第26章 名額（二合一）
周通和季常提著禮盒，剛拐進龍虎武館的巷口，遠遠就聽見裡面傳來的喧鬧聲。
笑談、寒暄、碗碟輕碰的嗡嗡聲浪中，一股熱騰騰的人氣兒頂著寒風漫了出來。
兩人進入武館。
偌大的前院，夯實的泥土地面掃得乾乾淨淨，原先練功的空當兒，此刻擺開了一張張油光黑亮的圓桌。
上百號人，或坐或站，一眼望去黑壓壓一片。
武館的規矩，成了正式弟子，腰間掛了那塊「龍虎」木牌，才算勉強被認作是「武館的人」，才有資格在大年初五這天，來給倪洞庭磕頭拜年。
周通目光在場上略微一掃，就發現好些陌生面孔，尤其有十幾人，氣息凝鍊沉渾，自有一股迥異於尋常弟子的氣度。
他心下明了，這些恐怕就是那些平日在外做事、難得露面的鍛骨境師兄了，今日倒是聚得齊整。
場上，若論人數最多、氣場最盛的圈子，無疑仍是以柳晴和鄭浩為核心。
那十幾位鍛骨師兄，倒有大半圍在二人身邊。
柳晴一身月白緞面鑲毛邊的棉旗袍，外罩銀鼠皮坎肩，清麗依舊，唇角含笑；
鄭浩則是一身暗紅團花綢袍，嘴裡正說著什麼，不時引發一陣附和的笑聲。
周通和季常一進來，靠近門邊的不少普通弟子瞧見了，臉上立刻堆起熱絡的笑容，朝著季常連連拱手：「季師兄，過年好！」
問候季常的同時，他們的目光也飛快地掠過周通，笑著點頭示意。
武館裡多是七竅玲瓏的人精。
上次鄭浩、柳晴當眾那番「唱衰關懷」，話里話外的意思，誰還咂摸不出來？
這些日子，周通在館內受到的冷遇自不必說，就連季常，也並未享受到鍛骨境應有的追捧。
當然，面子上誰都過得去，見了季常，該有的禮數一句不少，笑容也恰到好處，可卻沒有真正靠上去往深處交流的人。
若是往常，有弟子突破鍛骨，早就有大把人圍上去奉承討好了。
季常一路抱拳回禮，和周通穿過人群，徑直朝正中的大堂走去。
大堂門口懸著厚厚的棉簾，撩開進去，暖氣混著檀香味撲面而來。
大師兄陳宗獨坐在主位下首的一張太師椅上，依舊是一身半舊的藏青棉袍，手裡端著個白瓷蓋碗，正慢慢撇著茶沫。
身為館長首徒，他不僅教導弟子，武館一應庶務、年節人情，也多由他打理。
「大師兄，過年好，給您拜年了。」
季常和周通上前，恭恭敬敬地行禮，將手中禮盒放在一旁專門收禮的條案上。
陳宗抬眼，目光在兩人臉上停了停，微微頷首，臉上依舊是那副沉靜的表情：「嗯，有心了。去吧，外面熱鬧。」
兩人應了聲，退出來，剛踏出大堂門檻，側方就傳來一個粗豪響亮的聲音：
「季師弟！可算見著你了！聽說你年前就突破了鍛骨，好傢夥，這麼大的喜事，也不早點來跟師兄們親近親近，喝兩杯？」
說話的是個約莫三十出頭的絡腮鬍漢子，方臉闊口，一身赭石色勁裝，正站在鄭浩身旁。
此刻扭過頭，大笑著朝季常招手，他笑聲洪亮，一下子引得附近不少目光投了過來。
季常眼底掠過一絲陰霾，但臉上笑容瞬間綻開，一邊快步走過去，一邊嘴裡連聲道：
「趙師兄！過年好過年好！我這剛放下東西，正琢磨著過去給各位師兄師姐拜年呢！
平日裡各位師兄都是大忙人，神龍見首不見尾的，難得今天聚得這麼齊……」
他話音爽利、謙遜，轉眼就擠進了那個核心圈子，對著柳晴、鄭浩和其他幾位鍛骨師兄一一拱手問好。
周通則腳步未停，自顧自走到院落一側靠近老槐樹的角落，尋了個不太起眼的位置站定。
無人主動過來與他搭話，他也無意湊近任何圈子，只是靜靜地看著院中的喧囂。
臉上既無身處熱鬧卻被孤立的低落，也無強行融入的急切，只是一片沉靜的淡然，仿佛一株生在山崖的青松，自顧自地立著。
這世上，能把表面功夫做足、維持一團和氣的人不少；
可同樣，不缺那種喜歡替人敲邊鼓、當人肉喇叭的角色。
季常過去沒多久，就見那位絡腮鬍的趙師兄，一臉哥倆好的親熱模樣，蒲扇般的大手重重拍在季常肩膀上，聲音洪亮得半個院子都能聽見：
「季師弟啊！哥哥我性子直，說話不會拐彎，你可別介意！要我說，你這路子，怕是走岔了那麼一點點！」
他伸出小指比劃著名，臉上笑容不減：
「眼下這世道，你也是親眼見的，生意哪有那麼好做？水深浪急，一個不小心就翻了船！
不如學學哥哥我，在鄭師弟家的振威鏢局掛個職，背靠大樹，每月薪水穩穩噹噹，這才是咱們武人在亂世里安身立命的穩妥法子！你說是不是這個理兒？」
他話說完，一雙環眼炯炯地看著季常，周圍談笑聲都低了幾分，不少耳朵豎了起來。
沒等季常開口，一旁的鄭浩便笑著擺擺手，語氣溫和道：
「趙師兄言重了。季師弟年輕，有自己的想法和抱負，這是好事。人各有志，不可強求。
我那邊的大門，始終為季師弟敞開著，什麼時候想來，隨時歡迎。此事，不急在一時。」
季常臉上笑容不變，順著趙師兄拍肩的力道晃了晃身子，嘆口氣道：
「趙師兄說的是金玉良言，兄弟我記在心裡了。
唉，這年景，確實是一天比一天難。就說前陣子城裡鬧得沸沸揚揚的那個無憂教吧。
好傢夥，光天化日敢跟巡捕對著幹，聽說傷了不少人，現在城裡都人心惶惶的……」
他話題轉得自然流暢。
無憂教近日在城中接連生事，與巡捕局爆發數次衝突，鬧得滿城風雨，正是時下最熱的話題。
季常一帶頭，周圍立刻有人接上話茬，你一言我一語，討論起無憂教的詭異、官府的應對、街面上的流言，氣氛重新變得熱烈起來。
方才那點微妙的針對，似乎就這麼被淹沒在了眾聲喧譁里。
約莫一盞茶的功夫，季常才尋了個由頭，從那核心圈子中脫身，走到周通身邊，長長地、無聲地吐出一口濁氣，仿佛卸下了什麼無形的重量。
周通轉過頭，語帶歉意，低聲道：「和我家合作，連累師兄受委屈了。」
季常聞言，渾不在意地一擺手，胳膊很自然地攬過周通的肩膀，用力箍了箍，聲音透著股豁達：
「嗨！自家兄弟，說這種外道話作甚？這是咱們的生意，路也是我自己選的，我樂意！
起步階段難一點，碰幾個軟釘子，聽幾句風涼話，這不忒正常了麼？天底下哪有一帆風順的買賣。」
他頓了頓，語氣轉為由衷的佩服：
「再說了，靠著伯父的關係和手腕，咱們的藥材轉運買賣這就要開張了，這速度，已經快得驚人了！這都是伯父的能耐，我佩服還來不及。」
周通臉上也露出笑意，點了點頭。
就在這時，院內原本嘈雜的聲浪，忽然像是被一隻無形的手捋了一下，迅速低伏下去，繼而變得更加熱烈。
一雙雙眼睛，齊刷刷地望向大門方向。
原本坐著的人也紛紛起身。
就連柳晴和鄭浩也是如此，臉上換上了一副極少見的恭謹表情。
「三師兄，過年好！」
「拜見三師兄！」
「三師兄您來了！」
招呼聲此起彼伏，透著熱切。
是在巡捕局任職的三師兄回來了……周通心中一動，也隨眾人目光望去。
只見大門處，一個青年正不緊不慢地踱步進來。
他瞧著約莫二十七八歲，身材高挑勻稱，穿著一身剪裁極為合體的淺灰色細呢獵裝，裡頭是件雪白的立領襯衫，領口松著兩顆扣子。
頭髮修剪得短而精神，鼻樑高挺，一雙眼睛明亮有神，顧盼間帶著股不羈的瀟灑勁兒。
面對一疊聲的問候，三師兄臉上帶笑，隨意地揮著手，聲音清朗：
「各位師弟師妹，過年好！都坐，都坐，別拘著。我先去給大師兄和師父拜個年，回頭有空再聊。」
他步履輕快，穿過自動分開的人群，朝大堂走去。
「三師兄真是好樣貌，感覺和那些電影明星一個樣。」季常嘖嘖感嘆。
周通微微點頭，相比於樣貌，他真正詫異地是三師兄的氣質，不同於普通官面人物的沉穩，而是透著股灑脫不羈，倒是少見。
日頭漸高，差不多到了飯點。
各張圓桌上陸續擺上了酒菜，雖不算極度豐盛，但大碗的燉肉、整條的蒸魚、油亮的時蔬，分量十足，熱氣騰騰，很對練武人的脾胃。
眾人紛紛落座。
這時，倪洞庭在陳宗和那位三師兄一左一右的陪同下走了出來。
倪洞庭今日換了身嶄新的深紫色團花緞面長袍，他走到院中主位前，並未多言，只從陳宗手中接過一杯酒，向院內眾人略一舉杯，便仰頭飲盡。
隨即，陳宗上前說了幾句「武館昌隆、師兄弟勤勉精進」的應景話，三人便又轉身回了後院。
與此同時，柳晴和鄭浩也在眾人艷羨的目光注視下，被大師兄一個眼神示意，跟了進去。
周通和季常坐在偏角落的一桌。
周通看著後院方向，忽然想起什麼，低聲問：「季師兄，怎麼一直沒見二師兄露面？」
季常夾了塊肥瘦相間的紅燒肉塞進嘴裡，含糊道：
「二師兄啊……我只知道有這麼位師兄，聽說功夫深不可測，是師父早年的弟子。
可神秘得很，我來武館兩年多了，一次都沒見過，連是胖是瘦、是老是少都不清楚。」
「師兄也沒見過？」
周通這次是真有些驚訝了。
他早先從宋傑那裡就聽說過二師兄神秘，卻沒想到連季常這樣在館裡待了兩年多的老人都未曾得見。
宴席過半，氣氛正酣時，後院人影晃動，大師兄陳宗和三師兄再次來到前院。
陳宗走到院中略高的台階上，清了清嗓子。
他聲音不高，卻沉穩地壓過了席間的喧譁，清晰地傳遍每個角落：「大家靜一靜。」
院內迅速安靜下來，所有目光匯聚過去。
陳宗側身示意了一下身邊的三師兄：「你們三師兄，有件事要跟大家說一下。」
三師兄臉上依舊帶著那抹瀟灑的笑容，上前半步，目光掃過全場，開口道：
「最近城裡不太平，各位師弟師妹想必都有耳聞。之前外來黑幫搶地盤的事還沒消停，現在又冒出個『無憂教』，鬧得沸沸揚揚。巡捕局那邊，人手實在捉襟見肘。」
他頓了頓，語氣輕鬆卻自有分量：
「我跟局裡爭取了一下，給咱們龍虎武館，要來了幾個加入巡捕局的名額。具體幾個，還得看後續安排，估摸著一個月左右能定下來。
到時候，咱們武館內部，會舉行一場練肉境弟子的小比，擇優選拔，進了巡捕局，直接就能當個小隊長。」
「轟——！」
此言一出，院子裡仿佛炸開了一個馬蜂窩，驚呼聲、議論聲瞬間爆開。
進入巡捕局！那可是正兒八經的官面身份！
眼下倉州城雖然混亂不堪，土匪、黑幫、邪教層出不窮，但官府的框架和基本秩序還在。
在這亂局之中，擁有一個官面身份，尤其是手底下能管著十幾號巡捕的小隊長，無論是做事、自保，還是為家族謀些便利，分量都截然不同。
這個身份對倉州最頂尖的那幾大家族或許吸引力有限，可對於場上占多數的普通富戶子弟而言，卻是極好的機會！
周通的心臟也不由自主地猛跳了幾下，眼中閃過灼熱的光。
他太清楚這樣一個身份意味著什麼了，對於眼下急需拓展生存空間和獲取資源的他，誘惑巨大。
短暫的喧囂後，眾人紛紛反應過來，連忙道謝。
「多謝三師兄。」
「三師兄仁義！」
三師兄笑了笑，伸手往下壓了壓，聲音清朗：「有好差事，自然要先緊著武館的師弟們。」
這時，一個練肉境弟子按捺不住，站起身抱拳問道：「敢問三師兄，這小比的選拔，以何為標準？」
三師兄笑容不變，答道：「進了巡捕局是要真刀真槍做事、維持治安、對付匪類的。標準嘛，自然首要看實戰能力，看誰更能打。」
這話一出，席間不少練肉境的弟子，尤其是那些剛入門不久、尚在「木肌」甚至「石肌」階段徘徊的，臉上興奮之色頓時消退大半，蔫了下來。
而那些氣息沉凝、目露精光，顯然已達到「鐵肌」階段的弟子，則精神大振，腰板都不由自主地挺直了。
「當然，」三師兄話鋒一轉，目光掃過全場：
「若是有人在別處有突出之處，實力方面，可以稍微放寬一點要求。不過，底線還是要有，身手不能太差，至少得能服眾。」
他最後看向陳宗，語氣變得尊重：
「我常年在外頭跑，對館裡師弟們的進境了解不深。到時候，具體哪些弟子有資格參與選拔，全憑大師兄考量定奪。」
陳宗微微頷首，算是接下了這個責任。
兩人宣布了這件事，就不再多待，又去了後院。
可這個消息，就像一塊巨石投入池塘，激起的漣漪直到宴席終了都未曾平息。
人們議論著、猜測著、掂量著，心思各異。
『可惜，差事是好差事，就是以我的實力，很難弄到手。』周通心中暗自可惜。
接下來幾日，季常開始忙碌起來，籌備往周邊鎮子運送藥材的行程。
周通則恢復了武館、家裡兩點一線的苦修生活。
透明面板上的數字，一點點地減少。
終於，龍虎如意刀練成的日子，到了！
笑談、寒暄、碗碟輕碰的嗡嗡聲浪中，一股熱騰騰的人氣兒頂著寒風漫了出來。
兩人進入武館。
偌大的前院，夯實的泥土地面掃得乾乾淨淨，原先練功的空當兒，此刻擺開了一張張油光黑亮的圓桌。
上百號人，或坐或站，一眼望去黑壓壓一片。
武館的規矩，成了正式弟子，腰間掛了那塊「龍虎」木牌，才算勉強被認作是「武館的人」，才有資格在大年初五這天，來給倪洞庭磕頭拜年。
周通目光在場上略微一掃，就發現好些陌生面孔，尤其有十幾人，氣息凝鍊沉渾，自有一股迥異於尋常弟子的氣度。
他心下明了，這些恐怕就是那些平日在外做事、難得露面的鍛骨境師兄了，今日倒是聚得齊整。
場上，若論人數最多、氣場最盛的圈子，無疑仍是以柳晴和鄭浩為核心。
那十幾位鍛骨師兄，倒有大半圍在二人身邊。
柳晴一身月白緞面鑲毛邊的棉旗袍，外罩銀鼠皮坎肩，清麗依舊，唇角含笑；
鄭浩則是一身暗紅團花綢袍，嘴裡正說著什麼，不時引發一陣附和的笑聲。
周通和季常一進來，靠近門邊的不少普通弟子瞧見了，臉上立刻堆起熱絡的笑容，朝著季常連連拱手：「季師兄，過年好！」
問候季常的同時，他們的目光也飛快地掠過周通，笑著點頭示意。
武館裡多是七竅玲瓏的人精。
上次鄭浩、柳晴當眾那番「唱衰關懷」，話里話外的意思，誰還咂摸不出來？
這些日子，周通在館內受到的冷遇自不必說，就連季常，也並未享受到鍛骨境應有的追捧。
當然，面子上誰都過得去，見了季常，該有的禮數一句不少，笑容也恰到好處，可卻沒有真正靠上去往深處交流的人。
若是往常，有弟子突破鍛骨，早就有大把人圍上去奉承討好了。
季常一路抱拳回禮，和周通穿過人群，徑直朝正中的大堂走去。
大堂門口懸著厚厚的棉簾，撩開進去，暖氣混著檀香味撲面而來。
大師兄陳宗獨坐在主位下首的一張太師椅上，依舊是一身半舊的藏青棉袍，手裡端著個白瓷蓋碗，正慢慢撇著茶沫。
身為館長首徒，他不僅教導弟子，武館一應庶務、年節人情，也多由他打理。
「大師兄，過年好，給您拜年了。」
季常和周通上前，恭恭敬敬地行禮，將手中禮盒放在一旁專門收禮的條案上。
陳宗抬眼，目光在兩人臉上停了停，微微頷首，臉上依舊是那副沉靜的表情：「嗯，有心了。去吧，外面熱鬧。」
兩人應了聲，退出來，剛踏出大堂門檻，側方就傳來一個粗豪響亮的聲音：
「季師弟！可算見著你了！聽說你年前就突破了鍛骨，好傢夥，這麼大的喜事，也不早點來跟師兄們親近親近，喝兩杯？」
說話的是個約莫三十出頭的絡腮鬍漢子，方臉闊口，一身赭石色勁裝，正站在鄭浩身旁。
此刻扭過頭，大笑著朝季常招手，他笑聲洪亮，一下子引得附近不少目光投了過來。
季常眼底掠過一絲陰霾，但臉上笑容瞬間綻開，一邊快步走過去，一邊嘴裡連聲道：
「趙師兄！過年好過年好！我這剛放下東西，正琢磨著過去給各位師兄師姐拜年呢！
平日裡各位師兄都是大忙人，神龍見首不見尾的，難得今天聚得這麼齊……」
他話音爽利、謙遜，轉眼就擠進了那個核心圈子，對著柳晴、鄭浩和其他幾位鍛骨師兄一一拱手問好。
周通則腳步未停，自顧自走到院落一側靠近老槐樹的角落，尋了個不太起眼的位置站定。
無人主動過來與他搭話，他也無意湊近任何圈子，只是靜靜地看著院中的喧囂。
臉上既無身處熱鬧卻被孤立的低落，也無強行融入的急切，只是一片沉靜的淡然，仿佛一株生在山崖的青松，自顧自地立著。
這世上，能把表面功夫做足、維持一團和氣的人不少；
可同樣，不缺那種喜歡替人敲邊鼓、當人肉喇叭的角色。
季常過去沒多久，就見那位絡腮鬍的趙師兄，一臉哥倆好的親熱模樣，蒲扇般的大手重重拍在季常肩膀上，聲音洪亮得半個院子都能聽見：
「季師弟啊！哥哥我性子直，說話不會拐彎，你可別介意！要我說，你這路子，怕是走岔了那麼一點點！」
他伸出小指比劃著名，臉上笑容不減：
「眼下這世道，你也是親眼見的，生意哪有那麼好做？水深浪急，一個不小心就翻了船！
不如學學哥哥我，在鄭師弟家的振威鏢局掛個職，背靠大樹，每月薪水穩穩噹噹，這才是咱們武人在亂世里安身立命的穩妥法子！你說是不是這個理兒？」
他話說完，一雙環眼炯炯地看著季常，周圍談笑聲都低了幾分，不少耳朵豎了起來。
沒等季常開口，一旁的鄭浩便笑著擺擺手，語氣溫和道：
「趙師兄言重了。季師弟年輕，有自己的想法和抱負，這是好事。人各有志，不可強求。
我那邊的大門，始終為季師弟敞開著，什麼時候想來，隨時歡迎。此事，不急在一時。」
季常臉上笑容不變，順著趙師兄拍肩的力道晃了晃身子，嘆口氣道：
「趙師兄說的是金玉良言，兄弟我記在心裡了。
唉，這年景，確實是一天比一天難。就說前陣子城裡鬧得沸沸揚揚的那個無憂教吧。
好傢夥，光天化日敢跟巡捕對著幹，聽說傷了不少人，現在城裡都人心惶惶的……」
他話題轉得自然流暢。
無憂教近日在城中接連生事，與巡捕局爆發數次衝突，鬧得滿城風雨，正是時下最熱的話題。
季常一帶頭，周圍立刻有人接上話茬，你一言我一語，討論起無憂教的詭異、官府的應對、街面上的流言，氣氛重新變得熱烈起來。
方才那點微妙的針對，似乎就這麼被淹沒在了眾聲喧譁里。
約莫一盞茶的功夫，季常才尋了個由頭，從那核心圈子中脫身，走到周通身邊，長長地、無聲地吐出一口濁氣，仿佛卸下了什麼無形的重量。
周通轉過頭，語帶歉意，低聲道：「和我家合作，連累師兄受委屈了。」
季常聞言，渾不在意地一擺手，胳膊很自然地攬過周通的肩膀，用力箍了箍，聲音透著股豁達：
「嗨！自家兄弟，說這種外道話作甚？這是咱們的生意，路也是我自己選的，我樂意！
起步階段難一點，碰幾個軟釘子，聽幾句風涼話，這不忒正常了麼？天底下哪有一帆風順的買賣。」
他頓了頓，語氣轉為由衷的佩服：
「再說了，靠著伯父的關係和手腕，咱們的藥材轉運買賣這就要開張了，這速度，已經快得驚人了！這都是伯父的能耐，我佩服還來不及。」
周通臉上也露出笑意，點了點頭。
就在這時，院內原本嘈雜的聲浪，忽然像是被一隻無形的手捋了一下，迅速低伏下去，繼而變得更加熱烈。
一雙雙眼睛，齊刷刷地望向大門方向。
原本坐著的人也紛紛起身。
就連柳晴和鄭浩也是如此，臉上換上了一副極少見的恭謹表情。
「三師兄，過年好！」
「拜見三師兄！」
「三師兄您來了！」
招呼聲此起彼伏，透著熱切。
是在巡捕局任職的三師兄回來了……周通心中一動，也隨眾人目光望去。
只見大門處，一個青年正不緊不慢地踱步進來。
他瞧著約莫二十七八歲，身材高挑勻稱，穿著一身剪裁極為合體的淺灰色細呢獵裝，裡頭是件雪白的立領襯衫，領口松著兩顆扣子。
頭髮修剪得短而精神，鼻樑高挺，一雙眼睛明亮有神，顧盼間帶著股不羈的瀟灑勁兒。
面對一疊聲的問候，三師兄臉上帶笑，隨意地揮著手，聲音清朗：
「各位師弟師妹，過年好！都坐，都坐，別拘著。我先去給大師兄和師父拜個年，回頭有空再聊。」
他步履輕快，穿過自動分開的人群，朝大堂走去。
「三師兄真是好樣貌，感覺和那些電影明星一個樣。」季常嘖嘖感嘆。
周通微微點頭，相比於樣貌，他真正詫異地是三師兄的氣質，不同於普通官面人物的沉穩，而是透著股灑脫不羈，倒是少見。
日頭漸高，差不多到了飯點。
各張圓桌上陸續擺上了酒菜，雖不算極度豐盛，但大碗的燉肉、整條的蒸魚、油亮的時蔬，分量十足，熱氣騰騰，很對練武人的脾胃。
眾人紛紛落座。
這時，倪洞庭在陳宗和那位三師兄一左一右的陪同下走了出來。
倪洞庭今日換了身嶄新的深紫色團花緞面長袍，他走到院中主位前，並未多言，只從陳宗手中接過一杯酒，向院內眾人略一舉杯，便仰頭飲盡。
隨即，陳宗上前說了幾句「武館昌隆、師兄弟勤勉精進」的應景話，三人便又轉身回了後院。
與此同時，柳晴和鄭浩也在眾人艷羨的目光注視下，被大師兄一個眼神示意，跟了進去。
周通和季常坐在偏角落的一桌。
周通看著後院方向，忽然想起什麼，低聲問：「季師兄，怎麼一直沒見二師兄露面？」
季常夾了塊肥瘦相間的紅燒肉塞進嘴裡，含糊道：
「二師兄啊……我只知道有這麼位師兄，聽說功夫深不可測，是師父早年的弟子。
可神秘得很，我來武館兩年多了，一次都沒見過，連是胖是瘦、是老是少都不清楚。」
「師兄也沒見過？」
周通這次是真有些驚訝了。
他早先從宋傑那裡就聽說過二師兄神秘，卻沒想到連季常這樣在館裡待了兩年多的老人都未曾得見。
宴席過半，氣氛正酣時，後院人影晃動，大師兄陳宗和三師兄再次來到前院。
陳宗走到院中略高的台階上，清了清嗓子。
他聲音不高，卻沉穩地壓過了席間的喧譁，清晰地傳遍每個角落：「大家靜一靜。」
院內迅速安靜下來，所有目光匯聚過去。
陳宗側身示意了一下身邊的三師兄：「你們三師兄，有件事要跟大家說一下。」
三師兄臉上依舊帶著那抹瀟灑的笑容，上前半步，目光掃過全場，開口道：
「最近城裡不太平，各位師弟師妹想必都有耳聞。之前外來黑幫搶地盤的事還沒消停，現在又冒出個『無憂教』，鬧得沸沸揚揚。巡捕局那邊，人手實在捉襟見肘。」
他頓了頓，語氣輕鬆卻自有分量：
「我跟局裡爭取了一下，給咱們龍虎武館，要來了幾個加入巡捕局的名額。具體幾個，還得看後續安排，估摸著一個月左右能定下來。
到時候，咱們武館內部，會舉行一場練肉境弟子的小比，擇優選拔，進了巡捕局，直接就能當個小隊長。」
「轟——！」
此言一出，院子裡仿佛炸開了一個馬蜂窩，驚呼聲、議論聲瞬間爆開。
進入巡捕局！那可是正兒八經的官面身份！
眼下倉州城雖然混亂不堪，土匪、黑幫、邪教層出不窮，但官府的框架和基本秩序還在。
在這亂局之中，擁有一個官面身份，尤其是手底下能管著十幾號巡捕的小隊長，無論是做事、自保，還是為家族謀些便利，分量都截然不同。
這個身份對倉州最頂尖的那幾大家族或許吸引力有限，可對於場上占多數的普通富戶子弟而言，卻是極好的機會！
周通的心臟也不由自主地猛跳了幾下，眼中閃過灼熱的光。
他太清楚這樣一個身份意味著什麼了，對於眼下急需拓展生存空間和獲取資源的他，誘惑巨大。
短暫的喧囂後，眾人紛紛反應過來，連忙道謝。
「多謝三師兄。」
「三師兄仁義！」
三師兄笑了笑，伸手往下壓了壓，聲音清朗：「有好差事，自然要先緊著武館的師弟們。」
這時，一個練肉境弟子按捺不住，站起身抱拳問道：「敢問三師兄，這小比的選拔，以何為標準？」
三師兄笑容不變，答道：「進了巡捕局是要真刀真槍做事、維持治安、對付匪類的。標準嘛，自然首要看實戰能力，看誰更能打。」
這話一出，席間不少練肉境的弟子，尤其是那些剛入門不久、尚在「木肌」甚至「石肌」階段徘徊的，臉上興奮之色頓時消退大半，蔫了下來。
而那些氣息沉凝、目露精光，顯然已達到「鐵肌」階段的弟子，則精神大振，腰板都不由自主地挺直了。
「當然，」三師兄話鋒一轉，目光掃過全場：
「若是有人在別處有突出之處，實力方面，可以稍微放寬一點要求。不過，底線還是要有，身手不能太差，至少得能服眾。」
他最後看向陳宗，語氣變得尊重：
「我常年在外頭跑，對館裡師弟們的進境了解不深。到時候，具體哪些弟子有資格參與選拔，全憑大師兄考量定奪。」
陳宗微微頷首，算是接下了這個責任。
兩人宣布了這件事，就不再多待，又去了後院。
可這個消息，就像一塊巨石投入池塘，激起的漣漪直到宴席終了都未曾平息。
人們議論著、猜測著、掂量著，心思各異。
『可惜，差事是好差事，就是以我的實力，很難弄到手。』周通心中暗自可惜。
接下來幾日，季常開始忙碌起來，籌備往周邊鎮子運送藥材的行程。
周通則恢復了武館、家裡兩點一線的苦修生活。
透明面板上的數字，一點點地減少。
終於，龍虎如意刀練成的日子，到了！