第十章 收下
「我們得想辦法。」韋賽里斯終於找回了些許理智，或者說，找回了他的投機本能，「不能聲張。龍的消息一旦泄露，整個厄索斯都會震動。我們必須悄悄找到他，和他……接觸。」
他看了一眼丹妮莉絲，妹妹眼中那幾乎不加掩飾的憧憬和光彩讓他心頭微梗，但也讓他意識到，或許丹妮會是更好的「橋樑」。
那個少年對丹妮似乎……至少沒有敵意。
「先離開這裡。」韋賽里斯掙扎著站起來，拍了拍身上的泥，試圖重新擺出一點架勢，儘管依舊狼狽不堪，「回我們暫時落腳的地方。我們從長計議。那個方向……」
他指了指維爾離開的方向，「是更深的沼澤和廢棄的鹽灘，人跡罕至。他或許在那邊有藏身之處。我們可以……慢慢找。」
丹妮莉絲點了點頭，小心地將髮簪重新包好，貼身放好。
她沒有再看韋賽里斯，目光依舊流連在蘆葦深處，仿佛能穿透那些茂密的植物，看到那個抱著龍的少年身影。
「他會帶領我們回家的。」她低聲自語，語氣是前所未有的確信。
……
接下來的幾天，維爾明顯感覺到，他原本還算隱蔽的活動區域周圍，多了一些不尋常的「痕跡」。
不是追捕，更像是小心翼翼的探尋。
被輕微翻動過的泥土，留在礁石或蘆葦杆上的、不屬於他和影焰的模糊印記，甚至有一次，他在一處常去的捕魚點附近，發現了一小包用乾淨手帕包裹的、已經有些干硬的黑麵包和一塊鹹肉。
東西就放在顯眼的石頭上，沒有任何留言。
影焰對那包食物的反應很直接——它嗅了嗅，確認沒有明顯的毒藥或陷阱氣味，然後就用期待的眼神看著維爾。
維爾猶豫了一下。
理智告訴他，來歷不明的食物最好不要碰。
但飢餓和影焰的成長需求是現實的壓力。
最終，他讓影焰先吃了一小塊鹹肉，自己則謹慎地掰了一小角麵包，等了很久，確認沒有異樣，才將食物分食。
麵包粗糙但能充飢，鹹肉更是難得的脂肪和蛋白質來源。
這更像是一種示好，或者說，笨拙的賄賂。
維爾幾乎可以肯定，是那對坦格利安兄妹。
他們不敢直接靠近，因為畏懼影焰，但又想建立聯繫。
他並沒有刻意躲避，但也沒有主動現身。
影焰的成長需要安穩的環境和食物，他暫時不想捲入坦格利安那攤複雜又危險的流亡政治里。
儘管，丹妮莉絲那雙紫色眼眸中瞬間迸發的光彩，偶爾會在他腦海中一閃而過。
直到第三天傍晚。
維爾在一處隱蔽的、有淡水滲出的岩洞附近，處理今天捕到的一條肥碩鰻魚。
影焰在旁邊幫忙，用爪子按住魚尾，方便維爾刮鱗。
夕陽的餘暉給沼澤鍍上一層金紅色，也照在影焰日益展開的雛翼上，黑色的皮膜邊緣泛著暗紅的光澤。
一陣極其輕微、帶著猶豫的腳步聲，從岩洞側方的蘆葦叢後傳來。
影焰立刻警覺地抬起頭，喉嚨里發出低低的警告嘶聲，雛翼微微張開，擋在維爾身前。
維爾停下動作，擦了擦手，站起身，目光平靜地望向聲音來處。
蘆葦被輕輕撥開。
先探出來的，是一縷在夕陽下閃爍著柔和銀金色光芒的髮絲，然後是那張精緻卻難掩憔悴與緊張的小臉。
紫色的眼眸，如同浸在暮色中的紫水晶，正怯生生地、卻又無比執著地望過來，目光先是落在影焰身上，停留了一瞬，帶著無法掩飾的驚嘆與一絲本能的親近，然後，才移向維爾。
丹妮莉絲·坦格利安，獨自一人，出現在岩洞口。
她似乎精心整理過自己，破爛的裙子洗過，雖然依舊打著補丁，臉上的泥污也洗淨了，露出過分白皙的肌膚。
她手裡緊緊攥著那個小布包，指節因為用力而發白。
她的目光與維爾平靜的視線相接，臉頰不由自主地泛起一絲淡淡的紅暈，似乎鼓足了全部的勇氣，才向前邁了一小步，聲音輕得像怕驚擾了什麼：
「我……我叫丹妮莉絲。我們……我們之前見過。在沼澤邊。」
她頓了頓，紫色的眼眸里水光瀲灩，充滿了懇求、期待，還有一絲難以言喻的羞怯，「謝謝你……謝謝你救了我，還有……我母親的髮簪。」
她微微低下頭，然後又抬起來，目光灼灼地看著維爾，以及他身邊警惕地盯著她的影焰，語氣變得更加堅定，甚至帶上了一種近乎宣誓般的虔誠：
「我和我哥哥韋賽里斯……我們是坦格利安，最後的坦格利安。我們相信……相信您也是。您擁有真龍，您是……您是我們的兄長，是我們回家的希望。」
她深吸一口氣，仿佛用盡了全身的力氣，說出了那句在她心中盤旋了無數遍的話：
「請……請您帶領我們。帶領我們回家。奪回屬於我們家族的一切。」
暮色四合，岩洞前的光影變得朦朧。
少女站在蘆葦邊，銀髮在晚風中輕揚，紫色的眼眸倒映著天邊最後的霞光，也倒映著維爾和他身邊那隻初具龍形的黑色生物。
影焰依舊保持著警惕的姿態，但對著丹妮莉絲，它喉間的嘶聲減弱了許多，暗金豎瞳中的敵意也並不強烈，反而帶著一絲審視的好奇。
維爾沒有說話，只是靜靜地看著眼前這個未來將掀起滔天巨浪、此刻卻如迷失幼鹿般站在他面前的銀髮少女。
他能看到她眼中的真誠，也能看到她深藏的恐懼、渴望，以及……
那幾乎要滿溢出來的、對他的依賴與憧憬。
兄長？帶領他們回家？
維爾心中並無波瀾。
鐵王座對他而言，遠不如懷裡的影焰和下一頓飽飯來得真實。
但丹妮莉絲……
這個在原本命運中飽經磨難、最終浴火重生的女孩，此刻就這樣毫無防備地、將他視為唯一的希望和寄託。
他能感覺到影焰通過契約傳來的一絲模糊意念——對這個銀髮少女的好奇，以及某種難以言喻的、並不排斥的親近感。
晚風帶著沼澤的濕氣和水草的腥味拂過。
遠處傳來歸巢水鳥的啼叫。
良久，維爾才緩緩開口，聲音依舊沙啞平靜：
「我叫維爾。」
他沒有承認，也沒有否認「兄長」的稱呼。
他只是報出了自己的名字。
然後，他看了一眼地上處理到一半的鰻魚，又看了看丹妮莉絲因為緊張而微微顫抖的手指和那單薄的身軀。
「你，」他說，「會生火嗎？」
丹妮莉絲愣住了，似乎沒想到會是這樣的回答。
但很快，一絲明亮的光彩在她紫色眼眸中綻開，她用力點了點頭，聲音裡帶上了壓抑不住的雀躍：
「會！我……我學過一點！」
維爾側過身，讓開了岩洞口的通道，同時輕輕拍了拍影焰的腦袋，示意它放鬆。
「進來吧。」他說，「先把魚烤了。」
影焰低低地咕嚕了一聲，收起了張開的雛翼和敵意，但依舊緊跟在維爾身邊，暗金豎瞳好奇地打量著這個走進它和維爾「領地」的銀髮少女。
丹妮莉絲小心翼翼地踏進岩洞，目光忍不住再次被影焰吸引。
她看著它黑色的鱗片，展開的雛翼，還有那雙令人心悸的暗金豎瞳，眼中充滿了純粹的驚嘆和一種近乎痴迷的溫柔。
維爾不再看她，蹲下身繼續處理鰻魚，仿佛只是收留了一個普通的、需要幫助的流浪兒。
他看了一眼丹妮莉絲，妹妹眼中那幾乎不加掩飾的憧憬和光彩讓他心頭微梗，但也讓他意識到，或許丹妮會是更好的「橋樑」。
那個少年對丹妮似乎……至少沒有敵意。
「先離開這裡。」韋賽里斯掙扎著站起來，拍了拍身上的泥，試圖重新擺出一點架勢，儘管依舊狼狽不堪，「回我們暫時落腳的地方。我們從長計議。那個方向……」
他指了指維爾離開的方向，「是更深的沼澤和廢棄的鹽灘，人跡罕至。他或許在那邊有藏身之處。我們可以……慢慢找。」
丹妮莉絲點了點頭，小心地將髮簪重新包好，貼身放好。
她沒有再看韋賽里斯，目光依舊流連在蘆葦深處，仿佛能穿透那些茂密的植物，看到那個抱著龍的少年身影。
「他會帶領我們回家的。」她低聲自語，語氣是前所未有的確信。
……
接下來的幾天，維爾明顯感覺到，他原本還算隱蔽的活動區域周圍，多了一些不尋常的「痕跡」。
不是追捕，更像是小心翼翼的探尋。
被輕微翻動過的泥土，留在礁石或蘆葦杆上的、不屬於他和影焰的模糊印記，甚至有一次，他在一處常去的捕魚點附近，發現了一小包用乾淨手帕包裹的、已經有些干硬的黑麵包和一塊鹹肉。
東西就放在顯眼的石頭上，沒有任何留言。
影焰對那包食物的反應很直接——它嗅了嗅，確認沒有明顯的毒藥或陷阱氣味，然後就用期待的眼神看著維爾。
維爾猶豫了一下。
理智告訴他，來歷不明的食物最好不要碰。
但飢餓和影焰的成長需求是現實的壓力。
最終，他讓影焰先吃了一小塊鹹肉，自己則謹慎地掰了一小角麵包，等了很久，確認沒有異樣，才將食物分食。
麵包粗糙但能充飢，鹹肉更是難得的脂肪和蛋白質來源。
這更像是一種示好，或者說，笨拙的賄賂。
維爾幾乎可以肯定，是那對坦格利安兄妹。
他們不敢直接靠近，因為畏懼影焰，但又想建立聯繫。
他並沒有刻意躲避，但也沒有主動現身。
影焰的成長需要安穩的環境和食物，他暫時不想捲入坦格利安那攤複雜又危險的流亡政治里。
儘管，丹妮莉絲那雙紫色眼眸中瞬間迸發的光彩，偶爾會在他腦海中一閃而過。
直到第三天傍晚。
維爾在一處隱蔽的、有淡水滲出的岩洞附近，處理今天捕到的一條肥碩鰻魚。
影焰在旁邊幫忙，用爪子按住魚尾，方便維爾刮鱗。
夕陽的餘暉給沼澤鍍上一層金紅色，也照在影焰日益展開的雛翼上，黑色的皮膜邊緣泛著暗紅的光澤。
一陣極其輕微、帶著猶豫的腳步聲，從岩洞側方的蘆葦叢後傳來。
影焰立刻警覺地抬起頭，喉嚨里發出低低的警告嘶聲，雛翼微微張開，擋在維爾身前。
維爾停下動作，擦了擦手，站起身，目光平靜地望向聲音來處。
蘆葦被輕輕撥開。
先探出來的，是一縷在夕陽下閃爍著柔和銀金色光芒的髮絲，然後是那張精緻卻難掩憔悴與緊張的小臉。
紫色的眼眸，如同浸在暮色中的紫水晶，正怯生生地、卻又無比執著地望過來，目光先是落在影焰身上，停留了一瞬，帶著無法掩飾的驚嘆與一絲本能的親近，然後，才移向維爾。
丹妮莉絲·坦格利安，獨自一人，出現在岩洞口。
她似乎精心整理過自己，破爛的裙子洗過，雖然依舊打著補丁，臉上的泥污也洗淨了，露出過分白皙的肌膚。
她手裡緊緊攥著那個小布包，指節因為用力而發白。
她的目光與維爾平靜的視線相接，臉頰不由自主地泛起一絲淡淡的紅暈，似乎鼓足了全部的勇氣，才向前邁了一小步，聲音輕得像怕驚擾了什麼：
「我……我叫丹妮莉絲。我們……我們之前見過。在沼澤邊。」
她頓了頓，紫色的眼眸里水光瀲灩，充滿了懇求、期待，還有一絲難以言喻的羞怯，「謝謝你……謝謝你救了我，還有……我母親的髮簪。」
她微微低下頭，然後又抬起來，目光灼灼地看著維爾，以及他身邊警惕地盯著她的影焰，語氣變得更加堅定，甚至帶上了一種近乎宣誓般的虔誠：
「我和我哥哥韋賽里斯……我們是坦格利安，最後的坦格利安。我們相信……相信您也是。您擁有真龍，您是……您是我們的兄長，是我們回家的希望。」
她深吸一口氣，仿佛用盡了全身的力氣，說出了那句在她心中盤旋了無數遍的話：
「請……請您帶領我們。帶領我們回家。奪回屬於我們家族的一切。」
暮色四合，岩洞前的光影變得朦朧。
少女站在蘆葦邊，銀髮在晚風中輕揚，紫色的眼眸倒映著天邊最後的霞光，也倒映著維爾和他身邊那隻初具龍形的黑色生物。
影焰依舊保持著警惕的姿態，但對著丹妮莉絲，它喉間的嘶聲減弱了許多，暗金豎瞳中的敵意也並不強烈，反而帶著一絲審視的好奇。
維爾沒有說話，只是靜靜地看著眼前這個未來將掀起滔天巨浪、此刻卻如迷失幼鹿般站在他面前的銀髮少女。
他能看到她眼中的真誠，也能看到她深藏的恐懼、渴望，以及……
那幾乎要滿溢出來的、對他的依賴與憧憬。
兄長？帶領他們回家？
維爾心中並無波瀾。
鐵王座對他而言，遠不如懷裡的影焰和下一頓飽飯來得真實。
但丹妮莉絲……
這個在原本命運中飽經磨難、最終浴火重生的女孩，此刻就這樣毫無防備地、將他視為唯一的希望和寄託。
他能感覺到影焰通過契約傳來的一絲模糊意念——對這個銀髮少女的好奇，以及某種難以言喻的、並不排斥的親近感。
晚風帶著沼澤的濕氣和水草的腥味拂過。
遠處傳來歸巢水鳥的啼叫。
良久，維爾才緩緩開口，聲音依舊沙啞平靜：
「我叫維爾。」
他沒有承認，也沒有否認「兄長」的稱呼。
他只是報出了自己的名字。
然後，他看了一眼地上處理到一半的鰻魚，又看了看丹妮莉絲因為緊張而微微顫抖的手指和那單薄的身軀。
「你，」他說，「會生火嗎？」
丹妮莉絲愣住了，似乎沒想到會是這樣的回答。
但很快，一絲明亮的光彩在她紫色眼眸中綻開，她用力點了點頭，聲音裡帶上了壓抑不住的雀躍：
「會！我……我學過一點！」
維爾側過身，讓開了岩洞口的通道，同時輕輕拍了拍影焰的腦袋，示意它放鬆。
「進來吧。」他說，「先把魚烤了。」
影焰低低地咕嚕了一聲，收起了張開的雛翼和敵意，但依舊緊跟在維爾身邊，暗金豎瞳好奇地打量著這個走進它和維爾「領地」的銀髮少女。
丹妮莉絲小心翼翼地踏進岩洞，目光忍不住再次被影焰吸引。
她看著它黑色的鱗片，展開的雛翼，還有那雙令人心悸的暗金豎瞳，眼中充滿了純粹的驚嘆和一種近乎痴迷的溫柔。
維爾不再看她，蹲下身繼續處理鰻魚，仿佛只是收留了一個普通的、需要幫助的流浪兒。