。」
林燼愣住。就這？
墨玄卻臉色大變：「不行！」
「為什麼不行？」男人微笑，「一個名字而已，又不是要他的靈魂。」
「名字蘊含因果。」墨玄沉聲說，「你知道他的真名，就能用咒術鎖定他。這在修行界是常識。」
「在當鋪，我就是常識。」男人的笑容淡去，「要麼用名字換引路符，要麼你們自己想辦法找入口。選擇吧。」
大廳里安靜下來。
天花板符文的光芒似乎暗了些，陰影在角落裡蠕動。遠處傳來隱約的嗚咽聲——不知是風聲，還是別的什麼。
林燼看著那枚引路符。沒有它，他們可能永遠找不到秘境入口。而找不到入口，就拿不到破境草。拿不到破境草，他就無法在短時間內突破到燃血境中期。不突破，就對抗不了影盟，保護不了晚晴......
「林燼。」他說，「我叫林燼。」
男人笑了，這次是真的笑了，眼角擠出細密的皺紋：「林燼。灰燼的燼。好名字。」
他將木盒推過來：「引路符是你們的了。另外，免費贈送一條忠告——進入『塵世境』後，別相信任何看起來太美好的東西。秘境的第一重考驗，就是『放下執念』。執念越深，陷得越深。」
墨玄收起木盒，轉身就走：「我們走。」
葉七和林燼緊隨其後。
就在他們即將走出大廳時，男人的聲音再次傳來：
「對了，林燼。」
林燼回頭。
男人看著他，那雙普通的眼睛此刻深邃得像星空：「你左手裡的東西，最近是不是長得很快？」
林燼心頭一震。
「別擔心，這不是讀心。」男人擺擺手，「只是經驗之談。逆命紋這種上古血脈，成長需要養分。你殺的人越多，經歷的生死越多，它長得就越快。但記住——長太快，容易失控。」
他頓了頓，聲音低了幾分：
「當你掌心的紋路蔓延到手腕，開始向手臂延伸時，來找我。那時候，你需要知道一些事情——關於逆命紋的真相，以及它最終會帶你走向何處。」
林燼還想問什麼，但墨玄已經拉著他走出大廳。
跨過門檻的瞬間，空間再次扭曲。
他們回到了暗巷區的巷道，身後的木門無聲關閉。
夜色依舊濃重，但空氣里的血腥味更濃了。
「快走。」墨玄壓低聲音，「他最後那些話是故意的——在拖延時間，讓外面的人知道我們拿到了東西。」
話音剛落，巷道兩端同時出現了人影。
左邊三個，右邊兩個，都穿著『剝皮鬼』手下標誌性的拼接皮甲，手裡拿著五花八門的武器。而在遠處屋頂上，一個纖細的身影靜靜佇立——夜梟。她左肩綁著繃帶，但右手已經握住了短刃，刃身在月光下泛著幽藍的光。
「把東西交出來。」左邊領頭的壯漢獰笑，「當鋪里換到了什麼？丹藥？功法？還是什麼寶貝？」
葉七嘆了口氣：「為什麼總有人想不開呢？」
他上前一步，那隻銀瞳突然亮起——不是反射光，而是真的在發光，瞳孔里的符文開始旋轉、重組。
「銀瞳！」壯漢臉色一變，「你是葉七？」
「現在才認出來，晚了。」葉七笑了笑。
下一秒，他動了。
不是沖向敵人，而是雙手結印，口中念誦出一串古怪的音節。隨著音節，他銀瞳中的符文投影到空中，迅速擴展成一張直徑三米的銀色光網！
光網朝左邊的三人罩去，速度快得驚人！三人想躲，但光網仿佛有生命般拐彎、追蹤，瞬間將他們罩住！
「啊——！」慘叫聲響起。光網收緊，接觸皮膚的瞬間冒出青煙，皮甲像紙張一樣被切開，露出下面的血肉。三人倒地抽搐，很快沒了聲息。
右邊的兩人見狀，轉身就跑。
但葉七沒追。他維持著結印姿勢，銀瞳的光芒黯淡了些，額頭滲出細汗。
「只能困住三個。」他喘了口氣，「消耗太大了。」
屋頂上的夜梟動了。
她沒有直接衝下來，而是甩手擲出三枚飛鏢！飛鏢呈品字形射向葉七，軌跡刁鑽，封死了所有閃避角度！
墨玄一步踏出，袖袍一甩，一股無形的氣牆在身前展開。飛鏢撞上氣牆，發出金鐵交擊之聲，紛紛彈開。
但夜梟要的就是這個空檔。
她如夜鳥般從屋頂撲下，雙刃直取林燼！顯然，她已經認出林燼是主要目標——當鋪的交易是圍繞他進行的，他身上一定有值錢的東西。
林燼早就料到了。
在夜梟撲下的瞬間，他施展踏風步，身體向左橫移三米，同時拔出匕首。真火之力注入匕首，刀刃泛起淡金色的微光。
夜梟落地，轉身，雙刃交錯斬來！
這一次，林燼看清楚了。
她的雙刃上附著的那層幽藍光暈，確實是真火的外放——但性質陰寒，每次揮動都帶起刺骨的冷風。刃鋒划過空氣時，會留下淡淡的冰晶軌跡。
燃血境中期，真火外放。
林燼知道自己硬拼不過。但他也不需要硬拼——只需要拖住，等墨玄或葉七支援。
他施展踏風步，在狹窄的巷道里閃轉騰挪。夜梟的攻勢如暴風雪般密集，但林燼總能以毫釐之差避開。這不是修為的差距，而是戰鬥本能的差距——在地下拳場三年，他早就習慣了在絕境中尋找生機。
「煩人的蟲子。」夜梟冷哼，攻勢突然一變。
她不再追求斬擊，而是將雙刃插入地面！
「冰獄·綻！」
幽藍真火從刃身湧入地面，瞬間，以她為中心，半徑五米的地面開始結冰！冰層迅速蔓延，所過之處，污水凍結，磚石覆蓋白霜。
林燼的踏風步受到限制——冰面太滑，無法借力。他動作一滯，夜梟已經撲到面前，左刃直刺心口！
避不開了。
林燼咬牙，準備施展燃血一擊拼命。
但就在這時，一道身影擋在他面前。
是墨玄。
老人沒有用任何花哨的招式，只是抬起右手，一掌拍向夜梟的刃鋒。
夜梟臉色一變，想收刃後退，但已經來不及。
掌與刃相撞。
沒有巨響，只有一聲悶哼。
夜梟倒飛出去，撞在巷道的牆壁上，噴出一口鮮血。她的左刃脫手，刃身上出現蛛網般的裂紋。
而墨玄站在原地，右臂的袖子炸裂開來。
林燼看到了恐怖的一幕——墨玄右臂上那些紫黑色的疤痕，此刻全部凸起、蠕動，像無數蟲子在皮膚下鑽行。更可怕的是，有幾處疤痕破裂了，流出粘稠的黑色液體。液體滴落在地面的冰層上，瞬間腐蝕出一個個小坑，冒出刺鼻的白煙。
「噬魂咒......」夜梟掙扎著站起來，眼中露出忌憚，「你居然中了這個，還能活到現在。」
墨玄沒說話，只是盯著她，左手指尖開始凝聚真火——暗紅色的真火，帶著一股衰敗、腐朽的氣息。
夜梟猶豫了。
她受傷在先，現在又面對一個中了噬魂咒還能戰鬥的老怪物，勝算不大。而且旁邊還有個葉七，雖然剛才消耗很大，但誰知道他還有沒有後手。
「今天算你們走運。」她撿起斷裂的左刃，後退幾步，躍上屋頂，「但影盟的血契令已經發出，你們逃不掉的。三天，最多三天......」
話音未落，她已經消失在夜色里。
葉七走到墨玄身邊，看著他的右臂：「老爺子，你......」
「還死不了。」墨玄放下手，真火散去。他從懷裡掏出一卷繃帶，胡亂纏在右臂上，遮住那些可怖的疤痕，「快走，剛才的動靜肯定會引來更多人。」
三人迅速離開巷道。
他們沒有回苦艾婆婆的店鋪——那裡已經不安全了。葉七帶路，七拐八繞，最後鑽進一棟廢棄的工廠。
工廠很大，裡面堆滿了鏽蝕的機械和廢料。葉七在角落裡推開一個隱藏的暗門，露出一條向下的階梯。
「我的安全屋之一。」他說，「雖然簡陋，但夠隱蔽，短時間內不會有人找到。」
階梯盡頭是一個不到二十平米的地下室。有床鋪、桌椅、一個簡易爐灶，甚至還有個小小的書架。牆上掛著幾盞油燈，此刻都亮著，提供著昏黃的光線。
墨玄一進來就坐到床上，開始調息。他的臉色蒼白如紙，右臂的繃帶很快被滲出的黑色液體浸透。
林燼想幫忙，但不知道怎麼做。
「噬魂咒發作時，外人幫不上忙。」葉七點了支煙——真正的菸草，不是電子菸，煙霧在密閉空間裡瀰漫開來，「只能靠他自己壓制。不過老爺子修為深厚，應該能挺過去。」
林燼沉默地坐到桌邊，拿出那枚引路符。
玉符在油燈光下泛著溫潤的光澤，表面的紋路像是活物般微微流動。他試著集中精神感應，果然感覺到玉符內部有一股微弱的牽引力，指向某個方向。
「東南方。」他睜開眼，「秘境入口在東南方，距離......大概三十里。」
「那應該是『舊城廢墟』的方向。」葉七吐出煙圈，「羲和城建城之前，那裡是個古戰場，後來改建成工業區，五十年前又廢棄了。靈樞秘境的入口大多出現在這種歷史層積厚重的地方。」
「我們什麼時候出發？」林燼問。
「等老爺子恢復，至少明天晚上。」葉七說，「而且我們需要準備些東西——『枯骨沼澤』可不是什麼善地。毒瘴、妖獸、還有各種天然陷阱，沒準備就去等於送死。」
他從書架下層翻出幾本筆記，攤在桌上：「我這些年收集的關於靈樞秘境的資料。『塵世境』是九重秘境中最溫和的一層，但也只是相對溫和。看看這個——」
他翻開一本筆記，裡面是手繪的地圖和各種標註。
「『枯骨沼澤』，位於塵世境西南邊緣。常年被灰色毒瘴籠罩，能見度不超過十米。沼澤里的水有腐蝕性，掉進去三分鐘就能化掉皮肉。主要威脅有三種：毒霧蝮蛇、食人水蛭、還有......『沼澤行屍』。」
「行屍？」林燼皺眉。
「不是真的屍體，是秘境規則衍生的怪物。」葉七解釋道，「『塵世境』的考驗是『放下執念』。那些執念太深、死在秘境裡的人，他們的執念會與秘境靈氣結合，形成類似行屍的東西。它們沒有智慧，只會攻擊活物，而且對生命氣息特別敏感。
林燼看著筆記上的草圖——人形，但關節扭曲，皮膚呈青灰色，眼睛是兩個黑洞。下面標註著：弱點在頭部，必須徹底破壞大腦才能殺死。
「破境草長在沼澤中心的『白骨丘』上。」葉七繼續翻頁，「那是沼澤里唯一乾燥的高地，由無數獸骨堆積而成。但白骨丘也是沼澤行屍的巢穴，常年有幾十隻行屍在附近遊蕩。」
「我們需要制定計劃。」林燼說。
「計劃很簡單：進去，找到白骨丘，採到破境草，活著出來。」葉七笑了，「細節嘛......等老爺子醒了再商量。現在你先休息，養精蓄銳。」
林燼確實累了。從昨晚到現在，他幾乎沒合眼，又經歷了兩場戰鬥，真火之力雖然恢復了些，但精神已經到極限了。
他走到另一張床鋪躺下，閉上眼睛。
地下室很安靜，只有墨玄調息的輕微呼吸聲，和葉七翻動筆記的沙沙聲。
林燼很快睡著了。
這一次，他又做夢了。
夢裡不再是燃燒的荒原，而是一片灰色的沼澤。沼澤里漂浮著白骨，水是粘稠的暗紅色，冒著氣泡。毒瘴如帷幕般低垂，能見度很低。
他在沼澤里艱難跋涉，腳下是鬆軟的淤泥，每一步都陷得很深。遠處，白骨丘在霧氣中若隱若現，丘頂上有一株發光的植物——七片葉子，朱紅的果實。
他朝白骨丘走去。
但走著走著，腳下的觸感變了。不再是淤泥，而是......柔軟的東西。
他低頭，看見自己踩在一隻手上。
一隻蒼白、浮腫、指甲脫落的手。
更多的肢體從沼澤里伸出來——手臂、腿、殘缺的軀幹。它們抓住他的腳踝，將他往沼澤深處拖。
他掙扎，但越掙扎陷得越深。
淤泥沒過膝蓋，沒過腰部，沒過胸口......
就在他即將被徹底吞沒時，一隻手抓住了他的手腕。
那隻手很溫暖，掌心有熟悉的紋路。
他抬頭，看見一個人站在沼澤上，如履平地。那人背光，看不清面容，但他知道是誰。
父親。
父親將他拉出沼澤，然後指向白骨丘。
「去那裡。」父親的聲音很模糊，「但記住——不要回頭看。無論聽到什麼，看到什麼，都不要回頭。」
林燼想問為什麼，但父親已經鬆手，身影融入毒瘴中消失了。
他繼續朝白骨丘走去。
這次，腳下出現了路——一條由白骨鋪成的小徑，蜿蜒通向丘頂。
他踏上小徑。
身後傳來呼喚聲。
「林燼......」是母親的聲音，溫柔而悲傷，「回來，孩子，回來......」
他腳步一頓，但想起父親的話，沒有回頭。
「林燼......」這次是蘇晚晴的聲音，帶著哭腔，「別丟下我......我一個人害怕......」
他的心臟像被攥緊，疼痛難忍。
但還是沒回頭。
他咬著牙，一步一步往前走。身後的呼喚聲越來越多——墨玄、葉七、甚至還有今晚剛死的那些人的聲音。它們交織在一起，形成誘惑的漩渦，幾乎要將他拖回去。
但他始終沒回頭。
終於，他走到白骨丘頂。
破境草就在眼前，觸手可及。
他伸手去摘。
就在指尖碰到草葉的瞬間，整株植物突然燃燒起來！火焰是暗紅色的，和逆命紋的顏色一模一樣。火焰順著他的手指蔓延，迅速覆蓋全身。
灼痛。
但不是肉體的灼痛，而是靈魂層面的燃燒。
他看見火焰中浮現出無數畫面——他殺死的每一個人，他們臨死前的眼神，他們的恐懼、憤怒、不甘......
這些畫面像刀片一樣切割著他的意識。
「這就是代價。」一個聲音在火焰中說，「逆命之途，每一步都踩著別人的灰燼。你摘取破境草，就要承受這些灰燼的反噬。」
「我......接受。」林燼咬牙說道。
火焰突然熄滅。
破境草完好無損地在他手中，朱紅的果實散發出誘人的香氣。
他摘下果實，吞了下去。
然後，劇痛襲來——
林燼猛地睜開眼睛，從床上坐起，渾身冷汗。
油燈還在燃燒，墨玄依然在調息，葉七趴在桌上睡著了，筆記攤開在一旁。
是夢。
但太過真實，真實到他能感覺到喉嚨里殘留的灼燒感，掌心還殘留著觸摸草葉的觸感。
他低頭看左手。
逆命紋在昏暗光線下微微發光，紋路比睡前又清晰了一些。而在他胸口深處，那點火星此刻異常明亮，跳動得很有力。
仿佛在呼應那個夢。
林燼下床，走到桌邊，看著筆記上關於枯骨沼澤的記載。
「不要回頭看......」他喃喃自語。
夢裡的警告，是真的預感，還是只是潛意識的投射？
他不知道。
但他知道，無論如何，他都必須去。
為了突破，為了變強，為了在三天後面對影盟時有一戰之力。
窗外的天色漸漸泛白。
新的一天開始了。
而這一天，他將踏上前往秘境的征途。
越往核心地帶走，空氣里的血腥味就越濃。
林燼跟著葉七和墨玄穿過一條狹窄的巷道，腳下不時踩到粘稠的東西——有時是污水，有時是別的什麼。兩側牆壁上濺滿了暗褐色的污跡，在昏暗的燈光下像潑灑的抽象畫。遠處打鬥聲此起彼伏，偶爾夾雜著能量武器短促的嗡鳴和火藥槍的爆響。
「就在前面。」葉七壓低聲音，停下腳步。
巷道盡頭，一棟三層的老式磚樓孤零零地矗立著。樓體傾斜，外牆剝落，露出裡面發黑的磚塊。沒有招牌，沒有燈光，只有一扇厚重的木門緊閉著。木門是暗紅色的，像是用血漆過，表面布滿縱橫交錯的劃痕。
但最引人注目的是門上的鎖。
那不是普通的鎖，而是一個巴掌大的銅質羅盤。羅盤中央刻著陰陽魚，周圍是密密麻麻的天干地支刻度。此刻羅盤指針正在緩慢轉動，發出極其細微的咔嗒聲，像某種古老鐘錶的機芯。
「子時一刻，當鋪開門。」墨玄看著羅盤，「還有十分鐘。」
三人躲在巷道陰影里等待。林燼能感覺到周圍有很多雙眼睛在暗處窺視——有些人影在遠處屋頂一閃而過，有些氣息隱藏在垃圾堆後。暗巷區的戰爭沒有明確的戰線，每個人都在為自己的利益尋找機會。
「來了。」葉七突然說。
林燼順著他的目光看去。
巷道另一端，兩個人影搖搖晃晃地走來。一個高瘦，一個矮胖，都穿著破爛的皮甲，手裡提著沾血的砍刀。他們顯然剛經歷過戰鬥，高瘦的那個右臂不自然地垂著，矮胖的則一瘸一拐，每一步都留下血腳印。
兩人走到當鋪門前，矮胖的從懷裡掏出一樣東西——是個用布包裹的物件，形狀不規則，有液體從布里滲出來，滴在地上。
高瘦的抬手敲了敲門。
敲擊聲很特殊：三長兩短，停頓，再三短一長。
木門無聲地滑開一條縫，剛好容一人通過。門裡一片漆黑，看不見任何東西。
矮胖的率先鑽進去，高瘦的緊隨其後。門重新關上。
「那是『剝皮鬼』的手下。」葉七輕聲說，「看來他們也來當鋪換東西療傷。暗巷區的戰爭，當鋪生意最好。」
「他們拿的是什麼？」林燼問。
「看形狀和滲液......可能是剛割下來的某個部位。」葉七的語氣很平靜，「在當鋪，身體零件也能當。一隻手，一隻眼，甚至半截脊椎——只要老闆看得上，都能換到你需要的東西。」
林燼感到一陣噁心。這種赤裸裸的肉體交易，比金錢交易更野蠻。
墨玄看了他一眼：「記住，無論看到什麼都別表現出來。當鋪老闆喜歡觀察客人的反應，情緒波動越大，他越感興趣。」
林燼點頭，深吸一口氣，壓下心中的不適。
指針咔噠一聲，指向子時一刻。
「該我們了。」墨玄站起來，拍了拍身上的灰塵。
三人走到木門前。墨玄抬手，按照剛才的節奏敲擊——三長兩短，停頓，再三短一長。
門開了。
和剛才一樣，只開一條縫，裡面漆黑一片。
墨玄率先進入，葉七示意林燼跟上，自己斷後。
踏過門檻的瞬間，林燼感到一陣眩暈。
不是生理上的眩暈，而是空間感知的錯亂。明明只是跨過一道門檻，卻像穿過了一層粘稠的水膜。視野短暫地扭曲、拉伸，然後恢復正常。
他發現自己站在一個完全不同的空間裡。
門外是破敗的巷道，門內卻是一個巨大的、挑高至少十米的圓形大廳。大廳四周沒有窗戶，牆壁是暗沉的深褐色木質，上面掛滿了各種奇怪的東西：乾癟的獸頭、鏽蝕的武器、泛黃的捲軸、還有裝在玻璃罐里的器官標本。空氣里有種陳年書籍、草藥和防腐劑混合的氣味，濃得幾乎凝成實體。
最詭異的是光源。
大廳里沒有燈，也沒有火把。光是從天花板灑下來的——天花板是一整塊半透明的材質，裡面鑲嵌著無數發光的符文。符文緩慢流動、旋轉，投下的光影在牆壁和地面上如水波般蕩漾。
大廳中央是一張巨大的環形櫃檯，櫃檯後坐著一個男人。
他看起來四十歲上下，面容普通到扔進人群就找不到——方臉、平眉、薄唇，沒有任何特點。穿著深灰色的長衫，袖子挽到手肘，露出蒼白但結實的小臂。此刻他正低頭擦拭一個青銅香爐，動作緩慢而專注，仿佛那是世間最珍貴的東西。
直到三人走到櫃檯前五步，男人才抬起頭。
林燼立刻移開視線，盯著地面——墨玄警告過，別看他的眼睛超過三秒。
「三位客人。」男人的聲音很溫和，甚至有些悅耳，「這麼晚了，是來當東西，還是來贖東西？」
墨玄上前一步，將那張血書放在櫃檯上：「打聽一個消息。」
男人沒有碰血書，只是瞥了一眼：「影盟的血契令。有趣，這東西已經很多年沒出現過了。」他抬起頭，目光在林燼身上停留了一瞬，「你們想知道什麼？」
「破境草。」墨玄說，「哪裡能找到成熟的破境草，或者它的果實。」
男人沉默了幾秒。
大廳里只有天花板符文流動的細微聲響，像是遙遠的潮汐。
「破境草......」男人重複這個詞，手指在櫃檯上輕輕敲擊，「靈樞秘境『塵世境』的特產，現世已經絕跡三百年了。你們要它做什麼？」
「突破瓶頸。」墨玄說得很簡略。
男人笑了，笑容很淡，但林燼感到一陣莫名的寒意。
「燃血境初期，確實需要外力輔助才能快速突破到中期。」男人的目光再次掃過林燼，「不過用破境草......有些浪費了。那東西的藥力，足夠一個燃血境後期衝擊圓滿。」
「我們只需要線索。」墨玄強調。
「線索有。」男人向後靠進椅背，「但我需要知道，你們用什麼交換。」
「這張血書。」墨玄說，「它證明了影盟已經介入暗巷區，而且態度強硬。這個情報對你應該有價值。」
男人搖搖頭：「不夠。血書的情報，我半個時辰前就知道了。『剝皮鬼』的人剛用這個換了一瓶『再生膏』。」
林燼心中一沉。如果血書的情報已經過時，他們還有什麼籌碼？
葉七突然開口：「那加上『天機閣第三處的外勤調動記錄』呢？」
男人的表情第一次有了變化。他看向葉七，那隻銀瞳在符文光芒下閃爍著異樣的光澤。
「司空明手下的人，最近三天在城南的活動軌跡、接觸人員、物資調動清單。」葉七從懷裡掏出一張摺疊的紙片，「雖然不是核心機密，但足夠你分析出天機閣對暗巷區的滲透程度。」
男人接過紙片，展開看了看，然後笑了：「『銀瞳』葉七，果然名不虛傳。連天機閣的內務情報都能搞到。」
「現在夠了嗎？」葉七問。
「夠了。」男人將紙片收進櫃檯抽屜，「破境草的線索，我可以給你們。但我要提醒一句——那個地方，很危險。」
他站起身，走到身後一面牆壁前。牆壁上掛著一幅巨大的地圖，不是羲和城的地圖，而是某種地形圖——山脈、河流、森林，標註著林燼完全不認識的文字和符號。
男人在地圖左下角某個位置點了點：「這裡。『枯骨沼澤』，位於靈樞秘境『塵世境』的邊緣地帶。三十年前，我的一個客人從那裡帶回了一株未成熟的破境草，換了二十年壽命。」
「三十年過去，那株草可能已經成熟，也可能已經被別人采走。」他轉身看著三人，「我只能保證位置準確，不能保證東西還在。」
墨玄盯著地圖看了一會兒，點點頭：「足夠了。多謝。」
「交易完成。」男人做了個請的手勢，「提醒你們一句——『剝皮鬼』和『鐵骨佬』的人已經在當鋪周圍布了眼線。你們出去的時候，可能會有些......麻煩。」
葉七冷笑：「就憑那些雜碎？」
「當然不止。」男人重新坐下，繼續擦拭那個香爐，「影盟的『夜梟』也在附近。她受了傷，需要療傷藥，但又不願意付出當鋪的代價，所以一直在外面等著——等帶著值錢東西出來的人。」
夜梟。
林燼握緊拳頭。那個用雙刃的女人，燃血境中期的高手。
「她傷得重嗎？」墨玄問。
「左肩中了一槍，能量武器，傷到了骨頭和經絡。」男人頭也不抬，「但對付燃血境初期，足夠了。」
氣氛凝重起來。
「還有個問題。」林燼突然開口，「如果我們想去『枯骨沼澤』，怎麼進入靈樞秘境？」
男人停下擦拭的動作，看向林燼。這次林燼沒有移開視線——他強迫自己與男人對視，但只堅持了兩秒就感到頭暈目眩，趕緊低下頭。
「有意思。」男人的聲音裡帶著笑意，「你身上有『鑰匙』的氣息，但還沒完全覺醒。按理說，你應該能感應到秘境的入口才對。」
鑰匙的氣息。
林燼想起墨玄說的，逆命紋成長到一定階段，自身就會成為鑰匙。
「我不知道怎麼感應。」他老實說。
「那就需要媒介了。」男人從櫃檯下拿出一個小木盒，打開，裡面是一枚暗青色的玉符。玉符呈橢圓形，表面刻著複雜的紋路，中心有個小小的凹陷。
「『引路符』。」男人說，「將它貼在眉心，集中精神感應，它會指引你找到最近的秘境入口。但只能用三次，三次之後就會碎裂。」
「什麼價？」葉七問。
「這個嘛......」男人沉吟，「本來該收你們一段記憶，或者一個承諾。但看在這位小兄弟『鑰匙』身份的份上，我可以換個條件。」
他盯著林燼：「告訴我你的名字。完整的名字。」
林燼愣住。就這？
墨玄卻臉色大變：「不行！」
「為什麼不行？」男人微笑，「一個名字而已，又不是要他的靈魂。」
「名字蘊含因果。」墨玄沉聲說，「你知道他的真名，就能用咒術鎖定他。這在修行界是常識。」
「在當鋪，我就是常識。」男人的笑容淡去，「要麼用名字換引路符，要麼你們自己想辦法找入口。選擇吧。」
大廳里安靜下來。
天花板符文的光芒似乎暗了些，陰影在角落裡蠕動。遠處傳來隱約的嗚咽聲——不知是風聲，還是別的什麼。
林燼看著那枚引路符。沒有它，他們可能永遠找不到秘境入口。而找不到入口，就拿不到破境草。拿不到破境草，他就無法在短時間內突破到燃血境中期。不突破，就對抗不了影盟，保護不了晚晴......
「林燼。」他說，「我叫林燼。」
男人笑了，這次是真的笑了，眼角擠出細密的皺紋：「林燼。灰燼的燼。好名字。」
他將木盒推過來：「引路符是你們的了。另外，免費贈送一條忠告——進入『塵世境』後，別相信任何看起來太美好的東西。秘境的第一重考驗，就是『放下執念』。執念越深，陷得越深。」
墨玄收起木盒，轉身就走：「我們走。」
葉七和林燼緊隨其後。
就在他們即將走出大廳時，男人的聲音再次傳來：
「對了，林燼。」
林燼回頭。
男人看著他，那雙普通的眼睛此刻深邃得像星空：「你左手裡的東西，最近是不是長得很快？」
林燼心頭一震。
「別擔心，這不是讀心。」男人擺擺手，「只是經驗之談。逆命紋這種上古血脈，成長需要養分。你殺的人越多，經歷的生死越多，它長得就越快。但記住——長太快，容易失控。」
他頓了頓，聲音低了幾分：
「當你掌心的紋路蔓延到手腕，開始向手臂延伸時，來找我。那時候，你需要知道一些事情——關於逆命紋的真相，以及它最終會帶你走向何處。」
林燼還想問什麼，但墨玄已經拉著他走出大廳。
跨過門檻的瞬間，空間再次扭曲。
他們回到了暗巷區的巷道，身後的木門無聲關閉。
夜色依舊濃重，但空氣里的血腥味更濃了。
「快走。」墨玄壓低聲音，「他最後那些話是故意的——在拖延時間，讓外面的人知道我們拿到了東西。」
話音剛落，巷道兩端同時出現了人影。
左邊三個，右邊兩個，都穿著『剝皮鬼』手下標誌性的拼接皮甲，手裡拿著五花八門的武器。而在遠處屋頂上，一個纖細的身影靜靜佇立——夜梟。她左肩綁著繃帶，但右手已經握住了短刃，刃身在月光下泛著幽藍的光。
「把東西交出來。」左邊領頭的壯漢獰笑，「當鋪里換到了什麼？丹藥？功法？還是什麼寶貝？」
葉七嘆了口氣：「為什麼總有人想不開呢？」
他上前一步，那隻銀瞳突然亮起——不是反射光，而是真的在發光，瞳孔里的符文開始旋轉、重組。
「銀瞳！」壯漢臉色一變，「你是葉七？」
「現在才認出來，晚了。」葉七笑了笑。
下一秒，他動了。
不是沖向敵人，而是雙手結印，口中念誦出一串古怪的音節。隨著音節，他銀瞳中的符文投影到空中，迅速擴展成一張直徑三米的銀色光網！
光網朝左邊的三人罩去，速度快得驚人！三人想躲，但光網仿佛有生命般拐彎、追蹤，瞬間將他們罩住！
「啊——！」慘叫聲響起。光網收緊，接觸皮膚的瞬間冒出青煙，皮甲像紙張一樣被切開，露出下面的血肉。三人倒地抽搐，很快沒了聲息。
右邊的兩人見狀，轉身就跑。
但葉七沒追。他維持著結印姿勢，銀瞳的光芒黯淡了些，額頭滲出細汗。
「只能困住三個。」他喘了口氣，「消耗太大了。」
屋頂上的夜梟動了。
她沒有直接衝下來，而是甩手擲出三枚飛鏢！飛鏢呈品字形射向葉七，軌跡刁鑽，封死了所有閃避角度！
墨玄一步踏出，袖袍一甩，一股無形的氣牆在身前展開。飛鏢撞上氣牆，發出金鐵交擊之聲，紛紛彈開。
但夜梟要的就是這個空檔。
她如夜鳥般從屋頂撲下，雙刃直取林燼！顯然，她已經認出林燼是主要目標——當鋪的交易是圍繞他進行的，他身上一定有值錢的東西。
林燼早就料到了。
在夜梟撲下的瞬間，他施展踏風步，身體向左橫移三米，同時拔出匕首。真火之力注入匕首，刀刃泛起淡金色的微光。
夜梟落地，轉身，雙刃交錯斬來！
這一次，林燼看清楚了。
她的雙刃上附著的那層幽藍光暈，確實是真火的外放——但性質陰寒，每次揮動都帶起刺骨的冷風。刃鋒划過空氣時，會留下淡淡的冰晶軌跡。
燃血境中期，真火外放。
林燼知道自己硬拼不過。但他也不需要硬拼——只需要拖住，等墨玄或葉七支援。
他施展踏風步，在狹窄的巷道里閃轉騰挪。夜梟的攻勢如暴風雪般密集，但林燼總能以毫釐之差避開。這不是修為的差距，而是戰鬥本能的差距——在地下拳場三年，他早就習慣了在絕境中尋找生機。
「煩人的蟲子。」夜梟冷哼，攻勢突然一變。
她不再追求斬擊，而是將雙刃插入地面！
「冰獄·綻！」
幽藍真火從刃身湧入地面，瞬間，以她為中心，半徑五米的地面開始結冰！冰層迅速蔓延，所過之處，污水凍結，磚石覆蓋白霜。
林燼的踏風步受到限制——冰面太滑，無法借力。他動作一滯，夜梟已經撲到面前，左刃直刺心口！
避不開了。
林燼咬牙，準備施展燃血一擊拼命。
但就在這時，一道身影擋在他面前。
是墨玄。
老人沒有用任何花哨的招式，只是抬起右手，一掌拍向夜梟的刃鋒。
夜梟臉色一變，想收刃後退，但已經來不及。
掌與刃相撞。
沒有巨響，只有一聲悶哼。
夜梟倒飛出去，撞在巷道的牆壁上，噴出一口鮮血。她的左刃脫手，刃身上出現蛛網般的裂紋。
而墨玄站在原地，右臂的袖子炸裂開來。
林燼看到了恐怖的一幕——墨玄右臂上那些紫黑色的疤痕，此刻全部凸起、蠕動，像無數蟲子在皮膚下鑽行。更可怕的是，有幾處疤痕破裂了，流出粘稠的黑色液體。液體滴落在地面的冰層上，瞬間腐蝕出一個個小坑，冒出刺鼻的白煙。
「噬魂咒......」夜梟掙扎著站起來，眼中露出忌憚，「你居然中了這個，還能活到現在。」
墨玄沒說話，只是盯著她，左手指尖開始凝聚真火——暗紅色的真火，帶著一股衰敗、腐朽的氣息。
夜梟猶豫了。
她受傷在先，現在又面對一個中了噬魂咒還能戰鬥的老怪物，勝算不大。而且旁邊還有個葉七，雖然剛才消耗很大，但誰知道他還有沒有後手。
「今天算你們走運。」她撿起斷裂的左刃，後退幾步，躍上屋頂，「但影盟的血契令已經發出，你們逃不掉的。三天，最多三天......」
話音未落，她已經消失在夜色里。
葉七走到墨玄身邊，看著他的右臂：「老爺子，你......」
「還死不了。」墨玄放下手，真火散去。他從懷裡掏出一卷繃帶，胡亂纏在右臂上，遮住那些可怖的疤痕，「快走，剛才的動靜肯定會引來更多人。」
三人迅速離開巷道。
他們沒有回苦艾婆婆的店鋪——那裡已經不安全了。葉七帶路，七拐八繞，最後鑽進一棟廢棄的工廠。
工廠很大，裡面堆滿了鏽蝕的機械和廢料。葉七在角落裡推開一個隱藏的暗門，露出一條向下的階梯。
「我的安全屋之一。」他說，「雖然簡陋，但夠隱蔽，短時間內不會有人找到。」
階梯盡頭是一個不到二十平米的地下室。有床鋪、桌椅、一個簡易爐灶，甚至還有個小小的書架。牆上掛著幾盞油燈，此刻都亮著，提供著昏黃的光線。
墨玄一進來就坐到床上，開始調息。他的臉色蒼白如紙，右臂的繃帶很快被滲出的黑色液體浸透。
林燼想幫忙，但不知道怎麼做。
「噬魂咒發作時，外人幫不上忙。」葉七點了支煙——真正的菸草，不是電子菸，煙霧在密閉空間裡瀰漫開來，「只能靠他自己壓制。不過老爺子修為深厚，應該能挺過去。」
林燼沉默地坐到桌邊，拿出那枚引路符。
玉符在油燈光下泛著溫潤的光澤，表面的紋路像是活物般微微流動。他試著集中精神感應，果然感覺到玉符內部有一股微弱的牽引力，指向某個方向。
「東南方。」他睜開眼，「秘境入口在東南方，距離......大概三十里。」
「那應該是『舊城廢墟』的方向。」葉七吐出煙圈，「羲和城建城之前，那裡是個古戰場，後來改建成工業區，五十年前又廢棄了。靈樞秘境的入口大多出現在這種歷史層積厚重的地方。」
「我們什麼時候出發？」林燼問。
「等老爺子恢復，至少明天晚上。」葉七說，「而且我們需要準備些東西——『枯骨沼澤』可不是什麼善地。毒瘴、妖獸、還有各種天然陷阱，沒準備就去等於送死。」
他從書架下層翻出幾本筆記，攤在桌上：「我這些年收集的關於靈樞秘境的資料。『塵世境』是九重秘境中最溫和的一層，但也只是相對溫和。看看這個——」
他翻開一本筆記，裡面是手繪的地圖和各種標註。
「『枯骨沼澤』，位於塵世境西南邊緣。常年被灰色毒瘴籠罩，能見度不超過十米。沼澤里的水有腐蝕性，掉進去三分鐘就能化掉皮肉。主要威脅有三種：毒霧蝮蛇、食人水蛭、還有......『沼澤行屍』。」
「行屍？」林燼皺眉。
「不是真的屍體，是秘境規則衍生的怪物。」葉七解釋道，「『塵世境』的考驗是『放下執念』。那些執念太深、死在秘境裡的人，他們的執念會與秘境靈氣結合，形成類似行屍的東西。它們沒有智慧，只會攻擊活物，而且對生命氣息特別敏感。
林燼看著筆記上的草圖——人形，但關節扭曲，皮膚呈青灰色，眼睛是兩個黑洞。下面標註著：弱點在頭部，必須徹底破壞大腦才能殺死。
「破境草長在沼澤中心的『白骨丘』上。」葉七繼續翻頁，「那是沼澤里唯一乾燥的高地，由無數獸骨堆積而成。但白骨丘也是沼澤行屍的巢穴，常年有幾十隻行屍在附近遊蕩。」
「我們需要制定計劃。」林燼說。
「計劃很簡單：進去，找到白骨丘，採到破境草，活著出來。」葉七笑了，「細節嘛......等老爺子醒了再商量。現在你先休息，養精蓄銳。」
林燼確實累了。從昨晚到現在，他幾乎沒合眼，又經歷了兩場戰鬥，真火之力雖然恢復了些，但精神已經到極限了。
他走到另一張床鋪躺下，閉上眼睛。
地下室很安靜，只有墨玄調息的輕微呼吸聲，和葉七翻動筆記的沙沙聲。
林燼很快睡著了。
這一次，他又做夢了。
夢裡不再是燃燒的荒原，而是一片灰色的沼澤。沼澤里漂浮著白骨，水是粘稠的暗紅色，冒著氣泡。毒瘴如帷幕般低垂，能見度很低。
他在沼澤里艱難跋涉，腳下是鬆軟的淤泥，每一步都陷得很深。遠處，白骨丘在霧氣中若隱若現，丘頂上有一株發光的植物——七片葉子，朱紅的果實。
他朝白骨丘走去。
但走著走著，腳下的觸感變了。不再是淤泥，而是......柔軟的東西。
他低頭，看見自己踩在一隻手上。
一隻蒼白、浮腫、指甲脫落的手。
更多的肢體從沼澤里伸出來——手臂、腿、殘缺的軀幹。它們抓住他的腳踝，將他往沼澤深處拖。
他掙扎，但越掙扎陷得越深。
淤泥沒過膝蓋，沒過腰部，沒過胸口......
就在他即將被徹底吞沒時，一隻手抓住了他的手腕。
那隻手很溫暖，掌心有熟悉的紋路。
他抬頭，看見一個人站在沼澤上，如履平地。那人背光，看不清面容，但他知道是誰。
父親。
父親將他拉出沼澤，然後指向白骨丘。
「去那裡。」父親的聲音很模糊，「但記住——不要回頭看。無論聽到什麼，看到什麼，都不要回頭。」
林燼想問為什麼，但父親已經鬆手，身影融入毒瘴中消失了。
他繼續朝白骨丘走去。
這次，腳下出現了路——一條由白骨鋪成的小徑，蜿蜒通向丘頂。
他踏上小徑。
身後傳來呼喚聲。
「林燼......」是母親的聲音，溫柔而悲傷，「回來，孩子，回來......」
他腳步一頓，但想起父親的話，沒有回頭。
「林燼......」這次是蘇晚晴的聲音，帶著哭腔，「別丟下我......我一個人害怕......」
他的心臟像被攥緊，疼痛難忍。
但還是沒回頭。
他咬著牙，一步一步往前走。身後的呼喚聲越來越多——墨玄、葉七、甚至還有今晚剛死的那些人的聲音。它們交織在一起，形成誘惑的漩渦，幾乎要將他拖回去。
但他始終沒回頭。
終於，他走到白骨丘頂。
破境草就在眼前，觸手可及。
他伸手去摘。
就在指尖碰到草葉的瞬間，整株植物突然燃燒起來！火焰是暗紅色的，和逆命紋的顏色一模一樣。火焰順著他的手指蔓延，迅速覆蓋全身。
灼痛。
但不是肉體的灼痛，而是靈魂層面的燃燒。
他看見火焰中浮現出無數畫面——他殺死的每一個人，他們臨死前的眼神，他們的恐懼、憤怒、不甘......
這些畫面像刀片一樣切割著他的意識。
「這就是代價。」一個聲音在火焰中說，「逆命之途，每一步都踩著別人的灰燼。你摘取破境草，就要承受這些灰燼的反噬。」
「我......接受。」林燼咬牙說道。
火焰突然熄滅。
破境草完好無損地在他手中，朱紅的果實散發出誘人的香氣。
他摘下果實，吞了下去。
然後，劇痛襲來——
林燼猛地睜開眼睛，從床上坐起，渾身冷汗。
油燈還在燃燒，墨玄依然在調息，葉七趴在桌上睡著了，筆記攤開在一旁。
是夢。
但太過真實，真實到他能感覺到喉嚨里殘留的灼燒感，掌心還殘留著觸摸草葉的觸感。
他低頭看左手。
逆命紋在昏暗光線下微微發光，紋路比睡前又清晰了一些。而在他胸口深處，那點火星此刻異常明亮，跳動得很有力。
仿佛在呼應那個夢。
林燼下床，走到桌邊，看著筆記上關於枯骨沼澤的記載。
「不要回頭看......」他喃喃自語。
夢裡的警告，是真的預感，還是只是潛意識的投射？
他不知道。
但他知道，無論如何，他都必須去。
為了突破，為了變強，為了在三天後面對影盟時有一戰之力。
窗外的天色漸漸泛白。
新的一天開始了。
而這一天，他將踏上前往秘境的征途。