第35章 紅袍女人
消息是在哈里去往魔獸市場的路上知道的。
學院南邊的這條小徑通往學院專供交易的魔獸市場，路面是踩實的泥土，混雜著碎石子。
他捏著口袋裡的幾枚銀幣，盤算著能換多少廉價的魔獸肉來補充魔力。
走到半路，前方拐角處兩個穿著黑色長袍的低級魔法師的對話，清晰地飄進了他耳朵。
「……聽說了嗎？聖魔法師收徒的結果出來了，貼在中央布告欄那兒。」
「誰啊？是不是那個藍袍的，火球術威力特別大的那個？」
「不是！說出來你都不信，是哈里！那個初級法師哈里！」
「哪個哈里？」「還能是哪個？測試時候像根木頭似的站著，連片葉子都沒驅動起來的那個！」
「啊？怎麼可能是他？你確定嗎？之前不是說他差點連正式魔法師的考核都沒有通過嗎？怎麼可能是他？」
哈里猛地停住腳步。左胸口那熟悉的刺痛感毫無預兆地變得尖銳，像一根冰冷的針直直扎進深處，讓他呼吸一窒，上半身下意識地弓了一下。
知道這個消息的哈里感受到的不是驚喜，而是冰冷的、沉甸甸的驚詫。
他沒有猶豫，立刻轉身，朝著學院中央廣場的方向快步走去，完全忘了要買的魔獸肉和手裡的銀幣。腳步越來越快，最後幾乎是跑了起來。
布告欄前圍著一小群人，低聲議論著。哈里擠到前面，目光直接投向最新張貼的那張羊皮紙。墨跡很新。上面清晰地寫著一個名字：哈里。
他盯著那個名字看了幾秒，然後轉身，撥開人群，再次快步離開。
他沒有回魔獸市場，而是直接朝著自己魔法屋的方向走去，腳步又快又急，帶著一種近乎逃離的意味。
回到那間狹小冰冷的屋子，反手關上門，背靠著木門板，他才讓呼吸徹底紊亂起來。
怎麼可能？
這個疑問像冰冷的鐵箍，緊緊勒住了他的喉嚨和思緒。
自己明明在所有人面前，讓魔法潰散，表現得像一個徹底的失敗者，一個連最基礎的魔法都無法維持的笑話。聖魔法師奧德爾卻依然選擇了自己。
那兩次眨眼……
記憶中的畫面無比清晰地在他的腦海中浮現。
難道聖魔法師早就想好了要選擇一個感應力天賦高的弟子，或者說早就選擇了自己，所以哪怕自己沒有釋放出魔法也被他忽略了？
如果真是這樣，那麼測試表現根本無關緊要。
他所有的掙扎、恐懼和自以為是的「選擇」，在更高層次的力量或意志面前，只是一場早就被看穿的、徒勞的表演。
哈里感到一種比屋外寒風更徹骨的涼意。
他抬起頭，目光空洞地掃過這間熟悉又陌生的屋子。
成為聖魔法師的弟子，意味著即將離開這裡，前往帝都，踏上那條既定的路。
那條路的終點，是森林深處篝火旁冰冷的刀刃。
自己改變了過程，卻沒能撼動結果。那麼，這次「重來」的意義究竟是什麼？
困惑像濃重的、無法驅散的迷霧包裹著他。
沒有答案，只有左胸口那陣陣不肯徹底平息的、提醒著死亡曾無比真實的幻痛。
哈里坐在床邊，胸口的幻痛尚未完全平息。他下意識地抬手，想抹去額頭的冷汗，指尖卻意外地觸碰到脖頸間一處冰涼堅硬的異物。
低頭一看。
一條纖細的、閃著黯淡銀光的鏈子不知何時掛在了自己的脖子上。
鏈子下端，墜著一塊拇指指甲蓋大小、形狀不規則的紅色寶石。
寶石的顏色很深，近乎暗紅，表面光滑，沒有任何雕琢的痕跡，觸感冰涼刺骨，仿佛一塊永不融化的寒冰。
哈里皺緊眉頭。他不記得自己有過這樣的東西。
他試圖將鏈子從脖子上取下來，但是發現鏈子的長度不夠，卡在他的雙下巴處，取不下來。他用手指捏住鏈子，試圖把它從脖子上扯下來。
鏈子看似纖細，卻異常堅韌。他加大了力道，鏈子勒進皮膚，帶來尖銳的疼痛，但絲毫沒有斷裂或鬆脫的跡象。
他又抓住那塊紅寶石用力拉扯，寶石紋絲不動，冰冷的觸感仿佛已和他的皮膚長在了一起。
「沒用的，你弄不下來的，蠢貨。」
一個冰冷的女聲突兀地在狹小的房間裡響起。
哈里被嚇了一跳，渾身一僵，猛地轉過頭。
在他那簡陋的木桌旁，不知何時多了一個人——一個女人。她並非站立，而是懸浮在空中，但是周身沒有任何魔法波動的痕跡。
她是誰？怎麼會突然出現在自己的魔法屋？
哈里第一反應是想大叫，喉嚨卻像被一隻無形的手死死扼住，只能發出「嗬嗬」的輕微氣音，半點聲響也發不出來。
他驚恐地瞪大眼睛，這個女人用了什麼手段？
是魔法嗎？
「別出聲，蠢貨。」女人的聲音再次響起，那嗓音原本的音色其實不錯，但語氣卻冰冷得沒有一絲溫度，「你要是再想叫出聲，我就把你的舌頭割掉。」
哈里立刻死死抿緊了嘴唇，不敢再嘗試發出任何聲音。他能感覺到冷汗順著脊背往下淌。
那女人的目光從哈里身上移開了，血紅色的眼睛掃視著這間簡陋的魔法屋，目光掠過木架上的《魔法奇談》，牆角的光禿凳子，冰冷的灶台，最後落回哈里蒼白驚恐的臉上。
她微微挑了挑眉，低聲說了一句讓哈里覺得莫名其妙的話：「這就是一切的開始嗎？」
哈里這時才勉強看清她的模樣。
她看起來很年輕，皮膚白皙，五官異常美麗，甚至帶著點張揚的艷麗，但面容里卻凝結著一股隨時準備爆發的躁怒。
最引人注目的是她那一頭如冰雪般的銀色長髮，以及帶著紅色瞳孔的眼睛。那紅色濃郁得像要滴出血，此刻正閃著冰冷的寒光，盯著他時，讓他感到一種非人的妖異和強烈的壓迫感。
她全身籠罩在一件質地奇特的鮮紅色長袍里，袍角無風自動，非常輕鬆地懸浮在空中。
整體看上來，這個女人的衣服像是怒髮衝冠時候設計的，在她大發雷霆的時候穿上的，因為這個女人不管是表情還是語氣，都明顯帶著巨大的怒火。
哈里知道，要想做出這種「懸浮」的操作，有些大魔法師可以通過一些高級魔法做到，一些高級武士也可以藉助鬥氣短暫達到這種凌空的效果。
這個女人，至少是個七級的強者！
這個女人不是什麼好惹的！
「告訴我，」那懸浮著的紅衣女人再次開口，血紅的眼睛盯著哈里，聲音依舊冰冷，「你現在身上都發生了什麼事？」
哈里張了張嘴，卻沒有發出聲音。他的大腦因為一連串的變故和極致的恐懼而一片混亂。
他只是愣愣地看著對方，臉上寫滿了茫然和驚恐，身體下意識地往後縮了縮。
「說話，胖子。」女人命令道，血紅的眼睛裡滿是不耐煩，那冰冷的語氣里透出一股隨時可能爆發的躁怒。
哈里連忙指了指自己的喉嚨，又擺了擺手，表示自己發不出聲音。
女人揮了揮手，哈里頓時覺得喉間的桎梏消失了，空氣湧入，他控制不住地咳嗽了兩聲，然後立刻壓低了聲音，生怕觸怒對方，小心翼翼地開口問道：「請問，你……你是誰？」
他的聲音乾澀沙啞，因為恐懼而微微發抖，藍色的眼睛裡充滿驚懼，臃腫的身體此刻看起來更加笨拙而脆弱。
女人沒有回答哈里的問題。她血紅的眼睛依舊緊盯著他，懸浮的身體微微前傾，帶來更強烈的壓迫感。
「是我在問你，」她重複，每個字都像冰珠砸落，「你身上現在都發生了什麼。說！」
哈里咽了口唾沫，喉結滾動。他知道無法迴避，這個女人的耐心顯然已經瀕臨耗盡。他必須說點什麼。
「我…我叫哈里，」他儘量讓聲音平穩，但尾音還是微微發顫，「是這所魔法學院的一級……初級魔法師。」他停頓了一下，深吸一口氣，仿佛說出接下來的話能帶來一絲屏障，「就在幾天前，我……我被聖魔法師奧德爾大人選中，成為了他的弟子。」
他說完，抬起眼，緊張地觀察女人的反應。
聖魔法師的名號在整個大陸都享有至高威望，他希望這至少能讓對方產生一絲顧忌。
但是讓哈里失望的是，女人的表情沒有任何波動。聽到「奧德爾」這個名字時，她豐潤的唇角微微向下撇了撇，沒有恐懼，而是一種毫不掩飾的輕蔑。
這個女人是誰？
竟然連聖魔法師都不在乎？
「哦？」她的聲音拖長了一些，冰冷的語調里摻入了一點別的情緒，像是確認，又像是嘲諷，「原來『現在』，你已經成為他的弟子了。」
哈里心裡一沉。「現在」這個詞被她用重音輕輕點出，顯得格外突兀。
女人沉默了片刻，血紅的眼珠上下移動，再次將哈里從頭到腳打量了一遍，目光在那條無法扯下的暗紅寶石項鍊上停留了一瞬。然後，她抬起眼，重新看向哈里驚恐的藍眼睛。
她的下一句話，聲音不高，卻讓哈里渾身的血液瞬間凍結。
「所以，」她淡淡地說，仿佛在陳述一個再平常不過的事實，「現在，已經是第二次了是吧？」
哈里臉上的最後一點血色也褪盡了。他張著嘴，卻發不出任何聲音，只能瞪大眼睛，看著空中那個妖異而強大的紅袍女人。
這個女人，她怎麼知道是第二次？
學院南邊的這條小徑通往學院專供交易的魔獸市場，路面是踩實的泥土，混雜著碎石子。
他捏著口袋裡的幾枚銀幣，盤算著能換多少廉價的魔獸肉來補充魔力。
走到半路，前方拐角處兩個穿著黑色長袍的低級魔法師的對話，清晰地飄進了他耳朵。
「……聽說了嗎？聖魔法師收徒的結果出來了，貼在中央布告欄那兒。」
「誰啊？是不是那個藍袍的，火球術威力特別大的那個？」
「不是！說出來你都不信，是哈里！那個初級法師哈里！」
「哪個哈里？」「還能是哪個？測試時候像根木頭似的站著，連片葉子都沒驅動起來的那個！」
「啊？怎麼可能是他？你確定嗎？之前不是說他差點連正式魔法師的考核都沒有通過嗎？怎麼可能是他？」
哈里猛地停住腳步。左胸口那熟悉的刺痛感毫無預兆地變得尖銳，像一根冰冷的針直直扎進深處，讓他呼吸一窒，上半身下意識地弓了一下。
知道這個消息的哈里感受到的不是驚喜，而是冰冷的、沉甸甸的驚詫。
他沒有猶豫，立刻轉身，朝著學院中央廣場的方向快步走去，完全忘了要買的魔獸肉和手裡的銀幣。腳步越來越快，最後幾乎是跑了起來。
布告欄前圍著一小群人，低聲議論著。哈里擠到前面，目光直接投向最新張貼的那張羊皮紙。墨跡很新。上面清晰地寫著一個名字：哈里。
他盯著那個名字看了幾秒，然後轉身，撥開人群，再次快步離開。
他沒有回魔獸市場，而是直接朝著自己魔法屋的方向走去，腳步又快又急，帶著一種近乎逃離的意味。
回到那間狹小冰冷的屋子，反手關上門，背靠著木門板，他才讓呼吸徹底紊亂起來。
怎麼可能？
這個疑問像冰冷的鐵箍，緊緊勒住了他的喉嚨和思緒。
自己明明在所有人面前，讓魔法潰散，表現得像一個徹底的失敗者，一個連最基礎的魔法都無法維持的笑話。聖魔法師奧德爾卻依然選擇了自己。
那兩次眨眼……
記憶中的畫面無比清晰地在他的腦海中浮現。
難道聖魔法師早就想好了要選擇一個感應力天賦高的弟子，或者說早就選擇了自己，所以哪怕自己沒有釋放出魔法也被他忽略了？
如果真是這樣，那麼測試表現根本無關緊要。
他所有的掙扎、恐懼和自以為是的「選擇」，在更高層次的力量或意志面前，只是一場早就被看穿的、徒勞的表演。
哈里感到一種比屋外寒風更徹骨的涼意。
他抬起頭，目光空洞地掃過這間熟悉又陌生的屋子。
成為聖魔法師的弟子，意味著即將離開這裡，前往帝都，踏上那條既定的路。
那條路的終點，是森林深處篝火旁冰冷的刀刃。
自己改變了過程，卻沒能撼動結果。那麼，這次「重來」的意義究竟是什麼？
困惑像濃重的、無法驅散的迷霧包裹著他。
沒有答案，只有左胸口那陣陣不肯徹底平息的、提醒著死亡曾無比真實的幻痛。
哈里坐在床邊，胸口的幻痛尚未完全平息。他下意識地抬手，想抹去額頭的冷汗，指尖卻意外地觸碰到脖頸間一處冰涼堅硬的異物。
低頭一看。
一條纖細的、閃著黯淡銀光的鏈子不知何時掛在了自己的脖子上。
鏈子下端，墜著一塊拇指指甲蓋大小、形狀不規則的紅色寶石。
寶石的顏色很深，近乎暗紅，表面光滑，沒有任何雕琢的痕跡，觸感冰涼刺骨，仿佛一塊永不融化的寒冰。
哈里皺緊眉頭。他不記得自己有過這樣的東西。
他試圖將鏈子從脖子上取下來，但是發現鏈子的長度不夠，卡在他的雙下巴處，取不下來。他用手指捏住鏈子，試圖把它從脖子上扯下來。
鏈子看似纖細，卻異常堅韌。他加大了力道，鏈子勒進皮膚，帶來尖銳的疼痛，但絲毫沒有斷裂或鬆脫的跡象。
他又抓住那塊紅寶石用力拉扯，寶石紋絲不動，冰冷的觸感仿佛已和他的皮膚長在了一起。
「沒用的，你弄不下來的，蠢貨。」
一個冰冷的女聲突兀地在狹小的房間裡響起。
哈里被嚇了一跳，渾身一僵，猛地轉過頭。
在他那簡陋的木桌旁，不知何時多了一個人——一個女人。她並非站立，而是懸浮在空中，但是周身沒有任何魔法波動的痕跡。
她是誰？怎麼會突然出現在自己的魔法屋？
哈里第一反應是想大叫，喉嚨卻像被一隻無形的手死死扼住，只能發出「嗬嗬」的輕微氣音，半點聲響也發不出來。
他驚恐地瞪大眼睛，這個女人用了什麼手段？
是魔法嗎？
「別出聲，蠢貨。」女人的聲音再次響起，那嗓音原本的音色其實不錯，但語氣卻冰冷得沒有一絲溫度，「你要是再想叫出聲，我就把你的舌頭割掉。」
哈里立刻死死抿緊了嘴唇，不敢再嘗試發出任何聲音。他能感覺到冷汗順著脊背往下淌。
那女人的目光從哈里身上移開了，血紅色的眼睛掃視著這間簡陋的魔法屋，目光掠過木架上的《魔法奇談》，牆角的光禿凳子，冰冷的灶台，最後落回哈里蒼白驚恐的臉上。
她微微挑了挑眉，低聲說了一句讓哈里覺得莫名其妙的話：「這就是一切的開始嗎？」
哈里這時才勉強看清她的模樣。
她看起來很年輕，皮膚白皙，五官異常美麗，甚至帶著點張揚的艷麗，但面容里卻凝結著一股隨時準備爆發的躁怒。
最引人注目的是她那一頭如冰雪般的銀色長髮，以及帶著紅色瞳孔的眼睛。那紅色濃郁得像要滴出血，此刻正閃著冰冷的寒光，盯著他時，讓他感到一種非人的妖異和強烈的壓迫感。
她全身籠罩在一件質地奇特的鮮紅色長袍里，袍角無風自動，非常輕鬆地懸浮在空中。
整體看上來，這個女人的衣服像是怒髮衝冠時候設計的，在她大發雷霆的時候穿上的，因為這個女人不管是表情還是語氣，都明顯帶著巨大的怒火。
哈里知道，要想做出這種「懸浮」的操作，有些大魔法師可以通過一些高級魔法做到，一些高級武士也可以藉助鬥氣短暫達到這種凌空的效果。
這個女人，至少是個七級的強者！
這個女人不是什麼好惹的！
「告訴我，」那懸浮著的紅衣女人再次開口，血紅的眼睛盯著哈里，聲音依舊冰冷，「你現在身上都發生了什麼事？」
哈里張了張嘴，卻沒有發出聲音。他的大腦因為一連串的變故和極致的恐懼而一片混亂。
他只是愣愣地看著對方，臉上寫滿了茫然和驚恐，身體下意識地往後縮了縮。
「說話，胖子。」女人命令道，血紅的眼睛裡滿是不耐煩，那冰冷的語氣里透出一股隨時可能爆發的躁怒。
哈里連忙指了指自己的喉嚨，又擺了擺手，表示自己發不出聲音。
女人揮了揮手，哈里頓時覺得喉間的桎梏消失了，空氣湧入，他控制不住地咳嗽了兩聲，然後立刻壓低了聲音，生怕觸怒對方，小心翼翼地開口問道：「請問，你……你是誰？」
他的聲音乾澀沙啞，因為恐懼而微微發抖，藍色的眼睛裡充滿驚懼，臃腫的身體此刻看起來更加笨拙而脆弱。
女人沒有回答哈里的問題。她血紅的眼睛依舊緊盯著他，懸浮的身體微微前傾，帶來更強烈的壓迫感。
「是我在問你，」她重複，每個字都像冰珠砸落，「你身上現在都發生了什麼。說！」
哈里咽了口唾沫，喉結滾動。他知道無法迴避，這個女人的耐心顯然已經瀕臨耗盡。他必須說點什麼。
「我…我叫哈里，」他儘量讓聲音平穩，但尾音還是微微發顫，「是這所魔法學院的一級……初級魔法師。」他停頓了一下，深吸一口氣，仿佛說出接下來的話能帶來一絲屏障，「就在幾天前，我……我被聖魔法師奧德爾大人選中，成為了他的弟子。」
他說完，抬起眼，緊張地觀察女人的反應。
聖魔法師的名號在整個大陸都享有至高威望，他希望這至少能讓對方產生一絲顧忌。
但是讓哈里失望的是，女人的表情沒有任何波動。聽到「奧德爾」這個名字時，她豐潤的唇角微微向下撇了撇，沒有恐懼，而是一種毫不掩飾的輕蔑。
這個女人是誰？
竟然連聖魔法師都不在乎？
「哦？」她的聲音拖長了一些，冰冷的語調里摻入了一點別的情緒，像是確認，又像是嘲諷，「原來『現在』，你已經成為他的弟子了。」
哈里心裡一沉。「現在」這個詞被她用重音輕輕點出，顯得格外突兀。
女人沉默了片刻，血紅的眼珠上下移動，再次將哈里從頭到腳打量了一遍，目光在那條無法扯下的暗紅寶石項鍊上停留了一瞬。然後，她抬起眼，重新看向哈里驚恐的藍眼睛。
她的下一句話，聲音不高，卻讓哈里渾身的血液瞬間凍結。
「所以，」她淡淡地說，仿佛在陳述一個再平常不過的事實，「現在，已經是第二次了是吧？」
哈里臉上的最後一點血色也褪盡了。他張著嘴，卻發不出任何聲音，只能瞪大眼睛，看著空中那個妖異而強大的紅袍女人。
這個女人，她怎麼知道是第二次？