第四章 影焰
雛龍的豎瞳微微收縮了一下，脖頸向後稍稍一仰，帶著警惕。
但契約的聯繫讓它沒有感受到惡意。
它低下頭，冰涼的、帶著細密鱗片質感的鼻尖，輕輕碰了碰維爾髒污的掌心。
那一瞬間，維爾感覺到一股更清晰、更強烈的意識流通過契約傳來——不是語言，是模糊的情緒和感知的碎片：
對周圍狹窄環境的不耐，對剛才那頓「蛋殼餐」勉強滿足後的慵懶，對維爾這個存在本身的複雜感覺，以及一絲極其微弱的、對更多能量的渴望。
它收回了鼻尖，但目光依舊落在維爾身上，似乎等待著他下一步動作。
維爾心中微定。
他小心翼翼地、用另一隻手將裹著破布的龍蛋殘餘清理到一邊，然後嘗試著，將手掌輕輕覆蓋在雛龍脊背靠近脖頸的位置。
鱗片光滑、堅硬，帶著體溫。
雛龍的身體微微一僵，但沒有躲避或攻擊。
當維爾的手指小心地避開骨刺，撫摸過那些細密的鱗片時，雛龍喉嚨里發出一聲極其輕微的、近乎呼嚕的震顫，豎瞳似乎微微眯起了一絲，那點暗紅的火星也柔和了些許。
【契約龍】
【狀態：新生雛龍。飽食度：65%（蛋殼已吸收，維持基礎代謝，發育需求極高）。】
【體長：約0.4米。體重：約2.3公斤。】
【能力：微弱龍威（雛龍）、基礎火焰吐息（雛龍級，待激發）、鱗甲防禦（雛龍級）、銳利爪牙。】
【成長階段：雛龍期。成長速度：緩慢。】
【親密度:15】
系統界面自動更新，簡潔的數據勾勒出這初生巨獸的現狀。
飽食度只有65%，意味著蛋殼提供的能量僅僅讓它擺脫了飢餓，離滿足成長需求還差得遠。
親密度15點，很低的數字，但「初步認可」這個詞讓維爾心中稍安。
「該給你起個名字了，小傢伙。」維爾低聲說，聲音沙啞，卻帶著自己都未察覺的溫和。
他回想著那雙暗金與暗紅交織的豎瞳，想起蛋殼上黑與紅的紋路，想起關於貝勒里恩的傳說——那帶來死亡與陰影的黑色巨獸。
「影焰？」他試探著叫道。
雛龍——影焰，抬起頭，暗金的豎瞳看向他，喉嚨里又發出一聲輕細的嘶鳴，尾巴尖輕輕拍打了一下破布。
沒有特別的反應，但似乎也不排斥。
維爾就當它默認了。
他收回手，疲憊和現實的壓力重新湧上。
影焰暫時吃飽了，但他還餓著。
後背的傷口還在隱隱作痛。
他們不能永遠躲在這個磚縫裡。
他需要食物，需要水，需要一個更安全、更隱蔽的落腳點，來讓影焰度過最脆弱的雛龍期，並開始成長。
布拉佛斯的貧民窟絕非久留之地。
這裡人多眼雜，剛才影焰破殼和吃蛋殼的動靜雖然被狹窄空間限制，但難保不會有耳朵尖的或者鼻子靈的察覺異常。
而且，這裡也找不到足夠影焰成長的食物——它需要的，很可能是大量的、新鮮的肉食，甚至是…
維爾的目光落在影焰那細小卻鋒利的牙齒上。
他輕輕將影焰從破布上捧起。
新生的小龍比看起來要沉，鱗甲堅硬，體溫偏高。
影焰似乎不太習慣被這樣整個捧住，四肢不安地划動了一下，細長的尾巴捲住了維爾的手腕，尖端的骨刺小心地沒有刺破皮膚。
「我們得離開這裡，找個更好的地方。」維爾低語，像是在對影焰說，也像是在對自己打氣。
他小心地從磚石縫隙中退出來，警惕地觀察四周。
廢棄空地上寂靜無人，只有風吹過碎石的嗚咽。
遠處的巷子深處，似乎又隱約傳來野狗的吠叫，但離得很遠。
維爾將影焰小心地塞進自己胸前破爛衣服里，用剩餘的、勉強還算完整的布條在腰間固定了一下，讓小龍緊貼著自己的胸膛。
影焰剛開始掙扎了一下，但或許是維爾體溫的溫暖和心跳的節奏讓它感到某種安定的熟悉感，它很快安靜下來，只將小小的腦袋從維爾破爛的衣領處探出一點，暗金的豎瞳機警地掃視著外界。
隔著薄薄的、骯髒的布料，維爾能清晰地感覺到小龍堅硬鱗片的輪廓和穩定的熱源。
這份重量和溫度，此刻成了他最大的支撐和動力。
他辨明方向——不是回之前那條瀕死的巷子，也不是往更混亂的港口區中心，而是朝著貧民窟邊緣，靠近布拉佛斯那著名的、錯綜複雜的水道和廢舊倉庫區的方向走去。
那裡人煙相對更稀少，廢棄的建築更多，或許能找到暫時的棲身之所，也更容易找到一些不被注意的「食物」來源。
天色漸漸暗了下來，布拉佛斯常年籠罩的薄霧開始瀰漫，給破敗的街巷蒙上一層灰濛濛的紗。
維爾抱著他新生的、名為影焰的龍，像一個最不起眼的流浪兒，沉默地穿行在迷宮般的陰影與迷霧之中。
他的腳步很輕，但每一步都踏得異常堅定。
胸口的溫熱持續傳來，伴隨著影焰細微的呼吸起伏。
維爾低頭，只能看到一小片黑色的、帶著暗紅紋路的脊背，和微微抖動的、荊棘般的細小骨刺。
……
天色徹底暗下來之前，維爾終於摸索到了貧民窟的邊緣。
鹹濕的空氣里，水汽明顯加重，混雜著淤泥、水草和魚類淡淡的腥氣。
腳下堅硬的石板路逐漸被鬆軟的、夾雜著碎貝殼的泥地取代，耳畔開始聽到汩汩的水流聲，不是海浪拍岸的轟鳴，而是河流蜿蜒流淌的低語。
布拉佛斯，千島之城，水是其血脈。除了環繞主島的海水，城內更有無數大小水道穿梭。
眼前這條，顯然不是主要運河，而是某條較為偏僻的支流，或許曾用於小型貨船停靠或排污，如今兩岸多是傾倒的建築垃圾和半塌的廢棄棧橋，人跡罕至，只有老鼠和夜行動物的窸窣聲響。
維爾在一處較為完整、半截沒入水中的石砌駁岸陰影里停下。
這裡能避開大部分來自岸上的視線，水面相對平緩，借著最後一點天光，能看到水下有黑影緩緩游弋。
是魚，個頭不大，但數量似乎不少。
他小心翼翼地解開胸前的束縛，將影焰捧出來，放在旁邊一塊乾燥些的石頭上。
小龍甫一落地，立刻警惕地昂起頭，暗金豎瞳掃過陌生的水域環境，喉嚨里發出輕微的嘶聲，脊背上的骨刺微微聳立。
但契約的聯繫讓它沒有感受到惡意。
它低下頭，冰涼的、帶著細密鱗片質感的鼻尖，輕輕碰了碰維爾髒污的掌心。
那一瞬間，維爾感覺到一股更清晰、更強烈的意識流通過契約傳來——不是語言，是模糊的情緒和感知的碎片：
對周圍狹窄環境的不耐，對剛才那頓「蛋殼餐」勉強滿足後的慵懶，對維爾這個存在本身的複雜感覺，以及一絲極其微弱的、對更多能量的渴望。
它收回了鼻尖，但目光依舊落在維爾身上，似乎等待著他下一步動作。
維爾心中微定。
他小心翼翼地、用另一隻手將裹著破布的龍蛋殘餘清理到一邊，然後嘗試著，將手掌輕輕覆蓋在雛龍脊背靠近脖頸的位置。
鱗片光滑、堅硬，帶著體溫。
雛龍的身體微微一僵，但沒有躲避或攻擊。
當維爾的手指小心地避開骨刺，撫摸過那些細密的鱗片時，雛龍喉嚨里發出一聲極其輕微的、近乎呼嚕的震顫，豎瞳似乎微微眯起了一絲，那點暗紅的火星也柔和了些許。
【契約龍】
【狀態：新生雛龍。飽食度：65%（蛋殼已吸收，維持基礎代謝，發育需求極高）。】
【體長：約0.4米。體重：約2.3公斤。】
【能力：微弱龍威（雛龍）、基礎火焰吐息（雛龍級，待激發）、鱗甲防禦（雛龍級）、銳利爪牙。】
【成長階段：雛龍期。成長速度：緩慢。】
【親密度:15】
系統界面自動更新，簡潔的數據勾勒出這初生巨獸的現狀。
飽食度只有65%，意味著蛋殼提供的能量僅僅讓它擺脫了飢餓，離滿足成長需求還差得遠。
親密度15點，很低的數字，但「初步認可」這個詞讓維爾心中稍安。
「該給你起個名字了，小傢伙。」維爾低聲說，聲音沙啞，卻帶著自己都未察覺的溫和。
他回想著那雙暗金與暗紅交織的豎瞳，想起蛋殼上黑與紅的紋路，想起關於貝勒里恩的傳說——那帶來死亡與陰影的黑色巨獸。
「影焰？」他試探著叫道。
雛龍——影焰，抬起頭，暗金的豎瞳看向他，喉嚨里又發出一聲輕細的嘶鳴，尾巴尖輕輕拍打了一下破布。
沒有特別的反應，但似乎也不排斥。
維爾就當它默認了。
他收回手，疲憊和現實的壓力重新湧上。
影焰暫時吃飽了，但他還餓著。
後背的傷口還在隱隱作痛。
他們不能永遠躲在這個磚縫裡。
他需要食物，需要水，需要一個更安全、更隱蔽的落腳點，來讓影焰度過最脆弱的雛龍期，並開始成長。
布拉佛斯的貧民窟絕非久留之地。
這裡人多眼雜，剛才影焰破殼和吃蛋殼的動靜雖然被狹窄空間限制，但難保不會有耳朵尖的或者鼻子靈的察覺異常。
而且，這裡也找不到足夠影焰成長的食物——它需要的，很可能是大量的、新鮮的肉食，甚至是…
維爾的目光落在影焰那細小卻鋒利的牙齒上。
他輕輕將影焰從破布上捧起。
新生的小龍比看起來要沉，鱗甲堅硬，體溫偏高。
影焰似乎不太習慣被這樣整個捧住，四肢不安地划動了一下，細長的尾巴捲住了維爾的手腕，尖端的骨刺小心地沒有刺破皮膚。
「我們得離開這裡，找個更好的地方。」維爾低語，像是在對影焰說，也像是在對自己打氣。
他小心地從磚石縫隙中退出來，警惕地觀察四周。
廢棄空地上寂靜無人，只有風吹過碎石的嗚咽。
遠處的巷子深處，似乎又隱約傳來野狗的吠叫，但離得很遠。
維爾將影焰小心地塞進自己胸前破爛衣服里，用剩餘的、勉強還算完整的布條在腰間固定了一下，讓小龍緊貼著自己的胸膛。
影焰剛開始掙扎了一下，但或許是維爾體溫的溫暖和心跳的節奏讓它感到某種安定的熟悉感，它很快安靜下來，只將小小的腦袋從維爾破爛的衣領處探出一點，暗金的豎瞳機警地掃視著外界。
隔著薄薄的、骯髒的布料，維爾能清晰地感覺到小龍堅硬鱗片的輪廓和穩定的熱源。
這份重量和溫度，此刻成了他最大的支撐和動力。
他辨明方向——不是回之前那條瀕死的巷子，也不是往更混亂的港口區中心，而是朝著貧民窟邊緣，靠近布拉佛斯那著名的、錯綜複雜的水道和廢舊倉庫區的方向走去。
那裡人煙相對更稀少，廢棄的建築更多，或許能找到暫時的棲身之所，也更容易找到一些不被注意的「食物」來源。
天色漸漸暗了下來，布拉佛斯常年籠罩的薄霧開始瀰漫，給破敗的街巷蒙上一層灰濛濛的紗。
維爾抱著他新生的、名為影焰的龍，像一個最不起眼的流浪兒，沉默地穿行在迷宮般的陰影與迷霧之中。
他的腳步很輕，但每一步都踏得異常堅定。
胸口的溫熱持續傳來，伴隨著影焰細微的呼吸起伏。
維爾低頭，只能看到一小片黑色的、帶著暗紅紋路的脊背，和微微抖動的、荊棘般的細小骨刺。
……
天色徹底暗下來之前，維爾終於摸索到了貧民窟的邊緣。
鹹濕的空氣里，水汽明顯加重，混雜著淤泥、水草和魚類淡淡的腥氣。
腳下堅硬的石板路逐漸被鬆軟的、夾雜著碎貝殼的泥地取代，耳畔開始聽到汩汩的水流聲，不是海浪拍岸的轟鳴，而是河流蜿蜒流淌的低語。
布拉佛斯，千島之城，水是其血脈。除了環繞主島的海水，城內更有無數大小水道穿梭。
眼前這條，顯然不是主要運河，而是某條較為偏僻的支流，或許曾用於小型貨船停靠或排污，如今兩岸多是傾倒的建築垃圾和半塌的廢棄棧橋，人跡罕至，只有老鼠和夜行動物的窸窣聲響。
維爾在一處較為完整、半截沒入水中的石砌駁岸陰影里停下。
這裡能避開大部分來自岸上的視線，水面相對平緩，借著最後一點天光，能看到水下有黑影緩緩游弋。
是魚，個頭不大，但數量似乎不少。
他小心翼翼地解開胸前的束縛，將影焰捧出來，放在旁邊一塊乾燥些的石頭上。
小龍甫一落地，立刻警惕地昂起頭，暗金豎瞳掃過陌生的水域環境，喉嚨里發出輕微的嘶聲，脊背上的骨刺微微聳立。