第五十六章：舊地重遊
鬼市那一夜的腥風血雨雖然在地下世界掀起了驚濤駭浪，但對於高懸於雲端之上的青雲宗而言，不過是凡俗塵埃里的一點微不足道的漣漪。
當黎明的曙光再次刺破東方的雲層，將第一縷金色的輝光灑落在翠竹峰那片鬱鬱蔥蔥的紫竹林時，顧清正站在洞府前的懸崖邊，迎著朝陽吞吐著天地間最純淨的第一口紫氣。
他身上那件由王虎高價收購的「隱靈紗」製成的玄色長袍，在晨風中獵獵作響，看似樸實無華，實則每一根絲線上都流轉著極其隱晦的靈力波動，將他剛剛築基成功後尚不完全穩固的威壓完美地收斂入體，讓他看起來就像是一個毫無修為的凡人書生，又或是一塊溫潤內斂的璞玉。
經過昨夜在鬼市的一番雷霆手段，顧清的心境反而進入了一種前所未有的空靈與寧靜。殺戮是手段，而非目的，這是他在修煉《枯榮道》後愈發清晰的認知。
體內的靈力氣海此刻平靜得如同一面鏡子，那座黑白交織的道基蓮台靜靜地懸浮在丹田中央，其上那枚由「逆鱗」劍意凝聚而成的黑色劍丸，正在以一種極其緩慢而恆定的節奏旋轉著，每一次旋轉，都會牽引著周圍的天地靈氣順著毛孔鑽入體內，經過「枯榮」二氣的淬鍊，化作一絲絲精純的液態真元匯入氣海。
這種無時無刻不在自動修煉的感覺，是鍊氣期時無法想像的便捷與強大。尤其是左臂那根「修羅劍骨」，在清晨寒氣的刺激下，隱隱散發出一股透骨的涼意，這涼意並不讓人難受，反而讓顧清的頭腦時刻保持著絕對的清醒與冷靜。
「主人，早膳已經備好了。」
月姬輕柔的聲音從身後傳來。她今日換下了一身肅殺的夜行衣，穿上了一件素雅的淡青色長裙，長發只用一根木簪隨意挽起，手中端著一個精緻的紅漆托盤。雖然她極力想要表現得像個普通的侍女，但那骨子裡透出的媚意與經過殺戮洗禮後的清冷氣質，依然讓她美得驚心動魄。自從昨夜親眼目睹顧清輕描淡寫地鎮壓了築基體修屠奎，徹底收服紅娘子後，她對顧清的敬畏與崇拜已經刻入了靈魂深處，那種眼神，就像是在注視著她唯一的神。
顧清轉過身，接過托盤上那碗熬得濃稠的「靈米百合粥」，輕輕抿了一口。粥里加了百年的靈參須和幾種安神的靈草，入口即化，一股暖流瞬間流遍全身，驅散了晨間的寒意。
「王虎呢？」顧清隨口問道。
「王管家一大早就下山去了。」月姬恭敬地回答，「他說昨夜鬼市易主，紅袖招那邊有太多的爛攤子需要收拾，而且既然那是咱們的產業了，就要重新立規矩，查帳目。他那個人，一見到靈石就走不動道，說是要去把紅娘子藏在密室里的私房錢都挖出來給主人充公。」
顧清聞言，不禁莞爾一笑。王虎這胖子，雖然貪財，但貪得明白，貪得有分寸，這正是他放心將錢袋子交給他的原因。
「讓他去折騰吧。紅娘子現在中了我的『三屍腦神丹』，又沒了屠奎這個依仗，除了依附我們，別無他路。王虎雖然修為不高，但在商賈之道和馭人之術上，確實有些天賦。」顧清放下粥碗，目光投向遠方那層巒疊嶂的主峰，「今日天氣不錯，我也想出去走走。」
「奴婢陪您。」月姬立刻說道。
「不必了。」顧清擺了擺手，「我想一個人走走。你在洞府守著，若是蘇婉來了，就說我在閉關感悟，晚些時候再去丹霞峰找她。另外，蠻山若是從執法堂放出來了，讓他別急著來見我，先去後山把那套《搬山訣》練熟了再說。」
「是。」月姬雖然有些失落，但不敢違背顧清的意願，乖巧地退回了洞府。
顧清並沒有御劍飛行，也沒有施展縮地成寸的神通，而是像個普通的遊山玩水的書生一樣，沿著翠竹峰那條蜿蜒曲折的山道，一步一步地向山下走去。他的步伐看似緩慢，實則蘊含著某種獨特的韻律，每一步落下，都似乎與周圍的山川草木達成了一種奇妙的共鳴。這是築基期後對天地法則的一種本能親近，也是《枯榮道》中關於「融入自然」的一種修行。
山道兩旁，那些曾經在他眼中高不可攀的靈木古樹，如今看來也不過是些充滿生機的植物罷了。他路過一片藥田，看到幾名外門弟子正在小心翼翼地給靈草澆水施肥，為了幾塊下品靈石的報酬而汗流浹背。他們臉上的稚嫩、焦慮以及對未來的迷茫，讓顧清恍惚間看到了幾年前的自己。那時候的他，也是這樣為了生存而掙扎，為了能多領一顆聚氣丹而對管事點頭哈腰。而現在，那些曾經讓他仰視的管事，在他面前恐怕連大氣都不敢喘。
這就是修仙界，一步一登天，一步一深淵。
顧清沒有驚動任何人，憑藉著隱靈紗和強大的神識，他如同一個透明的幽靈，穿過了外門繁忙的廣場，穿過了喧囂的演武場，最終來到了一處偏僻幽靜的角落——藏書閣。
這是一座古老的三層木樓，外表斑駁，爬滿了青苔和藤蔓，空氣中瀰漫著一股陳舊的紙張味和淡淡的霉味。這裡是青雲宗外門存放低階功法和雜記的地方，也是顧清重生後「夢開始的地方」。當初，他為了能在這裡謀得一個掃地雜役的差事，偷偷塞給了管事半塊靈石，才換來了每天清晨打掃書閣、趁機偷看幾眼雜書的機會。正是那些雜書，讓他了解了這個世界的廣闊與殘酷，也讓他找到了關於劍冢的蛛絲馬跡，從而開啟了逆天改命的道路。
此時正是清晨，藏書閣還沒到開放的時辰，大門緊閉。但在台階下，一個瘦小的身影正拿著一把比他還高的大掃帚，一下一下地清掃著地上的落葉。那個少年的動作很笨拙，也很吃力，身上的灰布衣衫洗得發白，上面還打著幾個補丁。他掃得很認真，連石縫裡的灰塵都不放過，仿佛這是世間最重要的事情。
顧清停下腳步，靜靜地看著那個少年，仿佛在看著當年的自己。
「掃乾淨點，待會兒徐執事來了，若是看到有一片葉子，又要扣你的月俸了。」顧清鬼使神差地開口說道。
那少年嚇了一跳，猛地抬起頭，露出一張沾著灰塵卻十分清秀的小臉。他看到眼前這個氣度不凡、衣著華貴的青年，頓時慌了手腳，連忙扔下掃帚，跪在地上磕頭：「拜……拜見師兄！弟子……弟子這就掃乾淨！絕不敢偷懶！」
顧清看著他那誠惶誠恐的樣子，心中湧起一股複雜的滋味。曾幾何時，他也是這般卑微，見到誰都要下跪。
「起來吧。」顧清衣袖輕拂，一股柔和的靈力將少年託了起來，「我不是什麼管事，只是路過此地的閒人。你叫什麼名字？」
少年站起身，卻依然不敢抬頭，低著頭怯生生地說道：「回……回稟師兄，弟子名叫阿木，是……是上個月剛入門的雜役弟子。」
「阿木……」顧清咀嚼著這個名字，就像是一塊木頭，平凡，普通，隨處可見，「這名字倒是好養活。你為何要來這裡掃地？這活計又累，賺得又少，還沒時間修煉。」
阿木猶豫了一下，小聲說道：「因為……因為徐執事說，這裡雖然苦，但是能看書。俺娘說了，只有多讀書，將來才能有出息，才能不被人欺負。俺天賦不好，只有四靈根，若是去挖礦或者種藥，這輩子可能都無法引氣入體。在這裡，說不定能在一本舊書里找到適合俺的笨辦法。」
顧清聞言，微微一怔。多讀書，才能不被人欺負。多麼樸素卻又多麼深刻的道理。當年的他，不也是抱著同樣的想法，在這堆積如山的破紙堆里，找到了那本殘缺的《枯榮道》引卷嗎？
「你很聰明。」顧清笑了，那笑容不再是面對敵人時的冷酷，而是帶著幾分真誠的讚賞，「書里確實有黃金屋，也有顏如玉，更有殺人劍。就看你有沒有那雙眼睛去發現它。」
說著，顧清從儲物戒中取出一瓶最基礎的「辟穀丹」和一枚下品靈石，隨手扔給了阿木。
「這瓶丹藥能讓你半個月不餓肚子，省下吃飯的時間多看幾頁書。這塊靈石……拿去換身合身的衣服，別凍壞了身子。」
阿木手忙腳亂地接住東西，看著手裡那塊散發著柔和光芒的靈石，眼睛瞪得滾圓，仿佛看到了這世上最珍貴的寶物。他激動得渾身顫抖，又要下跪：「多……多謝師兄大恩！弟子……弟子無以為報……」
「不必謝我，這是你掃地的工錢。」顧清擺了擺手，「另外，送你一句話：書讀百遍，其義自見；但若想真正改變命運，光讀書沒用，還得敢拼命。」
說完，顧清不再停留，邁步走上了台階。那扇緊閉的朱紅大門在他面前無風自開，仿佛是在迎接一位歸來的王者。
阿木呆呆地站在原地，看著那個青色的背影消失在門後，緊緊攥著手裡的靈石和丹藥，眼中原本的迷茫與怯懦，似乎在這一刻消散了幾分，取而代之的是一種名為「野心」的火苗。他不知道這位師兄是誰，但他記住了那句話——得敢拼命。
走進藏書閣，裡面的陳設依舊如故。一排排高大的木質書架一直延伸到屋頂，空氣中瀰漫著那種特有的書香與沉寂。因為顧清此刻顯露出的築基期氣息（僅對陣法開放），閣內的守護陣法並沒有阻攔他，反而自動為他點亮了四周的長明燈。
顧清並沒有在一樓停留，徑直順著樓梯走上了三樓。這裡存放的不再是那些凡俗武學和修仙雜記，而是關於築基期修煉心得、陣法真解以及南域地理志等更高層次的典籍。以前的他，只能在一樓仰望這層樓板，幻想著上面的風景；而現在，他已經可以隨意翻閱這裡的每一本書。
他走到一個角落的書架前，手指輕輕划過那些書脊，最終抽出了一本名為《南域古陣考》的厚重典籍。他在一旁的蒲團上坐下，翻開書頁，靜靜地閱讀起來。
時間在書頁的翻動聲中悄然流逝。顧清看得很快，築基期的神識讓他擁有了過目不忘的能力，但他看得也很慢，因為他不僅僅是在看字，更是在結合自己這段時間的經歷進行印證。從黑石城的「九陰補天陣」，到鬼市紅袖招的「鎖靈陣」，再到自己在翠竹峰布置的防禦陣法，每一個陣法的原理都在書中找到了對應的理論支撐，又被他以獨特的視角進行了拆解和重組。
「原來如此……九陰補天陣的缺陷在於陰陽失衡，若是能在陣眼中加入一絲純陽之氣作為引子，或許能讓陣法的威力再提升三成，但也會導致陣法極不穩定，容易自爆。劉玄機那老東西，大概就是死在太貪心，想要追求極致的純陰，結果導致陣基不穩。」顧清合上書卷，眼中閃過一絲明悟的光芒。
這種沉澱，對於現在的他來說至關重要。實力的暴漲往往會帶來心境的虛浮，而讀書、思考、復盤，正是夯實根基的最好水泥。
直到日上三竿，顧清才將手中的書放回原處。他站起身，伸了個懶腰，渾身骨骼發出一陣輕響。這一上午的靜讀，讓他感覺神清氣爽，識海中因為連續殺戮而積累的戾氣也被書香沖淡了不少。
「該回去了。」顧清走到窗邊，推開窗戶。
窗外，是整個青雲宗外門的全景。那些忙碌的弟子、巍峨的建築、起伏的山巒，此刻都在他的腳下。這種「一覽眾山小」的感覺，讓他心中生出一股豪氣。
「顧師兄？真的是你？」
就在這時，一個驚訝的聲音從樓梯口傳來。
顧清回頭，只見一個身穿執事道袍的中年胖子正站在那裡，手裡拿著一串鑰匙，滿臉錯愕。此人正是藏書閣的管理者，徐執事。當年顧清在這裡掃地時，沒少挨他的罵，甚至還被他剋扣過靈石。
看到顧清，徐執事的臉色瞬間變得精彩萬分。他自然聽說了顧清如今的名聲，那可是連劉家都敢硬剛、築基成功的狠人。想到自己當年對顧清的態度，他的腿肚子就開始轉筋，額頭上的冷汗唰地一下就下來了。
「原來是徐執事。」顧清淡淡一笑，那笑容在徐執事眼裡卻比惡魔還要恐怖，「好久不見，徐執事風采依舊啊。」
「顧……顧師叔！您折煞小人了！」徐執事噗通一聲跪在地上，連連磕頭，「小人有眼不珠，當年多有得罪，還請顧師叔大人不記小人過，把小人當個屁放了吧！」
在這修仙界，達者為師。顧清如今已是築基期，按照輩分，徐執事這個鍊氣九層確實該叫一聲師叔。
顧清看著這個曾經對他頤指氣使、如今卻卑躬屈膝的胖子，心中並沒有報復的快感，反而覺得有些索然無味。層次不同了，眼界也就不同了。跟一隻螞蟻計較，只會拉低自己的身份。
「起來吧。」顧清隨手扔出一塊中品靈石，「當年若不是徐執事讓我來這裡掃地，我也沒機會讀這麼多書，更沒機會有今日的造化。這塊靈石，算是謝禮。」
徐執事捧著靈石，整個人都傻了。他本以為不死也要脫層皮，沒想到不僅沒挨打，還得了賞？他感激涕零地抬起頭，卻發現窗邊早已空無一人，只有那扇打開的窗戶，還在微風中輕輕搖晃。
「高人啊……這才是真正的高人風範啊！」徐執事喃喃自語，心中對顧清的敬畏更上一層樓。
……
回到翠竹峰時，已是午後。
剛一進洞府，一股誘人的肉香便撲鼻而來。只見原本清冷的院子裡，此時卻擺上了一張大圓桌，桌上堆滿了各種靈食佳肴，正中間還架著一口大鍋，裡面燉著一隻不知從哪弄來的二階妖獸「火雲雞」，湯汁金黃，香氣四溢。
蠻山正赤著膊，手裡拿著個大勺子在鍋里攪動，一邊攪一邊大嗓門地喊著：「王胖子，你這火候不行啊！這雞肉得燉爛了才好吃，你這火太小了！陳炎，別在那裝死，趕緊過來給鍋底加把火！你那本命真火不用白不用！」
角落裡，陳炎裹著黑袍，無奈地嘆了口氣，伸出一根手指，指尖冒出一簇幽藍色的火焰，在鍋底輕輕一點。頓時，鍋里的湯汁翻滾得更加劇烈了。
王虎則在一旁擺弄著幾壇從鬼市順來的陳年好酒，看到顧清回來，立馬扔下酒罈子迎了上來，臉上笑成了一朵菊花：「主人！您可算回來了！今天是咱們的大日子，蠻子這夯貨剛從執法堂放出來，非要吵著給您擺一桌慶功宴。我想著咱們兄弟幾個也許久沒這麼聚聚了，就自作主張……」
「挺好。」顧清看著這充滿煙火氣的一幕，心中那根一直緊繃的弦徹底鬆了下來。他走到桌邊坐下，看著這幾個生死與共的夥伴。
蠻山，頭腦簡單四肢發達，但忠心耿耿，是把最鋒利的重劍；
陳炎，沉默寡言卻身懷絕技，是個隨時能爆炸的底牌；
王虎，貪財好色卻精明能幹，是最好的管家和錢袋子；
月姬，溫柔如水卻殺伐果斷，是他最貼心的影子。
這些人，是他在這個殘酷世界裡唯一的班底，也是他敢於挑戰更高境界的底氣。
「老大，來，俺敬你一碗！」蠻山端起一個海碗，裡面倒滿了烈酒，「要不是你，俺現在還在外門當那個只會砍柴的傻大個呢。現在俺也是有地階功法的人了，以後誰敢動你，俺一劍拍死他！」
「敬主人！」王虎和月姬也舉起酒杯。
就連陳炎也端起酒杯，聲音沙啞地說了一句：「敬……新生。」
顧清看著他們，端起酒杯，一飲而盡。烈酒入喉，化作一團火焰在胸中燃燒。
「好，敬新生。」
這一頓飯，吃得很久，也很開心。沒有勾心鬥角，沒有生死算計，只有大塊吃肉、大碗喝酒的暢快。蠻山喝多了，開始吹噓自己在執法堂禁閉室里是怎麼跟那幫執法弟子吹牛的；王虎則眉飛色舞地講著他在鬼市是怎麼坑蒙拐騙、把紅娘子的私房錢一點點摳出來的；月姬在一旁靜靜地給顧清布菜，眼神溫柔得能滴出水來；陳炎雖然不怎麼說話，但那張死灰色的臉上也難得地露出了幾分活人氣。
顧清並沒有喝醉，以他的修為，想要醉很難。他只是靜靜地聽著，看著，將這一刻的溫馨深深地刻在腦海里。因為他知道，這樣的日子，以後恐怕不多了。
酒過三巡，天色漸晚。
蠻山和王虎已經醉得東倒西歪，趴在桌子上呼呼大睡。陳炎也回到了地下的熔岩洞繼續修煉。院子裡只剩下顧清和月姬，以及滿地的杯盤狼藉。
「主人，我去收拾。」月姬站起身，卻被顧清拉住了手。
「不急。」顧清抬頭看著天空中那輪皎潔的明月，今晚的月色很美，清冷而孤傲。
「月姬，你說，這修仙的盡頭，到底是什麼？」顧清忽然問道。
月姬愣了一下，隨即順從地依偎在顧清腿邊，想了想說道：「奴婢不知道盡頭是什麼。奴婢只知道，主人的盡頭，就是奴婢的盡頭。只要能一直陪在主人身邊，哪怕是地獄，也是仙境。」
顧清笑了笑，伸手撫摸著她的長髮。
「是啊，或許根本沒有盡頭。」
「枯榮輪迴，生生不息。我們就像這山間的竹子，經歷風雨，經歷枯榮，只為了往上長一點，再長一點，直到……捅破這層天。」
他站起身，身上的酒氣瞬間被靈力蒸發殆盡。他的眼神重新變得清明而深邃，那一抹屬於凡人的溫情被他小心翼翼地收藏在心底，取而代之的是更加堅定的求道之心。
「休息夠了。」
顧清望向北方，那裡是宗門大比的主會場，也是通往內門核心、甚至真傳弟子的必經之路。
「接下來，該去拿回屬於我的東西了。」
「蘇婉那邊，應該已經準備好那爐『築基丹』了吧？還有……那個一直在暗中窺探我的『神秘人』，也該露出狐狸尾巴了。」
夜風吹過，捲起幾片枯葉。
翠竹峰的寧靜即將被打破，而顧清，已經做好了迎接下一場風暴的準備。
（本章完）
當黎明的曙光再次刺破東方的雲層，將第一縷金色的輝光灑落在翠竹峰那片鬱鬱蔥蔥的紫竹林時，顧清正站在洞府前的懸崖邊，迎著朝陽吞吐著天地間最純淨的第一口紫氣。
他身上那件由王虎高價收購的「隱靈紗」製成的玄色長袍，在晨風中獵獵作響，看似樸實無華，實則每一根絲線上都流轉著極其隱晦的靈力波動，將他剛剛築基成功後尚不完全穩固的威壓完美地收斂入體，讓他看起來就像是一個毫無修為的凡人書生，又或是一塊溫潤內斂的璞玉。
經過昨夜在鬼市的一番雷霆手段，顧清的心境反而進入了一種前所未有的空靈與寧靜。殺戮是手段，而非目的，這是他在修煉《枯榮道》後愈發清晰的認知。
體內的靈力氣海此刻平靜得如同一面鏡子，那座黑白交織的道基蓮台靜靜地懸浮在丹田中央，其上那枚由「逆鱗」劍意凝聚而成的黑色劍丸，正在以一種極其緩慢而恆定的節奏旋轉著，每一次旋轉，都會牽引著周圍的天地靈氣順著毛孔鑽入體內，經過「枯榮」二氣的淬鍊，化作一絲絲精純的液態真元匯入氣海。
這種無時無刻不在自動修煉的感覺，是鍊氣期時無法想像的便捷與強大。尤其是左臂那根「修羅劍骨」，在清晨寒氣的刺激下，隱隱散發出一股透骨的涼意，這涼意並不讓人難受，反而讓顧清的頭腦時刻保持著絕對的清醒與冷靜。
「主人，早膳已經備好了。」
月姬輕柔的聲音從身後傳來。她今日換下了一身肅殺的夜行衣，穿上了一件素雅的淡青色長裙，長發只用一根木簪隨意挽起，手中端著一個精緻的紅漆托盤。雖然她極力想要表現得像個普通的侍女，但那骨子裡透出的媚意與經過殺戮洗禮後的清冷氣質，依然讓她美得驚心動魄。自從昨夜親眼目睹顧清輕描淡寫地鎮壓了築基體修屠奎，徹底收服紅娘子後，她對顧清的敬畏與崇拜已經刻入了靈魂深處，那種眼神，就像是在注視著她唯一的神。
顧清轉過身，接過托盤上那碗熬得濃稠的「靈米百合粥」，輕輕抿了一口。粥里加了百年的靈參須和幾種安神的靈草，入口即化，一股暖流瞬間流遍全身，驅散了晨間的寒意。
「王虎呢？」顧清隨口問道。
「王管家一大早就下山去了。」月姬恭敬地回答，「他說昨夜鬼市易主，紅袖招那邊有太多的爛攤子需要收拾，而且既然那是咱們的產業了，就要重新立規矩，查帳目。他那個人，一見到靈石就走不動道，說是要去把紅娘子藏在密室里的私房錢都挖出來給主人充公。」
顧清聞言，不禁莞爾一笑。王虎這胖子，雖然貪財，但貪得明白，貪得有分寸，這正是他放心將錢袋子交給他的原因。
「讓他去折騰吧。紅娘子現在中了我的『三屍腦神丹』，又沒了屠奎這個依仗，除了依附我們，別無他路。王虎雖然修為不高，但在商賈之道和馭人之術上，確實有些天賦。」顧清放下粥碗，目光投向遠方那層巒疊嶂的主峰，「今日天氣不錯，我也想出去走走。」
「奴婢陪您。」月姬立刻說道。
「不必了。」顧清擺了擺手，「我想一個人走走。你在洞府守著，若是蘇婉來了，就說我在閉關感悟，晚些時候再去丹霞峰找她。另外，蠻山若是從執法堂放出來了，讓他別急著來見我，先去後山把那套《搬山訣》練熟了再說。」
「是。」月姬雖然有些失落，但不敢違背顧清的意願，乖巧地退回了洞府。
顧清並沒有御劍飛行，也沒有施展縮地成寸的神通，而是像個普通的遊山玩水的書生一樣，沿著翠竹峰那條蜿蜒曲折的山道，一步一步地向山下走去。他的步伐看似緩慢，實則蘊含著某種獨特的韻律，每一步落下，都似乎與周圍的山川草木達成了一種奇妙的共鳴。這是築基期後對天地法則的一種本能親近，也是《枯榮道》中關於「融入自然」的一種修行。
山道兩旁，那些曾經在他眼中高不可攀的靈木古樹，如今看來也不過是些充滿生機的植物罷了。他路過一片藥田，看到幾名外門弟子正在小心翼翼地給靈草澆水施肥，為了幾塊下品靈石的報酬而汗流浹背。他們臉上的稚嫩、焦慮以及對未來的迷茫，讓顧清恍惚間看到了幾年前的自己。那時候的他，也是這樣為了生存而掙扎，為了能多領一顆聚氣丹而對管事點頭哈腰。而現在，那些曾經讓他仰視的管事，在他面前恐怕連大氣都不敢喘。
這就是修仙界，一步一登天，一步一深淵。
顧清沒有驚動任何人，憑藉著隱靈紗和強大的神識，他如同一個透明的幽靈，穿過了外門繁忙的廣場，穿過了喧囂的演武場，最終來到了一處偏僻幽靜的角落——藏書閣。
這是一座古老的三層木樓，外表斑駁，爬滿了青苔和藤蔓，空氣中瀰漫著一股陳舊的紙張味和淡淡的霉味。這裡是青雲宗外門存放低階功法和雜記的地方，也是顧清重生後「夢開始的地方」。當初，他為了能在這裡謀得一個掃地雜役的差事，偷偷塞給了管事半塊靈石，才換來了每天清晨打掃書閣、趁機偷看幾眼雜書的機會。正是那些雜書，讓他了解了這個世界的廣闊與殘酷，也讓他找到了關於劍冢的蛛絲馬跡，從而開啟了逆天改命的道路。
此時正是清晨，藏書閣還沒到開放的時辰，大門緊閉。但在台階下，一個瘦小的身影正拿著一把比他還高的大掃帚，一下一下地清掃著地上的落葉。那個少年的動作很笨拙，也很吃力，身上的灰布衣衫洗得發白，上面還打著幾個補丁。他掃得很認真，連石縫裡的灰塵都不放過，仿佛這是世間最重要的事情。
顧清停下腳步，靜靜地看著那個少年，仿佛在看著當年的自己。
「掃乾淨點，待會兒徐執事來了，若是看到有一片葉子，又要扣你的月俸了。」顧清鬼使神差地開口說道。
那少年嚇了一跳，猛地抬起頭，露出一張沾著灰塵卻十分清秀的小臉。他看到眼前這個氣度不凡、衣著華貴的青年，頓時慌了手腳，連忙扔下掃帚，跪在地上磕頭：「拜……拜見師兄！弟子……弟子這就掃乾淨！絕不敢偷懶！」
顧清看著他那誠惶誠恐的樣子，心中湧起一股複雜的滋味。曾幾何時，他也是這般卑微，見到誰都要下跪。
「起來吧。」顧清衣袖輕拂，一股柔和的靈力將少年託了起來，「我不是什麼管事，只是路過此地的閒人。你叫什麼名字？」
少年站起身，卻依然不敢抬頭，低著頭怯生生地說道：「回……回稟師兄，弟子名叫阿木，是……是上個月剛入門的雜役弟子。」
「阿木……」顧清咀嚼著這個名字，就像是一塊木頭，平凡，普通，隨處可見，「這名字倒是好養活。你為何要來這裡掃地？這活計又累，賺得又少，還沒時間修煉。」
阿木猶豫了一下，小聲說道：「因為……因為徐執事說，這裡雖然苦，但是能看書。俺娘說了，只有多讀書，將來才能有出息，才能不被人欺負。俺天賦不好，只有四靈根，若是去挖礦或者種藥，這輩子可能都無法引氣入體。在這裡，說不定能在一本舊書里找到適合俺的笨辦法。」
顧清聞言，微微一怔。多讀書，才能不被人欺負。多麼樸素卻又多麼深刻的道理。當年的他，不也是抱著同樣的想法，在這堆積如山的破紙堆里，找到了那本殘缺的《枯榮道》引卷嗎？
「你很聰明。」顧清笑了，那笑容不再是面對敵人時的冷酷，而是帶著幾分真誠的讚賞，「書里確實有黃金屋，也有顏如玉，更有殺人劍。就看你有沒有那雙眼睛去發現它。」
說著，顧清從儲物戒中取出一瓶最基礎的「辟穀丹」和一枚下品靈石，隨手扔給了阿木。
「這瓶丹藥能讓你半個月不餓肚子，省下吃飯的時間多看幾頁書。這塊靈石……拿去換身合身的衣服，別凍壞了身子。」
阿木手忙腳亂地接住東西，看著手裡那塊散發著柔和光芒的靈石，眼睛瞪得滾圓，仿佛看到了這世上最珍貴的寶物。他激動得渾身顫抖，又要下跪：「多……多謝師兄大恩！弟子……弟子無以為報……」
「不必謝我，這是你掃地的工錢。」顧清擺了擺手，「另外，送你一句話：書讀百遍，其義自見；但若想真正改變命運，光讀書沒用，還得敢拼命。」
說完，顧清不再停留，邁步走上了台階。那扇緊閉的朱紅大門在他面前無風自開，仿佛是在迎接一位歸來的王者。
阿木呆呆地站在原地，看著那個青色的背影消失在門後，緊緊攥著手裡的靈石和丹藥，眼中原本的迷茫與怯懦，似乎在這一刻消散了幾分，取而代之的是一種名為「野心」的火苗。他不知道這位師兄是誰，但他記住了那句話——得敢拼命。
走進藏書閣，裡面的陳設依舊如故。一排排高大的木質書架一直延伸到屋頂，空氣中瀰漫著那種特有的書香與沉寂。因為顧清此刻顯露出的築基期氣息（僅對陣法開放），閣內的守護陣法並沒有阻攔他，反而自動為他點亮了四周的長明燈。
顧清並沒有在一樓停留，徑直順著樓梯走上了三樓。這裡存放的不再是那些凡俗武學和修仙雜記，而是關於築基期修煉心得、陣法真解以及南域地理志等更高層次的典籍。以前的他，只能在一樓仰望這層樓板，幻想著上面的風景；而現在，他已經可以隨意翻閱這裡的每一本書。
他走到一個角落的書架前，手指輕輕划過那些書脊，最終抽出了一本名為《南域古陣考》的厚重典籍。他在一旁的蒲團上坐下，翻開書頁，靜靜地閱讀起來。
時間在書頁的翻動聲中悄然流逝。顧清看得很快，築基期的神識讓他擁有了過目不忘的能力，但他看得也很慢，因為他不僅僅是在看字，更是在結合自己這段時間的經歷進行印證。從黑石城的「九陰補天陣」，到鬼市紅袖招的「鎖靈陣」，再到自己在翠竹峰布置的防禦陣法，每一個陣法的原理都在書中找到了對應的理論支撐，又被他以獨特的視角進行了拆解和重組。
「原來如此……九陰補天陣的缺陷在於陰陽失衡，若是能在陣眼中加入一絲純陽之氣作為引子，或許能讓陣法的威力再提升三成，但也會導致陣法極不穩定，容易自爆。劉玄機那老東西，大概就是死在太貪心，想要追求極致的純陰，結果導致陣基不穩。」顧清合上書卷，眼中閃過一絲明悟的光芒。
這種沉澱，對於現在的他來說至關重要。實力的暴漲往往會帶來心境的虛浮，而讀書、思考、復盤，正是夯實根基的最好水泥。
直到日上三竿，顧清才將手中的書放回原處。他站起身，伸了個懶腰，渾身骨骼發出一陣輕響。這一上午的靜讀，讓他感覺神清氣爽，識海中因為連續殺戮而積累的戾氣也被書香沖淡了不少。
「該回去了。」顧清走到窗邊，推開窗戶。
窗外，是整個青雲宗外門的全景。那些忙碌的弟子、巍峨的建築、起伏的山巒，此刻都在他的腳下。這種「一覽眾山小」的感覺，讓他心中生出一股豪氣。
「顧師兄？真的是你？」
就在這時，一個驚訝的聲音從樓梯口傳來。
顧清回頭，只見一個身穿執事道袍的中年胖子正站在那裡，手裡拿著一串鑰匙，滿臉錯愕。此人正是藏書閣的管理者，徐執事。當年顧清在這裡掃地時，沒少挨他的罵，甚至還被他剋扣過靈石。
看到顧清，徐執事的臉色瞬間變得精彩萬分。他自然聽說了顧清如今的名聲，那可是連劉家都敢硬剛、築基成功的狠人。想到自己當年對顧清的態度，他的腿肚子就開始轉筋，額頭上的冷汗唰地一下就下來了。
「原來是徐執事。」顧清淡淡一笑，那笑容在徐執事眼裡卻比惡魔還要恐怖，「好久不見，徐執事風采依舊啊。」
「顧……顧師叔！您折煞小人了！」徐執事噗通一聲跪在地上，連連磕頭，「小人有眼不珠，當年多有得罪，還請顧師叔大人不記小人過，把小人當個屁放了吧！」
在這修仙界，達者為師。顧清如今已是築基期，按照輩分，徐執事這個鍊氣九層確實該叫一聲師叔。
顧清看著這個曾經對他頤指氣使、如今卻卑躬屈膝的胖子，心中並沒有報復的快感，反而覺得有些索然無味。層次不同了，眼界也就不同了。跟一隻螞蟻計較，只會拉低自己的身份。
「起來吧。」顧清隨手扔出一塊中品靈石，「當年若不是徐執事讓我來這裡掃地，我也沒機會讀這麼多書，更沒機會有今日的造化。這塊靈石，算是謝禮。」
徐執事捧著靈石，整個人都傻了。他本以為不死也要脫層皮，沒想到不僅沒挨打，還得了賞？他感激涕零地抬起頭，卻發現窗邊早已空無一人，只有那扇打開的窗戶，還在微風中輕輕搖晃。
「高人啊……這才是真正的高人風範啊！」徐執事喃喃自語，心中對顧清的敬畏更上一層樓。
……
回到翠竹峰時，已是午後。
剛一進洞府，一股誘人的肉香便撲鼻而來。只見原本清冷的院子裡，此時卻擺上了一張大圓桌，桌上堆滿了各種靈食佳肴，正中間還架著一口大鍋，裡面燉著一隻不知從哪弄來的二階妖獸「火雲雞」，湯汁金黃，香氣四溢。
蠻山正赤著膊，手裡拿著個大勺子在鍋里攪動，一邊攪一邊大嗓門地喊著：「王胖子，你這火候不行啊！這雞肉得燉爛了才好吃，你這火太小了！陳炎，別在那裝死，趕緊過來給鍋底加把火！你那本命真火不用白不用！」
角落裡，陳炎裹著黑袍，無奈地嘆了口氣，伸出一根手指，指尖冒出一簇幽藍色的火焰，在鍋底輕輕一點。頓時，鍋里的湯汁翻滾得更加劇烈了。
王虎則在一旁擺弄著幾壇從鬼市順來的陳年好酒，看到顧清回來，立馬扔下酒罈子迎了上來，臉上笑成了一朵菊花：「主人！您可算回來了！今天是咱們的大日子，蠻子這夯貨剛從執法堂放出來，非要吵著給您擺一桌慶功宴。我想著咱們兄弟幾個也許久沒這麼聚聚了，就自作主張……」
「挺好。」顧清看著這充滿煙火氣的一幕，心中那根一直緊繃的弦徹底鬆了下來。他走到桌邊坐下，看著這幾個生死與共的夥伴。
蠻山，頭腦簡單四肢發達，但忠心耿耿，是把最鋒利的重劍；
陳炎，沉默寡言卻身懷絕技，是個隨時能爆炸的底牌；
王虎，貪財好色卻精明能幹，是最好的管家和錢袋子；
月姬，溫柔如水卻殺伐果斷，是他最貼心的影子。
這些人，是他在這個殘酷世界裡唯一的班底，也是他敢於挑戰更高境界的底氣。
「老大，來，俺敬你一碗！」蠻山端起一個海碗，裡面倒滿了烈酒，「要不是你，俺現在還在外門當那個只會砍柴的傻大個呢。現在俺也是有地階功法的人了，以後誰敢動你，俺一劍拍死他！」
「敬主人！」王虎和月姬也舉起酒杯。
就連陳炎也端起酒杯，聲音沙啞地說了一句：「敬……新生。」
顧清看著他們，端起酒杯，一飲而盡。烈酒入喉，化作一團火焰在胸中燃燒。
「好，敬新生。」
這一頓飯，吃得很久，也很開心。沒有勾心鬥角，沒有生死算計，只有大塊吃肉、大碗喝酒的暢快。蠻山喝多了，開始吹噓自己在執法堂禁閉室里是怎麼跟那幫執法弟子吹牛的；王虎則眉飛色舞地講著他在鬼市是怎麼坑蒙拐騙、把紅娘子的私房錢一點點摳出來的；月姬在一旁靜靜地給顧清布菜，眼神溫柔得能滴出水來；陳炎雖然不怎麼說話，但那張死灰色的臉上也難得地露出了幾分活人氣。
顧清並沒有喝醉，以他的修為，想要醉很難。他只是靜靜地聽著，看著，將這一刻的溫馨深深地刻在腦海里。因為他知道，這樣的日子，以後恐怕不多了。
酒過三巡，天色漸晚。
蠻山和王虎已經醉得東倒西歪，趴在桌子上呼呼大睡。陳炎也回到了地下的熔岩洞繼續修煉。院子裡只剩下顧清和月姬，以及滿地的杯盤狼藉。
「主人，我去收拾。」月姬站起身，卻被顧清拉住了手。
「不急。」顧清抬頭看著天空中那輪皎潔的明月，今晚的月色很美，清冷而孤傲。
「月姬，你說，這修仙的盡頭，到底是什麼？」顧清忽然問道。
月姬愣了一下，隨即順從地依偎在顧清腿邊，想了想說道：「奴婢不知道盡頭是什麼。奴婢只知道，主人的盡頭，就是奴婢的盡頭。只要能一直陪在主人身邊，哪怕是地獄，也是仙境。」
顧清笑了笑，伸手撫摸著她的長髮。
「是啊，或許根本沒有盡頭。」
「枯榮輪迴，生生不息。我們就像這山間的竹子，經歷風雨，經歷枯榮，只為了往上長一點，再長一點，直到……捅破這層天。」
他站起身，身上的酒氣瞬間被靈力蒸發殆盡。他的眼神重新變得清明而深邃，那一抹屬於凡人的溫情被他小心翼翼地收藏在心底，取而代之的是更加堅定的求道之心。
「休息夠了。」
顧清望向北方，那裡是宗門大比的主會場，也是通往內門核心、甚至真傳弟子的必經之路。
「接下來，該去拿回屬於我的東西了。」
「蘇婉那邊，應該已經準備好那爐『築基丹』了吧？還有……那個一直在暗中窺探我的『神秘人』，也該露出狐狸尾巴了。」
夜風吹過，捲起幾片枯葉。
翠竹峰的寧靜即將被打破，而顧清，已經做好了迎接下一場風暴的準備。
（本章完）